Londra
Realizzato da Julian Pruna
Posizione geografica
Londra si trova nel sud della Gran Bretagna, sulle rive del fiume Tamigi a poche ore dal Passo di
Calais, che separa il Regno Unito dalla Francia attraverso il canale della Manica. A nord si trova
la città di Cambridge (nota sede universitaria) mentre a sud c'è quella di Brighton, famosa
località turistica sul canale della Manica. A ovest invece si arriva alla cittadina di Windsor, nota
residenza estiva della Corona Inglese, vicino all'aeroporto di Heathrow.
Il Tamigi è per gran parte navigabile e Londra ha sfruttato questa
caratteristica con un porto fluviale che, data la vicinanza al mare,
è stato fino a metà del XX secolo uno degli scali più importanti del
mondo.
territorio
Dal 2000, il termine "Londra" si riferisce al territorio sottoposto alla Greater London Authority, che
costituisce una conurbazione che conta più di 7 milioni di abitanti ed è composta da 32 Borghi
più l'antica Città di Londra (detta comunemente City).
Fino al 1889 la definizione "Londra" era riservata unicamente al miglio quadrato della City, da cui
la città aveva avuto origine in epoca romana. In seguito alla sua enorme espansione, che aveva
portato il tessuto urbano ad assorbire l'intera città di Westminster ed altri sobborghi, fu istituita la
più vasta Contea di Londra (County of London), che copriva 303 km² e la cui vita durò dal 1889
al 1965: in tale periodo il termine Londra si identificò con quest'area, che oggi viene chiamata
Londra Interna (Inner London).
CLIMA
Londra gode di un clima oceanico, simile al clima della gran parte del sud della Gran Bretagna.
Il clima londinese è fortemente influenzato dalla Corrente del Golfo, che ne mitiga le
temperature in tutte le stagioni. Gli inverni vanno generalmente dal fresco al freddo moderato
con brinate e raramente gelate che si verificano in periferia, in media, due volte alla settimana
da novembre a marzo mentre nel centro città con ancor meno frequenza. La neve, in piccole
quantità, solitamente si presenta all'incirca 4 o 5 volte all'anno tra dicembre e febbraio.
STORIA
Con il crollo della dominazione romana, agli inizi del V secolo, Londra fu abbandonata. Tuttavia,
dal secolo successivo si sviluppò un insediamento anglosassone sviluppatosi leggermente a ovest
della città romana, intorno a quello che oggi è Covent Garden e lo Strand, passando ad una
popolazione di circa 10 000 − 12 000 abitanti. Londra col passare dei secoli si sviluppò in maniera
molto grande. Infatti nel medioevo Londra aveva ottenuto molti più abitanti. Nel 1100 la sua
popolazione era di circa 18 000 abitanti, nel 1300 era cresciuta a quasi 100 000.Intorno alla metà
del XIV secolo, Londra fu colpita dalla peste nera, che portò alla morte di quasi un terzo della sua
popolazione; fu anche il centro della rivolta dei contadini, avvenuta nel 1381.
Durante il periodo Tudor, lo scisma anglicano
produsse un graduale passaggio al
Protestantesimo. Il 1666 è ricordato anche
per un'altra grande catastrofe che
si abbatté sulla città: il grande incendio
di Londra.
STORIA: SECONDA PARTE
La ricostruzione della città richiese oltre dieci anni di lavori e fu supervisionata da Robert
Hooke. Durante l'epoca georgiana nuovi quartieri come Mayfair si formarono nella zona
occidentale e nuovi ponti sul Tamigi favorirono lo sviluppo del sud della città. Ad est il
porto di Londra fu ampliato a valle. Nel corso del XVIII secolo Londra era caratterizzata
da una forte presenza di criminali: venne così istituita la Bow Street Runners, la prima
forza di polizia professionale. In totale, più di 200 reati erano punibili con la morte e le
donne e i bambini vennero impiccati anche per piccoli furti.
Oltre il 74 per cento dei bambini nati a Londra moriva
prima di compiere cinque anni.
Tra il 1831 e il 1925, Londra era la città più grande
del mondo. Subito dopo la seconda guerra mondiale,
le Olimpiadi estive del 1948 si tennero presso lo stadio
di Wembley. Ci furono inseguito guerre interne ed
eventi di inquinamento. Con un continuo aumento
di popolazione ora è la città più abitata dell’UE.
economia
Londra produce da sola un quinto del prodotto interno lordo britannico, ed è annoverata tra le
città guida dell'economia mondiale, insieme a New York e Tokyo. Secondo il Global Financial
Centres Index è il più grande e competitivo centro finanziario al mondo. Inoltre, secondo
l'Eurostat, il suo PIL pro capite è pari a quasi il doppio della media europea. La City è il centro
finanziario di Londra, sede di banche, broker, assicurazioni, studi legali e società di revisione
contabile. Un secondo distretto finanziario si è sviluppato a Canary Wharf con le sedi centrali di
banche come HSBC e Barclays, dell'agenzia di stampa Reuters e di Clifford Chance, il più grande
studio legale del mondo.
Canary Wharf
La city
ARTE E MONUMENTI
Gli edifici di Londra sono troppo diversi tra loro per essere caratterizzati da un particolare stile
architettonico essendo stati edificati in un lungo arco di tempo.Molti grandi palazzi ed edifici
pubblici, come la National Gallery, sono costruiti in pietra di Portland. Alcune zone della città, in
particolare quelli appena ad ovest del centro, sono caratterizzate da stucchi bianchi e edifici
dello stesso colore. Poche strutture antecedenti al grande incendio del 1666 sono sopravvissute
in città, fatta eccezione per alcuni resti dell'epoca romana e dell'epoca Tudor e la Torre di
Londra, un complesso costruito nel Medioevo (1078) e composto da diversi edifici fortificati che
nel tempo sono stati usati come fortezza, polveriera, palazzo reale e prigione per detenuti di
famiglie nobili. Oggi è utilizzato come museo ed ospita i Gioielli della Corona inglese.
CULTURA
Londra ha una grande cultura. Infatti la sua istruzione è molto famosa come le due università di
Cambridge e Oxford. Nelle arti visive vi si trovano il Central Saint Martins College of Art and
Design, il Chelsea College of Art and Design e il Camberwell School of Art (tutti facente parte
della University of London Arts). Le università e i college di Londra possono vantare una lunga
storia. Le università cittadine possono essere divise in due gruppi. L'Università di Londra, con oltre
100 000 studenti, risulta essere una delle più grandi università d'Europa. Si compone di oltre 50
facoltà e istituti che hanno un alto grado di autonomia. Vi sono anche importanti musei come in
British Museum.
CUCINA
Alcuni piatti tipici sono: la colazione con uova e bacon, il Fishen Chips, il Afternoon tea e il
Sunday Roast. I Fishen Chips hanno un buon accompagnamento con i piselli, mentre il Afternoon
Tea è lontanamente immaginabile a chi non lo ha provato.
