UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI MODENA E REGGIO EMILIA
Facoltà di Lettere e Filosofia
Corso di Laurea in Scienze della Comunicazione
DIGITAL DIVIDE E SVILUPPO UMANO
Contraddizioni e squilibri della Società in rete
Relatore:
Tesi di Laurea di:
Prof.ssa ELENA ESPOSITO
LUCA IMMOVILLI
Correlatore:
Matricola 368
Prof.ssa ANNA RITA GRAZIANI
Controrelatore:
Prof.ssa CRISTINA IANI
Anno Accademico 2005 – 2006
Sessione straordinaria
Alla famiglia Brambilla,
…sapete chi siete!
“Non esiste opinione tanto assurda che
qualche filosofo non possa esprimerla”
Marco Tullio Cicerone
“Chi ha qualcosa da dire si faccia avanti
e taccia”
Karl Kraus
I
NDICE
Glossario degli acronimi ............................................................... 1
Prefazione....................................................................................... 5
1. L’Era digitale............................................................................. 11
1.1 Appunti dalle rivoluzioni industriali ................................................. 14
1.2 La rivoluzione digitale ...................................................................... 16
1.2.1 Le caratteristiche della rivoluzione digitale .......................... 17
1.2.2 Storia della rivoluzione digitale ............................................ 19
1.3 La galassia Internet ........................................................................... 22
1.3.1 La storia di Internet ............................................................... 23
1.3.2 Il software Open Source........................................................ 27
1.3.3 La cultura di Internet............................................................. 32
1.4 Un nuovo paradigma tecnologico ..................................................... 36
1.5 La Società in rete............................................................................... 39
2. Digital Divide e sviluppo........................................................... 43
2.1 Storia del concetto di Digital Divide................................................. 45
2.2 Verso una definizione del concetto ................................................... 50
2.2.1 Caratteristiche del Divario Digitale ...................................... 50
2.3 Ipotesi sull’evoluzione del Digital Divide ........................................ 56
2.3.1 Normalizzazione Vs. Stratificazione..................................... 57
2.3.2 Parentesi di chiarificazione analitica..................................... 62
2.4 Squilibrio globale e Divario Digitale.................................................65
2.4.1 ICT e sviluppo umano ...........................................................67
2.5 I “Millennium Divelopment Goals” ..................................................80
2.6 Un legame di interdipendenza ...........................................................93
3. Gli attori ..................................................................................... 97
3.1 Gli organismi internazionali ..............................................................99
3.2 Il ruolo della società civile.................................................................103
3.3 La “Governance” di Internet..............................................................114
3.3.1 ICT e sistema politico............................................................115
3.3.2 Politiche statali e ICT ............................................................120
3.3.3 E-Government .......................................................................123
3.3.4 Istruzione e formazione .........................................................128
3.3.4.1 Digital Literacy e e-Learning ....................................131
3.4 Le imprese .........................................................................................143
3.4.1 La “corporate social responsibility” ......................................145
3.4.2 Organizzazioni economiche internazionali ...........................153
4.5 Un “framework” condiviso................................................................158
4. Verso l’Accesso Reale................................................................ 161
4.1 Livelli di analisi del Divario Digitale ................................................162
4.1.1 Il Divario Globale..................................................................164
4.1.2 Il Divario Sociale...................................................................170
4.2 Il Quarto mondo ................................................................................184
4.3 I divides nell’uso delle ICT ...............................................................190
4.4 Modelli di analisi ...............................................................................196
4.4.1 Le quattro risorse di Warschauer...........................................197
4.4.2 Il modello Unarete .................................................................200
4.4.3 Gli otto livelli di Wilson ....................................................... 207
4.4.4 Hargittai e Di Maggio: modello a 5 dimensioni ................... 210
4.4.5 Bridges.org: Real Access / Real Impact................................ 213
4.5 L’Accesso Reale................................................................................ 219
5. Una nuova geografia dello sviluppo ........................................ 221
5.1 Il Divario Statistico ........................................................................... 223
5.2 La geografia di Internet..................................................................... 227
5.2.1 La geografia tecnologica ....................................................... 228
5.2.2 La geografia degli utenti ....................................................... 231
5.3 Un “leapfrog” auspicabile ................................................................. 245
6. Contenuti e linguaggio .............................................................. 249
6.1 La dimensione di Internet ................................................................. 251
6.1.1 Il Surface Web ...................................................................... 253
6.1.2 Il Deep Web .......................................................................... 258
6.2 La geografia dei contenuti................................................................. 266
6.3 Il Divario Linguistico........................................................................ 277
6.3.1 Identità e linguaggio.............................................................. 278
6.3.2 Il “global english” ................................................................. 280
6.4 Accesso contenutistico e Quarto mondo ........................................... 287
7. Conclusioni................................................................................. 289
Bibliografia .................................................................................. 303
Ringraziamenti .............................................................................. 317
G
LOSSARIO DEGLI ACRONIMI
ARPA
Advanced Research Projects Agency
ASPA
American Society for Public Administration
CBT
Computer Based Training
ccTLD
country code Top Level Domain
Cern
Conseil Européen pour la Recherche Nuclèaire
CDI
Committee for Democratization of Information
CIESIN
Center for International Earth Science Information Network
CMC Literacy
Computer-Mediated Communication Literacy
CSR
Corporate Social Responsibility
DNS
Domain Name System
DOT Force
Digital Opportunity Task Force
ECA
UN Economic Commission for Africa
ECLAC
UN Economic Commission for Latin America and the
Caribbean
ESCAP
UN Economic and Social Commission for Asia and the
Pacific
ESCWA
UN Economic and Social Commission for Western Asia
Eurostat
European Statistic
FAD
Formazione A Distanza
FMI
Fondo Monetario Internazionale
FSF
Free Software Foundation
FTP
File Transfer Protocol
1
GATS
General Agreement on Trade and Service
GNI
Gross National Income
GPA
WSIS Geneva Plan of Action
GPL
General Purpose License
gTLD
generic Top Level Domain
HTML
Hypertext Markup Language
HTTP
HyperText Transfer Protocol
IANA
Internet Assigned Numbers Authority
ICANN
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers
ICLEI
International Council for Local Environmental Initiatives
ICT
Information and Communication Technology
ILO
International Labour Office
IP
Internet Protocol
ISC
Internet Software Consortium
ISTAT
Istituto Nazionale di Statistica
ITU
International Telecommunication Union
IWS
Internet World Statistics
LAN
Local Area Network
LDCs
Least Developed Countries
Mdg
Millennium Development Goals
MIT
Massachusetts Institute of Technology
NASA
National Aeronautics and Space Administration
NASDAQ
National Association of Securities Dealers Automated
Quotation
NCAL
National Center on Adult Literacy
NTIA
National Telecommunications and Information
Administration
2
OCSE
Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo
Economico
OCW
MIT Open Corse Ware
OECD
vedi OCSE
Ong
Organizzazione Non Governativa
Onu
Organizzazione delle Nazioni Unite
OSI
Open Source Initiative
OMS
Obiettivi del Millennio per lo Sviluppo
PC
Personal computer
PDA
Personal Digital Assistant
Pil
Prodotto Interno Lordo
RA/RI
Real Access / Real Impact Framework
TAIS
WSIS Tunis Agenda on the Information Society
Tb
Terabyte
TCP/IP
Trasmission Control Protocol/Interconnection Protocol
UE
Unione Europea
UK
United Kingdom
UN
United Nations (vedi Onu)
UN ICT Task Force UN Information and Communication Technologies Task
Force
UNCTAD
UN Conference on Trade and Development
UNDP
UN Development Programme
UNDPEPA
UN Division for Public Economics and Public
Administration
UNESCO
UN Educational, Scientific and Cultural Organization
UNICEF
UN Children’s Fund
UNStats
UN Statistic Division
3
URSS
Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche
USA
United States of America
USAID
United States Agency for International Development
WBCSD
World Business Council for Sustainable Development
WSIS
World Summit on Information Society
WTO
World Trade Organization
WWW
World Wide Web
4
P
REFAZIONE
“Più (volte) ho visto ingannarsi l’universale dei mecanici,
nel volere a molte operazioni, di sua natura impossibili,
applicare macchine, dalla riuscita delle quali, […]
sono restati ingannati”
Galileo Galilei 1
Società dell’informazione, network society, società della comunicazione, società
in rete: sono solo alcune delle tante definizioni che sono state date in questi ultimi
anni alla società umana. Tante etichette per un solo feticcio, l’Era contemporanea,
che si distingue dalle epoche passate per un elemento decisivo: le nuove
tecnologie della comunicazione e dell’informazione.
Evitando difficili ragionamenti etimologici, affermiamo con cognizione di
causa che il termine Società dell’informazione, tanto per citarne uno dei molti, è
generalmente usato in riferimento all’epoca che, a partire dall’ultimo quarto del
secolo scorso, ha visto l’affermarsi in maniera rivoluzionaria dell’informazione e
della comunicazione nei processi sociali e di sviluppo. Ripeto: in maniera
rivoluzionaria, perché, ad onor del vero, come ci insegna Mattelart: «l’idea di
società governata dall’informazione risale a ben prima dell’ingresso della nozione
di informazione nella lingua e nella cultura della modernità 2 ». Del resto la
necessità di creare, diffondere e condividere informazione è intrinseca nella
condizione umana ed è alla base della crescita dell’umanità, della nascita della
società e dello sviluppo delle culture 3 . Avremo modo di spigare in che senso, al
giorno d’oggi, l’informazione, intesa nel senso più ampio di elaborazione e
trasmissione del sapere, ha assunto un ruolo ben più centrale e determinante nella
società umana rispetto ai tempi passati.
Ciò che preme introdurre ora è dare risposta all’interrogativo insito nella
definizione appena menzionata: che cosa sono le nuove tecnologie della
1
Galilei “Le Mecaniche”, in Galilei (1980, p. 141)
2
Mattelart (2002) cit. in Corti et al. (2005, pp. 21-22)
3
Cfr. Corti et al. (2005, p. 21)
5
comunicazione e dell’informazione, le tanto osannate “Information and
Communication Technologies” (ICT)? Approssimativamente, senza entrare nel
merito sociologico per darne una precisa connotazione, le nuove ICT non sono
altro che i nuovi media elettronici: le tecnologie informatiche e della
telecomunicazione, Internet in primis. Ebbene, è solo grazie ad esse, o a causa di
esse, che si è innescata la rivoluzione tecnologica, un inarrestabile processo di
cambiamento sociale che ha trasformato, e sta tuttora trasformando, l’intera
società umana, modificando il nostro modo di vivere, pensare e comunicare.
E per essere veramente rivoluzionario, per definizione stessa, questo
processo deve essere stato veloce, pervasivo e violento. Indubbiamente il primo
requisito, la velocità, è soddisfatto: se volessimo “dare i natali” alla Società
dell’informazione potremmo farlo senza esitazioni collocandoli nel 1991, ovvero
l’anno in cui il “Conseil Européen pour la Recherche Nuclèaire” (CERN) di
Ginevra diffuse gratuitamente in rete il World Wide Web, dando vita alla rete
globale che tutti conosciamo. Internet e il WWW sono però figli di un insieme di
progressi tecnologici sviluppati nei due decenni precedenti la pubblica diffusione
del World Wide Web. Nonostante ciò, la condizione di partenza rimane più che
soddisfatta, perché se in meno di due decenni le tecnologie dell’informazione
hanno raggiunto qualsiasi angolo del pianeta significa che lo hanno fatto
nell’equivalente di un “istante storico”.
Anche il secondo requisito è pienamente soddisfatto: una delle
caratteristiche
fondanti
del
nuovo
paradigma
sociale
della
Società
dell’informazione, che avremo modo di definire nel primo capitolo, è la diffusione
pervasiva degli effetti delle nuove ICT. Dato che l’informazione è parte integrante
dell’intera attività umana, i nuovi media tecnologici agiscono profondamente su
tutti i livelli dell’organizzazione e dall’attività sociale. Ormai non esiste nessun
ambito della società in cui le nuove tecnologie non facciano sentire i loro effetti
ed in cui non siano diventate insostituibili e profondamente integrate.
E per quanto riguarda la terza condizione? Possiamo parlare di una
rivoluzione tecnologica violenta? In che modo la diffusione delle ICT può aver
esercitato una qualche forma di violenza sugli individui, le comunità, o più in
generale sulla società? Ebbene la risposta a queste domande, che rappresenta
l’oggetto di studio centrale di questa tesi, è racchiusa in un solo concetto: “Digital
Divide”.
6
In prima approssimazione, per Digital Divide intendiamo lo squilibrio
nella diffusione di Internet e le ICT nel mondo. Il Digital Divide, o Divario
Digitale, non è altro che una nuova frattura sociale, o forse un baratro, che divide
chi ha l’opportunità di cogliere i benefici che queste nuove tecnologie portano
“geneticamente” con sé - perché le ICT sono uno straordinario strumento per
avviare o accelerare processi di crescita e sviluppo, un potente mezzo di
organizzazione e democratizzazione dell’attività umana ed una bramata
“bacchetta magica” capace di creare ricchezza e benessere - e chi ne è escluso. Il
problema è che questi formidabili strumenti non sono equamente distribuiti tra le
persone e le regioni del mondo, ed in questo modo generano violenza sociale.
Violenza perché la disuguaglianza determina esclusione sociale, e l’esclusione
sociale, come avremo modo di spiegare, causa malessere, povertà, emarginazione
e miseria. Ecco soddisfatta la terza condizione necessaria per poter definire
l’odierna trasformazione sociale una rivoluzione.
A vostra insaputa, abbiamo anche già introdotto il secondo oggetto
principale della tesi. Per svelarlo nella sua forma, e sostanza, facciamo un passo
indietro per soffermiamoci su di un’argomentazione che abbiamo appena
sostenuto tranquillamente e senza remore: le nuove tecnologie possono essere un
fondamentale strumento per avviare o accelerare processi di sviluppo. Ma che
cosa si intende per sviluppo? Eccolo qui il prediletto: lo sviluppo. Sebbene questo
termine sia universalmente noto, definire il concetto di sviluppo non è per nulla
facile e banale, ne sono state date mille definizioni ed altrettante interpretazioni.
In linea di massima, rimanendo sul vago, prendendo in prestito da un comune
dizionario definiamo lo sviluppo come «progresso; crescita in estensione, quantità
efficienza… 4 ». Si tratta di una definizione vaga, imprecisa ed inutile ai nostri fini
perché a noi interessa una precisa nozione di sviluppo, lo sviluppo sociale, che è
anche crescita e progresso, che mira certamente ad aumentare l’efficienza, che
indubbiamente concerne anche lo sviluppo meramente economico, ma che non si
riduce solamente a questi aspetti. Come avremo modo di vedere, il concetto che
più si avvicinerà alla nostra idea di sviluppo sarà il cosiddetto “sviluppo umano”.
A questo punto è giunto il momento di porsi una semplice domanda: in che
modo le tecnologie dell’informazione e della comunicazione possono favorire, o
ostacolare, uno sviluppo umano più equo? Ancora, più in generale, che relazione
4
Dizionario Italiano Sabatini e Coleti (1997, p. 2691)
7
si istaura tra ICT e sviluppo? Univoca o bidirezionale? O al contrario si tratta di
due entità, o meglio processi, distinti e in nessun modo relazionabili? Avremo
modo di appagare la vostra curiosità in merito a questi interrogativi. E non solo,
perché oseremo molto di più e rischieremo la reputazione per rispondere alla
domanda per eccellenza, che rappresenta il vero obiettivo che ha portato alla
nascita dell’idea di scrivere questa tesi: è possibile ed auspicabile superare, o
colmare, il Digital Divide? Questa volta evito di suggerire possibili risposte a
questo enigma, perché di un rompicapo si tratta davvero, e invito il lettore a
soddisfare il desiderio di conoscerle da sé, leggendo questo elaborato.
Tanto per stuzzicarvi ulteriormente il desiderio di sapere, colgo
l’occasione per citare le sapienti parole dell’onorevole Franco Bassanini, il quale
ha affermato che «il problema del Digital Divide è il problema cruciale di questo
secolo 5 ». Un secolo che, se è stato definito “Digital Renaissance” 6 , il nuovo
rinascimento digitale, potrebbe anche tramutarsi in una “Digital Middle Ages”, un
Medio Evo digitale: un nuovo secolo buio 7 dominato dall’ineguaglianza, il
privilegio, la povertà, l’analfabetismo, la miseria, la fame e chi più ne ha più ne
metta. A questo punto la tentazione potrebbe essere quella di chiudere l’elaborato
che avete tra le mani per evitare di sprecare tempo prezioso nel conoscere un
problema che vi tocca relativamente, perché in fondo Internet ce l’avete e sapete
benissimo come usarla, e chi se ne importa di quella parte del mondo che non ha
le nostre possibilità, il problema non ci tocca.
Sbagliato, perché il Digital Divide non è soltanto una nuova frattura
sociale che si va ad aggiungere a tutte le altre, ma è un problema emergente e
prioritario, una fonte di disuguaglianza nuova, pervasiva ed estremamente
pericolosa. Non interessarsene, lasciare che le cose vadano come devono andare e
sperare che il Divario Digitali si colmi da solo è un errore di portata storica.
Bisogna intervenire, trovare delle soluzioni e cercare di superare, o almeno
ridurre, il Digital Divide il prima possibile perché questa volta il tempo, per varie
ragioni, ci è nemico. E la responsabilità di fare ciò spetta a noi, all’uomo e a
nessun altro, perché la rete delle reti siamo noi: noi l’abbiamo creata, noi le
5
Bassanini “Prefazione”, in Buongiovanni et al. (2003, p. 10)
6
Carly Fiorina cit. in Bassanini “Prefazione”, cfr. Buongiovanni et al. (2003, p. 10)
7
Senza con ciò voler contraddire l’ormai assodato superamento, sancito dalla storiografia
moderna, della concezione del medioevo come periodo “buio”, ma più semplicemente rifacendomi
al “vecchio” luogo comune.
8
abbiamo dato una forma e noi possiamo cambiarla. Quindi bando ad ogni ipotesi
di determinismo tecnologico, noi siamo i responsabili di fronte ad una realtà così
distorta e a noi tocca cercare di cambiarla e migliorarla. Un primo passo per farlo
poggia sull’analisi e la ricerca teorica. Ormai è universalmente assodato il fatto
che sia necessario un inquadramento concettuale del problema rappresentato dallo
squilibrio nella distribuzione delle ICT. Solo in questo modo si potrà determinare
la prassi per tutti coloro che progettano azioni ed interventi specifici volti al
superamento del Digital Divide. E noi proveremo a dare un minimo e modesto
contributo affinché questo passo decisivo sia compiuto.
Nel farlo, nel cercare di comprendere, misurare e spiegare il Digital
Divide, per forza saremo influenzati dal nostro modo di pensare, da ciò in cui
crediamo e dal modo in cui vediamo e percepiamo il mondo che ci circonda. Ma
nel chiederci quale sarà l’impatto sociale futuro del Digital Divide, se valga
davvero la pena interessarsene, e nel cercare di capire come sia opportuno
intervenire per colmarlo, saremo “Cyber-ottimisti”, cioè sicuri della possibilità di
sradicare le disuguaglianze sociali dalla faccia del pianeta grazie alle ICT,
“Cyber-pessimisti”, vale a dire convinti che le nuove tecnologie al contrario
aumenteranno le disparità esistenti, o “Cyber-scettici”, convinti che le ICT non
porteranno di per sé ad alcun cambiamento radicale e verranno invece utilizzate
dai poteri forti della società per mantenere lo status quo? 8 Nelle argomentazioni
appena proposte il sottoscritto si è già chiaramente sbilanciato a favore di una
delle tre possibilità, e nel resto della tesi avrò modo di motivare tale posizione.
Posizione che però, proprio in virtù del superamento del determinismo
tecnologico, non è né predeterminata, né irremovibile.
Prima di concludere questa breve prefazione, vediamo infine di riassumere
il percorso di analisi che ho scelto di seguire in questa tesi. Il primo capitolo è
sostanzialmente il quadro storico e teorico di riferimento su cui si baserà l’intera
discussione, ed è volto a definire e spiegare l’essenza della nuova società in rete.
Nel secondo capitolo vedremo di inquadrare, definire e relazionare i due soggetti
principali della tesi: il Digital Divide e lo sviluppo umano. Nel terzo capitolo
analizzeremo il ruolo svolto dai principali “grandi” attori sociali nelle politiche e
negli interventi miranti il superamento del Divario Digitale. Nel capitolo quattro,
dopo aver analizzato le molteplici dimensioni del Digital Divide, cercheremo di
8
Cfr. Norris (2001, Chapter 2, p. 1)
9
proporre un modello che possa rappresentare un valido strumento condiviso di
comprensione e intervento per il superamento delle disuguaglianze nella
diffusione delle ICT. Nel quinto e nel sesto capitolo, avvalendoci delle più
attendibili ed aggiornate ricerche ed indagini condotte in materia, analizzeremo
due dei più importanti livelli del Digital Divide: la distribuzione degli utenti di
Internet e la distribuzione delle informazioni e dei contenuti presenti in rete.
Ho cercato di seguire un percorso di analisi serio e coerente, il più
esaustivo possibile e, in linea di massima, caratterizzato da una parziale
autonomia delle singole parti che lo compongono, nell’ottica di permetterne una
consultazione semi-indipendente. Essendo il Digital Divide uno dei problemi più
dibattuti degli ultimi anni e sempre più spesso al centro dell’attenzione mediatica
mondiale, a volte alcune nozioni di base sono date per scontate: del resto non si
può pretendere totale esaustività riguardo lo scibile umano ad una tesi di laurea.
Ciò non significa però che l’elaborato sia rivolto esclusivamente agli “addetti ai
lavori”, ai più esperti in ambiti quali la sociologia, l’informatica e le tecnologie
perché, quando possibile, mi sono preso il lusso di dare le informazioni retroterra
necessarie per capire meglio i ragionamenti ed i passaggi base. Non di meno il
Digital Divide è un problema vasto e sfaccettato, multidimensionale e mutevole, e
sicuramente uno dei fenomeni sociali meno chiari e di più difficile interpretazione
dei giorni nostri. Molto è stato detto e tanto ci sarebbe ancora da dire su di esso.
Pertanto, l’analisi che faremo nei capitoli seguenti sarà necessariamente figlia di
una selezione: una scelta personale tra un’infinità di approcci, punti di vista, idee
e posizioni diverse, a volte concordanti altre volte divergenti.
Concludo con una provocazione tratta dalle parole di Manuel Castells, il
vero “maestro” che più di tutti mi ha ispirato, istruito e consigliato nella stesura di
questo elaborato: «…la storia è appena iniziata. […] È l’inizio di una nuova era,
l’Età dell’informazione, contrassegnata dall’autonomia della cultura in rapporto
alle basi materiali della nostra esistenza. Ma questo non è necessariamente motivo
di celebrazione. Perché, finalmente soli nel nostro mondo umano, dovremo
guardarci allo specchio della realtà storica. E quello che vedremo potrebbe non
piacerci 9 ».
9
Castells (2002a, p. 544)
10
1
L’ERA DIGITALE
Nascita e caratteristiche della società in rete
“La tecnologia non è né buona né cattiva.
E non è neppure neutrale”
Melvin Kranzberg 1
A partire dalla seconda metà del XX secolo una rivoluzione tecnologica di portata
planetaria ha
trasformato, e sta tuttora trasformando, l’intera società umana,
cambiando il nostro modo di vivere, pensare e comunicare. Processi a livello
economico, sociale e culturale, guidati dall’enorme sviluppo delle tecnologie
dell’informazione e della comunicazione 2 , hanno accelerato enormemente la
trasmissione
e
l'uso
delle
informazioni
e
del
sapere
catapultandoci
inesorabilmente nell’Era digitale. Una nuova struttura sociale sta emergendo. Un
nuovo modello di sviluppo si sta plasmando dalle ceneri del modo di produzione
capitalista, uscito unico vincitore dalla guerra fredda e sistema socio-economico
dominante ed imperante del pianeta. Questa nuova struttura sociale è stata il più
delle volte denominata “The Global Information Society”, la società
dell’informazione 3 .
Possiamo far risalire le origini della nuova Era digitale agli ultimi decenni
del novecento. In quegli anni da poco trascorsi, il capitalismo ha subito un
profondo processo di ristrutturazione, necessario alla sopravvivenza di un sistema
ormai in crisi. Le principali caratteristiche di questo processo sono una maggiore
flessibilità nella gestione, decentralizzazione e interconnessione delle aziende, sia
internamente sia nei rapporti con altre imprese, un considerevole rafforzamento
del capitale rispetto al lavoro, con il concomitante declino dell’influenza del
1
Cfr. Kranzberg (1985)
2
D’ora in avanti ci riferiremo a queste tecnologie con l’acronimo ICT: Information and
Communication Technology
3
Cfr. Castells (2002a, Prologo, pp. 1-28)
11
movimento sindacale, il massiccio inserimento delle donne nella forza lavoro
retribuita, di solito a condizioni discriminatorie, e l’aumento della competizione
economica globale. Il tutto è avvenuto in un contesto di differenziazione
geografica e culturale delle condizioni per l’accumulazione e la gestione del
capitale 4 .
Le macroconseguenze di questo processo di ristrutturazione sono state
diverse ed hanno trasformato profondamente la base materiale della società.
Sottolineiamo tra le altre l’integrazione globale dei mercati finanziari, la nascita
dell’Unione Europea, il formidabile boom economico dell’est asiatico, guidato da
Cina e India, l’affermazione delle imprese multinazionali come leader e tiranni del
mercato globale, la disintegrazione del terzo mondo, la nascita e l’affermarsi della
new economy e il raggruppamento di diverse economie del mondo in grandi
sistemi indipendenti. A causa di questi cambiamenti si è assistito ad una
accentuazione delle disuguaglianze sociali e dello sviluppo ineguale, questa volta
non solo tra il Nord e il Sud del mondo, ma ovunque, tra aree territoriali e
segmenti della popolazione dinamici e integrati nella nuova struttura sociale da
una parte, e i rimanenti che rischiano di divenire irrilevanti nell’ottica del sistema.
Riferendoci a tutti questi processi e tendenze appena elencate stiamo in
sostanza parlando di quel complesso fenomeno di trasformazione sociale, politica,
ed economica che è stato definito “globalizzazione”. Generalmente, per
globalizzazione si intende l’insieme di fenomeni di elevata rapidità e intensità su
scala globale, in campo economico, sociale, culturale e politico, tendenti a
superare le barriere a livello planetario nella circolazione di persone, cose,
conoscenze, informazioni e idee, e a uniformare le condizioni economiche, sociali
e culturali in conformità con il modello occidentale5 . Credo che non sia opportuno
soffermarsi oltre sul fenomeno della globalizzazione in quanto abbastanza
marginale rispetto ai fini del discorso.
Ed è accanto a questi grandi cambiamenti che ha preso vita il rapido,
inesorabile e rivoluzionario processo di trasformazione tecnologico. Questo non
significa però che la rivoluzione tecnologica sia figlia della globalizzazione o
viceversa. Al contrario i due processi interagiscono l’uno con l’altro, e si
influenzano vicendevolmente in un ciclo continuo di feedback cumulativo senza
4
Castells (2002a, pp. 1-2)
5
Cfr. Boscaro (2002, p. 103)
12
fine. Pertanto, la globalizzazione non sarebbe stata possibile senza le
trasformazioni economiche e sociali generate dal progresso delle ICT, tra cui per
esempio la comunicazione su scala globale e l’integrazione dei mercati finanziari.
Allo stesso modo, la rivoluzione digitale non sarebbe stata possibile senza la
libera circolazione del sapere e la competizione economica globale odierna.
Come scrive Manuel Castells 6 stiamo assistendo alla «comparsa di una
nuova struttura sociale, che si manifesta in tutto il pianeta in forme differenti, in
base alle diversità di culture e istituzioni. Questa nuova struttura sociale è
associata
alla
nascita
di
in
modo
di
sviluppo
mai
visto
prima,
l’informazionalismo, storicamente plasmato dalla ristrutturazione del modo di
produzione capitalista alla fine del XX secolo. […] La rivoluzione della
tecnologia dell’informazione rappresenta un evento storico di straordinaria entità,
almeno quanto la rivoluzione industriale del XVIII secolo, determinando una
logica di discontinuità nelle basi materiali dell’economia, della società e della
cultura 7 ».
In questo primo capitolo, procedendo in modo lineare, cercheremo di
chiarire la teoria di Castells sulla Società informazionale allo scopo di definire il
contesto sul quale basare l’analisi del fenomeno del Digital Divide oggetto di
questa tesi. Per farlo è innanzitutto necessario analizzare le differenze e le
corrispondenze tra la nuova rivoluzione tecnologica e le precedenti rivoluzioni
industriali. Successivamente, dopo aver riassunto le principali tappe dell’odierna
rivoluzione delle tecnologie ne prenderemo in esame le caratteristiche peculiari,
soffermandoci in particolare sull’analisi del nuovo medium tecnologico globale
che più di ogni altro rappresenta ed influenza la società informazionale: Internet.
Infine giungeremo alla definizione del nuovo paradigma sociale 8 di
riferimento che caratterizza la nostra epoca, sostituendosi a quello industriale del
secolo scorso.
6
Praticamente tutta la mia analisi dell’odierna rivoluzione tecnologica si basa sulla straordinaria
opera di Manuel Castells “L’età dell’informazione: economia, società cultura”, vedi Castells
(2003)
7
Castells (2002a, pp. 1-28)
8
Come vedremo nel paragrafo finale il termine proprio è “paradigma tecnologico”.
13
1.1 APPUNTI DALLE RIVOLUZIONI INDUSTRIALI
La comunità storica e scientifica ha mostrato che sono esistite almeno due
rivoluzioni industriali: la prima iniziò nella seconda metà del XVIII secolo, la
seconda circa cento anni più tardi. Tra le due rivoluzioni esistono sostanziali
continuità ma anche profonde differenze. Di nostro prevalente interesse sono le
caratteristiche comuni alle due rivoluzioni industriali, in quanto ci offrono le
indicazioni necessarie per capirne la logica, e sono utili per la comprensione e
l’analisi dell’odierna rivoluzione tecnologica.
In primo luogo possiamo notare come in entrambi i casi, prima e seconda
rivoluzione industriale, si sia assistito ad un «cambiamento tecnologico rapido e
senza precedenti 9 ». La nascita e la diffusione di alcune importanti macroinvenzioni portarono ad un successivo enorme sviluppo e a una veloce diffusione
di tante micro-invenzioni nei diversi settori dell’attività umana. La prima
rivoluzione vide l’invenzione del motore a vapore, del filatoio multiplo,
l’introduzione del processo di Cort nella metallurgia, e in generale, fu
caratterizzata principalmente dalla sostituzione degli utensili manuali con le
macchine. La seconda rivoluzione prese il via dallo sviluppo dell’elettricità, del
motore a scoppio e dalla nascita delle prime tecnologie della comunicazione: il
telefono e il telegrafo. «Furono davvero rivoluzioni nel senso che una repentina,
inattesa ondata di applicazioni tecnologiche trasformò i processi di produzione e
distribuzione creando un’infinità di nuovi prodotti e spostando nettamente il
centro di ricchezza e potere in un pianeta che divenne all’improvviso a portata di
mano per i paesi e le élite in grado di controllare il nuovo sistema tecnologico 10 ».
In sintesi, l’accento cade sul concetto di rivoluzioni industriale come sinonimo di
rivoluzione tecnologica.
Il secondo elemento distintivo delle rivoluzioni industriali è il fatto che
«l’innovazione tecnologica non è un fenomeno in isolamento. Essa riflette
piuttosto un dato stato della conoscenza, un ambiente istituzionale ed industriale
particolare, una certa disponibilità di competenze per la definizione di un
problema tecnico e la sua risoluzione, una mentalità economica che rende tale
9
Mokir (1995) cit. in Castells (2002a, p 35)
10
Castells (2002a, p 35)
14
applicazione efficiente in termini di costi, nonché una rete di produttori e utenti in
grado di comunicare le proprie esperienze in modo cumulativo […]
11
».
Fondamentali per lo sviluppo della tecnologia sono i cosiddetti “milieu
d’innovazione”, i vivai locali di innovazione: «concentrazioni di saperi, di
istituzioni e imprese scientifico tecnologiche, nonché di lavoro qualificato,
rappresentano le fornaci dell’innovazione nell’età dell’informazione 12 ». Le radici
intellettuali della prima rivoluzione industriale possono si essere attribuite allo
spirito di scoperta presente in Europa in quel periodo, però tutte le innovazioni
decisive furono di matrice inglese. Allo stesso modo i principali sviluppi
nell’elettricità, nella chimica e nella telefonia che diedero il via alla seconda
rivoluzione industriale avvennero in Germania. L’odierna rivoluzione tecnologica
ha preso il via e si è concentrata negli Stati Uniti, principalmente nel più noto
vivaio d’innovazione del paese, la Silicon Valley in California, a partire dagli anni
settanta, per poi espandersi successivamente ai diversi milieu del pianeta: da
Paris-Sud a Mosca-Szelenograd, dal corridoio M4 di Londra a Tokio, fino ai
nuovi strabilianti complessi tecnologici-industriali cinesi e indiani. 13
Vi è poi un’ultima importante lezione proveniente dalle rivoluzioni
industriali. Secondo l’analisi di diversi autori, in particolare R. J. Forbes e Mokir,
alla loro base vi è stato un determinante sviluppo nella generazione e creazione di
energia. Senza l’introduzione di un nuovo ed efficiente sistema energetico, che ha
permesso le successive innovazioni tecnologiche e il loro sviluppo in tutti i diversi
campi, non sarebbe stata possibile una tale profonda trasformazione dell’intero
sistema tecnologico-industriale. Così come «l’invenzione della macchina a vapore
costituisce il nocciolo della rivoluzione industriale 14 », lo sviluppo dell’energia
elettrica fu alla base della seconda rivoluzione industriale.
Probabilmente è questo il “cuore” dell’analisi delle rivoluzioni industriali:
l’energia. Anche nel caso della nuova rivoluzione tecnologica, quella che abbiamo
definito rivoluzione digitale, abbiamo assistito alla nascita di un nuovo modo di
generare energia, nuovo non solo nel metodo ma nell’essenza stessa. Il motore
11
Castells (2002a, p. 37)
12
Castells (2002a, pp. 70-71)
13
Dalle ricerche di Castells risulta che le antiche aree industrializzate del mondo sono diventate i
principali centri di innovazione e produzione della tecnologia dell’informazione, Cfr. Castells
(2002, p. 71)
14
Forbes (1964) cit. in Castells (2002a, p. 39)
15
della società digitale è alimentato da una forma di energia che esiste da sempre
nella società umana, ma che mai come ora ha assunto un ruolo così determinante.
Come si può facilmente dedurre, l’equivalente odierno della macchina a vapore
della
prima
rivoluzione
industriale
e
dell’elettricità
della
seconda,
è
l’informazione. Questo perché il motore della società informazionale sono le
tecnologie dell’informazione e della comunicazione.
1.2 LA RIVOLUZIONE DIGITALE
Prima di addentrarci nello studio delle caratteristiche della rivoluzione
tecnologica, è opportuno definire il concetto di “tecnologia di elaborazione e
comunicazione delle informazioni”. Che cosa intendiamo per ICT (Information
and Communication Technology)? In sintonia con Castells, che parte dalla
definizione data da Brooks e Bell, intendiamo come tecnologia «l’impiego della
conoscenza scientifica al fine di specificare modi di fare le cose in maniera
riproducibile 15 ».
Rientra nel complesso delle tecnologie dell’informazione e della
comunicazione l’insieme convergente di tecnologie della microelettronica,
dell’elaborazione
dati,
delle
telecomunicazioni
e
trasmissioni,
dell’optoelettronica 16 e, anche se per ora solo marginalmente, l’ingegneria
genetica e l’insieme crescente dei suoi sviluppi e delle sue applicazioni 17 . E’
dall’enorme ed accelerato sviluppo di questo nucleo di tecnologie che ha preso
forma, a partire dagli ultimi decenni del XX secolo, la rivoluzione tecnologica che
sta trasformando il mondo in una società completamente digitale.
Un’ulteriore precisazione concettuale si rende necessaria prima di
proseguire: perché parlare di “informazionalismo” e non semplicemente di società
dell’informazione? Si preferisce usare questo termine per sottolineare i particolari
attributi della forma di organizzazione sociale odierna, in contrapposizione a tutte
le società precedenti. Se è vero infatti che l’informazione, intesa nel senso più
ampio di elaborazione e trasmissione del sapere, ha avuto da sempre un ruolo
15
Brooks (1971, p. 13) da un testo non pubblicato, cit. in Bell (1976, p. 29)
16
Elaborazione e trasmissione elettronica di segnali luminosi (fibre ottiche e laser).
17
Cfr. Castells (2002a, p. 30)
16
decisivo nella società umana, oggigiorno ha assunto un ruolo centrale e
determinante essendo, grazie alle nuove potenzialità tecnologiche, fonte basilare
di produttività e potere 18 .
1.2.1
LE
CARATTERISTICHE
DELLA
RIVOLUZIONE
DIGITALE
Proseguendo nell’analisi delle peculiari caratteristiche della rivoluzione
tecnologica occorre ritornare brevemente sulla sua nascita. Come detto in
precedenza, il principale fattore storico determinante per l’accelerazione, la
diffusione e lo sviluppo della rivoluzione delle tecnologie informative è stato il
processo di ristrutturazione del capitalismo degli anni ottanta: perciò il nuovo
sistema tecnologico, sociale ed economico può essere adeguatamente definito
capitalismo informazionale 19 .
A questo punto però dobbiamo porci una domanda critica: se è vero che
ristrutturazione del capitalismo e nascita e sviluppo dell’informazionalismo sono
processi evidenti a livello globale, è altrettanto vero che ogni società ha reagito a
tali evoluzioni in modo differente, a seconda della specificità della propria storia,
cultura e contesto sociale. Come possiamo dunque, sia sul piano empirico che su
quello teorico, riferirci all’esistenza di una società informazionale? Per poterlo
fare dobbiamo semplicemente parlare di società informazionale nello stesso modo
in cui la comunità scientifica fa riferimento all’esistenza di una società industriale
ed una società post-industriale, definita a partire dall’esistenza di fondamentali
caratteristiche comuni ai sistemi socio-tecnologici 20 .
Le caratteristiche fondamentali della rivoluzione tecnologica individuate
da Castells sono due, ed entrambe ruotano attorno al cuore della rivoluzione, alle
colonne portanti che hanno permesso il rapido cambiamento della società: le
tecnologie dell’informazione e della comunicazione.
1.
Le nuove ICT non sono semplici strumenti da applicare ma processi
da sviluppare attraverso l’applicazione della conoscenza e dell’informazione a
18
Castells (2002a, nota al testo n° 31, p. 21)
19
Cfr. Castells (2002a, p. 19)
20
Aron (1963) cit. in Castells (2002a, p. 21)
17
dispositivi che generano ed elaborano la conoscenza e informazione. In questo
modo si è venuto a creare un ciclo continuo di feedback cumulativo tra
innovazione e usi dell’innovazione. Detto più semplicemente, si è creato un ciclo
in cui la diffusione della tecnologia accresce senza fine il potere della tecnologia
stessa a mano a mano che i fruitori se ne appropriano e provvedono alla sua
ridefinizione. Per la prima volta nella storia dell’umanità la mente umana è una
diretta forza produttiva e non soltanto un elemento determinante del sistema
produttivo 21 .
2.
L’incredibile velocità con cui le ICT si sono diffuse. Come già
sottolineato in precedenza un periodo di cambiamento tecnologico rapido e senza
precedenti è una caratteristica di tutte le rivoluzioni tecnologiche, in primis delle
precedenti rivoluzioni industriali. L’odierna rivoluzione tecnologica ha però
accentuato all’estremo questa caratteristica: le nuove ICT si sono diffuse in tutto il
globo ad una velocità straordinaria. In meno di due decenni le tecnologie
dell’informazione hanno raggiunto qualsiasi angolo del pianeta e sono diventate
estremamente influenti, e sempre più spesso insostituibili, nelle più disparate
attività umane. Nell’equivalente di un “istante storico” la società ha assistito alla
nascita e diffusione di una trasformazione di portata storica 22 .
Per quanto riguarda questo ultimo punto, la velocità di diffusione delle
ICT, è il caso di esporre alcune ulteriori considerazioni, utili ad introdurre il
problema oggetto primario della tesi: il Digital Divide.
Il fatto che in circa venti anni, per la precisione nel lasso di tempo
compreso tra la seconda metà degli anni settanta e la metà degli anni novanta,
ogni parte del globo sia stata collegata al resto del pianeta grazie alle nuove
tecnologie dell’informazione è innegabile. Altrettanto innegabile è la crescente
importanza che le ICT assumono all’interno della società umana. Ma queste
affermazioni sono vere solo in parte. Analizzando più in profondità la realtà
sociale si realizza che, in verità, ampie aree del globo e parti consistenti della
popolazione sono escluse dal nuovo sistema tecnologico, e che la velocità di
diffusione tecnologica è selettiva sotto il profilo sociale e funzionale. Questa
disuguaglianza nell’accesso da parte di popoli, paesi, e aree geografiche alla
21
Cfr. Castells (2002a, p. 32)
22
Cfr. Castells (2002a, p. 34)
18
tecnologia, e al potere e i vantaggi che essa porta con se, costituisce una causa
decisiva dell’ineguaglianza della nostra società 23 . Tali aree e gruppi esclusi dal
nuovo paradigma tecnologico sono discontinue sia in termini spaziali che in
termini culturali e sociali. Si va dalle povere aree rurali dell’Asia alle baraccopoli
sud americane, dai contadini dell’Africa centrale ai barboni dei banlieues parigini,
e così via, in un universo di luoghi e situazioni “disconnesso” dalla nuova rete
tecnologica che collega le funzioni, i gruppi sociali e i territori del globo
dominanti.
Lo studio e l’analisi delle numerose problematiche generate dalla
disuguaglianza nell’accesso alle nuove tecnologie, fenomeno che è stato definito
Digital Divide, sarà l’oggetto dei prossimi capitoli.
1.2.2 STORIA DELLA RIVOLUZIONE DIGITALE
Riassumiamo brevemente le tappe che, alla fine del XX secolo, hanno
caratterizzato l’intensa e fulminea evoluzione delle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione.
La comunità storico-scientifica è pressoché concorde nel considerare le
conquiste tecnologiche del periodo della seconda guerra mondiale e dei primi anni
del dopoguerra il nucleo da cui ha preso il via la rivoluzione tecnologica.
L’invenzione del transistor, il primo chip della storia, da parte di Murray Hill nel
1947 e del primo calcolatore programmabile furono i primi passi dell’uomo verso
la nuova frontiera digitale. Successivamente il passaggio al silicio, compiuto dalla
Texas Instrument nel 1954, costruì la base della rivoluzione tecnologica
letteralmente sulla sabbia.
Il vero passo decisivo verso la microelettronica fu l’invenzione nel 1957
da parte di Kilby e Noyc del circuito integrato. Utilizzando la tecnica di
produzione del processo planare, introdotto nel 1959 dalla Fairchild
Semiconductors, si aprì la strada all’integrazione di componenti miniaturizzati e si
innescò un’esplosione tecnologica: tra il 1959 e il 1962 i prezzi dei semiconduttori
registrarono una riduzione dell’85 per cento ed un parallelo aumento della
23
ibidem
19
produzione del 20 per cento 24 . Successivamente, negli anni sessanta, si vide una
ulteriore costante accelerazione della produzione dei chip ed una corrispondente
diminuzione dei prezzi, che passarono dai 50 dollari al circuito integrato nel 1962,
ad 1 dollaro nel 1971.
Con l’avvento degli anni settanta ebbe si verificò un balzo tecnologico
straordinario grazie all’invenzione del microprocessore, chiamato argutamente “il
computer su un chip”, da parte di Ted Hoff, un ingegnere della Intel, nel 1971.
Grazie al microprocessore la potenza dell’elaborazione dell’informazione poteva
essere installata ovunque, in qualsiasi luogo, ambiente, circuito: era l’alba di una
nuova era, l’era digitale. Da allora ad oggi è stata una corsa sempre più veloce ed
inarrestabile verso l’integrazione di un numero sempre maggiore di circuiti su un
singolo chip. Una corsa dettata dal superamento costante di tutti i limiti che
sembravano via via invalicabili, cioè fisicamente impossibili, senza abbandonare
il silicio. Per rendere l’idea basta evidenziare l’enorme divario delle prestazioni
dei chip tra il 1971 e i giorni nostri. La capacità di integrazione dei chip, che si
misura in micron 25 , è passata dai 6,5 micron del 1971 agli 0,35 micron del 1993
26
. La capacità di memoria è passata dai 1024 bit del 1971 ai 256.000.000 bit del
1999. Infine la velocità dei microprocessori è aumentata di 540 volte in venti anni
e la velocità di calcolo raddoppia ogni diciotto mesi.
In parallelo alla rivoluzione della microelettronica, la nascita e diffusione
dei computer è stata una delle epopee più straordinarie della rivoluzione
tecnologica. Il primo computer degno di essere chiamato tale risale al 1946 a
Philadelphia, fu progettato e realizzato da Mauchly e Eckert che lo denominarono
Eniac (Eletronic Numerical Integrator and Calculator). Eniac pesava 27 tonnellate,
impiegava 70.000 resistenze, 18.000 valvole ed occupava lo spazio di una
palestra. Indimenticabile l’aneddoto legato alla sua prima accensione: Eniac
necessitava di una quantità tale di energia che quando venne acceso
l’illuminazione di Philadelphia vacillò 27 . Da quel giorno fino al 1971
l’innovazione degli elaboratori elettronici fu lenta e graduale, poi fu inventato il
transistor e tutto cambiò.
24
Castells (2002a, p. 42)
25
1 micron = 1 milionesimo di metro
26
Per rendere maggiormente l’idea: nel 1971 su un chip grande come la punta di una matita
stavano 2300 transistor, nel 1993 sullo stesso chip ce ne stavano più di 35 milioni.
27
Forester (1987) cit. in Castells (2002a, p. 44)
20
Già nel 1975 Ed Roberts costruì il primo vero e proprio microelaboratore,
ovvero un piccolo computer attorno ad un microprocessore: l’Altair. Sull’onda
dell’entusiasmo generato dall’Altair due giovani studenti di Harvard, Bill Gates e
Paul Allen, nel 1976 adattarono il Basic per funzionare sull’Altair, creando il
primo vero software per microlelaboratori. La storia del successo delle idee di
Gates e Allen, che poco più tardi fondarono il gigante del software Microsoft, è
ormai entrata nel mito e non credo sia necessario ripercorrerla qui ed ora. Sempre
sulla base dell’Altair vennero realizzati i primi microcomputer che riscossero un
successo commerciale: gli AppleI e AppleII, ideati da Steve Jobs e Steve Wozniac
nel garage dei genitori a Menlo Park, nella Silicon Valley. Fondata nel 1976 con
tre soci e 91.000 dollari di capitale, la Apple Computer già nel 1982 aveva
raggiunto i 583 milioni di dollari di fatturato ed era già entrata a pieno merito
nella storia della rivoluzione tecnologica.
L’Ibm, altro gigante dell’informatica odierno, reagì all’ascesa di Apple
introducendo la propria versione del microcomputer chiamandola Personal
Computer (Pc), quello che è diventato nei fatti il termine generico per indicare un
microcomputer. Due anni dopo, nel 1984, la Apple lanciò il Macintosh, il primo
passo verso il computer user-friendly 28 dotato di una interfaccia utente basata su
icone. Dalla comparsa sul mercato del Pc dell’Ibm e del Macintosh della Apple
fino ad oggi, l’incremento della potenza degli elaboratori ha visto una
progressione sensazionale: il costo medio di elaborazione dell’informazione è
passato dai 75 $ circa per milione di operazioni nel 1960, a meno di un cent di
dollaro nel 1990.
Dalla metà degli anni ottanta iniziò lo sviluppo delle reti di microcomputer
resa
possibile
grazie
dall’introduzione
di
nuove
tecnologie
della
telecomunicazione, dalla crescente capacità di calcolo degli elaboratori e dalle
nuove scoperte nel campo della microelettronica. Le telecomunicazioni sono state
rivoluzionate dalla combinazione di tecnologie a nodo, router 29 e commutatori
elettronici, e di nuovi collegamenti. Senza ripercorrere nei dettagli l’evoluzione
28
User-friendly significa facile da utilizzare per l’utente comune. Finché l’uso dei computer era
destinato ai soli specialisti questo aspetto non era stato preso in considerazione, successivamente è
diventato necessario per la grande diffusione degli elaboratori
29
Router: computer che organizza il traffico delle informazioni nella rete esaminando i pacchetti
di dati e instradandoli al destinatario nel modo più efficiente. I router, che eseguono le
interconnessioni delle reti locali multiprotocollo (Lan), costituiscono uno dei dispositivi elettronici
fondamentali di Internet
21
delle telecomunicazioni, ricordiamo che dalla posatura del primo cavo telefonico
intercontinentale nel 1956, alle odierne linea a fibre ottiche, la capacità di
trasferimento delle informazioni è passata dai 50 segnali audio compressi del
primo cavo agli 85.000 delle fibre ottiche. «Questa capacità di trasmissione basata
sull’optoelettronica, associata ad architetture switching e routing avanzate, quali
lo “Asynchronous Trasmission Mode” (ATM) e il protocollo “Trasmission
Control Protocol/Interconnection Protocol” (TCP/IP) sono le fondamenta di
Internet 30 ».
1.3 LA GALASSIA INTERNET
Ma qual è il nuovo medium tecnologico che più di ogni altro ha un ruolo
determinante nella rivoluzione tecnologica? Quale strumento ha dato veramente il
via alla trasformazione della società contemporanea in un mondo digitale?
Ovviamente Internet.
La rete delle reti grazie alla sua capacità di distribuire la potenza
dell’informazione in tutti i campi dell’attività umana, è la base tecnologica della
forma organizzativa della società informazionale: è il network 31 . Così come la
diffusione della stampa in Occidente creò ciò che McLuhan ha definito “Galassia
Gutenberg”, oggi l’umanità è entrata in un nuovo mondo di comunicazione: la
“Galassia Internet” 32 .
Ormai praticamente tutta la comunità storico-scientifica è d’accordo nel
far nascere la società digitale nel 1990/1991. Perché? Per saperlo basta
ripercorrere la storia di Internet, il media tecnologico più rivoluzionario dell’Era
digitale. Per mezzo di questo esercizio di memoria arriveremo a trarre le lezioni
fondamentali per capire l’essenza della rivoluzione tecnologica. Occorre però
prima ricordare che, sebbene Internet sia un network di comunicazione globale, i
processi che ne hanno portato alla nascita e allo sviluppo attuale sono il frutto
dell’attività umana in condizioni specifiche e percorsi storici differenti. In
particolare, come vedremo, le radici di Internet risiedono nella commistione di
30
Castells (2002a, p. 47)
31
Crf Castells (2002, p. 13)
32
Ibidem, p. 14
22
strategia militare, cooperazione dell’alta scienza, imprenditorialità tecnologica e
innovazione controculturale 33 .
1.3.1 LA STORIA DI INTERNET
«La successione di eventi, progetti, idee e protagonisti che, nel corso di trenta
anni, ha portato allo sviluppo di Internet nella sua forma attuale, rappresenta uno
dei capitoli più affascinanti nella storia della tecnologia 34 ».
Le origini di Internet si trovano in Arpanet, la prima rete di computer della
storia, che andò on line il 1° settembre del 1969. Arpanet fu progettata da uno
degli istituti di ricerca più innovativi del tempo: la “Advanced Research Projects
Agency” (Arpa) del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Basata sulla
tecnologia di commutazione a pacchetto “packet switching” 35 , inventata da Paul
Baran della Rand Corporation nel 1960-64 36 , la rete era indipendente da centri di
controllo e comando e si adattava perfettamente alle esigenze del progetto iniziale
da cui nacque: la costruzione di un sistema di comunicazione militare decentrato e
flessibile, invulnerabile agli attacchi nucleari.
Inizialmente Arpanet collegava i centri di ricerca che collaboravano con il
Dipartimento della Difesa degli Usa. Un po’ alla volta, negli anni successivi
l’accesso alla rete venne consentito agli scienziati di tutte le università
statunitensi, che cominciarono presto ad usufruirne per scopi personali. Nacquero
così diverse reti separate, tra cui Csnet e Bitnet, che utilizzavano però Arpanet
come propria dorsale 37 : si trattava della prima rete delle reti e venne chiamata
Arpa-Internet e successivamente solo Internet.
33
Cfr. Castells (2002a, p. 47)
34
Ciotti e Roncaglia (2002a, p. 131)
35
Tecnica di comunicazione digitale che permette a più computer di condividere un singolo canale
di comunicazione trasmettendo tutti i dati in pacchetti di lunghezza e dimensione costanti.
36
Nei suoi studi sulle reti di trasmissione dati Baran si ispira alla rete più complessa in assoluto: il
cervello umano. Dallo studio approfondito delle reti neurali Baran ricava un modello, che battezza
col nome di "rete distribuita" (distributed network), basato sulla ridondanza e la molteplicità dei
collegamenti.Cfr. Gubitosa (1999, p. 4)
37
Per dorsale di Internet si intende una infrastruttura di trasmissione dati ad altissima velocità.
Solitamente sono finanziate dai governi e dalle grandi istituzioni e organizzazioni, per esempio la
Nasa, per collegare centri di ricerca, istituti universitari e centri di supercomputer.
23
Per comunicare tra di loro le diverse reti di computer avevano bisogno di
un protocollo di trasmissione standardizzato. L’obiettivo venne in parte raggiunto
nel 1973 quando Vinton Cerf e Robert Kahn, due ricercatori dell’Arpa,
progettarono l’architettura essenziale di Internet basata su un protocollo di
comunicazione creato da Kahn. Avvalendosi del prezioso aiuto del “Network
Working Group”, un gruppo tecnologico operativo formato negli anni settanta da
rappresentanti dei vari centri informatici collegati attraverso Arpanet, nel corso di
un seminario della Standford University svoltosi nel 1973, crearono il “Protocollo
di Controllo Trasmissione”, TCP. 38 Successivamente nel 1978 Cerf, Postel e
Crocker suddivisero il protocollo in due parti: protocollo da host 39 a host (TCP) e
fra rete e rete (IP). Nacque così il protocollo “Trasmission Control Protocol /
Internet Protocol” (TCP/IP), che ben presto divenne lo standard per la
comunicazione tra computer negli Stati Uniti e, grazie principalmente alla sua
flessibilità che lo rende adattabile ai diversi codici e sistemi di comunicazione,
riuscì ad imporsi come standard mondiale dei protocolli di comunicazione
telematica.
Il 28 febbraio 1990 Arpanet venne smantellata in quanto ormai
tecnologicamente obsoleta e, come dorsale di Internet, al suo posto subentrò
Nsfnet, gestita dalla National Science Foundation. Negli anni successivi pressioni
commerciali, lo sviluppo di reti societarie private e di reti cooperative no profit,
portarono alla chiusura dell’ultima dorsale di Internet a gestione pubblica
nell’aprile del 1995 , dando vita alla completa privatizzazione di Internet 40 ».
Questa è solo una parte, o una prospettiva, della storia di Internet.
La rete delle reti, come abbiamo detto, è nata dagli sforzi congiunti dei
grandi centri di ricerca statunitensi e del Pentagono, ma anche grazie al decisivo
apporto di una controcultura digitale emersa negli Usa negli anni settanta. Una
controcultura direttamente collegata agli utopistici e rivoluzionari movimenti
socio-culturali alternativi, primo fra tutti la contestazione studentesca degli anni
settanta.
Un decisivo apporto alla nascita della rete fu per esempio il modem, e il
protocollo collegato al modem, che consentì per la prima volta la trasmissione di
38
Cfr. Castells (2002, p. 23)
39
In questo caso, che è anche il più solito, con il termine “host” si intende ogni computer collegato
alla rete.
40
Castells (2002a, p. 49)
24
file direttamente tra computers. Il modem fu inventato nel 1978 da due studenti di
Chicago, Christensen e Suess, «mentre cercavano di trasferirsi reciprocamente
programmi per microcomputer attraverso il telefono, per evitare di spostarsi
nell’inverno di Chicago 41 ». Fu grazie a loro, che diffusero la loro tecnologia
innovativa a costo zero, che le reti non ancora collegate ad Arpanet poterono
comunicare autonomamente tra di loro.
Negli anni successivi la nascita e la diffusione di molte innovazioni e
nuove applicazioni della rete, tra cui i sistemi di bacheca elettronica (BBS) e le
più disparate reti alternative come Fidonet e Usenet, avvennero grazie all’opera di
alcuni pionieri della controcultura tecnologica, gli hackers, che misero a
disposizione le proprie scoperte gratuitamente a chiunque possedesse le capacità
tecniche e gli strumenti.
Un’altra grande avventura tecnologica figlia della cultura hacker è
LINUX, un sistema operativo basato su Unix sviluppato nel 1991 da uno studente
ventiduenne di Helsinki, Linus Tornvalds, e distribuito gratuitamente in Internet.
L’unica clausola posta all’utilizzo di LINUX fu la cosiddetta “copyleft”: si tratta
di un’idea lanciata nel 1984 dal programmatore del Mit, Richard Stallman.
Stallman reagendo alla prospettiva dell’imposizione del copyright su Unix creò la
Free Software Foundation (FSF) e propose di sostituire al “copyright” il
“copyleft”: chiunque utilizzi un software messo a disposizione gratuitamente in
cambio deve distribuirne sulla rete il codice migliorato. Oggi LINUX, che è
considerato uno dei sistemi operativi più affidabili ed avanzati, deve la sua fortuna
alle migliaia di hackers e utenti che negli anni lo hanno costantemente migliorato
ed aggiornato. Mi occuperò più dettagliatamente del fenomeno del software Open
Source nel prossimo paragrafo.
Ritornando alla storia della genesi della rete delle reti, sappiamo che fino
al 1990, anche se la rete continuava ad affermarsi e diffondersi, Internet era ben
lontana dall’essere di portata globale. Perchè Internet diventasse accessibile
all’intera società fu necessario un altro passo: l’invenzione del World Wide Web
(WWW). Grazie a questa applicazione, progettata nel 1990 da un gruppo di
ricercatori del “Centro Europeo per la Ricerca Nucleare” (Cern) di Ginevra
capeggiato da Tim Barners-Lee, il contenuto dei siti Internet poté essere
organizzato per contenuto piuttosto che per posizione, fornendo così agli utenti
41
Castells (2002a, p. 52)
25
del web un nuovo rivoluzionario strumento di ricerca delle informazioni
desiderate. Anche in questo caso il balzo tecnologico fu possibile grazie al
contributo della cultura hacker degli anni settanta 42 .
La ricerca di Barners-Lee fu fondata sulle idee di Ted Nelson, il primo ad
immaginare un nuovo sistema di organizzazione delle informazioni basato su
collegamenti orizzontali. Già nel 1974 Nelson arrivò a parlare di “hypertext”,
ipertesto. A tradurre le idee di Nelson in realtà fu il gruppo di ricercatori del Cern
che crearono:
1.
Un nuovo formato per documenti ipertestuali denominato “Hypertext
Markup Language” (HTML), ovvero un linguaggio di formattazione ipertestuale.
2.
Un protocollo di trasferimento degli ipertesti per guidare la
comunicazione tra browser web e server web, che chiamarono “HyperText
Transfer Protocol” (HTTP).
3.
Un formato standard per indicare i siti web: lo “Uniform Resource
Locator” (URL).
Il WWW venne rilasciato gratuitamente su Internet nel 1991 e conobbe
immediatamente un successo straordinario: era nata la rete globale. Nel giro di
pochi anni ricercatori e hacker di tutto il mondo migliorarono e svilupparono il
WWW in maniera strepitosa. Già nel 1992 Marc Andersen, uno studente
universitario «tecnicamente abile e “mortalmente annoiato” decise che sarebbe
stato divertente tentare di conferire al web il ricco volto grafico e mediatico di cui
era privo 43 ». Il risultato del suo lavoro fu il browser per personal computer
Mosaic. Nel novembre del 1993 Andersen rese disponibile gratuitamente sulla
rete Mosaic e in pochi anni, nella primavera del 1994, venivano già utilizzate
milioni di copie del fortunato browser. Ancora Andersen, questa volta con l’aiuto
di Jim Clark, nel 1994 progettò e commercializzò il primo browser per Internet
veramente affidabile, Netscape Navigator.
Nel 1995 si segnalano altri due importanti avvenimenti nella “galassia
Internet”: il rilascio da parte di Microsoft del proprio browser Internet Explorer,
unitamente al software Windows 95, e la distribuzione gratuita sul web del
linguaggio di comunicazione Java, creato dalla Sun Microsystem, che permette ai
42
Cfr. Castells (2002, p. 53)
43
Reid (1997, p. 6) cit. in Castells (2002, p. 54)
26
computer di far girare programmi scaricati in sicurezza da Internet, consentendo
così alla rete di divenire il vero e proprio sistema di elaborazione delle
informazioni che tutti conoscono 44 .
Fu proprio questo anno, il 1995, ad essere considerato dalla maggior parte
delle persone, delle imprese e delle istituzioni, l’anno di nascita di Internet,
sebbene, in realtà, come abbiamo visto la rete globale nacque nel 1991 grazie alla
libera distribuzione del World Wide Web. Ecco perché, come avremo modo di
sottolineare nei prossimi paragrafi, la rete delle reti è figlia della libera
informazione e della condivisione dell’innovazione tecnologica.
Da quel momento ad oggi lo sviluppo della rete e delle sue applicazioni ha
visto un incremento sempre più inarrestabile. Nuovi browser e motori di ricerca
sono stati sviluppati con grande rapidità, tra tutti Yahoo! e l’ormai colossale
Google, e il mondo intero è stato abbracciato da Internet, la rete delle reti. Questo
non vuole assolutamente dire che lo sviluppo di Internet sia ormai al culmine e la
fase innovativa sia terminata. Al contrario, «il mondo virtuale di Internet è ancora
caratterizzato da trasformazioni e da innovazioni: osservando la rete si assiste
dunque ad una sorta di “rivoluzione tecnologica permanente” 45 ». Le prospettive
future di Internet sono poi assolutamente strabilianti. Gia da alcuni anni circola
negli ambienti interessati alla cultura digitale un nuovo sogno: Internet 2. Che
cos’è? Quali trasformazioni sono in serbo per la rete delle reti? Rimando la
risposta a queste domande ai capitoli successivi.
1.3.2 IL SOFTWARE OPEN SOURCE
Ormai già da qualche anno a questa parte, il movimento Open Source è stato
spesso menzionato dalla stampa e dall’informazione di tutto il globo ed
ha
raggiunto un alto livello di notorietà negli ambienti legati al mondo
dell’informatica e della comunicazione, ma non solo: ormai anche al di fuori di
questi ambiti si sente sempre più parlare di Open Source e Free Software. Come
già introdotto nel precedente capitolo, l’Open Source però non è affatto un
fenomeno recente, anzi, è vecchio tanto quanto l’informatica stessa.
44
Cfr. Castells (2002a, pp. 54-55)
45
Ciotti e Roncaglia (2002, p. 171)
27
Fu negli storici laboratori che per primi si occuparono di informatica, i
Bell Labs, lo Xerox Park, il MIT e Berkeley, che nacque il software Open Source:
allora ciò che veniva creato diventava patrimonio della comunità. Questi pionieri
dell’informatica semplicemente constatarono che grazie alla libera distribuzione il
software cresceva in stabilità, prestazioni e funzionalità, perchè poteva essere
compreso, utilizzato e modificato dai suoi utenti. Nei successivi anni, quelli del
grande boom economico legato ad Internet e alle nuove tecnologie, il nuovo
mercato della new economy iniziò ad attirare i migliori tecnici e a produrre e
vendere software realizzati sotto il riserbo del segreto industriale. Così il software
Open Source fu schiacciato delle logiche del mercato e del profitto e finì nel
dimenticatoio, relegato al rango di prodotto che, in quanto gratis, era di scarsa
qualità.
Nel 1990 però il Free Software tornò alla ribalta delle cronache grazie alla
distribuzione di un nuovo prodotto, Linux, che ebbe un immediato successo.
Linux è un sistema operativo completo, compatibile per Unix, capace di elevate
performance, fornito di applicativi di ogni genere e, ultimo ma non per
importanza, assolutamente gratuito . Ad oggi è l’unico concorrente in grado di
strappare quote di mercato nel settore server al gigante dei giganti: Microsoft 46 .
Dal momento della creazione e distribuzione di Linux ad oggi il software
liberamente distribuito è cresciuto notevolmente: Linux ormai non è altro che la
punta di un iceberg che sta acquistando sempre più rilevanza e notorietà: il
fenomeno dell’Open Source e del Free Software.
Definire con chiarezza i concetti di Free Software e di Open Source non è
affatto facile. In realtà si tratta di due entità quasi identiche. La sottile differenza
che le distingue nasce dalla necessità di garantire il diritto di libera distribuzione
senza togliere agli investitori commerciali il diritto di poter ottenere un guadagno.
In altre parole, i concetti di Open Source e Free Software sono separati dalla
necessità di trovare un compromesso tra la cultura hacker e quella del mercato e
del profitto.
Come prima approssimazione possiamo definire il Free Software come
l’idea di base, il principio, mentre l’Open Source è il tentativo di diffondere e
rendere accessibile il concetto di software libero agli utenti e ai produttori del
mondo commerciale.
46
Cfr Bassi (2000, pp. XI-XII)
28
Più precisamente definiamo il Free Software come quel software che viene
distribuito accompagnato dal permesso per chiunque di usarlo, copiarlo e
distribuirlo, sia integralmente sia modificato, sia gratuitamente che dietro
compenso. In particolare, questo significa che il codice sorgente47 deve essere
disponibile per garantire la reale possibilità di modificare il programma. La Free
Software Foundation (FSF) si occupa di patrocinare il Free Software. Dal
momento della sua creazione, per evitare che il software rilasciato potesse essere
facilmente cooptato dai produttori commerciali, la FSF rilasciò una licenza, la
General Purpose License (GPL), che ancora oggi è punto di riferimento per tutto
ciò che riguarda il Free Software. I termini della licenza non permettono nessuna
commercializzazione del software. Permettono però la possibilità di guadagno
derivante dalla vendita del supporto fisico del programma o dalle varie forme di
consulenza sul programma stesso 48 .
I principi su cui si basa il lavoro della FSF, incarnati nella General Purpose
License furono però mal recepiti dalla comunità dei produttori commerciali che
videro nel Free Software un tentativo di attentare alla proprietà privata e ai diritti
di copyright. Questa incomprensione era principalmente dovuta al termine “free”.
Free in inglese può significare sia libero, cioè senza vincoli, che gratuito. Benché
Stallman, il fondatore della FSF, si sforzasse di chiarire l’equivoco con il motto
«Free speach, not free beer! 49 », facendo riferimento alla libertà di lavorare sul
codice sorgente e non alla libertà di potersi appropriare del codice altrui, gran
parte degli imprenditori della Internet economy non aderirono alle iniziative di
Stallman.
Per cercare di rimediare a questa incomprensione tra i fautori della libera
distribuzione e condivisione dei software e le aziende che invece fanno della
proprietà del codice la loro fonte di reddito, si rese necessario fare chiarezza sulla
reale portata e sui conseguenti vantaggi derivanti dalla distribuzione del codice
sorgente. Questo fu il motivo principale alla base dell’istituzione nel 1997 della
Open Source Initiative (OSI), un’organizzazione non a scopo di lucro fondata da
47
Il codice sorgente (source code) è un programma scritto in un linguaggio simbolico di alto
livello che deve essere assemblato e compilato prima dell’esecuzione.
48
Cfr. Bassi (2000, p. 2)
49
Questo motto, traducibile letteralmente in “Libertà di parola, non birra gratis!”, gioca sul doppio
significato del termine inglese “free”.
29
Eric Raymond, un membro stimato della comunità hacker e uno dei primi studiosi
del fenomeno Linux.
La OSI registrò il marchio “OSI Certified”, per garantire agli sviluppatori
di software la possibilità legale di riutilizzare e distribuire i codici proprietari, e
rilasciò la “Open Source Definition”, un insieme di regole che le licenze che
accompagnano il software devono seguire per potersi dotare del marchio “OSI
Certified”. Il termine Open Source fu utilizzato per evitare la già citata ambiguità
del termine free 50 . Sulla base di quanto detto finora posiamo definire, in termini
legali, come Open Source un «software distribuito con una licenza che ne
consente la libera distribuzione in forma sorgente, e conferisce la possibilità
all’utente di poter modificare il programma originario e di poter distribuire la
versione modificata 51 ». Per informazioni più dettagliate riguardo i termini della
licenza OSI rimando alle fonti.
Ma è davvero possibile per un’azienda creare profitti con software Open
Source? Quello che a prima vista sembra un controsenso, cioè trarre profitto da un
prodotto che non si possiede, in realtà non è tale per nulla. Al contrario la stessa
definizione “Open Source” è nata per rispondere a domande provenienti dal
mondo commerciale. Infatti, anche grazie a campagne mediatiche di
informazione, dal momento della sua nascita nel 1997 ad oggi la lista delle società
aderenti al nuovo modello di sviluppo OSI è diventata lunghissima.
Numerose aziende oggi investono e creano reddito basandosi su software
di cui non hanno, o di cui rendono liberamente fruibile, la proprietà intellettuale.
Ci stiamo riferendo per esempio alle società che distribuiscono Linux: Red Hat,
SuSE, Caldera, Corel, Debian. Si tratta di aziende che non offrono una licenza
d’uso, poiché tale licenza è libera, ma offrono un servizio che consiste nel fornire
supporto corredato da manuali software facilmente installabili e pronti all’uso,
servizi di assistenza e servizi di aggiornamento delle patch. E questo è solo uno
dei tanti casi. Nel mondo dei produttori di software vi sono altri esempi di società
che producono reddito tramite l’uso di software Open Source. Si pensi alle società
di consulenza, alle società che forniscono servizi e alle società che producono
50
Cfr. Bassi (2000, p. 23)
51
Bassi (2000, p. 16)
30
reddito sul valore commerciale del software per esempio vendendo pacchetti
pronti all’uso 52 .
In sostanza, ormai l’Open Source è un fenomeno in costante espansione
che, stando alle previsioni, si ritaglierà un ruolo sempre più importante nel mondo
dell’informatica e delle nuove tecnologie. Per rendere l’idea dell’espansione del
fenomeno basta citare alcuni giganti dell’informatica e delle telecomunicazioni
che hanno aderito al progetto in qualche misura: Sun Microsystems, Apple,
Oracle e Ibm, e, incredibile ma vero, anche la NASA per garantirsi la massima
sicurezza e capacità d’intervento ha deciso di comprare solo software corredati dei
sorgenti, cioè software Open Source 53 . Abbiamo anche un ulteriore dato che ci
restituisce la certezza dell’influenza del fenomeno Open Source: già nel 2001 si
contavano più di 30 milioni di utenti di Linux in tutto il mondo e un discreto
numero di governi, tra cui quelli di Brasile, India, Cina, Messico e Francia, che lo
adottavano e ne promuovevano l’uso 54 .
Ma l’importanza del fenomeno Open Source non finisce qui. Possiamo
tranquillamente affermare che l’intera strabiliante avventura di Internet non
sarebbe stata possibile senza il software Open Source, cioè senza la libertà di
modificare il software stesso e, soprattutto, i suoi codici sorgente. Il software
Open Source, permettendo a chiunque di modificare il codice e sviluppare nuovi
programmi e applicazioni, è l’elemento tecnologico chiave dello sviluppo della
rete 55 .
In conclusione è fondamentale sottolineare il fatto che l’Open Source ha
ottenuto grandi risultati in tempi rapidi in quanto adotta il modello di sviluppo più
rapido e sicuro che si conosca: la libera informazione. Tale modello è
incredibilmente semplice ed economico ma viene adottato raramente per avvallare
altri interessi economici basati sul diritto di possesso e quindi di vendita.
In generale, possiamo affermare che la condivisione dell’informazione
crea informazione in un circolo virtuoso che ha come risultato il progresso della
conoscenza. Sostenere l’Open Source non significa combattere il mercato. Al
contrario l’Open Source è nato con lo scopo di abbracciare il mercato. Per queste
52
Cfr. Bassi (2000, p. 73)
53
Cfr. Bassi (2000, p. 54)
54
Cfr. Castells (2002, p. 53)
55
Cfr. Castells (2002, pp. 44-45)
31
ragioni la libera distribuzione dei codici rappresenta una delle armi più
formidabili a disposizione di quella parte del mondo che è decisamente indietro,
dal punto di vista tecnologico, rispetto all’occidente. In sostanza possiamo
affermare che sostenere l’Open Source significa puntare su un veloce mezzo di
sviluppo: l’unico in grado di colmare il gap nell’innovazione tecnologica esistente
tra i diversi paesi del mondo 56 .
1.3.3 LA CULTURA DI INTERNET
Ragioniamo ora sulla cultura di Internet, partendo dalle considerazioni fatte finora
sulle origini della rete, sul movimento hacker e sull’Open Source.
Innanzitutto preme chiarire che cosa si intende per “cultura”. Facendo
nuovamente riferimento alla teoria di Manuel Castells 57 , definiamo la cultura
come quel insieme di valori e convinzioni che guida il comportamento. Si tratta di
una costruzione collettiva che trascende le preferenze individuali ma, al
contempo, influenza le pratiche delle persone.
Internet è un sistema tecnologico, e come tale è una produzione sociale.
Essendo la produzione sociale modellata dalla cultura possiamo affermare che
Internet è stata plasmata dalla cultura dei suoi produttori. Nel caso della rete, i
suoi creatori ne sono stati anche i primi utilizzatori, perciò in ultima istanza la
cultura di Internet è la cultura dei suoi creatori. Riferendoci a questi creatori
facciamo riferimento ai cosiddetti produttori/utenti di Internet, cioè coloro che
utilizzando la rete provocano un effetto diretto sulla tecnologia, cambiandola e
modificandola.
Diversamente
dai
produttori/utenti,
individuiamo
i
consumatori/utenti in coloro che traggono beneficio da Internet utilizzandola ma
non influiscono direttamente nello sviluppo della rete. Le origini e la
configurazione di Internet sono figli diretti della cultura dei produttori/utenti
perché «Internet è il prodotto dell’appropriazione sociale di questa tecnologia da
parte dei suoi utilizzatori/produttori 58 ».
56
Cfr. Bassi (2000, pp. 97-101)
57
Cfr. Castells (2002, p. 45)
58
Castells (2002, p. 184)
32
La cultura di Internet è costituita da quattro livelli, quattro strati che uniti
hanno formato quell’ideologia della libertà che è ancora, o forse è sempre più,
largamente diffusa in Internet. Questi quattro “mattoni” della cultura della rete
sono 59 :
1.
La cultura tecno-meritocratica. È la cultura degli ambienti
accademici e scientifici. Crede nella bontà dello sviluppo tecnologico e scientifico
come componente chiave del progresso del genere umano e nella cooperazione dei
membri della comunità tecnologicamente competenti. Qualsiasi innovazione del
sistema tecnologico fornisce un bene che deve essere condiviso tra la comunità
degli scienziati, altrimenti, senza questa apertura, i singoli membri della comunità
seguirebbero strategie individuali e competitive intralciando il processo di
comunicazione e minandone seriamente la produttività. È grazie ha questa cultura
che l’essenza stessa di Internet, la connessione in rete dei computer, ha preso vita.
Come mostrato in precedenza, storicamente la rete è stata concepita grazie allo
sforzo congiunto dei grandi centri di ricerca universitari, militari e delle grandi
aziende.
2.
La
cultura
hacker.
Questa
cultura
ha
giocato
un
ruolo
fondamentale 60 nella creazione di Internet per due motivi principali: perché ha
creato il terreno fertile delle innovazioni tecnologiche più importanti realizzate
attraverso la cooperazione e la libera condivisione del sapere, e perché ha fatto da
ponte tra la conoscenza che ha origini a livello tecno-meritocratico e i prodotti
imprenditoriali derivanti che hanno diffuso Internet nella società. Tralasciando ora
tutta l’epopea del movimento hacker e del processo di sviluppo dell’Open
Source 61 , è importante sottolineare che la cultura hacker è caratterizzata dalla
ricerca dell’eccellenza tecnologica, che è raggiungibile solo attraverso il
contributo della comunità, e dal sua carattere globale e libertario. Il denaro, il
potere e i diritti di proprietà sono assolutamente esclusi dal mondo hacker, che
accetta come unica gerarchia l’eccellenza e l’anzianità, ma solo se esercitata per il
benessere della comunità.
59
I quattro livelli della cultura di Internet sono stati definiti da Castells: Cfr. Castells (2002,
capitolo 2, pp. 45-68)
60
Secondo Pekka Himanen l’etica hacker è la caratteristica culturale principale
dell’informazionalismo (Himanen, 2001). L’affermazione in generale condivisa da Castells, che
però la riferisce ad Internet e non ha tutta la società informazionale.
61
Per informazioni sul movimento hacker vedi Himanen (2001)
33
3.
La cultura comunitaria virtuale. La forma e l’evoluzione di Internet
sono state plasmate dai milioni di utenti che hanno portato nella rete le loro
innovazioni sociali avvalendosi di una conoscenza tecnologica limitata. Già prima
dell’introduzione del WWW, che ha permesso alla rete di espandersi a livello
globale, i primi utenti del network hanno creato comunità virtuali attraverso le
quali hanno sviluppato e diffuso forme ed usi di Internet: ad esse dobbiamo per
esempio le mailing list, le chat room, i giochi multiuser e i sistemi di
videoconferenza. Inizialmente le comunità virtuali nacquero dalla controcultura
degli anni settanta e furono per tanto fortemente influenzate dalla cultura hacker.
La successiva espansione del web ha visto una parallela espansione delle
comunità virtuali in ogni dimensione e portata ed un progressivo allontanamento
dalla controcultura hacker. Oggi «i movimenti sociali di ogni tipo, da quelli
ambientalisti a quelli di estrema destra hanno tratto vantaggio dalla flessibilità
della rete per dare voce alle loro visioni e collegarsi alla nazione e al globo. Il
mondo sociale di internet è tanto diversificato e contraddittorio quanto lo è la
società. Così, la cacofonia delle comunità virtuali non rappresenta un sistema di
valori e di regole sociali relativamente coerenti,come nel caso della cultura
hacker 62 ».
4.
La cultura imprenditoriale. La diffusione di Internet nella società in
generale è stata possibile grazie agli imprenditori delle grandi aziende. Essendo le
aziende e l’innovazione imprenditoriale la forza trainante dell’espansione della
rete, Internet si è modellata intorno ai propri utilizzi commerciali. La straordinaria
storia dei successi imprenditoriali alla base della rete, vedi i successi di Bill Gates
e Microsoft 63 , è basata fondamentalmente sull’innovazione, sulle idee. La
formazione delle imprese di Internet della Silicon Valley, il centro mondiale dell’
innovazione tecnologica, è stata caratterizzata dal connubio tra imprenditori
dell’innovazione, coloro che avevano le idee, e capitalisti che fornendo il capitale
di rischio trasformavano queste idee in affari. La qualità dell’innovazione e della
produzione sono state cruciali nell’avventura degli imprenditori di Internet. La
loro cultura era basata sul lavoro, spesso maniacale, e sul profitto, a volte
62
Castells (2002, p. 61)
63
In verità Microsoft e Bill Gates non appartengono propriamente alla cultura di Internet perché
non condividono i valori fondanti della cultura hacker e perché non sono stati produttori della rete.
Gates, infatti, ha sempre rivendicato la priorità del guadagno su quella dell’innovazione
tecnologica, nonostante da ragazzo facesse hacking.
34
semplicemente sbalorditivo. Questo modello ha plasmato una cultura basata sui
valori del mercato, soprattutto nella ricerca di un profitto sempre maggiore, e del
consumismo esasperato; sull’ostentazione della propria ricchezza attraverso spese
folli e superflue e, parallelamente, sull’impoverimento dei rapporti sociali,
estremamente sacrificati in una vita interamente dedicata al lavoro.
Questi quattro livelli della cultura di Internet sono strettamente
interconnessi tra loro, sono disposti in scala gerarchica, e insieme hanno
modellato la rete delle reti. La cultura tecno-meritocratica ha dato vita a regole e
abitudini di cooperazione su progetti tecnologici. La cultura hacker ha articolato la
meritocrazia rendendola indipendente dall’autorità e dai confini dei centri di big
science istituzionali. La cultura comunitaria virtuale ha aggiunto una dimensione
sociale alla condivisione tecnologica espandendo in maniera straordinaria la
portata e l’utilizzo del web. La cultura imprenditoriale ha diffuso l’impiego di
Internet in tutti i campi della società come strumento per realizzare guadagni. Allo
stesso modo, senza la cultura tecno-meritocratica gli hacker sarebbero
semplicemente una comunità controculturale chiusa in se stessa; senza la cultura
hacker le reti comunitarie del web sarebbero semplicemente delle comuni
alternative come tante altre; senza la cultura hacker e i valori comunitari la cultura
imprenditoriale non potrebbe caratterizzarsi come specifica per Internet 64 .
Come ho già avuto modo di sottolineare nel precedente paragrafo, la
chiave di volta di tutto il sistema culturale di Internet è stata però la libertà e la
condivisione del sapere, incarnate nell’etica hacker e nel movimento Open
Source. Senza di esse la rete globale non sarebbe stata possibile.
Internet, fin dalle sue origini, è una conquista comunitaria e sociale, nessun
attore ha giocato un ruolo maggiore degli altri nel plasmarla e nessuna istituzione
o potere ha potuto ingabbiarla, annichilirla. Troppo spesso i media ci hanno
venduto la favola di una magnifica Internet figlia del mercato, del neoliberismo
americano e dello spirito capitalista. Tutto quello che abbiamo detto finora è la
prova dell’esatto contrario.
La storia ci ha insegnato che in verità tutti gli sviluppi tecnologici chiave
che portano ad Internet hanno trovato il proprio terreno di coltura all’interno di
enti governativi, grandi università e centri di ricerca. Internet non è nata nel
64
Cfr. Castells (2002, pp. 45-46)
35
mondo dell’impresa. Si tratta di una tecnologia troppo coraggiosa, di un progetto
troppo costoso e di un’iniziativa troppo rischiosa per essere fatta propria da
organizzazioni orientate al profitto 65 .
1.4 UN NUOVO PARADIGMA TECNOLOGICO
In conclusione di questo primo capitolo di introduzione, che ha il fondamentale
scopo di definire e analizzare il contesto sociale odierno al fine di stabilire un
solido background dal quale partire nell’analisi del Digital Divide, affrontiamo il
cuore della teoria di Castells.
Secondo la critica al “gradualismo” di Stephen J. Gould, la storia della
società non è caratterizzata da un’evoluzione lenta, costante e uniforme, ma da
una serie di periodi stabili periodicamente interrotti da eventi maggiori, che
trasformano la storia con grande velocità e sono l’anticamera dell’epoca stabile
successiva 66 . Partendo da questa concezione, Castells propone l’ipotesi che «alla
fine del XX secolo abbiamo vissuto uno di questi eccezionali intervalli della
storia, un intervallo caratterizzato dalla trasformazione della nostra “cultura
materiale” grazie all’agire di un nuovo paradigma tecnologico incentrato sulle
tecnologie dell’informazione 67 ».
La nozione di paradigma tecnologico, che si sviluppa dalla classica
definizione di paradigma di Kuhn 68 , è stata elaborata da Christopher Freeman,
Carlota Peretz e Giovanni Dosi: «Un paradigma tecno-economico è un grappolo
di innovazioni tecniche, organizzative e manageriali interrelate, i cui vantaggi
vanno trovati non solo in una nuova gamma di prodotti e sistemi, ma soprattutto
nella dinamica della struttura dei costi relativi di tutti i possibili input di
produzione. In ogni nuovo paradigma è possibile descrivere un particolare fattore
produttivo o un insieme di input come il “fattore chiave” in tale paradigma
caratterizzato da costi decrescenti e disponibilità universale. L’attuale
cambiamento di paradigma può essere visto come il passaggio da una tecnologia
65
Cfr. Castells (2002, p. 33)
66
Gould (1983) cit. in Castells (2002a, p. 29)
67
Castells (2002a, p. 29)
68
Kuhn (1995) cit. in Castells (2002a, p. 75)
36
basata principalmente su input di energia a buon mercato a una tecnologia
prevalentemente basata su input di informazioni a buon mercato derivanti dai
progressi nella microelettronica e nella tecnologia delle telecomunicazioni 69 ».
Il nuovo paradigma tecnologico è caratterizzato da alcuni tratti distintivi
che ne costituiscono il cuore e che considerati nell’insieme rappresentano il
fondamento essenziale della nuova società digitale 70 :
1.
Il nucleo del nuovo paradigma si fonda sul fatto che l’informazione
ne rappresenta la sua materia prima: le nuove tecnologie dell’informazione, a
differenza
di
quanto
accaduto
nelle
rivoluzioni
precedenti,
agiscono
sull’informazione stessa.
2.
Altra fondamentale caratteristica del nuovo paradigma è la diffusione
pervasiva degli effetti delle nuove ICT. Essendo l’informazione parte integrante
dell’intera attività umana, i nuovi media tecnologici agiscono profondamente su
tutti i livelli dell’organizzazione e dall’attività sociale.
3.
La logica a rete. La caratteristica forse più rivoluzionaria del nuovo
paradigma tecnologico giace nella profonda trasformazione delle fondamenta
stesse della società: «qualsiasi sistema o insieme di relazioni che fanno uso delle
nuove tecnologie è caratterizzato dalla logica a rete. […] Attraverso le tecnologie
dell’informazione rese disponibili di recente è possibile l’implementazione di
questa configurazione topologica, la rete, in tutti i tipi di processi e
organizzazioni 71 ». Da qui la felice definizione di “Società in rete” o Network
Society. Il concetto di rete è il concetto chiave, il tassello fondamentale,
dell’intera teoria di Castells. È necessario quindi chiarire di che cosa si tratta e
specificarne l’importanza e la centralità. Che cos’é una rete? Una rete è un
insieme di nodi interconnessi. Un nodo è il punto in cui una curva interseca se
stessa 72 . Per definire concretamente un nodo dobbiamo innanzitutto fare
riferimento ad una specifica rete. Alcuni esempi possono aiutarci a capire i
concetti di rete e nodo: nella rete politica che governa l’Unione Europea sono nodi
i commissari europei e i consigli dei ministri nazionali. Ancora, nella rete dei
flussi finanziari globali sono nodi le piazze finanziarie. La topologia delle reti
69
C. Freeman, “Prefazione alla parte II”, in Dosi et al. (1988, p. 10) cit. in Castells (2002a, p. 75)
70
Cfr. Castells (2002a, p 75)
71
Castells (2002a, pp. 75-76)
72
Castells (2002, p. 536)
37
implica che la distanza tra due nodi sia più breve quando sono entrambi parte
della stessa rete e, viceversa, sia più ampia quando appartengono a reti differenti.
Le reti sono strutture aperte, che possono espandersi senza limiti incorporando
nuovi nodi. La comunicazione all’interno di una rete si basa sulla condivisione di
codici di comunicazione, come ad esempio i valori, e pertanto all’interno di una
rete la distanza tra due nodi è zero, in contrapposizione ad una distanza di infinito
tra nodi appartenenti a reti differenti. La tendenza storica dominante dell’età
dell’informazione vede una sempre maggiore organizzazione dei processi
dominanti intorno a reti 73 . «Le reti costituiscono la nuova morfologia sociale delle
nostre società e la diffusione della logica a rete modifica in modo sostanziale
l’operare e i risultati di processi di produzione, esperienza, potere e cultura […] 74
Il nuovo paradigma della tecnologia dell’informazione fornisce la base materiale
per la sua espansione pervasiva attraverso l’intera struttura sociale. […] La
presenza o l’assenza all’interno di una rete e le dinamiche di ciascuna rete nei
confronti delle altre rappresentano fonti critiche del dominio e del cambiamento
della nostra società: una società che, pertanto, può essere a ragione definita società
in rete 75 ».
4.
Il quarto tratto fa riferimento all’alta flessibilità del nuovo paradigma
tecnologico. Nell’odierna società, caratterizzata dal cambiamento costante e dalla
fluidità organizzativa, la possibilità di riconfigurazione della struttura e la capacità
di capovolgimento delle regole senza distruzione dell’organizzazione sono segni
distintivi e necessari del nuovo paradigma. Castells evita di formulare un giudizio
di valore riguardo a questa caratteristica in quanto la flessibilità come può
rivelarsi una forza di liberazione può anche generare tendenze repressive «se chi
scrive le regole sono i soliti potenti 76 ».
5.
Ultima, ma non per importanza, è la tendenza verso la convergenza
delle diverse tecnologie in un sistema altamente integrato. Questo sistema,
73
Cfr. Castells (2002a, pp. 534-535)
74
Secondo l’approccio di Castells la società umana è organizzata «intorno a processi umani
strutturati da relazioni storicamente determinate di produzione, esperienza e potere. La produzione
è organizzata in rapporti di classe che definiscono il criterio con cui alcuni soggetti decidono la
distribuzione e l’impiego del prodotto dell’attività umana. L’esperienza è l’azione dei soggetti
umani su se stessi ed è strutturata secondo relazioni di genere organizzate intorno alla famiglia. Il
potere è quel rapporto tra soggetti umani che impone la volontà di alcuni su altri attraverso l’uso
potenziale o reale di violenza, fisica o simbolica. », vedi Castells (2002a, p. 15).
75
Castells (2002a, p. 345)
76
Castells (2002a, p. 76)
38
caratterizzato dall’integrazione dei diversi media della microelettronica, delle
telecomunicazioni dell’optoelettronica e computer 77 , è ormai universalmente noto
come “ambiente multimediale”. Il multimedia ha esteso il regno della
comunicazione elettronica a tutti gli ambiti della vita, dalla casa al lavoro, dalle
scuole
agli
ospedali,
dall’intrattenimento
al
turismo,
dalla
finanza
all’amministrazione. Se ne deduce quindi che qualsiasi espressione culturale, sia
essa la peggiore o la migliore, nuova o vecchia, popolare o elitaria, fa parte di
questo nuovo sistema multimediale e viene inglobata dal cosiddetto “ipertesto
astorico globale” che costituisce un nuovo ambiente simbolico, e che fa della
virtualità la nostra realtà.
Questi cinque tratti distintivi sono le colonne portanti del nuovo modello
sociale emergente. L’informazione e la logica a rete assumono così un ruolo
centrale nell’organizzazione economica e sociale ed oggi rappresentano il nuovo
paradigma di riferimento che tende a sostituire quello industriale, che
caratterizzava la società del secolo scorso 78 .
1.5 LA SOCIETÀ IN RETE
La rivoluzione tecnologica e la conseguente nascita della società informazionale
sono il punto di partenza della mia analisi del Digital Divide, termine traducibile
in italiano come Divario Digitale. Ho già introdotto precedentemente il concetto
di Digital Divide e nel resto della tesi mi occuperò nello specifico proprio di
questo problema. Quello che preme sottolineare ora è il fatto che non è possibile
cogliere l’essenza del problema rappresentato dal Digital Divide senza afferrare
l’importanza che le ICT, Internet in primis, hanno assunto nella società
contemporanea. La teoria di Castells è pertanto il background teorico, il quadro
teorico di riferimento, su cui imposterò lo studio del Divario Digitale.
77
Anche biologia e genetica sono ormai parte integrante del sistema multimediale. Per esempio si
prevedono tali sviluppi nel campo delle nanotecnologie da arrivare alla creazione di minuscoli
nano-processori da introdurre nei corpi degli organismi viventi. Enormi progressi sono in corso
anche nel campo dell’interazione uomo-computer e la logica della biologia viene introdotta sempre
più frequentemente nel settore delle macchine elettroniche.
78
Cfr. Sartori (2006, p. 8)
39
Ma è davvero così determinante il ruolo che le ICT assumono nella
struttura sociale contemporanea? Per rispondere a questa domanda, semplice solo
in apparenza, possiamo fare riferimento a due approcci differenti, due opposte
scuole di pensiero che sono state chiamate determinismo e neutralismo
tecnologico.
Secondo l’approccio determinista la tecnologia esiste al di fuori del società
ed esercita un impatto indipendente su di essa. Il contesto sociale e quello
tecnologico possono essere separati ed analizzati singolarmente e, in sostanza,
sono due entità autonome che interagiscono reciprocamente attraverso
meccanismi di causalità 79 .
Dall’altra parte, i teorici del neutralismo tecnologico asseriscono che la
tecnologia è priva di qualsiasi contenuto o valore. In qualunque modo venga
utilizzata, la tecnologia è uno strumento neutrale e non determina la società 80 .
Allo stesso modo la società non definisce il corso della trasformazione
tecnologica. Secondo questa prospettiva il computer non è né buono né cattivo ma
è semplicemente un mucchio di metallo e circuiti che può essere utilizzato per
qualsiasi proposito 81 .
In verità sia l’approccio determinista che quello neutralista falliscono nel
considerare il radicamento sociale della tecnologia. Come abbiamo ampiamente
dimostrato nei precedenti paragrafi di questo capitolo, tra società e tecnologia
esiste una complessa relazione che non può essere ridotta ad una semplice
influenza sulla struttura sociale esercitata esternamente dalla tecnologia. Perciò,
per esempio, studiando l’impatto della televisione sui bambini o di Internet nelle
scuole, cioè indagando riguardo il ruolo della tecnologia, non si può non prendere
in considerazione il particolare contesto sociale a cui si fa riferimento. In questo
l’approccio determinista sbaglia. Allo stesso modo, il punto di vista neutralista
sottovaluta il fatto che la tecnologia è una produzione sociale. Come abbiamo già
sottolineato, essendo la produzione sociale modellata dalla cultura, la tecnologia è
stata plasmata e configurata dalla cultura dei suoi produttori. Tra questi due
opposti poli teorici esistono anche posizioni intermedie. Per esempio uno tra i
primi autori a porsi in maniere diversa il problema della centralità delle ICT
79
Warschauer (2003, p. 202)
80
Cfr. Smith e Marx (1994) cit. in Castells (2002a, p. 5)
81
Cfr. Feenberg (1991) cit. in Warschauer (2003, p. 203)
40
nell’odierna società è stato Fernand Braudel: «La tecnologia non determina la
società, la incarna. Nemmeno la società, però, determina l’innovazione
tecnologica: la usa 82 ».
Al di là del dualismo tra determinismo e neutralismo, possiamo
sottolineare il fatto che almeno su tre aspetti relativi il rapporto tra tecnologia e
società vi è un generale consenso tra gli studiosi di tecnologia 83 :
1.
Innanzitutto sul fatto che le forme assunte dalle tecnologie sono
prodotte dagli uomini e riflettono idee e interessi di chi le ha progettate, di chi ha
su di loro investito e di chi le utilizza. Abbiamo già evidenziato questo aspetto
parlando della cultura di Internet nell’ottica castellsiana.
2.
E’ generalmente riconosciuta la capacità degli utenti e dei progettisti
delle ICT di riadattare continuamente la tecnologia in base a necessità contingenti.
Basta pensare alle nuove applicazioni della rete che costantemente
vengono
introdotte nel già vasto panorama di servizi e funzioni di Internet per soddisfare le
eterogenee esigenze degli eterogenei utenti della rete.
3.
Infine, il fatto che le tecnologie si inseriscono nelle pratiche sociali
già in corso e che quindi queste vengano adattate alle esigenze individuali,
anziché essere semplicemente adottate in modo acritico.
In ultima istanza sia l’approccio determinista, che quello neutralista, che la
posizione di autori come Braudel non colgono il reale impatto sociale della
rivoluzione tecnologica, che, come afferma Manuel Castells, è riassumibile nel
fatto che «la tecnologia è la società 84 ». Pertanto, non è possibile cercare di
comprendere le caratteristiche della società odierna senza considerare i suoi
strumenti tecnologici. Negare l’importanza e la centralità che Internet e le ICT
hanno assunto nella società contemporanea è semplicemente irragionevole, perché
«il mondo digitale è qui, già adesso 85 ».
In conclusione concordiamo con Laura Sartori sul fatto che «l’ottica più
promettente per lo studio delle conseguenze sociali di Internet è, dunque, quella di
82
Braudel (1993) cit. in Castells (2002a, p. 5)
83
Cfr. Di Maggio et al. (2003) cit. in Sartori (2006, p. 26)
84
Castells (2002a, p. 5)
85
Negroponte (1995, Prefazione)
41
considerare la relazione tra tecnologia e società non come unidirezionale, ma
come un legame di interdipendenza 86 ».
Tutta la costruzione teorica di questo capitolo è stata fatta per rendere
chiaro, spiegare e contestualizzare l’essenza della nuova società informazionale. Il
passo successivo sarà nella direzione di un’analisi degli effetti concreti che le
nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione stanno avendo sulla
struttura sociale, e delle trasformazioni che stanno causando alla realtà umana.
Tra tutti i cambiamenti in atto nella società di mio interesse sono le
disuguaglianze nell’accesso alle nuove ICT e di Internet in particolare. Credo che
Internet possa essere uno strumento fondamentale per superare il divario sociale
tra le diverse aree e i diversi popoli del mondo. Quello che bisogna fare è capire in
che modo le ICT possano migliorare la nostra vita e promuovere un più equo
sviluppo sociale.
86
Cfr. Sartori (2006, p. 27)
42
2
DIGITAL DIVIDE E
SVILUPPO
Introduzione e contestualizzazione del problema
“Oggi la società dell’informazione deve porre sullo stesso piano
lo sviluppo sociale e umano e lo sviluppo tecnologico”
Paolo Zocchi 1
Come spesso la storia ci ha insegnato, prima che la comunità scientifica inizi ad
interrogarsi riguardo un determinato fenomeno, esso è presente nella società già
da molto tempo. Ciò significa che prima che si inizi a ragionare su come poterlo
risolvere, superare, o quantomeno arginare, trascorrono anni durante i quali esso si
espande ed accresce i suoi effetti sul tessuto sociale. Questo è certamente vero
anche riguardo i grandi sviluppi della tecnologia che, spesso, non sono stati
accompagnati da progressi corrispondenti nel pensiero scientifico e nella capacità
politica di gestirne gli effetti 2 . Ciò è accaduto anche per il Digital Divide.
Fin dalla seconda metà degli anni novanta iniziarono a circolare su tutti i
media voci che raccontavano di uno sviluppo tecnologico estremamente ineguale.
Storie, analisi e rapporti sul problema dell’ineguale distribuzione delle tecnologie
dell’informazione e della comunicazione iniziarono ad essere oggetto di
conferenze e dibattiti. I numeri e le statistiche erano semplicemente disarmanti: si
parlava di una realtà sociale in cui nella sola città di New York si contavano più
linee telefoniche che in tutto il continente asiatico, del fatto che a Londra c’erano
più utenti Internet che in tutta l’Africa e che circa l’80 % della popolazione
mondiale non aveva mai fatto una telefonata.
Nel bel mezzo del boom economico della new economy e in un periodo
caratterizzato da una totale fiducia nel progresso tecnologico, queste informazioni
imposero una grave presa di coscienza. La rivoluzione tecnologica che stava
cambiando il mondo lo stava facendo in maniera ineguale, sbagliata. Da allora il
1
Zocchi (2003, p. 235)
2
Zocchi (2003, p. 19)
43
problema del divario nell’accesso alle ICT entrò a ragione nell’agenda delle più
importanti stanze dei bottoni del pianeta e delle grandi organizzazioni
internazionali.
Da quegli anni da poco trascorsi fino al giorno d’oggi, il problema del
Digital Divide è stato studiato, analizzato e ridefinito all’inverosimile. Una
impressionante mole di statistiche, frutto di complesse ricerche empiriche, è stata
raccolta al fine di misurare le disuguaglianze nell’accesso alle tecnologie
dell’informazione e della comunicazione. Il fenomeno del Divario Digitale è stato
oggetto di numerosi rapporti, spesso in contrasto tra loro, di articolate analisi e di
estenuanti ricerche. Quello che certamente ne è emerso è che in realtà il Divario
Digitale «è un problema complesso che si manifesta in modi diversi nei diversi
paesi del mondo 3 » e non è assolutamente un fenomeno trascurabile. Anzi, al
contrario, come vedremo, in una società dove «l’informazione è diventata la
merce fondamentale di scambio, la soluzione del Divario Digitale, il vero “male
oscuro” della società dell’informazione, diventa centrale per ogni politica di
sviluppo. Non vederlo sarebbe miope e irresponsabile 4 ».
Prima di cercare di definire propriamente il problema del Digital Divide e
prima di proporne un metodo di analisi, ritengo sia opportuno riassumere
brevemente la storia del concetto stesso, a partire dalla sua nascita fino al giorno
d’oggi, evidenziando le varie definizioni e caratteristiche che ne sono state date
nel tempo dai diversi soggetti interessati alla comprensione del fenomeno.
Successivamente cercheremo di inquadrare il Divario Digitale in una prospettiva
di evoluzione futura, soffermandoci sulle principali ipotesi di evoluzione del
problema della disuguaglianza nell’accesso alle ICT, per arrivare, in ultimo, a
capire in che modo questo fenomeno sia legato al cruciale problema dello
sviluppo economico e sociale della società umana. Sviluppo che definiremo nei
termini della speciale categoria dello “sviluppo umano”.
Questo percorso ci permetterà così di inquadrare il fenomeno del Digital
Divide, di relazionarlo al problema dello sviluppo umano ineguale e di vedere in
che modo le ICT si innestano nei processi di sviluppo economico e sociale.
Ma procediamo con ordine e per piccoli passi.
3
Bridges.org (2001, p. 3) Traduzione mia
4
Zocchi (2003, p. 233)
44
2.1 STORIA DEL CONCETTO DI DIGITAL DIVIDE
Il termine Digital Divide venne usato per la prima volta nel 1995 da Jonathan
Webber e Amy Harmon, due giornalisti del “Los Angeles Time”, per descrivere la
divisione sociale tra coloro che usano la tecnologia e coloro che non la usano.
Nell’articolo dei due “pionieri” del Divario Digitale il termine era riferito al
problema della «separazione domestica tra il marito che passava buona parte del
tempo navigando su Internet mentre la moglie si sentiva alienata dal consorte a
causa della sua ossessione per il computer 5 ».
Il dibattito riguardo il Divario Digitale ha così preso piede negli Stati Uniti
a partire dalla seconda metà degli anni novanta, un’epoca caratterizzata dal grande
fervore generato dal boom della new economy e dalla nascita e diffusione di
Internet 6 . Lo spirito del tempo era di chiaro stampo positivo e l’avvento della rete
delle reti venne salutato come l’inizio di una nuova epoca della storia
dell’umanità. La centralità di Internet nelle diverse aree dell’attività umana, sia
sociale, che economica, che politica, e l’annuncio delle sue potenzialità come
strumento di libertà, produttività e comunicazione furono immediatamente
rapportate agli evidenti svantaggi e alla marginalità di chi non aveva accesso alla
rete o non era in grado di usarla in modo appropriato ed efficace.
Il concetto di Divario Digitale nacque quindi sostanzialmente in
riferimento alle disuguaglianze nell’accesso a Internet, differenze che determinano
una nuova realtà sociale caratterizzata dalla divisione tra chi ha accesso
all’informazione e chi non ce l’ha, tra i cosiddetti “info-ricchi” e gli “info-poveri”.
Così, ad esempio, nel 1995 il “National Center on Adult Literacy” dell’OCSE
definiva queste due categorie: «Coloro che negli Stati Uniti e nel mondo sono
connessi ad Internet e che generalmente hanno avuto una educazione migliore ed
hanno un buon lavoro ben retribuito, sono parte della classe elitaria dei così detti
“information-haves”: possono connettersi alla rete per spedire e ricevere e-mail e
navigare in Internet alla ricerca di informazioni, intrattenimento, per fare acquisti
o per usufruire di tanti altri servizi. Dall’altra parte troviamo invece i cosiddetti
5
Servon (2002, p. 24) Traduzione mia
6
Cfr. Warschauer (2003, p. 11)
45
“information have-nots”: generalmente si tratta di individui poveri, analfabeti,
parte di una minoranza etnica o abitanti dei paesi in via di sviluppo 7 ».
Questa interpretazione, che definiremo a seconda delle volte polare,
dicotomica o binaria, basata esclusivamente sulle categorie degli “haves” e “havenots”, ha sicuramente facilitato l’inquadramento iniziale del fenomeno del Divario
Digitale, ma ha anche portato con se il rovescio della medaglia, ovvero il rischio
di sminuire e sottovalutare il problema e di
dare vita ad interpretazioni
semplicistiche della realtà 8 . Considerazione condivisa anche da David J. Gunkel,
quando critica l’accezione di Digital Divide articolata in forma “digitale”.
Secondo l’autore considerare il Divario Digitale in base ad una logica binaria,
ripartendo le cose in due categorie definite come una l’antitesi, la negazione,
dell’altra, «seppur utile a descrivere i limiti di svariate disuguaglianze sociali e
tecnologiche, non è scevra da rilevanti complicazioni 9 ».
Ad onor di cronaca, e forse quasi per giustificare tale approccio iniziale
profondamente sbagliato, sottolineiamo come la visione polare che caratterizza la
prima fase interpretativa del Digital Divide ha avuto un antecedente nella storia: il
telefono. Anche la diffusione di questa tecnologia è stata inizialmente interpretata
esclusivamente da un punto di vista polare, distinguendo tra chi aveva una linea
telefonica e chi no, nella prospettiva di fornire accesso universale all’apparecchio
telefonico. Pertanto, mantenendo il telefono come paragone, la logica polare è
stata mutuata ad Internet. La rete però è una tecnologia dalle caratteristiche
completamente diverse da quelle dell’apparecchio telefonico e, di conseguenza,
necessita di categorie interpretative totalmente differenti e meno semplicistiche 10 :
innanzitutto perché Internet sollecita capacità individuali e cognitive decisamente
superiori a quelle richieste dall’apparecchio telefonico. In secondo luogo perché le
rete, come in generale tutte le nuove ICT, non è un semplice strumento da
applicare, ma un processo da sviluppare attraverso l’applicazione della
conoscenza e dell’informazione 11 .
7
OECD (2000, p. 37) Traduzione mia
8
Cfr. Sartori (2006, pp. 15-17)
9
Gunkel “Riflessioni. Per una critica del divario digitale”, in Anzera e Comunello (2005, p. 18)
10
Ibidem
11
Cfr. Castells (2002a, p. 32)
46
Tornando al Digital Divide, il fenomeno divenne veramente popolare sul
finire dello stesso 1995, quando fu oggetto di un rapporto redatto dal
Dipartimento
del
Commercio
degli
Stati
Uniti
e
dalla
“National
Telecommunications and Information Administration” (NTIA): si trattava della
prima delle quattro future edizioni del “Falling through the Net” 12 . Da quel
momento il problema del Divario Digitale si guadagnò l’attenzione di tutta la
comunità scientifica e dell’opinione pubblica americana e, pian piano, globale.
Purtroppo anche l’approccio al Digital Divide basato sulla metodologia di
studio e indagine utilizzata dalla NTIA 13 enfatizzava quasi esclusivamente la
necessità di fornire l’accesso fisico ad Internet al maggior numero di persone
possibile, riflettendo una superficiale comprensione della rete e della sua relazione
al cambiamento economico e sociale 14 .
Questa iniziale incomprensione della realtà sociale era dovuta a due
convinzioni largamente diffuse all’epoca, ma che ben presto crollarono. La prima,
a livello economico, fu la grande certezza riposta nella nascita e sviluppo della
new economy, l’economia legata a Internet, che in un primo tempo fece registrare
un boom sensazionale, concentrato essenzialmente negli Stati Uniti, ma destinato
a durare poco. Nel giro di alcuni anni questo sistema economico quasi collassò, il
Nasdaq 15 crollò del 60 % e un grande numero di imprese legate alla new economy
fallirono prima ancora di aver guadagnato un solo dollaro. La seconda, a livello
sociale, era la grande promessa che più affascinava le menti dell’epoca, l’avvento
del “cyberspazio”. Anch’essa si rivelò una mera illusione: le nuove tecnologie non
furono minimamente capaci di catapultare l’intera società in una sorta di universo
parallelo, una nuova realtà destinata a soppiantare definitivamente la vecchia,
noiosa ed ingiusta realtà quotidiana.
Il crollo delle grandi e rivoluzionarie aspettative riposte nell’avvento di
Internet portò ad una ondata di scetticismo nei confronti delle nuove tecnologie, al
punto che si arrivò a negare l’esistenza del Digital Divide o, nel caso degli Stati
Uniti, a considerarlo semplicemente superato in quanto la maggioranza delle
12
NTIA (1995)
13
Per una panoramica sui rapporti della NTIA vedere Servon (2002, Capitolo 2)
14
Cfr. Warschauer (2003, p. 11)
15
Il NASDAQ è il mercato elettronico dei titoli informatici. Essendo basato su network
informatici non ha una sede centrale, tutta la compra vendita dei titoli avviene per via elettronica.
Creato nel 1971 e fuso con la Borsa valori americana nel 1978 il NASDAQ è stato fondamentale
per lo sviluppo della new economy.
47
persone avevano accesso ad Internet. A chi faceva notare, per mezzo di ricerche e
statistiche, che ciò non era vero, veniva semplicemente risposto che chi non aveva
accesso alla rete non ne aveva bisogno. Si arrivò ad un livello di cinismo tale che
Michael Powell, presidente della “Federal Comunications Commission” e
funzionario dell’amministrazione G. W. Bush, affermò che il concetto di Digital
Divide era pericoloso in quanto avrebbe potuto giustificare l’attivazione di
discutibili programmi governativi per fornire l’accesso ad Internet ad un prezzo
più basso per le fasce meno abbienti 16 . Ecco le testuali parole di Powell, tratte da
un articolo del New York Times del 7 febbraio 2001, con cui ironizzava sulla
necessità di colmare un divario che non rappresentava nulla di nuovo ed era
paragonabile a qualsiasi differenza nella possibilità di accedere ad un bene o
servizio qualunque: “Credo che esista un Mercedes Divide. Vorrei averne una ma
non posso permettermela” 17 .
Questa ondata di scetticismo, figlia del crollo delle aspettative riguardo ad
Internet avvenuto verso la fine degli anni novanta, è comunque profondamente
sbagliata. Affermo ciò con certezza perché, anche se è vero che le ICT non hanno
creato un nuovo universo parallelo, come ho ampliamente illustrato nel primo
capitolo stanno radicalmente cambiando la società. Una rivoluzione tecnologica è
innegabilmente in corso e sta trasformando la realtà odierna proiettandoci in una
nuova era, l’Era digitale. Perciò l’esistenza di differenze nell’accesso alle ICT è
un problema di cruciale importanza. È una nuova spaccatura sociale che si va ad
aggiungere alle già numerose fonti di disuguaglianza presenti tra i popoli della
terra «in una complessa interazione che sembra accrescere il gap tra la promessa
dell’Età dell’informazione e la sua realtà senza speranza per molte persone del
mondo 18 ».
Tornando alla storia del concetto di Divario Digitale, l’ondata di
scetticismo nei confronti della nuove tecnologie si spense nel giro di pochi anni e
il Digital Divide tornò ad occupare uno spazio di primaria importanza in tutti gli
ambienti accademici, scientifici e culturali. Ricerche empiriche e analisi del
fenomeno ritornano a fiorire ad un ritmo sempre più incessante e, di pari passo
alla ritrovata popolarità del Divario Digitale, cominciarono a fare la sua comparsa
16
Warschauer (2003, p. 12)
17
Labaton S. (2001) “New F.C.C. chief would curb agency reach”, New York Times, 7 febbraio.
Traduzione mia
18
Castells (2002, p. 231)
48
nuove interpretazioni del fenomeno. Altri aspetti e punti di vista vennero via via
inclusi nell’universo del Digital Divide, un universo che diventava sempre più
sfaccettato e ricco di interpretazioni.
Oltre al mero accesso alla rete si iniziava a prendere in considerazione il
tipo di uso che se ne può fare. Al centro del problema vennero poste le possibili
distinzioni di livelli di accesso ad Internet valutate in base alle diverse capacità dei
singoli di utilizzare efficacemente il nuovo mezzo di comunicazione. Come
afferma efficacemente Laura Sartori «Se nella seconda metà degli anni novanta vi
è stata la “scoperta” del Digital Divide, negli ultimi anni si è avuta una seconda
rivelazione: l’esistenza di digital divides 19 ». Si è cioè passati dalla consapevolezza
dell’esistenza di un divario nell’accesso ad Internet a quella di diversi divari
nell’uso della tecnologia.
Ben presto questa prospettiva ottenne un ampio consenso negli ambienti
accademici e scientifici prima, per poi allargarsi ad ogni ambiente interessato alle
ICT. Oggi vi è un generale consenso sulla necessità di andare oltre il semplice
accesso fisico ed interessarsi a quello sfaccettato cosmo dei possibili usi della
tecnologia. Così l’universo di significati a cui il termine Digital Divide può fare
riferimento si allarga notevolmente, allontanandosi decisamente da quel approccio
dicotomico che ne ha caratterizzato la nascita. Si inizia così a parlare di una
polisemia relativa ad Divario Digitale che lo porta ad essere considerato un
“obiettivo mobile” 20 . In sintesi, il mondo inizia ad accorgersi del fatto che il
Digital Divide è un fenomeno sociale in continua evoluzione che richiede un
continuo processo di rivisitazione perché non siamo alle prese con un singolo
divario, ma con una costellazione di differenze di tipo sociale, economico e
tecnologico che vengono etichettate come Divario Digitale 21 .
Infine, in questi ultimi anni, abbiamo assistito al prolificare di ulteriori
metodi di approccio al fenomeno delle disparità nell’accesso alle ICT. Ormai è
assodato il fatto che il Digital Divide sia un tema complesso e mutevole che ha a
che fare con i modi in cui gli individui accedono ed utilizzano le tecnologie
dell’informazione e della comunicazione. Pertanto, in sintonia con Warschauer,
affermiamo con certezza che «non siamo ancora al punto in cui si possa dare una
19
Sartori (2006, p. 25)
20
Compaine (2001, p. 5)
21
Cfr. Gunkel (2003, p. 504)
49
definizione univoca di quello che sicuramente è uno dei fenomeni sociali più
discussi, meno chiari e di più difficile interpretazione dei giorni nostri 22 ».
2.2 VERSO UNA DEFINIZIONE DEL CONCETTO
La breve ma intensa storia del concetto di Digital Divide ci ha fatto capire quanto
il problema sia difficile da definire e delimitare. Innanzitutto perché è un concetto
molto giovane. In secondo luogo perché riguarda un fenomeno, la diffusione delle
tecnologie dell’informazione e della comunicazione, che, come abbiamo visto nel
precedente capitolo, è in rapidissima evoluzione. Infine, perchè uno studio e una
ricerca esaustivi in materia sono stati fatti solo negli Stati Uniti, mentre nel resto
del mondo la raccolta di informazioni riguardo la distribuzione delle ICT è
iniziata da poco e, molto spesso, è stata fatta in maniera inefficiente. Di
conseguenza, frequentemente, gli Usa sono stati presi come unico punto di
riferimento e come matrice delle speculazioni riguardo il Digital Divide,
determinando, soprattutto nella seconda metà degli anni novanta, un approccio al
problema vittima di una sorta di visione “americano-centrica”.
Ciò ha causato una distorsione delle analisi e delle ricerche, perché il
Divario Digitale non è un singolo fenomeno facilmente decifrabile, ma un
complicato universo che può essere analizzato da diverse prospettive ed in
riferimento ai diversi livelli di accesso alle ICT, livelli di utilizzo delle ICT e
livelli di penetrazione degli ICT tra i diversi strati della popolazione e nei diversi
paesi del mondo.
2.2.1 CARATERISTICHE DEL DIVARIO DIGITALE
Stabilire un approccio ultimo all’analisi delle componenti e degli effetti sulla
società del Digital Divide e proporne una possibile soluzione è molto difficile, e lo
è ancora di più quando non esiste nemmeno una definizione largamente condivisa
del fenomeno stesso.
22
Cfr. Warschauer (2003) cit. in Sartori (2006, p. 12)
50
Nonostante ciò, è ormai assodato il fatto che sia assolutamente necessario
un inquadramento concettuale del problema rappresentato dal divario nell’accesso
alle ICT. Solo in questo modo si potrà determinare la prassi per tutti coloro, siano
essi governi nazionali, organismi internazionali, Ong o chi si voglia, che
progettano azioni ed interventi specifici volti al superamento del Digital Divide 23 .
Pertanto, in questa difficile ottica di inquadramento concettuale, prima di proporre
una definizione della nozione di Digital Divide è utile evidenziarne le
caratteristiche principali.
Innanzitutto è bene ampliare il concetto riferendolo non solo alle disparità
nell’accesso ad Internet ma al vasto complesso delle tecnologie dell’informazione
e della comunicazione. Ciò significa che, sebbene Internet sia il fulcro della
rivoluzione tecnologica odierna, è necessario interessarsi anche a tutte quelle
nuove tecnologie che facciamo rientrare nell’insieme delle ICT 24 e che si
influenzano reciprocamente e dipendono strettamente l’una dall’altra. Come
sappiamo, uno dei processi in atto nella società informazionale è l’integrazione
delle diverse tecnologie in un ambiente multimediale, quindi, qualsiasi approccio
all’universo tecnologico odierno non può prescindere dal multimedia 25 . È anche
vero però, che il passaggio al multimediale sta avvenendo ad un ritmo molto
inferiore alle previsioni. A dispetto delle aspettative di molti26 , il processo di
convergenza tra Internet e gli altri media è solo all’inizio e, anzi, per il momento
sembra piuttosto che la rete, invece che convergere, stia affermando la propria
specificità di mezzo di comunicazione 27 . Ad ogni modo i segnali del futuro
passaggio al multimedia vero e proprio sono in aumento e devono essere tenuti in
considerazione.
Per esempio, un modello di approccio al Digital Divide di stampo
multimediale potrebbe consistere nel prendere in considerazione le disuguaglianze
esistenti nelle tecnologie di trasmissione delle informazioni. Internet è basata sulle
linee di comunicazione e, di conseguenza, al giorno d’oggi un soddisfacente
23
Cfr. Zocchi (2003, p. 214)
24
Vedi Cap. 1
25
In realtà nel resto della tesi mi soffermerò quasi esclusivamente su Internet. Questo non perché
sottovaluto l’importanza e la centralità del multimedia, ma essenzialmente per motivi di spazio e
perché il materiale e le ricerche empiriche a livello multimediale sono ancora scarse e non
organizzate in maniera organica.
26
Vedi per esempio le ipotesi di Levy (1997) e de Kerckhove (1997)
27
Cfr. Castells (2002, pp. 178-193)
51
utilizzo della rete è possibile solo grazie ad una connessione veloce, a banda larga.
Le potenzialità di utilizzo della rete dipendono strettamente dalla possibilità di
navigare velocemente perché la maggior parte dei contenuti oggi disponibili in
Internet, per esempio per quanto riguarda lo streaming 28 e la dimensione dei file
scaricabili, sono prodotti dal mondo occidentale, quello che naviga ormai nella
sua totalità a banda larga. Per dirla come Castells «tutti i servizi progettati e le
applicazioni di cui la gente avrà veramente bisogno per il proprio lavoro e per
vivere dipendono dall’accesso a queste nuove tecnologie di trasmissione.
Pertanto, potrebbe tranquillamente accadere che quando le masse avranno
finalmente accesso a Internet mediante linea telefonica, le élite globali saranno già
a un girone più alto del cyberspazio 29 ».
Questa constatazione ci porta immediatamente ad una conseguente
considerazione riguardo la rete delle reti: «il fatto che l’ascesa di Internet abbia
avuto luogo in condizioni di disuguaglianza sociale nell’accesso da qualunque
parte può avere conseguenze durevoli sulla struttura e il contenuto del mezzo, in
modi che non possiamo ancora comprendere pienamente. Questo perché gli utenti
formano Internet in una misura molto maggiore di qualunque altra tecnologia, per
via della velocità di feedback e della flessibilità della tecnologia. Pertanto, i primi
utenti possono aver formato Internet per quelli che sono arrivati successivamente,
in termini sia di contenuto sia di tecnologia 30 ». Ciò non ci deve però scoraggiare,
perché, come ho già avuto modo di sottolineare nel precedente capitolo, la chiave
di volta di tutto il sistema culturale e strutturale di Internet è stata la libertà e la
condivisione del sapere. Nessuna strada è quindi impossibile da percorrere. Il
futuro della rete delle reti è oggi, è il presente: «ricordare è un vizio che non
possiamo permetterci. Dobbiamo progettare, non descrivere. […] Sarebbe dunque
il caso di evitare di rivolgere nostalgicamente lo sguardo a un passato aureo, e
concentrarsi sulle dinamiche del presente come se esse fossero uniche nel loro
genere 31 ». Internet può essere plasmata e riplasmata ancora mille volte da suoi
utenti: siamo noi che ne decidiamo la forma e il contenuto.
28
Tecnica avanzata di compressione di dati digitali che consente di vedere subito immagini e
filmati scaricati da Internet anziché dover attendere il trasferimento completo dei file.
29
Castells (2002, p. 239)
30
Castells (2002, pp. 238-239)
31
Zocchi (2003, p. 28)
52
Fare questo passo concettuale è lecito e necessario, dobbiamo fare
riferimento alla categoria speciale della “discontinuità” e superare nettamente
quella logica definita “gradualismo” da Gould, che abbiamo già spiegato nel
precedente capitolo. La “discontinuità” diventa così «il perno attorno al quale è
possibile congegnare un’interpretazione del presente che non sia necessariamente
tributaria del passato né supinatamente condizionata dal probabilismo del futuro: è
l’alveo entro il quale poter far rientrare una visione operativa delle nuove
tecnologie dell’informazione 32 ».
Tornando alle caratteristiche della nozione di Digital Divide, dobbiamo
scordarci di definirlo nei termini di un divario bipolare tra chi ha accesso alle ICT
e chi non ce l’ha. Bisogna invece vederlo come una gradazione, un continuum di
diversi livelli di accesso che varia tra i due ipotetici poli della totale mancanza di
accesso e di un utilizzo appropriato ed efficace delle tecnologie 33 . In sostanza ci
stiamo riferendo a quel già citato universo di differenti livelli di utilizzo della
tecnologia. Per rendere più chiaro il concetto basta immaginarsi le differenze
nell’accesso e nell’utilizzo di Internet che possono esserci tra un ricercatore del
MIT di Boston, con il suo bel computer di ultima generazione con collegamento a
banda larga, uno studente di Seul che saltuariamente frequenta un cyber-café 34 , e
un attivista di una Ong indonesiana che non sa usare il computer, ma
occasionalmente i suoi colleghi scaricano e stampano per lei le informazioni utili
al suo lavoro 35 .
Importante da considerare, rimanendo sempre all’interno del continuum
delle varietà di modi di utilizzo della rete, è anche la modalità di accesso: accedere
ad Internet da un cyber-café, in biblioteca o a scuola non è paragonabile alla
comodità ed efficienza di utilizzo della rete ottenibile attraverso strumenti
personali come i computer personali, i cellulari di ultima generazione e i palm
pilot 36 . Questi due semplici esempi bastano per dare un’idea del vasto spettro dei
possibili livelli di accesso e utilizzo delle ICT.
32
Zocchi (2003, p. 29)
33
Cisler (2000) cit. in Warschauer (2003, p. 6) e Sartori (2006, p. 14)
34
Per cyber-café, o telecentro, si intende un locale pubblico che fornisca accesso ad Internet agli
utenti, solitamente a pagamento.
35
Cfr. Warschauer (2003, Introduction, pp. 1-10)
36
Cfr. Norris (2001) cit. in Sartori (2006, p 15)
53
Introduciamo un ulteriore livello di studio del Digital Divide: è necessario
considerare non solo le disuguaglianze nell’accesso alle ICT e nel tipo di utilizzo
che se ne fa, ma anche dei benefici che si ottengono nell’utilizzarle. Questo è
probabilmente il cardine dell’intero dibattito odierno riguardo il Divario Digitale.
Tutte le promesse di sviluppo, prosperità e libertà che la rivoluzione tecnologica
porta con sé sono direttamente connesse ai benefici che si ottengono grazie
all’utilizzo che facciamo della ICT. Di per sé la diffusione delle tecnologie non
permetterà alcun miglioramento significativo della vita umana. Perché avvenga
qualche cambiamento positivo è necessaria la diffusione del sapere: la conoscenza
del più appropriato, effettivo e significativo utilizzo delle ICT è il vero obiettivo
che dobbiamo porci nel tentativo di superamento del Divario Digitale, perché solo
in questo modo si possono creare le premesse per l’integrazione di coloro che,
fino ad oggi, sono rimasti esclusi dalla società in rete. Il problema della
conoscenza è però molto complesso e sarà oggetto di ulteriori riflessioni nei
prossimi capitoli.
Ponendoci come obiettivo il raggiungimento di una definizione di Digital
Divide che ci permetta di individuare i diversi livelli di accesso e utilizzo alle
ICT, ritengo che la prospettiva di Laura Sartori sia la più corretta 37 . In sintonia
con la sua ipotesi, facciamo leva sulla necessità di dare al fenomeno una
definizione multidimensionale: solo in questo modo si potrà rilevare, attraverso
misure complesse, il continuum di differenze nell’accesso e nell’utilizzo delle
ICT. La definizione del Digital Divide sarà tanto migliore quanto riuscirà ad
essere elastica e versatile 38 . La necessità di dare una definizione di Divario
Digitale elastica e multidimensionale è stata percepita da molti studiosi come un
forte ostacolo alla comprensione della realtà, perché l’obbligo di inquadrare
concettualmente il fenomeno delle disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT
nel recinto del termine Digital Divide è stato considerato come un vincolo troppo
coercitivo alla piena capacità di valutare la struttura sociale. Questa ambiguità
semantica del concetto ha portato ad affermazioni quali «il gap più grande è
quello tra l’intrinseca complessità della rivoluzione informatica e la nostra
capacità di coglierla 39 » e ha spinto altri autori a tentare di superare il concetto di
37
Cfr. Sartori (2006, Introduzione, pp. 7-21)
38
Cfr. Gunkel (2003,p. 516) cit. in Sartori (2006, p. 16)
39
Wilson (2004, p. 36) Traduzione mia
54
Digital Divide e proporre definizioni alternative del problema. Per esempio, Di
Maggio e Hargittai sono stati tra i primi a prendere le distanze dalla visione
tradizionale del Digital Divide e proporre l’utilizzo del termine “Digital
Inequality” 40 . Ancora, Warschauer propone un ripensamento del termine Digital
Divide perché, a suo dire, risente troppo dell’eccessiva importanza attribuita al
problema dell’accesso fisico. Non è pertanto sufficiente tentare di ampliarne il
campo semantico, ma è preferibile sostituirlo con una terminologia alternativa,
ovvero, per Warschauer, “Digital Inclusion” 41 . Nessuno di questi autori
comunque ha abbandonato totalmente l’espressione Digital Divide, che è usata
spesso nei sottotitoli dei libri e appare sempre in copertina. Personalmente, trovo
che questa esigenza di ridefinizione sia una inutile perdita di tempo. Abbiamo
sottolineato la necessità di definire il Digital Divide in modo elastico e
multidimensionale per non porre dei limiti all’utilizzo del concetto nei diversi
livelli, contesti e universi di analisi del problema rappresentato dalle
disuguaglianze nella diffusione delle ICT. Un altro termine non servirebbe a
migliorare l’approccio alla realtà da studiare ed analizzare, quindi sostituire
Digital Divide con Digital Inclusion o qualsiasi altro termine non cambierebbe
nulla, se non creare ulteriori ambiguità e scontri tra scuole di pensiero
accademico.
In conclusione, proviamo a definire il Digital Divide come quel fenomeno
inerente il vasto continuum di disuguaglianze nell’accesso, nell’utilizzo, e nei
benefici tatti dall’uso delle tecnologie della comunicazione e dell’informazione,
esistente tra diversi soggetti presi in considerazione, siano essi singoli cittadini di
un paese, aggregati costruiti in base a criteri socio-demografici (età, scolarità,
sesso, reddito, religione e così via), stati del mondo, aggregati internazionali, aree
geografiche, continenti o il pianeta intero.
Abbiamo così raggiunto l’obiettivo di darci una definizione di Digital
Divide ad “ombrello”, che ci permetta di ricondurvi lo studio di molte realtà,
spesso estremamente variegate tra loro, senza porci inutili limiti concettuali ed
alla riflessione.
40
Di Maggio et al. (2001)
41
Warschauer (2003, p. 7)
55
2.3 IPOTESI SULL’EVOLUZIONE DEL DIGITAL
DIVIDE
Dopo aver esaminato le diverse ipotesi di definizione del Digital Divide,
giungendo alla conclusione di una necessaria multidimensionalità ed elasticità
della definizione, veniamo ora al passo successivo. È il momento di inquadrare il
fenomeno in una prospettiva di evoluzione futura, per poter poi fare alcune
considerazioni riguardo lo stretto legame che intercorre tra evoluzione del Digital
Divide e sviluppo della società. Come sappiamo Internet è una innovazione
tecnologica che ha dei risvolti a livello sociale e culturale non trascurabili, per non
dire epocali. L’importanza che questo medium assume nella società è già stata
spiegata nel capitolo precedente. Ora è il caso di interessarci al suo percorso di
diffusione, per poi formulare alcune ipotesi riguardo la sua possibile evoluzione
futura.
Per “diffusione” intendiamo il «processo in cui una innovazione viene
comunicata nel tempo attraverso certi canali tra i membri di un sistema sociale42 ».
Al pari di altre innovazioni del passato, in particolare di altri mezzi di
comunicazione come il telefono e la Tv, Internet sembra seguire una curva di
diffusione ad S. La curva ad S segnala un processo di diffusione che, riassumendo,
si svolge nel seguente modo: inizialmente pochi innovatori adottano la nuova
tecnologia; successivamente avviene un’accelerazione della diffusione fino a
quando l’innovazione arriva ad interessare circa il 50 % degli individui di un
determinato contesto sociale, sia esso un paese o un’organizzazione; infine la
tecnologia continuerà a diffondersi fino a raggiungere il punto di saturazione. Ad
oggi, per esempio, alcuni dati disponibili sembrano indicare come negli Stati Uniti
la diffusione di Internet abbia seguito effettivamente la curva ad S 43 . Tuttavia,
altre ricerche sembrano suggerire la possibilità che la diffusione di Internet possa
seguire un diverso andamento 44 . Per spiegare questa contraddizione bisogna fare
riferimento a due differenti congetture sulla diffusione della tecnologia che hanno
determinato le suddette incongruenze sul piano della ricerca empirica.
42
Rogers (2003, p. 5)
43
Cfr. Di Maggio et al (2003) cit. in. Sartori (2006, p. 29)
44
Cfr. Sartori (2006, pp. 26-37)
56
2.3.1 NORMALIZZAZIONE Vs. STRATIFICAZIONE
Per spiegare l’ineguale diffusione di Internet, nell’ottica di arrivare a formulare
alcune ipotesi riguardo la possibile evoluzione del processo di espansione della
rete, e quindi del Digital Divide, ci sono due prospettive principali 45 .
1.
Ipotesi della “normalizzazione”: in questa ottica l’esistenza di
disuguaglianze nel primo periodo di diffusione della tecnologia è normale. Col
passare del tempo, il divario andrà colmandosi progressivamente da solo fino al
raggiungimento di un livellamento delle differenze nell’accesso man mano che lo
sviluppo della tecnologia permetterà una riduzione dei costi della tecnologia
stessa. Il calo dei costi è previsto in quanto, nel momento in cui la diffusione del
mezzo si avvicinerà al livello di saturazione, com’è avvenuto per esempio nel caso
di altre tecnologie quali la Tv e il telefono, la domanda diminuirà provocando un
conseguente crollo dei prezzi. In questo modo anche i gruppi più svantaggiati per
scarse disponibilità economiche, sociali e culturali avranno l’opportunità di
accedere alla tecnologia e recuperare il tempo perduto. Questo modello è stato
definito “trickle down” 46 , letteralmente “snocciolamento verso il basso”, perché
alla base dello schema vi è una diffusione dall’alto al basso, per cui i benefici di
cui godono le classi privilegiate prima o poi saranno a disposizione delle fasce più
marginali. Seguendo questo schema di diffusione possiamo tracciare una curva ad
S sulla quale si può identificare la posizione dei diversi gruppi che via via
adottano Internet (vedi Figura 2.1).
2.
Ipotesi
della
“stratificazione”:
secondo
questa
ipotesi
«le
disuguaglianze nate con Internet si vanno a sommare a quelle già esistenti,
rinforzandosi in un circolo vizioso 47 ». Il divario nell’accesso va, cioè, ad inserirsi
in una struttura sociale che è già caratterizzata da altri divari, ci riferiamo a tutti
quegli squilibri che segnano la nostra società, andando ad inasprirli ulteriormente.
In questa quadro globale, chi si trova in una situazione di vantaggio già in
partenza conserverà, o forse incrementerà, i suoi privilegi, mentre invece quelle
categorie che partono in svantaggio iniziale saranno ulteriormente lente
45
Cfr. Sartori (2006, pp. 31-34) e Matin e Robinson (2004, p. 4)
46
Vedi per esempio Senker P. “A dynamic perspective on technology, economic inequality and
development” in Wyaat et al (2001, pp. 197-217) e Sartori (2006, p. 34)
47
Sartori (2006, p. 31)
57
nell’adottare la tecnologia e non riusciranno a colmare il divario che le separa
dagli innovatori. Seguendo questo modello di diffusione, invece di tracciare una
singola curva ad S come nel caso precedente, dovremo tracciare molteplici curve
per ogni gruppo sociale, che si distingue in base a caratteristiche
sociodemografiche, e che di volta in volta avrà accesso alla tecnologia in tempi
diversi (vedi Figura 2.2).
Fonte: Sartori (2006)
58
Il dibattito tra queste due posizioni è ancora accesso e certamente non
risolto. Grandi pensatori, organizzazioni internazionali e personalità degli
ambienti scientifico-accademici si sono espressi a volte a favore della posizione
della “normalizzazione” 48 e altre volte a favore della seconda ipotesi 49 . A questa
mole di teoria e ipotesi si sono aggiunte numerosissime ricerche empiriche e
statistiche. Stranamente, la ricerca empirica inizialmente ha dato sostegno sia
all’ipotesi della “normalizzazione” 50 che a quella della “stratificazione” 51 .
In realtà questo fatto è molto meno paradossale di quel che sembra a prima
lettura: dipende dalla definizione di Divario Digitale che è stata adottata.
Definizioni diverse implicano domande differenti, diversi metodi di ricerca e, di
conseguenza, risultati divergenti. Nel nostro caso, i ricercatori che hanno
considerato il Divario Digitale in base ad un’ottica polare che distingue tra
“haves” e “have-nots” avranno posto necessariamente l’accento sull’idea che col
tempo la tecnologia diventerà meno costosa, più facile da usare e verrà sempre più
utilizzata. Chi invece ha studiato il fenomeno partendo da una definizione
multidimensionale, molto probabilmente avrà cercato di fare in modo che esso sia
«rilevato attraverso misure più complesse che rendono conto dei molteplici divari
e delle diverse velocità con cui si manifestano 52 ». Da qui nasce questa apparente
contrapposizione.
Vi è poi un’ulteriore sostanziale differenza tra le due ipotesi di diffusione
di Internet, “normalizzazione” e “stratificazione”, ed è quella che a noi interessa
maggiormente: si tratta della profonda diversità esistente tra i due approcci nel
modo di interpretare l’evoluzione futura del Digital Divide. Interpretazioni
evolutive diverse producono ipotesi di azione e intervento sul Divario Digitale
totalmente divergenti. Vediamo come e perché.
L’ottica della “normalizzazione” è chiaramente figlia della scuola liberista,
ovvero del pensiero di Adam Smith e, specialmente, dei suoi interpreti tardo
ottocenteschi. Il pensiero liberista, in estrema sintesi, credeva nel potere del libero
mercato e nella libertà di impresa come portatori di una sorta di miracolosa inerzia
48
Vedi per esempio OCSE (1997), Lundvall (1998)
49
Vedi Norris (2001), Wyaat et al. (2001), Zocchi (2003)
50
Vedi Moschella e Atkinson (1998) e Di Maggio et al (2003) cit. in Sartori (2006, p. 31 e p. 37)
51
Vedi Norris (2001) cit. in Sartori (2006, p. 31)
52
Sartori (2006, p. 31)
59
per cui quando prospera il mercato ne beneficia anche il resto della società. Il
miglior modo per creare queste condizioni risiede nella rimozione di qualsiasi
vincolo sociale e politico al mercato. Oggi questa posizione può essere ritrovata
nei teorici della “normalizzazione”, tra cui per esempio possiamo far rientrare
sostenitori della libertà della rete quali Nicholas Negroponte e Bill Gates, che, in
maniera molto simile alla costruzione teorica di Adam Smith, predicano al mondo
di lasciare libera Internet di espandersi in modo che, da sola, possa portare i suoi
benefici all’intera società 53 . In questa prospettiva il Divario Digitale viene
interpretato come un fenomeno transitorio che si attenuerà nel tempo senza il
bisogno di alcun intervento mirante a favorire una diffusione della rete più equa.
In sintonia con Paolo Zocchi ritengo che questa posizione sia
sconveniente, per non dire pericolosa: «adagiarsi al teorema della mano invisibile
di Internet produrrebbe guasti che non basterebbe un’altra rivoluzione tecnologica
a sanare 54 ». Come vedremo nei prossimi capitoli Internet si sta diffondendo in
maniera altamente stratificata tra i vari segmenti della popolazione mondiale.
Tanto per dare una prima sommaria idea delle disuguaglianze nella distribuzione
della rete bastano alcuni dati: il 63 % degli utenti mondiali di Internet risiede nei
pochi paesi più ricchi del mondo; l’intero continente africano rappresenta il 2,6 %
dell’utenza mondiale della rete; circa l’85 % dei domini di contenuto di Internet si
trova nei paesi ricchi; Stati Uniti, Germania e Regno Unito insieme contano circa
il 65 % dei domini mondiali.
Questi sono solo alcuni esempi significativi ma, come vedremo, tutti gli
indicatori che prenderemo in considerazione ci restituiranno l’immagine di una
rete delle reti che, anche se ormai ha raggiunto ogni angolo del globo terrestre, è
in larga parte radicata e dipendente dai paesi più ricchi e sviluppati. Questa
disuguaglianza nella distribuzione di Internet è estremamente preoccupante perché
la rete rischia di essere uno strumento delle élite. Ed è questo il “male oscuro” che
i sostenitori dell’ipotesi della “stratificazione” hanno riconosciuto e si propongono
di eliminare.
Secondo i fautori della “stratificazione”, le caratteristiche individuali dei
soggetti appartenenti ad un contesto sociale, come il genere, l’età, l’istruzione, il
reddito e così via, all’inizio del processo di diffusione della tecnologia
53
Cfr. Zocchi (2003, p. 16)
54
Zocchi (2003, p. 49)
60
selezioneranno una ristretta cerchia di privilegiati che per primi vi accederanno.
La diffusione della tecnologia, pertanto, si andrà ad intrecciare con una realtà
sociale già ineguale e caratterizzata da ampie stratificazioni economiche, sociali e
politiche e, anche in prospettive a lungo termine, le disuguaglianze in termini di
accesso
difficilmente
si
auto-livelleranno.
Secondo
i
sostenitori
della
“stratificazione” più ottimisti, le ICT non porteranno di per sé ad alcun
cambiamento radicale e verranno invece utilizzate dai poteri forti della società per
mantenere lo status quo 55 . Secondo i più pessimisti, le nuove tecnologie, al
contrario, aumenteranno le disparità esistenti 56 e così la rete delle reti si candiderà
ad essere un nuovo e decisivo strumento elitario, cioè un meccanismo di
conservazione e rinnovo costante del dominio da parte di una ristretta avanguardia
privilegiata.
Queste due prospettive sono entrambe, anche se una leggermente meno
dell’altra, estremamente preoccupanti e ci impongono un ripensamento generale
delle metodologie di intervento: in una società come la nostra, caratterizzata da
una distribuzione della ricchezza e del benessere ineguale e da una sperequazione
sociale apparentemente invalicabile, Internet e le ICT hanno la potenzialità per
diventare le solide fondamenta su cui basare il privilegio dei pochi o, al contrario,
il benessere per molti. Sta a noi scegliere quale strada percorrere, ma se
sceglieremo la seconda strada, optando per una più equa distribuzione del
benessere e della ricchezza, dovremo spianarla da principio. Ed il nostro “rullo
compressore” per aprirci un varco verso un avvenire diverso saranno delle
politiche specifiche e strutturali per favorire il livellamento dell’accesso alle
nuove tecnologie e il superamento del Digital Divide.
Intervenire, a nostro avviso, è poi assolutamente essenziale per un altro
motivo sostanziale: per il fatto che le dinamiche del Digital Divide sono
strettamente connesse all’irregolare sviluppo economico e sociale che caratterizza
la nostra società. Superare il Divario Digitale significa anche fare enormi passi
verso il superamento di tutti quegli altri divari che affliggono il nostro mondo.
Viceversa, concentrarsi solo su uno dei grandi squilibri esistenti pretendendo di
colmarlo senza curarsi nel frattempo degli altri, significherebbe arrecare un danno
sociale di portata storica che potrebbe causare l’impossibilità futura, almeno in
55
Cfr. Norris (2001, Chapter 2, p. 1)
56
Cfr Dickart (2002) cit. in Sartori (2006, p. 36)
61
prospettive medio-lunghe, di chiudere il gap tra i paesi ricchi e quelli poveri, tra
gli inclusi nella, e gli esclusi dalla, società informazionale.
Prima di procedere nell’analisi del rapporto tra Divario Digitale e sviluppo
umano è il caso di aprire una parentesi e dare una chiara definizione di alcuni
importanti termini che spesso ricorreranno nella nostra analisi.
2.3.2 PARENTESI DI CHIARIFICAZIONE ANALITICA
Prima di procedere nell’analisi degli squilibri che caratterizzano la società odierna
è il caso di dare una chiara definizione dei processi e delle dinamiche di
differenziazione sociale e stabilirne una distinzione.
Da
una
parte
prenderemo
in
considerazione
concetti
quali
“disuguaglianza”, “polarizzazione”, “povertà” e “miseria”: si tratta di quelle
categorie concettuali che appartengono alla sfera delle relazioni di distribuzione,
consumo e appropriazione differenziale della ricchezza collettivamente prodotta.
Dall’altra cercheremo di definire le categorie della “esclusione sociale” e della
“integrazione perversa” che sono entrambe associate a degli specifici processi
legati ai rapporti di produzione 57 .
Per “disuguaglianza” intendiamo l’appropriazione differenziale della
ricchezza da parte di individui e gruppi sociali diversi. Per “polarizzazione”
invece intendiamo uno specifico fenomeno di disuguaglianza che si verifica
quando la fascia più alta e più bassa nella scala del reddito e della ricchezza
crescono entrambe più rapidamente rispetto alla fascia media. Si tratta del
cosiddetto aumento della forbice, ovvero del divario tra i due poli sociali ed
economici dei più ricchi e dei più poveri. La “povertà” invece è «una norma che
istituzionalmente definisce il livello di risorse al di sotto del quale non è possibile
godere del tenore di vita considerato minimamente accettabile in una determinata
società e in una data epoca 58 », e si contrappone alla nozione di “miseria” che, in
ambito sociologico, rappresenta il gradino infimo, più basso, della distribuzione
57
Anche in questo ambito faremo riferimento alle definizioni date da Castells, in quanto più in
linea con il percorso che compiamo in questa tesi. Cfr. Castells (2003b, pp. 76-81)
58
Castells (2003b, p. 76)
62
del reddito e della ricchezza ed è spesso accompagnata da terribili ulteriori
svantaggi socio-economici.
Il secondo insieme è costituito da quei processi 59 , e dalle categorizzazioni
annesse, che fanno riferimento all’analisi dei rapporti di produzione. Sono
processi che producono conseguenze fondamentali sul piano della disuguaglianza,
della polarizzazione, della povertà e della miseria, ma devono essere mantenuti
distinti per poter determinare le loro relazioni causali e aprire la strada alla
comprensione delle dinamiche della società in rete 60 . Il concetto di “esclusione
sociale” è stato proposto in seno alla Commissione Europea e adottato dallo
“International Labour Office” (ILO) della Nazioni Unite nel 1996 61 .
L’Osservatorio della Commissione Europea sulle politiche nazionali contro
l’esclusione sociale, definisce il processo di “esclusione sociale” in rapporto al
«diritto sociale dei cittadini […] a uno standard di vita adeguato alla
partecipazione alle principali opportunità sociali e occupazionali62 ». Castells la
definisce invece come «il processo mediante cui a individui e gruppi particolari
viene sistematicamente negato l’accesso a posizioni che consentirebbero loro una
sussistenza economica autonoma entro gli standard sociali previsti dalle istituzioni
e dai valori vigenti in un determinato contesto. In condizioni normali, nel
capitalismo informazionale tale posizione normalmente si associa alla possibilità
di accedere a un lavoro salariato relativamente stabile per un membro almeno di
un nucleo familiare 63 ». Sottolineiamo ancora che, nell’ottica castellsiana,
l’esclusione sociale non è una condizione ma un processo: i suoi confini sono
perciò mobili e cambiano in base al tempo, all’istruzione dei soggetti, alle pratiche
pubbliche e ai valori sociali. Inoltre, nella società digitale basata sul paradigma
tecnologico della logica a rete, questo processo può riguardare sia gli individui sia
i territori e le aree geografiche. Città, quartieri, regioni ed a volte paesi interi
possono entrare nel processo di “esclusione sociale”, coinvolgendo la maggior
parte della popolazione residente: «nel quadro della nuova logica dominante […]
59
Castells in questo insieme include anche i processi di “individualizzazione del lavoro” e
“ipersfruttamento”, noi non ci soffermeremo su questi punti perché sono relativamente attinenti al
nostro percorso d’analisi.
60
Cfr. Castells (2003b, p. 77)
61
Cfr. ILO (1996) cit. in Castells (2003b, p. 78)
62
Room (1992, p. 14)
63
Castells (2003b, p. 78)
63
le aree che risultano prive di valore dal punto di vista del capitalismo
informazionale e che non anno interesse politico per i poteri forti vengono escluse
dai flussi di ricchezza e informazione 64 ».
Per “integrazione perversa” intendiamo il processo che porta al
reclutamento di individui nelle organizzazioni dell’economia criminale. Per
“economia criminale” si intendono quelle attività produttrici di reddito che, in un
determinato contesto istituzionale, sono per legge dichiarate criminali e perseguite
di conseguenza. Si tratta di una definizione esente da qualsiasi giudizio di valore:
semplicemente, criminale è ciò che una data società considera tale. Avremo modo
successivamente di interessarci di questa realtà particolare, analizzando il rapporto
tra l’economia criminale e il Divario Digitale.
Definire queste categorie e processi è stato necessario perché, in assenza di
una precisa chiarificazione analitica sarebbero contestabili e manipolabili. È
evidente che tutte queste definizioni, che hanno dei profondi risvolti sulle
categorizzazioni delle popolazioni e sulla elaborazione di concetti quali per
esempio “qualità della vita” e “sviluppo sostenibile”, sono determinate
culturalmente. Pertanto, qualsiasi definizione non potrà che essere individuata a
partire da un determinato punto di vista e contesto, e non potrà in alcun modo
essere considerata universale. Accettare questi limiti interpretativi, anche se a
volte può risultare frustrante e riduttivo, è necessario per non correre il rischio di
dilungarsi inutilmente in lunghe e complicate discussioni volte a cercare di
superarli, allontanandosi in questo modo dall’oggetto del lavoro, il Digital Divide,
e perché ci consentono di essere un minimo precisi ed “eticamente corretti” nelle
successive analisi.
Come avrete notato, basandomi nuovamente sulle teorie di Castells, il
ragionamento e l’analisi sembrano riferirsi quasi esclusivamente alla dimensione
economica della struttura sociale. Anche se forse le cose stanno davvero così,
Castells è stato spesso accusato di porre eccessiva enfasi ai rapporti economici e
di produzione, personalmente credo che tutta la sua teoria sia volta al superamento
del determinismo economico e sia da principalmente basata sul concetto di
“società in rete”: un concetto che va ben oltre la dimensione economica e che
abbiamo già definito nel capitolo precedente. Nei prossimi paragrafi avremo a che
fare con ragionamenti intimamente connessi alla sfera economica e alle relazioni
64
Castells (2003b, pp. 79-80)
64
economiche tra individui ed aree. Cercherò di non soffermarmi esclusivamente su
questa dimensione e basarmi su un punto di vista più ampio, per fare ciò
proseguiremo nel ragionamento partendo dal concetto di “sviluppo umano”, che
vuole proprio essere un tentativo di superamento del determinismo economico.
2.4 SQUILIBRIO GLOBALE E DIVARIO DIGITALE
Come tutti sappiamo benissimo la nostra società è caratterizzata da enormi
squilibri sociali, economici e umani. L’avvento dell’informazionalismo non ha
cambiato per nulla questa situazione, anzi, disuguaglianza ed esclusione sociale
sono crescenti in tutto il mondo. Milioni di persone sopravvivono con meno di un
dollaro al giorno e quasi 3 miliardi di uomini vivono con meno di 50 dollari al
mese. Guerre, epidemie, malnutrizione, schiavismo, fame, sono solo alcuni dei
tanti mali che affliggono la società umana.
La stratificazione economica tra i paesi del mondo e tra i cittadini dei
diversi stati è in costante aumento: per esempio, la World Bank 65 ha constatato
come, nel giro di quaranta anni, il divario economico tra i 20 paesi più ricchi del
mondo e i venti più poveri sia aumentato considerevolmente, passando da una
differenza di 18 volte nel 1960, ad addirittura 37 volte nel 1995 66 . Ancora, anche
lo “United Nations Development Programme” (UNDP) 67 , ha comparato il Pil pro
capite del 20 % della popolazione mondiale residente nei paesi più ricchi con
quello del 20 % dei cittadini del mondo abitanti dei paesi più poveri nel periodo
1960-1997. Ne è emerso che il divario tra i due poli è aumentato passando da un
coefficiente di 30 a 1 nel 1960, a 74 a 1 nel 199768 . Alla svolta del millennio il 20
65
La Banca Mondiale (http://www.worldbank.org) è stata fondata nel 1944 con gli accordi di
Bretton Woods. Per statuto deve offrire ai paesi del terzo mondo finanziamenti ed assistenza per lo
sviluppo. È stata oggetto di pesanti critiche a causa degli effetti perversi delle sue politiche, tra cui
il fatto che per pagare gli interessi sui prestiti ricevuti dalla World Bank i paesi più poveri del
pianeta trasferiscono annualmente circa 1,7 miliardi di dollari ai paesi più ricchi: “un Robin Hood
alla rovescia”. In particolare le politiche della Banca Mondiale sono state oggetto di furiose
critiche dopo l’insediamento nel 2005 di Paul Wolfowitz alla dirigenza dell’organismo, voluto dal
presidente Usa G. W. Bush. Cfr. Rampini F. (2007) “I calzini della Banca Mondiale”, La
Repubblica, 30 gennaio. Ad ogni modo i dati e le statistiche elaborati dalla World Bank sono
generalmente ritenuti tra i più attendibili.
66
Cfr. World Bank (2001)
67
Il sito web ufficiale dello UNDP: http://www.undp.org
68
Cfr. UNDP (2001)
65
% della popolazione mondiale disponeva di circa l’86 % della ricchezza. Una
disuguaglianza enorme, ancora più accentuata per le giovani generazioni, se si
considera che quattro quinti degli individui sotto i venti anni vive nei paesi in via
di sviluppo 69 . Sempre secondo gli “Human Development Reports”70 , pubblicati
dall’UNDP tra il 1996 e il 2001, negli ultimi trent’anni il 20 % più povero della
popolazione mondiale ha visto diminuire la propria fetta di Pil globale dal 2,3
all’1,4 per cento.
Le disuguaglianze nell’accesso alla ricchezza sono cresciute anche
all’interno dei singoli stati. Negli ultimi decenni la forbice dei redditi è aumentata
negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Brasile, Argentina, Venezuela, Bolivia,
Perù, Thailandia, Canada, Svezia, Giappone, Germania e Russia, per limitarsi a
citare gli esempi più significativi 71 .
Questi sono solo alcuni esempi significativi utili a inquadrare una realtà
sociale caratterizzata da una disuguaglianza economica e sociale sostanziale e in
continua espansione. Accanto agli sviluppi della tecnologia e alle trasformazioni
sociali ed economiche che caratterizzano la nostra epoca, l’altro fenomeno globale
che emerge è la crescita della povertà. In questa sede non è il caso di riportare altri
dati e cifre ormai ben noti e periodicamente richiamati all’attenzione e riportati
sotto la luce dei riflettori dai media di tutto il globo. Sufficiente è evidenziare
come non si possa negare l’andamento irregolare dell’edificazione della società
umana, una società fondata sullo squilibrio globale.
Organismi internazionali, governi nazionali, associazioni di volontario e
privato sociale, Ong, fondazioni internazionali e privati cittadini del mondo già da
molti anni si battono per i diritti di quella parte del mondo più sfortunata. Questo
enorme e sfaccettato universo della cooperazione internazionale e il sostegno
economico per i paesi in via di sviluppo deve ora fare i conti con la società
informazionale. Tutti gli interventi, i progetti e le azioni mirate al sostegno allo
sviluppo, ora dovranno essere ripensati e riorganizzati alla luce di una nuova
struttura sociale. Un nuovo modello di società fondato sul progresso tecnologico e
sull’informazione richiede un approccio nuovo, un nuovo modo di vedere ed
intervenire sulla realtà. Il punto è quello di capire fino a dove, accanto ad una più
69
Cfr. Castells (2002, p. 247)
70
UNDP (1996-2001)
71
Cfr. Castells (2003, p. 86)
66
equa distribuzione della ricchezza, sia necessaria una radicale ridistribuzione
dell’informazione. In altre parole bisogna chiedersi se, nella prospettiva di uno
sviluppo alternativo, le ICT possano entrare di diritto a far parte degli strumenti di
assistenza per le popolazioni in via di sviluppo 72 .
Considerando tutto il quadro sociologico di riferimento esposto nel
capitolo precedente, la domanda potrebbe risultare retorica. Ma non è così. Si
potrebbe anche sostenere, invece, che tutti i problemi sociali ed economici, ed
anche ambientali, che affliggono la nostra società siano indipendenti dall’enorme
sviluppo tecnologico odierno e dal processo di globalizzazione. Che si tratti di
eventi esterni al paradigma tecnologico che caratterizza la nostra epoca. Che vi sia
correlazione, non causalità. Ma non è così, vediamo di spiegarne il perché.
2.4.1 ICT E SVILUPPO UMANO
Anche questa volta, per spiegare la correlazione tra le condizioni sociali ed
economiche che caratterizzano il nostro mondo e il nuovo sistema tecnoeconomico, faremo principalmente riferimento alla teoria di Castells 73 .
Sostanzialmente, la relazione tra sistema sociale, ICT e processo di sviluppo
umano, è legata alla logica della connessione in rete 74 .
Prima di continuare è però opportuno dare una definizione di “sviluppo
umano”. Nella concezione comune il concetto di sviluppo viene spesso associato,
per non dire confuso, con quello di crescita economica, ma non è assolutamente
così. Crescita e sviluppo non sono sinonimi. Per crescita, nella sua accezione
economica, si intende l'aumento di beni e servizi prodotti dal sistema economico
in un dato periodo di tempo. Lo sviluppo invece è una vasta branca delle scienze
sociali che nasce nel preciso contesto storico-politico del secondo dopoguerra. La
crescita viene riferita alla quantità di beni e servizi disponibili, mentre lo sviluppo
comprende anche elementi di qualità della vita di natura sociale, culturale e
politica.
72
Cfr. Zocchi (2003, p. 215)
73
Per approfondimenti sulla teoria di Castells, fare riferimento principalmente alle sue
straordinarie opere “L’età dell’informazione: economia, società cultura” Castells (2003), e
“Galassia Internet” Castells (2002)
74
Vedi cap. 1
67
Il punto di partenza riguardo allo sviluppo è un dato di fatto: la
disuguaglianza tra il nord e il sud del mondo, ovvero tra quei paesi che godono di
un sostanziale benessere economico e sociale e, dall’altra parte, i cosiddetti paesi
in via di sviluppo, dove spesso la popolazione non ha accesso nemmeno ai beni
essenziali, come il cibo e l’acqua. Come abbiamo sottolineato precedentemente,
su un totale della popolazione mondiale di circa 6 miliardi di persone, di 1
miliardo lotta quotidianamente per non morire di fame e quasi 3 miliardi
sopravvivono a stento. A questo si aggiunga un dato tristemente già noto, ma su
cui occorre riflettere: il 20% del totale della popolazione mondiale consuma l’80%
delle risorse del nostro pianeta.
Per sviluppo intendiamo la creazione di una serie di condizioni affinché i
paesi più poveri siano messi nella condizione di superare queste disuguaglianze e,
quindi, di affrancarsi dalla povertà. La nozione di sviluppo meramente economico
è stata superata da tempo, oggi il concetto di sviluppo generalmente accettato è
quello di “sviluppo umano”: si tratta di una nozione che, anche se non esclude del
tutto il concetto di sviluppo economico, non si riduce però a questo unico aspetto.
Il concetto di sviluppo umano viene elaborato sul finire degli anni ottanta
dal “Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo” (UNDP) al fine di superare
ed ampliare l'accezione tradizionale di sviluppo incentrata solo sulla crescita
economica. Lo sviluppo umano coinvolge e riguarda alcuni ambiti fondamentali
dello sviluppo economico e sociale: la promozione dei diritti umani e l'appoggio
alle istituzioni locali, con particolare riguardo al diritto alla convivenza pacifica, la
difesa dell'ambiente e lo sviluppo sostenibile delle risorse territoriali, lo sviluppo
dei servizi sanitari e sociali, con attenzione prioritaria ai problemi più diffusi ed ai
gruppi più vulnerabili, il miglioramento dell'educazione della popolazione, con
particolare attenzione all'educazione di base, lo sviluppo economico locale,
l'alfabetizzazione e l'educazione allo sviluppo, la partecipazione democratica,
l'equità delle opportunità di sviluppo e d'inserimento nella vita sociale 75 .
Per misurare le differenze di sviluppo tra i vari paesi del mondo lo UNDP
ha creato lo “Human Development Index” (HDI). Lo HID è un indicatore volto
alla misurazione del livello di sviluppo di un paese in base a fattori non
necessariamente economici: tra cui per esempio il grado di alfabetizzazione e
l’aspettativa di vita. L’HID è stato elaborato nel 1990 dall’economista pachistano
75
Cfr. dal sito di “Utopieonlus”: http://www.utopie.it/sviluppo_umano.htm
68
Mahbub ul Haq ed adottato dalle Nazioni Unite nel 1993, da allora è
universalmente riconosciuto come uno degli indicatori più seri ed attendibili.
Uno dei tanti però, perché esistono una infinità di definizioni del concetto
di sviluppo, nessuna delle quali è universalmente riconosciuta. Di conseguenza,
quando si parla “sviluppo umano” non si può prescindere dal concetto di sviluppo
di cui si è portatori, e soprattutto dal concetto di sviluppo di cui sono portatori i
beneficiari. Questo è uno dei punti nevralgici dell’aiuto allo sviluppo e della
cooperazione: il confronto fra soggetti portatori di nozioni di sviluppo differenti.
Senza voler approfondire questo argomento in questa sede, è importante
sottolineare il fatto che l’operatore dello sviluppo deve innanzitutto capire qual è
il tipo di sviluppo che sottointende la sua azione progettuale 76 . Interessante è ad
esempio la proposta di Javier Schunk di allargamento del concetto di sviluppo. La
metodologia proposta da Schunk parte dalla necessità di trovare una definizione di
sviluppo più “universale”: «Analizzando l'idea di "benessere" insieme ad alcune
popolazioni di “beneficiari” dei progetti di cooperazione, il concetto di benessere
è stato "frammentato" in una serie di temi che possono essere riconducibili ai
seguenti settori 77 »:
1. Economia: produzione, occupazione, aumento del reddito, ecc.
2. Salute: alimentazione, vestiario, servizi sanitari, formazione, medicinali,
ecc.
3. Infrastrutture: case, strade, ponti, latrine, fogne trasporti, acqua, luce,
telefono, ecc.
4. Educazione: promotori educativi, primaria, secondaria, terziaria, postuniversitaria, professionale, ecc.
5. Diritti umani di prima generazione: vita, libertà, sicurezza, voto,
democrazia, associazioni, diritti delle minoranze, servizi sociali, ecc.
6. Ecologia: preservare terra, aria, acqua, ecc.
7. Spiritualità: religioni, strutture, mediatori, rapporto con la natura, ecc.
8. Cultura: arti (musica, danza, pittura, teatro, ecc), valori, ecc.
9. Divertimento: sport, giochi, hobby, ecc.
76
Cfr. Schunk (2005, p. 5)
77
Schunk (2005, p. 7)
69
L’approccio di Schunk parte quindi dalla nozione di “benessere”.
Condividendo questa prospettiva centrata sul benessere, quindi, concordiamo sul
fatto che l’obiettivo primario delle politiche di sviluppo umano deve essere il
raggiungimento del “benessere”. Il problema sta nel dare una definizione di
benessere. Come sottolineavamo precedentemente, questa nozione non può essere
definita in maniera universalmente accettabile, in quanto è determinata
culturalmente. Rimanendo quindi nei limiti di una definizione individuata a
partire da un determinato punto di vista e contesto, personalmente considero la
sopraccitata metodologia di Schunk una valida concezione del termine benessere.
Tornando allo sviluppo, l’approccio allo “sviluppo umano” trova il suo
fondamento nella convinzione che debbano essere ampliate le opportunità a
disposizione degli abitanti dei paesi più poveri, attraverso la formazione ed il
potenziamento delle capacità umane. Ogni individuo, secondo questo approccio,
deve essere messo nella condizione di condurre una vita sana, di acquisire
competenze e di accedere alle risorse necessarie per condurre una vita degna e per
contribuire allo sviluppo del suo stato. I principi fondamentali su cui si basa
questo approccio sono quattro 78 :
1.
Eguaglianza: lo sviluppo umano deve essere un processo di
ampliamento delle opportunità per tutti, senza alcuna discriminazione.
2.
Sostenibilità: il processo di sviluppo deve autorigenerarsi in modo
tale da garantire le basi per il suo perdurare nel tempo e, quindi, permettere a tutte
le generazioni di beneficiarne 79 .
3.
Partecipazione: tutti gli individui devono essere coinvolti in
profondità nei processi economici, sociali, culturali e politici che li riguardano. La
partecipazione è una garanzia della sostenibilità del processo di sviluppo, perché
solo attraverso la partecipazione gli individui possono essere artefici del loro
futuro e moltiplicatori di sviluppo.
4.
Produttività: per garantire uno sviluppo che non sia distorto, occorre
che gli individui siano messi in condizione di partecipare ai processi economici in
maniera attiva e, in particolare, devono essere messi nella condizione di accedere
ad un impiego remunerato per poter soddisfare i bisogni fondamentali.
78
Cfr. dal sito di “UtopieOnlus”: http://www.utopie.it/sviluppo_umano/crescita_e_sviluppo.htm
79
Un tema molto attuale è quello della sostenibilità ambientale: il processo di sviluppo non deve
compromettere il nostro ecosistema e deve quindi essere armonizzato con i mezzi che offre la
natura e, al tempo stesso, esserne rispettoso.
70
In realtà, buona parte delle analisi e teorie sullo sviluppo è ancora centrata
sulla dimensione economica: un approccio tipico della cultura occidentale
“neoliberista” 80 . Quindi, le teorie più accreditate per lo sviluppo si basano
principalmente sull’analisi delle tendenze nella riduzione delle differenze di
reddito reale e pro capite tra diverse realtà economiche. Mi riferisco alle
cosiddette teorie della “convergenza” 81 : si tratta di concezioni che, anche se
pongono tra gli indicatori dello sviluppo parametri sociali, tecnologici e di qualità
della vita, soffrono ancora di una centralità teorica basata sulla dimensione
economica 82 .
Concezioni come quella di “Sviluppo umano” e “sviluppo sostenibile” 83
rappresentano dei modelli teorici innovativi e futuristici, ma probabilmente sono
ancora ad uno stadio embrionale di formulazione. La sensazione è che forse non si
sia ancora raggiunto un livello di riflessione sul problema delle divergenze nello
sviluppo, tale da superare realmente i retaggi ideologici di stampo colonialista che
la cultura occidentale porta ancora con sé. Eredità pericolose e fuorvianti che
determinano una lettura della realtà contemporanea distorta da concezioni
occidentaliste, caratterizzate dalla dicotomia occidente / resto del mondo, per cui
una nazione o una persona sono “poco sviluppate” in confronto ai modelli
occidentali che rappresentano la condizione di sviluppo “ideale” da raggiungere.
In questo caso ci stiamo riferendo in particolare alla cosiddetta “teoria della
modernizzazione”: i fautori di questo approccio, come per esempio Hoselitz,
Cardoso e Faletto, e Gereffi e Wyman 84 , hanno cercato di individuare i percorsi e
i processi attraverso i quali i paesi più arretrati, da un punto di vista economico,
80
Come abbiamo visto nel precedente capitolo, l’odierna società informazionale è sorta dalle
ceneri del capitalismo ma non rappresenta ancora un modello completamente distinto da esso.
Anzi, «Il principale fattore storico determinante per l’accelerazione, la diffusione e lo sviluppo del
paradigma della tecnologia dell’informazione è rappresentato dal processo di ristrutturazione
capitalista avviato negli anni Ottanta: perciò il nuovo sistema tecno-economico può essere
adeguatamente definito capitalismo informazionale», Cfr. Castells (2002a, p. 19)
81
Vedi i modelli Solow (1956), Abramovitz (1986) e Verspagen (1993)
82
Cfr. Cerabino R. “Catching-up e convergenza tecnologica”, in Anzera e Comunello (2005, pp115-133)
83
La ICLEI, nel 1994, definisce lo “sviluppo sostenibile” come «lo sviluppo che fornisce elementi
ecologici, sociali ed opportunità economiche a tutti gli abitanti di una comunità, senza creare una
minaccia alla vitalità del sistema naturale, urbano e sociale che da queste opportunità dipendono».
Per
una
breve
storia
della
definizione
di
“sviluppo
sostenibile”
vedi
http://it.wikipedia.org/wiki/Sviluppo_sostenibile
84
Cfr. Hoselitz (1960) ; Cardoso e Faletto (1971); Gareffi e Wyman (1990)
71
sociale e culturale, potessero convergere verso una società moderna, identificata
sostanzialmente con quella occidentale. Quindi, occidente come condizione
“ideale”, generalmente caratterizzata esclusivamente dalla crescita economica e
dall’industrializzazione, da un livello culturale secolarizzato e da istituzioni
politiche di tipo democratico 85 .
Passi decisivi in contrasto a questa concezione ne sono stati fatti tanti, uno
importante l’ha compiuto nel 2001 l'UNESCO con la “Dichiarazione Universale
sulla Diversità Culturale”, nella quale, negli articoli 1 e 3, viene ampliato il
concetto di “sviluppo sostenibile” indicando che «La diversità culturale è
necessaria per l'umanità quanto la biodiversità per la natura. [...] La diversità
culturale è una delle radici dello sviluppo inteso non solo come crescita
economica, ma anche come un mezzo per condurre una esistenza più
soddisfacente sul piano intellettuale, emozionale, morale e spirituale 86 ». In questa
visione, la diversità culturale diventa uno dei pilastri dello sviluppo sostenibile.
Identità culturale e diversità culturale sono, a mio parere, le necessarie
fondamenta da cui partire per il superamento di quelle eredità colonialiste e di
quelle concezioni occidentaliste di cui parlavamo poco fa. In questa sede non è il
caso di soffermarci ulteriormente su questa questione perché ci allontanerebbe
troppo dal problema al centro della nostra analisi, il Digital Divide.
Tornando quindi al problema delle diversità nella diffusione delle ICT, è il
caso di chiederci in che modo il tema dello sviluppo umano si interseca, si sposa,
con il fenomeno del Divario Digitale. Prima di avventurarci nei meandri della
teoria sociologica proviamo a ragionare a livello più intuitivo.
Come avremo modo di sottolineare anche in seguito, la diffusione delle
ICT all’interno della società di per sé non porta ad alcun miglioramento delle
condizioni di vita delle popolazioni. Perché ciò avvenga devono essere soddisfatte
molte altre condizioni affinché le tecnologie diventino un reale mezzo di sviluppo
umano. Quindi è il caso di iniziare a chiederci di quali condizioni si tratta.
La risposta a questa domanda è generalmente centrata sul fatto che si
ritiene che il superamento del Digital Divide possa innescare dei processi di
sviluppo duraturi all’interno dei paesi più poveri del mondo. La diffusione delle
ICT all’interno dei paesi in via di sviluppo «può dare vita a circoli virtuosi di
85
Cfr. Sartori (2006, p. 72)
86
Cfr. UNESCO (2001, articoli 1e 3)
72
sviluppo che abbiano un effetto benefico non semplicemente sull’indice
tecnologico in sé ma sull’intero arco delle componenti che costituiscono il tenore
e le aspettative di vita degli individui 87 ». In questo senso Internet e le tecnologie
dell’informazione e della comunicazione rappresentano un “mezzo”, non un fine.
Le ICT hanno le potenzialità per essere un fondamentale strumento per superare
quei problemi sentiti con maggiore urgenza dalle popolazioni più disagiate
perché, andando ad innestarsi nei più ampi e radicati programmi di sviluppo,
agiscono da fattore di moltiplicazione delle risorse a disposizione, estendendone
le possibilità di impiego. La vera forza delle ICT sta nella loro indubbia capacità
di accrescere la diffusione dell’informazione e della conoscenza, generando dei
flussi di informazione indifferenti alle barriere geografiche: in questo modo esse
offrono la possibilità di integrarsi nelle reti globali anche alle comunità più
isolate 88 . Come vedremo nel prossimo capitolo, esistono migliaia di possibili
applicazioni delle ICT per la risoluzione di alcuni dei mali che affliggono le
popolazioni più disagiate: programmi di tele-medicina come quello di “AEDSatellife” e di distance-learning come quello di “ITrain” rappresentano dei validi
esempi di connubio tra gli obiettivi di sviluppo umano e ICT.
Un secondo approccio al dibattito sulla necessità di impiegare le
tecnologie della comunicazione e dell’informazione nei programmi di sviluppo
parte dall’accesa disputa sulla dicotomia tra soluzioni immediate in condizioni di
emergenza e modalità di intervento pensate per soluzioni nel lungo periodo.
Secondo alcuni osservatori, «la risoluzione del problema della disuguaglianza
richiede che vengano soddisfatti entrambi i tipi di bisogni, quelli immediati e
quelli a lungo termine 89 ». Oggigiorno la maggior parte dei progetti di intervento e
cooperazione allo sviluppo, escluso quei pochi e modesti programmi per il
microcredito e lo sviluppo di piccole imprese individuali, sono concentrati sulla
soddisfazione dei bisogni immediati. Questa metodologia di intervento va però a
scontrarsi direttamente con uno dei cardini base dello sviluppo umano, la
sostenibilità: il sopraccitato principio in base al quale il processo di sviluppo deve
potersi autorigenerare in modo da garantire le basi per il suo perdurare nel tempo.
Intervenire solo per fornire quelle risorse che stanno alla base della
87
Maffioli (2005, p. 80)
88
Cfr. Gagliardone (2003, p. 66)
89
Cfr. Servon (2002) cit. in Gagliardone (2003, pp. 67-68)
73
sopravvivenza, come cibo, vestiti e cure sanitarie di base, per permettere agli
individui di sopravvivere da un giorno all’altro, significa non offrire una reale
possibilità di uscire dalla condizione di povertà e marginalità, di passare da una
mentalità basata sulla semplice sopravvivenza ad un’altra che consenta di ideare
piani di miglioramento della condizione di vita nel lungo termine 90 .
Pertanto, gli interventi di sviluppo, per non risultare solamente un aiuto
temporaneo in situazione di emergenza, devono offrire anche una varietà di
risorse che permettano agli individui di accumulare competenze e abilità che
possano aiutarli ad uscire dalle condizioni di indigenza e raggiungere una
condizione più stabile. Tali risorse, per esempio, dovranno fornire una conoscenza
basilare dei regolamenti e meccanismi economici, una formazione di discreto
livello e l’educazione nell’utilizzo delle tecnologie della comunicazione e
dell’informazione. Nei prossimi capitoli faremo diversi esempi di progetti che
forniscono questo tipo di risorse, e vedremo in che modo l’analisi dei diversi
livelli di Digital Divide ci permetterà di stabilire una sorta di gerarchia dei gradi di
intervento per favorire la diffusione delle ICT nell’ottica della diminuzione delle
disuguaglianze che affliggono la nostra società. Per il momento è il caso di
sottolineare come, qualsiasi politica mirante al miglioramento delle condizioni di
vita delle popolazioni dei paesi in via di sviluppo, ma anche di quelle componenti
più povere e marginalizzate presenti all’interno dei paesi più sviluppati, non può
prescindere dal considerare le tecnologie dell’informazione e della comunicazione
come un mezzo efficace e necessario al raggiungimento di tali obiettivi. In
sintonia con Raffaella Cerabino, ritengo che bisogna fare leva sulle caratteristiche
“genetiche” delle ICT, perché «la tecnologia e l’informazione sono strumenti
creati dall’uomo e pensati per agevolare l’uomo, ed essendo insito nel termine
stesso di ‘strumento’ il concetto di utilità, è il caso che siano utilizzati per trarne il
maggior profitto 91 ». Ripeto: tecnologie dell’informazione e della comunicazione
come “mezzo”, non come “fine”.
Tornando alla teoria sociologica, proviamo a definire un quadro teorico
per spiegare il rapporto tra ICT e sviluppo umano, per chiarire perché Internet è al
centro del nuovo modello socio-tecnologico di organizzazione e perché «questo
processo globale di sviluppo irregolare è forse l’espressione più drammatica del
90
Cfr. Gagliardone (2003, p. 68)
91
Cerabino R. “Catching-up e convergenza tecnologica”, in Anzera e Comunello (2005, p. 120)
74
Digital Divide 92 ». Riferendoci nuovamente alla teoria di Castells, le principali
argomentazioni proposte dall’autore in merito al problema in questione sono le
seguenti:
1.
Secondo la logica a rete, e alla portata globale della new economy,
tutto ciò che può essere fonte di valore viene facilmente connesso alla nuova
struttura sociale a rete, mentre le altre forme di produzione ne vengono dimesse ed
escluse. Valore, però, non necessariamente inteso in termini economici, anzi, nel
nuovo sistema globale di produzione informazionale, la produttività, e anche la
competitività, si basano sulla generazione delle conoscenze e sull’elaborazione
dell’informazione. Il sistema di produzione globale è composto da luoghi e
individui altamente produttivi e, nel contempo, da quelli che non lo sono e
vengono di conseguenza sconnessi dal sistema socio-economico. L’alta mobilità e
flessibilità del paradigma permettono al sistema globale l’indipendenza dalle
specifiche realtà locali e marginali, che ne restano quindi escluse.
2.
Informazione, istruzione, ricerca, scienza e tecnologia sono le nuove
fonti primarie di produzione del valore. La nuova economia informazionale, come
abbiamo detto precedentemente, è basata principalmente, ma non esclusivamente,
sull’informazione: nella diffusione e implementazione del nuovo paradigma
tecnologico vanno incluse tutte le caratteristiche culturali e istituzionali dell’intero
sistema sociale 93 . Tutte queste fonti sono però distribuite in maniera
estremamente irregolare nel mondo 94 e, nonostante negli ultimi anni la scolarità,
gli apparati tecnologici e le strutture informative dei paesi in via di sviluppo siano
generalmente aumentati, permane ancora un vasto divario tra stati e regioni del
pianeta.
3.
Lo sviluppo è sempre più legato ai flussi finanziari globali e, di
conseguenza, ne è esposto alle fluttuazioni e crisi. L’interdipendenza globale dei
mercati finanziari 95 ha portato alla nascita di processi di creazione e
92
Castells (2002, p. 248)
93
Cfr. Castells (2002a, p. 107)
94
Cfr. UNESCO (1999) cit. in Castells (2002, p. 248)
95
L’interdipendenza globale dei mercati finanziari è la conseguenza di 5 sviluppi principali:
deregolamentazione dei mercati finanziari, trasformazione nella natura dei prodotti finanziari,
enorme incremento dei movimenti finanziari speculativi, nascita delle aziende di valutazione del
mercato (per esempio Standard & Poor e Moody’s) e sviluppo di avanzate infrastrutture
tecnologiche nazionali. Cfr. Castells (2002a, pp. 111-114).
La tecnologia è quindi la chiave di volta che ha permesso il mutamento economico e finanziario.
Si potrebbe quindi anche sostenere che, differenti livelli di sviluppo tecnologico determinano
75
concentrazione di valore in una rete globale di flussi di capitali gestita da reti di
sistemi informativi e dai loro servizi sussidiari. Oggigiorno, la valutazione del
capitale
nei
mercati
finanziari
globalmente
interdipendenti 96
determina
sostanzialmente il destino delle economie 97 . Ogni crisi finanziaria distrugge
risorse e svaluta gli individui che non riescono a rimettersi in carreggiata
costringendoli «nel sottobosco sordido della sopravvivenza che costituisce
l’economia informale 98 ».
4.
L’agricoltura tradizionale, che occupa ancora circa metà della
manodopera mondiale, sta scomparendo a causa della nuova struttura istituzionale
del commercio e dei mercati globali. Ciò sta causando un gigantesco esodo rurale
che produce centinaia di milioni di emigrati costretti alle più misere e dolorose
forme di sopravvivenza. Al momento questo problema è particolarmente sentito in
Asia, soprattutto in Cina dove, in media, ogni anno 20 milioni di persone 99
abbandonano le zone rurali per cercare lavoro nelle ricche megalopoli costiere del
paese 100 .
5.
I governi nazionali sono soggetti alle pressioni dei flussi globali di
capitale e delle istituzioni internazionali preposte a garanti della libera
circolazione dei capitali, come per esempio il Fondo Monetario Internazionale
(FMI). Ciò ha causato una crisi della “governance” che ha portato alla rottura dei
regolamenti, dei contratti sociali e lavorativi. Il lavoro è diventato individualizzato
e si è venuta a creare una spaccatura sociale tra i pochi lavoratori sicuri, che usano
la loro forza contrattuale per drenare risorse dal resto della società, e tutti gli altri
lavoratori disorganizzati, spesso costretti nell’economia informale 101 .
6.
Le disuguaglianze sociali ed economiche spingono sempre più ampi
segmenti della popolazione ad aderire ad organizzazioni sovversive, alimentando
disuguaglianze nel potere di intervento sui mercati finanziari. Tesi forse troppo semplicistica in
quanto sottovaluta altri fattori cruciali nel determinare l’andamento dei mercati finanziari quali le
politiche pubbliche, le strategie aziendali, la psicologia della folla e così via. Cfr. Castells (2002a,
pp. 111-114)
96
Cfr. Castells (2002a, p. 114)
97
Cfr. Castells (2002a, p. 113)
98
Castells (2002, p. 249)
99
Cfr. Rampini (2005, p. 18)
100
Per capire la portata del fenomeno basta considerare il fatto che la Cina deve mantenere più di
un quinto della popolazione mondiale avendo a disposizione appena il 7 % della superficie
coltivabile del pianeta. A questa difficile situazione si aggiunge l’esodo dalle campagne, cioè
dall’agricoltura. Per approfondimenti Rampini (2005, Parte prima)
101
76
Cfr. Castells (2002, pp. 249-250)
così “l’economia criminale globale” 102 , costituita da reti transnazionale impegnate
in ogni genere di traffico illecito. Queste organizzazioni criminali basano sempre
di più la loro attività su Internet: la rete diventa così anche un’inesauribile fonte di
profitto illecito attraverso il riciclaggio e le truffe elettroniche. Inoltre, penetrando
nelle istituzioni e nella politica, l’economia criminale destabilizza ulteriormente la
società.
7.
I governi nazionali soffrono di una grave crisi di legittimità 103 . Il
conseguente indebolimento delle istituzioni politiche diminuisce la capacità delle
società di superare lo shock negativo causato dalla transazione verso il nuovo
sistema informazionale in corso al giorno d’oggi. Nei casi più estremi ciò può
portare allo scoppio di conflitti civili interni o internazionali, al banditismo e di
conseguenza, spesso purtroppo, al sorgere di epidemie, massacri, esodi e fame.
Anche se a prima vista questi sette punti difficilmente si legano alle
riflessioni riguardo il superamento del Digital Divide, in realtà sono determinanti.
Nel caso delle argomentazioni 5 e 7 l’autore si concentra sulla crisi della
“governance”. Come vedremo nel prossimo capitolo, essendo il ruolo dello stato
centrale nelle politiche di superamento del Divario Digitale, un indebolimento
delle istituzioni governative ha dirette conseguenze sulla sua capacità di
ridistribuire l’accesso e l’utilizzo delle ICT all’interno del singolo paese. In questa
ottica si va ad inserire anche il fenomeno dell’economia criminale globale,
esposto nel punto 6: le organizzazioni criminali per rafforzare il loro potere e
controllo all’interno del sistema economico penetrano all’interno delle istituzioni
e delle lobby politiche, utilizzandole a proprio vantaggio, corrompendo e
disorganizzando le strutture amministrative. Certamente, tra i fini e gli obiettivi
che si pongono gli attori dell’economia criminale globale non c’è quello di
ridistribuire equamente informazione, ricchezza e benessere, pertanto agiranno
contro le politiche di sviluppo umano e di superamento del Divario Digitale. I
punti 1, 2 e 3 sono più legati al fenomeno del Digital Divide in quanto si
riferiscono
direttamente
al
concetto
di
“valore”
della
nuova
società
informazionale. La trasformazione del concetto di valore è una delle
102
Per approfondimenti sull’economia criminale globale vedi Castells (2003b, pp. 187-234)
103
Secondo un sondaggio dell’opinione pubblica globale, condotto dall’Onu nel 1999, due terzi
degli intervistati ritenevano che il loro paese non fosse governato dalla volontà popolare. Cfr.
Annan (2000) cit. in Castells (2002, p. 250)
77
caratteristiche fondamentali del nuovo paradigma tecnologico: alla base della
nuova società informazionale vi è un concetto di valore basato sull’informazione e
sul sapere, mentre la concezione di valore in termini esclusivamente economici,
tipica della società industriale, è ormai superata. La nuova economia globale,
anche se è ancora sostanzialmente capitalista, è basata sull’abilità nell’utilizzo
delle nuove ICT per alimentare un sistema produttivo basato sulla conoscenza 104 .
Le argomentazioni riguardo i flussi finanziari si collocano nell’ambito del
Digital Divide non per diretta conseguenza, ma per gli effetti indiretti che il
sistema finanziario ha sulla struttura sociale, economica, e anche tecnologica degli
stati nazionali. La globalizzazione dei mercati finanziari è la spina dorsale della
nuova economia informazionale: una economia che grazie all’infrastruttura
tecnologica fornita dalle ICT è diventata globale, ma che non è ancora
completamente integrata a livello planetario, perchè non abbraccia tutti i processi
economici del pianeta e perché non include ancora tutti i territori e tutti gli
individui nei suoi meccanismi, e che è basata sull’interazione tra mercati, governi,
istituzioni finanziarie internazionali e flussi finanziari. Questa economia è però
caratterizzata da una sostanziale asimmetria tra i paesi, in termini di livello di
integrazione, potenziale competitivo e quote dei benefici derivati dalla crescita
economica. Le conseguenze di questa asimmetria si ripercuotono sulla
popolazione dei paesi, producendo una segmentazione della popolazione
mondiale e processi di disuguaglianza ed esclusione sociale 105 , e quindi di
disuguaglianza nell’accesso ed uso delle ICT.
Tutte queste considerazioni sono però ancora basate principalmente sulla
dimensione economica: siamo ricaduti nuovamente in un ragionamento
improntato su dinamiche di determinismo economico. Per andare oltre la sfera
economica, in aggiunta alle considerazioni appena fatte, veniamo alla chiave di
volta del ragionamento di Castells. In questa sede, la caratteristica che più ci
interessa del nuovo sistema socio-tecnologico mondiale, basato su Internet e la
logica a rete, è la sua capacità di connettere tutti i segmenti della società utili alla
produzione di valore, cioè di informazione e conoscenza. Allo stesso modo però,
tutte le realtà di scarso interesse nella produzione del valore vengono scartate ed
escluse dal paradigma.
104
Cfr. Castells (2002a, p. 174)
105
Cfr. Castells (2002a, p. 144)
78
La sfida al Digital Divide, nell’ottica castellsiana, consiste quindi
nell’integrare, o ri-integrare, nel paradigma informazionale tutti quegli elementi
che ne sono esclusi. Non importa se si tratta di élite locali, che cercano di usare il
loro potere per fornire alle reti globali qualunque cosa a loro disposizione che
abbia ancora valore, in cambio della loro partecipazione subordinata alle stessi reti
globali, o individui che sopravvivono nella marginalità, o che si affidano alle reti
dell’economia criminale, o che sopravvivono nell’economia informale locale.
Quello che conta è la partecipazione alla società in rete: perchè la presenza o
l’assenza all’interno di una rete e le dinamiche di ciascuna rete nei confronti delle
altre rappresentano fonti critiche del dominio e del cambiamento della nostra
società.
Il problema centrale diventa quindi quello di come integrare in rete gli
esclusi. Come superare il Digital Divide. La prima ipotesi di soluzione non può
che risiedere nel medium che incarna le virtù e le debolezza della nuova era
digitale: Internet. La centralità di Internet nella società contemporanea è tale che
essere sconnessi dalla rete delle reti equivale a essere marginalizzati dal sistema
globale. Essere connessi in rete non significa però avere semplicemente
l’opportunità di accedere ad un computer collegato ad Internet. L’accesso fisico è
solo il primo di tanti livelli di accesso alle ICT necessari perché si possa parlare di
un utilizzo della tecnologia effettivo e portatore di benefici. In sintesi, «Il Digital
Divide non si misura con il numero di connessioni a Internet, ma con le
conseguenze sia della connessione sia della mancata connessione. Perché Internet
[…] non è soltanto una tecnologia. È lo strumento tecnologico e la forma
organizzativa che distribuisce il potere informazionale, la generazione di sapere e
la capacità di connettersi in rete in tutti i campi di attività […]. È per questa
ragione che l’affermazione che sentiamo spesso fare riguardo alla necessità di
partire dai “reali problemi del Terzo Mondo” (ovvero sanità, istruzione, acqua,
elettricità e via dicendo) prima di pensare a Internet, rivela un’incomprensione
profonda della vera posta in gioco nello sviluppo 106 ».
106
Castells (2002, p. 251)
79
2.5 I “MILLENNIUM DEVELOPMENT GOALS”
La centralità delle ICT per lo sviluppo è stata riconosciuta anche dalle Nazioni
Unite. In occasione del “Vertice del Millennio” 107 , tenutosi a New York tra il 6 e
l’8 settembre del 2000, la più grande riunione di leader della storia alla quale
parteciparono tutti i capi di stato e di governo di tutti i 191 stati membri dell’Onu,
fu approvata e sottoscritta all’unanimità la “Dichiarazione del Millennio” delle
Nazioni Unite: un documento in cui i leader mondiali affermarono la loro
responsabilità non soltanto nei confronti dei rispettivi popoli, ma verso l'intera
specie umana, definendo una serie di ambiziosi propositi da conseguire entro il
2015 108 .
Da queste affermazioni, attraverso successivi incontri diplomatici con la
partecipazione delle principali agenzie delle Nazioni Unite, presero corpo gli otto
“Millennium Development Goals” (MDGs) 109 : otto traguardi misurabili e
inequivocabili, vincolanti per l'intera comunità internazionale, che affidavano
all'Onu un ruolo centrale nella gestione del processo della globalizzazione.
Nell’ordine gli otto “Obiettivi del Millennio per lo Sviluppo” (OMS) sono:
sradicare la povertà estrema e la fame, ottenere l’educazione primaria universale,
promuovere la parità dei sessi e l’autonomia delle donne, ridurre la mortalità
infantile, migliorare la salute materna, combattere l’Hiv/Aids, la malaria ed altre
malattie, garantire la sostenibilità ambientale, sviluppare una partecipazione
mondiale per lo sviluppo. Ad ognuno di questi otto obiettivi corrisponde uno o più
“Targets”, cioè dei traguardi pratici definiti con precisione che tutti i 189 stati
membri dell'ONU, su un totale di 191, che hanno adottato la “Dichiarazione del
Millennio” si sono impegnati a raggiungere per l'anno 2015. Per esempio
all’obiettivo di riduzione della mortalità materna, è associato il “Target” di
diminuire di due terzi la mortalità dei bambini al di sotto dei cinque anni. Nella
Tabella 2.1 abbiamo riportato gli otto “Goals” e i rispettivi 18 “Targets”. Ad ogni
“Target” sono poi associati alcuni indicatori specifici per misurare il
raggiungimento degli obiettivi. In totale gli indicatori sono 48, per questioni
spazio non li riporteremo per intero.
107
Per maggiori informazioni
http://www.un.org/millennium
vedere
il
sito
ufficiale
del
“Millennium
108
ONU (2000, Articoli 19 e 20)
109
Vedi il sito ufficiale dell’Onu sui MDGs: http://www.un.org/millenniumgoals
80
Summit”:
Tabella 2.1 Gli Obiettivi del Millennio per lo Sviluppo
MILLENNIUM DEVELOPMENT GOALS
8 GOALS
18 TARGETS
1 Ridurre della metà la percentuale di popolazione che
1 Sradicare la povertà estrema vive con meno di un dollaro al giorno
e la fame
2 Ridurre della metà la percentuale di popolazione che
soffre la fame
2 Ottenere l’educazione
primaria universale
3 Assicurare che tutti i ragazzi, sia maschi che
femmine, possano terminare un ciclo completo di
scuola primaria
3 Promuovere la parità dei
sessi e l’autonomia delle donne
4 Eliminare la disparità dei sessi nell'insegnamento
primario e secondario preferibilmente per il 2005, e per
tutti i livelli di insegnamento entro il 2015
5 Ridurre di due terzi la mortalità dei bambini al di
4 Ridurre la mortalità infantile sotto dei cinque anni
5 Migliorare la salute materna 6 Ridurre di tre quarti il tasso di mortalità materna
6 Combattere l’Hiv/Aids, la
malaria ed altre malattie
7 Bloccare la propagazione dell' HIV/AIDS e
cominciare a invertirne la tendenza attuale
8 Bloccare l'incidenza della malaria e di altre malattie
importanti e cominciare a invertirne la tendenza attuale
9 Integrare i principi di sviluppo sostenibile nelle
politiche e nei programmi dei paesi; invertire la
tendenza attuale nella perdita di risorse ambientali
7 Garantire la sostenibilità
ambientale
10 Ridurre della metà la percentuale di popolazione
senza un accesso sostenibile all'acqua potabile
11 Ottenere un miglioramento significativo della vita
di almeno 100 milioni di abitanti degli slum, entro
l'anno 2020
12-17 Un insieme di obiettivi per lo sviluppo del
commercio e dei sistemi finanziari, la riduzione del
debito estero, il lavoro giovanile e il miglioramento
delle politiche farmaceutiche, indirizzati in particolare
ai paesi in via di sviluppo
8 Sviluppare una
partecipazione mondiale per lo
sviluppo
18 In cooperazione con il settore privato, rendere
disponibili i benefici delle nuove tecnologie,
specialmente quelle dell'informazione e della
comunicazione
Note Tabella 2.3
Tabella elaborata sulla base della “Dichiarazione del Millennio”, Cfr. ONU (2000)
La lista completa dei 48 indicatori è reperibile all’indirizzo:
http://unstats.un.org/unsd/mdg/Host.aspx?Content=Indicators/OfficialList.htm
I “Millennium Development Goals” rappresentano la volontà della
comunità internazionale di superare quel approccio allo sviluppo centrato sulla
dimensione economica di cui abbiamo parlato prima: «gli obiettivi di sviluppo
sociale sono stati creati anche per via di un diffusa insoddisfazione nei confronti
dei classici indicatori economici. Si percepiva un diffuso bisogno di andare oltre
81
la considerazione dello stato economico di un paese e conoscere qualcosa a
proposito dello stato di salute generale della nazione e dei suoi cittadini. Se una
circostanza cambia, devono essere cambiati anche gli indicatori per misurarla 110 ».
Vediamo di concentrarci sul “Target” che a noi interessa maggiormente:
l’ultimo. Il diciottesimo target, “In cooperazione con il settore privato, rendere
disponibili
i
benefici
delle
nuove
tecnologie,
specialmente
quelle
dell'informazione e della comunicazione”, rappresenta il riconoscimento da parte
delle Nazioni Unite della centralità che le nuove tecnologie della comunicazione e
dell’informazioni rivestono nella lotta al sottosviluppo. Anche la UN ICT Task
Force ha riconosciuto l’importanza di questo obiettivo nel 2005, affermando in un
rapporto che «l’intersezione tra le tecnologie dell’informazione e della
comunicazione (ICT) e i Millennium Development Goals forma un nesso critico
per il futuro dello sviluppo umano sostenibile e della lotta per lo sradicamento
della povertà 111 ». Soprattutto però, il riconoscimento da parte dell’Onu della
centralità delle ICT per lo sviluppo è molto importante perché, se le cose
andranno come è stato pattuito, ovvero in base alle promesse stipulate tra i 189
stati che hanno adottato la “Dichiarazione del Millennio”, il raggiungimento degli
obiettivi preposti è vincolante: si tratta di traguardi obbligatori. Ciò non è cosa da
poco perchè, come vedremo nel prossimo capitolo, le organizzazioni
internazionali sono uno degli attori principali nello scenario delle riflessioni, delle
politiche e degli interventi volti a favorire una più equa diffusione delle ICT
nell’ottica del superamento del Digital Divide. L’Onu, in particolare, svolge un
ruolo centrale nel teatro internazionale dei rapporti diplomatici, politici ed
economici tra i vari governi del mondo. L’importanza che investe il palazzo di
vetro può anche essere criticata e combattuta, ma di certo non sottovalutata, anche
se, come vedremo, purtroppo nella realtà dei fatti i risultati concreti raggiunti
dagli organismi internazionali in materia di Divario Digitale sono stati minimi e
controversi a causa di una serie di fattori che avremo modo di individuare e
spiegare.
Tornando ai “Millennium Development Goals”, abbiamo detto che sarà di
nostro prevalente interesse il diciottesimo traguardo, al quale sono stati associati i
seguenti tre indicatori per la misurazione: percentuale di abbonati al servizio
110
ITU (2006a, p. 71) Traduzione mia
111
Cfr. UN ICT Task Force (2005) cit. in ITU (2006a, p. 71) Traduzione mia
82
telefonico, fisso e mobile, sul totale della popolazione, numero di personal
computer ogni cento abitanti e numero di utenti di Internet ogni cento abitanti112 .
Incaricata di verificare il raggiungimento di questo “Targets” è stata la
“International Telecommunication Union” (ITU) 113 di Ginevra. La scelta di questi
tre indicatori, che è arbitraria e discutibile, è stata fatta in base al concetto della
“connectivity”, traducibile con il termine italiano “connettività”, uno dei cardini
della metodologia di analisi e lavoro dell’ITU. La connettività si ottiene attraverso
l’iterazione tra diverse tecnologie dell’informazione e della comunicazione, per
esempio telefono e connessioni wireless, in modi differenti in base alle condizioni
specifiche del contesto in cui si opera, al fine di rendere l’impatto delle ICT
utilizzate maggiore della somma delle singole parti. Diverse tecnologie possono
essere collegate tra loro per scambiare informazioni e idee. Il tipo di utilizzo che si
fa di una tecnologia dipende dalle condizioni del contesto, per esempio dipende
dai livelli di alfabetizzazione e reddito, per cui non esiste un solo modo di utilizzo
ma svariate forme e livelli di uso delle ICT al fine di permettere lo scambio di
sapere e conoscenza tra le persone. In questo modo la connettività fornisce degli
strumenti per soddisfare i bisogni sociali e diventa un fondamentale mezzo per lo
sviluppo 114 . Personalmente ritengo che il concetto di “connectivity”, se da un lato
può essere innovativo perché pone al centro del problema dell’ineguale
distribuzione delle ICT la dimensione locale, ovvero il contesto specifico preso in
considerazione, e sancisce la necessità di valutare l’esistenza di diversi livelli di
utilizzo delle tecnologie, dall’altro non rappresenta nulla di realmente nuovo in
quanto parte da quel concetto di multimedialità che, come sappiamo, è già da
molto tempo considerato uno dei cardini della nuova società dell’informazione.
Secondo la ITU l’impatto delle ICT sullo sviluppo sociale può essere
esaminato in base a due punti di vista: studiando il potenziale effetto delle ICT sui
processi sociali e andando a vedere in che modo le organizzazioni hanno cercato
112
Cfr. ITU (2006a, p. 71)
113
La ITU è un'organizzazione intergovernativa, in seno alla quale i settori pubblico e privato
collaborano per lo sviluppo delle telecomunicazioni. L'ITU adotta regolamenti e trattati
internazionali per l'uso terrestre e spaziale dello spettro delle frequenze radioelettriche. Tali
regolamenti e trattati costituiscono un quadro di riferimento per le normative nazionali. L'ITU
sviluppa anche standard volti a facilitare l'interconnessione dei sistemi di telecomunicazioni a
livello mondiale, a prescindere dal tipo di tecnologia utilizzata. L'ITU promuove inoltre
l'espansione dei servizi e delle infrastrutture di telecomunicazioni nei paesi in via di sviluppo,
raccomandando politiche e strategie a medio termine alle amministrazioni nazionali.
114
Cfr. ITU (2006a, p. 72)
83
di sfruttare questi potenziali effetti in maniera concreta nell’ottica del
raggiungimento di tutti gli otto “Millennium Development Goals”. Per quanto
riguarda il primo caso, senza andare troppo nello specifico, la ITU ha indicato i
seguenti ambiti in cui le ICT, grazie alle loro caratteristiche e hai processi che
possono innescare, rappresentano un fattore di potenziale impatto positivo sullo
sviluppo sociale 115 :
1.
L’abilità di velocizzare il cambiamento: la circolazione delle idee e
del sapere è resa estremamente più veloce grazie alla connettività delle nuove
tecnologie.
2.
La capacità di creare delle reti umane: collegando istantaneamente
gruppi che condividono gli stessi interessi anche molto lontani, le ICT riducono le
distanze geografiche.
3.
Il miglioramento dello scambio delle informazioni: grazie ad Internet
ed alle nuove ICT la quantità di informazione reperibile aumenta in maniera
esponenziale ed è più facile da trovare.
4.
L’abbassamento dei costi di trasferimento: l’informazione grazie alle
ICT può essere spedita e reperita in maniera molto più efficiente e con un
risparmio sui costi notevole.
5.
Una maggiore interattività al di là delle barriere sociali e culturali:
annullando le distanze, accorciando i tempi e riducendo i costi, le ICT permettono
lo scambio di informazione tra individui e gruppi socialmente e culturalmente
lontani.
6.
La trasparenza: le nuove tecnologie permetto una maggiore
automatizzazione e trasparenza dei processi su tutti i livelli e in tutti gli ambiti
sociali, economici e politici.
7.
La decentralizzazione del potere: le ICT permettono una
decentralizzazione del potere dei “decision-maker” trasferendolo ai cittadini per il
soddisfacimento dei bisogni a livello locale.
8.
L’e-Governmet: come avremo modo di vedere nello specifico, le
tecnologie della comunicazione e dell’informazione possono permettere un
ripensamento dei processi relativi ai servizi che l’amministrazione è obbligata a
prestare alla comunità, nell’ordine di migliorare il rapporto tra governanti e
governati.
115
84
Cfr. ITU (2006a, pp. 73-75)
Accanto a questi evidenti vantaggi che le nuove ICT portano nell’ottica
dello sviluppo, la ITU ha posto l’accento anche sui limiti nell’utilizzo delle
tecnologie per lo sviluppo sociale. Vediamo di riassumerli 116 :
1.
Mancanza di conoscenza e abilità per l’utilizzo: perché le ICT
possano essere uno strumento di cambiamento sociale è necessario che gli utenti
conoscano come utilizzarle per soddisfare i propri bisogni. Spesso queste capacità
non sono assolutamente a disposizione degli abitanti dei paesi più poveri.
Torneremo su questo punto quando analizzeremo le dimensioni dell’e-Learning e
della Digital Literacy.
2.
Difficoltà nell’efficienza: in particolare per quanto riguarda il settore
pubblico e lo e-Government, l’adozione delle ICT per migliorare i processi
all’interno delle istituzioni è spesso ostacolata dagli stessi dipendenti pubblici
perché vedono nel cambiamento una minaccia al mantenimento del posto di
lavoro.
3.
Vincitori e vinti: come in tutti gli altri cambiamenti sociali, anche il
passaggio al digitale si andrà ad innescare in una struttura sociale già
caratterizzata
da
divari
andando
ad
inasprirli
ulteriormente.
Pertanto,
probabilmente, i “vincitori”, cioè coloro che partono da una situazione di
vantaggio iniziale, accresceranno i loro privilegi a discapito dei “vinti”, che
partendo già in svantaggio non potranno colmare il divario che li separa dai primi.
In questo punto, la ITU sostanzialmente si fa fautrice della ipotesi della
stratificazione di cui abbiamo parlato nei paragrafi precedenti.
4.
Impossibilità del cambiamento sociale: la diffusione delle ICT e la
loro adozione nei processi sociali non porta necessariamente al cambiamento.
Perché ciò avvenga è necessario che siano le persone a volerlo e ad utilizzare le
nuove tecnologie nella maniera più appropriata per raggiungere gli obiettivi
personali che si sono preposti. Questo limite riconosciuto dalla ITU concorda
strettamente con tutta l’analisi e le ipotesi sul rapporto tra Digital Divide e
sviluppo che facciamo in questa tesi.
5.
Nessun cambiamento automatico nel divario di genere: la
connettività non comporta alcuna trasformazione immediata nella “bilancia” del
116
Cfr. ITU (2006a, pp. 75-76)
85
divario di genere, ovvero nelle disuguaglianze nelle opportunità di realizzazione
sociale ed inclusione sociale esistenti tra gli uomini e le donne.
Per quanto riguarda il secondo punto di vista, la riflessione è centrata sui
vantaggi
e
le
dell’informazioni
potenzialità
che
possono
fornire
le
in
tecnologie
della
relazione
agli
comunicazione
altri
e
“Millennium
Development Goals”. Il discorso si sposta quindi sulla tematica centrale di questo
capitolo: l’interrrelazione tra Digital Divide e sviluppo umano e sociale.
Sia la ITU che la UN ICT Task Force concordano sostanzialmente con la
nostra prospettiva basata su una concezione della relazione tra tecnologia e
sviluppo non unidirezionale, ma vista come un legame di interdipendenza. Per
esempio, in un rapporto della UN ICT Task Force del 2004, si legge che «mentre
alcuni vedono le ICT simili ad un lusso esotico in relazione alle priorità e ai
bisogni più puri per lo sviluppo – dall’acqua pulita, alla sicurezza alimentare, fino
all’educazione di base e la sanità – altri hanno iniziato a vederle quasi come un
toccasana per i problemi di sviluppo perenne. Adesso, in parallelo al crollo
dell’economia “dotcom” e il riemergere del settore delle ICT si assiste ad uno
spostamento da una esuberanza collettiva ad una attenzione sull’evidenza
empirica del profondo impatto di sviluppo delle ICT, ed è emersa una più
bilanciata prospettiva dove le ICT non sono più viste come fini a se stesse ma
come fattore positivo per i processi di sviluppo, soprattutto nel contesto dei
MDGs 117 ».
Nella tabella 2.2, riportata in seguito, ho indicato alcune ipotesi di utilizzo
delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione per favorire il
raggiungimento degli otto “Millennium Development Goals”. Si tratta di
indicazioni generali, basate sulla riflessione e sulle proposte fatte dall’ITU e,
come ho indicato nelle note, verificabili nel “World telecommunication/Ict
development report 2006”.
117
86
UN ICT Task Force (2004) cit. in ITU (2006a, pp. 76-77) Traduzione mia
Tabella 2.2 Il ruolo delle ICT rispetto agli Obiettivi del Millennio per lo Sviluppo
MILLENNIUM DEVELOPMENT GOALS
Obiettivo
Ruolo delle ICT
Incrementare l’accesso all’informazione relativa ai
mercati e ridurre il costo delle transazioni per gli
agricoltori e gli allevatori.
1 Sradicare la povertà estrema Incrementare l’efficienza, la competitività e l’accesso
ai mercati delle aziende e delle imprese dei paesi in via
e la fame
di sviluppo.
Accrescere la capacità dei paesi in via di sviluppo di
partecipare all’economia globale e di sfruttare i bassi
costi di amministrazione.
2 Ottenere l’educazione
primaria universale
Incrementare la presenza di insegnanti per mezzo delle
ICT attraverso cui disporre, inoltre, training di
formazione per gli insegnanti che possono essere
inseriti in un network internazionale grazie al quale
possono rimanere aggiornati.
Migliorare l’efficienza dei ministeri dell’istruzione e
dei suoi funzionari. Favorire la larga diffusione di
materiale e risorse didattiche.
3 Promuovere la parità dei
sessi e l’autonomia delle donne
Distribuire materiale didattico specifico per le giovani
donne.
Influenzare la pubblica opinione attraverso programmi
di comunicazione ed informazione che sensibilizzino
rispetto questa tematica.
Migliorare l’addestramento di base degli operatori
della sanità permettendo anche il contatto con
4 Ridurre la mortalità infantile specialisti che possano offrire aiuto e diagnosi a
distanza.
Incrementare lo scambio di informazione relativa alle
5 Migliorare la salute materna malattie ed alla fame.
6 Combattere l’Hiv/Aids, la
malaria ed altre malattie
Incrementare l’informazione relativa alle malattie ed al
corretto comportamento per evitarle attraverso canali
di comunicazione quali telefono o Internet.
Utilizzare le ICT per monitorare e amministrare le
risorse ambientali.
7 Garantire la sostenibilità
ambientale
Incrementare la consapevolezza rispetto a tematiche
rispetto ad alcuni ambiti come agricoltura, acqua,
risorse minerarie e sviluppo sostenibile.
Favorire lo scambio di informazioni rispetto a queste
tematiche fra coloro che, nei vari ambiti, sono preposti
ad occuparsene
8 Sviluppare una
In cooperazione con il settore privato, rendere
partecipazione mondiale per lo disponibili i benefici delle nuove ICT. Aumentare il
numero di esperti nell’utilizzo delle ICT.
sviluppo
Note Tabella 2.4
Tabella elaborata sulla base del “World telecommunication/Ict development report 2006”, Cfr.
ITU (2006a, pp. 76-84)
87
Senza dilungarci troppo, preme ricordare come la ITU si ponga gli stessi
dubbi che ci siamo posti noi sulla necessità di inserire la lotta al Digital Divide e
la ridistribuzione dell’informazione tra gli interventi e le azioni necessarie per
favorire lo sviluppo sociale, giungendo alla conclusione che le ICT sono degli
strumenti necessari e sostanziali per il raggiungimento di tutti gli otto MDGs e,
più in generale, sul fatto che «è generalmente accettato che le ICT possono
giocare un ruolo positivo nello sviluppo sociale e che il loro uso sta già avendo
effetto sugli MDGs in diverse maniere 118 ». Ancora, sempre la ITU afferma che
«le ICT stanno avendo un impatto reale sullo sviluppo sociale, però la
quantificazione di questo impatto attraverso lo sviluppo di indicatori è complessa
e deve essere vista come un processo in evoluzione costante 119 ». Il problema,
quindi, non è il perché, ma il come.
Apriamo una parentesi e proviamo a vedere la metodologia di
organizzazione e intervento elaborata dall’ITU per valutare l’impatto dell’utilizzo
delle ICT nei progetti di sviluppo, con particolare riferimento all’obiettivo di
realizzazione dei “Millennium Development Goals”. La linea di riflessione ed
azione proposta dall’ITU si basa, inizialmente, sulla distinzione tra “inputs –
outputs – outcomes” 120 , traducibili in “entrate – uscite – risultati”. Gli “inputs”
rappresentano l’insieme di risorse economiche e finanziare impiegate per il
dispiegamento delle ICT nei progetti di sviluppo. Per esempio, immaginiamo un
progetto di costruzione di un telecentro in un’area povera e rurale, con lo scopo di
fornire agli abitanti della zona l’accesso ai computer ed Internet e la possibilità di
imparare ad utilizzare discretamente queste tecnologie al fine di ottenere qualche
miglioramento reale della loro condizione di vita. In questo ipotetico contesto,
considereremo come “entrate” il numero di computers e collegamenti alla rete che
vengono recuperati e messi a disposizione della struttura. Si tratta ovviamente del
primo livello, successivamente si andrà a valutare gli “outputs”, ovvero i risultati
diretti che si ottengono dagli “inputs”. Nel nostro caso ipotetico, fornire accesso ai
computers
del
telecentro
senza
il
supporto
di
personale
addestrato
all’insegnamento e al servizio degli utenti non porta ad alcun cambiamento reale.
Perciò è necessario considerare gli “outputs”, che saranno i risultati raggiunti
118
ITU (2006a, p. 78) Traduzione mia
119
ITU (2006a, p. 84) Traduzione mia
120
Cfr. ITU (2006a, pp. 78- 80)
88
dagli insegnanti che abbiamo assunto nel nostro centro, risultati quantificabili nel
numero di utenti che hanno frequentato i corsi del telecentro. Ma non ci fermiamo
qui, il vero risultato che vogliamo raggiungere è rappresentato dagli “outcomes”,
cioè dai risultati qualitativi tangibili in termini di miglioramento della condizione
sociale dei destinatari del progetto, ottenuti grazie all’utilizzo delle ICT. Tornando
al nostro caso, un esempio di “outcomes” potrebbe essere l’addestramento ben
riuscito di alcuni utenti che si insedieranno a loro volta come insegnanti del
centro, oppure la nascita di un portale apposito per gli abitanti della zona
attraverso il quale potranno aggiornarsi sui prezzi dei prodotti agricoli reperibili
sul mercato nazionale.
L’ITU poi amplia ancora l’area di analisi, andando a proporre un ulteriore
livello alla metodologia di valutazione dell’impatto delle ICT per il
raggiungimento dei MDGs: la misurazione dell’impatto delle nuove tecnologie
deve essere considerata sia nell’ambito nazionale, nell’interesse interno dei
governi e delle autorità statali, per poi poter confrontare i risultati raggiunti con
quelli degli altri paesi; sia a livello organizzativo, cioè nell’ambito del rapporto tra
organizzazioni e agenzie promotrici dei progetti di sviluppo e i donatori
finanziari 121 .
Alla base di questo secondo ambito vi è ancora il modello precedente di
“inputs – outputs – outcomes”, ora però questo schema viene ampliato, nell’ottica
del livello nazionale e di quello organizzativo, con l’obiettivo di fornire ai governi
e alle organizzazioni un figura d’insieme utile per la valutazione dell’efficienza
raggiunta nei progetti di sviluppo volti al raggiungimento dei “Millennium
Development Goals”. L’ITU ha approntato un set di indicatori specifici per la
misurazione dell’impatto delle ICT nei due ambiti sopraccitati, nazionale e
organizzativo, elaborati in base agli otto MDGs 122 .
A livello organizzativo, lo schema permette di dimostrare come certi
“inputs”, per esempio la fornitura di accesso ad Internet, genereranno determinati
“outputs”, come l’aumento delle donne che accedono ai programmi di formazione
attraverso Internet, e inoltre attraverso lo schema si cercherà di valutare i risultanti
“outcomes” del processo, ad esempio nei termini di numero e tipo di lavoro
ottenuti dalle donne che hanno frequentato i suddetti corsi. Lo scopo di questi
121
Cfr. ITU (2006a, pp. 81-83)
Per chiarezza consiglio di consultare gli schemi in questione direttamente alla fonte: Cfr. ITU
(2006a, Table 5.3, p. 82 ; Table 5.3, p. 83)
122
89
indicatori è quello di fornire alle organizzazioni impegnate in quei progetti basati
sull’utilizzo delle ICT al fine di raggiungere i MDGs un modello utile
all’approntamento e alla realizzazione del programma, e alla valutazione dei
risultati ottenuti nell’azione. Per quanto riguarda l’ambito nazionale, è stato
approntato uno schema di indicatori utili a valutare se, effettivamente, l’utilizzo
delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione in quegli interventi volti
a favorire lo sviluppo sia stato utile. In sintesi, grazie a questi indicatori si andrà a
capire se gli “outcomes” delle attività supportate dalle ICT sono stati più o meno
soddisfacenti di quelle approntate senza l’utilizzo delle nuove tecnologie. I
problemi principali che si incontrano in questo ambito riguardano le difficoltà
nella raccolta dati e nell’elaborazione di uno schema statistico che possa
raccogliere, paragonare e valutare tutti gli interventi e i progetti in corso nello
stesso ambito di azione mirata al raggiungimento di un MDGs a livello nazionale.
Successivamente, una volta approntato lo schema, raccolti i dati e raffrontati i gli
indicatori, i risultati potranno essere comparati con quelli degli altri paesi.
Facciamo ancora un esempio ipotetico per chiarire la questione: un governo deve
approntare uno schema per valutare in che modo le cliniche e gli ospedali del
paese stanno utilizzando le ICT per migliorare i servizi offerti. Si andrà ad
esempio a vedere quanti pazienti hanno ottenuto la diagnosi attraverso programmi
di telemedicina. Soprattutto però, quello che interessa a capire se le diagnosi
ottenute in questo modo siano state giuste e di costo inferiore rispetto a quelle
normali accertate dai medici attraverso il rapporto diretto con il malato.
In ultima istanza, personalmente ritengo che la metodologia di analisi,
progettazione ed intervento proposta dalla ITU abbia dei pregi, ma anche dei
difetti. Sicuramente rappresenta un valido tentativo di realizzare uno schema utile
alla valutazione dei risultati reali raggiunti dai vari paesi ed organizzazioni del
mondo nell’ottica dello sviluppo sociale inquadrato negli otto MDGs. Dall’altra
parte, è molto limitata nel valutare in profondità il ruolo attivo che altri soggetti
svolgono nella lotta per lo sviluppo, quali la società civile e lo stato. Nel prossimo
capitolo vedremo nel particolare di analizzare il ruolo di questi due fondamentali
attori. Inoltre, questa metodologia a mia parere non coglie appieno le implicazioni
che Internet e le ICT hanno sulla struttura sociale. Valutare i risultati raggiunti dai
progetti di sviluppo in base ad una serie di indicatori predisposti significa non fare
realmente i conti con quella società in rete di cui abbiamo parlato fino ad ora.
90
Andare per forza alla ricerca di uno schema fisso di paragone, può essere utile per
avere un minimo ambito di raffronto tra i vari progetti del mondo, ma significa
anche sradicare il singolo intervento dal contesto sociale in cui è immerso.
L’importanza della dimensione sociale locale è innegabile, altrimenti si corre il
rischio di cadere nella trappola del determinismo tecnologico, per cui la
valutazione dell’impatto delle ICT nello sviluppo sociale diventa fine a se stessa e
viziata dall’idea che impatto significhi beneficio. Non è sempre così.
In ultimo, tornando sul ragionamento riguardo lo sviluppo e i MDGs,
proviamo a capire che passi sono stati fatti in questi anni per il raggiungimento
degli otto obiettivi. Dal giorno del “Vertice del Millennio” ad oggi il mondo è
cambiato. A seguito degli attentati dell'11 settembre 2001 l’agenda politica degli
Stati Uniti, che sono indubbiamente la più grande potenza economica e militare
del mondo, e la nazione più influente in merito alle decisioni del palazzo di vetro,
è cambiata radicalmente facendo di conseguenza mutare l'ordine delle priorità
anche agli altri membri dell’Onu. Pertanto si è visto un trasferimento di molte
delle risorse e delle attenzioni che erano state promesse alla lotta alla povertà e al
sottosviluppo alla guerra al cosiddetto terrorismo. La centralità delle Nazioni
Uniti e l'approccio multilaterale per la risoluzione dei problemi internazionali
sono stati rimessi in discussione dagli atteggiamenti egoistici portati avanti da
molti governi. Di conseguenza, i progressi verso gli “Obiettivi di Sviluppo del
Millennio” hanno fatto segnare un preoccupante rallentamento che ne mette a
rischio l'effettivo raggiungimento nel decennio che ci separa dal fatidico 2015 123 .
Ad oggi, come sostiene José Antonio Ocampo, sottosegretario generale
delle Nazioni Unite per gli affari economici e sociali, nell'introduzione al
“rapporto annuale sui Millennium Development Goals” del 2006, sulla strada
della realizzazione degli otto obiettivi «alcuni progressi sono stati fatti. Ciò
dovrebbe rappresentare un incentivo per continuare nel percorso intrapreso. Ma,
come le pagine seguenti mostrano, c’è ancora molta strada da fare per mantenere
le promesse fatte alle generazioni presenti e future 124 ». A 6 anni dalla firma della
“Dichiarazione del Millennio”, non tutti gli obiettivi intermedi sono stati
raggiunti. Ogni anno 10,7 milioni di bambini muoiono prima di compiere 5 anni
123
UNICEF “Obiettivi di sviluppo del millennio”, vedi all’indirizzo
http://www.unicef.it/flex/cm/pages/ServeBLOB.php/L/IT/IDPagina/584
124
ONU (2006, p. 3) Traduzione mia
91
ed oltre un miliardo di persone vive in assoluta miseria con meno di un dollaro al
giorno.
Per quanto riguarda l’obiettivo che più ci interessa, l’ultimo “Target”,
secondo le rilevazione fatte dalla ITU, e riportate nella Figura 2.3, per conto
dell’Onu, il numero di abbonati ad una linea telefonica mobile o fissa è cresciuto
di circa sei volte dal 1990 al 2004, passando da 530 milioni a circa 3 miliardi, un
dato molto positivo dato che rappresenta circa la metà della popolazione terrestre.
La crescita è stata elevata soprattutto per quanto riguarda gli utenti della telefonia
mobile, fattore importante perché spesso la telefonia mobile offre l’accesso alle
telecomunicazioni in quelle aree dove non esiste una infrastruttura di servizio
telefonico fisso, o quantomeno è molto carente.
Risultati molto meno positivi sono stati raggiunti per quanto riguarda
l’accesso ad Internet: alla fine del 2004 secondo i dati ITU più di metà della
popolazione dei paesi sviluppati aveva accesso alla rete, a fronte di un tasso del 7
% riscontrato nei paesi in via di sviluppo. Addirittura, nei 50 paesi più poveri del
mondo, il tasso di diffusione degli accessi internet era inferiore all’1 %.
Sappiamo benissimo che nome dare a questa realtà caratterizzata da forti squilibri
nell’accesso fisico alle ICT: Digital Divide.
Figura 2.3 Trend di crescita degli indicatori all’ottavo MDG (1990-2004)
Fonte: ONU (2006)
Concludo affermando che tutta la metodologia di elaborazione, di verifica,
di azione diretta, e di pressione sui governi nazionali per il raggiungimento dei
92
“Millennium Development Goals”, sebbene, come ho già sottolineato, rappresenti
un importante fattore nello sviluppo umano e un passo in avanti sulla strada della
cooperazione allo sviluppo, ha dei limiti disarmanti. Limitandoci a valutare
l’ambito che più ci compete, il raggiungimento dell’ottavo “Goals”, ed evitando di
giudicare con insufficiente perizia tutti gli altri, tali limiti sono più che evidenti: i
tre indicatori scelti per misurare l’effettivo raggiungimento dell’obiettivo
preposto, “In cooperazione con il settore privato, rendere disponibili i benefici
delle
nuove
tecnologie,
specialmente
quelle
dell'informazione
e
della
comunicazione”, sono a nostro avviso arbitrari, insufficienti e fuorvianti. Come
abbiamo sostenuto fin da principio, l’obiettivo che si vuole raggiungere è il
medesimo, ovvero favorire una più equa diffusione delle ICT al fine di migliorare
la condizione sociale degli individui e raggiungere un livellamento generale delle
disuguaglianze sociali, economiche, e relative alla qualità della vita e allo
sviluppo. Però, come abbiamo sottolineato più volte, e non mancheremo di
ribadire, perché ciò avvenga non è sufficiente fornire il mero accesso fisico alle
nuove tecnologie. Pretendere di associare la diffusione dei benefici ottenibili
grazie all’utilizzo delle ICT alla riduzione delle disuguaglianze nell’accesso fisico
è semplicemente grottesco. L’ITU, andando a verificare il raggiungimento
dell’ottavo “Goals” attraverso la misurazione dei tassi di accesso alle linee
telefoniche e ad Internet, fa proprio di tale ridicola associazione la sua
metodologia di analisi della ridistribuzione dei benefici che le ICT portano alla
società. Accesso fisico non significa assolutamente beneficio. Tutta la costruzione
teorica, supportata da esempi, statistiche, casi e conferme empiriche, che faremo
in questa tesi volge proprio al superamento di questa visione profondamente
sbagliata.
2.5 UN LEGAME DI INTERDIPENDENZA
A dispetto di tutte le argomentazioni proposte fino ad ora, purtroppo, al giorno
d’oggi è ancora diffusa una pericolosa tendenza a considerare il Digital Divide
come una conseguenza o un epifenomeno degli squilibri strutturali dello sviluppo.
Così accade che spesso, rispetto a quei problemi, quelle mancanze materiali che
minano direttamente la sopravvivenza delle persone, quali la povertà, la fame, le
93
malattie, la riduzione delle disuguaglianze nell’accesso alle ICT e la
ridistribuzione dell’informazione non siano considerati obiettivi essenziali per
favorire un più equo sviluppo. In sintonia con Paolo Zocchi, riteniamo invece che
lasciare che il Divario Digitale non venga colmato perché lo si ritiene «una
componente accessoria del Divario Globale costituisce un errore storico.
L’approccio secondo cui bisogna prima pensare a sfamare e a curare e poi a
fornire Internet è, in realtà, per quanto possa sembrare dettato dall’evidenza e dal
buon senso, semplicistico e limitato» 125 .
Allo stesso modo, accade spesso il contrario, ovvero che l’attenzione dei
soggetti interessati allo studio della diffusione delle ICT in relazione alle
problematiche dello sviluppo sia troppo “tecno-centrica”, o meglio, che
rappresenti una posizione di determinismo tecnologico. Ciò costituisce un errore
delle stessi proporzioni del precedente. Pensare alla tecnologia come una sorta di
“Dio” capace di risolvere qualsiasi problema e credere ciecamente in essa,
attribuendole una sorta di capacità salvifica, potrebbe causare rilevanti distorsioni
sia nella riflessione, nello studio e nell’analisi del fenomeno del Divario Digitale,
sia nelle strategie e negli interventi sul campo che saranno in tal modo basati
sull’utilizzo delle ICT come unico strumento di sviluppo 126 . Uno schema
concettuale di questo tipo è pericoloso e sbagliato al punto tale che c’è persino chi
lo ha accusato di ricalcare la posizione marxista sulla religione, nel senso che,
nell’ottica “tecno-centrica”, Internet e le nuove tecnologie della comunicazione
diventano il nuovo “oppio dei popoli”, o quantomeno del pubblico colto 127 .
Digital Divide e squilibrio nello sviluppo umano, nella nuova società in
rete, sono pertanto due facce della stessa medaglia, due fenomeni che
interagiscono costantemente in un ciclo continuo di feedback reciproco per cui il
mancato superamento di uno dei due problemi provoca un accrescimento del
secondo, e viceversa. Come nel caso del rapporto tra tecnologia e società che
abbiamo analizzato nel capitolo precedente, allo stesso modo tra Digital Divide e
sviluppo umano esiste uno stretto legame di interdipendenza. Concentrarsi solo su
uno dei due fenomeni, per esempio lo sviluppo umano, pretendendo di colmarlo
senza curarsi nel frattempo dell’altro, significherebbe causare l’impossibilità di
125
Zocchi (2003, p. 68)
126
Cfr. Comunello F. “Divari digitali e ICT. Tecnologie abilitanti oltre la questione dell’accesso”,
in Anzera e Comunello (2005, p. 60)
127
94
Cfr. Dichiarazione di Mc Dermott, cit. in Wilson (2004, p. 20)
superare l’altro problema, il Digital Divide, e quindi, di conseguenza,
l’impossibilità di affrontare entrambi i fenomeni.
Quello che dobbiamo porci come fine ultimo è il superamento del Digital
Divide nell’ottica di una strategia di cooperazione allo sviluppo strutturale e
globale. Lasciare indietro rispetto al mondo digitale connesso in rete una parte
della popolazione potrebbe rivelarsi un errore irrimediabile. Affidarsi unicamente
a strategie di stampo “terapeutico”, cioè miranti esclusivamente a risolvere quei
problemi urgenti e puntuali quali la fame e la povertà, significherebbe escludere
dalla società informazionale tre quarti della popolazione terrestre, «perché lo
sviluppo senza Internet sarebbe come l’industrializzazione senza l’elettricità
nell’era industriale 128 »: irrealizzabile.
128
Castells (2002, p. 251)
95
96
3
GLI ATTORI
I soggetti e gli ambiti della rivoluzione digitale
“Di fronte a questo complicato mondo infero, le mie idee erano confuse;
sarà proprio necessario elaborare un sistema e praticarlo?
O non sarà più salutare prendere coscienza di non avere sistema?”
Primo Levi 1
Numerose critiche sono state mosse contro la teoria di Castells sulla società
informazionale. Teoria che abbiamo assunto a pietra angolare dell’intera nostra
analisi, usandola come quadro teorico di riferimento per lo studio del problema
rappresentato dalle disuguaglianze nella diffusione delle ICT. Molti autori, tra i
quali van Dijk, hanno accusato Castells di aver introdotto una spiegazione
morfologica dei fatti sociali attribuendo un peso eccessivo al concetto di rete.
Specificatamente, Jan van Dijk ha criticato a Castells di aver prodotto un concetto
di “rete ad una dimensione” troppo meccanicistico e tendente ad un determinismo
tecnologico 2 , ovvero orientato all’idea che sia la tecnologia a spingere ed
indirizzare il cambiamento sociale.
Accusare Castells di cercare un legame diretto fra tecnologia e struttura
sociale, come hanno fatto questi autori, vale a dire rimproveragli di essere alla
ricerca di quella variabile esplicativa latente che nella storia della sociologia
«appare simile alla ricerca della pietra filosofale3 ». Personalmente credo che tali
rimproveri siano infondati e basati su un’errata interpretazione dell’opera
castellsiana. Un’affermazione come «la tecnologia è la società 4 » può essere
accusata di determinismo tecnologico solo se presa a se stante ed estraniata dal
contesto discorsivo specifico in cui si trova. Castells, come abbiamo spiegato nel
1
Levi (1992, p. 45)
2
Cfr. Van Dijk (2005) cit. in Martinotti G. “Prefazione” in Castells (2002a, p. XXVIII)
3
Martinotti G. “Prefazione” in Castells (2002a, p. XXVIII)
4
Castells (2002a, p. 5)
97
primo capitolo, è ben lontano da posizioni di questo tipo e, al contrario, critica
aspramente i fautori di concezioni basate sul determinismo tecnologico.
D’altra parte, se è vero che l’opera di Castells è stata oggetto di numerose
e serie critiche, è però altrettanto vero che grandi personalità del mondo
contemporaneo si sono nettamente schierate a favore della sua prospettiva.
Tra essi vi è senz’altro Jeremy Rifkin quando, per esempio, afferma che
«Il divario tra chi ha e chi non ha (haves and have-nots) è ampio, ma sarà ancora
più grande quello fra chi è connesso e chi non lo è. Nel mondo si vanno
configurando due distinte civiltà: quella di chi vive all’interno dei cancelli del
cyberspazio e quella che ne è fuori. Le reti digitali di comunicazione globale, così
avvolgenti e omnicomprensive, contribuiscono a creare un nuovo e totalizzante
spazio sociale, quasi una seconda sfera terrestre, al di sopra della madre terra,
sospesa nella dimensione eterea del cyberspazio 5 ». Nella stessa prospettiva
possiamo anche collocare la preziosa lezione sul confronto tra democrazia e
sviluppo
di
Amartya
Sen.
Secondo
il
Premio
Nobel,
le
tecnologie
dell’informazione e della comunicazione giocano un ruolo decisivo nello sviluppo
perché, non essendoci sviluppo senza democrazia ed essendo la libera
comunicazione condizione necessaria per ogni sistema democratico, lo sviluppo e
la possibilità di avere accesso ai mezzi attivi di comunicazione sono fenomeni
strettamente collegati 6 .
Al di là dei dibattiti e dei giudizi di valore sulla teoria di Castells, quello
che ci preme sottolineare è il fatto che il tema del Digital Divide e della diffusione
delle ICT sia ormai uno degli argomenti più vivi, discussi ed analizzati del mondo
contemporaneo. Accanto alle riflessioni e alle parole dei grandi pensatori del
nostro tempo, ad avvalorare le nostre ipotesi e a mettere la parola fine su qualsiasi
dubbio riguardo la centralità delle ICT nel mondo contemporaneo, i pericoli legati
alle disuguaglianze nell’accesso all’informazione, e alla centralità che assume la
tecnologia nell’ottica dello sviluppo umano, sono giunti i rapporti e le
dichiarazioni dei più importanti organismi internazionali.
Pertanto, in questo capitolo, partendo proprio dall’interesse riguardo i temi
del Divario Digitale e della diffusione delle ICT mostrato dalle organizzazioni
internazionali, vedremo di capire quali sono i principali attori sociali che svolgono
5
Rifkin (2001, p. 19)
6
Cfr. Sen (2003) cit. in Zocchi (2003, p. 232)
98
un ruolo centrale nelle politiche e negli interventi miranti il superamento delle
disuguaglianze nell’accesso e nell’utilizzo delle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione, soffermandoci in particolare sull’importanza della società
civile come collante e veicolo degli interessi e delle aspirazioni dei singoli
cittadini. Come vedrete, questo percorso di studio centrato sugli attori sociali ci
permetterà di analizzare il Digital Divide ancora più nel dettaglio: avremo
l’occasione di affrontare altri ambiti in cui le ICT svolgono un ruolo prezioso,
altre dimensioni della società nelle quali le disuguaglianze nell’accesso e
nell’utilizzo delle nuove tecnologie rappresentano un problema centrale che
determina altre gravi conseguenze sull’intera società.
3.1 GLI ORGANISMI INTERNAZIONALI
La comunità internazionale è sempre stata attenta agli sviluppi tecnologici e alle
trasformazioni della struttura sociale innescati dalla rivoluzione tecnologica.
Senza andare troppo indietro nel tempo, consideriamo come prima dichiarazione,
e primo intervento diretto e realmente importante di un organismo internazionale
in seno al dibattito in merito al Digital Divide ed alla Società informazionale,
l’intervento fatto dell’ex segretario Generale dell’Onu, Kofi Annan, in occasione
della presentazione di “Telecom 99” 7 il 19 ottobre 1999: «[...] a questa gente
mancano molte cose: cibo, lavoro, abitazione, assistenza medica e acqua potabile.
Oggi essere tagliati fuori dai servizi di telecomunicazione di base è una difficoltà
grave quasi come queste altre deprivazioni, e può veramente ridurre le possibilità
di trovarvi rimedio 8 ». Questa è la prima di tante dichiarazioni riguardo lo stretto
rapporto tra Digital Divide e sviluppo umano che Kofi Annan farà prima di
decadere dalla carica di Segretario Generale della Nazioni Unite.
Ancora, l’anno successivo, in occasione del “Vertice del Millennio” delle
Nazioni Unite 9 , al quale parteciparono gli stati membri del palazzo di vetro, molti
altri capi di stato e governi, nonché numerosi enti locali e organizzazioni non
7
Telecom 99 è un programma speciale a favore dei paesi in via di sviluppo finanziato da ITU
(International Telecommunication Union); vedere http://www.itu.int/TELECOM/wt99/index.html
8
Cfr. Annan (2000, sezione F)
9
Per informazioni sul “Vertice del Millennio”: http://www.un.org/millennium
99
governative, per la prima volta Annan introdusse alle alte sfere politiche mondiali
il concetto di rivoluzione digitale, la necessità di costruire “ponti digitali”, e,
inoltre, fece presente alla platea numeri e statistiche che illustravano senza ombra
di dubbio l’esistenza di un Divario Digitale. Soprattutto, però, il Segretario
Generale si soffermava sulle grandi promesse di sviluppo e di crescita economica
che la rivoluzione digitale porta con sé 10 . In quella occasione, come abbiamo
avuto modo di vedere nel capitolo precedente, la centralità del problema
dell’accesso ad Internet ed alle ICT nella società contemporanea è stata
definitivamente sancita inserendola tra i “targets” degli otto Obiettivi del
Millennio per lo Sviluppo.
Da quel momento il tema del Digital Divide è scolpito nell’agenda delle
più importanti organizzazioni internazionali, è stato oggetto di summit, incontri e
dibattiti ed ha portato alla nascita di molte iniziative promosse in ogni angolo del
globo. Ricordiamo per esempio il summit G8 di Kyushu-Okinawa, svoltosi dal 21
al 23 luglio del 2000, al termine del quale è stata redatta la Carta di Okinawa11 , un
documento rivolto a studiare e descrivere l’impatto dell’informazione sulla
società.
Ancora, durante questo summit, è stata creata la “Digital Opportunity
Task Force” (DOT Force): una struttura a concentrazione leggera voluta
fortemente da Bill Clinton. La DOT Force è formata da 42 rappresentanti di
governi, settore privato, Ong e organizzazioni internazionali di tutto il mondo che
si sono uniti nello sforzo comune di individuare gli interventi più appropriati per
estendere i benefici della rivoluzione digitale a tutti i paesi del mondo, in
particolare, a quelli in via di sviluppo. La Dot Force fa pressione sui governi del
G8, sui rappresentanti dei paesi in via di sviluppo, sulle grosse aziende del settore,
tra le quali Hewlett Packard, e sulle principali istituzioni internazionali, OCSE,
Fondo Monetario Internazionale, Banca Mondiale e Onu, con l’obiettivo di
concentrare gli sforzi per aumentare l’accesso mondiale ad Internet e ridurre i
costi per la realizzazione dell’infrastruttura tecnologica dei paesi in via di
sviluppo 12 . Una delle più importanti conclusioni a cui è giunta la DOT Force alla
fine delle sue analisi è che le ICT, se accortamente applicate, possono offrire
10
Vedere la sezione F della Dichiarazione
11
Carta di Okinawa (2000)
12
Cfr. Cisternino F. “DOT Force e la lotta al divario digitale”, reperibile all’indirizzo
http://www.noemalab.org/sections/ideas/ideas_articles/pdf/cisternino_dotcom.pdf
100
enormi opportunità per ridurre le disparità socioeconomiche e favorire il
raggiungimento dei più ampi obbiettivi di sviluppo perseguiti dalla comunità
internazionale 13 .
Ma il passo più importante compiuto dalle Nazioni Unite nell’ottica di
discussione riguardo il Digital Divide fu l’organizzazione di un Summit Mondiale
sulla Società dell’Informazione. Il “World Summit on the Information Society”
(WSIS) 14 , che fu organizzato dall’ITU, si tenne nel dicembre del 2003 a Ginevra.
Al Summit parteciparono delegati di 175 nazioni del mondo e, come vedremo fra
poco, in parallelo vi prese parte un altrettanto impressionante numero di
rappresentanti della società civile, vale a dire Ong, istituzioni scientifiche,
fondazioni e così via. Concretamente, i risultati raggiunti nel corso del WSIS
furono ampiamente sotto le aspettative e numerose critiche giunsero da ogni parte
del mondo riguardo le troppe lacune nell’azione delle organizzazioni
internazionali e i troppi problemi politici e diplomatici tra gli stati partecipanti,
che il Summit aveva portato alla luce.
Due dei documenti più importanti che vennero redatti nel corso del WSIS
furono una “Dichiarazione dei Principi” 15 , che rappresenta una “road map” per il
raggiungimento di una società dell’informazione accessibile a tutti, e un “Piano di
azione” 16 , che tra l’altro proponeva l’obbiettivo di assicurare l’accesso ad Internet
ad almeno il 50 % della popolazione mondiale entro il 2015. Interessante il fatto
che, però, in nessun documento uscito dal Summit sia stato specificato come
raggiungere questo risultato. Tante altri questioni controverse riguardo la società
in rete non furono risolte, o quantomeno discusse, nel corso del WSIS, tra cui per
esempio il problema della “Internet Governance”.
In realtà, l’aspetto più interessante del WSIS è stato tutto ciò che vi
ruotava intorno. Un incredibile numero di rappresentanti di organizzazioni della
società civile, dalle Ong, alle fondazioni, a membri del settore privato, hanno
infatti dato vita ad una infinità di incontri, workshop e assemblee parallele al
WSIS e discusse all’esterno di esso. In particolare, attraverso questi “summit
13
Cfr. Buongiovanni A. et al (2003, p. 35)
14
Per informazioni vedere il sito ufficiale del Summit: http://www.itu.int/wsis/index.html
15
La “WSIS Declaration of Principles” è consultabile all’indirizzo
http://www.itu.int/wsis/docs/geneva/official/dop.html
16
Il “WSIS Plan of action” è consultabile all’indirizzo
http://www.itu.int/wsis/docs/geneva/official/poa.html
101
paralleli” le organizzazioni della società civile hanno fatto pressione sul WSIS
affinché temi quali la libertà di espressione, i diritti umani e lo sviluppo umano
entrassero a far parte della agenda del “World Summit on the Information
Society”.
Due anni dopo, nel novembre del 2005, si tenne a Tunisi il secondo
Summit Mondiale sulla Società dell’Informazione. Anche in questo caso i risultati
raggiunti dal Summit furono ben lontano dalle aspettative e critiche 17 e
contestazioni in merito al WSIS piovvero da ogni angolo del globo.
In questa sede ritengo che non sia importante dilungarsi ulteriormente sui
WSIS. Quello che interessa è sottolineare il fatto che il problema del Digital
Divide, e il suo legame con lo sviluppo umano, sia al centro dell’agenda dell’Onu
e delle più importanti organizzazioni internazionali. E ciò non è cosa da poco,
perché gli organismi internazionali costituiscono i principali attori mondiali nel
teatro della cooperazione allo sviluppo e dell’integrazione politica ed economica
dei paesi in via di sviluppo. L’Onu, in particolare, oltre ad essersi dimostrato
attento al tema del Digital Divide, ha dato il via a diverse iniziative inerenti il
problema delle disuguaglianze nella diffusione delle ICT. Soprattutto in
collaborazione con altri enti e organizzazioni, governi nazionali e Ong, le Nazioni
Unite si sono impegnate in vari progetti e interventi volti al superamento del
Digital Divide: un esempio può essere quello del “CyberSchoolBus” 18 , un portale
web che fornisce materiale e contenuti indirizzati agli studenti e agli insegnanti
dei paesi più poveri.
Nella realtà dei fatti, tuttavia, i risultati concreti raggiunti dagli organismi
internazionali in materia di Divario Digitale sono stati minimi, controversi e
spesso ben lontani dal raggiungere i traguardi di volta in volta prestabiliti.
Personalmente ritengo che ciò sia comprensibile, per non dire scontato. Sviluppo
sociale ed economico, progresso tecnologico e disuguaglianze tra i paesi del
mondo, sono tematiche accese e spesso causa di crisi internazionali. In sedi
allargate come quelle dei Summit Mondiali, ma anche nelle stanze dell’Onu e dei
governi nazionali, i poteri politici ed economici del pianeta spesso giocano la loro
17
Per una panoramica sui Summit e sulle critiche ai WSIS vedere Toner (2003) e
http://en.wikipedia.org/wiki/WSIS
18
Il sito web del CyberSchool Bus è http://cyberschoolbus.un.org
102
partita disinteressandosi bellamente delle richieste e delle aspettative che
provengono dalla società civile.
Da quella società civile che però, a mio parere, oggi rappresenta il vero
attore principale nella lotta al superamento del Divario Digitale. Da quella società
civile che è stata spesso capace di far sentire la propria voce e di imporre il
proprio punto di vista ai vertici politici ed economici mondiali. Da quella società
civile che organizzandosi in vario modo, costituendo Ong e organizzazioni simili,
è in continua azione sul tessuto sociale. Da quella società civile che è anche
matrice di pensiero, di riflessione e analisi riguardo la società informazionale ed è
già da molti anni protagonista di un’infinità di interventi volti al superamento del
Digital Divide avviati in ogni angolo del globo.
3.2 IL RUOLO DELLA SOCIETÀ CIVILE
Come abbiamo visto nel capitolo precedente, Internet fin dalla sua nascita è stata
una conquista comunitaria e sociale, nessun attore ha giocato un ruolo maggiore
degli altri nel plasmarla e nessuna istituzione o potere ha potuto ingabbiarla,
annichilirla. La storia ci ha insegnato che tutti gli sviluppi tecnologici chiave che
hanno portano ad Internet hanno trovato il proprio terreno di coltura all’interno di
enti governativi, grandi università e centri di ricerca. Internet non è nata nel
mondo dell’impresa, non è figlia delle grandi corporations.
Allo stesso modo, oggi, una spinta importante e decisiva verso il
superamento del Digital Divide viene da quella componente della collettività da
sempre considerata marginale o poco influente: la società civile. Nell’ultimo
decennio questa realtà, fatta di persone e movimenti, si è ritagliata un ruolo
sempre più centrale e decisivo, sia negli ambiti di analisi e riflessione teorica sulla
società informazionale, sia sul campo, nei luoghi e nelle stanze dove si sta
scrivendo l’odierna rivoluzione tecnologica.
In prima approssimazione, definiamo la “società civile” come l’insieme di
tutte quelle reti, associazioni, organizzazioni e forme di associazionismo che
esistono tra la sfera privata e lo stato 19 . La società civile comprende tutti quei
19
Cfr. Warschauer (2003, p. 185)
103
«cittadini che agiscono collettivamente nella sfera pubblica per esprimere i propri
interessi, passioni e idee, per scambiarsi informazioni, per raggiungere degli
obbiettivi comuni, per fare richieste allo stato e per controllare l’affidabilità dei
funzionari statali 20 ». In sintonia con Diamond 21 , sosteniamo che la società civile
svolge una serie di funzioni vitali per la democratizzazione del tessuto sociale, tra
le quali le più importanti sono le seguenti:
1.
Monitorizza e controlla l’esercizio del potere da parte dello stato,
denunciandone l’abuso e sottoponendo l’operato dei governanti all’esame e alla
valutazione da parte della cittadinanza.
2.
Integra il ruolo dei partiti politici stimolando la partecipazione
politica dei cittadini e accrescendo la conoscenza e le capacità politiche dei
cittadini.
3.
Spesso diventa una arena cruciale per la nascita e lo sviluppo di
riflessioni e comportamenti alternativi riguardo temi di democrazia quali la
moderazione, la tolleranza e il rispetto delle idee altrui.
4.
Fornisce un veicolo alternativo al sistema istituzionale e politico per
l’articolazione, l’aggregazione e la rappresentazione degli interessi dei gruppi, in
particolare di quelli più marginali al contesto sociale.
5.
E’ matrice di organizzazioni, movimenti e associazioni volontarie
che prendono spunto dalla volontà dei cittadini e si battono in quegli ambiti
tipicamente dimenticati dai governi nazionali.
6.
Svolge un ruolo critico e alternativo ai partiti e alle logiche politiche
nel reclutamento di potenziali leader politici. È capitato spesso che importanti
personalità pubbliche e politiche siano state diretta espressione di movimenti nati
dalla società civile.
Questa attribuzione di funzioni alla società civile può essere criticata, in
quanto molte di esse spettano, secondo la teoria sociologica tradizionale,
all’opinione pubblica. Per esempio, secondo la teoria del grande sociologo della
Scuola di Francoforte Jurgen Habermas, tratta da “Storia e critica dell’opinione
pubblica”, per opinione pubblica intendiamo la possibilità di cogliere giudizi,
pareri e orientamenti largamente condivisi da un gran numero di persone,
20
Diamond (1994, p. 5) Traduzione mia
21
Diamond (1994, pp. 5-17)
104
generalmente appartenenti ad una data comunità22 . L’opinione pubblica è una
forza attiva nel sviluppare pressioni politiche, economiche e culturali, ed è
“pubblica” proprio perché resa nota al pubblico attraverso i mezzi di
comunicazione di massa, oggigiorno principalmente attraverso sondaggi
d’opinione. Alla luce di questa definizione, appare evidente il contrasto e la
parziale sovrapposizione tra i concetti di società civile e opinione pubblica cui
facciamo riferimento. Senza addentrarci troppo in difficili riflessioni sociologiche
per spiegare e chiarire tale contesa, la lasciamo irrisolta, per ragioni di sede, che
non è la più appropriata, e metodo, dato che non è molto attinente ai fini del
nostro discorso.
Pertanto, continuiamo a fare riferimento alla posizione di Diamond, ma
tenendo sempre in mente i limiti di tale teoria, anche perché ci interesseremo
esclusivamente di tre delle principali componenti che rientrano in quell’insieme
definito società civile: le Ong, le fondazioni e le associazioni. Questi tre soggetti,
oltre ad aver portato una ventata di democrazia nell’universo delle politiche
riguardo le ICT che nessuna altra organizzazione avrebbe potuto portare, si sono
distinte per il ruolo attivo e impegnato che hanno svolto negli ultimi anni per
quanto riguarda l’identificazione di specifici strumenti di intervento alternativo
che consentano insieme la riflessione consapevole sulle strategie, il sostegno
economico, e l’attuazione degli interventi volti al superamento del Digital
Divide 23 .
Le fondazioni, bancarie e filantropiche, assumono un ruolo centrale
nell’attuazione di progetti concreti per il superamento del Digital Divide da un
punto di vista economico e finanziario. Lavorando nella raccolta fondi ed
operando direttamente a sostegno di tutti quelli “stakeholders”24 che hanno
interesse affinché i finanziamenti siano condotti a buon fine, le fondazioni
possono costituire uno strumento essenziale. Purtroppo, la grande parte dei
finanziamenti devoluti dalla società civile, dai governi e dai vari enti e soggetti
privati per il sostegno dei paesi in via di sviluppo, nella prassi vengono utilizzati
per l’attivazione dei progetti stessi e solo in minima parte sono spesi direttamente
per il destinatario di tali interventi. La World Bank, per esempio, investe
22
Cfr. Habermas (1981) edizione originale 1962, cit. in Crespi (1996, pp. 213-213)
23
Cfr. Zocchi (2003, p. 209)
24
Con il termine “stakeholders” usualmente si fa riferimento a tutti quei soggetti, quegli attori
sociali, che sono in qualche modo interessati dal problema o discorso in oggetto.
105
direttamente nei progetti circa il 40 % dei fondi ha disposizione, la restante parte è
spesa per il finanziamento e funzionamento dalla stessa istituzione. Grazie
all’apporto delle fondazioni, la quota di fondi spesa direttamente nel progetto può
raggiungere anche l’85 % del totale.
Per quanto riguarda l’associazionismo, dobbiamo purtroppo constatare che
sinora questa componente è risultata deficitaria. L’associazionismo, prima ancora
di essere una leva di azione ed intervento, rappresenta un valido elemento di
riflessione e di costruzione di consapevolezze per orientare l’azione 25 . La
discussione e il dibattito all’interno dell’associazionismo su temi quali le ICT e il
Digital Divide sono rimasti ad uno stato embrionale, e spesso sono stati
considerati come superflui, in quanto il Divario Digitale è visto come un problema
del tutto operativo. Questo atteggiamento è, però, rischioso in quanto determina
la delega di tutta la riflessione teorica e strategica agli attori istituzionali, quali i
governi e gli organismi internazionali, che, come abbiamo visto parlando del
WSIS, spesso si sono dimostrati non all’altezza delle previsioni o addirittura
disinteressati al problema. Fino ad oggi pochissime associazioni civili si sono
davvero impegnate nel delineare linee guida alternative per l’approccio al Digital
Divide, è pertanto necessario un cambiamento di rotta radicale 26 .
Ultime, ma non per importanza, le Ong al giorno d’oggi rappresentano la
realtà più viva ed impegnata nella lotta al superamento del Digital Divide e,
allargando gli orizzonti di riferimento, più in generale nel settore della solidarietà
sociale e della cooperazione allo sviluppo.
Ma che cosa è una Ong? L’acronimo Ong, “Organizzazione Non
governativa”, indica una organizzazione indipendente dai governi nazionali e
dalle loro politiche. La maggior parte delle volte si tratta di organizzazioni non
aventi fini di lucro, che ottengono la parte più significativa dei loro introiti da
fonti private, per lo più donazioni. L' espressione “Organizzazione Non
Governativa” è stata utilizzata per la prima volta nell'ambito delle Nazioni Unite:
l’articolo 71 della Carta Costituzionale dell'Onu prevede infatti la possibilità che il
Consiglio Economico e Sociale possa consultare "organizzazioni non governative
interessate alle questioni che rientrano nella sua competenza".
25
Cfr. Zocchi (2003, p. 211)
26
Un valido esempio di associazione realmente attiva nel promuovere il dibattito sul Digital
Divide e nell’incoraggiare un confronto tra esperienze manageriali, accademiche ed
imprenditoriali svincolato dai cerimoniali istituzionali è “Unarete” (http://www.unarete.org)
106
Una definizione più rigorosa di Ong che è quella che ne da la
“Associazione delle ONG italiane” 27 : «l’acronimo Ong sta per “Organizzazione
Non Governativa”, un termine ormai molto diffuso che indica una qualsiasi
organizzazione o gruppo locale, nazionale o internazionale di cittadini che non sia
stato creato da un Governo, cioè che non faccia parte di strutture governative, e
che sia impegnato, senza alcuno scopo di lucro, nel settore della solidarietà sociale
e della cooperazione allo sviluppo 28 . I progetti delle Ong hanno come base di
partenza il rispetto assoluto dei criteri di giustizia e di equità, i loro campi di
intervento sono molto vasti e riguardano, a vari livelli, la politica estera,
l’economia, la difesa dei diritti umani, la globalizzazione, la questione del debito
estero, le relazioni tra Nord e Sud del mondo, ma, soprattutto, la pace 29 ».
Oggigiorno, l’universo delle Ong è talmente vasto da essere parte attiva in
una miriade di tematiche e battaglie, tipicamente in quegli ambiti politico-sociali
trascurati dai governi nazionali, e il modello che esse rappresentano «è cresciuto
nel tempo e oggi una gran parte dei progetti di aiuto per i paesi in via di sviluppo
passa proprio attraverso le Organizzazioni Non Governative 30 ». Alcuni esempi di
aree tipiche di intervento delle Ong sono: il miglioramento dell'ambiente,
l'incoraggiamento dell'osservazione dei diritti umani, l'incremento del benessere
per le fasce di popolazione meno benestanti, la gestione delle situazioni di
emergenza umanitaria.
Nell’ambito dell’approccio al Digital Divide i risultati raggiunti dalle Ong
fino ad ora sono tutt’altro che trascurabili. Anzi, le Ong «rappresentano un
riferimento importantissimo non solo per costruire linee guida ideali, ma
soprattutto per determinare azioni concrete rivolte al superamento del Digital
Divide 31 ». Ad onor del vero, l’orientamento di tali organizzazioni è ancora
prevalentemente rivolto al dibattito ed all’analisi dei presupposti teorici per il
27
L'Associazione delle ONG Italiane (http://www.ongitaliane.it/ong/master/popup.asp) costituisce
la forma più ampia e rappresentativa del panorama non governativo nazionale, è nata nel 2000 e vi
aderiscono le ONG, ad oggi circa 1600, legalmente costituite ed impegnate in attività di
cooperazione internazionale da almeno tre anni.
28
Nel caso dell’Italia, la definizione di Ong trova la sua fonte nella legge 49/87 e identifica quelle
Organizzazioni che, dopo un’istruttoria molto selettiva, ottengono dal Ministero degli Esteri un
riconoscimento di idoneità per la gestione di progetti di cooperazione.
29
Definizione
tratta
dal
sito
delle
Ong
italiane,
vedi
all’indirizzo:
http://www.ongitaliane.it/ong/master/visualizza.asp?ID=1&spot=103&cartella=sinistra&pagina=1
30
Zocchi (2003, p. 211)
31
Ibidem
107
superamento del Divario Digitale, fatto tutt’altro che trascurabile. Il problema
principale è che molto spesso le riflessioni, le analisi, e le proposte di intervento
delle Ong restano inascoltate ed ignorate dalle istituzioni nazionali e, come nel
caso del sopraccitato WSIS, internazionali. Purtroppo non si tratta di una novità:
spesso infatti il dialogo tra le componenti della società civile e le istituzioni
politiche del mondo è molto difficoltoso e il più delle volte fallimentare.
Ad esempio, il G8 tenutosi a Genova nel 2001, quello che passerà alla
storia per la morte di Carlo Giuliani, ha rappresentato un fallimento delle relazioni
tra governi e Ong presenti. Le Ong però, poco dopo il summit, hanno presentato
un loro documento programmatico, denominato “Il Digital Divide e le Ong” 32 ,
che può essere considerato uno dei contributi più avanzati alla riflessione sul
Digital Divide 33 . Questa piattaforma autonoma delle Ong sul Divario Digitale si
compone di cinque punti fondamentali:
1.
La creazione di centri di eccellenza per formazione avanzata e di
base che vengano integrati in progetti di ricerca e sperimentazione su software e
hardware in una prospettiva di integrazione con la realtà locale.
2.
Sostenere i paesi in via di sviluppo nello sviluppo di applicazioni
localizzate nella loro lingua e gratuite tramite i pacchetti Open Source di base
sotto licenza GPL e multi piattaforma al fine di non legare i nuovi utenti ad
aziende in maniera indissolubile.
3.
Sviluppare siti in lingua nei paesi in via di sviluppo. Chi accede alla
rete viene risucchiato in un mondo a cultura anglosassone vista come
colonizzazione strisciante e omogeneizzazione culturale. Uno studio del World
Future Society 34 chiamato “Outlook 2000” prevede la scomparsa del 90% delle
lingue nazionali e locali entro i prossimi cento anni. Le Ong devono utilizzare in
maniera consistente la rete per la conservazione della memoria e della cultura di
questi paesi in modo che le generazioni future possano recuperare una identità
nazionale e mantenere una diversità culturale. Questo attraverso portali e motori
di ricerca ad hoc.
32
Il documento è stato redatto da Alisei, Amref, Asal, Cies, Movimondo e Africa e Mediterraneo
nel giugno del 2001 ed è stato fatto proprio dall’Associazione delle Ong italiane nel luglio 2001. È
reperibile all’indirizzo:
http://www.bologna.social-forum.org/documentazione/eventi/g8/ong_digital_divide.htm
33
Cfr. Zocchi (2003, pp. 212-214)
34
Vedi all’indirizzo http://www.wsf.org
108
4.
Proporre una campagna mondiale per mettere l'ICANN sotto
controllo dell’Onu.
5.
Sostenere lo sviluppo di una rete, Dorsale o ATM, sotto controllo di
una Università locale o del Governo del paese beneficiario degli aiuti.
I punti numero 3 e numero 4 sono i più rivoluzionari e meritano maggiore
attenzione. Come vedremo in particolare nel sesto capitolo di questo elaborato, il
Divario Linguistico, cioè la disuguaglianza a livello globale nella distribuzione
dei contenuti della rete da un punto di vista del linguaggio in cui sono espressi,
rappresenta uno degli ostacoli più significativi alla reale diffusione di Internet in
molti paesi in via di sviluppo. La quasi totalità delle informazioni e dei contenuti
della rete, infatti, non sono affatto disponibili per la maggior parte degli utenti del
globo in quanto sono espressi in inglese.
Anche il quarto punto è fondamentale. La “Internet Corporation for
Assigned Names and Numbers” (ICANN) è una società privata, non-profit, che si
occupa della gestione e dell’allocazione degli spazi per gli indirizzi IP,
l’assegnazione dei parametri di protocollo, la gestione dei root server e
l’amministrazione del sistema dei nomi di dominio DNS. È stata istituita nel 1998,
è operativa dal 2000 ed ha sede legale ed amministrativa a Marina del Rey, in
California. Sostanzialmente la ICANN ha assunto tutte quelle funzioni di
“governance” della rete che prima erano a carico della “Internet Assigned
Numbers Authority” (IANA) messa in piedi e gestita dal mitico Jon Postel uno dei
primi progettisti di Internet 35 . La ICANN è stata oggetto di numerose critiche , in
particolare da parte dei governi di molti paesi del mondo che la accusano di essere
il braccio dell’egemonia statunitense sulla rete delle reti. L’ICANN è l'unica
istituzione ad avere un archivio con tutti i domini presenti al mondo e ad avere il
potere di proporne nuove estensioni. È governata da un consiglio di 19 membri,
votati da varie organizzazioni a suffragio universale che, tra gli altri compiti,
regola principalmente a livello centrale i parametri dell'architettura della rete.
Tuttavia, il governo americano controlla attraverso i cosiddetti “A-Name-RootServer” e “Root-Zone File” l'intera area legata ai domini. L'ICANN può essere
oggi considerato come uno dei pochi chiari centri di potere nel panorama di
Internet ed é una delle principali sedi in cui verrà delineato il web del futuro.
35
Cfr. Castells (2002, pp. 40-43)
109
Proponendo di mettere l’ICANN sotto controllo dell’Onu, la piattaforma
delle Ong «in qualche modo tende a riconoscere la necessità di rintracciare una
sorta di “proprietario” di Internet, affinché il positivo stimolo anarchico della rete
non si trasformi in una terra di nessuno ove il confine tra il lecito e l’illecito sia
invisibile» 36 . Una rete di questo tipo rappresenta un grave pericolo e facilmente
finirebbe nelle mani di pochi poteri forti. Affidare il controllo dell’ICANN agli
organismi
internazionali
rappresenta
un
primo
passo
verso
una
“democratizzazione” della proprietà e della gestione di Internet senza soccombere
all’egemonia americana o al caos di una rete decentralizzata. D’altra parte però un
intervento di questo tipo potrebbe portare ad una “burocratizzazione” del controllo
e della gestione di Internet: prospettiva tutt’altro che nuova nell’ambito delle
organizzazioni internazionali. Il dibattito su questo punto è ancora aperto e
lontano dal risolversi, ma è stato importante averlo posto.
Per motivi di “par condicio” è il caso di evidenziare anche il lato oscuro
della realtà rappresentata dalle Organizzazioni Non Governative, una realtà che
non sempre è così limpida e positiva come può apparire leggendo le pagine
precedenti. Il ruolo che queste organizzazioni svolgono stato spesso criticato ed è
indubbiamente molto difficile perché vivono una lampante contraddizione interna:
«sebbene risultino essere organismi privati e indipendenti, vengono in realtà
finanziati quasi esclusivamente o dal denaro pubblico, e quindi dai governi,
oppure dalle grandi imprese 37 ». I finanziatori delle Ong hanno i loro obiettivi
specifici e, pertanto, a volte l’indipendenza di tali organismi appare molto
dubbiosa. Credo che non sial il caso di approfondire ulteriormente questo
problema perché non è interessante al fine del nostro percorso di analisi sul
Divario Digitale.
Facciamo un balzo concettuale e andiamo a vedere in che modo, al di là
della riflessione teorica e della costruzione di linee guida generali, migliaia di Ong
di tutto il mondo sono attive in interventi concreti per il superamento del Digital
Divide. Le azioni e le iniziative legate alla diminuzione delle disuguaglianze
36
Zocchi (2003, p. 213)
37
Cisternino F. “DOT Force e la lotta al divario digitale”, reperibile all’indirizzo
http://www.noemalab.org/sections/ideas/ideas_articles/pdf/cisternino_dotcom.pdf
110
nell’accesso e nell’utilizzo delle ICT messe in atto dalle Ong nei diversi paesi del
mondo non si contano 38 , vediamo di elencarne alcuni:
1.
Un esempio illuminante è quello di Aed-Satellife 39 : si tratta di due
organizzazioni no profit, “Aed” (Academy for Educational Development)40 e
“Satellite”, che collaborano in una serie di progetti in vari paesi del mondo. AedSatellife si propone di fornire accesso alle più moderne tecnologie telematiche,
quali PDAs 41 e collegamenti wireless, agli operatori sanitari dei paesi poveri, in
modo da poter soddisfare il bisogno di informazioni mediche specialistiche
necessarie per svolgere il lavoro quotidiano di migliaia di medici impegnati in
quei luoghi e in quelle realtà più remote e desolate.
2.
Ancora, esemplare la strategia di intervento di una Ong come
“World Computer Exchange” (WCE) 42 che si propone di fornire ai giovani e
bambini dei paesi in via di sviluppo computers per l’accesso ad Internet. WCE,
collaborando con altre Ong e aziende private dei paesi ricchi, è arrivata a fornire
qualcosa come circa 22.000 computers, che vengono utilizzati da circa un milione
di utenti in circa 3 mila scuole e telecentri in tantissimi paesi tra i più poveri del
mondo: Nepal, Camerun, Haiti e Nigeria tanto per citarne alcuni.
3.
Sottolineiamo l’esperienza di “ITrain” 43 , una Ong che si occupa
della redazione di manuali per computer e Internet appositamente creati per venire
incontro alle esigenze dei cittadini dei diversi paesi in via di sviluppo.
4.
Un altro esempio interessante è quello di “Lincos” (Little Intelligent
Communities) 44 , una Ong che opera in Costa Rica e si occupa della creazione di
telecentri ed Internet-cafè nei villaggi e nelle comunità più sperdute del paese: i
primi furono realizzati addirittura all’interno di containers. Oltre all’infrastruttura
tecnologica, questa Ong si propone anche di insegnare ai cittadini una conoscenza
della rete sufficiente all’attivazione di programmi di e-Commerce finalizzati al
38
Un interessante elenco di progetti ed iniziative per il superamento del Digital Divide messe in
atto da Ong, settore privato e istituzioni di diversi paesi del mondo, e organizzate in base
all’ambito
specifico
di
intervento
è
consultabile
all’indirizzo
http://old.bridges.org/spanning/annex4.html, tratto da Bridges.org (2001, Annex 4, pp. 98-113)
39
Il sito dell’organizzazione è http://www.healthnet.org/index.php
40
Il sito di Aed è http://www.aed.org/index.cfm
41
I PDA (Personal Digital Assistant) sono dei computer palmari dalle alte prestazioni.
42
Il sito della Ong è http://www.worldcomputerexchange.org
43
Vedere all’indirizzo http://www.bellanet.org/itrain/index.html
44
Il sito della Lincos è http://www.lincos.net/webpages/english/index.html
111
sostegno della comunità. Interessante il fatto che Lincos è nata dalla
collaborazione tra una fondazione locale, la “Costa Rican Foundation for
Sustainable Development”, e l’ormai mitico “MediaLab” 45 del MIT di Boston.
5.
Esemplare il piano di azione e i fini che si pone una Ong come
“World Links” 46 . Nata per iniziativa di James D. Wolfesohn, l’ex presidente della
World Bank, questa organizzazione con sede a Washington D. C., ma impegnata
in interventi in ogni angolo del globo, dalla Nigeria, alle Filippine, allo Yemen, si
pone l’obiettivo di migliorare i risultati educativi e le opportunità economiche per
i giovani dei paesi più poveri attraverso degli innovativi approcci e programmi di
apprendimento dell’uso delle ICT. Lavorando in collaborazione con i Ministeri
dell’Educazione dei paesi nei quali svolge il proprio operato, World Links prima
fornisce supporto tecnologico alle scuole e successivamente, attraverso un proprio
corpo di docenti, impartisce programmi innovativi di e-learning.
6.
Un altro esempio innovativo è quello di “Lettera 27” 47 , una
fondazione italiana non profit nata nel luglio 2006. La missione di Lettera 27 è
sostenere il diritto all’alfabetizzazione, all’istruzione e, più in generale, favorire
l’accesso alla conoscenza e all’informazione, in ogni parte del mondo e
particolarmente nelle sue aree più svantaggiate. Una iniziativa di Lettera 27 molto
interessante è “Wiki Africa”: si tratta di un progetto il cui obiettivo è di costruire
reti
africane,
prevalentemente
nella
fascia
subsahariana,
coinvolgendo
intellettuali, scrittori, antropologi, storici, studenti, capi di comunità locali, e reti
nel mondo, per “africanizzare” Wikipedia e far vivere le voci e i punti di vista
africani, non solo attraverso la scrittura, nell’enciclopedia multimediale aperta a
contributi spontanei.
Questi sono alcuni esempi significativi che ci permettono di cogliere la
dimensione, la varietà, e le diverse tipologie di intervento per il superamento del
45
Il Media Lab (http://www.media.mit.edu), nato nel 1985 da un’idea di Nicholas Negroponte e
dell’ex direttore del MIT Jerome Wiesner, fin dalla sua formazione ha seguito un modello
originale: le aziende garantiscono una sponsorizzazione, che ora prevede contributi per almeno
duecentomila dollari l'anno per tre anni o più, e in cambio ottengono gratuitamente i diritti di
compravendita dei brevetti su qualsiasi tecnologia sviluppata. Questo accordo ha contribuito a
rendere il Media Lab, che è uno dei più prestigiosi istituti scientifici del mondo, un modello di
collaborazione accademico-industriale: oltre il 90 per cento del suo bilancio di 30 milioni di dollari
proviene dall'industria.
46
Vedi il sito web http://www.world-links.org/
47
Vedi all’indirizzo http://www.lettera27.org
112
Divario Digitale. Come avrete notato, abbiamo preso in considerazione sei
progetti molto differenti, che coinvolgono luoghi e attori diversi e che si
propongono finalità eterogenee, anche se tutte riconducibili all’ambito del fornire
l’accesso, in senso lato, ad Internet ed alle ICT agli esclusi dalla società
dell’informazione. Possiamo includere ognuna delle iniziative sopraelencate in un
ambito specifico di intervento che ci renderà meglio l’idea dei diversi livelli di
analisi e azione possibili per superare il Digital Divide. Rispettivamente ognuno
dei sei progetti è riconducibili alle seguenti categorie di intervento:
1.
Fornitura di infrastrutture tecnologiche.
2.
Garantire l’accesso fisico ai computer ed Internet.
3.
Fornire alfabetizzazione ed istruzione digitale.
4.
Creare dei luoghi pubblici per l’accesso ad Internet, quali telecentri o
cyber-cafè.
5.
Stesura di programmi per l’insegnamento dell’informatica e
dell’utilizzo delle ICT a scuola o a distanza.
6.
Creazione di contenuti in rete utili ai cittadini dei paesi nonoccidentali.
Questi sono solo sei dei vari gradi di analisi ed intervento sul Digital
Divide. Nel prossimo capitolo ci occuperemo specificamente dei diversi livelli di
accesso ed utilizzo delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione
nell’ottica di superamento del Divario Digitale.
Ora è invece il caso di sottolineare un altro aspetto, un’altra lezione che si
può trarre dalla riflessione sui sei esempi sopraelencati. In particolare,
soffermandoci sul quinto caso, quello di “World Link”, si nota una caratteristica
fondamentale del metodologia di intervento di questa Ong: nei numerosi paesi in
cui opera, World Link lavora in collaborazione con i Ministeri dell’Educazione
dei singoli stati.
Non si tratta né di un caso isolato, perché sono moltissimi i progetti che
vedono la partecipazione delle istituzioni locali al fianco dell’organizzazione o
della fondazione responsabile del progetto, né di un esempio casuale: al contrario
ci serve per introdurre nel discorso il terzo attore fondamentale del teatro del
Digital Divide: lo stato e le istituzioni nazionali.
113
3.3 LA “GOVERNANCE” DI INTERNET
Fino ad ora ci siamo interessati del Digital Divide da un punto di vista globale,
soffermandoci sulla necessità di favorire una più equa distribuzione delle ICT tra i
paesi del mondo, nell’ottica di un più generale obiettivo di sviluppo umano.
Il Divario Digitale è però un fenomeno presente anche all’interno dei
singoli stati ed è strettamente legato alle istituzioni e alla realtà sociale del paese.
Il ruolo che svolge l’apparato statale nel favorire o meno una più equa
distribuzione delle ICT all’interno del paese, anche se spesso sottovalutato in
quanto considerato succube dei processi di globalizzazione, è indubbiamente
centrale. Come vedremo nel prossimo capitolo, studiare le disuguaglianze
nell’accesso alle ICT significa anche analizzare la realtà a livello “micro”: ovvero
interessarsi al vasto continuum di disuguaglianze nell’accesso, nell’utilizzo, e nei
benefici tratti dall’uso delle tecnologie della comunicazione e dell’informazione
esistente tra i singoli cittadini di un paese o tra aggregati costruiti in base a criteri
socio-demografici, quali età, scolarità, sesso, reddito, religione e così via.
Riportiamo alcuni esempi di Divario Digitale a livello del singolo paese,
tratti da una indagine della NTIA condotta negli Stati Uniti nel 200048 . Da questa
ricerca è emerso che l’accesso ad Internet era garantito al 50, 3 % dei cittadini
bianchi, a fronte di un tasso di accesso alle rete del 23,7 % per i cittadini ispanici:
meno della metà. Dal punto di vista del reddito, Internet era accessibile al 70,1 %
delle persone che guadagnavano più di 75 mila dollari all’anno, percentuale che
scendeva al 18,4 per quegli individui con reddito annuale compreso tra i 15 mila e
i 30 mila dollari. Anche l’istruzione è risultata un importante fattore discriminante
nell’accesso alla rete: il 74,5 % dei cittadini laureati aveva accesso ad Internet,
percentuale che scendeva al 21,7 per gli individui senza diploma di scuola
secondaria superiore.
Pochi esempi come i sopraccitati bastano per farci capire l’esistenza di
divides nell’accesso alle ICT esistenti all’interno di un singolo paese. In questa
dimensione, ovvero quella nazionale, lo stato e le istituzioni governative svolgono
un ruolo indubbiamente centrale, sia per quanto riguarda le forme di regolazione
istituzionale dell’accesso e dell’utilizzo di Internet e le ICT, sia per quanto
48
Cfr. NTIA (2001)
114
concerne le politiche e gli interventi specifici per favorire l’accesso alle tecnologie
dell’informazione e sia in merito alla realizzazione, l’ammodernamento e la
manutenzione dell’infrastruttura tecnologica del paese.
3.3.1 ICT E SISTEMA POLITICO
Un primo passo nell’analisi del ruolo svolto dall’apparato statale e governativo di
un paese in rapporto al Digital Divide consiste nel valutare la relazione tra il
regime politico nazionale e la diffusione di Internet e le delle ICT. In sostanza ci
si domanda in che modo i fattori politico-istituzionali influiscono sulla diffusione
delle tecnologie: dobbiamo semplicemente capire se il contesto istituzionale è più
o meno favorevole allo sviluppo tecnologico 49 .
In particolare, uno dei temi più interessanti rimanendo in questo campo di
indagine, è la relazione tra Internet e democrazia. Si tratta di un tema molto
complesso e oggetto di innumerevoli dibattiti, e meriterebbe molta attenzione.
Numerose ricerche e studi sono in corso al giorno d’oggi riguardo tale
problematica, gli approcci al problema sono sostanzialmente due: da una parte ci
si chiede in che modo la diffusione delle ICT possa favorire la nascita di processi
democratici nei paesi autoritari, o possa rappresentare un ulteriore mezzo di
partecipazione democratica nei paesi a regime democratico; dall’altra, viceversa,
ci si chiede in che modo nei diversi paesi del mondo la diffusione di Internet sia
ostacolata o favorita dal regime politico nazionale. Noi ci soffermeremo sul tema
della relazione tra ICT e democrazia solo marginalmente, rimanendo il più
possibile nell’area teorica del Digital Divide.
Diversi studi, ricerche e confronti a livello internazionale hanno
evidenziato come, in linea di massima, la diffusione di Internet e delle ICT sia
maggiore nei paesi democratici rispetto ai regimi autoritari. Per esempio, una
ricerca condotta nel 1998 su tredici paesi a regime autoritario, ha rivelato
l’esistenza di una correlazione inversamente proporzionale tra il grado di
centralizzazione del governo e la diffusione della rete 50 . La conclusione a cui
giungono gli autori di questo studio è semplice ma preoccupante: maggiore è il
49
Cfr. North (1990) cit. in Sartori (2006, p. 143)
50
Goodman et al. (1998) cit. in Sartori (2006, p. 144)
115
livello di controllo politico sulla società, minore sarà lo sviluppo di Internet.
Ancora, uno studio di Robinson e Crenshaw 51 , condotto su 75 paesi del mondo
nel 2000, ha messo in luce la sostanziale correlazione tra la diffusione della rete e
l’apertura e la democratizzazione del paese. Anche i dati statistici confermano
questa ipotesi: nel 2000 la penetrazione 52 di Internet tra la popolazione residente
in paesi democratici era in media di circa il 12%, a fronte di un tasso medio di
penetrazione nei paesi a regime autoritario che si aggirava intorno al 2 % 53 .
Tanto per lanciare un segnale preoccupante, secondo “Freedom House” 54 ,
una delle più importanti e attendibili Ong del mondo fondata nel 1941 da Eleanore
Roosvelt, nell’anno 2006 nel mondo si contavano 90 paesi a regime democratico,
che rappresentano circa il 46 % della popolazione mondiale, su un totale di 193 55
stati del mondo.
Interessante il fatto che questa differenza nella diffusione delle ICT tra
paesi democratici e paesi autoritari rimane pressoché invariata anche considerando
lo sviluppo economico. Laura Sartori ha evidenziato come, confrontando i paesi
del mondo in base al reddito pro capite, all’indice di sviluppo umano (HDI) 56 e al
tasso di penetrazione di Internet, queste differenze tra paesi democratici e non
democratici non cambiano 57 . Infatti, sempre nel 2000, nei paesi medio-ricchi 58 il
tasso di penetrazione di Internet nelle democrazie era del 6 % a fronte del 2 % nei
paesi autoritari, e per quanto riguarda i paesi a reddito più basso, erano
rispettivamente dello 0,5 % e dello 0,3 %: una differenza minore, ma comunque
significativa, probabilmente dovuta alla barriera di accesso costituita dai costi per
hardware e connessioni. Di conseguenza, spiegazioni a livello di semplice
51
Cfr. Robinson e Crenshaw (2002)
52
Per “penetrazione” si intende il tasso di utenti della rete sul totale della popolazione.
53
Cfr. Sartori (2006, pp. 142-143)
54
Il sito web di Freedom House è http://www.freedomhouse.org/template.cfm?page=1
55
Cfr. Freedom House (2007, pp. 2-3)
56
HDI (Human Development Index) è un indicatore volto alla misurazione del livello di sviluppo
di un paese in base a fattori non necessariamente economici: tra cui per esempio il grado di
alfabetizzazione e l’aspettativa di vita. L’HDI è stato elaborato nel 1990 dall’economista
pachistano Mahbub ul Haq ed adottato dalle Nazioni Unite nel 1993, da allora è universalmente
riconosciuto come uno degli indicatori più seri ed attendibili. Per approfondimenti UNDP “Human
Development Report” (1996-2006).
57
Cfr Sartori (2006, capitolo 2 pp. 51-77; p. 143)
58
In questo caso la classificazione dei paesi del mondo in base al Pil pro capite in tre categorie
principali, ovvero paesi ricchi, medio-ricchi e poveri, è basata su dati della World Bank
116
determinismo economico, che molto spesso sono considerate le più ragionevoli,
non sono sufficienti: altri fattori non squisitamente economici sono cruciali
nell’influenzare la diffusione delle ICT.
Secondo diversi autori il fatto che la democrazia favorisca la diffusione di
Internet e le ICT è dovuto a due motivi principali: innanzitutto perché una cultura
più aperta e cosmopolita, un orientamento della popolazione più rivolto verso
l’esterno e verso l’apertura culturale sono fattori che indubbiamente favoriscono
la diffusione delle tecnologie e, in linea di massima, sono atteggiamenti più
facilmente riscontrabili nelle popolazioni residenti in quei paesi democratici che
permettono, per definizione stessa, più opportunità di scambio, viaggio,
commercio e cosi via, con il resto del mondo 59 .
La seconda ipotesi proposta per spiegare la stretta relazione tra regime
politico e diffusione di Internet è centrata sulle scelte politiche: si tratta della
teoria dei “politici perdenti” 60 . Secondo questa ipotesi, in ogni paese i gruppi e le
lobbies al potere cercheranno di bloccare la diffusione delle innovazioni
tecnologiche in quanto spesso rappresentano una grave minaccia alla loro fonte di
potere e forza politica. Facendo pressione sulle istituzioni politiche o agendo
direttamente al loro interno, questi gruppi di potere influenzano le politiche
pubbliche volte a favorire la diffusione delle ICT cercando di bloccarle o
rallentarle. L’esempio classico di azione volta a bloccare l’accesso ad Internet cui
fare riferimento è il caso dei fatti avvenuti in Cina, a Shanghai, tra l’aprile del
1999 e il febbraio del 2000: in questo lasso di tempo le autorità politiche locali
della città hanno imposto la chiusura di circa 130 internet-cafè, negando così a
migliaia di cittadini l’accesso alla rete. Un altro esempio lampante di forti
limitazioni all’utilizzo di Internet è quello della Corea del Nord. Nel paese guidato
dal dispotico dittatore Kim Jong Il l’accesso alla rete è consentito ad uno
ristrettissimo numero di funzionari governativi 61 . Non per nulla la Corea del Nord
figura regolarmente tra gli ultimi paesi del mondo, in base alle graduatorie dei più
59
Per esempio Milner (2003) cit. in Sartori (2006, p. 142) e Rice (2003) sono dell’idea che fattori
relativi ai diritti civili e alle libertà politiche sono importanti nell’adozione delle nuove tecnologie.
60
Acemoglu e Robinson (2000)
61
Cfr. Rampini (2006, p. 224)
117
importanti organismi internazionali, dal punto di vista della libertà di espressione,
stampa e informazione 62 .
Un altro strumento di intervento a disposizione dei “politici perdenti” per
mantenere il loro potere consiste nello strumentalizzare la diffusione delle
tecnologie. Come sappiamo Internet e le ICT rappresentano il più potente mezzo
di trasmissione ed elaborazione dell’informazione della storia dell’umanità. In
quei paesi autoritari e totalitari questa forza di informare insita nelle nuove
tecnologie è vista con grande preoccupazione ed è costantemente ostacolata o
quantomeno contenuta il più possibile: questo perché l’informazione se liberata,
diventa liberatrice. I governi dei paesi autoritari, e purtroppo a volte anche quelli
dei paesi democratici 63 , adottano quindi delle strategie politiche indirizzate a
trasformare Internet e le ICT in strumenti di propaganda e a condizionarne l’uso
che ne fanno i cittadini. Anche in questo ambito l’esempio della Cina è il più
appropriato. Il governo cinese ha tentato di strumentalizzare Internet fin dalle
origini. Attraverso tecnologie all’avanguardia, le autorità hanno imposto filtri e
firewall 64 alla rete in modo da limitare l’accesso a quelle informazioni ritenute
“scomode” o “indesiderate”. In questo senso, epocale fu persino l’atterraggio nel
“Paese di mezzo” del gigante statunitense, leader e guru mondiale dei motori di
ricerca, Google, avvenuto nel gennaio del 2006. Pur di poter accedere al
mastodontico mercato cinese, secondo bacino mondiale di utenti Internet dopo gli
Stati Uniti, Larry Page e Sergey Brin, fondatori della società e promotori di una
filosofia aziendale basata sul “non fare del male”, hanno chinato la testa cedendo
a tutte le richieste censorie di Pechino 65 . Quello di Google non è certo un caso
isolato, anche altri giganti dell’informatica hanno assecondato le pretese di
censura della rete volute da Pechino in cambio della possibilità di sbarcare in un
mercato che rappresenta il nuovo “Far West” economico mondiale. Per esempio
Yahoo! ha addirittura consegnato alla polizia cinese le e-mail spedite da un
62
Vedi per esempio “Reporters sans frontieres” (www.rsf.org )
63
Per esempio i governi di Francia e Usa hanno imposto dei filtri sulle ricerche di informazioni via
web. Risalgono a giusto qualche settimana fa alcune preoccupanti dichiarazioni del Ministro
dell’Istruzione italiana Giuseppe Fioroni che, intervistato dalla Stampa, ha sostenuto la necessità di
un “giro di vite su Internet”, Cfr. Masera A (2007) Intervista a Fioroni, La Stampa, 2 febbraio
64
I “firewall” sono dei sistemi, basati su combinazioni di hardware e software, usati per garantire
la sicurezza in una rete, proteggendola da accessi esterni non voluti. Per esempio un firewall può
bloccare gli accessi non desiderati ad una rete protetta o ad alcuni siti e pagine web pubblici.
65
Per maggiori informazioni vedere per esempio Mastrolonardo R. (2006) Cina, anche Google
accetta la censura, Il Corriere della Sera, 25 gennaio
118
dissidente anti-governativo ed utilizzate poi dal governo per accusarlo e
imprigionarlo. Microsoft dal canto suo a imposto pesanti censure alla piattaforma
Msn sotto richiesta di Pechino 66 .
Ma la rete delle reti non è solo vittima di censura da parte dei regimi
autoritari anzi, le stesse autorità governative per prime hanno capito le potenzialità
di Internet come strumento di propaganda. In Cina e in molti altri paesi non
democratici, tra cui per esempio Singapore, il Sudan e l’Arabia Saudita, la rete è
usata per fini puramente propagandistici, introducendo e favorendo la produzione
di informazioni e materiale in linea con il “pensiero” e la politica delle autorità. Il
governo cinese nell’aprile del 2000 ha attivato lo “Internet Propaganda
Administrative Bureau”: un ufficio appositamente preposto alla produzione di
informazione e contenuti web propagandistici, ovvero filo-governativi, e al
monitoraggio ed eliminazione dei siti web che forniscono informazioni non
gradite da Pechino 67 .
Alcuni autori, tra cui Warschauer 68 , sostengono che attraverso questo
controllo e indirizzo della rete delle reti, i governi autoritari di alcuni paesi sono
riusciti a neutralizzare le potenzialità di Internet e le ICT come strumento utile a
favorire l’apertura democratica. La tesi secondo cui la diffusione di Internet
favorisce la democrazia sarebbe quindi infondata. Lo sostiene anche Paolo
Zocchi, quando afferma che «Internet non ha per sua natura caratteristiche
“innate” di strumento di crescita del processo democratico 69 ». Questa ipotesi è
però, a mio parere, limitata. Sia in Cina che a Singapore, in questi ultimi anni,
sono indubbiamente in atto processi di apertura democratica e politica. Inchieste
giornalistiche, giornali indipendenti e non, siti web e blog stanno ottenendo
sempre maggiori margini di spazio e critica nei confronti dei rispettivi governi,
cosa impensabile fino a pochi anni fa. Questi sono solo i primi, ma fondamentali,
segnali di apertura democratica.
Pertanto, se la diffusione di Internet e le ICT di per sé non comporta
automaticamente la transizione ad un regime più democratico, essa però permette
l’apertura di nuovi spazi e canali di libertà e informazione che, se accompagnati
66
Cfr. Rampini (2006, pp. 246-249)
67
Tsui (2001, p. 17)
68
Cfr. Warschauer (2003, pp. 182-183)
69
Zocchi (2003, p. 151)
119
da altri elementi sociali ed economici, quali per esempio l’azione della società
civile, indubbiamente pian piano porteranno ad una maggiore democratizzazione.
In questo ritroviamo sintonia con Zocchi quando afferma che «Internet diventa il
mezzo più potente di partecipazione democratica se e solo se venga corredato da
servizi e strumenti realmente utili e utilizzabili da tutti. Diventa quindi
fondamentale il ruolo dei fornitori di servizi, dei creatori di bisogni, cioè di coloro
che, ergendosi a “interfaccia” dell’accesso, costituiscono le pietre angolari per un
utilizzo della rete realmente partecipativo e, quindi, per il superamento del Divario
Digitale 70 ».
Ritornando al caso dei paesi non democratici, questo processo di apertura
democratica è poi anche favorito da ragioni economiche: i regimi autoritari si
trovano ad affrontare una grave contraddizione dal momento che «la necessità di
controllo politico non va di pari passo con l’esigenza di apertura dei mercati
nell’economia relazionale e globalizzata di oggi 71 ». Per tali ragioni Internet e le
nuove ICT rappresentano una sfida molto impegnativa per i regimi autoritari.
In conclusione, tornando al Digital Divide, sottolineiamo il fatto che il
divario nella diffusione delle ICT tra i paesi del mondo è interpretabile anche alla
luce del tipo di istituzioni politiche nazionali: istituzioni più aperte e meno
succubi delle pressioni delle lobby e gruppi di potere possono favorire un
maggiore sviluppo tecnologico e una più equa distribuzione delle ICT.
3.3.2 POLITICHE STATALI E ICT
Nella lotta al superamento del Digital Divide le politiche di intervento promosse
dallo stato e dai governi nazionali giocano un ruolo centrale. È ora il caso di
soffermarci su quelle azioni e politiche statali necessarie per favorire una equa
distribuzione delle ICT tra i cittadini del paese. Questi interventi si vanno sempre
ad inquadrare all’interno del paradigma dello sviluppo umano su cui ci siamo
soffermati prima. Ciò significa che qualsiasi politica governativa volta al
superamento del Divario Digitale deve essere considerata e condotta nel più
ampio contesto dello sviluppo sociale ed economico: concentrarsi esclusivamente
70
Ibidem
71
Sartori (2006, p. 145)
120
sulla necessità di fornire accesso ad Internet a tutti i cittadini, probabilmente,
porterebbe a dei risultati indesiderati se non si accompagna l’intervento ad una più
ampia azione volta a diminuire le disuguaglianze sociali ed economiche presenti
tra i cittadini del paese.
Questi sono temi scottanti e ampiamente dibattuti. Noi ci soffermeremo
esclusivamente su una parte del discorso, quella più utile ai fini del nostro
ragionamento: vedremo di individuare quali sono le politiche di intervento più
adatte per favorire un’equa diffusione delle ICT all’interno di uno stato.
Il primo livello di intervento statale è generalmente riconosciuto nelle
politiche per le telecomunicazioni. Le ricerche dei principali organismi
internazionali, OCSE, ITU, Onu, hanno evidenziato come praticamente in tutti i
paesi del mondo, compresi anche quelli in via di sviluppo, la diffusione di Internet
è associata alla deregolamentazione del settore delle tecnologie della
comunicazione e dell’informazione. Liberalizzazione del mercato, concorrenza e
competitività del settore, sembrano essere i requisiti fondamentali per favorire la
diffusione della rete: ciò è dovuto al fatto che, generalmente, tali condizioni
permettono un abbassamento dei prezzi di accesso alle ICT e un conseguente
aumento dei tassi di diffusione 72 . Secondo le rilevazioni dell’ITU 73 , alla fine del
2005 la libera competizione era presente nel 93 % del mercato mondiale di
Internet 74 . Nonostante ciò, come vedremo grandi disparità nell’accesso alle ICT
esistono sia a livello internazionale che globale quindi, la libertà di mercato e la
concorrenza non sono condizioni sufficienti per una equa diffusione delle
tecnologie della comunicazione. Secondo i dati ITU, però, sempre alla fine del
2005, il livello di liberalizzazione dei mercati nazionali dei servizi telefonici di
base, vale a dire le linee telefoniche fisse, era molto più basso di quello di
Internet, e faceva registrare una percentuale di paesi a libera competizione di circa
il 60 % 75 . Considerando il fatto che la maggior parte degli utenti Internet del
mondo accede alla rete attraverso le linee telefoniche, una maggiore
liberalizzazione del settore in quei paesi dove vige ancora una situazione di
monopolio potrebbe favorire un aumento degli accessi.
72
Cfr. Sartori (2006, pp. 148-149)
73
La “International Telecommunication Union”, con sede a Ginevra, è indubbiamente una delle
fonti più attendibili per quanto riguarda le ricerche e le analisi statistiche.
74
Cfr. ITU (2006a, pp. 3-4)
75
Ibidem
121
Un altro fattore determinante per la diffusione delle ICT sembra essere
l’esistenza di un organo indipendente di regolazione, una authority statale che si
erga a garanzia del corretto funzionamento del mercato e di un’offerta efficiente
ed equa di servizi ai consumatori. Ad esempio, a seguito dell’istituzione di un
organo simile in Camerun e Botswana, due paesi molto poveri, si è assistito ad un
deciso aumento dei tassi di diffusione della telefonia fissa, mobile e di Internet 76 .
Una ricerca condotta nel 2001 sui paesi aderenti all’OCSE, ad esclusione di
Corea, Giappone, Nuova Zelanda, Polonia e Spagna a causa della mancanza del
dato, ha rivelato l’esistenza di una correlazione negativa tra la data di istituzione
dell’organo di authority e i livelli di diffusione di Internet: prima avviene
l’istituzione dell’autorità garante, maggiore risulta il tasso di diffusione della
rete 77 . La relazione è risultata sufficientemente stretta (r = - 0,329) da poter
effettivamente considerare la presenta dell’authority come fattore determinante
nel favorire la diffusione di Internet. Sempre secondo dati OCSE, nel 2004 un tale
organo era presente in circa il 90 % dei paesi aderenti all’OCSE a fronte di una
media del 58 % riscontrata nel resto del mondo 78 .
Rimanendo nell’ambito del settore delle telecomunicazioni, un ultimo
importante livello di intervento statale riguarda le linee di trasmissione dati a
banda larga. Abbiamo già spiegato precedentemente l’importanza che assumono
le connessioni veloci al giorno d’oggi. Anche in questo caso la liberalizzazione
dei mercati, se non accompagnata da specifiche politiche pubbliche a sostegno
dell’introduzione della banda larga, rappresenta un presupposto indispensabile per
una ampia diffusione delle linee ad alta velocità: condizione necessaria ma non
sufficiente. Nel 2004 poco più del 38 % degli utenti mondiali di Internet navigava
ad alta velocità 79 , un numero certamente non sufficiente, e comunque viziato dal
fatto che di questi utenti, circa il 43 % 80 erano residenti nei paesi più ricchi del
mondo 81 . In Africa, solo il 0,1 % degli utenti Internet accede alla rete tramite
connessioni a banda larga, in Oceania questo tasso è appena lo 0,8 % 82 .
76
OCSE (2005) cit. in Sartori (2006, p. 150)
77
Cfr. Wallsten (2002) cit. in Sartori (2006, nota num. 11, p. 172)
78
Sartori (2006, p. 150)
79
Cfr. ITU (2006a, p. 8)
80
Dato ricavato dagli “Acces Indicators for the Information Society”, Cfr. ITU (2006a, p. 159)
81
I Gruppi economici su cui si basano i dati ITU sono stati classificati seguendo la metodologia
della World Bank in termini di Reddito lordo annuale (Gross National Income) pro capite,
122
Tutti i dati e le statistiche citate in questo paragrafo ci fanno capire quanto,
teorie e politiche di intervento esclusivamente basate sul determinismo economico
e sui principi liberisti dell’economia di mercato e del “Tickle down” non siano gli
strumenti adatti a combattere il Digital Divide. Anche nel caso della
predisposizione di un’infrastruttura tecnologica statale a banda larga sono pertanto
necessari dei decisi interventi dei governi nazionali.
Il mercato da solo non è stato fino ad ora capace di fornire le condizioni di
un accesso ad Internet e alle ICT ampiamente diffuso ed equo in nessuno degli
ambiti sociali possibili in cui stratificazioni economiche e sociali, inadeguatezza
delle politiche pubbliche e scarsa attività o scarso potere contrattuale della società
civile siano riusciti a rendere l’accesso alle ICT universale o quantomeno il più
diffuso possibile.
3.3.3 E-GOVERNMENT
Un
altro
ambito
fondamentale
nello
sviluppo
informatico
e
delle
telecomunicazioni all’interno dello stato è rappresentato dalla transizione verso il
cosiddetto “e-Government” 83 .
Per “e-Government”, o “amministrazione digitale”, intendiamo «la
ridefinizione dei processi relativi ai servizi che l’amministrazione è obbligata a
prestare alla comunità, e della loro disponibilità di fruizione sulla rete 84 ».
Sostanzialmente
ci
riferiamo
ad
un
ammodernamento,
o
meglio
un
aggiornamento, dell’amministrazione pubblica, che si deve adeguare alle nuove
esigenze sociali e comunicative richieste dal nuovo paradigma tecnologico della
società informazionale. Semplici esempi di servizi riconducibili all’ambito dell’eGovernment possono essere la creazione di siti web delle amministrazioni locali,
attraverso i quali il cittadino può accedere on line ai servizi offerti e alle
informazioni e comunicati emanati dai diversi uffici amministrativi. Informazioni
espresso in Dollari americani (US$), nel seguente modo: Paesi poveri = Reddito pro capite fino a
825 US$; Paesi medio-poveri = Reddtio pro capite tra 826 e 3.255; Paesi medio-ricchi = Reddito
pro capite tra 3.256 e 10.065 US$; Paesi ricchi = Reddito pro capite superiore a 10.066 US$.
82
Cfr. ITU (2006a, pp. 7-8)
83
Alcuni autori preferiscono utilizzare il termine “e-Governance”, per esempio Norris (2001).
84
Zocchi (2003, p. 157)
123
e servizi inerenti l’istruzione, le pratiche burocratiche e amministrative, la
gestione delle incombenze finanziarie e perché no il pagamento di tasse e imposte,
informazioni su concorsi, gare e appalti, atti del governo locale e centrale,
modulistica e rilascio di certificazioni: sono tutti ambiti nei quali l’utilizzo delle
ICT e di Internet può essere un utile mezzo per facilitare e velocizzare il rapporto
tra cittadino e amministrazione 85 .
Esiste anche una seconda dimensione del concetto di e-Government, che
però non riguarda la relazione tra cittadini e governanti ma è ristretta all’ambito
dello stato. Consiste nel rapporto tra i vari uffici, enti e funzioni degli apparati di
amministrazione e governo di uno stato. Grazie all’introduzione delle nuove ICT i
processi di comunicazione e organizzazione interna all’apparato burocratico e
amministrativo nazionale possono essere resi molto più efficienti. Noi non ci
soffermeremo su questo ambito perché non è molto attinente al fenomeno del
Divario Digitale.
Ritornando quindi ad analizzare l’e-Government dal punto di vista della
relazione tra stato e cittadini, questa dimensione di intervento pubblico, anche se a
prima vista parrebbe sembrare a se stante e per nulla relazionabile al problema del
Digital Divide, è invece considerata da molti autori come una delle chiavi
fondamentali per il superamento del Divario Digitale, e come uno strumento per
un più generale sviluppo umano e sociale dei paesi.
Intervenendo alla seconda sessione del “High-Level Formun on City
Informatization” tenutosi a Shanghai nel 2001, al quale parteciparono numerose
delegazioni di governi da tutto il mondo, Franco Bassanini, l’allora Ministro
Italiano delle Funzione Pubblica, affermò che «le ICT possono diventare un utile
strumento per ristabilire la fiducia tra le istituzioni e i cittadini permettendo
l’aperta discussioni di importanti problemi di governance ed aprendo così
prospettive reali di coinvolgimento dei cittadini nei processi di decisione pubblica
ed offrendo loro la possibilità di conoscere e valutare i risultati raggiunti
dall’azione pubblica. Ciò porterà ad un incremento dell’apertura e della
trasparenza dei processi di governo. […] Un strumento basilare di partecipazione
democratica, come la rete, non può essere a disposizione di pochi. L’accesso deve
85
Cfr. Norris (2001, Chapter 6)
124
essere consentito a tutti 86 ». In questo spezzone di discorso ritroviamo tutti gli
elementi centrali del dibattito riguardo l’e-Government.
Secondo questo punto di vista, la creazione di una società informazionale
armoniosa ed equa passa attraverso una rivoluzione tecnologica in seno
all’amministrazione pubblica, centrale e locale, degli stati. Il tema dell’eGovernment quindi, sottintende al rapporto tra e cittadini di uno stato e i
governatori. Ma non si ferma qui perché, partendo da un miglioramento di questa
relazione di fiducia reciproca tra governanti e governati, passando per un
maggiore trasparenza dei processi decisionali ed una conseguente maggiore
possibilità di valutare i risultati delle politiche pubbliche da parte dei cittadini, si
giunge ad un incremento della democratizzazione dello stato. La creazione di una
efficiente rete di dialogo e partecipazione tra i cittadini e le istituzioni non può che
rappresentare
un
perfezionamento
dei
meccanismi
della
democrazia
rappresentativa 87 . In questo ci si ricollega al discorso della relazione tra ICT e
democrazia affrontato precedentemente. Pertanto, l’e-Government certamente
rappresenta un valido strumento di partecipazione democratica, soprattutto se si
considera un fatto direttamente connesso al discorso che andiamo ora ad
analizzare.
Alla base della creazione di una rete di dialogo tra cittadini e stato
veramente efficiente, come ha sottolineato Bassanini nel discorso sopraccitato, sta
una capillare diffusione delle ICT e di Internet. Ciò è facilmente comprensibile:
efficienza e democrazia, in un processo di dialogo tra cittadini e stato, passano
necessariamente attraverso il raggiungimento di un livello di accesso il più
possibilmente allargato, se non addirittura universale, ai nodi di comunicazione tra
i due attori coinvolti, cioè governanti e governati. Nodi di comunicazione nel
senso di finestre, o mezzi di incontro tra cittadino e amministrazione.
Pertanto, politiche pubbliche volte alla creazione di una funzionale rete di
dialogo e partecipazione dovranno partire dalla necessità di fornire accesso alla
rete delle reti. In questo ritorniamo al dibattito sul Digital Divide. In sostanza
possiamo affermare che gli interventi pubblici volti all’attuazione di effettivi ed
efficienti programmi di e-Government rappresentano anche uno strumento
86
Bassanini (2001) New opportunities opened by ICT: role of governments and local governments,
discorso pronunciato al 2nd Session of High-Level Forum on City Informatization (CIAPPR),
tenutosi a Shanghai dal 24 al 26 maggio 2001. Traduzione mia.
87
Cfr. Zocchi (2003, p. 149)
125
funzionale al superamento delle disuguaglianze nell’accesso alle tecnologie
dell’informazione e della comunicazione.
Chiaramente esistono forti disparità nel livello di e-Government raggiunto
dai diversi paesi del mondo. Allontaniamoci quindi momentaneamente dalla
dimensione nazionale per dare una veloce occhiata al divario internazionale.
Anche questa volta alcune ricerche ci renderanno meglio l’idea delle
disuguaglianze esistenti tra i paesi del mondo nel grado di e-Government. Un
indice molto serio e attendibile è lo “E-Government Index” 88 , frutto della
collaborazione della UNDPEPA e della ASPA. Questo indice, che misura il grado
di informatizzazione delle amministrazioni dei diversi paesi del mondo, è
composto da molti e diversi parametri, tra i quali il numero delle amministrazioni
locali connesse e la disponibilità di servizi da esse offerti. Senza entrare troppo
nello specifico riguardo la metodologia di elaborazione dell’indice, che è
effettivamente molto complessa, ne consideriamo la classificazione finale: i paesi
del mondo sono stati catalogati in quattro gruppi principali in base al livello di eGovernment raggiunto: rispettivamente High, Medium, Minimal e Deficent “EGovernment Capacity”. Nella prima categoria, “High E-Gov Capacity”, figurano
praticamente tutte le democrazie occidentali, partendo dagli Stati Uniti al primo
posto, seguiti da Australia, Nuova Zelanda e Singapore. Nel quarto gruppo,
“Deficent E-Gov Capacity” figurano sostanzialmente i paesi più poveri del
mondo, quasi tutti del continente africano con qualche eccezione asiatica, quali
Nepal e Tailandia. Etiopia, Ciad, Nigeria e Uganda sono i paesi del mondo a più
basso livello di E-Government 89 .
Dopo questa breve disanima sul divario di e-Government internazionale,
concludiamo il discorso sottolineando che, se è vero che l’e-Government è un
elemento strategico nella crescita e nello sviluppo dell’amministrazione statale, e
conseguentemente può portare ad un miglioramento della modalità di
applicazione della democrazia in un paese, allora esso diventa anche uno
strumento di sviluppo umano. Restringere l’ambito di analisi dell’e-Government
ad un semplice processo di informatizzazione di un settore ristretto come quello
della pubblica amministrazione sarebbe un grave errore. Nell’ottica della società
digitale, caratterizzata da un paradigma tecnologico incentrato sulla presenza o
88
Cfr. UNDPEPA e ASPA (2002)
89
Cfr. UNDPEPA e ASPA (2002, p. 7)
126
assenza in rete, l’e-Government rappresenta un utile strumento di partecipazione
ed inclusione per quelle categorie escluse dai processi di partecipazione
democratica attiva. Chiudendo il cerchio affermiamo che, dato che l’eGovernment serve «soprattutto a coloro i quali non possono in modo semplice
accedere ai luoghi nei quali l’amministrazione stessa viene esercitata 90 », politiche
pubbliche ed interventi volti a raggiungere questa componente marginale della
società saranno automaticamente anche azioni di superamento del Digital Divide.
Per rendere più chiaro questa ultima affermazione proviamo a prendere in
considerazione un caso reale: il “Gyandoot Project” 91 . Si tratta di un eccellente
esempio di come l’e-Government può essere uno strumento efficace per dare voce
a quei gruppi marginali presenti nella società, se progettato per andare incontro
alle loro esigenze. Questo programma è stato attivato nella regione di Dhar, nello
stato indiano del Madhya Pradesh, il secondo distretto più povero dell’India. Nella
regione di Dahr vivono circa 1,7 milioni di persone, di cui circa il 60 % vive sotto
la soglia di povertà e il 57 % è analfabeta. Il progetto Gyandoot è stato partorito,
attivato e supportato esclusivamente dalle autorità locali, senza il supporto e
l’aiuto di nessun altro ente, organizzazione, Ong o fondazione indiana o straniera,
allo
scopo
di
migliorare
l’accesso
ai
servizi
e
alle
informazioni
dell’amministrazione. I destinatari del progetto sono principalmente gli individui e
i gruppi più poveri e marginalizzati. Il progetto è costituito da due principali
componenti:
1. L’istallazione di numerosi chioschi che forniscono accesso ad Internet,
connettendo 36 villaggi del distretto: ciascun chiosco è gestito da un piccolo
imprenditore locale e fornisce accesso ad un costo bassissimo.
2. La realizzazione di una piccola Intranet, gestita dagli ufficiale
amministrativi responsabili del progetto, sulla quale sono disponibili molte
informazioni specificamente utili agli abitanti del distretto e facilmente
consultabili perché scritte in Hindi. Per esempio, si possono trovare documenti
amministrativi, informazioni sui prezzi del grano al mercato nazionale,
programmi di educazione e alfabetizzazione e tanti altri contenuti e informazioni
utili per gli abitanti più poveri.
90
Zocchi (2003, p. 172)
91
Il sito del progetto http://www.gyandoot.nic.in , per approfondimenti vedi anche Warschauer
(2003, pp. 178-181)
127
Ma la parte più interessante e che ha avuto più successo del progetto è la
possibilità di comunicazione che la rete fornisce. I cittadini infatti, oltre ad
accedere ad utili servizi, possono anche immettere loro stessi delle informazioni in
rete: per esempio alcuni hanno usato il portale per vendere mucche e biciclette,
altri per inserire degli annunci matrimoniali, ma soprattutto, il servizio che ha
riscosso più successo di tutti è quello dei reclami. Questo servizio on line permette
ai cittadini di denunciare diversi tipi di ingerenze o abusi, quali per esempio: il
mancato pagamento del salario, l’assenza dell’insegnante a scuola, la chiusura
della scuola senza motivo, lamentele nei confronti il consiglio del villaggio e così
via, per un totale di 21 categorie predefinite dagli amministratori. La parte
eccezionale di tutto ciò è il fatto che l’amministrazione locale ha promesso di
intervenire nel caso di reclami in questi 21 ambiti in un massimo di 7 giorni. Nel
caso di lamentele al di fuori delle categorie predefinite l’amministrazione
garantisce comunque di agire per risolvere il problema, ma non necessariamente
entro sette giorni.
Incredibilmente
il
progetto
ha
dato
dei
risultati
straordinari.
L’amministrazione si è dimostrate all’altezza delle promesse fatte ed è sempre
intervenuta i caso di lamentele. Per esempio, molti reclami riguardavano la
frequente assenza degli insegnanti alle lezioni: intervenendo prontamente
l’amministrazione ha interrotto questa piaga, costringendo gli insegnanti ad una
maggiore presenza. Nel giro di qualche mese il servizio scolastico della regione è
migliorato notevolmente, come anche altri ambiti della tanto che nel 2000 il
Gyandoot Project è stato premiato dall’università di Stoccolma con il prestigioso
“Stockholm Challenge Award” 92 come miglior progetto di sviluppo tramite le
Information and Communication Technologies.
3.3.4 ISTRUZIONE E FORMAZIONE
Un altro ambito dove è necessario l’intervento delle stato nell’attuazione di
politiche specifiche volte al superamento del Divario Digitale è quello
dell’istruzione e della formazione. A nostro avviso, si tratta dell’area di azione sul
92
Vedi http://www.stockholmchallenge.se
128
Digital Divide più importante e decisiva nella lotta al superamento delle
disuguaglianze nell’accesso e nell’utilizzo delle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione.
Abbiamo visto come l’intervento pubblico può essere fondamentale nel
superamento del Digital Divide in ambiti specifici quali la predisposizione e
l’ammodernamento delll’infrastruttura tecnologica del paese, la creazione di un
mercato delle telecomunicazioni libero e concorrenziale, l’istituzione di un organo
di garanzia per il corretto ed equo funzionamento del mercato e la progettazione di
politiche di e-Government miranti il miglioramento del rapporto tra cittadini e
governi nazionali. Ma tutti questi interventi non sono sufficienti se non vengono
accompagnati da una politica di alfabetizzazione e scolarizzazione della
popolazione nell’ambito specifico delle ICT e di Internet.
Avendo definito il Digital Divide nei termini di un continuum di
disuguaglianze nell’accesso, nell’utilizzo, e nei benefici tatti dall’uso delle
tecnologie della comunicazione e dell’informazione esistente tra diversi soggetti
presi in considerazione, ed avendo posto l’accento sulla necessità di interessarsi
dei diversi livelli di accesso ed utilizzo delle ICT, entriamo ora nel cuore del
problema. Il fulcro dell’intero dibattito odierno riguardo il Divario Digitale ruota
intorno al fatto che tutte le promesse di sviluppo, prosperità e libertà che la
rivoluzione tecnologica porta con sé sono direttamente connesse al tipo di utilizzo
che facciamo della ICT. Di per sé la diffusione delle tecnologie non permetterà
alcun miglioramento significativo della vita umana. Perché avvenga qualche
cambiamento positivo è necessaria la diffusione del sapere, la conoscenza del più
efficace ed appropriato metodo di approccio e utilizzo delle ICT, per cui si possa
parlare di un utilizzo effettivo della tecnologia. La diffusione del sapere passa
necessariamente attraverso l’alfabetizzazione e l’educazione degli individui.
Vediamo di capire in che modo le nuove tecnologie della comunicazione e
dell’informazione si relazionano alla dimensione della formazione e della
conoscenza.
L’alfabetizzazione e l’educazione influenzano il tipo di approccio alle ICT,
e ne sono a sua volta influenzate, sia dal punto di vista macrosociale che da quello
microsociale. A livello macrosociale, cioè nell’ambito del complesso della
società, l’educazione di massa e l’alfabetismo indubbiamente interagiscono con i
processi di sviluppo sociale ed economico: «se esiste un consenso intorno alle
129
conseguenza sociali dell’incrementato accesso all’informazione è che l’istruzione
e l’apprendimento continuo diventino risorse essenziali per il successo
professionale e per lo sviluppo 93 ». Educazione ed alfabetismo sono al contempo
causa ed effetto dello sviluppo umano: non per nulla le Nazioni Unite, come
abbiamo visto, hanno posto tra gli otto “Obiettivi del Millennio per lo Sviluppo”
(OMS) il raggiungimento dell’educazione primaria universale. In questa sede non
è il caso di dilungarci troppo sull’analisi del rapporto tra educazione e sviluppo.
Nel precedente capitolo abbiamo già sottolineato il fatto che lo sviluppo umano è
influenzato da una miriade di fattori, tra di essi la formazione è certamente uno dei
più determinanti.
Quello che a noi interessa maggiormente è capire in che modo le ICT
vanno ad innescarsi in questa relazione. Secondo Mark Warschauer «l’alfabetismo
e l’educazione di massa lubrificano gli ingranaggi e le ruote dello sviluppo
economico e perciò creano le condizioni per una maggiore informatizzazione
della società 94 ». Quindi, secondo l’autore il grado di diffusione delle ICT è
strettamente influenzato dai livelli di educazione e formazione. Robison e
Crenshav sono della stessa ottica quando affermano che «l’educazione di massa
accelera la transizione economica strutturale lubrificando i movimenti dei
lavoratori tra i settori economici fornendo loro le attitudini e le capacità cognitive
necessarie, e incoraggia la rapida migrazione dalla dimensione rurale a quella
urbana dal momento in cui gli agricoltori alfabetizzati cercheranno migliori
condizioni di vita nelle città. Quindi, per semplice estensione logica, la domanda
di conoscenze digitali sarà in parte guidata dal livello di educazione della
popolazione 95 ». Per avvalorare la loro ipotesi, i due autori hanno condotto una
ricerca che ha dimostrato come il tasso di accesso ad Internet sia più alto in quei
paesi con un maggiore settore terziario, che implica la presenza di un maggior
numero di operatori in grado di lavorare con le ICT 96 .
A livello microsociale, ovvero dell’individuo, l’educazione e l’alfabetismo
sono indubbiamente dei fattori cruciali nel determinare il tipo di utilizzo della
tecnologia e i benefici che se ne possono trarre, e, allo stesso tempo, le ICT
93
Castells (2002, p. 241)
94
Warschauer (2003, p. 109) Traduzione mia
95
Robison e Crenshaw (2002, p. 8) Traduzione mia
96
Cfr. Robison e Crenshaw (2002, pp. 342-350)
130
costituiscono un efficace strumento educazione e alfabetizzazione. Vediamo di
analizzare
brevemente
questi
due
dimensioni
parallele
e
coesistenti
dell’interazione tra ICT ed educazione a livello microsociale.
3.3.4.1 DIGITAL LITERACY e E-LEARNING
Nell’ambito microsociale, ovvero del singolo individuo, andremo prima ad
analizzare le competenze necessarie oggigiorno per realizzare quel già citato
utilizzo effettivo delle ICT. La diffusione di Internet e delle ICT di per sé non
comporta nessun miglioramento delle condizioni di vita e della partecipazione
sociale se non è accompagnata da una conseguenze diffusione della conoscenza
del miglior uso della tecnologia al fine di trarne dei benefici reali. Indubbiamente
esiste un vasto continuum di livelli di conoscenza ed abilità nell’operare con le
ICT, ciò costituisce una grande fonte di disuguaglianza tra gli attori sociali
nell’accesso e nell’utilizzo di Internet e delle nuove tecnologie. Cerchiamo di
capire quindi quali sono queste competenze digitali che la società informazionale
richiede e di vedere in che modo intervenire per fornirle a chi non le possiede.
Con il termine “Digital Literacy”97 , traducibile in alfabetismo digitale, ci
riferiamo all’insieme di abilità, competenze e risorse cognitive specifiche, che
sono
necessarie
dell’informazione
per
e
utilizzare
della
efficacemente
comunicazione.
Si
le
nuove
tratta
tecnologie
sostanzialmente
dell’evoluzione del comune concetto di alfabetizzazione: ovvero quel processo di
insegnamento e apprendimento con il quale si mette in grado un individuo di
ricevere e trasmettere una comunicazione attraverso la parola scritta 98 .
L’alfabetizzazione permette l’alfabetismo, che, in sintesi, rappresenta l’insieme di
competenze necessarie per usare le informazioni reperibili in libri, riviste,
quotidiani e materiale cartaceo in generale, tipico delle società industriale e postindustruiale. Con il passaggio alla nuova era digitale, basata sul nuovo paradigma
tecnologico, è parallelamente necessario aggiornare la nozione di alfabetizzazione
e alfabetismo. Possiamo suddividere le nuove competenze necessarie per lavorare
ed interagire efficacemente con le ICT in quattro insiemi:
97
Cfr. Warschauer (2003, pp. 110-119)
98
Cfr. Enciclopedia Europea (1976, p. 260) Garzanti, Milano
131
1.
Computer
Literacy:
si
tratta
dell’insieme
di
competenze
indispensabili per operare con un computer a livello basilare. Possiamo
riassumerle nell’ambito di una conoscenza minima di hardware e software,
sistema operativo e pacchetti applicativi, quali windows o simili. Nel caso di un
utilizzo del Pc più professionale e di alto livello generalmente si preferisce usare il
termine “Computer Fluency”. Al di là di questa insignificante dicotomia, il vasto
continuum di livelli di conoscenza e utilizzo di un Pc è facilmente intuibile: un
conto è sapere accendere e spegnere un computer, un altro è conoscerlo fin nelle
viscere ed adattarlo ai propri specifici bisogni. L’insieme di competenze che
facciamo rientrare nella Computer Literacy comprende anche la conoscenza delle
nozioni base per navigare in Internet. Capacità basilari nel senso di conoscenza
della metodologia tecnica di navigazione tra i links e di utilizzo dei motori di
ricerca. Il problema non è affatto scontato. Anche se spesso la conoscenza delle
regole base per navigare in rete può sembrare di facile assimilazione, in realtà non
lo è: per esempio, uno studio di Hargittai 99 condotto nel New Jersey, ha messo in
luce come molti utenti della rete non conoscessero l’esistenza del tasto per tornare
indietro nella ricerca, uno delle funzioni del browser più utili e facili da usare.
2.
Information Literacy: in questo caso ci riferiamo alle competenze
necessarie alla gestione delle informazioni reperite per via telematica. Si tratta di
un livello fondamentale perché, come avremo occasione di vedere nel capitolo sul
contenuto della rete, il World Wide Web è un contenitore praticamente infinito di
informazione. Il problema, quindi, sta nel sapere quale informazione serve, come
cercarla, dove cercarla, come salvarla e archiviarla in maniera efficiente e come
ritrovarla al momento del bisogno. In sintesi un utilizzo serio ed efficiente di
Internet richiede una serie di abilità specifiche nell’analizzare l’usabilità, la
credibilità e l’affidabilità dell’informazione trovata.
3.
Multimedia Literacy: nel precedente capitolo abbiamo già definito il
concetto di “ambiente multimediale”. Operare con Internet e le ICT oggigiorno
vuol dire saper gestire un ambiente multimediale in cui testo, foto, immagini,
grafica e audio interagiscono costantemente. La convergenza multimediale
rappresenta al contempo sia una opportunità che una nuova minaccia per ridurre il
Digital Divide, anche a livello di literacy. Una opportunità, perché la
comunicazione multimediale può far leva su canali comunicativi più naturali e
99
Cfr Hargittai (2000) cit. in Warschauer (2003, p. 111)
132
spontanei, quali il video e l’audio, che permettono una comprensione
dell’informazione più immediata e facilmente accessibile, livellando in questo
modo il gap rappresentato dalle differenze nei livelli di educazione e
alfabetizzazione 100 . Allo stesso modo, il multimedia può essere una minaccia
perchè potrebbe rappresentare una nuova fonte di disuguaglianza. L’alta
competenza e conoscenza informatica necessaria per produrre contenuti
multimediali, unita all’elevato costo di hardware, software e connessione a banda
larga necessari per creare materiale in formato multimediale, rendono l’ambiente
multimediale una potenziale fonte di nuove disuguaglianze nell’accesso e
nell’utilizzo delle ICT.
4.
Computer-Medieted Communication Literacy (CMC Literacy):
l’alfabetizzazione alla “comunicazione per mezzo del computer” rappresenta
l’ultimo livello della Digital Literacy. Per alfabetizzazione CMC intendiamo
l’insieme di competenze e abilità necessarie per comunicare in maniera efficace in
ambienti on line. A livello basico, la CMC literacy comprende quelle semplici e
facilmente apprendibili competenze per chattare, mandare e-mail, massaggiare, e
più in generalecomunicare in ambiti informali. Tutt’altro discorso rappresenta
invece il bagaglio di conoscenze necessario per comunicare elettronicamente in
situazioni formali: quali per esempio circostanze di lavoro e commercio, relazioni
accademiche e scientifiche, comunicazioni in ambiti politici e istituzionali.
Banalmente, per rendere più chiaro il concetto, basta pensare alla differenza che
corre tra lo scrivere una mail ad un amico e inviarne una ad una azienda per
cercare lavoro o ad un professore universitario per proporre una tesi.
Queste quattro componenti principali della Digital Literacy rappresentano
l’insieme di competenze, conoscenze, abilità e risorse cognitive che il nuovo
paradigma tecnologico richiede per permettere la piena inclusione dell’individuo
nella società informazionale. Ma anche queste non bastano, perché, per fare in
modo che queste abilità diventino veicoli per un vero miglioramento delle
condizioni di vita e di competizione sociale, bisogna fornire la capacità educativa
di trasformare le informazioni in conoscenza, e la conoscenza in azione 101 .
Ovviamente, il mezzo più adatto per fornire questo bagaglio di conoscenze è
100
Cfr. Warschauer (2003, p. 116)
101
Cfr. Dutton (1999) cit. in Castells (2002, p. 242)
133
l’istruzione, quindi principalmente la scuola. Purtroppo la grande parte delle
persone che vivono su questo pianeta è ben lontana dal possedere anche solo una
di queste competenze. Anzi, una consistente quota di persone non ha accesso ad
alcuna forma di istruzione: nel 2002 l’UNESCO contava nel mondo qualcosa
come circa 880 milioni di analfabeti, di cui 113 milioni erano bambini fra i 6 e gli
11 anni 102 .
L’insegnamento della Digital Literacy è indubbiamente uno degli ambiti
più importanti per il superamento del Divario Digitale. Esiste ormai un consenso
generale sul fatto che la formazione sia lo strumento fondamentale per fornire i
mezzi per competere nella società odierna. In questo ambito lo stato rappresenta
l’attore fondamentale: l’acquisizione dell’alfabetismo digitale passa in primo
luogo dall’istruzione ricevuta nell’ambito della scuola obbligatoria. I governi
nazionali devono rivedere i loro programmi di insegnamento aggiornandoli
costantemente per rimanere al passo con la continua evoluzione tecnologica
odierna, devono formare un corpo docenti capace e competente in materia di
Digital Literacy, e, soprattutto, l’opportunità di accesso ai luoghi dell’istruzione e
dell’informazione deve essere data a tutti i cittadini del paese.
Come tutti sanno, purtroppo, le cose non stanno così in nessun paese del
mondo: disuguaglianze nell’accesso all’istruzione, mancanze dei mezzi tecnici
necessari per un apprendimento delle competenze digitali, arretratezza dei
programmi scolastici ministeriali e inadeguatezza del corpo dei docenti
rappresentano solo i principali problemi all’apprendimento della Digital Literacy
per milioni di persone. Ciò è vero non solo per gli abitanti dei paesi in via di
sviluppo, a volte anche nei paesi più ricchi l’istruzione pubblica è ben lontana da
fornire un minimo livello accettabile di formazione digitale. In realtà, riferendosi
ai paesi più avanzati, Internet ormai sta per essere adottata come strumento
educativo in tutto il sistema scolastico pubblico e si può tranquillamente supporre
che nei paesi sviluppati sarà presto presente nella quasi totalità delle classi. Per
esempio ciò è avvenuto negli Stati Uniti, dove la percentuale di scuole pubbliche
connesse alla rete è passata dal 35 % del 1994 a quasi il 100 % nel 2001. Ancora
più significatamene, sempre negli USA, se nel 1994 solo il 3 % dei laboratori
delle scuole era connesso ad Internet, nel 2001 tale percentuale aveva raggiunto il
102
Cfr. UNESCO (2002, p. 17)
134
63 % 103 . Il problema che i paesi avanzati devono però ancora affrontare, o sono
ben lontani da risolvere, è quello della mancanza di un corpo docente
adeguatamente formato per l’insegnamento attraverso le ICT. Rimanendo negli
Stati Uniti, che, sottolineo, dal punto di vista del livello di informatizzazione del
settore scolastico sono l’avanguardia mondiale, nel 1994 secondo un’indagine del
Dipartimento dell’Istruzione soltanto un misero 15 % degli insegnanti del paese
riferiva di aver avuto almeno 9 ore di formazione in tecnologia dell’istruzione 104 .
Queste statistiche ci introducono al passo successivo nell’analisi delle
influenze esercitate dall’utilizzo delle ICT nell’ambito dell’istruzione e della
formazione, rimanendo sempre nella dimensione microsociale. Tenendo ben
presente i dati sopraccitati come punto di riferimento statistico, vediamo ora in
che modo le tecnologie della comunicazione e dell’informazione rappresentano
dei mezzi innovativi per la trasmissione della conoscenza. Questo ambito
specifico di formazione e istruzione è stato definito e-Learning, traducibile in
apprendimento elettronico o teledidattica. Oggigiorno è in corso un acceso
dibattito di natura nozionistica sulla definizione propria di e-Learning, che si cerca
di tenere separata da altri ambiti di apprendimento multimediali, quali per
esempio la FAD (Formazione A Distanza) e i CBT (Computer Based Training).
Al di fuori di queste contrapposizioni a mio parere futili e superflue, ed anche
perché noi ci interesseremo del fenomeno dell’apprendimento telematico in
maniera specifica e mirata evidenziandone le principali caratteristiche e
potenzialità, facciamo rientrare all’interno del concetto di e-Learning tutte le
metodologie di apprendimento basate sulle ICT.
Ormai è diffuso un generale consenso riguardo le potenzialità che le nuove
ICT hanno come strumento di apprendimento: non solo per quanto riguarda la
formazione di una Digital Literacy, ma anche nel più ampio contesto generale
dell’educazione e dell’istruzione, in quanto possono essere degli utili dispositivi
di trasmissione del sapere che vanno ad integrarsi nei processi di insegnamento e
apprendimento. Le potenzialità delle ICT come strumento per la formazione
diventano decisive se messe ha disposizione di quei soggetti e gruppi sociali più
marginalizzati ed esclusi dalla società informazionale. In questa ottica, che nel
nostro discorso ci interessa particolarmente in quanto strettamente legata al
103
Cfr. Castells (2002, p. 241)
104
Ibidem
135
problema del Digital Divide, possiamo suddividere i modelli e i programmi di eLearning in tre categorie principali 105 :
1.
Computer Education: si tratta di tutti quei programmi educativi
miranti sostanzialmente ad insegnare l’effettivo uso del computer. Assumono una
centrale importanza nell’ottica del superamento del Divario Digitale in quanto
rappresentano il primo passo, il primo livello di intervento, per favorire la
diffusione dell’accesso alle ICT. Chiaramente, questi programmi saranno tanto
più necessari per quelle fasce di popolazione che non hanno mai avuto
l’opportunità di accedere alle tecnologie e non hanno quindi nessuna competenza
e conoscenza a livello di Digital Literacy. Alcune ricerche ed esempi pratici hanno
evidenziato come questi programmi di apprendimento funzionino meglio se
collegati ad altri obiettivi di apprendimento. Un esempio illuminante è quello del
“Committee for Democratization of Innovation” (CDI) 106 : una organizzazione
fondata nel 1995 che promuove l’inclusione sociale attraverso le tecnologie. CDI
ha creato 325 centri di educazione in Brasile, Uruguay, Cile, Colombia, Messico e
Giappone. L’approccio formativo del CDI è realmente innovativo in quanto
l’insegnamento della Computer Education, fine primario dei programmi, è
integrato in un più vasto ambito di formazione centrato sui bisogni delle comunità
locali più povere e marginalizzate. Così l’apprendimento dell’effettivo uso del
computer diventa un mezzo per fornire la conoscenza di servizi, informazioni e
conoscenze tecniche utili per promuovere la partecipazione piena ed attiva alle
dinamiche sociali specifiche del contesto. Per esempio, membri di diversi
movimenti rurali e indios, dopo aver imparato ad utilizzare il programma di
elaborazione testi lo hanno usato per produrre volantini, manifesti e materiale
informativo utile alla loro causa.
2.
Computer-Enhanced Education: a differenza della Computer
Education, questi programmi partono da una premessa completamente diversa:
basandosi su di un “curriculum” di insegnamento pre-definito, costituito da corsi,
lezioni e contenuti in discipline tipiche della formazione scolastica, quali
matematica, scienze, lettere e così via, i programmi di Computer-Enhanced
Education si propongono di migliorare l’apprendimento delle materie in questione
attraverso l’utilizzo delle ICT. Questo genere di programmi vengono
105
Cfr. Warschauer (2003, pp. 124-152)
106
Cfr. Warschauer (2003, pp. 125-127)
136
generalmente attivati all’interno degli istituti scolastici pubblici, e rappresentano
un utile strumento per combattere la marginalizzazione e l’esclusione dalla società
informazionale. In questo genere di interventi lo stato e le istituzioni governative
giocano un ruolo fondamentale in quanto ha loro spetta per definizione la gestione
e l’organizzazione del sistema scolastico nazionale. Un eccellente esempio di
programmi basato sulla CMC è il “Project Fresa” della scuola elementare Mar
Vista di Oxnard, in Clifornia 107 . Circa l’80 % degli studenti di questa scuola sono
di origine latina, cioè messicana, e la maggior parte di loro è figlia di immigrati
che lavorano nelle piantagioni di fragole della zona, settore industriale che
ovviamente rappresenta la più grande fonte di lavoro e guadagno del distretto di
Oxnard. Gli insegnanti di questa scuola - che è una delle poche californiane che,
dopo la “stateway initiative” del 1998, continua a fornire corsi e programmi
bilingue, sia in inglese che in spagnolo, grazie all’amministrazione progressista
della città e alle richieste pervenute dalle famiglie - hanno promosso e realizzato il
progetto “Fresa” (“fragola” in spagnolo) per promuovere la diffusione del sapere e
di una comprensione critica della realtà sociale della zona. Il progetto, della durata
di un intero anno scolastico, è rivolto in particolare agli studenti che provengono
da situazioni più disagiate e che sono gli individui più marginalizzati della scuola:
chiaramente la maggior parte di questi casi è rappresentata da figli di immigrati. Il
progetto, basato principalmente sull’industria delle fragole locale, parte
dall’assegnazione agli studenti di una indagine sulle condizioni di lavoro nelle
fabbriche della zona, da farsi attraverso interviste a genitori, parenti o amici. Dopo
aver raccolto informazioni e dati gli alunni devono organizzarli in grafici, tabelle e
altri formati tecnici ed esporli in presentazioni in Power Point. Successivamente
attraverso il World Wide Web gli studenti reperiranno altre informazioni sulle
condizioni lavorative del loro distretto, e di altre zone del mondo in cui esistono
realtà industriali e sociali simili a quella di Oxnard. Infine, gli alunni esporranno
direttamente via e-mail ai padroni dei campi e delle fabbriche di fragole i loro
dubbi, lamentele e richieste riguardo i diritti dei lavoratori e, a volte, tali e-mail
sono state recapitate anche a politici e amministratori della città. In sostanza,
grazie a questo progetto gli studenti imparano ad utilizzare software, computer ed
Internet, studiano come produrre grafici, tabelle e in generale accrescono le loro
conoscenze in ambiti tipicamente scolastici, ed inoltre hanno l’opportunità di
107
Cfr. Warschauer (2003, pp. 133-134)
137
conoscere più a fondo la realtà sociale e lavorativa del loro distretto e di battersi
per migliorarla. Questo è un eccellente esempio di “Computer-Enhanced
Education”: l’uso delle ICT all’interno degli ambiti scolastici non è fine a se
stesso e non avviene in maniera passiva, al contrario, l’utilizzo delle ICT è attivo e
ragionato, non solo perché le tecnologie diventano un mezzo di acquisizione del
sapere e della conoscenza, ma anche perché diventano uno strumento di
partecipazione e di miglioramento delle condizioni sociali.
3.
Distance Education: la formazione a distanza (FAD) o Distance
Learning, è costituita da tutti quei programmi di apprendimento e istruzione in cui
i docenti e gli studenti si trovano in luoghi fisicamente separati. La Distance
Education si basa sull’uso delle diverse ICT per il trasferimento del sapere e dei
contenuti senza limiti di spazio e di tempo. La FAD può essere sincrona, come nel
caso delle videoconferenze, o asincrona, come per esempio avviene in tutti i
programmi di formazione che non richiedono la comunicazione in tempo reale tra
docenti e studenti, o anche solo tra gli studenti. Esempi di programmi di “Distance
Education” sono i corsi per corrispondenza, attraverso trasmissioni tv e
programmi satellitari e, ovviamente, attraverso Internet. Diverse università del
mondo negli ultimi anni hanno attivato portali che permettono di seguire corsi,
lezioni video e di accedere a materiale didattico, come appunti, dispense e altri
contenuti. L’esempio più celebre di programma per la formazione a distanza è lo
“Open Corse Ware” (OCW) 108 del MIT di Boston. Il prestigioso “Massachusetts
Institute of Technology” a partire dalla fine del 2005 ha messo on line ad accesso
libero e gratuito qualcosa come 1.550 corsi dell’università, fornendo
gratuitamente programmi, syllabus, letture, appunti, libri consigliati, lezioni e
seminari disponibili in formato video in modalità streaming o anche scaricabili.
Accedere ai corsi dell’OCW non significa essere iscritti al MIT e non si può
sostenere esami dell’università on line, gli obiettivi del programma sono tutt’altri:
fornire conoscenza accessibile gratuitamente da ogni angolo del globo. Questa
iniziativa ha da subito riscosso un successo enorme in tutto il mondo e, secondo i
dati reperibili sul sito del OCW, attualmente qualcosa come circa un milione di
utenti accede al sito web ogni mese, numero di accessi che ha registrato un
aumento del 56 % solo nell’ultimo anno. Qualcosa come circa 350 corsi del OCW
sono già stati tradotti in altre lingue, tra le quali Spagnolo, Portoghese e Cinese, e
108
Il sito ufficiale del OCW è http://ocw.mit.edu/index.html
138
resi disponibili in 70 “mirror site”, cioè portali specchio del sito, ma in altre
lingue. Un mirror site della “Makerere University” in Uganda fornisce qualcosa
come circa 700 corsi del MIT 109 . Studenti, educatori, e “self learner” di tutto il
mondo traggono beneficio dall’accesso ai corsi e al materiale fornito
gratuitamente dal MIT e sebbene la percentuale maggiore di utenti del OCW siano
nord americani, il 16 % degli accessi avviene dall’Asia, una identica percentuale
di utenti sono europei, un 11 % sono sud americani, sempre un 11 % provengono
dall’Europa dell’est e il rimanente 9 % è suddiviso tra Medio Oriente, Africa e
Carabi. Inoltre, la stessa università, ha attivato un programma on line di
valutazione grazie al quale gli utenti del OCW possono dare un giudizio
sull’iniziativa e sui benefici tratti dall’accesso al servizio. In media l’80 % dei
fruitori dell’OCW, suddivisi tra educatori, studenti e self “learner”, si sono
dimostrati estremamente soddisfatti dell’iniziativa, circa il 20 % l’ha trovata
moderatamente positiva, e solo un misero 2-3 % degli utenti ritiene lo OCW non
soddisfacente. Per quanto riguarda i contenuti disponibili e il formato in cui sono
consultabili, ben il 96 % degli utenti ha giudicato appropriata la scelta di fornire i
contenuti in PDF 110 . L’OCW rappresenta una trasformazione negli obiettivi del
prestigioso istituto di Boston: a differenza della maggior parte delle università del
mondo, che fanno della qualità di corsi e docenti quel “surplus” educativo che
solo la frequentazione diretta ai corsi può dare, e della limitazione all’accesso e
del copyright la base del loro competere sul mercato dell’istruzione, il MIT non
ritiene che la pubblicazione e la libera consultazione del suo apparato corsale
possa pregiudicare in qualche modo le future iscrizione all’università di Boston.
Al contrario, si ritiene che un’iniziativa come lo “Open Corse Ware”, oltre a non
pregiudicare affatto il business del MIT, costituisca un modo efficace per
aumentare il prestigio, la fama e l’appeal dell’istituto 111 .
Questi tre livelli di e-Learning rappresentano le tre modalità principali, i
tre ambiti fondamentali, in cui le ICT giocano un ruolo indubbiamente positivo
nei processi di apprendimento e trasmissione del sapere. Pertanto, le ICT
diventano degli efficaci strumenti di alfabetizzazione. In realtà numerose critiche
109
Cfr. ITU (2006, p. 74)
110
Tutti questi dati, e molti altri, sono reperibili all’indirizzo
http://ocw.mit.edu/OcwWeb/Global/AboutOCW/evaluation.htm
111
Cfr. Zocchi (2003, p. 206)
139
sono state mosse riguardo le reali potenzialità dell’e-Learning come mezzo di
comunicazione della conoscenza: per esempio la Distance Education è stata
spesso attaccata in quanto ritenuta un modello di trasmissione del sapere troppo
“artificiale”, soprattutto perché elimina completamente il rapporto e la relazione
diretta tra educatore ed educato annullando tutti i benefici sociali, umani e
psicologici della comunicazione faccia a faccia112 . Indubbiamente questo tipo di
relazione tra studente ed insegnante ha molti vantaggi: è fin scontato sottolineare
l’importanza che la gestualità, la mimica facciale e tutte le altre componenti
psicologiche e sociali che entrano in gioco nei momenti di iterazione diretta con
gli studenti e tra gli studenti, rivestono nei processi di formazione ed istruzione.
Ancora, la Distance Education è stata criticata perché elimina quel “surplus”
formativo rappresentato dalla partecipazione alle reti informali: per reti informali
intendiamo quegli ambiti in cui più studenti, educatori, professori e chi si voglia,
hanno l’occasione di interagire e relazionarsi in ambiti esterni al momento formale
del processo di istruzione e formazione. L’esempio tipico è quello della bella
conversazione durante la pausa caffè, quale migliore occasione per scambiare due
parole con un collega o con il compagno di banco e magari capire qualcosa in più
della difficile lezione appena seguita? In sostanza anche in questo caso non
possiamo negare l’importanza che il contatto sociale e l’iterazione informale
rivestono nei processi di apprendimento e trasmissione del sapere 113 .
Però, nel nostro caso, il discorso deve essere spostato su di un altro piano.
Queste due critiche alla Distance Education, serie e fondate, non sono applicabili
al contesto specifico della nostra analisi. L’importanza che rivestono i programmi
di e-Learning nell’ottica del superamento del Digital Divide è innegabile, anche
alla luce di queste critiche, per un semplice motivo: la questione verte non sulla
possibilità di scegliere quale tipo di programma formativo e di alfabetizzazione,
digitale e non, attivare avendo a disposizione un’ampia scelta di modelli, ma sulla
necessità di fornire educazione ed istruzione in contesti caratterizzati dalla
mancanza totale o parziale di qualsiasi progetto educativo. Lo e-Learning quindi
costituisce uno strumento in più per fornire accesso alla conoscenza a chi
altrimenti non lo avrebbe. Apprendimento telematico non come ostacolo o
112
Cfr. Warschauer (2003, p. 149)
113
Cfr. Brown e Duguid (2000) cit. in Warschauer (2003, p. 149)
140
surrogato dei moderni modelli di insegnamento, ma come occasione in più per
trasmettere sapere e conoscenza.
È anche vero, e in ciò concordo con Warschauer 114 , che perché un
programma di e-Learning funzioni al meglio è indispensabile porre molta
attenzione al contesto sociale in cui l’apprendimento ha luogo. Alfabetismo e
conoscenza possono essere adeguatamente trasmessi attraverso l’uso della
tecnologia, ma non semplicemente fornendo accesso ad un computer connesso ad
Internet. Perché fornire accesso a programmi di e-Learning senza provvedere alla
creazione di un ambiente sociale formativo adatto alle necessità degli utenti, che
stimoli quei processi di interazione sociale che svolgono un ruolo fondamentale
nei percorsi di apprendimento, e senza il supporto diretto di un corpo docenti
formato e preparato, potrebbero rivelarsi un tremendo fallimento. Il pericolo è
quello
di
fornire
solamente
accesso
all’informazione
senza
favorire
l’apprendimento: fornire alfabetizzazione ma non alfabetismo. Tutto ciò è tanto
più vero se riferito alle situazioni di marginalità, povertà ed esclusione sociale. In
sostanza «lo spiegamento della tecnologia nell’ottica di una maggiore uguaglianza
sociale, inclusione ed accesso non è in alcun modo garantito, ma certamente
dipende in grande parte, dalla mobilitazione degli educati, degli educatori e delle
comunità per richiedere che la tecnologia sia usata in modi da soddisfare i loro
interessi 115 ». Altrimenti, in caso contrario, il fallimento nel considerare questi
fattori sociali determinerebbe un peggioramento della stratificazione sociale.
Tornando quindi al Digital Divide, la domanda che è il caso di porci a
questo punto è la seguente: in che modo si relazionano le problematiche dello
squilibrio educativo e delle disuguaglianze nelle opportunità di alfabetizzazione
ed istruzione con il Divario Digitale?
Facendo ancora riferimento alle ipotesi di Castells, la risposta verte su
quattro livelli 116 :
1.
Dal
momento
che
le
scuole
sono
territorialmente
ed
istituzionalmente differenziate per classi e razze c’è una spaccatura sostanziale nei
termini di possibilità di accesso e utilizzo dei dispositivi tecnologici nelle scuole.
114
Cfr Warschauer (2003, p. 152)
115
Warschauer (2003, p. 152) Traduzione mia
116
Cfr. Castells (2002, pp. 242-243)
141
2.
La qualità degli insegnanti ed educatori degli istituti scolastici è
indubbiamente altamente stratificata e distribuita irregolarmente. L’importanza
che assume il corpo docente nei nuovi processi di istruzione e comunicazione del
sapere basati sulle ICT è già stata spiegata, purtroppo, gli insegnanti più preparati,
al giorno d’oggi, anche a dispetto delle loro possibili motivazioni personali,
certamente non sono in maggioranza quelli delle scuole presenti nei contesti
economico-sociali più poveri e marginali.
3.
Le scuole dei distretti scolastici delle classi e aree più povere ed
escluse sono tipicamente caratterizzati da una metodologia pedagogica centrata
sul problema di mantenere ordine nelle classi, insegnare la disciplina e
l’educazione base ad allievi che, provenendo da situazioni familiari e sociali
difficili, mancano spesso di quei concetti e comportamenti di civiltà ed
educazione minimi. Ciò determina una pedagogia che fornirà una apertura
mentale e una conoscenza di livello molto più basilare rispetto a quella delle
scuole più “alte”.
4.
In assenza di un’adeguata formazione scolastica, di insegnanti
preparati e di un sistema scolastico un minimo efficiente, saranno le famiglie ad
accollarsi gran parte della responsabilità di istruire i propri figli. Ciò determina
un’ulteriore squilibrio educativo soprattutto per quanto riguarda l’apprendimento
digitale: la presenza in casa di un accesso ad Internet e alle ICT diventa un fattore
sostanziale nel processo di apprendimento delle nozioni base di Digital Literacy.
Nelle realtà sociali più disagiate la diffusione di Internet e delle ICT come
sappiamo è molto minore rispetto agli ambienti più socialmente ed
economicamente agiati. Ciò determinerà un ciclo cumulativo di aumento della
forbice della conoscenza e alfabetismo tra i “vincitori” e i “vinti”, tra i fruitori di
un’istruzione ed educazione “alta” e gli studenti delle scuole “basse”.
Il risultato cumulativo di tutti queste disuguaglianze determina enormi
differenze negli effetti dell’uso di Internet e delle ICT nei processi educativi. In
una società come quella odierna, dove la capacità di trattare le informazioni e di
operare con le tecnologie della comunicazione e dell’informazione è
assolutamente cruciale, in assenza di interventi specifici e di un sistema formativo
serio e aggiornato gli studenti che provengono da situazioni svantaggiate avranno
molte possibilità in meno rispetto a quelli socialmente ed economicamente
142
avvantaggiati di accedere all’istruzione ed al sapere che la società informazionale
richiede. Se studi e ricerche empiriche confermeranno il fatto che in condizioni
intellettuali simili, il livello culturale e sociale dell’ambiente familiare diventa un
fattore cruciale nei processi di apprendimento 117 : «in assenza di misure correttive,
Internet, a scuola come nella vita professionale, potrebbe ampliare le differenze
sociali radicate in classe, istruzione, genere ed etnicità. Questa potrebbe essere la
dimensione fondamentale del Divario Digitale che emerge all’alba dell’Età di
Internet 118 ».
In questa ottica, i programmi di e-Learning e Digital Literacy devono
essere pensati e progettati in base alle esigenze specifiche degli utenti e del
contesto sociale in cui sono attivati. Iniziative come quelle di “ITrain” e “World
link”, che abbiamo visto in precedenza, rappresentano degli ottimi esempi di
programma ben riuscito. Entrambi questi progetti però sono stati realizzati da
Ong. Ebbene, il suggerimento che ci sentiamo il dovere di dare è di considerarli
come spunto esemplare da seguire per i governi e le amministrazioni statali e
locali dei diversi paesi del mondo, soprattutto, ovviamente, per quelli in via di
sviluppo. Paesi dove il servizio scolastico pubblico è spesso molto carente e ben
lontano da fornire quel accesso alle risorse tecnologiche e cognitive che la società
informazionale richiede.
3.4 LE IMPRESE
Il quarto attore sociale che svolge un ruolo centrale nelle politiche e negli
interventi miranti il superamento delle disuguaglianze nell’accesso e nell’utilizzo
delle tecnologie dell’informazione è rappresentato dal settore economico privato:
le imprese e le corporations. Anche se analizziamo l’importanza di questo settore
in ultimo, non significa assolutamente che sia il meno importante, anzi, la sfera
economica rappresenta il polo di maggiore influenza nell’impostazione delle
politiche e degli equilibri globali. Banalmente, basta chiedersi quanto possa essere
117
Ad oggi, su questa ipotesi, di studi e indagini ne sono stati fatti pochi e non consentono di trarre
conclusioni certe. Un esempio di ricerca che conferma questa ipotesi è stato condotto da Blanca
Gordo: “Overcoming the Digital Divide: community technology training centers in California”,
dissertazione per il PhD alla Berkeley University, cit. in Castells (2002, p. 243)
118
Castells (2002, p. 243)
143
difficile pensare ad una qualsiasi politica che non abbia, in qualche modo, risvolti
economici e, viceversa, ad un’azione in ambito economico che non abbia dei
risvolti politici, soprattutto per quanto riguarda i paesi in via di sviluppo 119 .
Ora, un discorso dettagliato sul ruolo svolto dalle imprese nella società
contemporanea, in relazione ai problemi dello sviluppo e del Digital Divide,
dovrebbe necessariamente partire da una dettagliata analisi del rapporto tra settore
privato e società in rete. Nel primo capitolo di questa tesi abbiamo evidenziato le
caratteristiche principali della nuova forma di società emersa alla fine del XX
secolo in concomitanza dei grandi sviluppi tecnologici ancora in corso. Questa
nuova società informazionale ha ovviamente determinato la nascita di una nuova
economia, la new economy, della quale abbiamo già sottolineato alcune
caratteristiche principali. Una dimensione portante dei nuovi cambiamenti
economici innescati dalla rivoluzione tecnologica è stata la trasformazione dei
modelli tipici di impresa della società industriale. Tutti i processi, le strutture, i
modelli e i sistemi economici e di produzione si sono dovuti adattare al
cambiamento della struttura economico-sociale imposto dalla rivoluzione digitale,
certamente le imprese sono state tra i soggetti maggiormente esposti a tali
trasformazioni ed hanno dovuto ricostruirsi, o cambiare radicalmente, per poter
competere nel mercato globale della nuova economia informazionale. Pertanto,
stiamo assistendo ad una trasformazione della pratica dell’impresa nelle sue
relazioni con fornitori e clienti, nei metodi di gestione, nel processo produttivo,
nei rapporti di cooperazione e concorrenza con le altre imprese e nella nuova
dimensione della valutazione azionaria e nei metodi di finanziamento relativi al
nuovo sistema globale dei mercati finanziari 120 . Se è vero che nella nostra società
le aziende private sono indubbiamente la fonte principale di creazione di
ricchezza, è altrettanto vero che, in un economia basata sul network, sulla rete, è
emerso un nuovo modello economico: lo e-Business. Per e-Business intendiamo
«qualunque attività di impresa le cui operazioni chiave di gestione, finanziamento,
innovazione, produzione, distribuzione, vendita, rapporti con il personale e
rapporti con la clientela si svolgono principalmente attraverso Internet o altri
network di network informatici 121 ».
119
Cfr. Maffioli (2005, p. 110)
120
Cfr. Castells (2002, pp. 70-71)
121
Castells (2002, p. 71)
144
In questo ambito però, non è il caso di soffermarci su tali
trasformazioni 122 . Quello che a noi interessa è vedere se, perché, ed in che modo,
le imprese possano essere dei soggetti attivi nel superamento degli squilibri sociali
ed economici che affliggono la società contemporanea. Successivamente, ci
chiederemo se conseguentemente al ripensamento ed alla ridefinizione dei
processi imprenditoriali e di produzione, il settore economico privato, oggi, possa
rappresentare uno dei soggetti centrali nelle politiche e negli interventi volti al
superamento del Digital Divide.
3.4.1 LA “CORPORATE SOCIAL RESPONSIBILITY”
Già da molti anni è in atto una sorta di rivoluzione nel pensiero e nell’etica
d’impresa. Anche se la ricerca del profitto rimane indubbiamente il pilastro
principale dell’attività imprenditoriali, siano essi piccoli manager o grandi
corporation, il mondo economico dell’impresa si sta accorgendo del fatto che
l’attività di impresa non può prescindere dal mondo che la circonda e che ne
permette la generazione di ricchezza. Accanto ai “secolari” valori cardinali
dell’attività commerciale, quali la realizzazione del profitto, l’allargamento del
mercato, la ricerca del progresso economico nei termini di crescita costante e
l’abbattimento progressivo dei costi di produzione, l’impresa ha iniziato ad
accorgersi dell’importanza che investono in ogni sua attività, soprattutto nei
termini di realizzazione nel lungo periodo, la dimensione etica e quella sociale.
Un nuovo paradigma è sorto nel mondo economico dell’impresa verso la
fine dello scorso millennio: la “Corporate Social Responsibility” 123 , traducibile in
italiano come “responsabilità sociale d’impresa”. Oggigiorno non esiste una
definizione universalmente accettata di “Corporate Social Responsibility”, quindi,
senza dilungarsi troppo sulla storia della formulazione di tale concetto e sulle
diverse definizioni che ne vengono date al giorno d’oggi, per “responsabilità
sociale d’impresa” intendiamo: «il continuo impegno da parte dell’azienda nel
122
Per approfondimenti sul tema delle trasformazioni delle imprese dettate dal nuovo paradigma
tecnologica vedere Castells (2002a, pp. 178-235)
123
Il concetto di “Corporate Social Responsibility” è nato negli anni ’50: allora si basava sulla
concezione che, avendo l’azienda un potere forte, tale potere deve comportare l’assunzione di
determinate responsabilità nei confronti della società.
145
contribuire allo sviluppo economico attraverso il miglioramento della qualità della
vita dei lavoratori e delle loro famiglie, così come della comunità e della società
nel senso più ampio del termine 124 ».
La responsabilità sociale d’impresa rappresenta un profondo cambiamento
della concezione stessa di attività economica e di produttività dell’impresa:
quando si parla di “Corporate Social Responsibility” si va molto al di là del fatto
che le imprese contribuiscano a creare ricchezza e posti di lavoro e si arriva a
porre dei cambiamenti nell’ordine della stessa natura strutturale dell’azienda.
Attraverso la responsabilità sociale le imprese stanno «modificando i loro valori e
orizzonti, prendendo coscienza del fatto che, per ottenere un successo
commerciale e benefici durevoli è necessario adottare un comportamento
“responsabile” nei confronti del mercato, proteggendo l’ambiente e garantendo gli
interessi dei consumatori e la realizzazione personale dei lavoratori 125 ». La
“Corporate Social Responsibility” diventa quindi un investimento, non un costo:
all’impresa conviene ricercare un equilibrio tra la ricerca del profitto e la
responsabilità sociale perché è un sistema aperto, quindi in diretta relazione con
l’ambiente che la circonda.
Per queste ragioni, la responsabilità sociale d’impresa, a mio parere, può
essere considerata come un nuovo e rivoluzionario paradigma economico,
soprattutto perché alla “Corporate Social Responsibility” deve essere attribuito il
merito di avere con grande efficacia ri-designato i destinatari dell’attività
economica d’impresa. Il ruolo che l’impresa svolge e assume all’interno della
struttura sociale è ampliato e rivalutato prendendo in considerazione anche
elementi e valori etici che certamente mai prima d’ora erano stati realmente tenuti
in conto dai diversi attori della sfera economica. L’impresa si trasforma e diventa
una
“azienda
etica”.
L’etica
d’impresa
consiste
nell’assunzione
della
consapevolezza della propria responsabilità sociale nel “cuore” dell’attività
economica d’impresa, e non solo per quanto riguarda l’immagine, il marketing e
l’area periferica delle decisioni, operazioni e attività economiche dell’azienda. Per
esempio, a livello pragmatico, come non sottolineare il fatto che già da diversi
anni molte imprese hanno iniziato a dotarsi di “codici etici interni”, cioè
regolamenti atti a sancire alcune norme di comportamento, lavoro e attività sulla
124
WBCSD (1999, p. 3) Traduzione mia
125
Mariano (2005, p. 37)
146
base della responsabilità sociale d’impresa. Ancora, un altro esempio di
trasformazione nella struttura dell’impresa nell’ottica della “Corporate Social
Responsibility” e dell’etica d’impresa è il cosiddetto ““Bilancio Sociale”. Assorti
all’onore della cronaca dopo i recenti scandali che hanno attraversato l’attualità
economica e finanziaria, come i casi Parmalat e Enron, i “bilanci sociali”
rappresentano un tentativo di evoluzione del classico bilancio economico, basato
esclusivamente sui valori economici di costo e ricavo, in quanto ci si è resi conti
che esso, da solo, non basta a rispondere all'esigenza di tutela dei diversi
interlocutori e pubblici di riferimento dell'azienda. Senza addentrarci nella
complessità del tema in questione, per “bilancio sociale” intendiamo l'utilizzo di
un modello di “redicontazione” delle quantità e delle qualità di relazione tra
l'impresa e la collettività, o, volendo, la società, così da delineare un quadro
omogeneo, puntuale, completo e trasparente della complessa interdipendenza tra i
fattori economici e quelli sociali, culturali e ambientali connaturati e conseguenti
alle scelte di attività ed esercizio fatte dall’impresa.
Questa trasformazione epocale della struttura delle aziende può essere
colta dalle brillanti parole di Luigi Mariano che sottolinea come oggi «l’impresa
esce dai confini tradizionali per affermarsi, con sempre maggiore decisione, come
attore sociale e non più, esclusivamente, come attore economico, offrendo in tal
modo il proprio contributo al benessere della collettività 126 ».
Per avvalorare questa trasformazione profonda e coraggiosa è stato coniato
un nuovo termine, “stakeholder”, in aperta contraddizione a quello foneticamente
affine e storicamente affermato di “stockholder”. Un’azienda etica, a differenza
dell’impresa tipica della società industriale, è chiamata a rispondere non solo ai
propri portatori di azioni, per l’appunto gli “stock-holders”, ma anche ai propri
portatori di interesse, gli “stake-holders”: quei soggetti, siano essi persone fisiche
o giuridiche, che, pur non essendo azionisti, hanno legittimi interessi verso il
comportamento dell’azienda in quanto possono essere toccati da tale
comportamento 127 . Oggi il termine “stakeholder” ha assunto il significato di
soggetto che pur non essendo padrone o azionista, o possessore di altro titolo
formale che lo pone in diretto interesse con l’impresa, ha legittimi interessi verso
il comportamento dell’azienda in quanto può essere direttamente toccato da tale
126
Mariano (2005, p. 38)
127
Cfr. Azioni (2004, p. 3)
147
comportamento. Un classico esempio di stakeholder sono le comunità locali che
sono indubbiamente interessate da quanto l’azienda fa: basta pensare all’impatto
che l’attività di impresa ha sull’ambiente e sul mercato del lavoro. Secondo
Azzoni, «possono essere considerati stakeholders anche quanti hanno una
relazione contrattuale con l’azienda per tutto quanto non è coperto dal diritto
rilevante in quella relazione contrattuale. Cioè, ad esempio, sono stakeholders i
dipendenti, i clienti e i fornitori in quanto titolari di interessi ulteriori rispetto a
quelli tutelati giuridicamente dal loro contratto; così un’azienda è etica nella
misura in cui realizza programmi di formazione per i dipendenti anche se a tali
programmi non sarebbe tenuta giuridicamente 128 ».
A questo punto di apre un interrogativo estremamente importante: le
generazioni future possano essere considerate stakeholders? La risposta a questa
domanda è semplicemente scontata: le generazioni future saranno sicuramente
“impattate” dai comportamenti delle aziende al giorno d’oggi, in particolare per
quanto riguarda le risorse ambientali. Ed è in questa logica che torniamo
prepotentemente sui temi di nostro interesse principale, lo sviluppo e il Divario
Digitale. Come il “World Business Council for Sustainable Development”
(WBCSD) 129 non manca mai di sottolineare: «sviluppo sostenibile significa
soddisfare oggi i bisogni dei popoli, senza compromettere la possibilità per le
generazioni future di soddisfare i propri bisogni 130 », e «lo sviluppo sostenibile
significa assicurare una migliore qualità della vita a tutti, ora e per le generazioni
che verranno. Lo sviluppo sostenibile combina responsabilità ecologiche, sociali e
economiche, ed offre opportunità di guadagno per le aziende che così possono
migliorare la vita dei popoli del mondo 131 ».
Quindi, possiamo affermare con certezza che l’importanza che il settore
economico privato assume nei confronti dello sviluppo umano è centrale e ormai
128
Azioni (2004, p. 4)
129
Il
“World
Business
Council
for
Sustainable
Development”
(http://www.wbcsd.ch/templates/TemplateWBCSD5/layout.asp?MenuID=1) è un’associazione
nata nel 1991 per portare le idee e le opinioni del settore economico privato al “Rio Earth
Summit”. Oggi il WBCSD si è notevolmente allargato arrivando a comprendere 190 compagnie di
35 paesi del mondo, tra cui giganti del calibro di AOL Time Warner, AT&T, Bayer, BP, CocaCola, Dow Chemical e Shell, e creando un network di lavoro internazionale con sedi in 55 paesi e
regioni del mondo. La missione del WBCSD è di promuovere la causa dello sviluppo sostenibile,
raggiungibile attraverso la crescita economica, la bilancia ecologica e il progresso sociale, ai
vertici economici e politici mondiali e alle imprese del mondo.
130
WBCSD (2005b, p. 4) Traduzione mia
131
WBCSD (2001, p. 2) Traduzione mia
148
universalmente riconosciuta. Abbiamo già visto nel precedente capitolo come le
stesse Nazioni Unite abbiamo incluso la dimensione economica d’impresa tra gli
attori fondamentali per il raggiungimento dei “Millennium Development Goals”.
Ancora, sempre lo WBCSD afferma che: «lo sviluppo sostenibile è un affare
vitale per la comunità economica e dovrebbe essere una corrente principale delle
problematiche relative al mondo degli affari. Le aziende sono chiamate a svolgere
un ruolo sempre più centrale nell’indirizzamento delle sfide sociali, e i leader
delle imprese sono sempre più spesso chiamati a rispondere della loro attività o
inattività 132 ». Le aziende, in sostanza, devono partecipare attivamente alle grandi
questioni che pone la società contemporanea, e per tale ragione diventano un
soggetto fondamentale da tenere in considerazione e coinvolgere in qualsiasi
riflessione, analisi e programma di intervento mirante a favorire uno sviluppo
umano più equo. Come il WBCSV non manca mai di ricordare in ogni suo
rapporto o documento «development is good for business and business is good for
development 133 ». Questa logica determina una presa di coscienza dell’importanza
del ruolo svolto dal settore privato nello sviluppo sociale: non solo perché
produttore di ricchezza e lavoro, ma perché attivo in ogni ambito sociale e
ambientale della nostra società. Pertanto, i principi della “Corporate Social
Responsibility” «diventano elementi di sostanziale riferimento anche per gli
interventi volti a combattere il sottosviluppo e in particolare il Digital Divide
globale 134 »
Consce dell’importanza che hanno nello scenario mondiale dello sviluppo
umano, molte aziende, sia piccole che gigantesche multinazionali, hanno iniziato
a prendere parte o a essere direttamente promotrici di interventi ed iniziative per
lo sviluppo. Donazioni, progetti nei paesi in via di sviluppo ed azioni di
“foundraising” e “advocacy” sono i mezzi principali attraverso i quali il settore
economico privato sta prendendo parte alla battaglia per uno sviluppo sociale più
equo. Ottimi esempi di iniziative e progetti diretti ai paesi in via di sviluppo
partoriti da importanti imprese e corporations del mondo sono quelli indicati nel
report “Business for Development. Business solutions in support of the
132
WBCSV (2005, p. 3) Traduzione mia
133
WBCSV (2005, p. 12)
134
Zocchi (2003, p. 187)
149
Millennium Development Goals” del WBCSV 135 . Si tratta di 44 progetti intrapresi
da compagnie quali la Coca Cola, Du Pont e Shell e tante altre, in diversi paesi del
mondo, tra cui Tanzania, Nigeria, Timor Est, Brasile e così via, pensati, progettati
e analizzati in base all’impatto diretto o indiretto che hanno sui MDGs. In questa
sede non è il caso di soffermarci su questi progetti, o su i tanti altri che molte
imprese del mondo stanno tutt’ora finanziando, pertanto per approfondimenti
rimando alla fonte sopraccitata. Fonte scelta perché le 190 imprese che aderiscono
al “World Business Council for Sustainable Development” (WBCSD), nel
complesso, fornendo prodotti e servizi a qualcosa come circa 2,5 miliardi di
persone, rappresentano una gigantesca fetta del mercato economico globale 136 .
È invece il caso di soffermarci ed analizzare qualche esempio di progetti
ed iniziative intraprese dal settore privato in relazione al superamento del Digital
Divide. Vediamo quindi alcuni esempi di progetti di sviluppo volti al superamento
delle disuguaglianze nell’accesso e nell’utilizzo delle ICT caratterizzati dalla
presenza e collaborazione di imprese private:
1.
Coca Cola: il gigante di Atlanta, che è il marchio più diffuso del
pianeta e che ormai culturalmente rappresenta l’eponimo del “global”, ha
instaurato una “partnership” con lo UNDP per l’attivazione del programma “ELearning for Life” 137 in Malesia. Si tratta di un progetto pilota, lanciato nel 2002
in accordo con il Ministero malesiano dell’Educazione, per creare numerosi
telecentri equipaggiati di connessione ad Internet e risorse di Digital Literacy a
disposizione di studenti ed insegnanti delle comunità rurali più povere e
marginalizzate del paese.
2.
Cisco Systems: la multinazionale di San Jose in California, leader
mondiale nei dispositivi per la dorsale Internet, che controlla circa l’85 % del
mercato globale dei router e che nel marzo del 2000 ha raggiunto la più alta
capitalizzazione di mercato del mondo pari a 555 miliardi di dollari 138 , ha attivato
e finanziato diversi programmi di sviluppo in numerosi paesi del mondo.
Dall’Afghanistan di Karzai, dove sta realizzando dei centri di addestramento
informatico, alla Giamaica, dove, in collaborazione dello UNDP, ha creato 11
135
Cfr. WBCSD (2005a)
136
Cfr. WBCSD (2005a, p. 4)
137
Vedi http://www.un.org/Pubs/chronicle/2002/issue2/0202p22_elearning.html e
http://www.apdip.net/projects/e-learning
138
Cfr. Castells (2002, p. 74)
150
accademie di networking. Nel 2000 Cisco Systems ha lanciato l'iniziativa “Least
Development Countries” 139 : con la collaborazione delle Nazioni Unite, dell’ITU e
dell’USAID ha creato 196 “Networking Academy” in 51 paesi in via di sviluppo,
che coinvolgono nei loro programmi di insegnamento circa 10.000 studenti.
Grazie a questa iniziativa, gli studenti di questi paesi hanno ora la possibilità di
accedere alla stessa formazione tecnologica offerta agli studenti provenienti da
paesi più ricchi e, di conseguenza, beneficiare di migliori prospettive
occupazionali.
3.
Barklays Bank: anche questa mastodontica banca inglese, che è una
delle più diffuse istituzioni bancarie del continente africano, ha stabilito una
partership con lo UNDP per la realizzazione di numerosi progetti volti alla
creazione di telecentri mobili in Africa 140 .
4.
Microsoft: nel 2004 il colosso di Seattle, leader mondiale del
software, ha firmato con il Presidente del Sud Africa Mbeki un accordo per la
fornitura gratuita del sistema operativo “Windows XP”, e del necessario supporto
tecnico, in 32 mila scuole di ogni ordine e grado del paese . Secondo i calcoli del
governo sudafricano, grazie alla donazione di Microsoft il paese risparmierà
qualcosa come 100 milioni di Rand sudafricani all’anno 141 .
Quattro esempi significativi e interessanti ai fini del nostro ragionamento.
La domanda che sorge spontanea a questo punto è, perché? Siamo sicuri che la
“ideologia” della responsabilità sociale d’impresa sia davvero la leva che ha
portato questi quattro colossi, come del resto migliaia di altre aziende del mondo,
ad impegnarsi direttamente in progetti di sviluppo e di superamento del Digital
Divide? O forse vi sono altri fattori in gioco?
Personalmente, dubito fortemente che le imprese che partecipano
direttamente o indirettamente a progetti di sviluppo siano mosse esclusivamente
da motivazioni “etiche” e di “responsabilità sociale”. Analizzando nel concreto gli
esempi sopra riportati si possono facilmente sollevare critiche ed obiezioni
riguardo la “buona fede” con cui vengono pubblicizzati questi interventi di
139
Vedi al’indirizzo:
http://www.cisco.com/web/about/ac227/ac111/cisco_and_society/the_least_developed_countries_i
nitiative.html
140
Cfr. Zocchi (2003, p. 191)
141
Cfr. Zocchi (2003, pp. 192-193)
151
sviluppo. Il dubbio basilare è insito nel pilastro fondamentale dell’attività di
impresa che, forse, non è stato surclassato da quei valori etici di cui abbiamo
finora parlato: la ricerca del profitto. Concordo con Maffioli nel temere che,
spesso, azioni ed interventi come quelli sopraelencati in verità nascondano la
volontà di un rinnovamento dell’immagine dell’impresa, la forzata rinuncia di
fronte alle pressioni dei consumatori o delle istituzioni governative, l’opportunità
di fare nuovi grandi affari inserendosi all’interno di nuovi mercati e di espandere
ed allargare la propria ingerenza economica 142 . Nello specifico, come non
dubitare delle donazioni fatte dalla Microsoft al governo Sud africano? Una volta
adottato il sistema operativo richiede continui “upgrade” che dovranno essere
pagati, e, soprattutto, non è possibile ignorare il fatto che le licenze distribuite da
Microsoft portino in seno la certezza di aver formato una intera generazione sui
propri software e di aver creato, in questo modo, un nuovo mercato che ha tutte le
caratteristiche per tramutarsi in un monopolio del colosso di Seattle sul mercato
dei software e dei sistemi operativi del paese africano. Riguardo il caso della Coca
Cola dubbi ancora più grandi sorgono considerando il comportamento del
“gigante delle bibite” sullo scenario globale: accusata in ogni angolo del globo di
qualsiasi tipo di nefandezze e violazioni dei diritti, l’azienda è già da qualche anno
“vittima” di un boicottaggio di dimensione globale che ne sta sbriciolando la
storica e consolidata immagine di “serenità, ottimismo e energia giovanile” e ne
sta facendo traballare i bilanci. Senza andare troppo nello specifico delle
violazioni
contestate
alla
Coca
Cola 143 ,
come
si
possono
conciliare
comportamenti e attività di impresa spietati e dettati esclusivamente dalla logica
del profitto con la visione di un’azienda che «trova vantaggioso impegnarsi “per
rendere il mondo migliore”, proprio perché essa vende bibite non per dissetare,
ma per migliorare l’esistenza di uomini e assicurare loro una fetta di felicità e
gioventù 144 »? E, allo stesso modo, come è possibile che giganti dell’informatica e
delle ICT del calibro di Microsoft e Cisco Systems, che combattono
quotidianamente una guerra sui mercati economici, azionari e finanziari del
mondo, si impegnino in interventi volti al superamento del Digital Divide, se non,
142
Cfr. Maffioli (2005, p. 124)
143
Per approfondimenti vedere “…Le accuse e le prove contro la Coca Cola” all’indirizzo
http://www.tmcrew.org/killamulti/cocacola/comunicati/ilrf140403_ita.htm
144
Zocchi (2003, p. 188)
152
quantomeno, per il diretto interesse che hanno nell’allargamento dei mercati delle
tecnologie informatiche?
La risposta a questi interrogativi, forse, ce l’ha fornita l’ex Segretario di
Stato degli USA Colin Powel affermando che se il gap digitale non venisse
superato «i digital have-nots saranno più poveri e non diventeranno quei
lavoratori specializzati e potenziali consumatori necessari per sostenere la crescita
della new-economy. Per questo il settore privato è ansioso di far crollare il muro
fra have e have-nots 145 ». A fronte di un tale scenario, la sensazione che si ha, è
che ai paesi più poveri ed in via di sviluppo in realtà l’occidente non voglia offrire
reali opportunità di uno sviluppo autonomo e duraturo. Medesima è l’idea che ci
si fa valutando il reale impatto, le implicazioni e i risvolti nascosti e “subliminali”
dei progetti volti al superamento del Digital Divide: più che puntare ad una più
equa distribuzione delle ICT nell’ottica di avviare processi di sviluppo sostenibile,
sembra che le grandi e piccole imprese del mondo vedano nelle popolazioni più
svantaggiate semplicemente dei potenziali futuri clienti e consumatori: in fin dei
conti il sud del mondo, potenzialmente, rappresenta il più grande mercato del
pianeta cui offrire la «libertà di poter scegliere prodotti e servizi occidentali 146 ».
Per concludere l’analisi del quadro globale, sociale ed economico, in cui operano
le imprese e le grandi corporations bisogna soffermarsi su un altro importante
gruppo di attori sociali che svolgono in esso un ruolo centrale: le organizzazioni
economiche internazionali.
3.4.2 ORGANIZZAZIONI ECONOMICHE INTERNAZIONALI
L’influenza
delle
organizzazioni
economiche,
come
la
“World
Trade
Organization” (WTO), il “Fondo Monetario Internazionale” (FMI) e la Banca
Mondiale, nel quadro politico, diplomatico, economico e di intervento per lo
sviluppo ed il superamento del Digital Divide è indubbiamente molto importante.
Precedentemente, abbiamo sottolineato il fatto che, ormai, è generalmente
riconosciuto come in tutti i paesi del mondo, compresi anche quelli in via di
sviluppo,
la
diffusione
di
Internet
e
delle
ICT
sia
favorita
145
Da un articolo di “Business Week” del dicembre 2000, cit. in Maffioli (2005, p. 130)
146
Maffioli (2005, p. 130)
dalla
153
deregolamentazione del settore delle tecnologie della comunicazione e
dell’informazione. Liberalizzazione del mercato, concorrenza e competitività del
settore, sembrano essere i requisiti fondamentali per favorire la diffusione della
rete: ciò è dovuto al fatto che, generalmente, tali condizioni permettono un
abbassamento dei prezzi di accesso alle ICT e un conseguente aumento dei tassi di
diffusione. La stessa World Bank, in un documento del 2005 intitolato “Financing
Information and Communication Infrastructure Needs in the Developing World:
Public and Private Roles” afferma che «la competizione, ben regolata dagli
investimenti privati, è il più rapido mezzo per la costruzione delle infrastrutture
della comunicazione e dell’informazione e per accogliere sapientemente la
domanda legata alle ICT 147 ”. Sempre secondo la Banca Mondiale, riassumendo,
T
accanto a questo processo di liberalizzazione e di privatizzazione dei mercati delle
telecomunicazioni è necessario un parallelo processo di deregolamentazione del
mercato tale da permettere che i meccanismi della concorrenza possano operare al
massimo delle loro potenzialità, lasciando allo Stato il ruolo di supervisore nei
casi in cui questo meccanismo competitivo non funzioni a dovere. Queste
strategie economiche di mercato, nell’ottica della World Bank, sono auspicabili
anche per i paesi in via di sviluppo, pertanto, allo scopo di innescare i meccanismi
appena descritti, la Banca Mondiale preme perché tali paesi del cosiddetto “terzo
mondo” aderiscano alla “World Trade Organization” (WTO) 148 e al “General
Agreement on Trade and Service” (GATS) 149 . La stessa World Bank definisce il
GATS come «un insieme di principi considerati, oggigiorno, best practices, […]
che forniscono un segnale non solo per quanto riguarda le riforme ma anche sulla
stabilità delle riforme. […] un sistema stabile di regole si rivela vitale per le
telecomunicazioni, a causa degli alti costi fissi in rapporto ai profitti150 »: il GATS,
147
World Bank (2005, p. 6) Traduzione mia
148
La WTO (in italiano “Organizzazione Mondiale del Commercio” OMC) con sede a Ginevra,
conta 148 paesi membri, è una delle più importanti istituzioni internazionali e si pone come
organismo di “governo” del commercio mondiale. La WTO è nata nel 1995, sulla base
dell'accordo GATT, siglato nel 1947 per regolare le tariffe sui prodotti industriali tra alcuni paesi.
A differenza della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale, che almeno
formalmente fanno parte del sistema delle Nazioni Unite, la WTO non ha nulla a che fare con
l'Onu.
149
Il GATS (in italiano “Accordo Generale sul Commercio dei Servizi”) è un accordo, introdotto
nel 1995 e di volta in volta aggiornato negli anni successivi, che riguarda non solo le
telecomunicazioni, ma tutto l’ambito dei servizi e del commercio nel loro complesso: acqua,
viaggi, turismo, energia rifiuti e così via.
150
World Bank (2005) cit. in Maffioli (2005, p. 112)
154
in sostanza, sancisce i processi appena descritti intervenendo non solo a livello
internazionale ma anche, per i paesi che vi aderiscono, nelle decisioni prese a
livello nazionale.
Come in tutti i casi che abbiamo preso in considerazione precedentemente,
anche questa volta sono molto scettico nel considerare in maniera positiva questa
visione di un processo economico tanto migliore quanto più basato sui tre pilastri
della liberalizzazione, privatizzazione e deregolamentazione. Innanzitutto,
ritornando alla problematica sollevata nel capitolo precedente, è ormai necessario
abbandonare quei retaggi ideologici e quelle eredità di stampo “occidentalista”
purtroppo ancora permeate nella nostra cultura. Pensare che i sistemi e i modelli
di produzione e di politica economica collaudati in Occidente possano per forza
essere validi anche per i restanti paesi del mondo è, a mio parere, sbagliato. Il
rischio è sempre quello di ricadere in quella dicotomia occidente / resto del
mondo, per cui una nazione o una persona sono “poco sviluppate” in confronto ai
modelli occidentali che rappresentano la condizione di sviluppo “ideale” da
raggiungere. In particolare, nell’ambito del mercato delle ICT, ma in fondo in
riferimento all’intero sistema socio-economico, concordo con Maffioli nel
sostenere quanto «sia difficile poter pensare che la liberalizzazione sia una ricetta
valida per qualsiasi luogo e tempo. Si tratta, infatti, di un contesto completamente
differente, non solo fra Occidente e resto del mondo ma anche fra le diverse
regioni del Sud: le tecniche di diffusione delle informazioni e le informazioni
stesse, in merito alle pratiche di coltura, che vengano adottate con successo nelle
favelas brasiliane, molto difficilmente sortirà effetti positivi all’interno delle
comunità rurali del Burkina Faso o del Mali, caratterizzate, a differenza delle
favelas, da un alto grado di dispersione sul territorio e di isolamento fisico, da un
differente terreno, da prodotti agricoli di altro genere e, quindi, da un mercato
agricolo diverso 151 ».
Ancora, forti dubbi nascono dalla constatazione, che abbiamo più volte
sottolineato in questa tesi, del fatto che tutti gli sviluppi, i processi e le
innovazioni che hanno portato alla nascita di Internet e della società in rete siano
stati il frutto della commistione di diversi soggetti, soprattutto enti governativi,
grandi università e centri di ricerca. Internet non è nata nel mondo dell’impresa. Si
tratta di una tecnologia troppo coraggiosa, di un progetto troppo costoso e di
151
Maffioli (2005, p. 113)
155
un’iniziativa troppo rischiosa per essere fatta propria da organizzazioni orientate
al profitto. Di conseguenza, sperare che la diffusione della rete nei paesi
sottosviluppati possa passare esclusivamente attraverso le imprese e le
corporations sembra improbabile. Se l’obiettivo che ci si pone è quello di fornire
un accesso universale alle tecnologie dell’informazione e della comunicazione,
l’idea di farlo aprendo i mercati delle telecomunicazioni dei paesi in via di
sviluppo alle imprese straniere, che anche se forse sono sempre più consce della
loro responsabilità sociale, in realtà agiscono ancora alimentate dalla ricerca
costante del profitto e quindi saranno disposte ad investire solo se esiste
l’opportunità di guadagno, solleva grandi preoccupazioni.
Inoltre, a mio parere, il quadro generale risulta ulteriormente aggravato
ragionando a livello più ampio, perché conclusioni simili si possono trarre
riguardo lo sviluppo stesso delle nazioni occidentali, che ha avuto origine da
processi totalmente estranei al libero scambio e al libero mercato. Come afferma
Chang «i dati storici sono incontrovertibili: quando i paesi attualmente sviluppati
erano ancora in via di sviluppo, non hanno adottato praticamente nessuna delle
politiche che oggi propongono. E non c'è luogo al mondo dove il divario tra mito
e realtà storica sia così evidente come nel caso della Gran Bretagna e degli Stati
Uniti. [...] Se il libero scambio fosse stato così efficace, nel corso degli ultimi
vent'anni la crescita economica avrebbe dovuto accelerare in parallelo con le
misure di liberalizzazione commerciale. Ma così non è stato e i dati economici lo
dimostrano: durante i “giorni neri” degli anni '60 e '70, quando imperversavano
protezioni ed altre norme, l'economia mondiale progrediva molto più
speditamente rispetto a oggi. In quei “tempi, ormai fortunatamente lontani”, il
reddito mondiale pro capite cresceva del 3 % circa ogni anno, contro il solo 2,3 %
ottenuto nel corso degli ultimi due decenni. Nei paesi sviluppati, la crescita del
reddito pro capite è diminuita dal 3,2 al 2,2% dal 1960-1980 al 1980-1999, mentre
si è dimezzata (dal 3 all'1,5 %) nei paesi in sviluppo. E infine, nell'ultimo periodo,
senza le incredibili performance di Cina e India - due paesi che hanno
accuratamente evitato le ricette liberali - il tasso sarebbe stato ancora più basso.
Cosa ancora più grave, il tasso di crescita medio esprime solo in minima parte la
gravità della crisi che ha colpito molti paesi in via di sviluppo nel corso degli
ultimi vent'anni. In questo periodo, la crescita del reddito pro capite è stata
praticamente nulla in America latina: 0,6 % contro il 3,1 % dal 1960 al 1980.
156
Identico disastro in Medioriente e nell'Africa del Nord (-0,2 % ogni anno) e
nell'Africa subsahariana (-0,7 % l'anno, contro rispettivamente 2,5 e 2 % dal 1960
al 1980). Non appena iniziata la transizione verso il capitalismo, la maggior parte
degli ex paesi comunisti ha subito un tragico tracollo del livello di vita, il più
brutale della storia moderna. In sintesi, l'esperienza neoliberista degli ultimi due
decenni si è rivelata, molto semplicemente, incapace di mantenere la sua promessa
principale e cioè quella accelerazione della crescita nel cui nome ci era stato
chiesto di sacrificare tutto il resto, da un minimo di giustizia sociale
all'ambiente 152 ». Alla luce di tali constatazioni non si capisce come si possa
pretendere di applicare quei modelli economici odierni del liberismo e del mercato
sovrano a realtà sociali ed economiche lontane anni luce dall’occidente. Quello
stesso mondo occidentale che non è prosperato grazie alla libera concorrenza e al
libero mercato.
In ultimo, il quadro globale sembra pesantemente viziato da un
controsenso di fondo. Da un lato, come abbiamo visto, le organizzazioni
economiche internazionali esercitino una forte pressione sulle istituzioni e i
governi del mondo affinché sia tolto qualsiasi vincolo, ostacolo o limite
all’espansione, liberalizzazione e deregolamentazione dei mercati, nella
prospettiva di creare un unico mercato globale e sovranazionale sul quale le
aziende possano operare in condizione di concorrenza “perfetta” generando quel
processo di accumulazione e diffusione della ricchezza tanto osannato dalla teoria
economica liberista. Dall’altro lato, le aziende e le grandi multinazionali del
mondo cercano costantemente di consolidare la loro posizione all’interno dei
mercati nell’ottica di assicurarsi il monopolio economico, e spesso, esercitando il
loro enorme potere contrattuale e facendo pressioni di ogni tipo sulle istituzioni
nazionali e locali, «hanno reso il cosiddetto libero mercato un territorio
assolutamente precluso per chi non abbia già assunto posizioni consolidate
all’interno di esso, grazie alla costruzione di una fitta rete di regole e maglie
giuridiche che impediscono la libera circolazione delle idee, della conoscenza e il
libero utilizzo di determinate merci e determinati servizi, anche a fronte della loro
necessità per lo sviluppo di un popolo: la libertà di mercato diviene, così, un
152
Chang (2003)
157
concetto molto labile se questa va a significare l’abbandono di determinate
posizioni di dominio o la semplice rinuncia di una parte dei propri profitti 153 ».
In sostanza, a mio parere, perché la “Corporate Social Responsibility” e la
coscienza etica di impresa possano diventare realmente i cardini su cui basare una
trasformazione profonda e strutturale delle aziende, rendendole consce,
responsabili e attive nei confronti di temi quali lo sviluppo e il Digital Divide, è
necessario un cambiamento radicale delle pratiche e delle forme del mercato. Un
mercato odierno caratterizzato da valori di profitto ad ogni costo, dalla
concorrenza spietata e dall’utilizzo di qualsiasi mezzo per conquistare quote di
mercato, non lascia il minimo margine, la minima prospettiva di sopravvivere, ad
aziende che operano secondo valori diversi, quali quelli insiti nella dimensione
della responsabilità d’impresa. La posta in gioco è troppo alta e nessuna impresa
sarà realmente disposta a rischiare tutto, o quasi, per un senso etico che,
nell’immediato e nel breve termine, non offre reali prospettive di guadagno.
Tutto ciò non significa che non vi sia nessuna speranza di cambiamento
per il futuro. Già il fatto che molte aziende del mondo, come quelle aderenti al
“World Business Council for Sustainable Development”, inizino ad operare anche
in minima parte seguendo quei principi etici di cui abbiamo parlato prima è
consolante e rappresenta un primo passo sulla strada dello sviluppo umano
guidato ed assistito dal settore economico privato.
3.5 UN FRAMEWORK CONDIVISO
Organismi internazionali, società civile, stato e imprese private: i quattro “primi
attori” sociali interessati alle, e dalle, problematiche relative alle disuguaglianze
nell’accesso
e
nell’utilizzo
delle
tecnologie
dell’informazione
e
della
comunicazione. Prendendoli in considerazione uno alla volta, non per ragioni di
importanza, o per determinare una scala gerarchica, ma solo per fini discorsivi,
abbiamo potuto notare in che modo possono intervenire per cercare di colmare, o
almeno ridurre, il Digital Divide e abbiamo così anche iniziato ad analizzare gli
ambiti nei quali il fenomeno in questione è più sentito e quali sono i limiti e le
153
Maffioli (2005, p. 121)
158
barriere sociali, economiche, politiche e culturali che determinano le
disuguaglianze nell’accesso alle ICT.
Le modalità di intervento e azione dei quattro attori sociali sono molto
diverse in alcuni casi, simili in altri, di certo però non sono in alcun modo
esclusive, ad appannaggio di uno solo degli attori. In diverse occasioni abbiamo
avuto modo di vedere come la collaborazione tra questi soggetti sia determinante
e fin necessaria per l’attivazione di politiche, riflessioni ed interventi volti a
favorire la diffusione delle ICT ben riusciti. Pertanto, l’obiettivo ideale da
raggiungere sarebbe innanzitutto il raggiungimento di una definizione
universalmente accettata di Digital Divide, utile per determinare una prassi
condivisa nelle politiche e negli interventi volti al superamento del Divario
Digitale. Purtroppo le cose non stanno affatto così.
Come abbiamo potuto vedere, i quattro attori principali che abbiamo
analizzato spesso danno una lettura molto diversa della realtà sociale e, di
conseguenza, intervengono nel campo del Digital Divide e dello sviluppo in
maniera differente, per non dire contrastante.
Le ragioni di tali discordanze sono state spiegate di volta in volta e
dipendono sostanzialmente da “scuole di pensiero” completamente diverse. Per
esempio, il contrasto tra le imprese e le organizzazioni economiche internazionali
da una parte, per le quali il profitto rimane ancora l’obiettivo primario, e la società
civile e le Ong dall’altra, che mirano ad una più equa distribuzione della ricchezza
e del sapere, è palese. Altrettanto evidente è lo scontro diplomatico e politico
costantemente in corso tra i governi degli stati nazionali e gli organismi
internazionali. Non solo, forti divergenze interne sono riscontrabili tra le singole
componenti di quei quattro aggregati sociali che abbiamo definito attori. È
superfluo in questa sede dilungarsi sulle diatribe esistenti tra i diversi governi del
mondo,
le
problematiche
che
limitano
l’operare
delle
organizzazioni
internazionali, economiche e non, che sono soggette ai poteri e volontà dei singoli
rappresentanti ed elementi che le compongono, le divergenze in seno alle
componenti delle società civile e i terribili scontri economici che, forse, sono la
ragione primaria dell’esistenza stessa dell’intero settore economico privato.
Quello che importa sottolineare è la necessità di stabilire un “framework”,
un modello di definizione, analisi e intervento, relativo al Divario Digitale, serio,
concreto, affidabile, elastico, multidimensionale, ma soprattutto condiviso. Solo
159
attraverso la genesi di un tale modello si potrà sperare di impostare una politica
per il superamento del Divario Digitale efficace. Cooperazione nell’ottica del
raggiungimento dello stesso traguardo sarebbe l’utopico obiettivo che gli
organismi internazionali, gli stati nazionali, la società civile, il settore economico
privato e le organizzazioni economiche internazionali si dovrebbero porre. Il
primo passo per il raggiungimento di un tale obiettivo, a mio parere, consiste nella
definizione di un modello di comprensione, analisi ed intervento sul Digital
Divide e sullo sviluppo umano condiviso. Nel prossimo capitolo vedremo appunto
di analizzare le diverse metodologie di analisi del Digital Divide che riteniamo più
serie e che si avvicinano il più possibile a questo ideale “framework” condiviso.
Facendo ciò, avremo anche modo di continuare ad approfondire l’analisi
dei limiti e delle barriere sociali, economiche, politiche e culturali che
determinano le disuguaglianze nell’accesso alle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione.
160
4
VERSO L’ACCESSO REALE
Modelli di analisi e intervento sul Digital Divide
“L’assunto è che, una volta comprese le singole parti,
sarà facile afferrare l’insieme […].
Fra breve avremo esaurito
tutto quello che c’è da sapere sui singoli pezzi.
Eppure non ci siamo granché avvicinati
alla comprensione della natura nel suo insieme”
Albert-László Barabási 1
Dopo aver spiegato come e perchè il Digital Divide è intimamente connesso alle
tematiche dello sviluppo della società e aver analizzato il ruolo svolto dai
principali attori sociali coinvolti nelle problematiche relative al Divario Digitale e
allo sviluppo, facciamo un passo indietro e torniamo alla definizione del concetto
stesso di Digital Divide.
Abbiamo sottolineato come, a partire dal nuovo millennio, la comunità
scientifico-accademica si sia resa conto del fatto che, per comprendere il Divario
Digitale, oltre al mero accesso alla rete e alle ICT sia necessario iniziare a
prendere in considerazione il tipo di uso che se ne può fare. Al centro del
problema vengono poste le possibili distinzioni dei differenti livelli di accesso ad
Internet, valutate sulla base delle diverse capacità dei singoli di utilizzare
efficacemente il nuovo mezzo di comunicazione. Si è in sostanza passati dalla
consapevolezza dell’esistenza di un divario nell’accesso ad Internet, a quella della
presenza di diversi divides 2 nell’uso della tecnologia.
Pertanto, in questo capitolo, ci soffermeremo sulle diverse proposte di
analisi di questi molteplici divari nella prospettiva di arrivare a definire il concetto
di “Accesso Reale”. Vedremo come per giungere a questa definizione sia
necessario individuare diversi livelli di accesso e utilizzo delle tecnologie al fine
di soddisfare dei bisogni e come l’Accesso Reale rappresenti il concetto chiave
1
Barabási (2004, pp. 7-8)
2
Sartori (2006, p. 25)
161
per trasformare le ICT in effettivi strumenti utili a favorire uno sviluppo
economico sociale più equo. Capiremo perché, per superare le disuguaglianze
nello sviluppo e nella distribuzione delle ICT, sia necessario fare riferimento al
concetto di Quarto mondo e perché l’inclusione nella società in rete del Quarto
mondo passi attraverso l’Accesso Reale. Infine analizzeremo i principali modelli
di studio e comprensione del Digital Divide cercando di capirne pregi e difetti,
nell’ottica di stabilire un modello condiviso che possa rappresentare un valido
strumento di comprensione e intervento per il superamento delle disuguaglianze
nella diffusione delle tecnologie della comunicazione e dell’informazione.
4.1 LIVELLI DI ANALISI DEL DIVARIO DIGITALE
Praticamente tutte le teorie ed ipotesi di studio, analisi e intervento nel campo del
Digital Divide assumono come base di partenza la distinzione tra livello
nazionale, o domestico, e livello internazionale. Questa dicotomia onnipresente,
definibile anche come distinzione tra livelli macrosociale e microsociale, o di
gruppi e individui, si basa sostanzialmente sulla popolazione, sui soggetti, presi in
considerazione nel misurare le disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT.
Si tratta di un “escamotage” valido e utile nel semplificare lo studio di un
fenomeno come il Digital Divide che, come sappiamo, è sfaccettato,
multidimensionale e fin difficile da definire. Nonostante tale approccio
dicotomico abbia forti limiti e provochi delle distorsioni, è comprensibilmente
utilizzato perché, come in tutti gli innumerevoli ambiti della ricerca sociale,
andare ad indagare sulle dinamiche di un fenomeno che si fa sentire in diversi
ambiti e livelli della società umana richiede un necessario sforzo di
semplificazione e schematizzazione della realtà. Pertanto, anche noi partiremo da
tale distinzione, definendo i due livelli del:
1.
Digital Divide Globale (o Internazionale): in questo caso ci
riferiamo alle disuguaglianze nell’accesso alle ICT tra i diversi paesi del mondo, o
tra aggregati internazionali. Quello che questo livello ci propone è di andare a
vedere le differenze non solo tra paesi sviluppati e sottosviluppati, ma anche tra
paesi caratterizzati da simili livelli di sviluppo. L’attenzione si concentra sulla
struttura delle opportunità a livello aggregato e, pertanto, si andrà ad analizzare le
162
condizioni di contesto e di offerta delle tecnologie, quali per esempio la
disponibilità di accesso fisico e i fattori istituzionali ed economici che influenzano
l’accesso ad ogni livello alle ICT. La domanda che ci si pone è se ci sono paesi o
società dove è più facile ottenere accesso alle tecnologie dell’informazione e della
comunicazione. Si tratta, a mio parere, del livello più interessante ma anche del
più difficile da studiare. Come vedremo diverse problematiche rendono l’analisi
del Divario Digitale Internazionale molto complicata: per esempio una generale
mancanza di indicatori statistici standardizzati, attendibili e aggiornati è causa di
enormi difficoltà nel creare un quadro generale delle disuguaglianze nell’accesso
alle ICT tra i diversi stati del mondo.
2.
Digital Divide Sociale (o Domestico): è riferito allo studio delle
differenze di accesso e utilizzo delle ICT tra i cittadini di un singolo paese. In
questo caso l’attenzione si concentra sulle dimensioni lungo le quali si strutturano
le disuguaglianze all’interno di uno stato e si sposta sulle risorse individuali degli
utenti della rete e delle ICT. La domanda generale che ci si pone nell’indagare a
questo livello è se esistono dei gruppi sociali che sono favoriti e che hanno
migliori opportunità di accesso alle ICT. Generalmente si indaga a livello di
aggregati costruiti in base a caratteristiche socio-demografiche: età, scolarità,
sesso, religione, reddito e così via. Anche in questo caso le difficoltà che si
incontrano sono diverse: dai problemi di raccolta di dati statistici attendibili, alle
difficoltà che si incontrano nell’andare a definire e misurare gli aggregati sociodemografici su cui indagare.
Come avrete notato, nei due livelli appena elencati, abbiamo usato una
diversa definizione di Digital Divide: nel caso del Divario Globale ci siamo riferiti
alle differenze nell’accesso alle ICT; nel secondo caso abbiamo ampliato il
concetto riferendoci anche alle differenze nell’uso delle ICT. Ovviamente la
distinzione non è casuale, ma voluta. È voluta perché, spesso, gli studi e le
ricerche a livello di Digital Divide Globale sono basati elusivamente su analisi a
livello di semplice accesso fisico alle ICT. Al contrario, nelle analisi a livello di
Divario Sociale l’attenzione si concentra esclusivamente sulla dimensione locale,
o nazionale, del Divario Digitale. Come spiegheremo, anche nelle analisi a livello
internazionale sarà necessario andare ben oltre la visione bipolare del Digital
Divide facendo riferimento ad un’ampia gamma di diversi livelli di accesso e uso
163
della tecnologia. Vediamo quindi di soffermarci su queste due dimensioni del
Digital Divide, andando a vedere nel primo caso alcuni modelli di studio che
superano la semplice analisi delle disuguaglianze nell’accesso fisico alle ICT e,
nel secondo caso, cercando di evidenziare le caratteristiche e i limiti delle ricerche
sulle differenze di accesso e uso delle ICT riscontrabili tra i diversi gruppi e
segmenti della popolazione di un dato paese.
4.1.1 IL DIVARIO GLOBALE
Generalmente gli studi delle disuguaglianze nell’accesso e nell’uso delle ICT a
livello internazionale vengono fatti con lo scopo di misurare le differenze
nell’accesso fisico alle tecnologie esistenti tra i paesi industrializzati e quelli in via
di sviluppo. Il fine che ci si pone è quello di capire quanto lontano i paesi più
poveri siano, rispetto a quelli più ricchi, dall’entrare a pieno merito nella società
in rete. Pertanto, se il problema è arrivare a determinare “quanto”, per farlo
dobbiamo definire un “come”. Come possiamo misurare la differenza nell’accesso
e uso delle ICT tra i diversi paesi del mondo? Che indicatori utilizzeremo nel
farlo?
Nel prossimo capitolo ci interesseremo del primo livello del Divario
Globale, andando ad analizzare le disuguaglianze tra i paesi del mondo in merito
alla distribuzione degli utenti di Internet. Utenti, nel senso di individui che
dispongono dell’accesso fisico alla rete. Soffermarsi sulle sole differenze nella
distribuzione degli utenti di Internet è molto limitante. Il Divario Internazionale
deve essere studiato nell’ottica del superamento di quella visione bipolare che
pretende di spiegare e analizzare le disuguaglianze nell’accesso alle ICT
distinguendo tra “info-haves” e “info-have nots” che fu utilizzata dalla NTIA a
partire dalla seconda metà degli anni novanta 3 . Ormai il mondo scientifico ed
accademico è pressoché concorde sulla necessità di superare tale visione
dicotomica ed adottare una prospettiva multidimensionale di approccio al
problema del Digital Divide perché, «dire che ci sono più utenti Internet nei paesi
ricchi rispetto a quelli poveri può essere limitativo e banale, se misurato col
3
Vedi Capitolo 2, paragrafo 2.1
164
numero assoluto di coloro che hanno accesso4 ». Sono stati proposti molti approcci
al Digital Divide Globale che vanno al di là di tale contrapposizione bipolare,
vediamone alcuni.
Un primo esempio di studio del Divario Globale o Internazionale è quello
proposto da Briges.org 5 , una Ong che si batte per favorire una più equa
distribuzione delle ICT e che da molti anni è impegnata sul campo in molti paesi
del mondo, nel suo report “Spanning the Digital Divide: understanding and
tackling the issues” 6 . Secondo questo orientamento le diverse modalità di
misurazione delle disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT tra i diversi paesi
del mondo possono essere raggruppate in quattro categorie principali:
1.
Differenze nell’accesso e utilizzo di base: si andrà ad analizzare le
differenze esistenti riguardo il numero di utenti Internet, il numero di telefoni, il
numero di computer e la disponibilità di accesso alle linee a banda larga.
2.
Fattori che influenzano l’uso delle ICT: riassumibili nelle differenze
di prezzo, addestramento tecnico e “capitale umano” - che viene definito come
l’insieme del sistema educativo, livello di alfabetizzazione ed educazione e
l’efficienza della forza lavoro - e infine la rilevanza dei contenuti presenti in rete.
3.
Il livello delle applicazioni tecnologiche: misurato dalla dimensione
del settore e-Commerce e dalla “Industrial Information Technology”, cioè il
livello di applicazione della tecnologia all’interno dell’apparato industriale dello
stato.
4.
ICT e economia: analisi del grado di sviluppo tecnologico dell’intero
sistema economico del paese. Bridges.org propone di stabilirlo in base ad una
serie di indicatori quali per esempio la percentuale di lavoratori impiegati in
settori legati alle ICT e telecomunicazioni, la percentuale di Pil prodotta dal
settore delle tecnologie e così via.
Questa metodologia di approccio è un primo esempio di analisi del Digital
Divide Globale su più livelli. Le disuguaglianze nel solo accesso fisico
4
Sartori (2006, p. 51)
5
Bridges.org è un’ organizzazione internazionale no-profit con sede a Washington DC e filiali in
Uganda e Sud Africa che si pone l’obiettivo di promuovere l’utilizzo delle ICT al fine di
migliorare la vita delle persone, superare il Digital Divide e favorire un equo sviluppo sociale ed
economico. Per informazioni http://www.bridges.org
6
Cfr. Bridges.org (2001, pp. 17-24)
165
rappresentano il primo livello di analisi, successivamente l’attenzione si sposta sul
capitale umano e sulla trasformazione tecnologica dei settori economico ed
industriale. Il fine che si pone questo modello è di andare a vedere in che modo
nei diversi paesi del mondo questi livelli siano implementati, nel senso di stabilire
una gerarchia di raffronto tra le realtà nazionali, per cui ogni livello è autonomo
ed indipendente: ad esempio forti stratificazioni nell’accesso fisico non
significano necessariamente, anche se spesso è così, un settore industriale “pre-era
digitale”, cioè ancora centrato sui modi di produzione tipici dell’economia dell’era
industriale o post-industriale.
Un altro esempio di analisi del Digital Divide Globale è la metodologia
che propone Castells nel suo libro “Galassia Internet” 7 . Secondo l’autore, il gap
esistente a livello internazionale nell’uso di Internet dipende da quattro fattori
principali:
1.
Divario nelle infrastrutture di telecomunicazione: per far fronte agli
imperativi della società in rete le attività chiave di ciascun paese, istituzioni,
imprese, banche e via dicendo, non possono aspettare la lunga e spesso
irraggiungibile modernizzazione del sistema di telecomunicazioni statale. Devono
essere trovate delle vie per bypassare l’infrastruttura pubblica 8 .
2.
Il fatto che i service provider della rete tendono ad essere dipendenti
dalle dorsali Internet statunitensi ed europee causa un incremento dei costi e della
complessità di gestione per tutti gli altri paesi del mondo. Ciò determina anche
problematiche a volte irrisolvibili di design e manutenzione del web.
3.
L’irregolare distribuzione dei domini di contenuto di Internet, che
sono per lo più concentrati nelle aree metropolitane dei paesi occidentali, causa un
pregiudizio nell’utilizzo della rete per buona parte del mondo, perché i contenuti
disponibili in Internet non incontrano le necessità della maggior parte dei cittadini
dei paesi non occidentali.
4.
Le strategie che vengono attuate per fronteggiare il Digital Divide. In
questo caso il ragionamento di Castells si sposa con le considerazioni fatte nel
secondo capitolo. La mancanza di interventi per superare il Digital Divide diventa
7
Cfr. Castells (2002, pp. 231-252)
8
L’autore porta come esempio uno studio sull’internet russa che ha documentato come le banche
russe e le imprese internazionali hanno connesso i principali centri russi al resto del mondo con
collegamenti di telecomunicazioni specifici. Cfr. Kiselyova e Castells (2000) cit. in Castells (2002,
p. 246)
166
una causa stessa dell’esistenza del Divario Digitale. Ciò crea quel ciclo
potenzialmente infinito di feedback cumulativo, tra nascita di un problema,
mancato intervento di risoluzione o attenuazione di tale problema, conseguente
radicamento ed accrescimento del problema, che è realmente preoccupante.
L’analisi di Castells, che ho riportato perché utile ad ampliare la
percezione della complessità dello studio di un fenomeno come il Digital Divide,
sia a livello Globale che Sociale, è differente dalle altre proposte proprio per il
fine che si pone: in questo caso ci si interroga sui perché, senza pretendere di
stabilire una base di confronto tra i paesi del mondo. Quali sono le ragioni che
determinano le forti disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT? La risposta che
si da Castells và ben oltre la dicotomia internazionale / nazionale ed affronta i
tratti salienti di una realtà, la società in rete, che prescinde dalle barriere di spazio
e di tempo catapultandoci in una nuova era basata sul paradigma della
connessione in rete. Ciò è però vero solo in parte perché, come vedremo nel sesto
capitolo, in realtà la società in rete è ancora caratterizzata da una dimensione
spaziale: Internet è in maniera predominante un fenomeno metropolitano ed è
dipendente dai paesi più ricchi e sviluppati. Inoltre, sottolineiamo il fatto che il
quarto punto della metodologia di Castells, nel quale l’autore afferma cha la
mancanza di interventi miranti il superamento del Divario Digitale diventa essa
stessa causa di tale fenomeno, ci riporta alla riflessione sulla contrapposizione tra
le ipotesi evolutive nella diffusione delle ICT della “normalizzazione” e della
“stratificazione”. Castells, dichiarandosi a favore della necessità di interventi
miranti al superamento del Digital Divide, va a collocarsi nel gruppo di sostenitori
della teoria della “stratificazione”.
Un ultimo esempio di metodo di approccio al Divario Digitale Globale che
va al di là della visione bipolare ci è fornito da Laura Sartori nel suo “Il divario
Digitale” 9 . Secondo l’autrice, in termini di accesso alle tecnologie esistono delle
differenze assolute e relative. Per esempio, misurare il Digital Divide in base al
numero assoluto di utenti di ogni paesi è banale e sbagliato, perché la rete si sta
rapidamente diffondendo in ogni angolo del globo e anno dopo anno il numero
degli utenti aumenta in modo considerevole, dando l’impressione errata che il
9
Cfr. Sartori (2006, pp. 51-77)
167
Divario Digitale si stia riducendo 10 . Il divario a livello globale deve, perciò, essere
interpretato basandosi soprattutto sulle differenze relative, ovvero quelle
differenze che rilevano «propensioni e velocità diverse nell’avvicinarsi ad Internet
di gruppi sociali distinti sulla base di specifiche variabili sociodemografiche» 11 .
L’autrice propone di misurare il Divario Globale in base allo studio dei tassi
nazionali di accesso alla rete in relazione ad altre variabili relative. Tutta l’analisi
della Sartori è stata fatta in base a dati e statistiche dell’Ocse, della World Bank,
dell’Unesco, dell’UNDP, dell’ITU e dell’Onu: in questa sede non riporterò
numericamente i risultati statistici ottenuti dall’autrice a conferma delle sue
ipotesi, ma mi soffermerò esclusivamente sulle conclusioni che trae dalle sue
analisi, per approfondimenti rimando quindi alla fonte. Riassumendo, la
metodologia di Laura Sartori si svolge nel seguente modo: i tassi di accesso alla
rete delle reti dei vari paesi del mondo sono comparati in base alla loro relazione
con altri indicatori di tipo economico, culturale ed istituzionale, nei seguenti
livelli:
1.
Accesso alla rete studiato in rapporto al prodotto interno lordo (Pil)
pro capite: il livello di ricchezza di un paese si rivela come un fattore
determinante nel favorire la diffusione degli accessi ad Internet. Oltre una certa
soglia però, che si aggira intorno ai 26.000 $ pro capite 12 , la relazione tra Pil pro
capite e tasso di accesso si indebolisce, ciò suggerisce il fatto che vi siano altre
variabili in gioco.
2.
Relazione tra tasso di accesso alla rete e HDI: l’analisi della
diffusione degli accessi in base al livello di sviluppo del paese, misurata in base
allo “Human Development Index” dell’Onu 13 , ha evidenziato uno stretto rapporto
tra i due indici e, pertanto, suggerisce che fattori non squisitamente economici
siano determinanti nel favorire un incremento degli accessi: considerando che alla
base dello HDI vi siano degli indicatori di istruzione e alfabetizzazione è il caso di
andare ad indagare in questa direzione.
10
In realtà secondo l’autrice il Divario Digitale Globale si sta realmente riducendo, e lo fa in
maniera più veloce del divario economico tra i paesi del mondo. Al contrario, è il Divario Sociale
che continua ad allargarsi, andando ad amplificare la stratificazione economica, sociale e culturale
già esistente tra i gruppi sociali dei vari paesi del mondo e, di conseguenza, confermando le ipotesi
di diffusione delle ICT sostenute dai teorici della stratificazione.
11
Sartori (2006, p. 51)
12
Cfr. Sartori (2006, p. 54)
13
Abbiamo già definito e spiegato l’HDI nei capitoli precedenti.
168
3.
Accesso ad Internet e livelli di scolarizzazione: il livello di
istruzione, misurato con la media degli anni di scolarizzazione della popolazione
del paese, si delinea come un fattore chiave in relazione all’accesso ad Internet: «i
livelli di alfabetizzazione digitale e di istruzione uniti alle capacità linguistiche
sono molto importanti nel facilitare l’accesso ad Internet 14 ».
4.
Spesa nel settore ricerca e sviluppo: la quota di investimenti che uno
stato impegna nel settore della ricerca costituisce una condizione importante per la
diffusione delle ICT. Per esempio ci spiega gli alti tassi di accesso alla rete dei
paesi scandinavi e degli Stati Uniti e Corea: a più consistenti percentuali di spesa
destinata ai settori della ricerca e dello sviluppo corrispondono quote più alte di
accesso ad Internet 15 .
5.
Numero di ricercatori occupati nel settore ricerca e sviluppo: una
presenza consistente di scienziati ed ingegneri, misurati per milioni di abitanti,
che si dedicano alla ricerca in campo delle ICT «suggerisce un settore dinamico e
ad alta potenzialità di innovazione e, dunque, un contesto aperto e fluido dove le
tecnologie possono svilupparsi 16 ».
6.
Tasso di accesso ad Internet in base ai fattori relativi all’offerta di
nuove tecnologie: in questo caso l’attenzione si sposta sulla disponibilità di
infrastrutture tecnologiche e il costo della tecnologia per l’utente, che hanno un
impatto diretto sulle opportunità di entrare in rete, sia dei privati che delle
imprese. L’autrice mette in evidenza la stretta relazione inversa tra i tassi di
accesso alla rete e la tariffa annuale di accesso ad Internet con connessione a
banda stretta: più sono alti i costi di connessione più bassi saranno i tassi di
accesso alla rete. I fattori di costo rimandano a quegli aspetti di regolazione
politica di Internet che abbiamo visto nel capitolo precedente.
7.
Numero di host e tassi di accesso ad Internet: il numero di nodi da
cui si accede alla rete ci da un’indicazione del grado di connettività di un
territorio 17 . Secondo l’autrice vi è una forte relazione tra gli host presenti e la
percentuale di soggetti che usano Internet, per cui un aumento degli host comporta
14
Sartori (2006, p. 56). A questa stessa conclusione sono giunti anche l’OCSE (2002) e Hargittai
(2003).
15
Cfr. Sartori (2006, pp. 61-62)
16
Sartori (2006, p. 63)
17
Cfr. Sartori (2006, p. 65)
169
una crescita proporzionale del numero di utenti della rete, almeno fino ad una
certa soglia 18 .
È interessante notare come la prospettiva della Sartori si contraddistingua
per una sorta di interazione, di cooperazione, tra il livello Globale e quello Sociale
del Digital Divide: nell’analizzare il divario internazionale, rimanendo però
sempre all’interno di un’analisi delle disuguaglianze nell’accesso fisico alle ICT,
l’autrice fa riferimento a quelle categorie tipiche del Divario Sociale. Per esempio
nel momento in cui mette in relazione i tassi di accesso con i livelli di
scolarizzazione. In sostanza, comparare i tassi di accesso ad Internet dei vari paesi
del mondo in base alla loro relazione con altri indicatori di tipo economico,
culturale ed istituzionale, significa superare appieno la dicotomia Globale /
Sociale, rimanendo però sempre nell’abito dello studio del Digital Divide
nell’accesso fisico. Vedremo come, in teoria, sia possibile superare sia la
dicotomia Globale / Sociale che quella “info-haves” / “info have-nots” nel
prossimo paragrafo. Prima di giungere a tali riflessioni è il caso di analizzare le
disuguaglianze nell’accesso ed utilizzo delle ICT a livello domestico in base alla
ipotesi teoriche di ricerca classiche.
4.1.2 IL DIVARIO SOCIALE
Milioni di individui sono ancora molto lontani dal poter trarre beneficio dalla
grande trasformazione strutturale della società contemporanea che, come
sappiamo, sta rapidamente diventando una società in rete. Queste persone, gli
esclusi dalle reti della società informazionale, sono principalmente concentrati nel
sud del mondo, cioè nei paesi in via di sviluppo e nei cosiddetti, anche se non
condividiamo tale categoria e, come vedremo, la consideriamo superata, paesi del
18
Questo ultimo punto non mi trova minimamente in accordo: la Sartori definisce “host” un
computer direttamente collegato ad Internet ed identificato da un dominio generico o nazionale.
Come vedremo nel sesto capitolo, innanzitutto, host e dominio non sono sinonimi: per diverse
ragioni non necessariamente ad ogni host corrisponde un dominio. Inoltre, non esiste una maniera
sicura ed attendibile per localizzare geograficamente un host, a differenza di un dominio, per cui
studiare la distribuzione geografica nei paesi del mondo degli host non è utile, molto meglio è
analizzare la distribuzione dei domini. Del resto, è la stessa autrice a mettere in guardia il lettore
del fatto che non è garantito che un host sia fisicamente presente sul territorio identificato dal
nome di dominio, cfr. Sartori (2006, nota n° 15, p. 79).
170
Terzo e Quarto mondo: cioè i paesi in via di sviluppo e gli stati ancora più poveri,
che non sono ancora entrati nell’epoca industriale, sono completamente al di fuori
del paradigma informazionale odierno e non hanno reali prospettive di sviluppo
sociale ed economico.
Anche se la sensazione predominante è quella di considerare i paesi più
poveri del sud del mondo come il più grande bacino di individui esclusi dalla
società dell’informazione, in realtà molti di essi risiedono invece nei paesi più
sviluppati e ricchi, ovvero in quel occidente dove le nuove tecnologie che stanno
trasformando la società sono state create, si sono diffuse e sviluppate ed hanno
generato modelli culturali ed economici vincenti su scala planetaria. Studiare il
Divario Sociale significa interessarsi a tutti gli individui esclusi dalla società in
rete, siano essi abitanti dei paesi in via di sviluppo o dei paesi più ricchi del globo.
Per capire chi è escluso dal paradigma della logica a rete, conviene partire
dal porsi l’interrogativo opposto: cioè cercare di capire chi sono gli inclusi. La
domanda che ci dobbiamo porre è: chi è generalmente il tipico utente della rete?
Possiamo ipotizzare un immaginario tipico utente di Internet?
Approssimativamente, ma in verità molto vicino alla realtà, il ritratto del
tipico internauta è riassumibile in un uomo bianco, giovane, ben istruito e con
almeno una discreta conoscenza dell’inglese, benestante e residente in paese
occidentale dove esercita una professione probabilmente basata sull’iterazione con
le tecnologie e sufficientemente remunerativa per mantenere il suo standard di
vita 19 . Eccolo, tutto qui. Non per nulla il World Wide Web è stato anche chiamato
“World White Web”: soprattutto nei primi anni di diffusione, che come sappiamo
ha interessato per prima i paesi più sviluppati e solo successivamente quelli più
poveri, l’accesso alla rete era appannaggio degli individui più ricchi, colti, e
quindi generalmente bianchi, dei paesi più sviluppati. Tutte le analisi e gli studi
del periodo lo confermano, a partire dalle già citate ricerche della NTIA sulla
distribuzione della rete negli Stati Uniti 20 , confermate dagli studi di Dickinson e
Sciadas 21 per il caso del Canada e da quelli dell’OCSE 22 per quanto riguarda i
paesi ad essa appartenenti.
19
Cfr. Sartori (2006, p. 82)
20
Cfr. NTIA (1995-2000)
21
Cfr. Dickinson e Sciada (1996)
22
Cfr. OCSE (2002)
171
Ma quanti saranno questi internauti tipici? Qualche milione? Forse un
miliardo? E invece, dall’altra parte, quante persone sono ben lontane
dall’avvicinarsi a questo modello ipotetico, e dall’avere accesso ad Internet ed alle
ICT, anche se residenti nei paesi più sviluppati? Anche se ricche? Anche se ben
istruite? E quante vivono invece in situazioni e condizioni che non hanno nulla in
comune con il caso che abbiamo ipotizzato prima? La risposta a questi ultimi
interrogativi è ovvia: la maggior parte.
Per cercare di riconoscere quella parte della popolazione mondiale che ha
poco o nulla a che vedere con gli internauti tipici, dobbiamo procedere per piccoli
passi, soffermandoci sui fattori che, a livello individuale o famigliare, influiscono
sulla possibilità di accedere ad Internet e alle ICT e determinano la parziale o
totale esclusione dalla società in rete. Come noterete in quasi tutti i casi presi in
esame faremo riferimento agli Stati Uniti, ciò per la sola ragione del fatto che
sono il paese più studiato del mondo, e la popolazione su cui sono state fatte più
indagini e ricerche in merito al Digital Divide. Nella seguente analisi cercheremo,
quando possibile, di mettere in relazione i diversi fattori presi in considerazione,
perché autonomamente non ci dicono molto: qual è l’informazione che ci
restituisce la conoscenza del fatto che, generalmente, gli individui più ricchi
hanno più possibilità di connettersi ad Internet, se non consideriamo anche il
livello di istruzione di tali soggetti, dato che è a sua volta un fattore cruciale nel
determinare l’accesso alla rete? Inoltre, sempre quando possibile, proveremo ad
analizzare le variabili prese di volta in volta in esame a livello diacronico, cioè
dell’evoluzione sull’asse temporale. Purtroppo, dati e statistiche utili a soddisfare
queste ultime due pretese, analisi relazionale multivariata e analisi diacronica, ce
ne sono molti ma spesso sono poco attendibili e non comparabili fra loro. Dati per
scontati ed acquisiti tali avvertimenti, procediamo nell’analisi dei fattori sociodemografici determinanti nel favorire o limitare l’accesso ed uso delle ICT:
1.
Reddito. Le differenze nelle risorse disponibili in termini di reddito
sono indubbiamente determinanti nel definire i meccanismi di inclusione /
esclusione legati all’uso delle ICT: del resto, praticamente in tutti i paesi del
mondo l’accesso alla rete non è gratuito, o anche se lo è quasi, ad esso si vanno ad
aggiungere i costi per la dotazione hardware e software, i costi di aggiornamento e
di servizio legati all’utilizzo delle tecnologie, come la spesa per l’energia elettrica.
Prendendo in esame il caso degli Stati Uniti, in quanto rappresentano la realtà più
172
studiata, i report della NTIA hanno mostrato come il reddito fosse uno degli
indici più importanti nel prevedere l’accesso a Internet negli Stati Uniti e che,
nonostante il possesso di Pc sia aumentato vertiginosamente negli ultimi anni,
siano state soprattutto le classi più ricche a determinare questi trend di crescita.
Nel 1999, secondo queste ricerche, negli USA le famiglie con un reddito superiore
ai 75.000 dollari avevano un tasso di accesso alla rete superiore di sette volte alle
famiglie con reddito inferiore ai 10.00 dollari 23 . Un interessante esempio di
indagine compiuta tenendo in considerazioni più fattori è quella che ho riportato
nella Figura 4.1: sempre la NTIA ha studiato la diffusione degli accessi ad
Internet all’interno delle famiglie americane in base alla variabile reddito annuale,
suddividendole in quattro gruppi da meno di 15.000 dollari, fino ad oltre 75.000,
ed origine e appartenenza etnica, in famiglie di bianchi, neri, asiatici ed ispanici.
La ricerca ha dimostrato come, decisamente, tra le due variabili considerate, il
reddito sia il fattore decisamente più incisivo, dato che all’aumentare del reddito
percepito la percentuale di famiglie con accesso ad Internet cresce costantemente
in tutti e quattro i gruppi etnici considerati 24 .
Figura 4.1 Distribuzione dell’accesso ad Internet nelle famiglie statunitensi nel
2000 in base a reddito annuale e origine etnica
Fonte: NTIA (2000)
23
Cfr. NTIA (2000, p. 6)
24
Cfr. NTIA (2000, p. 96)
173
Per quanto riguarda l’Europa, le ricerche dell’Eurobarometro 25 confermano
l’influenza esercitata dal reddito sulla distribuzione delle ICT: circa il 37 % dei
soggetti più ricchi sono on-line, contro il 14% dei più poveri. La forbice tra queste
due classi rimane piuttosto ampia: la popolazione di Internet è aumentata del 10 %
ogni anno, ma questo non ha portato ad un superamento del Divario Digitale
basato sul reddito, contraddicendo così la teoria della normalizzazione secondo
cui le differenze legate al reddito sono destinate a diminuire man mano che l’uso
di Internet cresce tra la popolazione. In Gran Bretagna, nonostante la forte
diffusione della rete, i più ricchi hanno una probabilità di accedere alla rete di
cinque volte superiore rispetto ai più poveri. Le grandi differenze dei livelli di
accesso alla rete, rilevati in base al reddito, esistenti tra i diversi paesi europei ci
suggeriscono il fatto che vi siano altre variabili all’interno di ogni nazione che
rendono più o meno forti le disuguaglianze nell’accesso: probabilmente si tratterà
di quei fattori relativi al tipo di intervento statale, alla situazione del mercato delle
telecomunicazioni e ai costi di hardware e software. Tuttavia le distinzioni che si
riscontrano in paesi come la Gran Bretagna, il Lussemburgo o la Danimarca
indicano che, almeno nei prossimi anni, non è detto che le disparità legate al
reddito siano destinate a scomparire con il progressivo diffondersi di Internet 26 .
Infine, ricordiamo il fatto che secondo i risultati di alcune indagini effettuate dalla
NTIA e l’OCSE, basate sul coefficiente Gini e relazionate ad altri fattori quali i
livelli di istruzione, età e l’appartenenza etnica, le disparità nell’accesso tra i
gruppi a diverso reddito sembra si siano ridotte negli anni tra il 1997 e 2001 nel
caso degli Usa 27 , e tra il 2000 e 2001 nel caso dell’Inghilterra 28 . Altre ricerche 29 ,
sempre molto attendibili e basate su analisi multivariate e ripetute su più anni,
hanno invece dato risultati opposti. Gli autori di tali indagini, che hanno
contestato fortemente l’utilizzo del Gini perché considerato un indice viziato che
tende a mostrare inesatte riduzioni del divario, hanno invece posto l’accento sul
fatto che, al contrario, il reddito sembra accrescere nel tempo la sua influenza nel
25
Cfr.Eurobarometro (2000-2001) cit. in Gagliardone (2003, p. 51-52)
26
Cfr. Gagliardone (2003, pp. 51-52)
27
Cfr. NTIA (2002, pp. 11-12)
28
Cfr. OCSE (2002, p. 327)
29
Cfr. Hargittai (2003) ; Martin (2003) ; Martin e Robinson (2004)
174
determinare i livelli di accesso alle ICT, ma per ora non è il fattore più
determinante di tutti.
2.
Età. Diverse ricerche hanno ampiamente dimostrato come i tassi di
accesso alla rete siano indirettamente proporzionali all’età della popolazione in
oggetto: più si avanza negli anni più diminuiscono le probabilità di collegarsi ad
Internet. Ciò è dovuto innanzitutto ad un gap generazionale: raramente gli
individui più anziani hanno la possibilità - nel senso di possesso di quel bagaglio
di competenze e abilità cognitive e tecniche necessarie per utilizzare le ICT - e
l’interesse di applicarsi in un ambito recente, innovativo, e tutto sommato
rivoluzionario come quello della nuove tecnologie della comunicazione e
dell’informazione. Nati molto prima dell’epoca informazionale contemporanea,
questi individui hanno subito la rivoluzione tecnologica spesso in modo passivo
ed estraneo, senza essere in minima parte coinvolti dai processi e le trasformazioni
in atto. Questo sono però affermazioni generiche e relativamente plausibili, se non
suffragate da evidenze statistiche. Per tale motivo ricordiamo come negli Stati
Uniti, secondo le ricerche della Pew 30 , nel 2004 l’82 % degli individui di età
compresa tra i 18 e i 24 anni utilizzava Internet, a fronte di un 55 % riscontrato
nella fascia tra 60 e 64 anni, e un 26 % tra gli over settanta 31 . Ancora, prendiamo
in esame il caso italiano: secondo l’ISTAT 32 , “Istituto Nazionale di Statistica”, nel
2005 il picco di utilizzo di Internet si aveva tra gli individui di età compresa tra i
15 e i 24 anni, con oltre il 67 %, per poi decrescere al 47,7 % nella fascia
compresa tra i 35 e i 44 anni, e crollare al 12,3 % tra le persone di 60-64 anni 33 ,
(Figura 4.2). Ultimo gradino, «tra gli ultrasessantacinquenni l’uso di queste
tecnologie è ancora un fenomeno marginale 34 ». L’indagine condotta dall’Istat
(Figura 4.2) è interessante perché introduce anche la variabile genere, che
analizzeremo nel dettaglio successivamente. Come si nota il gap di genere,
variabile che in questo caso è la meno influente rispetto all’età nel determinare i
livelli di accesso alla rete, è pressoché inesistente sino ai 15-17 anni, tra i 18 e i
30
“Pew Internet & America Life Project” (http://www.pewinternet.org) è un centro di ricerca no
profit con sede a Washington D. C., che si interessa di ricerche in merito agli effetti sociali di
Internet sulla popolazione degli Usa.
31
Cfr. Pew (2005, p. 1)
32
Vedi il sito ufficiale http://www.istat.it/
33
Cfr. ISTAT (2006, pp. 5-6)
34
ISTAT (2006, p. 6)
175
24 il tasso di accesso è superiore tra le donne, dai 25 in poi decresce
costantemente sia tra i maschi che tra le femmine, ma in maniera più marcata nel
caso delle donne. Intuitivamente, si può ipotizzare che la variabile età col passare
del tempo ridurrà i suoi effetti sugli accessi alla rete ed alle ICT perché, grazie al
ricambio generazionale, in futuro diminuirà quella parte di popolazione che non
possiede le capacità tecniche e cognitive necessarie per utilizzare le nuove
tecnologie. Tale previsione potrebbe avverarsi, o al contrario, invece, potrebbe
venirsi a creare un nuovo gap generazionale nel caso in cui il futuro ci riserverà
nuovi periodi di discontinuità e di repentina evoluzione tecnologica che
porteranno alla nascita di una nuova generazione di tecnologie troppo distanti e
differenti dalle precedenti per permettere ai futuri anziani, ovvero i giovani
odierni, di rimanere aggiornati ed inclusi nel paradigma tecnologico futuro. Per il
momento, ovvero rimanendo nei primi anni della rivoluzione tecnologica, la
NTIA ha rilevato come tra il 1997 e il 2001 non vi siano stati cambiamenti
sostanziali nell’influenza della variabile età sull’accesso alla rete, sia in negativo
che in positivo 35 .
Figura 4.2 Distribuzione utenti Internet in Italia nel 2005 in base ad età e genere
Fonte: Istat (2006)
3.
Istruzione. Come abbiamo avuto modo di vedere e spiegare
ampiamente nel capitolo precedente, il grado di educazione e di istruzione, sia
35
NTIA (2002) e Martin e Robinson (2004) citati in Sartori (2006, p. 86)
176
digitale che “tradizionale”, è in strettissima relazione con l’accesso ad Internet.
Negli Stati Uniti, nel 2003, l’84,9 % dei laureati aveva accesso alla rete, a fronte
di un 44,5 % dei diplomati e percentuali decrescenti in maniera esponenziale
mano a mano che si scende nella scala del livello di istruzione 36 . Molto
interessante è poi il fatto, evidenziato da diverse ricerche, che l’istruzione
influisca sull’accesso alla rete in maniera abbastanza autonoma, soprattutto se
considerata in relazione al reddito 37 : nel 2001, per esempio, la NTIA rilevava più
alti livelli di accesso ad Internet negli individui appartenenti a famiglie a reddito
basso, ma con alti livelli di scolarizzazione, rispetto ai soggetti appartenenti a
famiglie ricche ma con un livello di istruzione minore 38 , (Figura 4.3).
Figura 4.3 Distribuzione degli utenti Internet negli USA nel 2000 in base al
livello di scolarità e al reddito annuale
Fonte: NTIA (2000)
La ragione di tale evidenza è probabilmente attribuibile al fatto che normalmente
le scuole e le università sono le prime realtà che offrono la dotazione tecnica
36
NTIA (2004) cit. in Sartori (2006, p. 87)
37
Cfr. NTIA (2002, p. 19), vedi anche Norris (2001) citati in Sartori (2006, p. 88)
38
Cfr. NTIA (2000, p. 12) e NTIA (2002, p. 19)
177
necessaria ai soggetti più poveri, sono i primi ambienti in cui un individuo entra in
contatto con Internet e le ICT, e sono i luoghi in cui si apprendono le competenze
e conoscenze che rientrano nella “Digital Literacy”. A livello diacronico,
Robinson e Martin hanno dimostrato come negli Stati Uniti tra il 1998 e il 2001
non vi siano stati cambiamenti nell’incidenza del fattore istruzione sui livelli di
accesso ad Internet 39 .
4.
Genere. Indubbiamente anche il genere può rappresentare una fonte
di disuguaglianza nell’accesso ad Internet: studi pionieristici hanno evidenziato
come in molti paesi del mondo i tassi di accesso della popolazione femminile
siano spesso inferiori rispetto a quelli degli uomini 40 . Altre successive ricerche
hanno messo in luce come i livelli di accesso in base al genere siano invece molto
differenti nei diversi paesi del mondo. Per esempio, secondo le indagini della ITU,
nel 2000 la percentuale di donne con accesso alla rete era superiore a quella degli
uomini, cioè maggiore del 50 %, negli Stati Uniti ed in Canada, mentre in paesi
quali Marocco, India, Turchia era compresa tra il 25 e il 35 % 41 . Altre ricerche
sulla distribuzione di Internet in base al genere, effettuate su più anni, hanno
messo in luce diversi trend evolutivi: in alcuni paesi le differenze di genere
tendono a persistere nel tempo, cosa che sta avvenendo per esempio in Australia
ed Italia, o addirittura ad aumentare, come nel caso della Svizzera 42 . In altri paesi,
tra cui l’Inghilterra, il divario di genere sta lentamente diminuendo 43 , si è
praticamente annullato, come negli Stati Uniti 44 (Figura 4.4), o si è rovesciato,
come nel caso dell’Islanda 45 . Da ciò si deduce il fatto che il genere probabilmente
è un fattore importante ma non determinante nel favorire od ostacolare l’accesso
ad Internet. Come abbiamo visto nella Figura 4.2 nel caso dell’Italia, ed allo
stesso modo in molti altri paesi, l’età sembra essere un variabile più influente nel
determinare divari nell’accesso alla rete rispetto al genere: infatti nel caso delle
generazioni più giovani il divario di genere sparisce, per poi rovesciarsi nella
39
Cfr. Martin e Robinson (2004, p. 9-12)
40
Cfr. Bimber (2000) cit. in Sartori (2006, p. 89)
41
Cfr. ITU (2003) cit. in UNESCO (2003, Graph. 14, p. 85)
42
Cfr. Bonfaldelli (2002) cit. in Sartori (2006, p. 89)
43
Cfr. OCSE (2004) cit. in Sartori (2006, p. 89)
44
Cfr. NTIA (2002, p. 15)
45
Cfr. OCSE (2002) cit. in Sartori (2006, p. 89)
178
fascia 18 e i 24 anni, e ricomparire successivamente in maniera sempre più
marcata.
Figura 4.4 Distribuzione degli utenti Internet negli USA nel 1998-1999-20002001 in base al genere
Fonte: NTIA (2002)
In sostanza si può supporre che, confermando per l’ennesima volta la teoria della
stratificazione, le disuguaglianze nell’accesso alle ICT tra la popolazione maschile
e femminile di un paese non siano dovute specificatamente al fattore genere, ma
che siano la conseguenza di altre variabili sociali e culturali. Andando ad
implementarsi su di una struttura sociale già caratterizzata da disuguaglianze,
Internet e le ICT non vanno a ridurre o mutare tali squilibri ma semplicemente ne
riproducono i trend e le caratteristiche nel processo di diffusione. Probabilmente,
indagini sul divario di genere condotte sulla popolazione dell’Iran e dell’Arabia
Saudita, o di qualsiasi altro stato in cui istituzionalmente e culturalmente siano
storicamente affermate disuguaglianze sociali di genere, evidenzierebbero
l’esistenza di un forte Divario Sociale di genere. Purtroppo la necessaria mole di
statistiche e ricerche attendibili riguardo tali realtà non è disponibile, fatto che
determina evidenti distorsioni nella percezione della realtà sociale. Le sopraccitate
rilevazioni della ITU confermano in parte questa ipotesi e allo stesso tempo la
bocciano evidenziando come in un paese democratico e sviluppato quale la
179
Svizzera vi siano forti disuguaglianze nell’accesso ad Internet tra le popolazioni
femminile e maschile 46 .
Le variabili socio-demografiche che abbiamo preso in esame nella nostra
analisi del Divario Sociale sono generalmente considerate le più influenti e le più
determinanti nel generare disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT. Ma non
sono assolutamente le uniche. Tantissimi altri fattori possono determinare
differenze nel livello di accesso alle nuove tecnologie: infinite variabili per le
infinite dimensioni e realtà che caratterizzano la società odierna. Per esempio, non
abbiamo preso in considerazione fattori quali l’occupazione, la religione, il luogo
di accesso alla rete, problematiche relative allo stato di salute degli individui –
numerose indagini si interessano della relazione tra le possibilità di accedere alle
tecnologie e le condizioni di infermità – e riguardanti l’appartenenza etnica
rappresentano certamente importanti variabili che influiscono sull’accesso alle
ICT. Analizzarle tutte, o molte dato che infinte, non è possibile, quindi ne ho
scelte alcune sufficienti per dare un’idea del problema rappresentato dalle
disuguaglianze nelle risorse individuali a disposizione dei singoli soggetti che
entrano in contatto, o vorrebbero entrare in contatto, con le tecnologie della
comunicazione e dell’informazione. La scelta non è casuale anche perché, in quasi
tutti gli studi che hanno approfondito il tema del divario sociale, hanno
evidenziato che l’istruzione, il reddito e l’età sembrano essere le variabili cruciali
nel determinare disuguaglianze nell’accesso ad Internet ed alle ICT. Allo stesso
tempo però alcune variabili probabilmente altrettanto influenti, quali la struttura
della famiglia e l’occupazione non sono state oggetto di sufficiente attenzione 47 .
Inoltre, la nostra indagine, sia per quanto riguarda il livello Globale che
per quello Sociale, soffre di palesi ed evidenti limiti e contraddizioni. Del resto,
ciò è vero, azzarderei, per tutte le ricerche fatte e disponibili, perché «i nuovi
media sono stati spesso oggetto di equivoci ed esagerazioni retoriche da parte del
pubblico e della divulgazione giornalistica. Ad analoghe distorsioni interpretative
non è sfuggita parte della comunità scientifica, né le istituzioni nazionali o
internazionali che sono coinvolte nel dibattito sul Digital Divide 48 ». Proviamo a
vedere quali sono i limiti palesi e quelli più accettabili, ma inopportuni, che
46
Cfr. ITU (2003) cit. in UNESCO (2003, Graph. 14, p. 85)
47
Cfr. Sartori (2006, p. 91)
48
Anzera e Comunello (2005, p. 77)
180
devono essere superati per riuscire ad indagare seriamente e comprendere davvero
il Digital Divide.
Innanzitutto, come avrete notato, le analisi che abbiamo svolto in materia
di Divario Globale e Sociale sono centrate quasi esclusivamente sull’accesso ad
Internet. Ciò è dovuto al fatto che da troppo tempo il mondo accademico e
scientifico è abbagliato da una visione “Pc / Internet centrica” che ci ha condotto a
identificare i nuovi media con il solo personal computer e connessione alla rete 49 .
Perciò, trovare fonti attendibili e disponibili che amplino l’oggetto dell’indagine a
tutto il complesso delle nuove tecnologie dell’informazione e della comunicazione
è molto difficile, se non impossibile. Questo è un primo profondo limite
all’analisi: se una delle caratteristiche della società in rete è la transizione verso
l’ambiente multimediale, misurare il Digital Divide significa studiare anche tale
passaggio. C’è anche chi non condivide tale posizione e considera il multimediale
un processo certamente in corso, ma dai risvolti interpretativi e reali opposti
all’idea comune, perché «non tutti i media stanno convergendo verso una
unificazione nei personal computer e nella rete Internet che li collega; piuttosto, le
innovazioni introdotte dalla rivoluzione digitale stanno promuovendo la
differenziazione
e
la
successiva
specializzazione
degli
ambienti
di
comunicazione 50 ». Anche Francesca Comunello condivide tale posizione e
sostiene che, nei fatti, la curva evolutiva della diffusione delle ICT conferma tale
supposizione 51 . Questo dibattito è tutt’ora aperto e irrisolto, ma pone alcuni
interrogativi decisivi, soprattutto nel momento in cui, come stiamo cercando di
fare noi, si cerca di capire e definire il ruolo svolto dalle nuove tecnologie in
relazione, o meglio interrelazione, allo sviluppo umano. Una domanda sorge
spontanea: quali saranno le tecnologie veramente utili come mezzo per favorire un
più equo sviluppo? L’ambiente multimediale che le nuove ICT stanno generando
è una realtà effettiva che deve essere considerata in ogni studio ed intervento
riguardo temi quali il Digital Divide e lo sviluppo? O forse sarebbe il caso di
introdurre nella riflessione anche media e tecnologie ormai “vetuste” come la
stampa e la radio? Del resto, è stato ampiamente documentato come in molti
progetti ed interventi di sviluppo, media quali la televisione e la radio si siano
49
Cfr. Anzera e Comunello (2005, p. 78)
50
Marinelli (2004, p. 29)
51
Cfr. Anzera e Comunello (2005, p. 78)
181
dimostrati efficienti strumenti di formazione e di informazione in ambiti quali, per
esempio, l’emergenza sanitaria, l’educazione e lo sviluppo del commercio 52 .
Rispondere a tali interrogati è molto difficile.
Personalmente non vedo in alcun modo l’esistenza di una sorta di “scelta
obbligatoria”, di esclusione del medium meno adatto: nuovi e vecchi media
possono essere integrati ed utilizzati in modo “multimediale” e interattivo in
qualsiasi ambito, luogo e progetto. A mio parere la questione verte non su quali
media utilizzare, ma sul perché del loro utilizzo. In questo capitolo, come già
introdotto, cercheremo di arrivare alla definizione di “Accesso Reale”, cioè di
quel livello di accesso che ci permetta di parlare di uso effettivo della tecnologia.
Ebbene, la nozione di Accesso Reale potrebbe essere la risposta agli interrogativi
precedenti e futuri: le ICT, tutte, comprese anche i media tradizionali, possono
diventare efficaci strumenti di sviluppo se saremo capaci di dotare gli individui e
le popolazioni esclusi dalla società in rete i mezzi perché tale Accesso Reale
diventi effettivo. Avremo modo di tornare su questi interrogativi più avanti. Ora
ritorniamo ai limiti dell’indagine appena conclusa sul Divario Sociale e Globale.
Un altro limite della nostra analisi risiede nel fatto che tutti i dati e le
statistiche che abbiamo usato sono tratti da indagini riguardo paesi ricchi e
occidentali, sostanzialmente Stati Uniti e Europa. Ciò determina un vizio di fondo
nella comprensione del fenomeno studiato: siamo sicuri che gli andamenti e i
risultati delle ricerche possano essere considerati validi per tutti i paesi del
mondo? Assolutamente no. Per rendere chiaro il concetto, basta sottolineare
nuovamente le probabili distorsioni interpretative legate alla mancanza di indagini
sul divario di genere condotte sulla popolazione di quei paesi in cui
istituzionalmente e culturalmente siano storicamente affermati disuguaglianze
sociali di genere. Purtroppo dati, statistiche e ricerche attendibili riguardo tali
realtà non sono reperibili o disponibili e ciò determina evidenti distorsioni nella
percezione della realtà sociale.
Altri autori la pensano diversamente, per esempio Paolo Zocchi quando
afferma che «la prima frontiera del Digital Divide è infatti quella interna ai paesi
sviluppati. Se non si coglie questo punto fondamentale, sarà difficile avere una
prospettiva corretta sul Divario Digitale, e qualsiasi altra istanza di “bridging”
della sperequazione comunicativa anche a livello globale, rischia di venire
52
Cfr. Anzera e Comunello (2005, pp. 78-79)
182
compromessa 53 ». Ciò, a mio parere, è comunque limitante, perché studiare e
analizzare le disuguaglianze nell’accesso e utilizzo delle ICT a livello nazionale,
ovvero di Digital Divide Sociale, restringendo il campo di analisi ai soli paesi
sviluppati significa, innanzitutto, non cogliere per nulla la reale dimensione e
portata del Divario Digitale e, forse, ricadere in quella visione occidentale, che
tende a vedere il Primo mondo come esempio universalmente valido e
“eticamente” ideale, di cui abbiamo già parlato e che abbiamo già spiegato e
criticato a fondo.
Primo mondo per l’appunto. Contrapposto a Terzo mondo. Troppo spesso
queste categorie, purtroppo ancora universalmente note, ritornano nel pensiero e
nelle parole di molti pensatori e ricercatori del nostro tempo. È ora di superare tali
categorizzazioni ormai prive di significato, nella speranza di eliminare uno dei
veli più spessi calati davanti agli occhi dei ricercatori sociali. Il nostro obiettivo è
quello di definire, spiegare e contestualizzare la sola categoria interpretativa
ancora valida, a mio parere, nello studio della società contemporanea in rete: il
Quarto mondo. Capire e misurare il Digital Divide significa studiare il Quarto
mondo. Nel prossimo paragrafo vedremo di spiegarne il perché.
Prima però urge un ulteriore ammonimento: un altro forte limite alla
comprensione del Digital Divide è rappresentato dalla stessa suddivisione che
abbiamo utilizzato come base di partenza della nostra analisi: la distinzione tra
Divario Globale e Divario Sociale. Come abbiamo già introdotto in precedenza,
tale approccio è comprensibilmente utilizzato per indagare sulle dinamiche di un
fenomeno che si fa sentire in diversi ambiti e livelli della società umana, rendendo
necessario uno sforzo di semplificazione e schematizzazione della realtà. Però, per
giungere ad una comprensione reale del fenomeno rappresentato dalle
disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT questa distinzione deve essere
superata. Superata nel senso di ridefinita e rivalutata: il Divario Sociale e Globale
non sono due dimensioni separate, ma due realtà in relazione, due punti di vista
sulla medesima realtà sociale. A mio parere, un valido metodo, forse utopico e di
certo estremamente complicato, per giungere al superamento di tale dicotomia
risiede nella compilazione e implementazione di ricerche a livello nazionale
multivariate, diacroniche e basate su indici di misurazione condivisi a livello
internazionale. In questo modo si potranno confrontare i risultati ottenuti sia
53
Zocchi (2003, p. 108)
183
riguardo gli aggregati locali, cioè a livello di Divario Sociale, costruiti in base a
criteri socio-demografici condivisi tra i diversi paesi del mondo, sia per quanto
concerne la dimensione nazionale dell’indagine, raffrontabile sempre a livello
internazionale, continentale o globale.
In sostanza, per comprendere realmente e misurare con perizia un
fenomeno multidimensionale come il Digital Divide, che ha implicazioni dirette
in tutti gli ambiti e livelli della società, è necessario intraprendere ricerche
multidimensionali, nel senso di andare ad indagare in maniera approfondita in tutti
gli ambiti e livelli possibili, attraverso l’utilizzo di variabili multiple. Forse si
tratta di un’utopia perché «tracciare una mappa delle tecnologie e dei relativi
divari è difficile se non impossibile. Non si tratta, infatti, di fotografare una realtà
stabile e sedimentata, dai confini chiaramente stabiliti, ma di rendere ragione di un
insieme di fenomeni in costante evoluzione 54 », e perché probabilmente nessun
governo, istituzione nazionale e internazionale o organizzazione che si voglia,
sarà disposto ad impegnarsi in un tale immane sforzo di ricerca e conoscenza e
accetterà di sacrificare tempo e risorse per un fine che non porta a nessun
guadagno immediato. D’altra parte però quale sede è più appropriata di questa per
criticare, provocare e proporre nuovi schemi di ricerca?
4.2 IL QUARTO MONDO
Che cosa si intende per Quarto mondo?
I termini Primo, Secondo e Terzo mondo nacquero nella seconda metà del
secolo scorso nel periodo della guerra fredda. Primo fra tutti, il concetto di Terzo
mondo fu coniato dal francese Alfred Sauvy agli inizi degli anni '50 in riferimento
ai paesi "non allineati", cioè quelli che rimanevano al di fuori dalle sfere di
influenza dei due blocchi sovietico e americano. Precisamente, per coniare tale
nozione Sauvy prese spunto del concetto di "Terzo Stato": coloro che nella
Francia di Re Luigi XVII, prima della rivoluzione del 1789, non erano né
ecclesiastici, né nobili. Pertanto, rispettivamente, gli altri due termini, o meglio
concetti politici che fungono da categorie interpretative e cataloganti della realtà,
54
Cfr. Anzera e Comunello (2005, p. 77)
184
si riferiscono rispettivamente ai paesi sviluppati, democratici e capitalisti nel caso
del Primo mondo, e ai paesi socialisti e comunisti che gravitavano nell'orbita
dell'Unione Sovietica nel caso del Secondo mondo.
Questi tre concetti entrarono nel linguaggio comune e furono da allora
universalmente conosciuti ed utilizzati a seguito della conferenza di Bandung 55 ,
tenutasi in Indonesia nel 1955, nella quale i termini furono utilizzati per
distinguere, nell’ordine, i paesi ad economia di mercato, i paesi ad economia
centralizzata e i paesi in via di sviluppo.
Successivamente, con il finire della guerra fredda e il crollo e la successiva
disgregazione dell’impero sovietico, cioè l’universo statalista del socialismo reale
chiamato URSS, si è conseguentemente estinta la nozione di Secondo mondo.
Sarebbe interessante analizzare i motivi che portarono al crollo dell’Unione
Sovietica da un punto di vista basato sull’informazionalismo, ma questa non è la
sede adatta per farlo. Mi limiterò a sottolineare il fatto che, secondo Castells, la
fine dell’impero sovietico, che rappresenta il più grande cambiamento storico
inatteso mai verificatosi nella storia dell’umanità, sia stata causata principalmente
dall’incapacità della classe dirigente russa di gestire la transazione verso l’Età
dell’informazione 56 .
In seguito al crollo dell’URSS, le nozioni di Primo e Terzo mondo hanno
invece continuato ad esistere e ad essere ampiamente utilizzate. Poi, con il passare
degli anni, il termine Primo mondo è progressivamente scomparso dai media e
discorsi di tutto il mondo in ragione della sua palese inutilità: essendo crollata
l’Unione Sovietica e finita la guerra fredda venne a mancare la ragione stessa
dell’esistenza delle due categorie interpretative opposte di Primo e Secondo
mondo, pertanto, mentre una semplicemente scomparve, Secondo Mondo, l’altra
fu aggiornata e sostituita di volta in volta dai termini occidente, paesi capitalisti,
paesi sviluppati e via dicendo.
55
La conferenza “afro-asiatica” di Bandung si tenne in Indonesia dal 18 al 24 aprile 1955.
Convocata su iniziativa di India, Pakistan, Birmania, Ceylon (l’attuale Sri Lanka), Repubblica
Popolare Cinese e Indonesia, vide la partecipazione dei rappresentanti di 29 paesi del sud del
mondo, riunitisi allo scopo di cercare una coesione fondata sui caratteri comuni di povertà e
arretratezza. Nella “Dichiarazione Finale” della conferenza vennero proclamati l'eguaglianza tra
tutte le nazioni, il sostegno ai movimenti impegnati nella lotta al colonialismo, il rifiuto delle
alleanze militari egemonizzate dalle superpotenze e alcuni principi fondamentali di cooperazione
politica internazionale fra gli stati aderenti.
56
Cfr. Castells (2003b, p. 2). Per approfondimenti su questo tema Cfr. Castells (2003b, pp. 5-74)
185
Sul finire degli anni novanta alcuni paesi che storicamente rientravano nel
cosiddetto Terzo mondo intrapresero processi di sviluppo di una propria economia
e di un modello sociale e culturale autonomo, che non fosse quello imposto o
importato dagli stati coloniali. In particolare fu strabiliante lo sviluppo in senso
capitalistico, ma comunque caratterizzato da forti impronte culturali e sociali
specifiche, delle cosiddette “tigri asiatiche”, ovvero paesi del sud est asiatico quali
Corea del Sud, Malesia, Singapore e così via. Dall’altra parte, molti paesi poveri,
per lo più concentrati nell’africa sub-sahariana, non intrapresero alcun minimo
processo di sviluppo economico e, anzi, l’avvento dell’informazionalismo
nell’ultimo quarto del XX secolo «è coinciso con il collasso delle economie
dell’Africa, la disintegrazione di molti dei suoi stati e la decomposizione del
tessuto sociale. Di conseguenza, carestie, epidemie, violenze, guerre civili,
massacri, esodi di massa e caos politico e sociale sono i tratti distintivi della terra
che diede i natali a Lucy, forse la nonna condivisa da tutto il genere umano 57 ». In
sostanza quel insieme di paesi che si faceva rientrare nella categoria Terzo mondo
diventava una realtà notevolmente variegata e non più raggruppabile in una
singola realtà omogenea, soprattutto dal punto di vista dello sviluppo economico.
Nei fatti anche il cosiddetto Terzo mondo è ormai scomparso come entità
rilevante ed è stato svuotato del suo senso geopolitico. I paesi che appartengono a
questo gruppo sono ormai troppo differenti e non riconducibili a tratti e
caratteristiche comuni, soprattutto in riferimento ai livelli di sviluppo economico e
sociale. Pertanto, è ormai il caso di abbandonare la nozione di Terzo Mondo
perchè superata e perchè non più attendibile nel definire quella parte più povera,
esclusa e svantaggiata dei cittadini del mondo.
Per tale ragione, di recente è stato coniato il nuovo termine Quarto mondo,
che comprende i paesi più poveri del pianeta. In realtà il concetto di Quarto
mondo è troppo generico: secondo alcuni autori comprende semplicemente i paesi
in cui la popolazione vive mediamente con meno di un dollaro al giorno. Le
Nazioni Unite, per andare oltre tale diatriba, hanno invece creato una nuova
categoria definita “Least Developed Countries” (LDCs): in base ad una serie di
indicatori sociali ed economici, che sono costantemente monitorati e rilevati al
fine di mantenere aggiornata la “classifica” degli LCDs, l’Onu definisce il gruppo
57
Castells (2003b, p. 91)
186
di paesi più poveri del mondo 58 . Gli LCDs rappresentano «il segmento più povero
e debole della comunità internazionale 59 ».
Al di là di tali categorizzazioni, che ci interessano relativamente, noi
utilizzeremo il termine Quarto mondo definendolo sulla base di una accezione
completamente diversa, che parte dalla teoria sulla società informazionale di
Manuel Castells. A fronte di una società in rete come quella odierna, è infatti
necessaria la ri-definizione di tutte queste categorie interpretative al fine di
trovarne una che possa rappresentare quella parte del mondo che è esclusa dal
paradigma tecnologico della società informazionale. Tale categoria è il Quarto
mondo: esso «comprende vaste aree del globo, come l’Africa Subsahariana e le
aree rurali impoverite dell’America Latina e dell’Asia. Ma è anche presente
letteralmente in ogni paese e in ogni città, in questa nuova geografia
dell’esclusione sociale 60 ». Fanno parte del Quarto mondo i ghetti urbani e le
inner-city statunitensi, le enclavi spagnole della disoccupazione giovanile di
massa, i banlieaues francesi dove vengono ammassati i nordafricani, i quartieri
yoseba in Giappone e le baraccopoli dei grandi conglomerati urbani dell’Asia e
del Sud America. Si tratta di un universo popolato dai più sfortunati, dagli esclusi
e i marginalizzati dalla società, da persone senza casa, in carcere, che si devono
prostituire, da criminali e banditi di strada, da malati, diversamente abili, poveri,
analfabeti e schiavi.
Appare evidente a questo punto che tutti quei gruppi e quelle categorie che
abbiamo elencato ed analizzato precedentemente, parlando del Divario Sociale,
sono indubbiamente parte del Quarto mondo. Ma non solo, perché il Quarto
mondo è una realtà vasta, sfaccettata e multidimensionale, che va al di là di
qualsiasi barriera geografica, economica, politica e socio-demografica, che non è
soggetta a vincoli e restrizioni concettuali di alcun tipo e che si fonda
esclusivamente sul paradigma della logica a rete. Come abbiamo spiegato nel
secondo capitolo, la sfida al Divario Digitale, nell’ottica castellsiana, consiste
nell’integrare, o ri-integrare, nel paradigma informazionale tutti quegli elementi
che ne sono esclusi, perché il Digital Divide non si misura con il numero di
connessioni a Internet, ma con le conseguenze sia della connessione sia della
58
La lista degli LCDs è consultabile all’indirizzo http://www.un.org/special-rep/ohrlls/ldc/list.htm
59
ONU (2001, p. 3) Traduzione mia
60
Castells (2003b, p. 186)
187
mancata connessione. Pertanto, superare, o colmare, le disuguaglianze
nell’accesso, utilizzo e benefici tratti dall’uso delle ICT significa integrare in rete
il Quarto mondo.
Eventualmente si può cercare di riconoscere e spiegare diversi livelli di
esclusione dalla società in rete. Banalmente, per esempio, la distanza che separa
una operaia di Milano, che non si può permettere la connessione ad Internet in
casa e che non sa usare il computer se non per giocare al solitario, dall’entrare
appieno nella società in rete e dal imparare ad utilizzare efficacemente le ICT è
milioni di anni luce più piccola rispetto a quella di un bambino del Sudan che a
sette anni è stato rapito da un gruppo di ribelli ed obbligato a far parte della
milizia locale e non ha mai visto un computer o un telefono in vita sua. Non di
meno però, anche se in maniera molto diversa, entrambi questi soggetti fanno
parte del Quarto mondo.
Sapendo che il Quarto mondo è definito come quella parte della
popolazione e delle aree del globo escluse dalla società in rete, una domanda
sorge a questo punto spontanea: l’esclusione sociale è un categoria dicotomica,
per cui esisteranno unicamente le due dimensioni antitetiche dell’inclusione e
dell’esclusione? O al contrario è un processo, ovvero un continuum di livelli di
progressiva esclusione sociale che varia tra i due poli ipotetici della piena
inclusione e dell’esclusione totale?
Anche in questo caso, in continuità con tutti gli assunti che abbiamo
stabilito fin da principio, rifiutiamo qualsiasi proposito di bipolarismo e dualità.
Pertanto, anche l’esclusione sociale è un ipotetico continuum, ovvero un processo
che, nella società digitale basata sul paradigma tecnologico della logica a rete, può
riguardare sia gli individui, sia i territori e le aree geografiche, e i cui confini sono
mobili e cambiano in base al tempo, all’istruzione dei soggetti, alle pratiche
pubbliche e ai valori sociali 61 . Quando abbiamo definito il concetto di esclusione
sociale, basandoci sulla teoria di Castells, lo abbiamo definito come «il processo
mediante cui a individui e gruppi particolari viene sistematicamente negato
l’accesso a posizioni che consentirebbero loro una sussistenza economica
autonoma entro gli standard sociali previsti dalle istituzioni e dai valori vigenti in
un determinato contesto 62 ».
61
Vedi capitolo 2, paragrafo 3.2
62
Castells (2003b, p. 78)
188
Ebbene, ora è il caso di adattare tale definizione a fini del nostro
ragionamento, ovvero di relazionarla al problema del Digital Divide: proviamo
quindi a coniare il concetto di “esclusione digitale”, ovvero il corrispettivo
“tecnologico” dell’esclusione sociale, come quel continuum di differenti livelli di
accesso alla tecnologie dell’informazione e della comunicazione che varia tra i
due poli ipotetici della mancanza totale di qualsiasi contatto tra tecnologia e
utente, dove per utente si intende il soggetto in questione, sia esso un individuo o
una data comunità, e dell’Accesso Reale.
Esistono pertanto due dimensioni parallele del concetto di esclusione
sociale: l’esclusione sociale stessa, che abbiamo spiegato e definito del secondo
capitolo, e l’esclusione digitale, che abbiamo appena coniato e definito. Quindi,
alla luce di tale definizione, l’inclusione del Quarto mondo nella società in rete
dipenderà contemporaneamente da due processi: l’inclusione sociale e
l’inclusione digitale. L’inclusione sociale del Quarto mondo si otterrà per mezzo
dello sviluppo umano, mentre l’inclusione digitale potrà essere raggiunta
fornendogli l’Accesso Reale. Ebbene, questo esercizio di riflessione e
ragionamento è in verità viziato e sbagliato per un ovvio motivo: il concetto non
appena coniato di “esclusione digitale”, in sostanza, non è altro che un clone, un
sinonimo, del termine che abbiamo fin ora utilizzato: Digital Divide. Quindi, in
sintesi, quella realtà sociale esclusa dalla società in rete che abbiamo chiamato
Quarto mondo è definita a partire dallo stesso Divario Digitale, che ne rappresenta
l’essenza. L’errore di ragionamento che abbiamo volutamente commesso, e che
ricalca i tentativi fatti da altri autori, come Warschauer e Hargittai e Di Maggio, di
dare una definizione alternativa del Digital Divide nell’inutile tentativo di
ampliarne il campo semantico 63 , ci serve per rendere chiaro quanto lo studio di un
fenomeno quale il Divario Digitale sia complicato, quanto difficile possa essere
cercare di inquadrarlo e ascriverlo all’interno di determinate ed arbitrarie
categorie e livelli, e quanto qualsiasi modello di analisi e comprensione del
problema in oggetto sarà conseguentemente limitante, viziato e fin sbagliato.
Se definire il Digital Divide è difficile se non impossibile, e allo stesso
modo risulta molto complicato determinare con precisione chi sono i “perdenti”,
gli esclusi dalla società in rete, le vittime del Digital Divide, allora, di
conseguenza, sarà altrettanto difficile individuare un modo, una strategia, volta la
63
Vedi Capitolo 2, paragrafo 2.2.1
189
superamento delle disuguaglianze nella distribuzione globale delle tecnologie. Ad
ogni modo, un tentativo deve essere fatto, fermo restando l’arbitrarietà e la
limitatezza di tale proposito, se non altro per questioni di “etica” accademica,
voglia di sapere e capire e spirito di giustizia ed equità. A questo punto, prima di
iniziare il nostro tentativo di ricerca di un modello utile al superamento del Digital
Divide, è però il caso di interessarci nello specifico dei divides esistenti
nell’utilizzo delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione, in quanto
ci aiuteranno ad arrivare a comprendere e definire l’Accesso Reale.
4.3 I DIVIDES NELL’USO DELLE ICT
Il passo successivo nello studio dei diversi livelli del Digital Divide consiste
nell’andare ad analizzare le disuguaglianze riscontrabili nell’utilizzo che si fa
delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione. Fermo restando il fatto
che, «come il Divario Sociale e quello Globale non sono slegati tra loro, anche le
disuguaglianze nell’uso non sono svincolate da quelle di accesso, ma ne sono una
trasformazione 64 », se fino ad ora l’attenzione è stata principalmente posta sulle
differenze nell’accesso, da adesso ci addentreremo nella seconda dimensione
principale del Divario Digitale: l’uso. Definendo il Digital Divide come quel
fenomeno
inerente
il
vasto
continuum
di
disuguaglianze
nell’accesso,
nell’utilizzo, e nei benefici tatti dall’uso delle tecnologie della comunicazione e
dell’informazione, esistente tra diversi soggetti presi in considerazione, siano essi
singoli cittadini di un paese, aggregati costruiti in base a criteri socio-demografici
(età, scolarità, sesso, reddito, religione e così via), stati del mondo, aggregati
internazionali, aree geografiche, continenti o il pianeta intero, abbiamo già
evidenziato la prima caratteristica del divario nell’uso delle ICT: anche in questo
caso abbiamo a che fare con un continuum, ovvero un vasto spettro di differenti
tipologie di utilizzo delle ICT non riassumibile nell’ipotetica distinzione tra i due
poli dell’utilizzo inefficace della tecnologie ed utilizzo appropriato ed efficace
delle tecnologia.
64
Sartori (2006, p. 42)
190
La nostra analisi delle disuguaglianze nell’uso sarà parziale e sintetica
perché, a mio parere, sono talmente tante e diverse le attività che si possono
svolgere in rete da sfuggire a qualsiasi tentativo di misura o stima attendibile. Ad
ogni modo vediamo di riassumere le più interessanti ricerche e teorie sociologiche
inerenti tale ambito. Innanzitutto è il caso di sottolineare il fatto che la raccolta di
dati e statistiche inerenti le disuguaglianze nell’uso anche questa volta è
rintracciabile quasi esclusivamente nei paesi occidentali più ricchi, ciò perché lo
stimolo ad andare ad indagare i tale ambito si è ovviamente manifestato in quei
paesi che per primi hanno visto l’accesso alla rete diffondersi in maniera elevata.
Un primo livello nell’analisi degli usi della rete consiste nell’andare a
misurare la frequenza di accesso e il luogo di accesso. L’assunto a cui fare
riferimento consiste nella supposizione del fatto che per sviluppare quella capacità
tecniche e cognitive utili per poter utilizzare la rete in modo proficuo sia
necessario accedere ad Internet con frequenza costante. In generale è molto
probabile che chi utilizza la rete regolarmente e quotidianamente acquisirà
un’esperienza tale da poter essere considerato un utente maturo e consapevole
nelle scelte e nelle attività svolte on line 65 . La frequenza d’uso e il tipo di attività
svolte on line sono poi influenzate anche dal luogo di accesso: accedere a casa, o
comunque su un supporto di navigazione personale, permette un’autonomia e
un’indipendenza nell’uso molto maggiori rispetto all’accesso in luoghi pubblici,
quali biblioteche, internet-point e via dicendo. Diverse ricerche hanno dimostrato
come le disuguaglianze nella frequenza e nel luogo di accesso siano influenzate da
quelle
stesse
variabili
socio-demografiche
che
abbiamo
analizzato
precedentemente riguardo il Divario Sociale. In particolare livello di istruzione,
genere, età e occupazione sembrano essere i fattori più incisivi nel determinare
variazioni nella frequenza e luogo di accesso 66 .
Un secondo livello di analisi consiste nell’andare specificatamente a
vedere le differenze riscontrabili tra gli utenti riguardo gli usi di Internet. La
domanda che ci si pone in questo caso è quale fine si pone l’utente nel navigare in
rete? Generalmente, le modalità di utilizzo della rete vengono classificate nelle
categorie svago, studio e lavoro. L’Istat ha rilevato come in Italia sette italiani su
dieci utilizzano Internet per divertimento, cinque su dieci per lavoro e circa 3 su
65
Cfr. Sartori (2006, p. 111)
66
Cfr. Sartori (2006, pp. 113-116)
191
dieci per esigenze di studio 67 . Anche in questo ambito molte ricerche hanno
evidenziato l’influenza delle variabili socio-demografiche nell’indirizzare e
selezionare usi distinti della rete. In particolare l’istruzione sembra essere il fattore
principale nel determinare le modalità di utilizzo di Internet, soprattutto per
quanto riguardo lo svago on line, dove è stato evidenziato come a più alti livelli di
istruzione corrispondano basse frequenze di utilizzo della rete a fine di
divertimento: in Italia al crescere del titolo di studio l’indice di utilizzo della rete
per divertimento diminuisce di dieci punti percentuali sia per le donne che per gli
uomini 68 .
Un terzo livello di analisi nelle disuguaglianze nel tipo di utilizzo della rete
consiste nel vedere che tipo di attività l’utente svolga in rete. Chiaramente le
attività che si possono svolgere su Internet sono innumerevoli e vanno dalla
ricerca di informazioni, all’acquisto di merci, all’ascoltare la radio e giocare ai
videogame. In questo ambito, la ricerca ha evidenziato come il fattore più
determinante nell’orientare il tipo di attività svolte in rete sia il bagaglio culturale
dell’utente: l’istruzione si conferma per l’ennesima volta come la variabile chiave
nel determinare l’utilizzo di Internet. Quelle variabili socio-demografiche che si
sono dimostrate fondamentali nel determinare i livelli di accesso e il tipo di
utilizzo della rete in tutti gli ambiti studiati precedentemente, cedono ora il passo
ad un fattore singolo più importante ed influente, il bagaglio culturale. La Figura
4.5 riportata in seguito, nella quale sono riassunti i risultati di una ricerca dell’Istat
relativa al tipo di attività svolta on line dagli italiani nel 2005 in rapporto alla
variabile genere, evidenzia come tale variabile non determini differenze
significative nel tipo di attività svolta. L’indagine, inoltre, mostra chiaramente
come l’attività on line svolta più frequentemente sia l’utilizzo della posta
elettronica, seguita da quel insieme di attività inerenti la ricerca di informazioni
di vario tipo, ma principalmente riguardo merci e servizi. Molte interessante il
fatto che tra le attività più svolte risulta esserci la ricerca di informazioni riguardo
la pubblica amministrazione: ciò significa una buona propensione dell’utenza di
Internet verso quel rapporto diretto tra cittadino e pubblica amministrazione che
abbiamo definito e-Government (Vedi Cap.3, par. 3.3). È pertanto necessario un
conseguente impegno dell’amministrazione nel rispondere e venire incontro
67
Da un indagine dell’ISTAT citata in Sartori (2006, p. 117)
68
Cfr. Sartori (2006, p. 119)
192
all’evidente richiesta della cittadinanza della creazione di una efficiente rete di
dialogo e partecipazione tra i cittadini e le istituzioni.
Figura 4.5 Persone di 6 anni e più che hanno utilizzato Internet in Italia negli
ultimi 3 mesi per attività svolta e sesso. Anno 2006
Fonte: ISTAT (2006)
Un discorso a parte deve però essere fatto per un ambito specifico: il
consumo per via elettronica. Salutato come una rivoluzione, come un nuovo
fondamentale canale commerciale tra produttori e consumatori, l’avvento dello eCommerce inizialmente è stato ben al disotto delle aspettative. Comprensibili
ragioni di fiducia, spesso i consumatori sono fortemente dubbiosi nel acquistare
on line prodotti che non possono vedere personalmente, e relative alle
problematiche che nascono dal mancato contatto fisico reale tra venditore e
consumatore, hanno determinato un’espansione iniziale molto lenta dello eCommerce. Senza addentrarci troppo nell’analisi dei fattori psicologici e sociali
che determinano il comportamento di acquisto e vendita on line degli individui, in
quanto poco inerenti il tema del Digital Divide, preme sottolineare il fatto che il
consumo sembra essere più legato a disposizioni individuali, abitudini di consumo
e modelli culturali, che a quelle variabili socio-demografiche che si sono
dimostrate il principale fattore nel determinare tutti gli altri livelli di utilizzo e
193
accesso alla rete 69 . Ad ogni modo, in questi ultimi anni il commercio elettronico è
in formidabile evoluzione ed in costante aumento. Realtà quali e.bay e
alibaba.com, tanto per citare i due esempi più celebri, rappresentano le punte di
diamante di un fenomeno destinato a diventare uno dei cardini dell’economia
mondiale. Del resto un’economia in rete non può prescindere dalla rete.
In conclusione, riassumendo, abbiamo visto come la grande varietà di
comportamenti ed attività svolti on line confuti l’idea che una volta ottenuto
l’accesso fisico ad Internet le disuguaglianze tra gli “info-haves” e gli “info havenots” spariscano, o siano quantomeno trascurabili. Le variabili sociodemografiche si sono dimostrate anche questa volta fonti di disuguaglianza
primaria, seguite da altri fattori molto importanti, e spesso addirittura più
importanti, quali le risorse cognitive, il bagaglio culturale e il livello di istruzione
dell’utente. Ciò avvalora la nostra ipotesi del fatto che istruzione ed alfabetismo
siano i fattori chiave nel determinare disuguaglianze nell’accesso ed uso delle
ICT.
In ultimo, sottolineiamo i limiti dell’indagine appena svolta. Il limite
intrinseco riguarda il fatto che è riferibile esclusivamente ai paesi più ricchi e
sviluppati. Abbiamo già spiegato il motivo di tale fatto e le distorsioni alla
percezione della realtà che determina. Un altro limite decisivo parte dall’assunto
stesso alla base dell’analisi appena compiuta: l’idea di andare a vedere e misurare
le differenze nel tipo di utilizzo della rete che fanno gli utenti. Come abbiamo già
introdotto, tale indagine può essere utile, generalmente, per quei soggetti
interessati a capire le abitudini degli utenti della rete per fini specifici. Per
esempio per le società di pubblicità, per le stesse compagnie che forniscono
l’accesso e per tutti quei soggetti che necessitano di informazioni precise ed
attendibili per ragioni economiche e di marketing. Sostanzialmente abbiamo a che
fare con dei sondaggi che, tipicamente, saranno utili a chi saprà coglierne qualche
beneficio o guadagno. Ovviamente questo non è il nostro caso. L’utilità di tali
ricerche ai fini della nostra indagine è quella di dimostrare l’esistenza di un ampio
universo di opportunità, di possibilità e di potenziali attività che Internet offre ai
suoi utenti. Cercare di determinare quel tipo specifico di utilizzo della rete più
utile, più mirato e più efficiente nel rispondere alle necessità e bisogni dell’utenza
è impossibile e concettualmente sbagliato. Ogni utente avrà i suoi specifici
bisogni e cercherà di soddisfarli attraverso l’utilizzo di Internet e delle ICT nel
69
Cfr. Sartori (2006, p. 128)
194
modo che ritiene più appropriato. Non sta a noi definire quale modo. L’obbiettivo
che ci dobbiamo porre è quello di fornire all’individuo le capacità e i mezzi per
capire qual è. Altrimenti la tecnologia, non importa quale o quali, non sarà mai
quel utile strumento “emancipatorio” e quel decisivo mezzo efficace per favorire
lo sviluppo umano, ma rimarrà un supporto vuoto, un “feticcio”, un artefatto utile
solo al mantenimento dello status quo o, peggio ancora, un’arma nelle mani di
quel segmento della società che la conosce, ne dispone e sa come utilizzarla per
avvantaggiarsene, trarne guadagno e per peggiorare le stratificazioni e gli squilibri
che già caratterizzano la società contemporanea.
Pertanto, dopo aver capito come la realtà sia molto complessa e non
facilmente comprensibile attraverso alcune statistiche, ritorniamo mentalmente al
fine che ci siamo posti inizialmente. Nello studiare le disuguaglianze nell’accesso
e nell’utilizzo della rete ci siamo infatti leggermente spostati dall’obiettivo della
nostra analisi: il Digital Divide. Essendoci posti il fine di definire e comprendere
il Divario Digitale è ora il caso di soffermarci sull’ultimo scopo: come colmare il
Digital Divide? Dopo averlo definito, spiegato, compreso ed analizzato è giunto il
momento di proporre un modello utile per il suo superamento.
Sappiamo che superare il Digital Divide vuol dire fornire al Quarto mondo
l’accesso alle ICT e la possibilità di utilizzarle al fine di soddisfare i propri
bisogni specifici, nell’ottica di favorirne la piena inclusione nella società in rete.
Ebbene, facendo un passo indietro, in quest’ottica lo studio delle diverse tipologie
di utilizzo della rete deve essere superato. Superato perché, innanzitutto, come
sappiamo è impossibile capire e definire un “tipo” di uso della rete migliore di un
altro, in quanto dipende dallo specifico contesto a cui ci riferisce e dalla specifica
realtà sociale in cui l’individuo, la comunità, o l’area geografica sono immersi.
Secondariamente perché l’obbiettivo che ci poniamo è il raggiungimento di una
capacità e possibilità di utilizzare le ICT in modo che si possa parlare di un
utilizzo effettivo e proficuo della tecnologia al fine di soddisfare i bisogni
specifici dell’attore sociale in oggetto. Nel prossimo capitolo vedremo alcuni
esempi di modelli di analisi e studio del Digital Divide utili per giungere a tale
risultato.
195
4.4 MODELLI DI ANALISI
In questa ottica di approccio al problema della squilibrata distribuzione delle ICT,
determinata dal tentativo di superare la dicotomia tra i livelli domestico e
internazionale, ovvero tra divario Globale e Sociale, vediamo dunque di
analizzare alcuni modelli che, sotto alcuni certi punti di vista, rispondono proprio
a queste nostre esigenze. In realtà nessuno di essi, per diverse e specifiche ragioni,
non rappresenta il modello ideale che ci poniamo di raggiungere, anche perché
probabilmente non esiste. Se è vero che il Digital Divide è un problema
complesso che si manifesta in modi diversi ed in base a problematiche eterogenee
nei molti paesi del mondo e tra gli individui e i gruppi che si prendono in
considerazione, allora, determinare e proporre una metodologia di analisi e
intervento riguardo tale fenomeno sarà estremamente difficile, per non dire
impossibile, e forse fin sbagliato ed inutile. Ribadisco che, a fronte di una
problematica tanto complessa e tanto dipendente dalla dimensione locale e al
contesto specifico a cui si fa riferimento, trovare un metodo unico ed
universalmente valido di analisi è quasi utopia.
Ciò nonostante non bisogna rassegnarsi all’evidenza e smettere di provare
a raggiungere tale traguardo quasi impossibile, perché continuare a studiare,
analizzare, chiarire e comprendere il Digital Divide è necessario, altrimenti, il
rischio che si corre, è di abbandonarsi a futili speranze di auto-livellamento e
auto-risoluzione delle disuguaglianze nella diffusione delle ICT, ovvero fare
affidamento a quelle ipotesi liberiste della normalizzazione che tanto abbiamo
criticato e delle quali abbiamo evidenziato i disarmanti limiti e controsensi,
oppure, in alternativa, di continuare ad osservare le azioni e gli interventi che i
vari attori sociali coinvolti dal fenomeno intraprendono, senza relazionarsi alle
controparti e perseguendo fini ed obiettivi specifici, spesso antagonisti, a volte
egoistici e, soprattutto nella prassi, sbagliati ed inutili.
Come ho già avuto modo di sottolineare alla base del fenomeno del Digital
Divide vi è un problema di definizione del concetto di accesso e utilizzo delle
tecnologie. Per accesso si intende innanzitutto possibilità di utilizzo nel senso
"fisico": avere a disposizione un computer, avere la connessione ad Internet, avere
un telefonino sono alcuni esempi del caso. Ma è importante non soffermarsi a
questo primo aspetto del problema, comunque basilare e fondamentale, e cercare
196
di definire in modo più approfondito il concetto di "Accesso Reale". Tanto per
chiarire il problema basta una semplice considerazione: a cosa può servire un
computer se l'utente non sa utilizzarlo? Fisicamente la tecnologia sarà
"accessibile", ma in realtà non potrà essere utilizzata. Il concetto di "Accesso
Reale" mira proprio ad andare oltre il primo livello, l'accesso fisico, per cercare di
definire quel minimo grado di contatto tra utente e tecnologie per cui si possa
parlare di "effettivo utilizzo della tecnologia".
Quello che vogliamo raggiungere è la determinazione di un procedimento
teorico che ci permetta di definire l’Accesso Reale, ovvero quel insieme di
possibilità materiali, nel senso di accesso fisico e disponibilità economica,
capacità cognitive e conoscenze tecniche a disposizione del singolo utente
affinché possa utilizzare le ICT al fine di soddisfare i propri bisogni e le proprie
necessità. Ripeto, si tratta di un processo teorico, starà poi alla volontà del
singolo, della comunità, dell’organizzazione, dello stato o dell’attore sociale che
si voglia trasformare tale teoria in prassi. Per tale ragione, il modello che
giungeremo a determinare sarà al contempo specifico, in quanto si cercherà di
definirlo a partire da tutti i problemi e le caratteristiche della relazione tra
individuo e tecnologia che abbiamo visto nel corso del nostro studio, e generale, o
duttile, in quanto dovrà essere abbastanza malleabile da adattarsi alle specifiche
esigenze dei singoli individui, comunità o realtà sociali, e alla specificità del
contesto.
Vediamo quindi alcuni modelli proposti da diversi soggetti, a volte
scienziati sociali, altre volte Ong, comunque sempre attori interessati alla
comprensione e superamento del Digital Divide.
4.4.1 METODO WARSCHAUER: LE QUATTRO RISORSE
Una prima valida proposta metodologica di studio del Digital Divide
multidimensionale, cioè che và oltre l’accesso fisico misurato in base a quelle
categorie bipolari degli “info-haves”
e “info have-nots”, e che supera la
dicotomia nazionale / internazionale è quello di Mark Warschauer nel suo
197
“Technology and social inclusion: rethinking the digital divide” 70 . L’autore
propone un approccio al tema del Digital Divide che si fonda su quattro risorse
principali, quattro livelli di accesso e utilizzo delle ICT necessari perché si possa
ottenere un “accesso sociale” delle tecnologie, o meglio, perchè si arrivi ad una
piena inclusione sociale degli individui. Per “inclusione sociale” Warschauer
intende «la capacità degli individui, delle famiglie e delle comunità di partecipare
pienamente alla società e di controllare i propri destini. Essa prende in
considerazione una varietà di fattori relativi alle risorse economiche, alle
possibilità di occupazione, all’educazione, la salute, la cultura, lo svago e
l’impegno civile 71 ».
Le risorse che permettono la piena inclusione sociale sono:
1.
Risorse fisiche: la disponibilità di “devices” and “conduits”, ovvero
quel insieme di risorse tecnologiche che permettono l’accesso fisico alle ICT: in
sostanza computer e connessioni ad Internet.
2.
Risorse digitali: si riferiscono a quel insieme di informazioni e
contenuti reperibili on-line, con particolare attenzione alla necessità di contenuti
che, per essere interessanti e rilevanti per gli utenti devono essere espressi in una
lingua comprensibile al destinatario ed utili per soddisfare i suoi bisogni.
3.
Risorse umane: la capacità degli utenti di decifrare ed interpretare le
informazioni reperite in Internet al fine di poterne usufruire pienamente, in questo
ambito l’attenzione è centrata sulle dimensioni della Digital Literacy e
dell’istruzione e formazione.
4.
Risorse sociali: l’insieme delle politiche governative necessarie per
favorire la diffusione ed il pieno utilizzo delle ICT e la dotazione di capitale
sociale a disposizione del singolo. Per capitale sociale si intende, a livello
microsociale dell’individuo, l’insieme di risorse sociali attivabili da parte di un
soggetto inserito in numerosi e diversi ambiti di relazione sociale, a livello macro,
l’insieme di valori e norme che caratterizzano una determinata comunità,
riassumibili nelle categorie della cultura civica e politica 72 .
70
Cfr. Warschauer (2003)
71
Warschauer (2003, p. 8) Traduzione mia
72
Cfr. Sartori (2006, nota n° 17, p. 49)
198
Nella teoria di Warschauer, se queste quattro risorse saranno realmente
disponibili, ed in questo senso rappresentano una sorta di requisiti, gli individui
saranno pienamente inclusi nella società. Alla base di questo processo di
inclusione vi sono le abilità di accedere, adattarsi e creare nuova conoscenza
attraverso le ICT. Tali abilità, che sono ottenibili attraverso le quattro risorse
sopraccitate, permettono alle persone di utilizzare le tecnologie dell’informazione
e della comunicazione per fini significativi, e, in questo modo, le ICT diventano
«parte della rete neurale della mente e quindi parte della rete sociale
dell’umanità 73 ». Questo processo determina la trasformazione delle nuove
tecnologie in strumenti essenziali per promuovere lo sviluppo sociale, ma non
solo, perchè Internet non è solo uno strumento, un mezzo, ma un nuovo spazio
sociale che ristruttura le relazioni sociali degli individui 74 .
Il modello proposto da Warschauer è molto valido perché, innanzitutto va
ben oltre l’approccio dicotomico della mancanza o presenza dell’accesso fisico e,
inoltre, perché è pienamente improntato da un metodo di analisi che
costantemente e continuamente cerca di considerare ed analizzare i fenomeni della
disuguaglianza nella distribuzione delle ICT e della esclusione sociale sia a livello
nazionale che a livello internazionale. L’attenzione dell’autore è poi
maggiormente centrata su quella parte del mondo che abbiamo definito Quarto
Mondo: il problema centrale è come favorire l’inclusione sociale di quella parte
degli individui che è esclusa dalla società dell’informazione. La risposta a questo
interrogativo è ovviamente nell’utilizzo delle ICT come strumento di inclusione e
di sviluppo sociale.
Questa breve sintesi delle idee di Warschauer basta per rendere chiaro
quanta sintonia ci sia tra le sue idee e il nostro approccio che, infatti, è stato
palesemente influenzato e suggerito dall’opera di questo autore. Pertanto,
personalmente ritengo la metodologia di analisi del Digital Divide proposta da
Warschauer sia una delle più serie, coerenti e attendibili tra quelle elaborate fino
ad ora non solo all’interno del mondo accademico e scientifico, ma anche
relativamente alla ricerca e studio sociale in generale.
73
Warschauer (2003, p. 215) Traduzione mia
74
Cfr. Warschauer (2003, p. 215)
199
4.4.2 IL MODELLO UNARETE
Unarete 75 è un’associazione italiana nata nell’autunno del 2002 che mira ad
promuovere il dibattito sui temi del Divario Digitale. Tra le molte iniziative e
analisi svolte, questa associazione a proposto anche un suo modello per
l’individuazione degli stadi del Digital Divide. Nelle intenzioni di Unarete vi è
quella di cercare di definire modello condiviso, fosse anche un framework
approssimativo, che permetta di identificare, attraverso strutture più o meno
misurabili, il livello di diffusione e sviluppo delle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione.
Il metodo Unarete 76 procedere su più livelli: il primo si basa
sull’individuazione degli stadi “evolutivi” dei due poli presi in considerazione,
ovvero l’individuo, cioè il singolo alle prese con le nuove tecnologie digitali, è
l’intera società dell’informazione, intesa come sistema di regole e di supporti per
lo sviluppo tecnologico. Per quanto riguarda il livello individuale, vengono
identificati alcuni parametri di misurazione:
1.
Accessibilità e uso della banda larga
2.
Utilizzo o meno della telefonia cellulare e fissa
3.
Modalità di utilizzo dell’e-mail
4.
Modalità di utilizzo dell’informatica individuale
5.
Utilizzo o meno di servizi internet
6.
Utilizzo o meno di strumenti integrati, quali per esempio bluetooth e
wireless
Per quanto riguarda l’analisi dello stato della società dell’informazione,
secondo questo modello è innanzitutto necessario rifarsi ad una approssimazione
che prenda in considerazione l’approccio dei singoli stati nazionali, perché la
maggior parte dei processi sono definiti nel quadro di iniziativa delle
amministrazioni e dei governi, nei quali, sia pur in modo ineguale, la società
dell’informazione si riflette e si identifica. In questo caso i parametri a cui fare
riferimento sono:
75
Vedi http://www.unarete.org
76
Cfr. Paolo Zocchi “Il Digital divide globale” in Buongiovanni et al. (2003, pp. 103-108)
200
1.
Stato delle reti e delle connessioni di rete a banda ristretta, a banda
larga o wireless
2.
Sistema legislativo vigente in relazione all’uso e la fruizione di
servizi internet e di rete
3.
Diffusione dei servizi di e-Government
4.
Educazione e formazione culturale nel campo dell’informatica di
base e dell’uso delle tecnologie digitali
5.
Penetrazione dell’open source
6.
Sensibilità delle imprese e della pubblica amministrazione al
cambiamento organizzativo
7.
Posizionamento delle imprese in relazione alla diffusione dell’eCommerce
8.
Democrazia elettronica
A partire da queste indicazioni, Unarete propone la costruzione di due
gruppi di indicatori, uno a livello individuale e uno a livello nazionale, che, in
dieci stadi discreti possano coprire tutti i possibili stati dell’individuo e della
società nei confronti della società dell’informazione e delle nuove tecnologie
digitali. Tali indicatori non sono oggi ad un livello del tutto che discrezionale, per
il quale i valori riconoscibili non possono che essere frutto di una misurazione
generale. L’affinamento del modello potrà permettere in futuro di definire con
maggior accuratezza le componenti di dettaglio del modello e, quindi di affinarne
la precisione. Il modello in dieci stadi per l’individuazione e la misurazione del
Digital Divide a livello individuale si compone dei seguenti indicatori:
1.
Si ha accesso a banda larga sia via cavo che attraverso servizi
wireless, e si usa lo strumento della Rete per fruire di servizi di e-Commerce e eGovernment; La Rete viene usata anche frequentemente per entertainement e per
lavoro; l’e-mail è usata per la maggior parte dei contatti, la si consulta attraverso
una pluralità di devices e si dispone di centinaia di indirizzi che vengono utilizzati
a seconda delle esigenze; si usano strumenti integrati. Si vive in un sistema di
perenne connessione (everywhere-everytime).
2.
L’accesso alla banda larga avviene più spesso dell’accesso “dial-up”
e si è comunque raggiunti da servizi veloci a banda larga. L’e-Government è
diffuso in modo capillare ma non pienamente utilizzato. Si effettuano acquisti
201
sulla rete e semplici transazioni di tipo fiscale. Si usano conti correnti quasi
esclusivamente on line. Si ha un uso corrente e frequente dell’e mail. Vi è un
accesso a strumenti integrati che vengono comunque usati in modo saltuario.
3.
Si usa Internet costantemente ma la gran parte delle volte a bassa
velocità. Si conoscono i servizi di e-Government e di e-Commerce ma senza
utilizzarli. Si usa l’e-mail come principale strumento di comunicazione. Si apre un
conto corrente on line. Si cercano strumenti integrati.
4.
Si usa spesso Internet in dial-up; si consulta la mail quotidianamente
ma con grande difficoltà per quanto riguarda i files allegati più voluminosi. Si
mantiene un’agenda elettronica. Si comincia ad utilizzare un livello di
integrazione tra computer, palmare e telefono cellulare.
5.
Si usa Internet per ricerche abbastanza di frequente. Si consulta l’e-
mail due o tre volte a settimana. Si usano frequentemente gli strumenti di
produttività individuale, quali software da ufficio, come per esempio word
processor.
6.
Si usa Internet saltuariamente e si ha un account e-mail.
Preferibilmente, però, si utilizzano le e-mail altrui.
7.
L’accesso alla rete e alla telefonia viene utilizzato ma con diffidenza.
Si usa direttamente il telefono, ma l’uso di Internet è quasi nullo. Non si hanno
nozioni dell’uso di un browser. Si fa uso degli sms.
8.
Vi è accesso alla rete e alla telefonia ma poca o nessuna
alfabetizzazione informatica (Digital Literacy). Non ci si è mai collegati a Internet
e non si è mai serviti di servizi telefonici sofisticati. Si usa telefonia mobile.
9.
L’accesso alla rete e alla linee telefoniche esiste ma è poco
affidabile. L’alfabetizzazione informatica è virtualmente inesistente e vi sono solo
posti telefonici distanti e raggiungibili solo su specifica esigenza
10.
Non si ha alcun accesso alla rete né a linee telefoniche. Non si ha
alcuna alfabetizzazione informatica e non si ha alcuna cognizione dello sviluppo
della informatica. Nella maggior parte dei casi non si sa usare un telefono. Si vive
in un sistema di assenza totale di connessione (nowhere-never).
Il modello in dieci stadi per l’individuazione e la misurazione del Digital
Divide nazionale si compone dei seguenti indicatori:
202
1.
Il paese è dotato di fibra ottica o di sistema wireless in modo
completo. Tutta la popolazione è raggiunta da banda larga e ampiamente
alfabetizzata e aggiornata. L’e-Government coincide con il cambiamento
organizzativo dell’amministrazione pubblica in cui la cultura del “change
management” si è affermata. Nella scuola e nell’università si fa ricerca su
Internet. I servizi di e-Governemnt sono completi e ampiamente diffusi. Si
affermano criteri e sistemi di democrazia elettronica. L’open source è largamente
diffuso e le imprese hanno definito modelli di business che ne prevedono
l’adozione generalizzata. Vi è ampia liberalizzazione. Si vive in un sistema di
perenne connessione.
2.
L’accesso alla banda larga è abbastanza diffuso nel paese, ma le zone
più marginali non sono raggiunte. Scuola e università fanno largo uso della rete e
vi è una forte penetrazione degli strumenti informatici. Il cambiamento
organizzativo ha buona presa all’interno della pubblica amministrazione ed è
ormai pienamente affermato nelle imprese. Si sperimentano operativamente
sistemi di democrazia e elettronica e di telecasting. Lo stato si impegna
fortemente nella diffusione dei sistemi di e-Government e le imprese investono in
e-Commerce.
3.
La banda larga è in via di diffusione e copre ampie zone delle
principali città. Le scuole hanno personal computer e usano Internet fornendo
un’alfabetizzazione informatica di base a tutti gli allievi. Vi sono piani di eGovernment e l’e-Commerce è in fase crescente. Vi sono sperimentazioni di voto
elettronico. Si amplia il dibattito sull’open source. Il cambiamento organizzativo
diventa un elemento di discussione all’interno della pubblica amministrazione e
ha degli effetti sulla progettazione dei sistemi informativi.
4.
La banda larga è ancora poco diffusa e vi sono piani per la cablatura
o la realizzazione di sistemi wireless. Copertura quasi completa per il mobile. Le
scuole hanno buone dotazioni. Le imprese ad alta tecnologia sono supportate. L’eGovernment è ancora in fase embrionale.
5.
Buon sistema di rete telefonica ma banda larga virtualmente
inesistente. Telefonia mobile ampiamente supportata da ripetitori. Esistono siti
governativi a vario livello.
6.
La rete telefonica funziona in modo accettabile. Le connessioni
raggiungono quasi tutti. Si diffonde la telefonia mobile. Le scuole e le università
203
utilizzano
i
pochi
mezzi
che
hanno
a
disposizione
per
diffondere
l’alfabetizzazione informatica.
7.
Rete telefonica parziale. Inizio della telefonia mobile. Non tutti i
ministeri hanno un proprio sito. Le scuole insegnano informatica, ma non tutte. Le
università hanno connessione a Internet. La legislazione concerne solo l’uso della
telefonia.
8.
Il paese è dotato di linee telefoniche che servono tutti i centri e i
luoghi pubblici anche se non raggiungono la maggior parte delle abitazioni
private. Le zone fuori dalla città rimangono virtualmente isolate. Solo gli
“expatriates” e pochi funzionari pubblici fanno uso della rete. Alcune scuole sono
dotate di pochi PC
9.
Il paese è dotato di una rete telefonica ancestrale nei centri abitati e
inesistente altrove. Scarsissima copertura per la rete mobile. Non vi è istruzione e
alfabetizzazione informatica
10.
Non vi è alcuna connessione in fibra ottica e le linee telefoniche sono
scarse e inaffidabili. La rete di telefonia mobile è virtualmente inesistente fuori
delle grandi città. Le scuole e le università non sono dotate di sistemi informatici.
Gran parte delle professioni non ha possibilità di alcun supporto da parte delle
tecnologie dell’informazione. L’azienda telefonica, se esiste, è a capitale straniero.
Non esiste alcuna legislazione in merito. Si vive in un sistema di assenza di
connessione alla rete delle reti.
È la stessa Unarete a sottolineare il fatto che entrambe queste serie di stadi
hanno il vantaggio sostanziale e il difetto formale di vivere di forti
approssimazioni. Nelle intenzione dei suoi promotori, questo modello dovrebbe
creare, attraverso l’unione e interazione dei due livelli individuale e nazionale,
«una sorta di griglia del Digital Divide per la quale si possono definire le
posizioni dell’individuo nell’ambito della società dell’informazione 77 ».
Pertanto, per esempio, sapendo che all’interno di ogni compagine
nazionale esistono fasce di popolazioni e individui con un approccio più o meno
spinto alle tecnologie dell’informazione e dunque fasce diversificate di approcci
relativamente alla propria posizione, Zocchi fa alcuni esempi di applicazione di
77
Cfr. Zocchi (2003, p. 107)
204
questo modello a casi ipotetici e contingenti, tentando di simulare alcune
situazioni plausibili nella realtà odierna: probabilmente un pastore nomade del
nord del Kenya, che vive in un contesto regionale di mancanza quasi totale di
strumenti di comunicazione e sia egli stesso totalmente disinformato in materia,
avrà un posizionamento [0-0] nella griglia di individuazione del Digital Divide di
Unarete. All’estremo opposto, sempre ipoteticamente, avremo un ricercatore di
Helsinki con un posizionamento [9-9] o [10-10], in quanto fortemente educato e
formato, sin dalla scuola dell’obbligo, all’utilizzo delle ICT e che vive immerso in
un contesto quasi ottimizzato dal punto di vista degli accessi alle diversi reti di
comunicazione. Al tempo stesso, nelle stesse due regioni, possono esserci persone
con forte alfabetizzazione informatica o meno, dunque individui che nella griglia
del Digital Divide potranno avere posizionamenti di tipo [7-0] o [2-10].
Paolo Zocchi propone anche un esempio grafico (Figura 4.6) che ci aiuta a
comprendere il funzionamento della griglia per il Digital Divide.
Figura 4.6 Modello Unarete: il “position grid” del Digital Divide
Fonte: Buongiovanni et al. (2003, p. 108)
Andando a posizionare sugli assi cartesiani i livelli di Digital Divide
individuale e nazionale, che saranno misurati in base agli indicatori che abbiamo
visto prima, si creerà una griglia di possibili livelli di accesso ed utilizzo delle
ICT, per cui, il livello individuale assume una valenza maggiore, che l’autore
205
identifica con il chiaro termine “inclusione” perché, anche in quei paesi con un
alto grado di informatizzazione e diffusione delle ICT, quelle persone non istruite
ed interessate al loro utilizzo saranno comunque esclusi dalla società
dell’informazione.
Il modello Unarete, a mio parere, è molto interessante e abbastanza
innovativo, allo stesso tempo però soffre anche di alcuni limiti evidenti. Partendo
dai pregi, è il caso di sottolineare il riuscito connubio tra la dimensione nazionale
e la dimensione individuale dell’accesso alle tecnologie. Positiva è anche l’enfasi
posta sulle capacità tecniche, culturali e cognitive individuali del singolo utente,
che per prime rappresentano un forte vincolo all’adozione della tecnologia.
Il modello soffre però di un approccio alla comprensione e determinazione
del Digital Divide stesso profondamente viziato. Si tratta di un errore nelle
fondamenta stesse della metodologia proposta, dovuto, secondo me, a mancanza
di chiarezza nel definire l’obbiettivo preposto e i destinatari del ragionamento.
Pensare di proporre un modello per la comprensione e, forse, il superamento del
Digital Divide significa determinare un framework che possa essere valido per la
maggioranza dei casi possibili e che quindi sia applicabile nel maggior numero di
situazioni, reali o ipotetiche, possibili. Pertanto non si può pretendere di
determinare a priori degli stadi “evolutivi”, che sono alla base dell’analisi stessa,
in maniera così precisa e vincolante: è una scelta troppo arbitraria e lontana dalla
realtà. Soprattutto nel caso del livello individuale, definire il vasto continuum di
possibili livelli di accesso ed utilizzo delle ICT nell’insieme: accessibilità e uso
della banda larga, utilizzo o meno della telefonia cellulare e fissa, modalità di
utilizzo dell’e-mail, modalità di utilizzo dell’informatica individuale, utilizzo o
meno di servizi internet e utilizzo o meno di strumenti integrati, è fin ridicolo.
Elasticità e multidimensionalità, alcuni dei perni attorno a cui abbiamo costruito
l’intero dibattito relativo al Digital Divide, in questa sede non sono minimamente
contemplati.
Lo stesso si può dire per quanto riguarda i due gruppi di indicatori, a
livello individuale e a livello nazionale, che dovrebbero rappresentare «dieci stadi
discreti che possano coprire tutti i possibili stati dell’individuo e della società nei
confronti della società dell’informazione e delle nuove tecnologie digitali78 ».
Unarete pretende di ridurre la società dell’informazione, addirittura sia a livello di
78
Cfr. Paolo Zocchi “Il Digital divide globale” in Buongiovanni et al. (2003, p. 104 )
206
analisi microsociale che macrosociale, a dieci stati predefiniti in maniera precisa e
arbitraria. Una domanda sorge spontanea: com’è possibile che la società
contemporanea possa essere riconducibile a dieci livelli precisi e arbitrari come
quelli definiti da questo modello? La risposta è semplice: impossibile.
Ora, su questo punto poi l’opinione del sottoscritto è esattamente agli
antipodi di quella di Zocchi e di Unarete: la specificità e la schematicità fissa della
metodologia proposta, che per me sono un limite, o meglio un errore, palese,
invalidante e che vizia l’intero modello, per Zocchi al contrario sono si limitate,
ma nel senso che non sono ancora «ad un livello del tutto discrezionale, per il
quale i valori riconoscibili non possono che essere frutto di una misurazione
generale. L’affinamento del modello potrà permettere in futuro di definire con
maggior accuratezza le componenti di dettaglio del modello e, quindi di affinarne
la precisione 79 ».
4.4.3 GLI OTTO LIVELLI DI WILSON
Un altro valido e serio modello di analisi è quello proposto da E. J. Wilson.
Questo modello, tratto dal libro “The information revolution and developing
countries” 80 , distingue otto categorie di accesso, otto livelli che, se soddisfatti,
permetteranno un contatto efficace con le tecnologie dell’informazione e della
comunicazione:
1.
Accesso fisico: riguarda la distanza che separa gli utenti dalle ICT nei
termini di distanza geografica dalle infrastrutture, in un’area geografica definita.
2.
Accesso finanziario: riguarda la capacità dei singoli utenti potenziali,
o di comunità allargate, di accedere economicamente alle ICT.
3.
Accesso cognitivo: è inerente le possibilità per un soggetto
determinato di reperire e usare le informazioni che necessita attraverso l’utilizzo
delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione.
4.
Accesso progettuale: è relativo allo sviluppo di una interfaccia
uomo-macchina a disposizione di una comunità, nel senso di creare un rapporto
79
Ibidem
80
Cfr. Wilson (2004)
207
tra utente e ICT per cui le tecnologie si adattino ai bisogni diversi dei molteplici
utenti e soddisfino i bisogni umani, siano essi fisici, culturali o strutturali.
5.
Accesso contenutistico: è strettamente legato al problema del divario
linguistico. Per garantire un accesso utile alle informazioni reperibili tramite le
ICT è necessario che esse siano disponibili nei linguaggi appropriati, ovvero che
incontrino le competenze linguistiche degli utenti.
6.
Accesso produttivo: riguarda la capacità degli utenti di generare
informazione. Bassi livelli di alfabetizzazione e istruzione, digitale e non,
determinano enormi barriere nella possibilità dei singoli di produrre contenuti
attraverso le ICT utili sia a loro stessi e alla loro comunità, sia a chiunque possa
interessarsene. Questa problematica è particolarmente sentita nei paesi in via di
sviluppo dove, per barriere linguistiche e formative, la generazione di contenuti è
in fortissimo ritardo rispetto al resto del mondo.
7.
Accesso istituzionale: è riferito all’insieme della leggi, norme,
procedure e sistemi organizzativi che regolano il contatto con le ICT delle
collettività. Esistono infatti ostacoli e limiti istituzionali all’utilizzo delle ICT in
molti paesi del mondo, come ad esempio in Cina e Corea del Nord.
8.
Accesso politico: in questo livello Wilson colloca un concetto
multidimensionale. L’accesso politico dipende da diversi fattori: innanzitutto dalla
volontà e consapevolezza dei governanti di favorire la diffusione delle ICT per
migliorare le condizioni economiche, sociali e culturali della cittadinanza. In
secondo luogo è frutto di un processo di «glocalizzazione delle risorse
economiche, tecnologiche e contenutistiche che porta a fondere elementi
globalmente diffusi con realtà locali e in cui gli impieghi delle ICT possano
portare ad un reale e sostanziale miglioramento di una popolazione perché in
grado di risolvere problemi e soddisfare necessità peculiari di quella stessa
popolazione 81 ». Infine, l’accesso politico dipende dalle possibilità di influenzare
dal basso le norme e le configurazioni istituzionali che riguardano le ICT, nel
senso di libera espressione dei consumatori e degli utenti riguardo le
caratteristiche delle strutture tecnologiche realmente adeguate alle esigenze locali.
Questi otto livelli di accesso, concorrono alla creazione di un accesso alle
tecnologie dell’informazione e della comunicazione prima “formale” e poi
81
Anzera e Comunello (2005, p. 37)
208
“efficace”. L’accesso formale si ha quando è presente l’infrastruttura necessaria
per poter usufruire delle ICT. Per poter raggiungere una situazione di accesso
efficace è necessario andare ben oltre la semplice fornitura dell’accesso fisico e
delle infrastrutture tecnologiche. Nell’ottica di Wilson l’accesso efficace si
raggiunge attraverso l’adeguamento delle ICT alle necessità e bisogni degli utenti.
Il processo ideale di raggiungimento del migliore accesso efficace possibile passa
attraverso la realizzazione degli otto livelli di accesso sopraelencati. Livelli che
quindi sono sostanzialmente predisposti in maniera gerarchica, per cui ogni stadio
costituisce il perno su cui cercare di raggiungere il successivo. Wilson fa anche un
esempio di interventi necessari per la realizzazione di questo percorso verso
l’eccellenza, indicando come soddisfare i requisiti per ogni livello82 :
1.
Accesso
fisico:
promuovere
infrastrutture
e
aumentare
le
applicazioni delle ICT.
2.
Accesso finanziario: promuovere gli investimenti e alimentare le
politiche verso i consumatori.
3.
Accesso cognitivo: formare docenti, studenti e realizzare progetti di
apprendimento digitale.
4.
Accesso progettuale: migliorare l’impiego delle ICT da parte della
popolazione locale.
5.
Accesso contenutistico: ridurre le restrizioni e censure alla
produzione di contenuti locali, favorire lo sviluppo di contenuti e importare
informazioni adeguate alle esigenze locali.
6.
Accesso produttivo: alimentare l’innovazione e il miglioramento
dell’offerta contenutistica esistente.
7.
Accesso istituzionale: spingere per l’attivazione di politiche di
espansione dell’impiego delle ICT da parte delle istituzioni governative.
8.
Accesso politico: creazione di processi di feedback tra le istituzioni e
i cittadini, promuovere programmi di e-Government.
In sintesi, la metodologia proposta da Wilson è centrata su una lotta al
superamento del Digital Divide che tiene conto, in primo luogo, dei bisogni delle
comunità locali e dei singoli utenti. Personalmente la considero molto valida,
perché non si ferma al livello fisico e infrastrutturale dell’accesso, sottolineando
82
Cfr. Anzera e Comunello (2005, p. 41)
209
quanto il raggiungimento di un pieno ed effettivo utilizzo delle tecnologie
dell’informazione dipenda fortemente da fattori culturali, cognitivi, politici e
contenutistici. Il modello di Wilson è molto interessante anche perché riesce a
considerare nella sua analisi sia la dimensione individuale, microsociale, che
quella comunitaria o macrosociale, riuscendo in tal modo a superare quella
limitante dicotomia tra divario Globale e Sociale che abbiamo fortemente
criticato.
Inoltre, è il caso di prestare particolare attenzione al sesto livello del
modello Wilson: l’accesso produttivo, ovvero la capacità degli utenti della rete di
produrre essi stessi informazione e di renderla disponibile on line. Come vedremo
nel sesto capitolo, si tratta di uno dei fattori chiave nella strada verso il
superamento del Divario Digitale: una produzione più equa ed eterogenea di
contenuti e informazioni, che al giorno d’oggi sono invece prevalentemente creati
dal mondo occidentale, è il passo necessario affinché la rete divenga una fonte di
informazioni per il maggior numero possibile di persone, di qualsiasi etnia,
cultura, religione e pensiero esse siano. Finché ciò non avverrà, Internet rimarrà
un enorme contenitore di informazione autoreferenziale, cioè utile esclusivamente
a quella ristretta cerchia di utenti, circoscritti in quell’ipotetica area del pianeta
definibile l’occidente sviluppato, che ne sono essi stessi i produttori.
4.4.4
HARGITTAI
E
DI
MAGGIO:
MODELLO
A
5
DIMENSIONI
Questa metodologia è stata inizialmente proposta da Paul Di Maggio e Eszter
Hargittai nel 2001 83 , ed è stata rivisitata, in particolare per quanto riguarda le
disuguaglianze nell’uso delle ICT, dalla sola Hargittai nel 2003 84 . Alla base di
questo modello vi sono cinque indicatori che rappresentano i differenti tipi e
livelli di utilizzo che si può fare di Internet: in sostanza si tratta di cinque misure
che descrivono il livello di capacità e di abilità con cui un individuo agisce nella
83
Cfr. Di Maggio e Hargittai (2001)
84
Cfr. Hargittai (2003)
210
nuova arena sociale creata dalla rete delle reti85 . Riassumiamo questi cinque
indicatori:
1.
Disponibilità di mezzi tecnici: le differenze nella dotazione
tecnologica, sia hardware che software, degli utenti incidono profondamente sulle
tipologie di utilizzo di Internet e di navigazione in rete. Una scarsa ed obsoleta
dotazione tecnica spesso determina difficoltà nella gestione di risorse
multimediale di ultima generazione, la navigazione in rete diventa quindi molto
limitata e di conseguenza meno divertente, utile e piacevole. A sua volta questo
causa un all’allontanamento dell’utente dalle tecnologie, un uso meno frequente di
Internet e la riduzione delle motivazioni, degli stimoli e delle capacità cognitive di
approccio alle ICT.
2.
Competenza digitale: definibile come la capacità di rispondere
intuitivamente e fruttuosamente alle opportunità offerte da Internet e le nuove
ICT, rileva l’esistenza di un “know-how” specifico per sfruttare ciò che la rete
può offrire nella vita professionale e sociale 86 . In questo ritorniamo al problema
della diffusione della Digital Literacy di cui ci siamo occupati nel capitolo
precedente.
3.
Sostegno delle reti sociali: è l’insieme di quei fattori positivi che
favoriscono l’avvicinamento iniziale, l’adozione delle ICT ed il sostegno morale e
tecnico per spingere ad un uso più articolato e soddisfacente delle tecnologie, che
provengono dalle reti sociali nelle quali il singolo soggetto è inserito. Amici,
familiari, colleghi e chiunque si voglia rappresentano una risorsa cognitiva e
sociale, a volte anche economica, che può favorire o ostacolare l’individuo ad
adottare ed utilizzare appieno le tecnologie dell’informazione e della
comunicazione.
4.
Autonomia di uso: l’insieme di fattori e situazioni che influiscono
sulla libertà, la possibilità e l’autonomia del soggetto nell’utilizzare Internet e le
ICT per i propri interessi personali. Accedere alla rete in luogo pubblico o in
ambito lavorativo, dove per esempio vi possono essere restrizioni di tempo, spazio
e filtri che controllano il tipo di siti web navigabili, può limitare fortemente
l’autonomia e l’indipendenza del singolo nell’utilizzo di Internet.
85
Cfr. Sartori (2006, p. 40)
86
Cfr. Hargittai (2003) cit. in Sartori (2006, p. 41)
211
5.
Esperienza: diversi studi hanno evidenziato come l’esperienza,
misurata nel numero di ore e giorni trascorsi on-line o utilizzando la tecnologia
specifica, sia strettamente correlata al tipo di utilizzo che si fa delle ICT.
Il modello di Hargittai e Di Maggio è interessante in quanto pone al centro
del problema rappresentato dal Digital Divide in primo luogo la competenza
tecnica e cognitiva dell’utente. Come avrete notato ormai l’intero mondo
accademico, scientifico e della ricerca è concorde su questo punto: fornire Digital
Literacy ed una formazione specifica per l’utilizzo delle ICT è il requisito
fondamentale per il raggiungimento di un livello di uso della tecnologia
consapevole, appropriato e utile. Istruzione e formazione si confermano come i
cardini dell’intera problematica relativa al Digital Divide. Ovviamente senza
tralasciare la disponibilità dell’accesso fisico ad Internet ed alle ICT, che è e
rimane il prerequisito per eccellenza.
Ancora, ritengo notevole il terzo indicatore proposto da Di Maggio e
Hargittai: il sostegno delle reti sociali. In questo caso l’attenzione si sposta sul
contesto sociale in cui l’individuo è immerso e vive. Tutte le dinamiche che
caratterizzano il processo di contatto e di relazione tra il singolo soggetto e la
tecnologia sono fortemente influenzate dalla specifica dimensione sociale nella
quale agisce l’attore. Quindi, sebbene il discorso sia ancora riferito al singolo
individuo, l’attenzione si sposta sul contesto sociale cui appartiene, rendendo
chiara la necessità di intervenire sia a livello individuale che a livello aggregato.
Qualsiasi tentativo di intervento volto al superamento del Divario Digitale, o
comunque diretto a favorire la distribuzione dell’uso delle tecnologie in un
contesto in cui prima non erano contemplate, non potrà prescindere dal contesto
familiare, comunitario, nazionale, o più in generale sociale, specifico.
Per quanto riguarda gli ultimi due indicatori del modello, ci siamo già
soffermati su autonomia d’uso ed esperienza come fattori influenti, ma non
determinanti, nel favorire o scoraggiare l’accesso e l’utilizzo delle ICT.
In ultimo è il caso di soffermarci su un grande limite del modello di
Hargittai e Di Maggio. A mio parere, tale modello dimentica o sottovaluta la
dimensione istituzionale e politica del problema, concentrandosi esclusivamente
sui fattori che maggiormente influiscono nel rapporto tra singolo individuo e
tecnologia. In sostanza gli autori mettono troppa enfasi al Divario Sociale,
212
tralasciando l’analisi dei fattori propri del Divario Globale, quali l’ambiente
economico, istituzionale e politico a cui ci fa riferimento nel caso specifico di
studio. L’importanza svolta dallo stato, la società civile ed il settore economico
privato nel determinare o ridurre le disuguaglianze nell’accesso alle tecnologie
dell’informazione e della comunicazione è già stata ampiamente illustrata nel
capitolo precedente ed in questa sede è quindi fuori discussione. Consideriamo il
modello di Di Maggio e Hargittai come un ottimo esempio di “framework”
relativo al Divario Sociale. Per quanto riguarda la seconda dimensione, il Divario
Globale, sarà il caso di fare riferimento ad altri modelli.
4.4.5 BRIDGES.ORG: REAL ACCESS / REAL IMPACT
Vediamo in fine di esaminare un ultimo interessante approccio al problema
del Digital Divide: si tratta del modello “Real Access / Real Impact” (RA/RI),
traducibile in Accesso Reale / Impatto Reale, proposto dalla Ong Bridges.org per
la prima volta nel report “Spanning the digital divide: understanding and tackling
the issues” 87 del 2001, e rivisitato nel documento specifico “The Real Access /
Real Impact framework for improving the way that ICT is used in development” 88
del 2005.
La metodologia proposta da Bridges.org parte dal tentativo di superare la
definizione bipolare di Digital Divide basata sulla dicotomia accesso / non
accesso alle ICT e alla disponibilità di connessioni, cercando di capire e di
verificare l’impatto reale che le tecnologie hanno sullo sviluppo sociale ed
economico degli individui e della società nel suo complesso. Essa non riguarda
una specifica tecnologia, o un particolare modo di utilizzarla, ma traccia un
paradigma di fondo attraverso cui occuparsi del problema del Divario Digitale e
pensare a possibili soluzioni orientate ai bisogni delle persone e delle comunità
come la salute, l’educazione, lo sviluppo di un’economia locale, i servizi della
pubblica amministrazione e tutti quei programmi di cui i paesi in via di sviluppo e
le comunità hanno maggiormente bisogno.
87
Cfr. Bridges.org (2001, p. 5)
88
Cfr. Bridges.org (2005)
213
Il modello RA/RI si basa su dodici livelli: dodici condizioni che se
soddisfatte permetteranno il raggiungimento dell’Accesso Reale 89 , ovvero quel
tipo di accesso ed utilizzo della tecnologia da parte del singolo tale per cui egli
possa utilizzarle in maniera consapevole e nell’ottica di soddisfare i propri
bisogni. L’Accesso Reale, andando ben oltre la semplice disponibilità fisica della
tecnologia, diventa tale nel momento in cui permette un utilizzo della tecnologia
che abbia un impatto reale sullo sviluppo socio-economico.
Per semplificare la comprensione dei dodici livelli dell’Accesso Reale, gli
autori del modello RA/RI ci invitano a porci alcune semplici domande utili a
focalizzare i diversi livelli di accesso alle ICT. Nella nostra analisi del modello di
Bridges.org, a differenza dei casi precedenti, cercheremo di riferirlo e relazionarlo
alle categorie e dimensioni che abbiamo visto nel corso di tutto il percorso di
studio precedente per quanto riguarda ogni singolo livello. L’idea è quella di
“tirare le somme” ed adattare questa metodologia, che ritengo la più valida tra
quelle viste fino ad ora, ai concetti ed alle definizioni teoriche che abbiamo
assunto come cardini nella comprensione e definizione del Digital Divide:
1.
Accesso fisico: la tecnologia è fisicamente accessibile? La prima
questione da affrontare è quella di rendere le tecnologie facilmente raggiungibili,
non solo per quanto riguarda l’accesso fisico all’hardware e software, ma anche
relativamente la possibilità per gli individui di accedere il più facilmente possibile
alle ICT: bisogna, quindi, tenere conto dei possibili ostacoli fisici e geografici al
contatto tra utente e tecnologia.
2.
Tecnologia appropriata: di che cosa hanno bisogno gli utenti?
Quale tecnologia soddisfa le loro richieste primarie? È necessario che la
tecnologia risponda ai reali bisogni e condizioni del contesto locale specifico. Il
livello di “appropriatezza” della tecnologia può essere misurato secondo diversi
indicatori, come la richiesta di energia, la sicurezza, le condizioni ambientali ed
altri aspetti della dimensione locale. A fronte di una grande varietà di tecnologie
disponibili diventa fondamentale capire quale di queste si adatti meglio ai vari
contesti locali. Per esempio, i desktop computer e la banda larga sono la prima
cosa che viene in mente quando si parla di ICT ma, spesso, questa non si rivela
essere la migliore scelta in molti ambienti a causa delle condizioni basilari per il
loro utilizzo: mancanza di corrente elettrica o di locali adatti spesso pregiudicano
89
Per approfondimenti sui criteri del “Real Access” vedi Bridges.org (2005, pp. 5-11)
214
l’adozione di queste tecnologie. Diventa pertanto necessario ricercare soluzioni
più adatte e realisticamente adottabili, come l’utilizzo di palmari, di connessioni
wireless, lo sfruttamento dell’energia solare.
3.
Sostenibilità finanziaria: la tecnologia ed il suo utilizzo sono
finanziariamente sostenibili per il singolo individuo? Una volta determinata qual è
la tecnologia più appropriata, è necessario chiedersi se i potenziali utenti potranno
permettersi di accedevi e di utilizzarla nelle proprie attività quotidiane da un punto
di vista economico. Essendo il nostro discorso riferito in particolare al Quarto
mondo, ovvero a situazioni molto disagiate e spesso al limite della miseria, per
questi individui il costo di un computer o di qualsiasi ICT non è assolutamente
sostenibile, nemmeno con un anno di stipendio. La sostenibilità finanziaria è
quindi un problema fondamentale ed è necessario che istituzioni ed organizzazioni
cooperino insieme per renderla possibile.
4.
Capacità umane e training: le persone hanno capito come utilizzare
la tecnologia e quali sono le sue potenzialità? Iniziamo ad andare oltre il mero
accesso fisico alla tecnologie, andando ad interessarci alla competenza digitale,
tecnica e cognitiva del potenziale utente. Qualsiasi tecnologia è inutile ed
inefficace se l’utente non conosce in quale modo essa possa essere integrata nel
vissuto quotidiano: ciò accade sia per mancanza di un addestramento ed una
formazione specifica al riguardo, sia perché le potenzialità di tali tecnologie non
sono acquisite. Anche questa volta, l’accento è inevitabilmente posto sulla
necessità di fornire alfabetizzazione ed istruzione digitale agli utenti.
5.
Contenuti, applicazioni e servizi rilevanti: i contenuti, le
applicazioni ed i servizi sono rilevanti per le persone, in particolar modo per
quanto riguarda la lingua? Affinché le potenzialità delle ICT siano comprese e
sfruttate, trasformandole in efficaci strumenti di sviluppo, è necessario che tali
potenzialità siano rilevanti per il vissuto quotidiano degli individui cui sono
destinate:
materiale
educativo,
informazioni
sulla
salute,
informazioni
sull’agricoltura, servizi di gestione computerizzata dell’amministrazione degli
appezzamenti di terra, servizi governativi e così via, sono alcuni esempi di
informazione utile per il tipico utente appartenente al Quarto mondo. Perché tali
contenuti e servizi siano rilevanti è necessario che siano fruibili dagli utenti anche
dal punto di vista del linguaggio in cui sono espressi: come avremo modo di
vedere, la maggior parte delle informazioni reperibili in rete sono esclusivamente
215
in inglese e, parallelamente, lo stesso discorso è valido per quanto riguarda
l’interfaccia utente, il formato e la programmazione di qualsiasi tecnologia.
6.
Integrazione delle tecnologie: la tecnologia è stata integrata nel
vissuto quotidiano delle persone o è vista come un ostacolo? Una volta che la
tecnologia sarà fisicamente, finanziariamente e “contenutisticamente” accessibile
è necessario che venga realmente integrata nel contesto sociale quotidiano
dell’utente, soprattutto in quegli ambiti e problematiche che il soggetto deve
affrontare quotidianamente, quali salute, scuola, lavoro e così via. Se al contrario
l’utilizzo delle ICT rappresenterà una dimensione parallela ed autonoma a questo
tipo di attività, gran parte della sua potenzialità andrà persa: per esempio, un
insegnante deve poter utilizzare queste tecnologie all’interno del normale corso di
studi e non fuori dall’orario scolastico o, peggio ancora, dall’edificio scolastico,
solo in questo modo la tecnologia si innescherà profondamente nella prassi
quotidiana, diventando uno strumento utile e abituale.
7.
Fattori socio-culturali: l’uso della tecnologia è limitato in qualche
modo da problemi di genere, razza o qualsiasi altro fattore di tipo socioculturale?
L’attenzione si concentra sui fattori socio-culturali che influiscono sulla
distribuzione delle tecnologie: si tratta di tutte quelle problematiche dovute alle
disuguaglianze a livello di aggregati socio-demografici che abbiamo chiamato
Divario Sociale. Le iniziative e gli interventi per il superamento del Divario
Digitale dovranno quindi tenere conto di tali fattori ed essere pensate e progettate
in modo da coinvolgere anche gli individui ed i gruppi soggetti a forti
discriminazioni all’interno delle comunità, in modo tale da ridurne la
marginalizzazione.
8.
Fiducia nelle tecnologie: le persone hanno confidenza ed hanno
capito le implicazioni dell’uso delle tecnologie, in particolare per quanto
riguarda la privacy, la sicurezza ed i crimini informatici? La fiducia nelle
tecnologie è uno dei fattori che ha permesso la diffusione capillare delle ICT
all’interno del mondo sviluppato, lo stesso principio dovrebbe valere anche per i
paesi in via di sviluppo e per il Quarto mondo in generale dove, in alcuni casi,
cominciano ad emergere problemi relativi alla privacy, alla sicurezza ed ai crimini
informatici. Se gli utenti non entrano in confidenza con le ICT, la loro adozione
risulterà difficoltosa, in particolare per quanto riguarda quelle pratiche che
maggiormente risentono di tali problematiche, come l’e-Commerce e e216
Government. L’attenzione deve anche essere rivolta verso quelle tematiche
relative alla mancanza di conoscenza rispetto ai rischi legati all’uso delle nuove
tecnologie, che spinge molti utenti a rimanere vittima di frodi e raggiri: uno
sforzo, quindi, in tal senso è auspicabile da parte di coloro che si occupano di
Digital Divide.
9.
Contesto economico locale: il contesto economico locale è in grado
di sostenere la diffusione delle tecnologie? Mentre è stato, ed abbiamo anche noi,
ampiamente dimostrato come le ICT siano degli efficaci mezzi utili per favorire e
stimolare lo sviluppo socio-economico in generale, a volte la sostenibilità degli
sforzi per lo sviluppo delle realtà sottosviluppate è dubbia. In particolare, partendo
dal rifiuto di qualsiasi concezione di determinismo tecnologico, l’utilizzo di una
tecnologia può avere conseguenze estremamente negative e causare un ulteriore
impoverimento delle comunità specifica se tale tecnologia richiede maggiore
sostegno di quello che riesce a procurare, almeno nel breve termine. In sostanza,
prima di fornire accesso alle ICT è il caso di pensare nel lungo periodo ed adottare
politiche affinché il contesto economico locale possa integrare tale tecnologia: se
le persone e le organizzazioni non sono in grado di sostenere finanziariamente la
tecnologia nel breve termine è molto improbabile che essa produca effetti benefici
nel lungo termine. Fornire accesso oggi, senza considerare le problematiche del
lungo periodo, con lo scopo di portare dei benefici immediati potrebbe causare
gravi conseguenze future se non si farà in modo che il contesto economico locale
potrà sostenere la tecnologia anche in futuro.
10.
Contesto macro-economico: il contesto economico nazionale
favorisce l’uso delle tecnologie, per esempio attraverso investimenti negli
strumenti e nel lavoro? A questo punto l’attenzione si sposta sul contesto
nazionale e internazionale, ci stiamo muovendo nel campo del Divario Globale.
Come abbiamo visto, le politiche economiche nazionali sono decisive nel
determinare la diffusione di una tecnologia e dei suoi relativi servizi anche
all’interno di uno specifico contesto locale, soprattutto nell’ambito delle tariffe,
tassazioni, infrastrutture tecnologiche e controllo del mercato. È quindi necessario
che gli interventi per il superamento del Digital Divide, anche in fase di
progettazione, tengano conto di queste variabili e che, se possibile, i protagonisti
di tali iniziative premano perché determinati cambiamenti vengano adottati dai
“policy makers”.
217
11.
Struttura legislativa e regolamentare: in che modo la giurisdizione
influenza l’utilizzo delle tecnologie e di quali cambiamenti avrebbe bisogno? La
giurisdizione è la struttura legislativa, cioè quel insieme di leggi, norme e
regolamenti, attraverso cui il governo agisce. Come tale pertanto riflette la politica
delle istituzioni che, attraverso essa, sono in grado di favorire o, di fatto, impedire
la diffusione di determinate tecnologie. È necessario che i governi nazionali
comprendano a pieno le potenzialità delle ICT e promuovano politiche in linea
con queste potenzialità, tenendo ovviamente conto del contesto nazionale
specifico. A differenza di quanto sostenuto dai più, non esiste una ricetta comune
per favorire la diffusione delle ICT: saranno i governi a dover stabilire quali siano
le politiche più adatte sulla base delle caratteristiche contingenti nazionali.
12.
Supporto politico e pubblico: vi è la volontà politica di fare ciò che è
necessario per favorire l’utilizzo delle tecnologie? Il contesto macroeconomico e
la struttura legislativa sono ascrivibili all’interno della volontà politica di favorire
la diffusione delle ICT 90 . In mancanza di tale volontà diventa particolarmente
difficile poter pensare, contrastare e ridurre il Digital Divide, in virtù anche del
fatto che il contesto macro-economico e legislativo sono gli ambiti in cui le
organizzazioni umanitarie, gli individui e la società civile in generale hanno meno
voce in capitolo.
Il modello RA/RI è molto valido in quanto esaustivo e, nel contempo,
specifico, in quanto tiene in considerazione tutti i problemi e le caratteristiche
della relazione tra individuo e tecnologia che abbiamo visto nel corso del nostro
studio, e generale, o duttile, in quanto è abbastanza malleabile e adattabile alle
specifiche esigenze dei diversi individui e delle comunità ed alle differenti
condizioni delle singole realtà sociali e dei particolari contesti.
Nell’idea degli autori del modello RA/RI, che noi condividiamo, i criteri
che abbiamo appena illustrato possono essere utilizzati non solo in fase di analisi
teorica ma anche in fase di progettazione, di sperimentazione e di gestione dei
programmi sul campo. Inoltre, il modello può essere molto utile anche nella
produzione stessa delle politiche sul Digital Divide, in quanto fornisce un quadro
di insieme piuttosto esaustivo riguardo le problematiche che possono influire sul
successo o l’insuccesso di un determinato programma.
90
Cfr. Maffioli (2005, p. 169)
218
Questi criteri costituiscono, in linea generale, uno sfondo teorico su cui
impostare le varie soluzioni relative al Digital Divide. Pertanto, se i dodici criteri
del modello RA/RI saranno contemplati, considerati e soddisfatti, nel senso di
creazione delle migliori condizioni possibili, permetteranno il raggiungimento
dell’Accesso Reale, ovvero quel insieme di possibilità materiali, accesso fisico e
sostenibilità economica, capacità cognitive e conoscenze tecniche a disposizione
del singolo utente affinché possa utilizzare le ICT al fine di soddisfare i propri
bisogni e le proprie necessità. Grazie all’Accesso Reale (RA) le tecnologie
dell’informazione e della comunicazione avranno un Impatto Reale (RI) sullo
sviluppo sociale ed economico dell’individuo e, quindi, della comunità, dello stato
e della società in generale.
4.5 L’ACCESSO REALE
Tutta la riflessione svolta in questo capitolo, partendo dalle conclusioni a cui
siamo giunti nel corso dell’intera analisi svolta nei capitoli precedenti, è volta al
fine di determinare un modello di accesso alle ICT nell’ottica della comprensione
e del superamento del Digital Divide.
Dimostrando la complessità e multidimensionalità di un fenomeno come il
Divario Digitale, abbiamo contemporaneamente chiarito la necessità di
interpretarlo attraverso delle categorie conoscitive, delle indagini e delle ricerche,
che ci restituiscano un’immagine del problema tanto più esaustiva quanto più si
avvicina a tale complessità strutturale del fenomeno in oggetto. Pertanto,
l’indagine proposta, in sintesi è basata su di un percorso conoscitivo che parte
dall’analisi delle disuguaglianze nell’accesso ed uso delle ICT a livello
individuale (Divario Sociale) e aggregato (Divario Globale), passando per lo
studio delle disuguaglianze nel tipo di uso che l’utente fa della tecnologia,
giungendo poi, nel tentativo di superare i limiti palesi dei singoli livelli di analisi
appena citati, alla definizione della categoria interpretativa Quarto mondo, perché
più di ogni altra ci permette di definire, sebbene in maniera ancora imprecisa e in
un certo senso contestabile, il destinatario della nostra analisi, ovvero il popolo
degli esclusi dalla società in rete.
219
Il passo successivo del percorso d’analisi è stato nell’ottica di arrivare,
grazie ad una panoramica dei modelli di analisi del Digital Divide più affermati,
ad una comprensione ancora più approfondita dei limiti, delle caratteristiche e
delle dimensioni del Digital Divide, giungendo alla conclusione della necessità di
dover formulare un modello di analisi esaustivo, specifico e generale al contempo.
Il raggiungimento di un tale proposito non è per nulla facile e banale perchè, se
fornire il semplice accesso fisico alle tecnologie è già di per sé una questione
piuttosto critica da affrontare non solo nella prassi ma anche nel momento di
progettazione e pianificazione; ancora più difficile è fare in modo che queste
tecnologie siano utilizzate e siano alla portata materiale, nel senso economica e
finanziaria, e culturale, ovvero cognitiva e tecnica, degli individui e delle
comunità in modo da favorirne effettivamente lo sviluppo 91 . Il modello che, a mio
avviso, più si avvicina a soddisfare tali condizioni è il “Real Access / Real
Impact” di Bridges.org. Le caratteristiche, le potenzialità ed i limiti di tale
modello sono stati mostrati e spiegati, l’idea è che certamente non si tratti del
modello ultimo e perfetto, ma che semplicemente, alla luce delle altre
metodologie che sono state proposte, possa costituire un valido “framework” di
base cui far riferimento nelle diverse fasi di analisi teorica, di progettazione, di
sperimentazione e di gestione dei programmi sul campo e nella produzione stessa
delle politiche e degli interventi miranti il superamento del Digital Divide.
Sottolineo nuovamente il fatto che, per definizione stessa, qualsiasi
modello volto alla comprensione e al superamento del Divario Digitale sarà
sempre limitato, arbitrario, viziato e contestabile. Ciò nonostante, più si avvicinerà
alla soddisfazione delle condizioni di base poste al processo di analisi ed
inquadramento del fenomeno in oggetto, quali multidimensionalità, esaustività,
specificità e duttilità, più rappresenterà un utile strumento di indagine e
comprensione, un valido mezzo di progettazione e un serio riferimento per la
produzione e l’implementazione delle politiche e degli interventi miranti il
superamento del Digital Divide.
In ultima istanza superare il Digital Divide e quindi favorire un più equo
sviluppo umano, significa fornire l’Accesso Reale al Quarto mondo.
91
Cfr. Maffioli (2005, p. 165)
220
5
UNA NUOVA GEOGRAFIA
DELLO SVILUPPO
Disuguaglianze nell’accesso fisico alle ICT
“La cosa meravigliosa della tecnologia
è che la gente finisce per impiegarla
per qualcosa di diverso da ciò che era previsto in origine”
Manuel Castells 1
Definendo il Digital Divide nei termini di divario nell’accesso ed utilizzo delle
tecnologie
dell’informazione
e
della
comunicazione
abbiamo
posto
immediatamente l’accento sulla caratteristica principale del fenomeno: la
questione del Divario Digitale ruota fondamentalmente intorno al concetto di
accesso. Ma che cosa si intende per accesso? Abbiamo già affrontato la questione
nel capitolo precedente, giungendo alla conclusione della necessità di estendere e
ampliare il concetto facendo riferimento alla nozione di “Accesso Reale”.
In questo capitolo ci occuperemo dello studio del primo livello di Accesso
Reale alle ICT: l’accesso fisico, ovvero la disponibilità materiale della tecnologia.
Si tratta del prerequisito fondamentale per il superamento del Digital Divide. È
inutile interrogarsi su come porre rimedio ai diversi livelli del Divario Digitale se
prima non si pone l’accento sulla necessità di fornire l’accesso fisico, materiale,
alle tecnologie dell’informazione, perché «l’accesso (fisico, N.d.A.) da solo non
risolve il problema, ma è un prerequisito per superare la disuguaglianza in una
società le cui funzioni e i gruppi sociali dominanti sono sempre più organizzati
intorno a Internet 2 ».
Come vedremo nei paragrafi successivi, al giorno d’oggi, nonostante il
rapido avanzamento tecnologico in corso, la progressiva diminuzione dei costi di
produzione e vendita delle tecnologie informatiche e la straordinaria diffusione
1
Castells (2002, p. 184)
2
Castells (2002, p. 232)
221
delle reti informatiche nel pianeta, esistono ancora enormi disuguaglianze
nell’accesso primario alle ICT.
Nell’analisi
del
Divario
Digitale
nell’accesso
fisico
alle
ICT,
considereremo esclusivamente l’accesso ad Internet, ma lo faremo cercando di
tenere un minimo in considerazione la dimensione multimediale della nuova
società in rete. Come sappiamo, parlando di tecnologie dell’informazione e della
comunicazione facciamo riferimento all’insieme convergente di tecnologie della
microelettronica, dell’elaborazione dati, delle telecomunicazioni e trasmissioni,
dell’optoelettronica. Appartengono a questo insieme un vasto e variegato gruppo
di tecnologie e, pertanto, uno studio della distribuzione e dell’accesso alle ICT nel
loro complesso risulterebbe estremamente difficile ed esteso. Per ovviare a questo
problema restringeremo il campo di analisi ad Internet, alla distribuzione
mondiale dei routers e delle linee a banda larga, ovvero all’infrastruttura
tecnologica fondamentale della rete ed alle tecnologie basilari di trasmissione dati:
le due colonne portanti della Società digitale.
D’altra parte però, nelle prossime pagine, cadremo nel tranello del
approccio dicotomico basato sui due livelli del Divario Globale e Sociale che
abbiamo criticato aspramente nel capitolo precedente. Per superare tale logica
binaria, l’indagine
dovrebbe basarsi su dati a livello intra-nazionale, ovvero
inerenti i fattori che determinano le disuguaglianze nella distribuzione di Internet
all’interno dei singoli paesi. Le ragioni che portano a tali disuguaglianze non
entreranno nel merito della nostra analisi in quanto sono già state affrontate nei
capitoli precedenti, questo capitolo rappresenta uno studio relativo all’accesso
fisico globale e, pertanto, non ci soffermeremo sui perché della diseguale
penetrazione della rete nei diversi paesi del mondo. Segnalati e spiegati i limiti del
nostro approccio, vediamo di introdurre un nuovo concetto molto interessante ed
abbastanza innovativo.
Attraverso l’analisi della distribuzione delle nuove tecnologie nel pianeta,
e grazie allo studio del Digital Divide in termini di differenze nell’accesso fisico
alle ICT, giungeremo all’introduzione di un nuovo concetto di geografia: la
geografia tecnologica. Per geografia tecnologica intendiamo la mappatura del
globo terrestre effettuata in base alla distribuzione delle tecnologie sul pianeta. È
una nuova prospettiva di studio che permette una più facile visualizzazione e
comprensione della portata e delle peculiarità della rivoluzione tecnologica. È la
222
geografia della società informazionale. Già diversi ricercatori si sono interessati
alla geografia tecnologica. Da alcuni anni a questa parte sono stati pubblicati una
serie di studi e analisi della geografia tecnologica strabilianti e veramente
innovativi, la maggior parte dei quali riferiti ad Internet. Prendendo spunto dal
lavoro di alcuni di questi ricercatori, ho raccolto ed elaborato alcune mappe della
distribuzione globale delle ICT che renderanno più comprensibile la dimensione
del Digital Divide nell’accesso fisico alle ICT.
Per poter misurare la distribuzione delle tecnologie dell’informazione e
della comunicazione nel globo, al fine di arrivare alla creazione di una mappatura
geografica della Società digitale, è necessaria una notevole mole di dati e
statistiche. Solo attraverso una efficiente raccolta di informazioni sulla diffusione
delle ICT in ogni parte del pianeta potremmo realizzare una efficace analisi e
comprendere effettivamente la geografia tecnologica. Ed è proprio in questa prima
fase dello studio che subentra un altro problema: il cosiddetto “Statistical Divide”.
5.1 IL DIVARIO STATISTICO
Mano a mano che la società si muove nella direzione dell’era digitale, gli stati
nazionali, gli organismi internazionali, le Ong e, in generale, tutti gli attori
interessati allo studio della società informazionale, ed impegnati nello sforzo di
definire e colmare il Digital Divide, si sono trovati di fronte ad un nuovo
problema: la difficoltà della raccolta dei dati necessari alla mappatura globale
della distribuzione delle ICT.
Per poter misurare la disuguaglianze nell’accesso alle tecnologie
dell’informazione, e per poter quindi misurare la società digitale, sono necessari
un insieme di indicatori statistici standardizzati a livello mondiale e una
metodologia comune di raccolta, comparazione e analisi dei dati. Il problema, che
è stato definito “Statistical Divide”, o divario statistico, è sorto nel momento in
cui ci si è resi conto dell’impossibilità di stimare e misurare la società
dell’informazione senza un set di indicatori statistici chiari, standardizzati ed, in
sostanza, non affetti a discrepanze nella metodologia di raccolta e nell’analisi
effettuata dagli enti statali, regionali e, in generali, gli enti statistici.
223
Sia nel “Geneva Plan of Action” (GPA) 3 che nella “Tunis Agenda for the
Information Society” (TAIS) 4 , due importanti documenti elaborati nel corso dei
WSIS organizzati dall’Onu, è stato posto l’accento sulla necessità di adottare degli
indicatori appropriati, comprensibili e statisticamente attendibili al fine di
chiarificare, tracciare e tenere costantemente monitorato il Digital Divide, sia
nella sua dimensione domestica che internazionale.
Il risultato più tangibile di questa presa di coscienza della necessità di
superare il Divario Statistico è stato il lancio della “Partnership on Measuring ICT
for Development” 5 , avvenuto nel giugno 2004 a San Paolo nel corso dell’XI
“Conferenza delle Nazioni Unite sul Commercio e lo Sviluppo” (UNCTAD) 6 .
Questo documento rappresenta il più importante ed efficace sforzo fatto sino ad
ora per raccogliere, sviluppare e collezionare degli indicatori statistici efficaci per
misurare la Società in rete. I principali obiettivi della “Partnership” sono:
1.
Realizzare un nucleo di indicatori statistici comuni concordati a
livello internazionale, che costituiscano la base per la raccolta delle statistiche
sulle ICT.
2.
Aumentare le capacità di raccolta dati degli enti statistici nazionali,
in particolare dei paesi in via di sviluppo.
3.
Sviluppare un data base globale di indicatori statistici sulle ICT e
renderlo fruibile gratuitamente su Internet.
Una delle prime iniziative generate dalla “Partnership on Measuring ICT
for Development”, che d’ora in avanti chiameremo semplicemente “Partnership”,
è stata la realizzazione di un primo nucleo di 42 indicatori, concordati nel febbraio
2005. Questi indicatori, che sono stati pubblicati nel documento “Measuring ICT:
the Global Status of ICT Indicators” 7 , sebbene limitati, ad oggi sono
internazionalmente considerati tra i maggiormente attendibili. Questo primo
nucleo di indicatori statistici è stato pensato su tre livelli:
3
Cfr. WSIS (2003, paragrafo 28b)
4
Cfr.WSIS (2005, paragrafo 113)
5
Alla stesura della “Partnership” (http://www.itu.int/ITU-D/ict/partnership/index.html) hanno
preso parte: ITU, OCSE, Eurostat, quattro Commissioni Regionali delle Nazioni Unite (ECA,
ECLAC, ESCAP, ESCWA), la UN ICT Task Force e la Banca Mondiale
6
Il sito ufficiale del summit: http://www.unctadxi.org/templates/Startpage4.aspx
7
Cfr. ITU (2004)
224
1.
Indicatori base sull’infrastruttura e sull’accesso alle ICT
2.
Indicatori sull’accesso e l’utilizzo delle ICT a livello dei nuclei
familiari e dei singoli individui
3.
Indicatori sull’utilizzo delle ICT nella sfera economica
Quello che è apparso subito chiaro tramite la “Partnership” è che vi sono
enormi differenze tra i diversi stati del mondo nella disponibilità di dati che
soddisfino i requisiti della metodologia indicata dal documento. Gli indicatori del
primo livello, che sono i più adatti e convenienti per misurare le differenze tra i
diversi paesi del mondo, ma non riflettono per esempio la reale differenza di
accesso tra le aree urbane e rurali, sono stati reperiti e collezionati negli ultimi
anni dalla quasi totalità dei paesi del mondo. La raccolta di informazioni sugli altri
indicatori invece scarseggia gravemente. Vi è innanzitutto una grave carenza di
dati reperiti a livello dei nuclei familiari, nonostante siano più realistici nel
mostrare l’effettivo accesso alle ICT nel caso degli stati caratterizzati da nuclei
familiari numerosi, in cui, per esempio, una statistica a livello pro capite
distorcerebbe la realtà rilevando un accesso molto minore di quello effettivo 8 .
Ancora, vi sono scarsissime informazioni inerenti un altro importante indice
statistico contenuto nel primo nucleo, quello sulla percentuale di locali pubblici
che forniscono accesso ad Internet, nonostante questi centri siano estremamente
importanti per fornire accesso alla popolazione esclusa dalla rete. Ad ogni modo
questo primo set di indicatori rappresenta un passo davvero importante verso il
superamento del Divario Statistico.
Nel resto della tesi utilizzerò principalmente i dati statistici della ITU, e gli
indicatori della “Partership”. In alcuni casi farò anche riferimento ad altre fonti
che avrò premura di introdurre e di motivarne la scelta. Nella Tabella 5.1 sono
elencati gli indicatori base sull’infrastruttura e sull’accesso alle ICT 9 della
“Partnership on Measuring ICT for Development”, gli ho riportati in quanto sono
quelli che di volta in volta utilizzerò nel capitolo e sono gli unici tra tutti gli
indicatori ad essere stati oggetto di una misurazione pressoché globale e
8
Per esempio una statistica sulla penetrazione dei telefoni sarebbe altamente distorta dalla
presenza di vasti nuclei familiari dotati di un solo apparecchio telefonico, per cui il numero di
apparecchi fissi pro capite risulterebbe basso
9
“Core indicators on ICT infrastructure and access, latest available data” Cfr. ITU (2006, pp. 172179)
225
attendibile 10 . Per informazioni riguardo la metodologia di raccolta dati e la misura
degli indici nei singoli stati oggetti della statistica rimando alla fonte. La
distinzione dei paesi del mondo nei quattro gruppi economici è stata fatta in base
alla metodologia della Banca Mondiale, in termini di Reddito lordo annuale
(Gross National Income) pro capite, espresso in Dollari americani (US$), nel
seguente modo: Paesi poveri = Reddito pro capite fino a 825 US$; Paesi mediopoveri = Reddito pro capite tra 826 e 3.255; Paesi medio-ricchi = Reddito pro
capite tra 3.256 e 10.065 US$; Paesi ricchi = Reddito pro capite superiore a
10.066 US$.
Tabella 5.1 Indicatori base sull’infrastruttura e sull’accesso alle ICT
Fonte: ITU (2006)
Paesi poveri
Paesi mediopoveri
Paesi medioricchi
Paesi ricchi
Linee telefoniche
fisse ogni 100
abitanti
3,1
18,8
22,7
54,1
Utenti telefonia
mobile ogni 100
abitanti
4,1
24,8
47,9
77,1
Computers ogni
100 abitanti
1,1
4,5
11,8
57,2
Utenti Internet ogni
100 abitanti
0,4
4,0
4,0
24,9
Utenti linee banda
larga ogni 100
abitanti
0,15
13,62
9,64
106,82
Larghezza di banda
per abitante (in
bits)
7,4
56,8
249,2
4.4001,9
% Popolazione
potenziale utente
telefonia mobile
60,0
89,9
97,8
98,0
US$
56,5
32,8
33,1
30,2
% del Pil
procapite
248,9
30,6
8,8
1,8
US$
Tariffa
accesso
telefonia
mobile % del Pil
procapite
19,3
21,4
25,3
28,5
74,6
17,4
6,8
1,8
Televisori ogni 100
abitanti
8,4
32,2
33,6
74,2
Tariffa
accesso
Internet
10
Dal gruppo ho escluso l’indicatore del numero di radio ogni 100 abitanti in quanto è l’unico a
non essere stato oggetto di una esauriente indagine e misurazione statistica.
226
5.2 LA GEOGRAFIA DI INTERNET
Il World Wide Web ha una propria geografia. Una geografia fatta di reti, nodi e
dal flusso di informazioni tra i network di reti collegate. Possiamo analizzare la
geografia tecnologica di Internet da tre differenti prospettive 11 :
1.
La geografia tecnologica. È la geografia dell’infrastruttura del
network, l’insieme delle connessioni tra i router 12 e la rete di linee di
telecomunicazione, principalmente le linee a banda larga, dedicata al traffico di
pacchetti di dati.
2.
La geografia degli utenti. È la geografia territoriale della
distribuzione degli utenti di Internet. Estremamente importante per la nostra
analisi, mostra le enormi differenze nella distribuzione degli accessi alla rete nelle
diverse regioni e paesi del mondo, sia per quanto riguarda la dimensione del
fenomeno, ovvero il numero totale degli utenti di ciascun paese, sia per la
penetrazione o diffusione, cioè il tasso di utenti di Internet relativo alla
popolazione di un dato paese.
3.
La geografia dei contenuti. È la geografia dei provider di contenuto
di Internet, vale a dire dei domini che generano, processano e distribuiscono le
informazioni reperibili in rete.
4.
La geografia economica. È la geografia della produzione di Internet,
cioè l’insieme della distribuzione dei centri di produzione dell’hardware della rete.
Nei successivi paragrafi cercherò di mostrare e analizzare le prime due
dimensioni della geografia di Internet, quelle relative all’accesso fisico,
avvalendomi degli studi e delle statistiche di diversi ricercatori, organismi
internazionali e società esperte nella mappatura della rete. Nel prossimo capitolo
ci soffermeremo sulla geografia dei contenuti, rimando lo studio della geografia
economica ad altre sedi 13 . Come vedremo il quadro che ne uscirà mostrerà quanto
«l’uso di Internet è estremamente diversificato in termini territoriali,
11
Castells (2002, pp. 195-227)
12
Router: computer che organizza il traffico delle informazioni nella rete esaminando i pacchetti
di dati e instradandoli al destinatario nel modo più efficiente. I router, che eseguono le
interconnessioni delle reti locali multiprotocollo (Lan), costituiscono uno dei dispositivi elettronici
fondamentali di Internet
13
Per approfondimenti vedere Zook (2005)
227
conformemente alla distribuzione irregolare sul pianeta di infrastrutture
tecnologiche, ricchezza e istruzione 14 ».
5.2.1 LA GEOGRAFIA TECNOLOGICA
Già da qualche anno diversi ricercatori avanguardisti si sono interessati allo studio
dell’infrastruttura di Internet allo scopo di ottenerne una mappatura. I lavori più
significativi in materia sono quelli di Cheswick e Burch dei Bell Laboratories 15 ,
che hanno costruito un considerevole database in costante evoluzione delle
connessioni tra i nodi della rete, quelli di Martin Dodge 16 , che ha elaborato un
sorprendente atlante dell’infrastruttura di Internet, e lo studio di Soon-Hyung
Yook, Hawoong Jeong, Albert-László Barabási 17 , che hanno creato una mappa
della distribuzione globale dei routers. Questi studi, che sono il risultato di
complesse ed innovative ricerche sulla topografia delle connessioni tra i nodi della
rete e sulla geografia dell’infrastruttura di trasmissione di Internet, hanno
chiaramente mostrato come la dorsale della rete sia ormai di portata globale, ma
territorialmente irregolare.
Ho deciso di riportare solo la mappatura topologica della distribuzione
mondiale dei routers elaborata da Yook, Jeong e Barabasi, tre ricercatori della
Notre Dame University nell’Indiana, Usa. La mappa elaborata dei tre ricercatori,
Figura 5.1 (a), mostra chiaramente l’irregolare distribuzione mondiale dei routers
di Internet, che sono concentrati prevalentemente in Europa, Nord America,
Giappone e Corea del Sud. La Figura 5.1 (b) è stata inserita al fine di mostrare il
fatto che la geografia dei router di Internet risulta strettamente legata alla
distribuzione della popolazione mondiale. Comparando le due figure si nota come
nei paesi sviluppati vi è una sostanziale coincidenza tra la densità della
popolazione e quella dei routers. Questa coincidenza non è per nulla inaspettata:
una alta densità di popolazione determina una altrettanto elevata richiesta di
14
Castells (2001, p. 197)
15
Cfr.Cheswick e Burch (2007)
16
Cfr. Dodge e Kitchin (2002)
17
Cfr. Yook et al (2002)
228
servizi Internet ed un conseguente allargamento della struttura della rete al fine di
rendere tali servizi disponibili. Questo discorso non è altrettanto valido per i paesi
sottosviluppati o in via di sviluppo, dove invece la densità dei router è spesso
bassissima e concentrata nei pochi centri urbani densamente popolati.
Basta dare un semplice sguardo alle mappe per rendersi conto di come due
colossi demografici quali Cina e India, all’epoca in oggetto fossero due nani nella
dimensione dell’infrastruttura della rete.
Figura 5.1 (a) Mappa mondiale della densità dei router di Internet
(b) Mappa mondiale della densità della popolazione
Fonte: Yook S.H. ; Jeong H. ; Barabási A. L. (2002)
Note Figura 5.1
1. La mappa si riferisce al 19 luglio 2001
2. La mappa (a) è stata ottenuta utilizzando NetGeo tool 18 per identificare la localizzazione
geografica dei 228.265 routers, già mappati precedentemente da Govindan e
Tangmunarunkit 19 .
3. La mappa (b) della densità della popolazione mondiale è basata sui dati di CIESIN 20 .
4. La barra a margine delle mappe rappresenta il range di valori delle densità in oggetto:
densità dei routers e densità della popolazione.
18
http://www.caida.org/tools/utilities/netgeo
19
Cfr. Govindan e Tangmunarunkit (2000)
20
http://sedac.ciesin.org/plue/gpw
229
Per quanto riguarda la geografia della distribuzione delle linee a banda
larga di Internet ho inserito una mappa elaborata dall’ottima società di ricerca
“Telegeography” (Figura 5.2), che mostra chiaramente l’irregolare distribuzione
delle linee di trasmissione della rete. Inoltre, per quanto riguarda le altre ricerche
citate, l’informazione più importante che se ne ricava è il fatto che la parte del
leone nell’architettura della dorsale di Internet la fanno gli Stati Uniti 21 . Gli Usa
possiedono una larghezza di banda superiore a quella del resto del mondo e grazie
a ciò giocano un ruolo centrale nella connessione tra i diversi paesi. Per questo
motivo capita spesso che le informazioni trasmesse tra due città europee, o
addirittura asiatiche o sudamericane, vengano dirottate ad un nodo statunitense
prima di essere inviate al destinatario. Osservando l’evoluzione della rete negli
ultimi anni si nota come, sebbene in diverse parti del globo la larghezza di banda
sia aumentata, in particolare nell’Europa occidentale e in Cina e India, gran parte
del traffico delle informazioni transita ancora attraverso i router statunitensi.
Figura 5.2 Ampiezza di banda a disposizione delle diverse regioni
geografiche (2004)
Fonte: http://www.telegeography.com
21
Castells (2002, p. 196)
230
5.2.2 LA GEOGRAFIA DEGLI UTENTI
Per geografia degli utenti di Internet intendiamo la distribuzione territoriale degli
utenti della rete. L’obiettivo che ci poniamo nell’analizzare questa dimensione
geografica è, innanzitutto, quello di osservare la distribuzione degli utenti di
Internet nel globo da un punto di vista numerico, utilizzando delle tabelle
statistiche, e di creare, partendo dalle informazioni numeriche, un mappa della
geografia degli utenti. In questo modo risulteranno chiare, sia dal punto di vista
statistico, sia da un punto di vista visivo, le differenze nella distribuzione e nella
penetrazione di Internet nelle diversi regioni e stati del mondo.
Come abbiamo già introdotto, oggetto della mia analisi saranno i due
livelli principali della geografia degli utenti della rete 22 :
1.
la dimensione di Internet: ovvero il numero totale assoluto degli
utenti di un determinato paese.
2.
la penetrazione (o distribuzione) di Internet: cioè il tasso di
penetrazione di Internet all’interno di un dato paese o area geografica, calcolato
come percentuale degli utenti della rete sul totale della popolazione.
Molto semplicemente possiamo riassumere la tematica della geografia
degli utenti nel tentativo di rispondere a due domande a prima vista banali: quanti
sono e dove si trovano gli utenti di Internet? Quali squilibri si osservano nella loro
distribuzione? Nonostante possano sembrare a prima vista domande di facile
soluzione, in realtà addentrandosi nel problema le cose si fanno complicate.
Il primo ostacolo da affrontare nella strada verso la soluzione della
domanda è quello di dare una definizione di utente. Che cosa intendiamo per
utente di Internet? Negli ultimi anni state proposte molte possibili soluzioni a
questa domanda. Accreditati ricercatori, illustri accademici e in generale il mondo
scientifico hanno inutilmente tentato di darsi una definizione standardizzata e
universalmente accettata di utente di Internet. La stessa “Nua Internet Survey” 23 ,
le statistiche elaborate da questa società di ricerca sul web sono state utilizzate da
Zook per la realizzazione di quelle mappe della rete che anche noi useremo,
precisa che «l’arte di stimare quante persone vi siano on line nel mondo è tra le
22
De Francesco (2005, p. 25)
23
Vedi all’indirizzo http://www.nua.com
231
più inesatte. Vi è grande abbondanza di ricerche che nelle misurazioni utilizzano
ogni genere di parametro 24 ». La Nua, per esempio, nelle sue ricerche considera
come utente della rete chiunque abbia avuto accesso ad Internet almeno una volta
nei tre mesi precedenti l’indagine. A questo punto perché non definire utente
chiunque abbia utilizzato la rete almeno una volta nella vita? Sembra assurdo ma
se non si stabiliscono dei parametri di indagine che tengono conto della frequenza
di connessione il concetto di utente diventa troppo blando ed allargato.
Quindi, per assurgere al “rango” di utente bisogna quantomeno utilizzare
Internet abbastanza regolarmente. Ma quanto regolarmente? Ed in che modo? Si
potrebbe dare il caso di una persona che risulta connessa a Internet tutti i giorni,
ma solo perché il computer su cui lavora è sempre in rete, quando in realtà questa
persona non accede mai al World Wide Web. In sostanza, stabilire una definizione
di utente non è affatto semplice e, in generale, è necessario darne una diversa
connotazione in base al tipo di ricerca che si sta compiendo. Essendo l’obiettivo di
questo capitolo la misurazione delle differenze nell’accesso fisico ad Internet è
necessario dare una definizione di utente allargata che ci permetta di includere
nell’analisi tutti i reali e i potenziali utenti globali di Internet. In una ricerca
relativa ai livelli di utilizzo della rete sarà invece necessaria una definizione di
utente più specifica e limitante.
A fronte di tale complessità e imprecisione, ho pertanto deciso di utilizzare
delle fonti che si avvicinassero il più possibile a soddisfare il requisito
sopraccitato, e mi sono avvalso delle statistiche elaborate dalla ITU 25 , dell’ottima
società di ricerche di marketing “Internet World Stats” (IWS) 26 e dalle analisi e
ricerche di Matthew Zook 27 . Per la qualità, la professionalità e l’impostazione
delle statistiche queste fonti sono certamente tra le più attendibili tra le tante
disponibili. Queste tre fonti utilizzano metodi di ricerca, di analisi e di
raggruppamento dei dati leggermente diversi. Al momento di utilizzare i dati delle
differenti fonti indicherò in modo preciso la metodologia di cui si sono avvalse
nelle statistiche e nelle ricerche da loro effettuate. Come vedremo, in realtà i
risultati statistici delle diverse fonti saranno simili, per non dire identici.
24
Tratto dal sito web della Nua, cit. in Anzera e Comunello (2006, p. 64)
25
Cfr. ITU (2006)
26
Vedi all’indirizzo http://internetworldstats.com
27
Vedi all’indirizzo http://zooknic.com
232
Un secondo problema che si incontra nella analisi della distribuzione degli
utenti di Internet è come associare i dati statistici numerici dei singoli stati al fine
di creare degli aggregati di facile studio. Ho deciso di presentare due tabelle in cui
gli utenti di Internet dei diversi paesi sono aggregati in base a due fattori
differenti: nella prima in base alla collocazione geografica nelle diverse regioni
del mondo, seguendo la metodologia delle Nazioni Unite, nella seconda in quattro
gruppi economici in base al reddito lordo annuale pro capite, seguendo la
metodica di classificazione della World Bank che abbiamo già visto
precedentemente al momento di spiegare la metodologia di raccolta dati della
“Partnership on Measuring ICT for Development”.
Vediamo quindi il primo caso: la Tabella 5.2 riassume la dimensione e la
penetrazione di Internet sul pianeta in base alla collocazione geografica dei suoi
utenti. All’epoca cui si riferisce la statistica, la fine del 2004, il numero degli
utenti della rete si avvicina ai novecento milioni. Come vedremo nel 2006
supererà il miliardo. Prima di procedere nell’analisi delle informazioni che la
tabella ci fornisce, è il caso di evidenziare il concetto di utente di Internet
utilizzato per questa indagine: la ITU intende come utente della rete chiunque
maggiore di 2 anni che abbia utilizzato Internet almeno una volta nel mese
antecedente la raccolta dei dati.
Basta una fugace occhiata alla tabella per rendersi conto delle enormi
differenze esistenti nella distribuzione degli utenti della rete. In termini di
grandezze numeriche, cioè di dimensione, il continente asiatico è il bacino più
grande di utenza di Internet con circa 300 milioni di fruitori, che rappresentano
circa il 35,5 % dell’utenza globale, seguito dal continente americano che somma
quasi 370 milioni di utenti, equivalenti a circa il 31 % del totale. Al terzo posto si
colloca l’Europa, che raggiungendo circa 250 milioni di utenti rappresenta il 28,9
% del totale mondiale di utenti della rete delle reti. Al
vertice
opposto
della
graduatoria troviamo l’Africa che, con appena 22 milioni di utenti, rappresenta
appena il 2,6 % della popolazione mondiale di utenti di Internet. Questo dati,
però, di per sé non sono molto significativi perchè rappresentano esclusivamente
la dimensione del fenomeno in oggetto.
233
Tabella 5.2 Distribuzione regionale degli utenti di Internet nel mondo (2004)
Fonte: ITU (2006)
Regione
del mondo
N° Utenti di
% utenti
% di
Popolazione
% della
Trend di
Internet
nella
utenti
2004
popolazione
crescita
(in migliaia) popolazione
del
(in milioni) del mondo
1999-04
Dimensione Penetrazione mondo
861,87
13,5
22.018
2,61
2,6
50,1
3.792,07
59,7
305.242,2
8,21
35,5
35,9
Europa
801,31
12,5
249.273,4
31,12
28,9
26,5
Americhe
875,36
13,8
269.130,8
30,94
31,2
16,9
Oceania
32,46
0,5
15.477,5
48,18
1,8
18,6
6.363,07
100
862.809,9
13,62
100
148
Africa
Asia
TOTALE
MONDIALE
Note Tabella 5.2 Tabella elaborata sulla base dei dati presenti nel “World telecommunication/Ict
development report 2006” della ITU. Elenco ora i punti chiave della metodologia di elaborazione e
raccolta dati utilizzata dalla ITU:
1. L’indagine statistica è stata fatta raccogliendo informazioni da 206 paesi del mondo.
2. I dati si riferiscono alla fine del 2004.
3. I paesi sono stati raggruppati in regioni (continenti), seguendo la metodologia
delll’United Nation Statistic Division 28 , esclusivamente per motivi di convenienza
statistica e per nessuna altra ragione di stampo politico, economico o che si voglia.
4. Il dato demografico Popolazione si riferisce alle stime semestrali ufficiali delle Nazioni
Unite.
5. Il concetto di utente di Internet: la ITU intende come utente della rete chiunque maggiore
di 2 anni che abbia utilizzato Internet almeno una volta nel mese antecedente la raccolta
dei dati.
6. Il Trend di crescita è calcolato in base all’indice CAGR (Compound Annual Growth
Rate). Questo indice di crescita si ottiene dalla formula [(Pv/Po)(1/n)] – 1 , dove Pv =
Valore attuale, Po = valore iniziale, n = numero di anni. Il risultato della formula è
moltiplicato per cento per ottenere un valore in percentuale. Il CAGR rappresenta il tasso
medio di crescita annuale nel periodo 1999-2004.
7. Per i dati riguardanti i singoli paesi rimando alla fonte.
Per comprendere in modo esauriente la distribuzione degli utenti di
Internet dobbiamo rapportare il numero assoluto di utenti alla popolazione totale
delle differenti regioni, ovvero soffermarci sulla penetrazione della rete: il dato
più carico di informazione a nostra disposizione, quello che più di ogni altro
rappresenta lo squilbrio reale nella distribuzione degli utenti di Internet.
Relativamente a questa dimensione, le cose cambiano notevolmente, perchè, ad
esempio, se è vero che in Asia si contano più utenti che in qualsiasi altro
continente, è altrettanto vero che da sola la popolazione asiatica rappresenta più di
28
http://unstats.un.org/unsd/default.htm
234
metà della popolazione totale mondiale. Pertanto, la penetrazione di Internet in
questo continente è bassa. Ho visualizzato graficamente la penetrazione di Internet
nelle diverse regioni in rapporto alla percentuale della popolazione mondiale nella
Figura 5.3.
Figura 5.3 Penetrazione di Internet nelle regioni del mondo in rapporto alla
popolazione
60
50
% Popolazione
del mondo
40
% Penetrazione
di Internet
30
20
10
0
Africa
Asia
Europa
Americhe
Oceania
Fonte: ITU (2006)
Innanzitutto dalla figura si osserva come la regione con il più alto tasso di
penetrazione della rete sia l’Oceania con circa il 48 % di utenti sul totale della
popolazione. Anche questa volta l’Europa e le Americhe registrano una
prestazione pressoché identica, raggiungendo un tasso di penetrazione che si
aggira intorno al 30 %. Il discorso cambia invece totalmente per quanto riguarda
l’Asia. Il continente campione nella dimensione degli utenti di Internet mostra ora
la sua vera identità, fatta di una penetrazione della rete bassissima: appena l’8,21
% dei 3 miliardi e 800 milioni circa di abitanti dell’immenso continente asiatico
ha accesso ad Internet. È utile riflettere un momento su questa informazione carica
di significato e dispensatrice di grandi preoccupazioni. Prima di tutto, il dato ci
restituisce l’immagine di qualcosa come circa 3,5 miliardi di persone che, solo in
Asia, non hanno accesso alla rete. Secondariamente, come sappiamo, l’Asia si
appresta a diventare il nuovo centro economico e politico del mondo. Cina e India
stanno per assurgere al ruolo di superpotenze economiche e militari pronte a
sfidare l’egemonia statunitense in tutti i campi. Ebbene, alla fine del 2004 la Cina
contava meno di 100 milioni di utenti di Internet, su una popolazione di quasi 1
235
miliardo e 300 milioni, e l’India raggiungeva appena i 35 milioni di utenti su più
di un miliardo di abitanti. Queste informazioni ci fanno capire quanto in verità i
due paesi siano ancora molto lontani dal possedere un sistema informaticotecnologico paragonabile a quello dei paesi occidentali. Non di meno bisogna
notare come, soprattutto nel caso della Cina, vi siano enormi potenzialità ancora
da sfruttare che si preannunciano tali da cambiare totalmente gli equilibri socioeconomici e geopolitici del pianeta. Cosa accadrà quando centinaia di milioni di
cinesi e indiani avranno finalmente accesso ad Internet? Ovviamente nessuno può
saperlo con certezza, ma, stando ai ritmi di crescita della diffusione della rete in
questi paesi, come si vede nella Tabella 5.2 nei dieci anni trascorsi tra il 1994 e il
2004 gli accessi ad Internet nell’intero continente asiatico sono aumentati
annualmente in media del 35,9 %, la risposta non si farà attendere a lungo.
Tornando alla nostra tabella un altro dato da sottolineare è la situazione
dell’Africa. Il continente africano registra anche un bassissimo tasso di
penetrazione di Internet, appena il 2,5 %. Sulla situazione africana si può trarre
una prima drammatica conclusione: l’Africa è un continente tecnologicamente
morto. Sebbene faccia registrare un alto trend di aumento del numero di utenti di
Internet, l’Africa è lontana anni luce dal resto del mondo ed è, per adesso,
«esclusa dalla rivoluzione della tecnologia informatica, se si eccettuano alcuni
nodi d’alta finanza e del management internazionale direttamente interconnessi
con le reti globali, ma che bypassano completamente le economie e la società
africane 29 ». L’Africa non solo è di gran lunga il continente meno computerizzato
del mondo, ma manca anche delle infrastrutture tecnologiche essenziali alla
diffusione di Internet. L’unico paese che sembra salvarsi da questa catastrofe è il
Sud Africa, che nel 2004 contava circa 3,5 milioni di utenti, che non a caso è uno
dei paesi più ricchi del continente.
Infine si nota un ultimo dato preoccupante: la penetrazione di Internet a
livello del pianeta. Il dato sembra quasi irreale: il tasso mondiale di penetrazione è
appena il 13,62 %. Incredibile. Questa sola informazione potrebbe far vacillare
l’intera costruzione teorica castellsiana della Società informazionale. Come
possiamo affermare di essere entrati a pieno merito nell’era digitale quando solo il
13 % della popolazione mondiale ha accesso ad Internet, la colonna portante della
rivoluzione tecnologica? Non sarebbe più corretto parlare di un “occidente
29
Castells (2003b, p. 101)
236
digitale” quando l’Africa e l’Asia sembrano essere totalmente al di fuori del
paradigma tecnologico? A mio modesto parere, l’ipotesi teorica informazionalista
di Castells regge comunque in quanto riferita non solo al periodo presente ed ai
due decenni appena trascorsi, ma proiettata al futuro. Le fondamenta della società
in rete, come sappiamo, furono gettate dall’occidente più sviluppato a partire dalla
seconda metà del diciannovesimo secolo. Ora, la rivoluzione tecnologica in corso
si sta inesorabilmente e sempre più velocemente diffondendo in ogni angolo del
globo. Questo processo, inarrestabile e inevitabile, sta avvenendo in maniera
diseguale, generando quelle disuguaglianze nella distribuzione delle ICT che
stiamo studiando e che abbiamo definito con il termine Digital Divide. Pertanto,
alla luce di questo dato disarmante, la miseria di un 13 % della popolazione
mondiale on line, è il caso di allarmarsi non tanto per quanto riguarda il vacillare
della teoria castellsiana, ma piuttosto relativamente il Divario Digitale, che è ben
più ampio di quanto si pensi comunemente.
Occupiamoci ora della distribuzione degli utenti di Internet in base al
reddito pro capite degli abitanti dei paesi del mondo. Ho riportato i dati statistici
in materia nella Tabella 5.3. Come si evince dalle note alla tabella i dati sono
sempre riferiti al 2004 e sono stati elaborati dalla ITU.
Essendo questa tabella tratta da dati ITU la definizione di utente di Internet
utilizzata è la stessa del caso precedente. Come la Tabella 5.3 mostra chiaramente
la geografia mondiale degli utenti di Internet per reddito risulta ancora più
diversificata che nel caso precedente, ovvero della distribuzione in base alla
collocazione geografica degli utenti. Dall’analisi dei dati si osserva come
addirittura il 61,3 % degli utenti della rete si trovino nei paesi ricchi, mentre
dall’altra parte solo il 6,3 % degli utenti mondiali siano abitanti dei paesi poveri,
un gruppo economico che però comprende più di un terzo dell’intera popolazione
mondiale. Sconcertante è poi il divario esistente nella penetrazione di Internet,
(Figura 5.4), che varia da un misero 2,38 % di abitanti in rete nei paesi poveri ad
un 52 % dei paesi ricchi.
Rapportati alle percentuali della popolazione mondiale relative, i tassi di
penetrazione non fanno altro che evidenziare per l’ennesima volta uno squilibrio
enorme e preoccupante. Preoccupante perché pone seri dubbi riguardo un’ipotesi
che abbiamo proposto nel secondo capitolo: la rete si sta trasformando in uno
strumento d’élite? Stando ai dati mostrati fin’ora l’accesso ad Internet è
237
appannaggio del segmento più ricco della popolazione mondiale, mentre la
restante parte ne è completamente esclusa.
Tabella 5.3 Distribuzione degli utenti di Internet nel mondo per reddito (2004)
Fonte: ITU (2006)
Gruppo
Economico
N° Utenti di
% utenti
% di
Popolazione
% della
Trend di
Internet
nella
utenti
2004
popolazione
crescita
(in migliaia) popolazione
del
(in milioni) del mondo
1999-04
Dimensione Penetrazione mondo
Paesi
poveri
2.311,27
36,4
54.752,6
2,38
6,3
71,7
Paesi
mediopoveri
2.446,63
38,5
186.008,8
7,60
21,5
56,4
Paesi
medioricchi
578,03
9,2
93.186,3
16,13
10,9
40,1
Paesi
ricchi
1.007,14
15,9
528.862,3
52,52
61,3
17,6
TOTALE
MONDIALE
6.363,07
100
862.809,9
13,62
100
148
Note Tabella 5.3 Ho elaborato questa tabella utilizzando, come indicato nella didascalia, i dati
presenti nel “World telecommunication/Ict development report 2006” della ITU. Elenco ora i punti
chiave della metodologia di elaborazione e raccolta dati utilizzata dalla ITU:
1. L’indagine statistica è stata fatta raccogliendo informazioni da 206 paesi del mondo
2. I dati si riferiscono all’anno fiscale 2004
3. I Gruppi economici sono stati classificati seguendo la metodologia della Banca Mondiale
(World Bank) in termini di Reddito lordo annuale (Gross National Income) pro capite,
espresso in Dollari americani (US$), nel seguente modo: Paesi poveri = Reddito pro
capite fino a 825 US$; Paesi medio-poveri = Reddtio pro capite tra 826 e 3.255; Paesi
medio-ricchi = Reddito pro capite tra 3.256 e 10.065 US$; Paesi ricchi = Reddito pro
capite superiore a 10.066 US$.
4. Le statistiche riguardo il Pil pro capite sono state elaborate dal Fondo Monetario
Internazionale (FMI) e sono riferite all’anno finanziario 2004.
5. Il dato demografico Popolazione si riferisce alle stime semestrali ufficiali delle Nazioni
Unite (Onu)
6. Il concetto di utente di Internet: la ITU intende come utente della rete chiunque maggiore
di 2 anni che abbia utilizzato Internet almeno una volta nel mese antecedente la raccolta
dei dati
7. Il Trend di crescita è calcolato in base all’indice CAGR (Compound Annual Growth
Rate). Questo indice di crescita si ottiene dalla formula [(Pv/Po)(1/n)] – 1 , dove Pv =
Valore attuale, Po = valore iniziale, n = numero di anni. Il risultato della formula è
moltiplicato per cento per ottenere un valore in percentuale. Il CAGR rappresenta il tasso
medio di crescita annuale nel periodo 1999-2004.
8. Per i dati riguardanti i singoli paesi rimando alla fonte
238
Figura 5.4 Penetrazione di Internet negli aggregati economici in rapporto alla
popolazione
60
50
% Popolazione
mondiale
40
30
% Penetrazione
di Internet
20
10
0
Paesi poveri
Paesi
mediopoveri
Paesi
Paesi ricchi
medio-ricchi
Fonte: ITU (2006)
Addirittura 1,3 miliardi di persone non hanno accesso alla rete nel solo
continente asiatico. Se a ciò si somma il fatto che dei restanti 300 milioni di
asiatici privilegiati che possono connettersi ad Internet, 100 circa sono cinesi il
dato è ancora più preoccupante: indubbiamente questi utenti, che rappresentano
circa un tredicesimo dell’immensa popolazione cinese, apparterranno ai segmenti
più ricchi e agiati del paese. A ciò si aggiunge anche il fatto che le statistiche
relative al numero di persone che, vivendo sotto la soglia di povertà, che è diversa
nei singoli paesi, hanno accesso ad Internet mostrano tassi vicinissimi allo zero,
mentre, dall’altra parte, gli indici relativi agli individui più ricchi dei diversi paesi
del mondo mostrano tassi di penetrazione a livello di saturazione 30 .
Ci siamo chiesti in precedenza se, in una società come la nostra,
caratterizzata da una distribuzione della ricchezza e del benessere ineguale e da
una sperequazione sociale apparentemente invalicabile, Internet e le ICT hanno la
potenzialità per diventare le solide fondamenta su cui basare il privilegio dei pochi
o, al contrario, il benessere per molti. La distribuzione mondiale degli utenti della
rete in base al reddito ci fa pendere inesorabilmente nella direzione della seconda
ipotesi: Internet come strumento del privilegio delle fasce già privilegiate. Ipotesi
che, per l’ennesima volta, conferma la teoria della diffusione stratificata delle ICT
nei vari segmenti della popolazione mondiale.
30
Cfr. Zocchi (2003, nota n° 10, p. 50)
239
Quello che sembrerebbe il solo dato positivo nella distribuzione degli
utenti, e che ci porrebbe nell’ottica dell’ipotesi di una rete che prima o poi sarà
accessibile a tutti, è il trend di crescita medio annuale tra il 1999 e il 2004,
indicato nell’ultima colonna della tabella, che risulta circa quattro volte maggiore
nei paesi poveri rispetto a quelli ricchi. Letto in questo modo il dato fornisce però
un’informazione poco attinente alla realtà per due ragioni principali.
Innanzitutto perché nei paesi più ricchi, avendo Internet già raggiunto, o
quasi raggiunto, un livello di penetrazione tale da poter parlare di “accesso
universale”, che generalmente è fissato tra il 50 e il 60 % di utenza sulla
popolazione totale, il trend di crescita degli accessi è in forte rallentamento o
quasi prossimo allo zero. Il concetto di accesso universale si basa sul fatto,
evidenziato da diversi studi, che una volta raggiunta una alta percentuale di
penetrazione della rete, l’accesso fisico ad Internet è già virtualmente disponibile
a gran parte della popolazione. Disponibile grazie alla presenza di luoghi pubblici,
quali biblioteche, scuole o i locali di qualsiasi altro ente si voglia, che forniscono
accesso alla rete. Per accesso universale intendiamo dunque la possibilità per ogni
abitante del paese di accedere alla rete da una qualche parte ed in un qualche
modo: a casa, a scuola, in un ufficio pubblico, o più in generale ovunque
possibile. Infatti, oggigiorno, l’obiettivo che si deve cercare di raggiungere nei
paesi che già possono vantare di aver raggiunto l’accesso universale è di fornire il
“servizio universale”. Per servizio universale intendiamo la disponibilità
dell’accesso fisico alla rete in ogni casa, in ogni famiglia. Si tratta del passo
successivo all’accesso universale, ovvero l’assicurare l’opportunità di utilizzare
Internet a tutti i cittadini dello stato attraverso un accesso personale o, tutt’al più,
famigliare 31 . In sostanza, a fronte di un accesso universale che è diventato realtà
nei paesi più ricchi, il trend di crescita degli accessi in questi stati è ovviamente in
forte diminuzione, dando la falsa impressione di una rete che si diffonde molto più
velocemente nei paesi più poveri. In realtà questa differenza di velocità di crescita
è normale e sembra suggerire un processo di diffusione che segue l’andamento
dell’ipotesi della normalizzazione. Ma le cose non stanno così perché dati sono
viziati e non ci restituiscono una realtà caratterizzata da altri fondamentali
squilibri: innanzitutto a fronte di un rallentamento dei trend di crescita degli
accessi dovuto al raggiungimento dell’accesso universale bisogna considerare il
31
Cfr. Warschauer (2003, p. 53)
240
divario nella velocità della connessione che si inasprisce nel momento in cui i
paesi che già forniscono accesso universale, per ovvie ragioni già spiegate, stanno
adottando delle politiche di aumento della banda di navigazione. Precedentemente
abbiamo già dimostrato le enormi disuguaglianze presenti a livello mondiale per
quanto riguarda la velocità delle linee di trasmissione. Inoltre, in secondo luogo,
all’attenuarsi del divario negli accessi parallelamente si inaspriscono le
disuguaglianze nella produzione dei contenuti della rete. L’ipotesi della
normalizzazione crolla quindi anche in questo ambito: avremo modo di
dimostrarlo efficacemente.
In sostanza il divario nell’accesso fisico ad Internet tra i paesi ricchi e
quelli poveri è enorme. Anche se dall’analisi dei trend di aumento risulta un
avvicinamento tra i due poli tuttora in corso, a questo ritmo ci vorranno ancora
molti anni prima di poter parlare di una significativa riduzione del Digital Divide
in termini di accesso primario alla rete.
In generale possiamo poi affermare che i dati della Tabella 5.3 confermano
le conclusioni che avevamo tratto dall’analisi della distribuzione degli utenti su
base regionale della Tabella 5.2. Per giungere a questa conclusione bisogna
considerare la geografia mondiale della distribuzione degli stati in base al reddito.
Sebbene con molte differenze ed eccezioni, la maggior parte degli stati poveri e
medio-poveri è concentrata in Asia e Africa. Le uniche grandi eccezioni che
avrebbero potuto causare significative variazioni nella percezione della
distribuzione degli utenti di Internet sono la Cina e l’India: se per esempio i due
colossi demografici fossero stati dei paesi ricchi o medio-ricchi, avrebbero da soli
abbassato notevolmente il tasso di penetrazione del loro gruppo economico
determinando una conseguenze riduzione delle differenze tra i gruppi economici
considerati. All’epoca della statistica però l’India era nel gruppo dei paesi poveri e
la Cina in quello dei paesi medio-poveri. Da ciò possiamo trarre una prima lezione
generale: la diffusione di Internet nei paesi del mondo è fortemente influenzata
dalla ricchezza dei singoli stati in oggetto.
Infine, ho elaborato una terza tabella, ricavata da dati di una seconda fonte:
“Internet World Stats” (IWS), un’ottima società di ricerca. Come si noterà dalle
note alla tabella, vi sono alcune differenze nella raccolta ed elaborazione dei dati
rispetto alla metodologia della ITU. Le differenze principali riguardano il concetto
di utente utilizzato, e l’aggiornamento dei dati, che in questo caso sono quasi
241
contemporanei. Principalmente per questo ultimo motivo ho pensato di utilizzare
le statistiche della IWS, nell’ottica di presentare un’analisi il più aggiornata
possibile, ma comunque basata su una fonte attendibile.
Tabella 5.4 Distribuzione regionale degli utenti di Internet (11 gennaio 2007)
Fonte: http://www.internetworldstats.com , Miniwatts Marketing Group, © Copyright 2007
Regione
del
mondo
% di
Crescita
utenti
utenti
del
2000-2007
(penetrazione) mondo
% utenti
% della
N° utenti di
Popolazione
nella
popolazione
Internet
( 2007 Est.)
popolazione
del mondo (dimensione)
933.448.292
14.2 %
33.334.800
3,6 %
3,0 %
638,4 %
3.712.527.624
56.5 %
398.709.065
10,7 %
35,8 %
248,8 %
Europa
809.624.686
12.3 %
314.792.225
38,9 %
28,3%
199,5 %
Medio
Oriente
193.452.727
2.9 %
19.424.700
10,0 %
1,7 %
491,4 %
America
del nord
334.538.018
5.1 %
233.188.086
69,7 %
20,9%
115,7 %
America
latina /
Caraibi
556.606.627
8.5 %
96.386.009
17,3 %
8,7 %
433,4 %
Oceania /
Australia
34.468.443
0.5 %
18.439.541
53,5 %
1,7 %
142,0 %
TOTALE
6.574.666.417
MONDIALE
100 %
1.114.274.426
16,9 %
100 %
208,7 %
Africa
Asia
Note Tabella 5.4 La tabella è stata elaborata sulla base dei dati raccolti dalla società “Internet
World Stats”, ed è disponibile gratuitamente sul sito internet della società 32 . Elenco le principali
caratteristiche metodologiche di elaborazione di questa indagine statistica:
1. L’indagine è stata fatta raccogliendo informazioni da 236 paesi del mondo, praticamente
l’intero globo fatta eccezione di stati o aree desertiche e disabitate come la regione del
Sahara e le isole Svalbard
2. I dati N° utenti di Internet e Popolazione sono riferiti al 31 dicembre 2005
3. I paesi sono stati raggruppati in regioni (continenti), seguendo la metodologia
delll’United Nation Statistic Division 33 , esclusivamente per motivi di convenienza
statistica e per nessuna altra ragione di stampo politico, economico o che si voglia.
4. Il dato demografico Popolazione si riferisce alle statistiche raccolte da Stefan Helder e
reperibili sul sito web World Gazetter 34
5. Il concetto di utente di Internet: secondo la metodologia IWS si definisce come utente
della rete chiunque abbia la capacità di usare Internet, tale capacità dipende da due fattori:
la disponibilità materiale per il soggetto di accedere in una qualche maniera alla rete ed
una conoscenza minima necessaria per usare Internet in modo basilare
6. I dati sul N° di utenti sono stati ottenuti da diverse fonti, tra cui ITU, le ricerche
pubblicate da Nielsen/Netrating 35 ed altre fonti disponibili liberamente in rete 36
32
http://www.internetworldstats.com
33
http://unstats.un.org/unsd/default.htm
34
I dati sono disponibili sul sito http://world-gazzeteer.com
242
Come si noterà i dati raccolti dalla IWS concordano sostanzialmente con
quelli ITU. Anche i trend di crescita degli utenti, questa volta calcolati in base alla
differenza assoluta tra il 2000 e il 2007, concordano con quelli visti in precedenza,
per cui il continente che registra il tasso più alto è ancora l’Africa.
Alcune importanti novità emergono da questa ricerca. Essendo gli
aggregati geografici costruiti diversamente, con l’aggiunta delle regioni Medio
Oriente e America latina / carabi, la statistica ci fornisce delle informazioni nuove,
che ridimensionano l’analisi tratta dalle precedenti tabelle. Mi riferisco al caso
delle americhe. Scomponendo il continente americano in due aggregati separati, la
statistica della IWS ci apre una nuova finestra sul panorama della distribuzione
degli utenti di Internet. Come si nota la differenza nella penetrazione della rete tra
le due regioni americane è enorme: il Nord America registra addirittura un tasso di
penetrazione del 69,4 %, contrapposto al 16,0 % dell’America latina e Carabi.
Questi dati ci consegnano una nuova immagine della distribuzione globale degli
utenti in cui il continente principe nella penetrazione di Internet è il Nord
America, non più l’Oceania. Anche questa volta ho inserito un grafico (Figura
5.5) che visualizza la penetrazione di Internet nelle diverse regioni del mondo in
base ai dati IWS.
Figura 5.5 Penetrazione di Internet nelle regioni del mondo (11 gennaio 2007)
Fonte: http://www.internetworldstats.com, Miniwatts Marketing Group, © Copyright 2007
35
Il Nielsen/Netratings è lo standard globale di misurazione della audience di Internet utilizzato
dall’industria pubblicitaria. Vedi sito http://nielsen-netratings.com
36
Vedi sul sito http://internetworldstats.com
243
Per concludere l’analisi della geografia degli utenti di Internet e per
rendere ancora più facilmente comprensibili le differenze nella distribuzione degli
utenti della rete nel mondo riporto qui di seguito i risultati di una ricerca di
Metthw Zook 37 : la mappatura della geografia degli utenti di Interner. Zook ha
elaborato questa mappa sulla base dei dati statistici di Clickz Stats 38 , basati
sull’aggregazione delle indagini di una varietà di altre fonti sparse per tutto il
mondo, e mostra la distribuzione estremamente irregolare di Internet sia nei
termini del numero degli utenti, sia relativamente il tasso di penetrazione attinente
la popolazione di ciascun paese. I dati si riferiscono al settembre del 2004, il totale
di utenti di Internet rilevati da Clickz Stats è di 842,78 milioni, numero
perfettamente in linea con le statistiche ITU. Si noterà come, in generale, i
risultanti dalla ricerca di Matthew Zook praticamente combacino con quelli
elaborati da ITU e da IWS che ho utilizzato precedentemente.
Figura 5.4 Distribuzione e penetrazione di Internet nel mondo, settembre 2004
Fonte: http://www.zooknic.com, Matthew Zook, © Copyright 2001
Africa e Medio Oriente: due regioni praticamente escluse dalla società in
rete. A cui si vanno ad aggiungere la Mongolia e la Corea del Nord, parte del sud
37
Le mappe utilizzate sono reperibili gratuitamente sul sito http://www.zooknic.com
38
Vedi stime statistiche degli utenti di Internet: http://www.clickz.com
244
est asiatico, Birmania, Vietnam, Laos e Cambogia, quasi tutto il centro america,
eccetto il Messico, e la Bolivia e il Paraguay: in tutti questi stati meno del 2 %
della popolazione ha accesso ad Internet. Ecco i paesi che più di tutti sono lontani
dall’essere inclusi nella società in rete. Ciò non significa che il problema del
Digital Divide sia concentrato esclusivamente in queste realtà. Come sappiamo
individui, comunità, aree e regioni di ogni stato del mondo sono a vario modo
escluse dalla logica a rete, prese tutte insieme rappresentano il Quarto mondo.
5.3 UN “LEAPFROG” AUSPICABILE
Concludendo proviamo a riassumere i risultati della nostra analisi della geografia
degli utenti e della geografia tecnologica. Tutte le statistiche, le ricerche e i dati
che abbiamo studiato mostrano senza ombra di dubbio la distribuzione
estremamente disomogenea degli accessi alla rete delle reti.
Per quanto riguarda la geografia dell’infrastruttura del network ci siamo
soffermati sulla distribuzione dell’insieme delle connessioni tra i router e della
rete di linee di telecomunicazione, principalmente le linee a banda larga, dedicate
al traffico di pacchetti di dati. L’irregolare distribuzione mondiale dei routers di
Internet, che sono concentrati prevalentemente in Europa, Nord America,
Giappone e Corea del Sud si è dimostrata strettamente legata alla distribuzione
della popolazione mondiale. Allo stesso modo, per quanto riguarda le linee di
trasmissione della rete, tutte le ricerche evidenziano il predominio statunitense
sulla dorsale di Internet.
Medesime sono le considerazioni deducibili dallo studio della geografia
degli utenti della rete, vale a dire della distribuzione territoriale della popolazione
in condizioni di accedere ad Internet, sia in termini assoluti che in proporzione al
peso demografico. L’accesso alla rete delle reti è prerogativa del mondo
occidentale e dei paesi più ricchi. La situazione più disperata è quella dell’intero
continente africano: siamo spettatori di una vera e propria emergenza africana che,
se per infinite ragioni che tutti conosciamo è il continente più povero e sfortunato
del mondo, a conferma del luogo comune “piove sempre sul bagnato”, è
semplicemente esclusa dalla società in rete. Questa emergenza deve però essere
risolta o quantomeno arginata perché «senza un’economia e un sistema di
245
gestione basati su Internet qualunque paese ha poche possibilità di generare le
risorse necessaria a soddisfare i bisogni legati allo sviluppo, su un terreno
sostenibile da un punto di vista economico, sociale e ambientale 39 ».
Il problema sta quindi nei “come”, non nei “perché”. A questo punto si
apre però un nuovo interrogativo che ormai da diversi anni è fonte di dibattiti e
contrasti all’interno del mondo scientifico e accademico. Allargando l’orizzonte di
riferimento oltre il continente Africano, e riferendoci a tutte quelle realtà che
abbiamo visto essere al di fuori del paradigma tecnologico della società
informazionale, una nuova prospettiva merita di essere considerata: è possibile per
questi paesi saltare a piè pari stadi di sviluppo e passare direttamente a un modello
di crescita basato sulle tecnologie dell’informazione e della comunicazione 40 ? Il
discorso è riferito quindi, in particolare, a quei paesi che rientrano nella
concezione “classica” di quarto mondo, non in quella che abbiamo deciso di usare
noi: in sostanza ci si chiede se quei paesi che non sono ancora entrati nella società
industriale possano fare un salto storico e catapultarsi direttamente nella nuova
società digitale. Questo salto storico è generalmente chiamato “leapfrog”.
Il dibattito in materia è lungi dall’essere terminato e ben lontano dall’aver
conosciuto proposte teoriche serie e tentativi di intervento e di formulazione di
politiche effettivamente miranti il “leapfrog” credibili. Onestamente la prospettiva
di saltare stadi di sviluppo nell’ottica di entrare direttamente nella società in rete
sebbene meravigliosa ed auspicabile, va incontro ad ostacoli e barriere forse
insormontabili. Forse però, perché, come afferma Alex Pentland del “Media Lab’s
Academic”, al contrario i paesi senza preesistenti strutture di telecomunicazione
ed infrastrutture tecnologiche godono di un vantaggio inatteso in quanto essi
possono acquistare ed installare i sistemi più avanzati senza subire le costose e
fastidiose conseguenze del dover sostituire o smantellare la tecnologia di partenza
ormai superata 41 .
Anche Paolo Zocchi condivide in parte questa posizione ma, al contrario di
quello che abbiamo sostenuto prima, secondo lui il problema non sta nei “come”
ma nei “perché”. Il dubbio sorge nel momento in cui ci si chiede quali bisogni
potranno essere soddisfatti attraverso la diffusione delle ICT in realtà sociali che
39
Castells (2002, p. 251)
40
Cfr. Zocchi (2003, p. 225)
41
Cfr. Mark K. Anderson “At MIT, a division on the divide”, pubblicato su Wired, 20 ottobre, cit
in Zocchi (2003,p. 228)
246
non hanno mai avuto a che fare con le tecnologie. Intuitivamente verrebbe da
chiedersi come si può pretendere che un paese, o una comunità locale, che non
conosce nemmeno l’uso dell’elettricità e che non ha l’acqua potabile, possa essere
interessata a dotarsi delle nuove ICT. Abbiamo già risposto a questa domanda nel
secondo capitolo, giungendo alla conclusione che nella società in rete non esiste
sviluppo senza la rete. Il problema è che in questo caso non abbiamo a che fare
con realtà effettivamente connesse al resto del globo, anzi a quella parte del
pianeta che è connessa. A questo punto il dilemma sembra irrisolvibile, e non
credo che possa essere risolto nella maniera proposta da Zocchi, ovvero nel «far
nascere il bisogno: di quale bisogno stiamo parlando non lo sappiamo ancora 42 ».
Far nascere un bisogno per poi pretendere di soddisfarlo è semplicemente
abominevole e tipico, ancora, della cultura occidentale che troppo facilmente si
lancia in false e spregiudicate battaglie all’insegna dell’esportare i propri modelli
economici, culturali e sociali nel resto del globo.
Al
di
là
di
ragionamenti
in
questo
senso,
l’unica
soluzione
all’impossibilità, anche solo al livello della teoria e del ragionamento, di decifrare
l’enigma del “leapfrog” risiede nella già citata prospettiva futura. Se al giorno
d’oggi una grande fetta del mondo è ancora esclusa dalla società in rete, col
passare degli anni non potrà che cercare di esserne inclusa. La rivoluzione digitale
è destinata a raggiungere ogni angolo del globo, ogni realtà, ogni paese, ogni città,
ogni individuo. Pertanto, in una situazione caratterizzata da prospettive di
diffusione stratificate, più tempo passerà prima che gli esclusi di oggi diventino
gli inclusi di domani, più al momento della loro integrazione si troveranno in
svantaggio rispetto agli innovatori, cioè a quei segmenti che per primi sono entrati
nella società informazionale. A fronte di una prospettiva di questo tipo il
“leapfrog” è più che auspicabile, quindi, ripeto, il problema non è il “perché” ma
il “come”. Nelle conclusioni finali di questo elaborato faremo alcune proposte
relative ai suddetti “come”, quello che preme sottolineare ora è che la prospettiva
del salto storico, o “leapfrog”, è ancora ad uno stadio di riflessione e discussione
embrionale e, pertanto, risulta estremamente difficile fare proposte serie e
credibili in materia, a fronte di una mancanza di chiarezza generale riguardo la
fattibilità, l’auspicabilità e la supposta necessità di favorire esperimenti di
“leapfrog”, perché da esperimenti in realtà e comunità limitate e circoscritte si
42
Zocchi (2003, p. 229)
247
deve inevitabilmente partire. Il problema del salto storico nello sviluppo è di una
complessità estrema e, sebbene discutibile, merita di essere studiato, considerato e
ponderato dalla comunità scientifico-accademica e dagli attori sociali impegnati
sul fronte del Digital Divide e, se ne sarà il caso, dovrà essere prima di tutto
sperimentato in realtà circoscritte.
248
6
CONTENUTI E LINGUAGGIO
La geografia dei contenuti e il divario linguistico
“Quando ti trovi d’accordo con la maggioranza,
è il momento di fermarti a riflettere”
Mark Twain 1
Nel capitolo precedente abbiamo esaminato e misurato le differenze nell’accesso
fisico alle tecnologie dell’informazione e della comunicazione. Ora è giunto il
momento di andare più in profondità nell’analisi del Divario Digitale. È
necessario andare oltre la semplice considerazione dell’accesso fisico alle ICT ed
interrogarsi sui contenuti della tecnologia. Fornire accesso alla rete delle reti è
inutile se non si forniscono delle applicazioni e dei contenuti utili alle necessità
degli utenti.
In questo capitolo prenderemo in esame le disuguaglianze presenti a livello
globale nella distribuzione dei produttori dei contenuti della rete da un punto di
vista del “tipo” e del linguaggio in cui sono espressi. Riferendoci ai modelli visti
nel quarto capitolo, stiamo andando a studiare quel ambito, quel livello
dell’Accesso Reale che è stato collocato nell’insieme delle “Risorse digitali” da
M. Warschauer, è stato definito “accesso contenutistico” da E. J. Wilson ed è il
quinto livello, “Contenuti, applicazioni e servizi rilevanti”, del modello RA/RI di
Bridges.org. Come vedremo la quasi totalità delle informazioni e dei contenuti
della rete non sono affatto fruibili per la maggior parte degli utenti del globo in
quanto sono espressi in inglese, e non sono virtualmente utili in quanto
rispondono alle necessità e ai bisogni di quella ristretta parte della popolazione
mondiale che è già in rete da molto. Ciò determina una ulteriore grave barriera
all’accesso in rete per il Quarto mondo.
L’assunto basilare da cui partiamo è che, molto probabilmente,
l’informazione prodotta da un ipotetico utente che vive in uno specifico luogo, nel
1
Citato in Travaglio (2006, p. 145)
249
senso di stato e città, risponderà ai bisogni e alle necessità culturali e sociali del
produttore stesso e di quella ristretta parte degli individui del mondo che vivono
in una realtà sociale simile a quella del produttore. Più la distanza, in termini
culturali e non geografici, tra il produttore e l’utilizzatore dell’informazione
aumenta, più questa sarà lontana dal rispondere alle richieste e bisogni dell’utente.
In parole povere, per rendere più chiaro il concetto, si ipotizza il fatto che un sito
web creato e gestito da un avvocato di New York difficilmente conterrà delle
informazioni utili ad un pastore del Caucaso. In sostanza risponderemo alla
domanda:
un
utente
di
Internet
qualunque
può
realmente
accedere
all’informazione reperibile in Internet?
Prima di procedere, è opportuno soffermarsi sull’analisi dell’informazione
presente in Internet sotto un altro punto di vista: quanta informazione è
disponibile in rete? Cercheremo di stimare la quantità di informazione disponibile
in Internet al fine di capire, innanzitutto, se il Web rappresenti realmente una fonte
di informazione valida ed insostituibile o se invece possa essere benissimo
rimpiazzata da supporti materiali analogici, quali la carta per esempio. La
domanda che ci poniamo in questo caso è se Internet è davvero così importante
come fonte di informazione o più semplicemente basterebbe fornire a chi non ne
dispone materiale informativo in altri formati? La risposta a questa domanda in
verità è scontata, considerando tutte le riflessioni fatte nei capitoli precedenti. In
secondo luogo, al termine della nostra analisi, sfateremo un mito: l’universalità
dell’informazione in rete. Se è vero, come vedremo, che la quantità di
informazione presente on line è semplicemente mastodontica, incalcolabile, è
dunque presumibile che su Internet si possa trovare qualsiasi tipo di informazione.
Chiunque ha accesso alla rete, sia esso un giovane imprenditore portoghese o un
vecchio allevatore vietnamita, potrà trovarvi le informazioni di cui necessità?
Anticipando i tempi, in modo da dare un primo boccone alla fame di sapere, la
risposta è un no insindacabile.
In sostanza, sappiamo che l’accesso fisico alla rete è la condizione
necessaria per entrare appieno nel paradigma informazionale della logica a rete.
Ora è il caso di soffermarci su di uno dei livelli più importanti di quella che
abbiamo assunto a condizione sufficiente per l’inclusione nella società in rete,
l’Accesso Reale: quanta e quale informazione?
250
6.1 LA DIMENSIONE DI INTERNET
Vi siete mai chiesti quanto è grande Internet? Non da un punto di vista della
geografia degli utenti della rete, quella di cui ci siamo occupati nel precedente
capitolo, ma per quanto riguarda l’informazione disponibile. Quanti sono i siti
Internet totali? Quanti bytes di informazione circolano nella rete quotidianamente?
Quante pagine sono on line in questo momento sulla rete? E quanti documenti?
Non sono domande scontate e nemmeno di facile risposta. In questo paragrafo
cercheremo di stimare la dimensione dei contenuti disponibili in Internet.
Sappiamo che Internet è un fenomeno recente, anzi recentissimo dato che
la rete non ha ancora compiuto venti anni 2 . Però, Internet è il nuovo media che più
di ogni altro nella storia è stato capace di una crescita strabiliante. Diverse
organizzazioni e centri di ricerca hanno tentato di stimarne la dimensione, ma ben
presto si è capito quanto non fosse per nulla banale farlo. Ma perché è così
difficile misurare la dimensione dei contenuti su Internet? Per rispondere a questa
domanda bisogna prima chiarire di che cosa stiamo parlando.
Sebbene la maggior parte delle persone creda che Internet sia
sostanzialmente il World Wide Web, ciò non è vero. Il World Wide Web, che
come sappiamo è fondamentalmente quella parte della rete basata sul protocollo
HTML, è solo un sottoinsieme della rete delle reti. Internet è un universo molto
più vasto del World Wide Web, talmente vasto da sfuggire ad ogni stima o
misurazione certa della sua dimensione. Il contenuto della rete delle reti è enorme,
sfaccettato e disponibile in diverse forme. Per esempio, parte del materiale è
organizzato in forme diverse dal HTML, in base ad altri protocolli, come il “File
Transfer Protocol” (Ftp) 3 ; in diversi formati di file, per esempio i PDF, i DOC, i
file di Power Point, Excel, i file compressi. Infine vi è l’enorme quantità di
materiale audio, video e di immagini e l’universo delle e-mail. Ed è proprio questa
multidimensionalità dei contenuti a rendere estremamente difficile misurare la
dimensione di Internet. Nonostante ciò sono stati fatti, e sono tutt’ora in corso,
diversi tentativi di stimare la dimensione della rete delle reti. Vediamo di
analizzarne alcuni.
2
Considerando come vera data di nascita della rete il 1990-91, gli anni in cui venne inventato e
diffuso gratuitamente il World Wide Web, l’applicazione che permise ad Internet di diffondersi a
livello globale.
3
“Ftp”: Protocollo di trasferimento files
251
Innanzitutto è bene sottolineare che la dimensione del contenuto di
Internet può essere calcolata in base a diverse unità di misura. Per esempio in base
al numero di siti web o al numero di documenti reperibili on line. Quelle che però
sono considerate le due unità di misura più attendibili sono:
1.
La dimensione del materiale presente nella rete espressa in bytes.
2.
Il numero totale di pagine presenti.
Per quanto riguarda il primo caso, la dimensione espressa in bytes, una
delle stime più attendibili è stata fatta da un gruppo di ricerca dell’università di
Berkeley, in California, pubblicata una prima volta nel 2000 e successivamente
aggiornata e ripubblicata nel 2003, nel rapporto “How much information?” 4 . Ho
riportato i risultati di questa ricerca nella Tabella 6.1, riferita alla fine del 2002. La
dimensione della rete è espressa in Terabytes (Tb): un Terabyte equivale a mille
miliardi di bytes (1012), una quantità di informazione veramente imponente 5 . Per
approfondimenti riguardo la metodologia utilizzata per stimare la dimensione
della rete rimando alla fonte.
Tabella 6.1 La dimensione di Internet in Terabytes
INTERNET
TERABYTES
Surface Web
167
Deep Web
91.859
E-mail
440.606
Instant messaging
274
TOTALE
5 3 2 .8 9 7
Fonte: Lyman e Varian (2003)
Secondo i ricercatori di Berkeley, alla fine del 2002 il contenuto di
Internet raggiungeva i 92.017 Terabytes: si tratta di un quantitativo di
informazione gigantesco, talmente grande da non poter essere paragonato a
null’altro a o fin immaginato. Osservando la Tabella 6.1 si notano
4
Cfr. Lyman e Varian (2003, p. 89)
5
Tanto per darne un’idea, in dieci Terabytes si può archiviare l’intera libreria del Congresso degli
Stati Uniti, ovvero la più grande biblioteca del mondo. Cfr. Lyman e Varian (2003, p. 4)
252
immediatamente due dati molto particolari: innanzitutto si osserva come la
categoria delle e-mail costituisca la parte maggiore del contenuto della rete,
raggiungendo i 440.606 Terabytes. Sebbene le e-mail rappresentino i veicoli sui
quali circola on-line la maggior parte delle informazioni del mondo, a noi
interessano relativamente perché si tratta di contenuti sostanzialmente privati, che
interessano e sono accessibili a gruppi ristretti di utenti della rete e non
costituiscono di conseguenza quel tipo di informazione utile al superamento del
Divario Digitale. In secondo luogo, come ho appena sottolineato, Internet è stata
separata in due parti distinte: Surface-Web e Deep-Web. Questa distinzione è
molto importante perché ci introduce una caratteristica fondamentale della rete
della rete: l’accessibilità dei contenuti.
6.1.1 IL SURFACE WEB
Il Web superficiale, detto anche “Web visibile”, è semplicemente quella parte
dell’universo di Internet che è raggiungibile da qualsiasi utente della rete
attraverso i normali motori di ricerca 6 . Dato che le informazioni reperite dai
motori di ricerca sono, generalmente 7 , pubbliche, il Web superficiale è definibile
anche come “Web pubblicamente accessibile”. Un motore di ricerca è un sistema
automatico che analizza un insieme di dati, spesso raccolti da lui stesso, e
restituisce un indice dei contenuti disponibili classificandoli in base a formule
matematiche che ne indichino il grado di rilevanza data una determinata chiave di
ricerca. Più semplicemente, possiamo definire motore di ricerca un programma
che consente di trovare in Internet una informazione richiesta da un utente. La
maggior parte dei motori di ricerca che opera sul web è gestito da compagnie
private che utilizzano algoritmi proprietari e giganteschi database tenuti segreti.
Al momento il motore di ricerca più famoso è senza alcun dubbio Google, accanto
ad esso ve ne sono molti quasi altrettanto conosciuti, quali per esempio Yahoo!,
Msn e AOL, e una marea di altri meno rinomati. Sono stati anche creati alcuni
6
In inglese “Search engine”
7
In realtà, come abbiamo visto nel terzo capitolo, alcuni stati e governi impongono limitazioni più
o meno forti all’accesso degli utenti alle informazioni reperibili tramite i motori di ricerca. In
questo caso si parla di censura del motore di ricerca, il caso più celebre di censura della rete è
quello di Google in Cina. Ora, a fronte di tale problematica, si può affermare che per gli utenti
cinesi le pagine web censurate non fanno parte del “surface web”, mentre per il resto del mondo si.
253
motori di ricerca fondati sul software libero, alcuni esempi sono: HTdig, Nutch,
Egothor e OpenFTS. Le immense banche dati dei grandi motori di ricerca
contengono principalmente documenti World Wide Web, cioè in protocollo
HTML.
La complessa metodologia di ricerca ed indicizzazione delle pagine web
utilizzata dai motori di ricerca è basata su dei programmi chiamati “Spiders” o
“Web crawler”. Questi programmi scandagliano periodicamente l’universo dei siti
Internet alla ricerca di nuove risorse e di pagine pubblicamente accessibili. Gli
algoritmi di ricerca di questi programmi “scandagliatori della rete” sono però
limitati, perché sono capaci di trovare pagine e dati espressi in solo alcuni tipi dei
numerosi formati che l’informazione può assumere in rete. Ciò significa che
dell’immensa quantità dei contenuti disponibili in rete, soltanto una parte viene
riconosciuta e indicizzata dagli “Spiders”: principalmente documenti HTML, file
disponibili negli archivi pubblici del protocollo di trasferimento file Ftp e
documenti Gopher 8 . Inoltre, gli Spiders sono praticamente incapaci di trovare le
cosiddette pagine “dinamiche” 9 : si tratta di quelle pagine che non sono
direttamente collegate (“linkate”) ad altre, ma che possono essere raggiunte per
mezzo di una richiesta diretta. Tutte le risorse trovate da questi programmi, gli
“Spiders”, vengono immagazzinate nei database dei motori di ricerca e rese
facilmente disponibili all’utenza.
Dato che il Surface Web è definito come quella parte di Internet che è
indicizzata dai normali motori di ricerca, stimarne la dimensione significa
sostanzialmente misurare il numero di pagine indicizzate dai motori di ricerca. Il
primo tentativo di stimare il Web superficiale risale ad una ricerca condotta nel
1997 da Krishna Bharat e Andrei Broder sui quattro motori di ricerca più grandi
dell’epoca: Hotbot, Altavista, Excite e Infoseek 10 . I due ricercatori stimarono il
Web pubblicamente accessibile in 200 milioni di pagine. L’anno successivo, il
1998, la dimensione del Surface Web venne stimata da Steve Lawrence e C. Lee
Giles 11 in 800 milioni di pagine. Come vedremo, dal 1998 ad oggi, cioè in meno
8
Il Gopher è un sistema per organizzare e visualizzare file e risorse presenti sui server di Internet, i
suoi contenuti sono presentati secondo una struttura gerarchica.
9
Sono allocate su server che utilizzano tecnologie come Asp della Microsoft e Unix Php.
10
Cfr. Bharat e Broder (1998, Abstract, pp. 1-2)
11
Cfr. Lawrence e Giles (1999, p 1)
254
di dieci anni, la quantità di pagine indicizzata dai motori di ricerca è aumentata in
modo esorbitante. Le due ricerche sopraccitate sono ormai più che obsolete.
Nel 2003 è stata resa nota una ricerca sulla dimensione del Web
superficiale condotta da “Search Engine Watch” 12 , un sito che si propone di
monitorare in maniera sistematica i diversi motori di ricerca evidenziandone
caratteristiche e prestazioni, e che è attualmente considerato una delle fonti più
attendibili in materia. I risultati di questo studio sono riportati nella Tabella 6.2.
Tabella 6.2 La dimensione del Surface Web 2002
MOTORE DI RICERCA
MILIARDI DI PAGINE
INDICIZZATE
Google
8,1
Msn
5,0
Yahoo!
4,2
Ask
2,5
Fonte: http://searchenginewatch.com
Dalle 800 milioni di pagine indicizzate nel 1998, Google nel 2002 era
capace di raggiungere qualcosa come 8,1 miliardi di pagine web. Questa
informazione parla da se e non ha bisogno di alcun commento, se non per
sottolineare il fatto che questo strabiliante aumento è dovuto di certo da due fattori
concomitanti: l’aumento esponenziale delle pagine web pubblicate on line e
l’evoluzione tecnologica degli algoritmi di ricerca utilizzati per scandagliare la
rete delle reti.
Ormai però anche la stima di “Search Engine Watch” non è la ricerca in
materia più aggiornata. Nel corso della quattordicesima conferenza mondiale sul
World Wide Web, tenutasi a Chiba, in Giappone, nel maggio del 2005, sono stati
resi noti i risultati di una ricerca sulla dimensione del Web Superficiale condotta
da Gulli e Signorini, due ricercatori dell’università di Pisa e dello Iowa. Dallo
studio dei due studiosi, basato fondamentalmente sulla metodologia adottata nel
1998 Bharat e Broder, è emerso che il Surface Web ha ormai raggiunto gli 11,5
12
“Search Engine Watch” (http://searchenginewatch.com/) è una risorsa veramente ricca e
attendibile, che raccoglie in un’unica sede i link a tutte le recensioni e le ricerche sui motori di
ricerca da parte delle più prestigiose riviste e risorse tecniche esistenti in rete.
255
miliardi di pagine e che i quattro maggiori motori di ricerca, classificati in base al
numero di pagine che indicizzano, sono, nell’ordine: Google, Yahoo!, Ask/Teoma
e Msn-Beta 13 . Questo ultimo dato ci rende ben chiara la dinamica di crescita di
Internet, anzi della parte più piccola della rete: il Surface Web, è cresciuto in
maniera esponenziale passando dalle 200 milioni di pagine nel 1997 alle 11,5
miliardi nel 2005: si tratta di un incremento nell’ordine di 57,5 volte.
Figura 6.1 La composizione del Surface Web in base al tipo di files
Fonte: Lyman e Varian (2003)
Il successivo passo nello studio del Surface Web consiste nell’analisi del
tipo di informazione di cui è costituito. In questa direzione ho trovato anche
questa volta molto interessante la ricerca sulla composizione del Web superficiale
in base alla tipologia dei files pubblicata nel rapporto “How much web 2003?” 14 .
La Figura 6.1 nella pagina precedente ci da un’idea della varietà di formati che
13
Gulli e Signorini (2005, p. 1-2)
14
Cfr. Lyman e Varian (2003, p. 93)
256
può assumere l’informazione in Internet. Come Chris Sherman, esperto di ricerche
web e editore associato di “Search Engine Watch”, ha sottolineato: «la rete si sta
allontanando sempre di più dall’essere una semplice collezione di documenti, per
diventare un archivio di suoni, immagini, audio e altri formati 15 ». Questa
affermazione è pienamente confermata dai risultati della ricerca di Lyman e
Varian sul Surface Web: osservando la Figura 6.1, infatti, si nota come il formato
HTML rappresenti soltanto il 17,8 % del Web Superficiale, e sia superato dalle
immagini, che ne costituiscono circa il 22 %, e da un insieme di File che non
rientrano nelle categorie elencate nel grafico, quelli che in italiano sarebbero
definiti “Altri File”: si tratta del gruppo “File types not listed” e rappresenta il
19,9 % del Web superficiale.
Introducendo il concetto di Surface Web abbiamo chiarito il fatto che esso
rappresenta solo una parte dell’universo dei contenuti di Internet: il problema è
che, come vedremo nel prossimo paragrafo, questa parte in realtà costituisce solo
una piccola percentuale dell’enorme mole di informazioni che sono disponibili
oggigiorno in rete. Questo però non vuole assolutamente dire che il Web
superficiale sia poco importante. Esso invece rappresenta comunemente l’intero
universo dei contenuti di Internet, perché la maggior parte delle persone utilizza
quasi esclusivamente i motori di ricerca per trovare in rete le informazioni di cui
necessita: è stato infatti appurato che ben l’85 % degli utenti di Internet si serve
quasi esclusivamente dei motori di ricerca per cercare informazioni on line 16 .
Questo dato ci fa capire l’importanza che hanno assunto i motori di ricerca nella
Società in rete. Ecco spiegato, in modo semplice, come mai tra i più grandi colossi
finanziari ed economici contemporanei figurino giganti dell’informatica quali
Google e Yahoo!, tanto per citare i due più conosciuti.
Nella Figura 6.2 sottostante ho riportato i risultati di un’indagine sulla
distribuzione degli utenti dei motori di ricerca condotta da Nielsen/Netratings 17
per conto del sito SearchEngineWatch.com 18 relativa al mese di luglio del 2006.
Come si nota Google è di gran lunga il motore di ricerca più utilizzato dagli utenti
15
Cfr. Lackie (2001, parte intitolata “Hiden content on the web”) Traduzione mia
16
Cfr. Decima edizione del GVU (Graphics, Visualization and Usabilità), WWW User Survey, 14
Maggio 1999, Vedi http://www.gvu.gatech.edu/user_surveys/survey-1998-10/tenthreport.html
17
Il Nielsen/Netratings è lo standard globale di misurazione della audience di Internet utilizzato
dall’industria pubblicitaria. Vedi sito http://nielsen-netratings.com
18
Cfr http://searchenginewatch.com/showPage.html?page=2156451
257
di Internet: cosa abbastanza comprensibile considerando il fatto che si tratta del
motore di ricerca più vasto e spesso più affidabile, ma meno ovvia se si
considerano le tante critiche alla politica aziendale e finanziaria della compagnia
piovute da ogni angolo del globo 19 . Come si nota, quasi il 50 % degli utenti
mondiali della rete delle reti utilizzano Google per le ricerche on line.
Figura 6.2 Utenza dei motori di ricerca (luglio 2006)
Ask
AOL
2,6%
6,3%
Altri
8,5%
Msn
9,6%
Google
49,2%
Yahoo!
23,8%
Fonte: http://nielsen-netratings.com
Ritornando a quanto detto al momento di iniziare l’analisi del contenuto di
Internet, si era sottolineato come l’universo della rete fosse composto da due
insiemi principali: il Web superficiale e il Deep Web. Dopo aver analizzato il
primo dei due insiemi, è il momento di soffermarci sul secondo.
6.1.2 IL DEEP WEB
Il Deep Web, o Web profondo, «è rappresentato da tutti quei siti accessibili
attraverso dei moduli di ricerca e comunque non disponibili nell'attuale forma ai
motori di ricerca tradizionali 20 ». Si tratta di un’imponente mole di dati e di
informazioni difficilmente accessibili dall’utente comune di Internet, che come
19
Soprattutto dopo l’accordo stipulato tra Google e i governo cinese per la censura delle
informazioni ritenute scomode dalle autorità di Pechino. La stampa di tutti i paesi occidentali ha
subito accusato Google di essersi piegata al potere autoritario cinese pur di sbarcare nel mercato
del gigante asiatico, vedi capitolo 3.
20
Cfr. Lupi (2000)
258
sappiamo cerca le informazioni in rete quasi esclusivamente per mezzo dei motori
di ricerca.
Il primo ad interessarsi a quella parte della rete che oggi viene definita
Deep Web è stato Jill Ellsworth 21 , che nel 1994 la definì “Web invisibile”. Questa
denominazione è stata presto abbandonata, e sostituita dal termine Deep Web, per
il semplice fatto che i contenuti del Web profondo non sono affatto invisibili o
nascosti, sono solo non accessibili per mezzo dei motori di ricerca.
Negli anni successivi alla brillante intuizione di Ellsworth, ricercatori,
professionisti e società di ogni parte del globo iniziarono ad interessarsi a quella
parte della rete invisibile hai motori di ricerca. Ben presto vennero fatti anche dei
primi tentativi di stimare e descrivere il Deep Web: ciò avvenne perché si iniziava
ad intravedere e comprendere l’importanza di rendere disponibile le informazioni
presenti nel Web profondo. Queste prime ricerche però non riuscirono
minimamente a cogliere la realtà del Deep Web, soprattutto a causa del fatto che
non prendevano in adeguata considerazione l’importanza degli archivi che, come
vedremo fra poco, contengono la quota maggiore di informazioni del Web
profondo.
L’introduzione della tecnologia dei database per Internet iniziò nel 1996, e
fu grazie ad essa che il contenuto della rete delle reti aumentò in maniera
vertiginosa. Prima di allora la dimensione dell’informazione presente in Internet
era molto minore e anche i siti più grandi, che contenevano centinaia di
documenti, li archiviavano in pagine HTML statiche. Tanto per rendere chiaro
quanto appena detto, basta ricordare che uno dei primi motori di ricerca di
successo, Lycos, al momento della sua nascita nel luglio del 1994 poteva contare
su di un catalogo di circa 54.000 documenti 22 , praticamente nulla rispetto ad oggi.
In seguito, grazie all’introduzione della tecnologia di archiviazione dati e delle
pagine web “dinamiche”, la maggior parte delle informazioni riversate in quel
grande contenitore che è Internet non è più stata catalogata in pagine HTML
statiche e, di conseguenza, è diventata irreperibile tramite i motori di ricerca.
Nasceva in questo modo il Deep Web, quello che, da allora in poi, è stato
protagonista di un incremento senza precedenti che lo ha portato ad essere il più
grande recipiente di informazione della storia umana.
21
Bergman (2001, p. 2)
22
Cfr. Bergman (2001, p. 2)
259
Questa esorbitante espansione del Deep Web continuò senza soste e senza
che alcun soggetto fosse capace di monitorarla e di capire come poter accedere
alle profondità del Web profondo. Finché, nel luglio del 2000 venne resa nota una
ricerca condotta da Michael Bergman 23 per conto della società statunitense Bright
Planet 24 che rappresentò la pietra miliale dello studio e comprensione del Deep
Web e che rivoluzionò completamente la percezione stessa del Web profondo.
Secondo la ricerca di Bergman il contenuto del Deep Web:
1.
È da 400 a 550 volte più grande di quello del Web superficiale.
2.
Conteneva, al momento dell’indagine, almeno 550 miliardi di
documenti, rispetto al “misero” miliardo del Surface Web.
3.
Contiene almeno 200 mila siti Internet.
4.
Era costituito da circa 75.000 Terabytes di informazione, rispetto ai
19 Terabytes che costituivano il Surface Web.
5.
Ognuno dei 16 siti più grandi presenti nel Deep Web contiene più di
750 Terabytes di informazione.
6.
Più di metà è allocato in database a contenuto specifico.
7.
Mensilmente, in media, è oggetto di un aumento superiore del 50 %
rispetto a quello del Surface Web.
8.
Il 95 % di esso è costituito da informazioni pubblicamente
accessibili.
Apriti cielo! Grazie alla ricerca di Bergman la percezione dell’importanza
del Deep Web cambiò radicalmente, perchè, «se la materia prima più bramata
nell’Era dell’informazione è appunto l’informazione, il valore del contenuto del
Deep Web è incommensurabile 25 ». Da quel momento in poi il mondo intero si
rese conto di questo fatto e iniziò una gara “senza esclusione di colpi” nel cercare
di rendere accessibile il più facilmente possibile il contenuto del Deep Web. I
principali concorrenti e, per il momento anche i favoriti, di questa “corsa
all’informazione” sono state ovviamente le compagnie proprietarie dei motori di
ricerca. Dal non lontano 2001 ad oggi, innumerevoli risorse sono state spese nel
tentativo di creare dei programmi e degli algoritmi di ricerca capaci di
23
Cfr. Bergman (2001)
24
Vedi http://www.brightplanet.com
25
Bergman (2001, p. 1) Traduzione mia
260
scandagliare il Deep Web sempre più in profondità, alla ricerca di una “El
Dorado” di potere e ricchezza. Chi per primo renderà fruibile questa
impressionante mole di informazioni si approprierà di un potere forse senza
precedenti nella storia: il potere di saper accedere, e di conseguenza di poter
vendere, la più grande quantità di informazione del pianeta. Esiste però una
potenziale alternativa alla corsa verso il motore di ricerca più grande del mondo.
Si tratta di una possibilità che potrebbe aprire una nuova dimensione
all’accessibilità del contenuto della rete delle reti, una dimensione che si sottrae
alle logiche del mercato e del profitto, collocandosi nel regno della condivisione
comunitaria e nella libera circolazione del sapere. Mi riferisco al “peer-to-peer”:
«se il boom dei sistemi “peer-to-peer”, i quali permettono di condividere files tra
singoli utenti della rete (su cui si basano ad esempio Napster e EMule), sarà esteso
verso un concetto di ricerche di informazioni e documenti, ci troveremo di fronte
ad un ulteriore allargamento delle risorse a cui accedere dal nostro Pc26 ”.
Per comprendere meglio la composizione di questa babele di informazioni
che costituiscono il Deep Web, ho riportato nella Figura 6.3 i risultati della ricerca
di Bergman sulle principali categorie di siti Internet che ne fanno parte 27 . Essendo
l’indagine relativa all’anno 2000 non è chiaramente aggiornata relativamente le
innovazioni in materia di avanzamento nella capacità di indicizzazione del Deep
Web che sono avvenute in questi ultimi anni. Google si sta dimostrando anche in
questo ambito il motore di ricerca che più di ogni altro è capace di mettere a
disposizione degli utenti porzioni del Web profondo sempre maggiori. Ciò non
solo per quanto riguarda il numero di pagine indicizzate, ma soprattutto in
riferimento ai nuovi strumenti, o servizi, di ricerca avanzata messi a punto dal
colosso statunitense. Ora, tramite il portale di Google, chiunque può ricercare
direttamente immagini, file PDF, Word ed in numerosi altri formati, può accedere
facilmente all’universo delle pubblicazioni, scientifiche e non, attraverso “Google
Scholar”, e può persino consultare alcune pagine o intere sezioni di libri ed
articoli di ogni genere senza doverli acquistare. E queste sono solo alcune delle
molte funzioni di ricerca che Google ha aggiunto negli ultimi anni e mesi, e che,
in sostanza non fanno altro che tramutare una parte di informazione che prima era
riferibile al Deep Web in Surface Web.
26
Cfr. Lupi (2000)
27
Cfr. Bergman (2001, p. 10)
261
Figura 6.3 Distribuzione dei siti del Deep Web in base al contenuto
Fonte: Bergman (2001)
Come ho già introdotto precedentemente, osservando il grafico si nota
come la maggior parte del Web profondo è costituita da archivi in genere: i
“Topic Databases” medici, finanziari, dei brevetti, e così via. Questa categoria
rappresenta circa il 54% dell'intero Deep Web. Il secondo grande gruppo di
contenuti del Deep Web è costituito dall’universo delle pubblicazioni, giornali,
riviste, ricerche, articoli e così via, e i cosiddetti “Internal site documents”, cioè i
documenti allocati all’interno dei siti web in quei formati non indicizzabili dai
motori di ricerca, che insieme rappresentano il 24 % del Web profondo. Il terzo
grande insieme di contenuti del Deep Web è composto da tutti quei siti riguardanti
le transazioni economiche e finanziarie. Si tratta dei due gruppi indicati dalle voci
“Shopping”, che comprende tutto ciò inerente gli acquisti on-line e le aste, e
“Classified”, e rappresenta circa il 10 % del Deep Web. Le restanti otto categorie,
insieme, rappresentano l’8 % dei siti del Web profondo.
Nell’elenco dei diversi tipi di siti che compongono il Deep Web, fino a
qualche anno fa rientravano anche quelle categorie di dati archiviati in file, per
esempio, i file PDF, le immagini, i file sonori e video, e in generale quasi tutta
l’immensa varietà di informazioni in formato differente dal protocollo HTML.
262
Come abbiamo già appurato parlando del Surface Web, buona parte di questi
contenuti, che fino a poco tempo fa erano parte del Deep Web, sono ora reperibili
tramite i comuni motori di ricerca e, quindi, non sono più da considerare in toto
come parte del Deep Web. Si tratta in sostanza dei primi risultati tangibili della
“corsa all’informazione” di cui abbiamo parlato precedentemente.
È poi importantissimo sottolineare il fatto che addirittura il 95 % di tutto
l’immenso universo di informazioni che costituisce il Deep Web è pubblicamente
accessibile: il rimanente 5 % è il cosiddetto Dark Web, cioè quella parte dei
contenuti di Internet che non è liberamente accessibile all’utenza comune della
rete, ma anche ai browser e ai motori di ricerca. Si tratta prevalentemente di quei
siti che non permettono il libero ingresso: vale a dire quelli a pagamento, quelli
che richiedono una registrazione o che impongono altre limitazioni di qualsiasi
tipo all’accesso alle informazioni e documenti che contengono. Secondo uno
studio compiuto dalla Arbor Network 28 la percentuale più grande del Dark Web è
costituita dagli spazi posseduti da utenti delle reti a banda larga, che spesso
adottano misure protettive come i firewall 29 per non permettere ad estranei di
accedere al loro computer, e dall’esercito degli Stati Uniti, che «ha le sue buone
ragioni per restringere l’accesso alle sue reti 30 ».
L’ultimo dato impressionante riguardo il Deep Web su cui valga la pena di
soffermarsi è il suo già citato vertiginoso trend di crescita. La quantità di
informazioni presente nel Web profondo è protagonista di un aumento
semplicemente sconcertante: certamente il più vertiginoso registrato nella storia
dell’umanità. Sempre secondo le analisi di Bergman 31 starebbe aumentando ad un
ritmo almeno il triplo superiore a quello del Surface-Web. Nella Figura 6.4, qui
sotto, ho riportato i risultati della ricerca di Bergman riguardo il confronto tra i
trend di crescita del “contenuto cumulativo totale” dell’informazione stampata,
del Web superficiale e del Web profondo.
28
La Arbor Networks (http://www.arbornetworks.com) è una delle aziende più conosciute
nell’ambito della ricerca e vendita di tecnologie per la sicurezza informatica
29
I “firewall” sono dei software o degli apparati di rete hardware che filtrano tutti i pacchetti
entranti e uscenti da e verso una rete o un computer, applicando regole che contribuiscono alla
sicurezza stessa del sistema informatico
30
Cfr. Sherman (2002)
31
Bergman (2001, p. 12)
263
Figura 6.4 Confronto trend di crescita del contenuto cumulativo totale
dell’informazione
Fonte: www.brightplanet.com
Note Figura 6.4
1. Il grafico è basato sulla ricerca “How much information?”, Cfr. Lyman e Varian (2000)
2. Per “contenuto cumulativo totale” si intende il totale, a livello mondiale, delle
informazioni originali prodotte in un determinato formato nella storia dell’umanità.
3. Le grandezza delle tre serie di dati è espressa in Terabytes sull’asse delle ordinate in scala
logaritmica di base 10 (Log10)
4. Il contenuto cumulativo totale dell’informazione stampata, indicato nella serie dati “Stampa”, è
costituito dal volume totale di libri, giornali, riviste, newsletter e documenti stampati e copiati negli
uffici.
Secondo Bergman già nel 1998 il Deep Web conteneva un quantitativo di
informazione pari a tutta l’informazione cartacea prodotta nella storia
dell’umanità. Ciò vuol dire che alla rete delle reti sono bastati sei / sette anni per
arrivare a contenere una tale mole di contenuti, se consideriamo come nascita vera
della rete il 1991: l’anno di diffusione del World Wide Web. Ma non è tutto, nel
giro di due anni, cioè nel 2000, il volume dell’informazione presente nel Deep
Web era già sette volte superiore a quello dell’informazione stampata. Addirittura
poi Bergman prevedeva che per l’anno 2003 la dimensione dell’informazione
presente nel Web profondo sarebbe stata 63 volte quella dell’informazione
cartacea prodotta nell’intera storia dell’umanità. Semplicemente incredibile.
Come abbiamo detto precedentemente, alla base di questa crescente
disparità nel tipo di informazione generata dall’uomo sta il fatto che, sempre
264
secondo le analisi dei ricercatori di Berkeley32 , ormai la maggior parte di tutta
l’informazione viene prodotta ed immagazzinata in forma magnetica, soprattutto
negli hard disk dei computers. Nel 2002, l’anno a cui si riferisce la ricerca in
questione, ben il 92 % dell’informazione è stata prodotta in forma magnetica, a
fronte di un misero 0,01 % di informazione prodotta in forma cartacea 33 . Questi
trend sono poi destinati ad inasprirsi ulteriormente e costantemente con il passare
del tempo. In sostanza, tutti gli indicatori ci forniscono l’immagine di una società
che si sta tuffando nell’Era digitale senza freni e senza remore. Già nel 2000 i
cataloghi delle 240 maggiori librerie del mondo erano stati messi on line. Le
previsioni per il futuro sono praticamente tutte concordi nel parlare di un futuro
senza carta, la cosiddetta “paperless society” 34 .
Questa corsa verso la “società senza carta” è possibile grazie al
fenomenale progresso delle tecnologie di immagazzinamento dei dati: è stato
stimato che nel 1994 siano stati venduti dispositivi di immagazzinaggio
dell’informazione, tra cui hard-disk, dvd e cd, per un totale di 10.000 Terabytes.
Nel 1998 questa grandezza ha raggiunto i 116.000 Terabytes e nel 2002
addirittura 1.400.000 Terabytes 35 .
In ultimo, cercando di tirare le somme, quello che è importante
sottolineare è che Internet, il cuore della Società in rete, è il più grande
“contenitore” di informazione del mondo, ed in futuro lo sarà sempre di più.
Quindi, rispondendo alla domanda che ci siamo porti all’inizio del capitolo,
Internet è la fonte di informazione più grande del globo, più variegata, più
aggiornata del mondo ed è protagonista di un trend di crescita senza precedenti
nella storia che la proietterà sempre di più a ruolo di leader delle fonti di
informazione. Quindi, al giorno d’oggi, e presumibilmente in futuro sempre di
più, non è possibile prescindere dalla rete delle reti. Anche e soprattutto perché
non solo Internet come fonte di informazione non è sostituibile, in quanto nessun
altro medium può minimamente avvicinarsi al potenziale informativo della rete,
ma al contrario sarà Internet a rimpiazzare tutte le altre fonti di informazione,
32
Lyman e Varian (2003, p. 1)
33
Questo aumento praticamente trascurabile spiega il fatto che nella Figura 6.4 la dimensione
dell’informazione cartacea sia praticamente uguale per tutto il periodo in oggetto, cioè dal 1994 al
2003.
34
Lyman e Varian (2003, p. 3)
35
Bergman (2001, p. 13)
265
diventando probabilmente il medium più universale ed utilizzato del mondo. Del
resto i primi sintomi di questo processo sono già in corso e li abbiamo appena
visti: la carta sta scomparendo e, anche se si potrebbe ribattere che, ad esempio,
giornali e riviste continuano ad uscire regolarmente in edicola in formato cartaceo,
tutta l’informazione prodotta in su carta cartaceo viene prima generata in digitale
per poi essere stampata.
In ultimo, sottolineiamo ancora il fatto che, dato che come sappiamo
l’informazione è la materia prima più importante e richiesta della società
contemporanea, Internet rappresenta una miniera d’oro. Se qualcuno dovesse
appropriarsi dell’informazione presente in rete, venderla o gestirla a proprio
piacere, costituirebbe una terribile minaccia per la nostra società e per la libertà di
tutti gli uomini.
6.2 LA GEOGRAFIA DEI CONTENUTI
Dopo aver cercato di stimare la dimensione dell’informazione presente in Internet,
veniamo ora all’analisi delle disuguaglianze nella distribuzione mondiale della
fornitura dei contenuti della rete.
Come sappiamo la quantità di informazione disponibile in rete è enorme,
anche solo considerando il Surface Web. Ciò potrebbe far credere che, di
conseguenza, oggigiorno siano disponibili in rete informazioni di qualsiasi tipo,
per qualsiasi esigenza e facilmente accessibili a tutti gli utenti della rete che
sappiano un minimo usare un motore di ricerca. Le cose però non stanno affatto
così. Come abbiamo già sottolineato precedentemente, e vedremo ora di spiegarne
il perché, la maggior parte dei contenuti di Internet sono prodotti dai paesi
sviluppati, sono in inglese, e non rispondono minimamente alle necessità di
milioni di abitanti dei diversi paesi del mondo. Per dirla come Mark Warschauer,
Internet al giorno d’oggi risponde perfettamente alle esigenze di ogni «middleclass English speaking American 36 », cioè di ogni madrelingua inglese della classe
media americana: ricordate il “World White Web” di cui abbiamo parlato nel
quarto capitolo?
36
Warschauer (2003, p. 81)
266
È giunto quindi il momento di chiederci da chi e dove viene prodotta
questa immensa quantità di informazione disponibile sulla rete. Come introdotto
nel precedente capitolo, per rispondere a questa domanda farò uso di un nuovo
livello di geografia di Internet: la geografia dei provider di contenuto, vale a dire
dei domini che generano, processano e distribuiscono informazioni.
Ma che cosa è un dominio? Per capirlo bisogna fare un passo indietro e
soffermarsi brevemente sulla metodologia di trasmissione dei dati attraverso
Internet. Come sappiamo Internet è sostanzialmente una rete di computers sparsi
per tutto il mondo. Ognuno di questi computer è normalmente detto “host”. Tutta
la comunicazione tra i milioni di host che costituiscono Internet è basata su uno
schema di indirizzamento chiamato IP (Internet Protocol). Ogni computer in rete è
dotato di un indirizzo IP: un indirizzo numerico univoco, che lo identifica senza
alcuna ambiguità e indichi la via per raggiungerlo a tutti gli altri host. Questo
indirizzo IP è costituito da una serie di numeri separati da punti, per esempio
1163.52.128.72. Questo metodo di indirizzamento numerico, sebbene sia molto
efficiente dal punto di vista dei computer che macinano numeri, è molto difficile
da maneggiare per un utente 37 . Per chiarire questo punto basta immaginare quanto
sarebbe complicato navigare in rete se, ogni volta che vogliamo raggiungere un
sito web dovessimo digitarne l’indirizzo IP. Per far fronte a questo problema
all’inizio degli anni ottanta Sun Microsystem sviluppò un metodo più semplice
per tenere traccia degli indirizzi, il Domain Name System (DNS) 38 : si tratta di un
sistema di indirizzamento simbolico attraverso il quale ogni host di Internet può
essere dotato di un nome composto da stringhe di caratteri chiamato “Domain
Name”, nome di dominio, che risulterà molto più facile e intuitivo da utilizzare
per un utente della rete. Il DNS è basato su di una struttura gerarchica: la rete è
divisa in tanti settori, per l’appunto i domini, che sono a loro volta suddivisi in
sottodomini e così via per vari livelli. Alla base della piramide ci sono i singoli
host identificati dal loro nome di dominio, che praticamente costituisce il loro
“recapito digitale”.
Esistono due tipologie fondamentali di dominio: i generici e quelli
nazionali. I domini generici, denominati “gTLD” (generic Top Level Domain) o
domini internazionali di primo livello, sono stati i primi ad essere introdotti nella
37
Cfr. Calvo et al. (1999, p. 87)
38
Cfr. Gralla (1998, p. 113)
267
rete e ancora oggi sono i più registrati al mondo. Oggigiorno esistono circa 300
gTLD 39 , tra questi i più diffusi e conosciuti sono:
1.
.com
nato per designare le organizzazioni commerciali e
successivamente utilizzato in tutto il mondo senza
limitazioni, ad oggi è senza ombra di dubbio il dominio
generico più diffuso.
2.
.net
utilizzato prevalentemente dalle organizzazioni di
supporto e di gestione della rete.
3.
.org
adatto alle organizzazioni, agli enti non governativi e alle
istituzioni scolastiche.
4.
.edu
per università e centri di ricerca.
5.
.mil
per gli enti militari.
6.
.info
lanciato nel 2001 come alternativo al .com.
7.
.eu
il gTLD dell’Unione Europea.
I domini nazionali, i cosiddetti “ccTLD” (country code Top Level
Domain) o domini statali di primo livello, sono stati introdotti quando Internet ha
iniziato a diffondersi a livello internazionale. Si tratta di domini suddivisi per
nazioni ed usano delle sigle che spesso, ma non sempre, corrispondono alle sigle
delle targhe internazionali. Ad oggi ne esistono circa 240 40 , come ormai tutti
sanno quello che identifica l’Italia è il “.it”, altri esempi sono “.uk” per
l’Inghilterra, “.de” per la Germania e “.jp” per il Giappone. Nel corso degli anni il
numero di domini registrati è aumentato in maniera davvero impressionante, nel
2005 in tutto il mondo si contavano più di 65 milioni di domini, in Italia si è
raggiunta quota 1 milione all’inizio del 2005 41 .
Per dare una più chiara idea dei trend di crescita del numero totale
mondiale di host e di domini gTLD e ccTLD ho inserito nella Figura 6.5,
visualizzato qui di seguito, i dati ottenuti da un’indagine condotta da Matthew A.
Zook 42 . Come si nota dal grafico sia la crescita del numero di host che quella dei
39
Vedi http://www.zooknic.com/Domains/glossary.html#tld
40
Cfr. Baratta ; Banfi (2005, p. 124)
41
Cfr. Baratta ; Banfi (2005, p. 126)
42
Cfr. Zook (2005, p. 16)
268
domini è stata protagonista di un trend eccezionale. Questo trend accrescitivo è in
corsa ancora oggi.
Figura 6.5 Aumento del numero dei domini e degli host, da gennaio 1993 a
gennaio 2004
Fonte: Matthew A. Zook (2005)
Note Figura 6.5:
1. Il numero degli host è basato sui dati del ISC (http://www.isc.org).
2. I dati sul numero di domini nel periodo 1992-98 provengono da R. Zakon 43 .
3. I dati sul numero dei domini nel periodo 1999-2000 sono stati ottenuti dallo stesso
Matthew Zook.
Nella parte seguente di questo capitolo ci occuperemo della geografia dei
contenuti di Internet basandoci sulla distribuzione dei gTLD e dei ccTLD. Prima
di immergerci nell’analisi, però, è bene chiarire le motivazioni che ci spingono ad
analizzare la geografia dei contenuti basandoci sulla distribuzione dei domini, e
non più semplicemente su quella degli host, cioè dei computer connessi ad
Internet. Premettiamo che in realtà vi sono vantaggi e svantaggi in entrambi i casi.
Effettivamente tutta l’informazione presente in rete è immagazzinata nei singoli
host, siano essi semplici elaboratori personali o server giganteschi e, pertanto, il
numero di host presenti in Internet è stato spesso usato come indicatore standard
per stimare la crescita e la diffusione della rete.
43
Cfr. Zakon (1999) cit. in Zook (2005, p. 16)
269
Ci sono però alcune problematiche, per il momento irrisolte, che ci
spingono ad abbandonare la metodologia di studio della geografia dei contenuti
basata sulla distribuzione degli host. Innanzitutto, indicare il trend di crescita della
rete semplicemente in base al numero di host presenti, anche se può sembrare un
metodo valido, è soggetto ad un vizio di fondo: il fatto che esiste una sorta di
gerarchia degli host, che va dal singolo elaboratore personale al potente server,
che appare e si comporta come un gruppo virtuale di numerosi singoli host.
Pertanto il rischio che si corre è quello di sovrastimare il numero degli host, dato
che un grande server può apparire come tantissimi singoli host. In secondo luogo,
la distribuzione degli host non è un indicatore adatto all’analisi della geografia dei
contenuti di Internet in quanto non esiste un metodo per determinarne con
certezza la locazione geografica, soprattutto quando si va a indagare a livello
nazionale. Per rendere chiara l’idea, lo stesso “Internet Software Consortium”
(ISC) è consapevole dei limiti delle indagini sulla localizzazione geografica degli
host e sottolinea il fatto che non è stato ancora trovato un metodo affidabile ed
effettivamente applicabile - nel senso che tali ricerche su scala mondiale hanno a
che fare con milioni di singole indagini sui singoli host e quindi necessitano di un
metodo standardizzato e veloce - per determinare l’ubicazione degli host. Il
problema è che semplicemente «non esiste una correlazione tra il nome del
dominio e il luogo dove l’host è veramente situato. Un host con indirizzo di
dominio “.nl” potrebbe facilmente trovarsi negli Stati Uniti o in qualsiasi altro
paese. Inoltre, gli host di dominio .edu / .org / .net / .com / .int possono essere
situati ovunque 44 ».
Per queste ragioni si preferisce analizzare la geografia dei contenuti di
Internet in base alla distribuzione dei domini. Anche in questo ambito di studio lo
sforzo più considerevole nel tentativo di realizzare una mappatura dei fornitori dei
contenuti di Internet è stato condotto da Matthew Zook.
Nella Figura 6.6 ho riportato la tabella riassuntiva della ricerca di Zook
riguardo la concentrazione dei domini di contenuto di Internet in numero assoluto,
misurati in base alla localizzazione degli indirizzi di dominio nel mondo.
44
http://www.zooknic.com/Domains/glossary.html#tld Traduzione mia
270
Figura 6.6 Distribuzione mondiale dei domini gTLD e ccTLD nel periodo
1998/2000
Fonte: http://www.zooknic.com/Domains/international.html
Per quanto riguarda i gTLD la ricerca è basata solo sui domini .com, .org,
.net e .edu. Anche se abbiamo detto che esistono molti tipi di domini generici,
circa 300 per l’esattezza, quelli presi in considerazione da Zook rappresentano
un’alta percentuale del totale mondiale di gtLD, essendo certamente i più diffusi.
Il conteggio dei ccTLD è basato invece sulla home page della registrazione del
codice di ciascun paese e supportato dai dati presi da “DomainStats” 45 .
Come si nota dalla Figura 6.6, nel gennaio del 2001 circa il 65 % dei
domini del mondo si trovano negli Stati Uniti, Regno Unito e Germania. Questa
distribuzione è rimasta pressoché uguale per tutto il periodo preso in
considerazione nella ricerca di Zook, ovvero nell’intervallo compreso tra Luglio
del 1998 al Gennaio del 2001. Si noterà inoltre come più dell’85 % dei domini
mondiali di Internet sono localizzati nei paesi ricchi, nel gruppo delle economie di
mercato, mentre il rimanente 10-15 % sono localizzati nel “resto del mondo” e
45
http://www.domainstats.com
271
nessuno dei paesi appartenenti a questo ultimo gruppo rappresenta più de 2 % del
totale mondiale di domini.
In sintesi, da una approfondita analisi finale dei dati sulla distribuzione dei
domini di contenuto di Internet finora presentati emerge quanto segue: i domini
sono estremamente concentrati per nazione con un sostanziale predominio degli
Stati Uniti che, da soli, rappresentano quasi il 50 % del totale dei domini.
Confrontando questi dati con quelli inerenti la distribuzione degli utenti di
Internet 46 si desume che la concentrazione dei domini «è molto più alta della
concentrazione degli utenti di Internet, a suggerire una crescente asimmetria tra
produzione e consumo dei contenuti di Internet, con gli Stati Uniti che producono
per tutti gli altri e il mondo sviluppato che produce per il resto del mondo 47 ».
Questo risultato concorda sostanzialmente anche con i risultati della ricerca “How
much information?”, secondo i cui autori «gli Stati Uniti producono circa il 50 %
della nuova informazione generata ogni anno nel mondo 48 ».
Le uniche anomalie a questo schema sembrano essere il Giappone e la
Corea del Sud. Nel primo caso, il Giappone, abbiamo a che fare con l’unico paese
sviluppato che consuma, considerando che in Giappone si contano circa 64
milioni di utenti della rete, con un tasso di penetrazione di Internet del 50,20 %
sul totale della popolazione 49 , molta più informazione di quella che produce (vedi
“.jp” nella Figura 6.6). Nel secondo caso abbiamo invece la Corea del Sud, che
vanta una dei tassi di penetrazione più alti del globo sia per quanto riguarda la
produzione dei contenuti di Internet (Figura 6.6), sia nel consumo dei contenuti,
contando nel 2001 circa 31,5 milioni di utenti, pari al 65,68 % della popolazione
totale 50 . Per il momento non è stata ancora avanzata alcuna spiegazione
convincente per queste specificità coreana e giapponese, questo fatto ci dovrebbe
suggerire di mantenere una certa cautela verso un’interpretazione culturale
frettolosa delle due anomalie asiatiche.
Il passo successivo nello studio della distribuzione dei domini di Internet
consiste nel rapportare il numero assoluto di domini alla dimensione della
46
I dati sulla distribuzione mondiale degli utenti della rete sono stati esposti nel capitolo
precedente
47
Castells (2002, p. 203-204)
48
Lyman e Varian (2003, p. 2) Traduzione mia
49
Dati ricavati da ITU (2006, p. 155)
50
Ibidem
272
popolazione dei singoli stati presi in considerazione. Otterremo così una
graduatoria della penetrazione dei domini Internet all’interno dei singoli paesi. Ho
riportato nella Figura 6.7 i risultati di una ricerca in materia condotta nel 2002
sempre da Zook.
Figura 6.7 Penetrazione dei domini gTLD e ccTLD nei paesi sviluppati
nel gennaio 2000
Fonte: www.zooknic.com/Domains/Domains_per_capita.html, Matthew Zook, © Copyright 2001
Dall’indagine di Zook è emerso chiaramente il fatto che anche a livello di
penetrazione dei domini esiste un elevato grado di disparità, anche tra i paesi più
sviluppati 51 . In base ai dati ottenuti da Matthew Zook nel gennaio del 2000 il
paese al mondo con il più alto grado di penetrazione dei domini di contenuto
erano gli Stati Uniti, con circa 25 domini ogni 1.000 abitanti, mentre al secondo
posto della graduatoria si trovava la Danimarca con poco meno di 25 domini per
51
Warschauer (2003, p. 82)
273
mille abitanti. Per dare un’idea della grande disparità nella penetrazione dei
domini di Internet all’interno dei paesi più sviluppati basta sottolineare che la
media a livello dei paesi OCSE era di 9,5 domini ogni 1000 abitanti.
Matthew Zook ha poi effettuato un successivo livello di analisi nella sua
ricerca sulla distribuzione mondiale dei domini di contenuto di Internet: la
localizzazione dei domini per città. Per informazioni dettagliate riguardo la
metodologia e lo fonti utilizzate da Zook per la mappatura dei domini di Internet
rimando alla fonte. In questa sede è sufficiente ricordare che, per localizzare
geograficamente i domini, Zook si è basato sul “whois”, una utility di Internet che
restituisce informazioni sui proprietario del singolo dominio richiesto.
Confrontando l’indirizzo del proprietario con un database delle città del mondo si
può così assegnare una ubicazione geografica al dominio che, secondo l’autore,
risulta attendibile nel 100 % dei casi per quanto riguardo la nazione, e nel 60 %
relativamente alla città. Nella sua ricerca Zook ha utilizzato un campione casuale
di circa 750.000 domini, quindi molto ampio e altamente rappresentativo 52 , che
sono stati confrontati con un database di 2500 città del mondo, portando a risultati
estremamente significativi.
Dall’indagine è emerso che nel gennaio del 2000 circa il 48 % dei domini
di Internet erano localizzati nelle 50 città al top della graduatoria, che
rappresentavano insieme circa il 4 % della popolazione mondiale. Dalla ricerca di
Zook è poi risultato che nelle prime 20 città della graduatoria, cioè quelle con la
più alta densità di domini di contenuto della rete, ben 17 erano localizzate negli
Stati Uniti. La concentrazione maggiore di domini è stata riscontrata nell’area del
conglomerato urbano di New York, la cosiddetta “Greater New York”, seguita
dalla grande area metropolitana di Los Angeles - San Francisco - San Jose. Al
quarto posto si trovava Londra, al settimo Seul e al diciannovesimo Hong Kong,
l’unica città della Cina ad entrare nelle prime 50 città del mondo. In sostanza
quello che la ricerca di Zook ha mostrato è che la fornitura dei contenuti di
Internet è in maniera predominante un fenomeno metropolitano 53 . Questa
affermazione non è valida solo per quanto riguarda gli Stati Uniti ma è una regola
generale a livello dell’intero globo: è stato appurato che praticamente all’interno
di tutti i paesi del mondo la distribuzione dei domini di contenuto di Internet
52
Vedi http://www.zooknic.com oppure Cfr. Castells (2001, p. 226)
53
Cfr. Castells (2002, p. 207)
274
segue un modello di elevata concentrazione metropolitana. Pertanto, Londra
contava circa il 29 % dei domini inglesi, Parigi il 26,5 % del dotale dei domini
della Francia, e, in Spagna, Barcellona e Madrid sommavano più del 50 % dei
domini del paese. Lo stesso è stato verificato nel caso dei paesi scandinavi,
Svezia, Danimarca, Finlandia e Norvegia. L’unica eccezione europea a questa
regola sembra essere il caso della Germania, che presentava una distribuzione
della fornitura dei contenuti di Internet decentralizzata, con Berlino, Monaco e
Amburgo che presentavano una concentrazione dei domini inferiore ad altre aree
del paese. Una spiegazione a questa eccezione tedesca è stata data da Castells,
secondo il quale essa riflette la gerarchia piatta del sistema urbano della
Germania 54 . La Figura 6.8, nella quale ho riportato la mappatura globale della
distribuzione dei domini effettuata da Zook, mostra chiaramente lo squilibrio nella
distribuzione dei provider di contenuto che generano, processano e distribuiscono
l’informazione presente in rete,un’informazione in larga parte “occidentale”.
Figura 6.8 Distribuzione dei domini gTLD e ccTLD nelle diverse città del
mondo (luglio del 2000)
Fonte: http://www.zooknic.com, Matthew Zook, © Copyright 2001
54
Ibidem
275
Le conclusioni che Castells trae, e che condividiamo, dall’analisi della
ricerca sulla distribuzione dei domini fatta da Matthew Zook sono che, l’attività di
fornitura dei contenuti della rete «è concentrata in pochi paesi; è localizzata in
maniera decisiva nelle aree metropolitane più ricche del mondo; è di solito (ma
non sempre) concentrata nelle aree metropolitane più grandi di ciascun paese; è
concentrata in poche, importanti localizzazioni metropolitane in ogni paese con
alti livelli di specializzazione, in quelle aree che hanno dato il via a Internet
commerciale; ed è concentrata in aree specifiche e quartieri interni alle aree
metropolitane 55 ». Considerando tutte le informazioni disponibili e appena
presentante riguardo la geografia dei contenuti di Internet, posiamo affermare con
certezza che, come nel caso della distribuzione degli utenti della rete, cioè dei
“consumatori” di Internet, anche i domini di contenuto, ovvero i “fornitori” della
rete, sono distribuiti in maniera estremamente squilibrata nel globo.
Ciò significa che l’informazione disponibile in Internet, sebbene enorme,
molto spesso non corrisponde affatto alle esigenze degli utenti della rete. Tutti gli
indicatori presi in considerazione ci hanno restituito l’immagine di una rete delle
reti che, anche se ormai ha raggiunto ogni angolo del globo terrestre, è in larga
parte radicata e dipendente dai paesi più ricchi e sviluppati. In sostanza, lo
squilibrio geografico nella produzione dei contenuti di Internet suggerisce che le
informazioni presenti in rete non soddisfano le necessità di buona parte del Quarto
mondo, ovvero dei più esclusi dal paradigma della logica a rete.
Di conseguenza, tornando al tema di nostro prevalente interesse, per
superare il Digital Divide non è sufficiente fornire l’accesso fisico ad Internet al
Quarto mondo, ma bisogna fornirgli gli strumenti necessari affinché diventi esso
stesso produttore dei contenuti e delle informazioni di cui necessita. Solo in
questo modo il web e le ICT si trasformeranno in reali mezzi di sviluppo, perché
potranno essere implementati ed utilizzati negli specifici contesti, individuali o
comunitari, al fine di soddisfare i bisogni degli utenti. Il “World White Web” deve
diventare realmente un “World Wide Web”.
Tenendo bene in mente quanto detto fino ad ora e a fronte di uno scenario
mondiale quale quello odierno, nascono forti preoccupazioni ed angoscianti
ipotesi e previsioni.
55
Castells (2001, p. 208-209)
276
L’odierna situazione contingente è estremamente preoccupante perché,
dato che come abbiamo visto il contenuto cumulativo dell’informazione presente
on line è di molto superiore a tutta l’informazione cartacea prodotta dall’uomo
nella storia e che tale informazione è generata quasi totalmente nei paesi più ricchi
e sviluppati, siamo potenzialmente in presenza di una nuova forma di
colonialismo culturale, estremamente più pericoloso di qualsiasi altro del passato.
Il fatto che a partire dal XIX secolo l’occidente sia diventato produttore ed
esportatore, spesso coercitivo, di valori e cultura è indubbio e incontestabile. Chi
potrebbe negare al modello economico, culturale e di sviluppo capitalista
l’odierna supremazia mondiale? Il problema è che nella società informazionale
tale supremazia può assumere una forma più radicata e pericolosa: ciò perché, se
nella società in rete l’informazione è la materia prima di qualsiasi processo di
produzione di valore, è parte integrante dell’intera attività umana e i nuovi media
tecnologici agiscono profondamente su tutti i livelli dell’organizzazione e
dall’attività sociale, chi produce e gestisce l’informazione, detto in parole povere,
comanda il mondo.
6.3 IL DIVARIO LINGUISTICO
Esistono anche grandi disparità nella produzione dei contenuti on line in base al
linguaggio in cui sono espressi. In sintonia con Warschauer sosteniamo che «il
problema del linguaggio è una delle questioni più complesse e significative
soprattutto in relazione al contenuto e all’ampia problematica relativa le ICT e
l’inclusione sociale. Il linguaggio si interseca con molte altre forme di divisione
sociale relative alla nazionalità, l’economia, la cultura, l’educazione e
l’alfabetismo 56 ».
Soprattutto però, a noi interessa il fatto che lo squilibrio nella fornitura
dell’informazione in rete in base al linguaggio incide drammaticamente sul modo
in cui i diversi individui e gruppi accedono ad Internet, pubblicano informazioni
sulla rete ed anche nel modo in cui Internet diventa un medium per esprimere la
loro identità culturale. Prima di analizzare la distribuzione dei linguaggi on line
56
Warschauer (2003, p. 92) Traduzione mia
277
vediamo quindi di soffermarci brevemente sulla trasformazione del ruolo del
linguaggio avvenuta nella società odierna.
6.3.1 IDENTITÀ E LINGUAGGIO
Senza
addentrarci
troppo
in
profondità
in
riflessioni
sociologiche
e
sociolinguistiche che, sebbene molto importanti ed interessanti, esulano
abbastanza dalla nostra analisi, cercheremo di capire l’importanza che il
linguaggio assume nell’odierna società in rete.
Al pari delle numerose altre trasformazioni nella struttura sociale innescate
della rivoluzione tecnologica, che abbiamo visto nel primo capitolo, anche la
funzione del linguaggio si sta progressivamente modificando, in particolare per
quanto riguarda la sua relazione con la costruzione dell’identità culturale.
Innanzitutto, definiamo il concetto di identità in generale: per identità intendiamo
la fonte di senso e di esperienza delle persone57 . Riferendoci agli attori sociali, per
identità intendiamo quel processo mediante il quale un individuo riconosce se
stesso e costruisce significato principalmente sulla base di alcuni attributi culturali
che assumono un’importanza prioritaria rispetto ad altre fonti di senso58 . Questa
costruzione ed affermazione di una propria specifica identità non significa
necessariamente incapacità di relazionarsi alle altre identità: per chiarire questo
punto basta fare il semplice esempio del fatto che le donne si rapportano ancora
con gli uomini, senza per tale motivo rinnegare la propria identità. Allo stesso
modo, costruire un’identità non significa includere l’intera società in tale identità,
anche se, secondo alcuni autori, l’aspirazione alla base di fenomeni quali il
fondamentalismo religioso e le forme più radicali di nazionalismo non siano altro
che tentativi di convertire tutto il mondo alla propria identità culturale 59 . In
sintesi, la costruzione dell’identità culturale determina la struttura dei legami e
57
Cfr. Castells (2003a, p. 6)
58
Cfr. Castells (2002, p. 22)
59
Per esempio Yoshino studiando lo “nihonjiron”, le idee sull’unicità giapponese, definisce il
nazionalismo culturale come «l’aspirazione di rigenerare la comunità nazionale creando, tutelando
o rafforzando l’identità culturale di un popolo quando si avverte che è carente o in pericolo», cfr.
Yosshino (1992, p. 1) cit. in Castells (2002, p. 23)
278
delle relazioni sociali dell’individuo sulla base di attributi culturali che
specificano l’identità.
Il punto critico di questo processo sta nel fatto che, se da un punto di vista
sociologico tutte le identità sono costruite, è difficile capire come, a partire da
cosa, da chi e perché si innesca 60 . L’ascesa dell’informazionalismo ha
determinato indubbiamente una trasformazione delle ragioni e dell’essenza stessa
di tale processo 61 . Per esempio, nell’ultimo quarto del ventesimo secolo il mondo
ha assistito alla nascita di movimenti antagonisti alla globalizzazione e al
cosmopolitismo caratterizzati dalla costruzione di una “identità collettiva”
alternativa al sistema culturale e sociale occidentale dominante e legata alle
tradizioni locali, e che si battono nell’interesse del ridare alla gente il controllo
della propria vita e cultura 62 . Tale fenomeno è stato spiegato anche da Alain
Touraine, secondo il quale «in una società postindustriale, in cui i servizi culturali
hanno sostituito i beni materiali al centro della produzione, è la difesa del
soggetto, nella sua personalità e nella sua cultura, contro la logica degli apparati e
dei mercati, a subentrare all’idea della lotta di classe63 ». Posizione che si fonda
indubbiamente sulla classica teoria sociologica del conflitto, ma che si pone
interrogativi moderni.
Ed è a fronte di un così complicato e contraddittorio miscuglio di reti
globali e identità locali che il linguaggio gioca un ruolo fondamentale e, quale
diretta espressione di una cultura, diventa la trincea della resistenza culturale,
l’ultimo bastione del controllo di sé, estremo rifugio di un senso riconoscibile in
un mondo culturalmente omologato dall’ideologia della modernizzazione e dal
potere dei media globali64 . Oggi, la lingua è fonte primaria di identità culturale in
quanto meno arbitraria, ma anche meno esclusiva, di fattori storicamente affermati
alla base della costruzione del sé quali l’appartenenza etnica e la religione.
Pertanto, la diversità linguistica sta diventando sempre più importante nel definire
l’identità culturale degli individui e delle comunità e nell’essere antidoto al
“paradosso di Barglow”. Secondo Barglow mentre i sistemi informatici e
60
Cfr. Castells (2003a, p. 7)
61
Per approfondimenti riguardo le trasformazioni nel processo di costruzione dell’identità
culturale determinate dalla rivoluzione tecnologica odierna veder Castells (2002a, pp. 1-74)
62
Cfr. Castells (2003a) cit. in Warschauer (2003, p. 93)
63
Touraine (1994, p. 168) Traduzione mia
64
Cfr. Castells (2003a, p. 56)
279
l’interconnessione accrescono le capacità umane di organizzazione e integrazione,
sovvertono nel contempo il concetto della tradizione occidentale di un soggetto
distinto ed indipendente: «il passaggio storico dalle tecnologie meccaniche alle
tecnologie dell’informazione contribuisce a sovvertire le nozioni di sovranità e
autosufficienza che hanno fornito l’ancoraggio ideologico all’identità individuale,
sin da quando i filosofi greci elaborarono il concetto più di duemila anni fa. In
breve la tecnologia concorre ad abbattere la visione del mondo che nel passato
aveva promosso 65 » e che, forse, continua a favorire anche oggigiorno.
Simili paradossi e processi sono riscontrabili anche in oriente e in ambito
globale, in particolare in relazione a quei macroprocessi di mutamento
istituzionale in gran parte associati alla nascita di un nuovo sistema globale
altamente integrato 66 . Pertanto, in sintonia con Castells, la rete globale sempre più
spesso disattiva il sé individuale o collettivo, innescando nella comunità e negli
attori sociali un nuovo processo di costruzione dell’identità culturale senza
riferimenti certi o strumentali. In questo nuovo ambiente globale, caratterizzato da
una crescente distanza tra globalizzazione e identità, tra la rete e l’io, la questione
fondamentale diviene allora come integrare le nuove tecnologie e la memoria
collettiva, la scienza universale, la ragione e le culture locali? Il linguaggio,
indubbiamente, può rappresentare uno dei principali strumenti per raggiungere
tale fine.
6.3.2 IL “GLOBAL ENGLISH”
A fronte di una società in cui la diversità linguistica assume un ruolo più critico
che mai nei processi di costruzione dell’identità culturale degli individui e delle
comunità, diventando pertanto un fattore di stabilità e sicurezza personale e
collettiva, il nuovo grande medium di comunicazione che ha dato il via alla
trasformazione della società post-industriale nella società in rete, Internet, è
dominato da un solo linguaggio: l’inglese.
Indubbiamente, oggigiorno l’inglese è considerato il primo linguaggio
globale in virtù soprattutto del suo ruolo dominante di “lingua franca” nelle
65
Barglow (1994, p. 6) Traduzione mia
66
Cfr. Castells (2002, p. 24)
280
comunicazioni internazionali, soprattutto in ambito commerciale e diplomatico.
Secondo Crystal nel 1997 circa l’85 % delle organizzazioni internazionali
utilizzavano l’Inglese se non come primo, almeno come secondo o terzo
linguaggio ufficiale, l’85 % del mercato mondiale cinematografico era in inglese e
il 90 % degli articoli pubblicati sulle principali riviste di linguistica del mondo
erano in inglese 67 .
Confrontata alla grande importanza che l’inglese assume in quasi ogni
ambito dell’organizzazione sociale, la percentuale della popolazione del mondo
che parla l’inglese come lingua natia è bassissima: sempre nel 1997, globalmente
si contavano circa 350 milioni di madrelingua inglese, cioè circa il 6 % della
popolazione mondiale 68 . Ad essi si vanno ad aggiungere circa un identico numero
di persone che lo parlavano come seconda lingua ed altri 700 milioni di individui
che lo parlavano relativamente male come lingua straniera, raggiungendo così un
totale di circa 1 miliardo e 400 milioni di individui che conoscevano più o meno
bene l’inglese, equivalenti a circa un quarto della popolazione mondiale. La
maggior parte degli individui che non parlano affatto l’inglese sono residenti nei
paesi in via di sviluppo, ovvero provengono da realtà povere e sfortunate nelle
quali non hanno avuto l’occasione di impararlo a scuola, sebbene l’insegnamento
dell’inglese negli istituti scolastici è ormai affermato globalmente69 , per il
semplice fatto che, come abbiamo visto nel secondo capitolo, non ci sono mai
andati o l’hanno frequentata per pochi anni.
Vediamo ora quanto l’inglese è invece diffuso in Internet. Nella Tabella
6.3, tratta sempre dalle ricerche di “Internet World Stats” (IWS), ho riportato la
distribuzione mondiale degli utenti di Internet in base al linguaggio, con
particolare riferimento alle dieci lingue più diffuse tra gli utilizzatori della rete.
Nella tabella sono indicati anche i tassi di penetrazione della lingua in Internet,
calcolata in base al rapporto tra il totale degli utenti della rete che parlano la lingua
in oggetto ed il totale mondiale di individui che parlano tale linguaggio, i trend di
crescita del numero degli utenti di Internet in base al linguaggio nel periodo 2000-
67
Cfr. Crystal (1997) cit. in Warschauer (2003, p. 95)
68
Ibidem
69
Per esempio, nei paesi europei non anglofoni, nel 2004, la maggioranza degli studenti delle
scuole superiori sceglieva l’inglese come prima lingua straniera: in Repubblica Ceca, Finlandia e
Svezia lo facevano praticamente il 100 % di essi. Mediamente a livello dell’intera Unione Europea
questa percentuale si aggirava intorno all’85 %, cfr. Eurostat (2006, fig. 2.7, p. 90)
281
2007, ed il numero totale di individui che parlano le lingue in questione nel
mondo, su un totale di oltre 6,5 miliardi di persone che rappresentano la
popolazione mondiale.
Tabella 6.3 Distribuzione mondiale degli utenti di Internet in base al linguaggio
(10 marzo 2007)
Fonte: http://www.internetworldstats.com, Miniwatts Marketing Group, © Copyright 2007
Le 10 Lingue
principali
% sul
totale
degli
utenti
Internet
N° utenti
Internet per
lingua
Trend di
Penetrazione crescita
Parlanti
della lingua in
mondiali della
della
Internet
lingua
lingua in
rete
Inglese
29,5 %
328.666.386
28,7 %
139,6 %
1.143.218.916
Cinese
14,3 %
159.001.513
11,8 %
392,2 %
1.351.737.925
Spagnolo
8,0 %
89.077.232
17,4 %
260,8 %
512.036.778
Giapponese
7,7 %
86.300.000
67,1 %
83,3 %
128.646.345
Tedesco
5,3 %
58.711.687
61,1 %
113,2 %
96.025.053
Francese
5,0 %
55.521.294
14,3 %
355,2 %
387.820.873
Portoghese
3,6 %
40.216.760
17,2 %
430,8 %
234.099.347
Coreano
3,1 %
34.120.000
45,6 %
79,2 %
74.811.368
Italiano
2,8 %
30.763.940
51,7 %
133,1 %
59.546.696
Arabo
2,6 %
28.540.700
8,4 %
931,8 %
340.548.157
TOTALE
PARZIALE
81,8 %
910.919.512
21,0 %
181,5 %
4.328.491.457
Altre lingue
del mondo
18,2 %
203.354.914
9,1 %
444,2 %
2.246.174.960
TOTALE
MONDIALE
100,0 %
1.114.274.426
16,9 %
208,7 %
6.574.666.417
Note Tabella 6.3 Tabella elaborata sulla base dei dati raccolti dalla società “Internet World Stats”,
disponibili gratuitamente sul sito internet della società 70 . Elenco le principali caratteristiche
metodologiche di elaborazione di questa indagine statistica:
1. La penetrazione della lingua in Internet è il rapporto tra il totale degli utenti della rete che
parlano la lingua in oggetto ed il totale mondiale di individui che parlano tale linguaggio.
2. Il dato demografico del totale di parlanti delle lingue si riferisce alle statistiche raccolte
da Stefan Helder e reperibili sul sito web World Gazetter 71 .
3. I dati sul numero degli utenti della rete, usati per determinare le percentuali degli utenti
delle singole lingue sul totale, sono stati ottenuti da diverse fonti, tra cui ITU, le ricerche
pubblicate da Nielsen/Netrating 72 ed altre fonti disponibili liberamente in rete 73
70
http://www.internetworldstats.com
71
I dati sono disponibili sul sito http://world-gazzeteer.com
72
Il Nielsen/Netratings è lo standard globale di misurazione della audience di Internet utilizzato
dall’industria pubblicitaria. Vedi sito http://nielsen-netratings.com
73
Vedi sul sito http://internetworldstats.com
282
La tabella parla chiaro da sola, ed un semplice sguardo basta per rendersi
conto degli squilibri nella distribuzione dell’utenza della rete in base alla lingua.
L’inglese, come abbiamo già detto, è di gran lunga la lingua più parlata dagli
utilizzatori della rete sommando quasi il 30 % dell’utenza mondiale di Internet.
Questo dato conferma le statistiche sulla distribuzione degli accessi analizzata nel
capitolo precedente. Al secondo posto troviamo il cinese, che supera di poco il 14
%, ed al terzo lo spagnolo che raggiunge l’8 %. Oltre le dieci lingue più parlate,
tutti i restanti linguaggi del mondo, insieme, sommano circa il 18 % dell’utenza
mondiale della rete. Un ultimo dato carico di informazione è quello relativo ai
trend di crescita: gli utenti di Internet che più di tutti sono in aumento sono di
lingua araba che, nel periodo 2000 – 2007 in oggetto, sono quasi raddoppiati. Per
ragioni di chiarezza grafica ho deciso di inserire anche una figura che mostri il
divario nella diffusione di Internet in base al numero di utenti suddivisi per lingua
(Figura 6.9).
Figura 6.9 Distribuzione mondiale degli utenti di Internet in base al linguaggio
(10 marzo 2007)
Fonte: http://www.internetworldstats.com, Miniwatts Marketing Group, © Copyright 2007
Le informazioni forniteci dalle ricerche della IWS non soddisfano però la
nostra curiosità in materia di Divario Linguistico. Quello che ha noi interessa
veramente sapere è quanta dell’informazione presente in Internet sia espressa in
inglese e non quale lingua parlino gli utenti della rete: solo questa informazione ci
283
farà capire la disuguaglianza della produzione dei contenuti i rete in base al
linguaggio in cui sono espressi, ovvero il reale “Divario Linguistico”. Ho pertanto
inserito un’ultima tabella che soddisfa le nostre pretese, indicandoci la diffusione
delle informazioni in rete in base alla lingua in cui sono scritte (Tabella 6.4). I dati
della tabella, elaborati da Michael Pastore e pubblicati dall’ottima società di
ricerca sul web Clickz, si riferiscono al luglio del 2000.
Tabella 6.4 Numero e percentuale delle pagine web per lingua (5 luglio 2000)
Fonte: Michael Pastore, http://www.clickz.com
Lingua
284
Numero di pagine web Percentuale sul totale
Inglese
214.250.996
68,39
Giapponese
18.335.739
5,85
Tedesco
18.069.744
5,77
Cinese
12.113.803
3,87
Francese
9.262.663
2,96
Spagnolo
7.573.064
2,42
Russo
5.900.956
1,88
Italiano
4.883.497
1,56
Portoghese
4.291.237
1,37
Coreano
4.046.530
1,29
Olandese
3.161.844
1,01
Svedese
2.929.241
0,93
Danese
1.374.886
0,44
Norvegese
1.259.189
0,40
Finnico
1.198.956
0,38
Cieco
991.075
0,32
Polacco
848.672
0,27
Ungherese
498.625
0,16
Catalano
443.301
0,14
Turco
430.996
0,14
Greco
287.980
0,09
Ebraico
198.030
0,06
Estone
173.265
0,06
Rumeno
141.587
0,05
Islandese
136.788
0,04
Sloveno
134.454
0,04
Arabo
127.565
0,04
Lituano
82.829
0,03
Lettone
60.959
0,02
Bulgaro
51.336
0,02
Basco
36.321
0,01
La tabella ci restituisce la chiara immagine di una rete caratterizzata da una
netta predominanza dell’informazione espressa in inglese: addirittura il 69,3 %
delle pagine web sono in tale lingua. Un’altra ricerca seria ed attendibile riguardo
la distribuzione dell’informazione in rete in base al linguaggio pubblicata sul
“Time” del 23 giugno del 199774 indicava che la percentuale di pagine web in
inglese si aggirava intorno all’81 %. Nel momento in cui tale risultato fu reso noto
suscitò preoccupazione in ogni angolo del globo, al punto che Anatoly Voronov,
direttore del “Russian internet service provider” dichiarò che trovava
«semplicemente incredibile che la gente parli di quanto la rete sia aperta. Si tratta
dell’ultimo atto del colonialismo intellettuale. La rete è un prodotto americano,
perciò noi dobbiamo adottare l’inglese o smettere di usarla. Ciò è giusto per ogni
merce e nel commercio in generale. Ma se parliamo di una tecnologia che
dovrebbe aprire il mondo a centinaia di milioni di persone stiamo scherzando 75 ».
Ora, dai risultati di queste due ricerche possiamo dedurre che nei quattro
anni trascorsi tra l’epoca della pubblicazione della prima, 1997, e quella della
seconda, 2000, la percentuale delle pagine web in inglese è diminuita
notevolmente, passando dall’81 % al 69 % 76 . Sebbene tale percentuale sia calata
così drasticamente rappresenta ancora la quota maggiore dell’informazione on line
e, soprattutto, è marcatamente sproporzionata se pargonata al numero di persone
che parlano inglese nel mondo. Una ricerca condotta nel 2001 da Carvin ha
dimostrato, attraverso il calcolo del numero di utenti di una determinata lingua in
rapporto al numero di pagine web on line in tale linguaggio, che l’inglese è ancora
la lingua più rappresentata in Internet, seguita dall’islandese e dallo svedese.
Quasi al vertice opposto della graduatoria troviamo invece il cinese, che, secondo
i calcoli di Carvin, conta circa 73 utenti per pagina web, rispetto agli 1,5 e 1,8
dell’inglese e dell’islandese 77 . Quale definizione dare ad un problema come
questo? Come possiamo denominare l’esistenza di grandi disparità nella
distribuzione dell’informazione on line in base alla lingua in cui è espressa?
Divario Linguistico appunto, mutuando il temine da Divario Digitale.
74
Cfr. “Cyberspeech” in Time, num. 149, 23 giugno, p. 23, Traduzione mia
75
Citato da Crystal (1997, p. 68)
76
Ad onor del vero, secondo i risultati delle ricerche del team di Berkley capitanato da Lyman e
Varian, e pubblicate nel già citato “How much information?” indicavano che nel 2000 la
percentuale di pagine web in inglese era del 78 %, cfr. Lyman e Varian (2000)
77
Cfr. Carvin (2001)
285
La
questione
principale
che
rimane
tutt’ora
insoluta
riguarda
l’interpretazione di tale divario, fenomeno che comunque, secondo le fonti che
abbiamo citato e che purtroppo risalgono a diversi anni fa, è in forte riduzione.
Warschauer, cercando di dare una risposta a questo interrogativo, si chiede se
questa diminuzione del Divario Linguistico sia da interpretarsi come l’inizio di un
processo di declino del dominio dell’inglese su Internet o, al contrario, se esso
possegga ancora un livello di supremazia troppo elevato per una rete globale che
ormai è utilizzata in ogni angolo del pianeta 78 .
Per risolvere il dilemma l’autore si interroga sulle ragioni che hanno
determinato questo dominio dell’inglese in Internet, distinguendo tra due insiemi
di vantaggi obiettivi per l’inglese che hanno determinato questa situazione 79 : da
una parte vi dei “vantaggi a breve termine”, riassumibili nel fatto che la rete è nata
prevalentemente negli Stati Uniti e che pertanto è stata creata da madrelingua
inglese che l’hanno costruita sulla base del codice ASCII, che è molto difficile da
leggere e scrivere in lingue che utilizzano alfabeti diversi da quello romano.
L’impatto e l’importanza di questi vantaggi stanno però già diminuendo dal
momento che, come sappiamo, Internet si sta espandendo velocemente e sempre
più persone iniziano a produrre informazione in altri linguaggi, e perché negli
ultimi anni sono stati creati numerosi sistemi operativi, linguaggi di
programmazione, software e programmi per creare pagine web che si basano su
alfabeti diversi dall’inglese. Secondo Graddol 80 , il risultato di questi due trend,
che si influenzano vicendevolmente generando un ciclo cumulativo, sarà la
riduzione della percentuale delle pagine in inglese al di sotto del 40 % entro il
2010.
Dall’altra parte, tuttavia, devono essere considerati i “vantaggi a lungo
termine” per la lingua inglese, riassumibili nel fatto che, dato che l’inglese al
momento della nascita della rete era già di fatto la lingua franca mondiale, e lo è
ancora oggi, i produttori dei contenuti di Internet, per favorire una circolazione
delle informazioni più ampia possibile, l’hanno creata in inglese. Ciò ha dato vita
ad un ciclo accrescitivo per cui il dominio globale dell’inglese a motivato la
produzione di informazione on line in tale linguaggio, che a sua volta ha
78
Cfr. Warschauer (2003, p. 96)
79
Cfr. Warschauer (2003, pp. 97-99)
80
Cfr. Graddol (1997) cit. in Warschauer (2003, p. 98)
286
rinforzato il dominio dell’inglese come lingua franca globale. Questo ciclo durerà
anche nel momento in cui la maggior parte degli utenti della rete non saranno più
madrelingua inglese perché, presumibilmete, continueranno a produrre la maggior
parte dell’informazione ancora in inglese, utilizzando magari le proprie lingue
locali per i contenuti destinati a circolare in ambito locale e non globale o
internazionale.
Sempre secondo Warschauer, questi vantaggi del lungo periodo sono ben
più incisivi di quelli a breve termine e, pertanto, il dominio dell’inglese sulla rete
durerà ancora a lungo. Ciò non significa che la supremazia dell’inglese continuerà
ad esistere per sempre, perché potrebbe darsi che «fra un secolo l’inglese non sarà
più il linguaggio dominante in Internet sia perché ne diminuirà la supremazia
come linguaggio globale, sia perché vi sarà uno sviluppo nelle tecnologie di
traduzione 81 ». Le tecnologie di traduzione disponibili al giorno d’oggi sono di
scarsa qualità e decisamente inadeguate. In futuro però saranno certamente
migliorate e potranno diventare un fondamentale strumento a disposizione
dell’utenza per produrre informazione nel linguaggio che preferisce. Informazione
che potrà circolare globalmente grazie ancora, appunto, alle tecnologie di
traduzione.
6.4
ACCESSO CONTENUTISTICO E QUARTO
MONDO
Tutti i dati e le informazioni che abbiamo esaminato e i ragionamenti che abbiamo
fatto in questo capitolo ci hanno restituito la nitida immagine di una rete delle reti
che, a conferma di quanto visto anche nel capitolo precedente, è sostanzialmente
un “feudo” dell’occidente sviluppato.
Partendo dalla stima della quantità di informazione che è presente in
Internet, che come abbiamo visto è pubblicamente accessibile in quantità
semplicemente impressionante, ci siamo chiesti dove e da chi sia prodotta. La
risposta evidente è stata univoca: dai paesi più ricchi e dalle aree metropolitane
più grandi di tali paesi. Le conseguenza deducibili da una tale realtà sono che i
81
Warschauer (2003, p. 99)
287
contenuti on line risponderanno, probabilmente, alle esigenze degli utenti della
rete abitanti degli stessi paesi che li hanno prodotti o, tutt’al più, di quella parte
delle persone che accedono ad Internet vivendo in realtà sociali simili a quella dei
produttori. Lo studio del Divario Linguistico è una prima incontestabile conferma
di tale assunto: dal momento che la maggior parte dell’informazione presente in
rete è prodotta dai paesi occidentali, non a caso è in inglese.
Nel capitolo quarto ci siamo chiesti se esiste un modo, una via, per
colmare il Digital Divide. La risposta che ci siamo dati è che bisogna fornire
l’Accesso Reale al Quarto mondo. Come abbiamo visto il concetto di accesso
reale è ampio, generale e costruito su diversi livelli. Una questione rimane però
irrisolta: a fronte dell’impossibilità, o comunque della grande difficoltà, del
fornire l’Accesso Reale a tutto il pianeta, esiste un livello minimo di tale accesso
che possa garantire un utilizzo delle tecnologie se non “perfetto”, quantomeno
minimo per permettere agli utenti di soddisfare i propri bisogni più importanti?
A mio parere, questo minimo livello, definibile anche come “soglia
minima di Accesso Reale effettivo” può essere collocato nell’accesso
contenutistico. Nel momento in cui il mondo intero sarà capace, ed avrà la
possibilità, di produrre da sé l’informazione di cui necessita si innescherà un ciclo
di feedback cumulativo per cui, la creazione di un’informazione più eterogenea,
diventerà essa stessa motivo per favorirne una produzione sempre maggiore. Se
ciò avverrà, qualsiasi prospettiva di predominio di una cultura su di un’altra sarà
difficilmente avverabile. Solo in questo modo il web e le ICT si trasformeranno in
reali mezzi di sviluppo, perché potranno essere implementati ed utilizzati negli
specifici contesti, individuali o comunitari, al fine di soddisfare i bisogni degli
utenti e, di conseguenza, della comunità e della società in generale. Se ciò non
avverrà, al contrario, la rete delle reti non sarà altro che un nuovo potente
strumento di egemonia culturale, dal momento che l’accesso via Internet al
“sapere universale” attingerà inevitabilmente dai monopoli del sapere esistente e,
di conseguenza, non solo non risolverà il problema della frattura digitale e della
frattura sociale, ma ridarà alito a progetti di occidentalizzazione del mondo 82 .
82
Cfr.Mattelart (2002, p. 145)
288
C
ONCLUSIONI
La società della conoscenza
“Chiunque eserciti il mestiere di critico della cultura
deve sopportare di sentirsi chiedere:
qual è la soluzione ai problemi di cui hai parlato?”
Neil Postman 1
Prima di trarre le conclusioni ultime, vediamo di riassumere i risultati raggiunti di
volta in volta nei singoli passi del percorso di analisi svolto in questa tesi.
Nel primo capitolo abbiamo spiegato l’essenza della nuova società
informazionale, caratterizzata da un nuovo paradigma tecnologico di riferimento,
che si va a sostituire quello industriale che contraddistingueva la società del
secolo scorso. Nel nuovo paradigma della logica a rete l’informazione è parte
integrante dell’intera attività umana e i nuovi media tecnologici agiscono
profondamente su tutti i livelli dell’organizzazione e dall’attività sociale. Le
tecnologie dell’informazione e della comunicazione non sono semplici strumenti
da utilizzare, ma processi da sviluppare attraverso l’applicazione della conoscenza
e dell’informazione a dispositivi che generano ed elaborano conoscenza ed
informazione. Pertanto, l’utilizzo delle ICT genera un ciclo continuo di feedback
cumulativo tra innovazione e usi dell’innovazione, per cui la diffusione della
tecnologia accresce senza fine il potere della tecnologia stessa a mano a mano che
i fruitori se ne appropriano e provvedono alla sua ridefinizione.
Nel secondo capitolo abbiamo inquadrato e relazionato i due soggetti
principali della tesi, il Digital Divide e lo sviluppo umano, giungendo ad
affermare che tra di essi esiste uno stretto legame di interdipendenza per cui i due
fenomeni interagiscono costantemente tra loro in un ciclo continuo di feedback
reciproco, per cui il mancato superamento di uno dei due problemi provoca un
accrescimento del secondo, e viceversa. Alla luce di una tale realtà diventa
1
Postman (1993, p. 166)
289
necessario porci come fine ultimo il superamento del Digital Divide nell’ottica di
una strategia di sviluppo strutturale e globale.
Nel terzo capitolo abbiamo analizzato il ruolo svolto dai principali attori
sociali, organismi internazionali, stato, società civile e settore privato, che hanno
una parte centrale nelle politiche e negli interventi miranti il superamento del
Divario Digitale. L’attenzione è stata posta in particolare sull’importanza rivestita
dall’istruzione e dalla formazione, quali fattori determinanti nel favorire,
attraverso politiche di alfabetizzazione e scolarizzazione della popolazione
nell’ambito specifico delle ICT e di Internet, il superamento delle disuguaglianze
nell’accesso
e
nell’utilizzo
delle
tecnologie
dell’informazione
e
della
comunicazione. Ciò è vero perché, di per sé, la diffusione delle tecnologie non
permetterà alcun miglioramento significativo della vita umana. Perché avvenga
qualche cambiamento positivo è necessaria la diffusione del sapere, la conoscenza
del più efficace ed appropriato metodo di approccio e utilizzo delle ICT, per cui si
possa parlare di un utilizzo effettivo della tecnologia. La diffusione del sapere
passa necessariamente attraverso l’alfabetizzazione e l’educazione degli individui.
Infine abbiamo sottolineato il fatto che, a fronte di metodologie di analisi ed
intervento diverse e spesso contrastanti, sarebbe opportuno che i quattro attori
sociali considerati concordassero una definizione universalmente accettata di
Digital Divide, utile per determinare una prassi condivisa nelle politiche e negli
interventi volti al superamento del Divario Digitale.
Nel capitolo quattro abbiamo innanzitutto analizzato le molteplici
dimensioni del Digital Divide, riassumibili nelle categorie Divario Globale,
ovvero dello studio delle differenze nella distribuzione delle ICT tra i diversi paesi
del mondo, e Divario Sociale, cioè l’analisi degli squilibri nella diffusione delle
tecnologie tra i diversi individui e gruppi sociali di uno stesso paese costruiti sulla
base di alcune caratteristiche sociodemografiche. Abbiamo poi studiato i divari
esistenti nel tipo di utilizzo che si fa delle tecnologie, giungendo alla conclusione
che tutti questi livelli di studio del Digital Divide, sebbene utili in quanto
permettono una schematizzazione e semplificazione della realtà sociale, devono
essere ridefiniti e rivalutati perché, Divario Sociale, Divario Globale e divides
nell’utilizzo non sono dimensioni separate, ma punti di vista diversi sulla
medesima realtà sociale. Un valido metodo per giungere al superamento di tale
limite consiste nella compilazione e implementazione di ricerche a livello
290
nazionale multivariate, diacroniche e basate su indici di misurazione condivisi a
livello internazionale. In sostanza, per comprendere realmente e misurare con
perizia un fenomeno multidimensionale come il Digital Divide, che ha
implicazioni dirette in tutti gli ambiti e livelli della società, è necessario
intraprendere ricerche multidimensionali. Abbiamo inoltre definito il Quarto
mondo, cioè quella parte della popolazione mondiale esclusa dalla società in rete:
si tratta del destinatario della nostra analisi, il popolo degli esclusi dalla rete
globale. Essendo l’esclusione sociale, o forse “digitale”, un processo è definibile
nei termini di quel continuum di diversi livelli di esclusione che variano tra i due
poli ipotetici della piena inclusione e della totale esclusione dal paradigma della
società informazionale. Il passo successivo del percorso d’analisi del capitolo è
stato nell’ottica di arrivare, grazie ad una panoramica dei modelli di analisi del
Digital Divide più affermati, ad una comprensione ancora più approfondita dei
limiti, delle caratteristiche e delle dimensioni del Digital Divide, giungendo alla
conclusione della necessità di dover formulare un modello di analisi esaustivo,
specifico e generale al contempo. Il modello che più si avvicina a soddisfare tali
condizioni è il “Real Access / Real Impact”. Le caratteristiche, le potenzialità ed i
limiti di tale modello sono stati mostrati e spiegati, l’idea è che certamente non si
tratti del modello ultimo e perfetto, ma che semplicemente possa costituire un
valido “framework” di base cui far riferimento nelle diverse fasi di analisi teorica,
di progettazione, di sperimentazione e di gestione dei programmi sul campo e
nella produzione stessa delle politiche e degli interventi miranti il superamento del
Digital Divide. Grazie a questo modello abbiamo definito l’Accesso Reale, ovvero
quel livello di utilizzo delle tecnologie per cui l’utente possa usarle in modo utile
ed efficace nell’ottica di soddisfare i propri bisogni. In ultima istanza, superare il
Digital Divide e quindi favorire un più equo sviluppo umano, significa fornire
l’Accesso Reale al Quarto mondo. Solo per mezzo dell’Accesso Reale il Quarto
mondo potrà essere pienamente integrato nella società in rete.
Nel quinto capitolo, abbiamo studiato il primo livello dell’Accesso Reale:
l’accesso fisico, ovvero la disponibilità materiale della tecnologia. Si tratta del
prerequisito fondamentale per il superamento del Digital Divide. Restringendo per
ovvie ragioni la nostra indagine ad Internet e considerando solo le disuguaglianze
a livello internazionale, cioè di Divario Globale, grazie all’apporto delle più
innovative ricerche e delle statistiche più attendibili ed aggiornate abbiamo visto
291
come al giorno d’oggi, nonostante il rapido avanzamento tecnologico in corso, la
progressiva diminuzione dei costi di produzione e vendita delle tecnologie
informatiche e la straordinaria diffusione delle reti informatiche nel pianeta,
esistono ancora enormi disuguaglianze nell’accesso fisico ad Internet. L’accesso
alla rete delle reti è risultato essere prerogativa del mondo occidentale e dei paesi
più ricchi. Le situazioni più disperate sono quelle dell’intero continente africano e
di parte del medio oriente, paesi in cui i tassi di penetrazione della rete sono
estremamente bassi.
Nel sesto capitolo infine, sempre avvalendoci delle più attendibili ed
aggiornate ricerche ed indagini condotte in materia, abbiamo analizzato due dei
più importanti livelli del Digital Divide: la distribuzione delle informazioni e dei
contenuti presenti in rete ed il Divario Linguistico. Dopo aver cercato di stimare
l’imponente mole di informazione on line, abbiamo falsificato il “mito”
dell’universalità dei contenuti reperibili in rete. Sebbene la quantità di
informazione presente on line è semplicemente mastodontica, incalcolabile, la
quasi totalità delle informazioni e dei contenuti della rete non sono affatto
disponibili per la maggior parte degli utenti del globo in quanto sono espressi in
inglese, e non sono virtualmente utili in quanto rispondono alle necessità e bisogni
di quella ristretta parte della popolazione mondiale che è già in rete da molto. Ciò
determina una ulteriore grave barriera all’Accesso Reale in rete per il Quarto
mondo. L’assunto basilare da cui siamo partiti è che, molto probabilmente,
l’informazione prodotta da un ipotetico utente che vive in uno specifico luogo, nel
senso di stato e città, risponderà ai bisogni e alle necessità culturali e sociali del
produttore stesso e di quella ristretta parte degli individui del mondo che vivono
in una realtà sociale simile a quella del produttore. In sintesi, più la distanza, in
termini
culturali
e
non
geografici,
tra
il
produttore
e
l’utilizzatore
dell’informazione aumenta, più questa sarà lontana dal rispondere alle richieste e
bisogni dell’utente. Come abbiamo dimostrato la rete delle reti, anche se ormai ha
raggiunto ogni angolo del globo terrestre, è in larga parte radicata e dipendente dai
paesi più ricchi e sviluppati. Lo squilibrio geografico nella produzione dei
contenuti di Internet suggerisce che le informazioni presenti in rete non
soddisfano le necessità di buona parte del Quarto mondo. Di conseguenza per
superare il Digital Divide non è sufficiente fornire l’accesso fisico ad Internet al
292
Quarto mondo, ma bisogno fornirgli gli strumenti necessari affinché diventi esso
stesso produttore dei contenuti e delle informazioni di cui necessita.
Ora, alla luce dei risultati teorici ed empirici ottenuti nel nostro percorso di
analisi, proviamo a proporre una sorta di teoria che in qualche modo ci permetta
di suggerire alcune idee utili per il superamento del Digital Divide, nell’ottica di
favorire uno sviluppo umano più equo. Partiamo da due assunti basilari sulle
caratteristiche della società in rete: primo, come sappiamo, l’informazione è parte
integrante dell’intera attività umana e le ICT agiscono profondamente su tutti i
livelli dell’organizzazione e dall’attività sociale; secondo, le tecnologie
dell’informazione e della comunicazione non sono semplici strumenti da
utilizzare ma processi da sviluppare attraverso l’applicazione della conoscenza e
dell’informazione a dispositivi che generano ed elaborano la conoscenza e
informazione. Pertanto, l’utilizzo delle ICT genera un ciclo continuo di feedback
cumulativo tra innovazione e usi dell’innovazione, per cui la diffusione della
tecnologia accresce senza fine il potere della tecnologia stessa mano a mano che i
fruitori se ne appropriano e provvedono alla sua ridefinizione.
Alla luce di questa loro innata caratteristica, le ICT, coma abbiamo
dimostrato nel secondo capitolo, rappresentano dei formidabili mezzi per favorire
uno sviluppo umano più equo, ma, perché ciò avvenga, è necessario una
ridistribuzione della diffusione degli accessi alle tecnologie e il superamento del
Digital Divide nel senso più ampio del termine. Come abbiamo visto, la chiave di
volta per il superamento del Divario Digitale risiede in due fattori principali:
innanzitutto nella libertà di circolazione e condivisione dell’informazione, per cui
l’informazione libera diventa liberatrice, e crea informazione in un circolo
virtuoso che ha come risultato il progresso della conoscenza; in secondo luogo
nella più ampia diffusione del “sapere digitale”, cioè di quel insieme di
competenze ed abilità nell’utilizzo delle ICT perché si possa parlare di “Accesso
Reale”, ovvero dell’uso effettivo delle tecnologie finalizzato al soddisfacimento
dei bisogni specifici dell’utente. Se tali condizioni saranno soddisfatte, la società
si avvierà inesorabilmente sulla strada del passaggio alla “Knowledge Society”,
società della conoscenza: quella società in cui il sapere e la conoscenza sono
equamente diffusi e liberamente prodotti ed accessibili. A mio parere, il fattore
più determinante nel favorire questo passaggio alla società del sapere è un accesso
293
il più ampio possibile all’istruzione e alla formazione: condizione necessaria, ma
non sufficiente, affinché l’Accesso Reale diventi una realtà universale.
Vi è però ancora un ostacolo al passaggio alla società del sapere, che è
rappresentato dagli squilibri nella società in rete: la forma societaria
contemporanea è caratterizzata da disuguaglianze crescenti e dall’esclusione di
vaste aree e regioni del globo, e di individui e gruppi di individui, dal paradigma
della logica a rete. Essendo tale paradigma la base fondante della società odierna perché le reti costituiscono la nuova morfologia sociale delle nostre società e la
diffusione della logica a rete modifica in modo sostanziale l’operare e i risultati di
processi di produzione, esperienza, potere e cultura - la presenza o l’assenza
all’interno di una rete e le dinamiche di ciascuna rete nei confronti delle altre
rappresentano fonti critiche del dominio e del cambiamento della nostra società. Il
passaggio dalla società informazionale alla “Knowledge Society” deve partire
dalla necessaria ridistribuzione della conoscenza e dall’inclusione nel paradigma
tecnologico del cosiddetto Quarto mondo: insomma dal superamento del Digital
Divide.
Se ciò avverrà, la diffusione dell’Accesso Reale nel Quarto mondo
estenderà i suoi benefici all’intera struttura sociale, in tutti i suoi livelli e in tutti
gli ambiti possibili perché, in base alla logica di rete, il potere e la produzione di
valore e ricchezza delle reti cresce parallelamente all’aumentare della dimensione
e pervasività della rete stessa e, in secondo luogo, perché gli esclusi, una volta
inclusi pienamente, si integreranno nel paradigma tecnologico e diventeranno
fruitori e produttori di informazione e conoscenza, andando in tal modo ad
accrescere quei processi ciclici e cumulativi di generazione del sapere e della
conoscenza.
Se tutte queste condizioni saranno soddisfatte, le ICT potranno innescarsi
in maniera funzionale e costruttiva in tutti i processi di sviluppo e,
contemporaneamente, saranno quegli stessi processi di sviluppo a favorire una più
equa distribuzione della conoscenza del migliore utilizzo delle tecnologie. Si verrà
così a creare un ciclo di feedback cumulativo tra diffusione della conoscenza e
sviluppo economico e sociale per cui i due processi si alimenteranno
vicendevolmente in una relazione continua, costante e accrescitiva.
In conclusione, se la relazione tra tecnologia e società non è
unidirezionale, ma è un legame di interdipendenza, tale interdipendenza esiste
294
anche tra i processi che caratterizzano maggiormente la società odierna: la
transizione verso la società in rete e l’aumento degli squilibri sociali da una parte,
l’irregolare distribuzione delle ICT ed i processi di diffusione e riproduzione delle
informazioni, ovvero Divario Digitale e produzione ciclica e cumulativa di
informazione e conoscenza., dall’altra.
Forse si tratta di conclusioni troppo ottimistiche e viziate dal considerare la
cultura ed il sapere in maniera troppo positiva. Si potrebbe benissimo sostenere
che, dato che la rivoluzione tecnologica è figlia dell’occidente sviluppato che
cerca costantemente di esportare i propri modelli culturali nel resto del mondo,
una incontrollata diffusione dell’informazione e della conoscenza potrebbe
generare forme di “violenza” culturale e sociale in quelle realtà che sono lontane
dal modello occidentale. Ciò trasformerebbe il passaggio alla società del sapere da
una evoluzione, guidata dalle ICT quali strumenti emancipatori, ad una
involuzione verso una società che si fa portatrice di una visione del mondo che
legittima nuove forme di sopraffazione e di egemonia culturale. Ipotesi sostenuta
anche da Mattelart quando afferma che «le reti hanno anche configurato nuovi
modelli di potere ed egemonia culturale 2 ».
Questa prospettiva è vera solo se non si considera uno dei pilastri della mia
ipotesi teorica sul superamento del Digital Divide nell’ottica del favorire un più
equo sviluppo umano e la transizione verso la “Knowledge Society”: la
produzione della conoscenza. La diffusione dell’accesso contenutistico, che
abbiamo indicato essere la “soglia minima di Accesso Reale effettivo”,
rappresenta anche il vacccino più potente, a mio parere, per debellare tutte quelle
nefaste prospettive di egemonia culturale e di esportazione ed imposizione
“violenta” di modelli culturali occidentali, oggi, forse orientali in futuro 3 . Nel
momento in cui un il Quarto Mondo sarà capace ed avrà la possibilità di produrre
da sé l’informazione di cui necessita si innescherà un ciclo di feedback
cumulativo per cui, più informazione specifica per il Quarto mondo sarà prodotta,
più facilmente gruppi, o segmenti, sempre più numerosi di esclusi dalla rete
potranno accedervi andando a loro volta, di conseguenza, a produrre altra
2
Mattelart (2002, p. XI)
3
Nel senso che, stando all’evoluzione dei rapporti economici, politici, culturali e di potere vigenti
al giorno d’oggi, l’asse del dominio del mondo sembra inesorabilmente in procinto di spostarsi in
Cina e India, le due più che probabili future superpotenze del ventunesimo secolo. Ad ogni modo
tutto è ancora da vedere, la storia potrebbe riservarci cambiamenti inaspettati.
295
informazione che si avvicinerà alle esigenze della parte ancora esclusa dello stesso
Quarto mondo. Solo in questo modo il web e le ICT si trasformeranno in reali
mezzi di sviluppo, perché potranno essere implementati ed utilizzati negli
specifici contesti, individuali o comunitari, al fine di soddisfare i bisogni degli
individui, residenti in ogni angolo del globo e che vivono in eterogenee realtà
sociali, e di conseguenza, delle comunità e della società in generale.
Questa è una posizione molto difficile da sostenere, soprattutto perché
sembra non considerare tutti quei fattori che ancora oggi rappresentano fonti di
dominio e potere nella società odierna: l’economia, la finanza, la forza militare, la
supremazia linguistica e così via. Però, diventa plausibile nel momento in cui si fa
leva sulle caratteristiche, le potenzialità e le peculiarità delle società
informazionale basata sul paradigma della logia a rete. Abbiamo già spiegato e
discusso più volte l’essenza del nuovo paradigma tecnologico e non è il caso di
ribadirla se non per ricordare che, nell’ottica castellsiana da noi assunta a cardine
della nostra teoria, le reti costituiscono le fonti critiche del dominio e del
cambiamento della nostra società. Contestare questo assunto, comportamento più
che legittimo, come fa per esempio Mattelart sostenendo che «Una diversa società
dell’informazione è possibile. A condizione però di restituire alla tecnologie il
ruolo che le compete, ossia negandole il privilegio di rappresentare il fattore
esclusivo del cambiamento 4 », significa invalidare l’intera costruzione teorica
della tesi. D’altra parte però, è lo stesso Mattelart a sostenere che «una diversa
società è possibile. Una società che si fondi sulla condivisione dei saperi e che
riconosca a tutti i popoli – proprio perché consapevole dei motivi di crescente
disuguaglianza e dei rapporti di forza tra le culture – il diritto alla memoria. Una
società governata non più dalle forme del determinismo tecnologico ma dalla
pluralità dei soggetti umani che ogni costruzione sociale esige 5 », condividendo in
tal senso la nostra idea di una società futura che faccia perno sulla piena e libera
circolazione della conoscenza come unica alternativa ad una prospettiva di
disuguaglianza, privilegio ed ingiustizia imperanti, prospettiva insita nella
struttura sociale contemporanea.
Forse stiamo sostenendo fin troppo tranquillamente ipotesi irrealizzabili e
infondate congetture ma, d’altra parte quale sede è più appropriata di questa per
4
Mattelart (2002, p. IX)
5
Mattelart (2002, pp. IX-X)
296
capire, proporre, provocare, e per sognare? Quindi onore al pensiero e alla teoria,
perché se il fine della sociologia è capire la società, essi ne sono il mezzo. Mezzo
che non necessariamente verte sul dare delle risposte definitive ma, come abbiamo
tentato di fare, si può anche limitare a fare alcune proposte, che sotto un certo
aspetto non sono altro che nuove domande. E se invece il fine della teoria e del
pensiero sociologico fosse quello di proporre soluzioni ai problemi di cui si parla?
Io propendo per questa ipotesi e, per tale motivo, mi sono permesso e mi
permetterò di suggerire risposte all’interrogativo spontaneo e naturale insito nella
ricerca sociologica: che fare? Fermo restando, però, che come ci ammonisce
Castells «ogni volta che un intellettuale ha cercato di rispondere a questa domanda
per poi tradurre seriamente in pratica la risposta, sono stati disastri 6 », a nostro
discapito esige ricordare che, innanzitutto, l’affermazione non può essere rivolta
al sottoscritto in quanto assolutamente non appartenente alla “categoria” degli
intellettuali; secondariamente, noi ci accontenteremo, o forse oseremo, di dare
giusto qualche timido consiglio pragmatico in risposta alla domanda. Ecco dunque
alcune proposte pratiche per rispondere al “che fare?”: esiste qualche prospettiva
già in atto opportuna per il superamento del Digital Divide? Certamente si,
vediamone dunque alcune semplicemente portentose e rivoluzionarie.
Come sappiamo, se è vero che le tecnologie sono una produzione sociale
e culturale e che pertanto sono state plasmate dai suoi primi utilizzatori, è
altrettanto vero che le ICT possono essere trasformate e modellate dagli utenti,
discorso più che valido per quanto riguarda Internet, che può essere ri-modellata e
ri-plasmata in una misura molto maggiore di qualunque altra tecnologia per via
della sue caratteristiche innate della velocità di feedback e della flessibilità
tecnologica. Ed è esattamente quello che sta avvenendo sotto i nostri occhi: il
mondo virtuale di Internet è caratterizzato da trasformazioni e da innovazioni
costanti per cui osservando la rete si assiste ad una sorta di rivoluzione
tecnologica permanente 7 . Le prospettive future di Internet sono strabilianti e,
come vedremo, rappresentano l’inizio di un processo di ri-appropriazione e ridefinizione della rete da parte dei singoli utenti web del mondo. Gia da alcuni
anni circola negli ambienti interessati alla cultura digitale un nuovo sogno:
Internet 2, o Web 2.0. Che cos’è? Quali trasformazioni sono in serbo per la rete
6
Castells (2003b, p. 427)
7
Cfr. Ciotti e Roncaglia (2002, p. 171)
297
delle reti? Senza voler entrare troppo in profondità nel merito di questo discorso,
anche se ne varrebbe veramente la pena, a noi interessano quelle nuove forme di
Internet che si basano sulla libera circolazione e condivisione del sapere, e
sull’uso comunitario dei media.
Partendo proprio da quest’ultimo, per uso comunitario dei media,
intendiamo tutti quegli espedienti, materiali e culturali, necessari per ridurre il più
possibile il numero di mezzi di comunicazione utilizzati e, contemporaneamente,
rendere il più alto possibile il numero delle persone coinvolte nel loro impiego 8 .
Essendo la scarsità di mezzi e di risorse una delle problematiche più determinanti
nel generare disuguaglianza nell’accesso ed uso delle ICT, è evidente come
l’utilizzo comunitario dei media sia una valida soluzione attraverso cui poter
ridurre il Divario Digitale, soprattutto in quelle realtà dove le risorse finanziarie,
tecnologiche, infrastrutturali, sociali e culturali sono scarse. Uso comunitario,
dunque, come strategia e soluzione che permetta un utilizzo più esteso possibile
dei media, a fronte del bassissimo numero di unità tecnologiche disponibili sia in
termini assoluti sia in termini relativi alla popolazione. Il classico esempio di
utilizzo comunitario dei media è quello dei telecentri, o Internet-cafè: quei locali
che forniscono accesso a computer collegati ad Internet gratuitamente o ad un
costo relativamente basso, permettendo in tal modo a quella parte della
popolazione che non ha la possibilità di accedere alla rete di utilizzare Internet.
Un altro esempio di utilizzo comunitario dei media attraverso cui cercare
di ridurre il Digital Divide sono le radio comunitarie: piccole emittenti locali, che
trasmettono in un raggio di venti, cinquanta, massimo cento chilometri, che
vengono definite comunitarie in quanto create direttamente dalle comunità, dai
gruppi informali e dai cittadini, che sono anche l’oggetto, i soggetti ed i
destinatari delle trasmissioni. Generalmente queste emittenti si occupano dei
problemi contingenti di queste comunità, come agricoltura, economia familiare,
cultura tradizionale, ma anche di temi di più ampio respiro come i disagi
giovanili, l’AIDS, problemi politici, diritti civili e così via. Soprattutto in Africa,
spesso, queste radio si sono rivelate più efficaci dei telecentri perché hanno un
enorme potenziale divulgativo, soprattutto nell’ambito dell’educazione nel senso
più ampio del termine. Queste radio sono in grado, essendo capaci di superare i
limiti geografici e culturali, di creare le condizioni affinché l’accesso
8
Cfr. Maffioli (2005, p. 170)
298
all’informazione sia alla portata di tutti, anche dei più poveri. Ciò è possibile,
soprattutto, perché la radio rappresenta il mezzo di comunicazione più
finanziariamente sostenibile ed il più disponibile: si tratta di una tecnologia con
più di cento anni di storia le cui strutture di trasmissione e ricezione analogica si
sono diffuse, bene o male, in tutto il pianeta e che oggi si trovano a prezzi
accessibili anche per gli individui delle comunità rurali dei paesi poveri9 .
Ma la vera rivoluzione nei metodi di gestione, circolazione e condivisione
dell’informazione e del sapere è in corso, anche questa volta, in Internet: dove
altrimenti, se non sulla rete delle reti, possono essere generate nuove forme di
diffusione, condivisione, libera circolazione e libera proprietà dell’informazione e
della conoscenza veramente rivoluzionarie? Ne prenderemo in considerazione le
due principali: Open Source e l’insieme di novità nella circolazione
dell’informazioni che stanno trasformando Internet nel Web 2.0.
Primo fra tutti il fenomeno dell’Open Source: una realtà in costante
espansione che, stando alle previsioni, si ritaglierà un ruolo sempre più importante
nel mondo dell’informatica e delle nuove tecnologie. Ce ne siamo già occupati nel
primo capitolo, sottolineando il fatto che l’Open Source sta ottenendo grandi
risultati in tempi rapidi in quanto adotta il modello di sviluppo più rapido e sicuro
che si conosca: la libera circolazione dell’informazione. L’Open Source è un
modello incredibilmente semplice ed economico, che rappresenta una delle armi
più formidabili a disposizione di quella parte del mondo che è decisamente
indietro, dal punto di vista tecnologico, rispetto all’occidente. Sostenere l’Open
Source significa puntare su un veloce mezzo di sviluppo: uno dei pochi in grado
di colmare il gap nell’innovazione tecnologica esistente tra i diversi paesi del
mondo.
Ma, come appena detto, il futuro è nella rete, anzi, nella rete 2.0. Che
cos’è? Il Web 2.0 è l’Internet del domani. È una rete fatta di community, mondi
virtuali, blog e di contenuti generati dagli utenti che, lungi dal rappresentare il
culmine dell’evoluzione del mondo Internet, è un punto di partenza per nuove
metodologie e applicazioni software all'insegna della condivisione e della
collaborazione tra gli esseri umani. Non si tratta di una evoluzione della
tecnologia alla base della rete, ma dei mezzi e degli strumenti che utilizzano
l’infrastruttura tecnologica sulla quale poggia Internet. E' un nuovo modo di
9
Cfr. Maffioli (2005, p. 176)
299
intendere la rete, che pone al centro i contenuti, le informazioni, l'interazione: ne
sono un esempio siti come My Space, Wikipedia e YouTube, tanto per citare i più
celebri. Alla base del Web 2.0, in sostanza, vi è una nuova filosofia all'insegna
della collaborazione, della condivisone e dell’interazione sociale realizzata grazie
alla tecnologia 10 .
Il fiore all'occhiello del Web 2.0 sono senza alcun dubbio tre novità
rivoluzionarie: innanzitutto l’universo dei “blog”, un vero e proprio luogo di
incontro, discussione e condivisione di argomenti e contenuti, disponibili come
testo, immagini, audio e video. I “wiki”, che rappresentano l’espressione più
democratica della diffusione della conoscenza attraverso la tecnologia. La logica
che muove e sviluppa i wiki è la partecipazione degli utenti a un obiettivo
comune, come la realizzazione della più grande enciclopedia mondiale,
"Wikipedia" 11 , o la creazione di un glossario informatico, o di una “knowledge
base” dedicata a un argomento specifico. Il metodo di lavoro è in questo caso
l’elemento innovatore: chiunque può aggiungere o modificare il contenuto, testo,
immagini e video, presente in un wiki. Ecco perché si può affermare che la
partecipazione libera del singolo produce un bene culturale comune, fruibile da
tutti liberamente e gratuitamente. Infine, la terza colonna portante del Web 2.0
sono i “social network”, o reti sociali: gruppi di persone con passioni e interessi
comuni, intenzionati a condividere pensieri e conoscenze. Si ritrovano on line in
comunità che condividono i link ai siti che ritengono interessanti, oppure le
proprie foto o video, o qualsiasi altro tipo di contenuto, come le poesie o i
resoconti di eventi cui hanno partecipato. In sostanza, si tratta di comunità di
persone che hanno la capacità e la voglia di distribuire e condividere contenuti
multimediali relativi ai propri interessi. Questi gruppi si rivelano spesso una
preziosa fonte di informazioni e al contempo divulgatori specializzati in
argomenti di nicchia 12 .
Libera circolazione, diffusione capillare e democratica, condivisione e
collaborazione sono le parole d’ordine del Web 2.0: la nuova frontiera della rete.
Una nuova forma di Internet rivoluzionaria che sta nascendo dal basso:
10
Cfr. Cfr. Mario Montalto “Web 2.0: Internet volta pagina”,
http://www.microsoft.com/italy/pmi/marketing/internetmarketing/web20.mspx
11
http://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page
12
Cfr. Mario Montalto “Web 2.0: Internet volta pagina”, all’indirizzo:
http://www.microsoft.com/italy/pmi/marketing/internetmarketing/web20.mspx
300
dall’iniziativa, dalla voglia, dalle idee e dalla passione degli utenti della rete.
Utenti che si appropriano della tecnologia, che la strutturano e definiscono sulla
base delle proprie necessità e dei propri interessi e valori, scontrandosi a viso
aperto con i giganti economici e informatici mondiali per restituire a loro stessi,
per riappropriarsi, un medium che grazie a loro è nato, è stato modellato e si è
diffuso globalmente, e deve ora ritornare ad essere libero e a disposizione di tutti:
Internet. Siamo solo all’inizio, speriamo, di una nuova rivoluzione nella
rivoluzione che, se manterrà le promesse, è destinata a fare sentire i propri effetti
in ogni ambito ed attività sociale e che, stando alle aspettative, rappresenta anche
un passo in avanti decisivo verso il superamento del Digital Divide, la
conseguente realizzazione di uno sviluppo umano più equo e l’auspicabile
transizione verso la società della conoscenza.
301
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316
R
INGRAZIAMENTI
«Posso dirti che, se ho faticato alquanto a comporre questo racconto,
ben maggiore fatica m’è costata questa prefazione che stai leggendo.
Molte volti presi la penna per scriverla,
e molte la lasciai cadere, non sapendo cosa scrivere.
Una volta che stavo incerto, con i fogli davanti, la penna dietro l’orecchio,
il gomito sul tavolo e la mano alla gota,
pensando a quello che avrei dovuto scrivere,
entrò inaspettato un amico intelligente e gioviale,
il quale vedendomi tanto pensoso me ne domandò la causa.
Io non gliela celai
e dissi che stavo pensando al prologo da premettersi alla storia di don Chisciotte,
e che mi preoccupava talmente
che non volevo più scriverlo e neppur pubblicarne le gesta di tanto gentiluomo».
Miguel de Cervantes y Saavedra 1
Poco si può aggiungere alle superlative parole scritte secoli fa dal geniale
Miguel de Cervantes per descrivere quanta fatica ho fatto, e quante difficoltà ho
incontrato, nello scrivere questa tesi. Ma finalmente siamo alla fine delle fatiche, o
quasi, manca giusto una seccante faccenda da sistemare: ringraziare quei poco di
buono che se lo meritano per una qualche irrisoria ragione.
Scherzi a parte, anche se in questo momento a differenza del povero
sognatore Don Chisciotte non ho a che fare con la prefazione, né con il resto della
tesi, ma con i ringraziamenti finali, una simile difficoltà in verità rimane, certo
meno gravosa, forse meno carica di responsabilità e, a rigor di logica, meno
importante. A volte la logica, tuttavia, non funziona. Quindi non mi resta che
provare, senza la presunzione di riuscire, a ringraziare le persone che più mi
hanno aiutato, sostenuto ed appoggiato nello scrivere la tesi.
Primo fra tutti, Manuel Castells, senza le cui parole probabilmente questo
tesi mai sarebbe, non solo nata, ma fin stata concepita. Un “grazie davvero” alla
professoressa Elena Esposito, che si è dimostrata sempre molto disponibile
nell’aiutarmi, consigliarmi, correggermi e soprattutto criticarmi.
1
de Cervantes (1986) Don Chisciotte della Mancia, De Agostini, Novara.
317
Un ringraziamento di cuore alla mia famiglia, non c’è neanche bisogno di
spiegarne il motivo, tutti compresi: papà Mauro, mamma Paola, le mie sorellone
Nico e Miki, i cognati Moreno e Marco, tutti i nipotini, Beatrice, Giacomo, Leo e
Lori, zia Flavia e, perché no, anche cani, Rex e Black, e gatti, quei due là.
Grazie all’Ani che mi è stata vicina in momenti molto difficili. Grazie a
Longa che si è sorbito sfoghi e bestemmie senza colpo ferire. Grazie a Massi,
instancabile “grillo parlante”. Grazie a Leo per l’amicizia e per la torcia elettrica.
Grazie ai Nutshell, siamo troppo rock! Grazie, e scusa, a Silvia che mi ha
sopportato quando ne avevo veramente bisogno. Grazie alla Vale per gli
incoraggiamenti quotidiani. Grazie a Adama, compagno di viaggi passati e
speriamo futuri. Grazie a Casta e la Cri per le “Kappa”. Grazie a Dè. Grazie al
team dei “Laghi”, in particolare al gruppo del flipper, senza i quali probabilmente
il mio fegato se la passerebbe meglio. Grazie a Piwi per la voglia di viaggiare e
fare caciara. Grazie a quei suonati dei miei ex coinquilini. Grazie ai sei di via
Brodolini e tutti gli amici della saletta e della piazza. Grazie a Terzani, Rampini e
Travaglio: alla fine il giornalismo è ancora una passione e voi ne siete il sostegno.
Grazie a Dave, senza quelle canzoni ultimamente me la passerei più grigia.
Ultimi, ma non importanza, gli “anonimi amici” (tranquilli, intendo in
senso positivo ovviamente), tutti compresi nessun escluso, dai ragazzi della biblio,
ai sedicenti musicisti, dai compagni di studio passati, presenti e futuri, ai “buon
vecchi” fratelli e sorelle dell’erasmus, dai climbers della Pietra agli psicopatici del
Centro Giovani, fino a tu che stai leggendo. Ovunque siate, qualsiasi cosa stiate
facendo, un attimo di attenzione per favore: GRAZIE!
Concludo citando nuovamente le parole di Miguel de Cervantes, sperando
che questa tesi, cari amici e lettori (se mai ce ne saranno), non sia ragione di simili
pessimi giudizi. «Come volete infatti che non mi inquieti il giudizio dell’antico
legislatore chiamato volgo, quando questi, dopo tanti anni ch’io dormo nel
silenzio dell’oblio, mi vedrà venir fuori, anziano come sono già, con un racconto
secco come lo sparto, sciapo nell’invenzione, povero nello stile, scarso nei
concetti e privo del tutto d’erudizione e di dottrina, senza citazioni ai margini e
senza note in calce, come invece hanno gli altri libri, anche se favolosi e profani,
gremiti di sentenza di Aristotele, di Platone e di tutta la caterva dei filosofi, per
cui i lettori meravigliati giudicano gli autori di essi uomini colti, eruditi ed
eloquenti?».
318
Un’ultima provocazione. Dopo tanto lavoro grande soddisfazione indubbiamente
rimane, ma anche un pò di amaro in bocca. Amaro generato, purtroppo, da un
ultimo interrogativo che sorge spontaneo: la sensazione è che, forse, la stesura di
questa tesi alla fine non sia stata altro che un’inutile e folle battaglia contro i
“mulini a vento” del Digital Divide e di tutte, o quasi, le ingiustizie della società.
La risposta allo spiacevole quesito verte su di un giudizio, un ultimo gravoso
parere: folle battaglia o doveroso impegno?
A voi il fatidico responso, ma ricordate che:
Don Chisciotte:
Ho letto millanta storie di cavalieri erranti,
di imprese e di vittorie dei giusti sui prepotenti
per starmene ancora chiuso coi miei libri in questa stanza
come un vigliacco ozioso, sordo ad ogni sofferenza.
Nel mondo oggi più di ieri domina l'ingiustizia,
ma di eroici cavalieri non abbiamo più notizia;
proprio per questo, Sancho, c'è bisogno soprattutto
d'uno slancio generoso, fosse anche un sogno matto:
vammi a prendere la sella, che il mio impegno ardimentoso
l'ho promesso alla mia bella, Dulcinea del Toboso,
e a te Sancho io prometto che guadagnerai un castello,
ma un rifiuto non l'accetto, forza sellami il cavallo !
Tu sarai il mio scudiero, la mia ombra confortante
e con questo cuore puro, col mio scudo e Ronzinante,
colpirò con la mia lancia l'ingiustizia giorno e notte,
com'è vero nella Mancha che mi chiamo Don Chisciotte.
Sancho Panza:
Questo folle non sta bene, ha bisogno di un dottore,
contraddirlo non conviene, non è mai di buon umore.
E' la più triste figura che sia apparsa sulla Terra,
cavalier senza paura di una solitaria guerra
cominciata per amore di una donna conosciuta
dentro a una locanda a ore dove fa la prostituta,
ma credendo di aver visto una vera principessa,
lui ha voluto ad ogni costo farle quella sua promessa.
E così da giorni abbiamo solo calci nel sedere,
319
non sappiamo dove siamo, senza pane e senza bere
e questo pazzo scatenato che è il più ingenuo dei bambini
proprio ieri si è stroncato fra le pale dei mulini.
E' un testardo, un idealista, troppi sogni ha nel cervello:
io che sono più realista mi accontento di un castello.
Mi farà Governatore e avrò terre in abbondanza,
quant'è vero che anch'io ho un cuore e che mi chiamo Sancho Panza.
Don Chisciotte:
Salta in piedi, Sancho, è tardi, non vorrai dormire ancora,
solo i cinici e i codardi non si svegliano all'aurora:
per i primi è indifferenza e disprezzo dei valori
e per gli altri è riluttanza nei confronti dei doveri !
L'ingiustizia non è il solo male che divora il mondo,
anche l'anima dell'uomo ha toccato spesso il fondo,
ma dobbiamo fare presto perchè più che il tempo passa
il nemico si fa d'ombra e s'ingarbuglia la matassa.
Sancho Panza:
A proposito di questo farsi d'ombra delle cose,
l'altro giorno quando ha visto quelle pecore indifese
le ha attaccate come fossero un esercito di Mori,
ma che alla fine ci mordessero oltre i cani anche i pastori
era chiaro come il giorno, non è vero, mio Signore ?
Io sarò un codardo e dormo, ma non sono un traditore,
credo solo in quel che vedo e la realtà per me rimane
il solo metro che possiedo, com'è vero... che ora ho fame !
Don Chisciotte:
Sancho ascoltami, ti prego, sono stato anch'io un realista,
ma ormai oggi me ne frego e, anche se ho una buona vista,
l'apparenza delle cose come vedi non m'inganna,
preferisco le sorprese di quest'anima tiranna
che trasforma coi suoi trucchi la realtà che hai lì davanti,
ma ti apre nuovi occhi e ti accende i sentimenti.
Prima d'oggi mi annoiavo e volevo anche morire,
ma ora sono un uomo nuovo che non teme di soffrire.
320
Sancho Panza:
Mio Signore, io purtroppo sono un povero ignorante
e del suo discorso astratto ci ho capito poco o niente,
ma anche ammesso che il coraggio mi cancelli la pigrizia,
riusciremo noi da soli a riportare la giustizia ?
In un mondo dove il male è di casa e ha vinto sempre,
dove regna il "capitale", oggi più spietatamente,
riuscirà con questo brocco e questo inutile scudiero
al "potere" dare scacco e salvare il mondo intero ?
Don Chisciotte:
Mi vuoi dire, caro Sancho, che dovrei tirarmi indietro
perchè il "male" ed il "potere" hanno un aspetto così tetro ?
Dovrei anche rinunciare ad un po' di dignità,
farmi umile e accettare che sia questa la realtà ?
Insieme:
Il "potere" è l'immondizia della storia degli umani
e anche se siamo soltanto due romantici rottami,
sputeremo il cuore in faccia all'ingiustizia giorno e notte:
siamo i "Grandi della Mancha",
Sancho Panza... e Don Chisciotte !
Francesco Guccini, “Don Chisciotte”
321
