SALDABILITA’ TUNGSTENO[b]
Il tungsteno, in quanto metallo refrattario, ha punto di fusione estremamente alto,
densità relativamente alta e media conducibilità termica. Tutti i materiali refrattari
incorrono in contaminazioni interne o in erosione superficiale quando sono esposti
all’aria ad elevate temperature. Il tungsteno ha infatti una cinetica di ossidazione molto
veloce se trattato a temperature superiori agli 816°C in presenza di ossigeno. Inoltre
anche un minimo assorbimento di ossigeno o azoto induce un significativo infragilimento
del materiale.
E’ quindi necessario procedere con molta cautela se si vuole procedere alla
saldatura di componenti in tungsteno.
E’ ovvio che il metallo debba essere perfettamente pulito prima di cominciare la
saldatura. Detta pulitura avviene generalmente mediante l’utilizzo di sostanze chimiche
che vengono poi rimosse mediante risciacquo con acqua. Dalle considerazioni fatte
precedentemente risulta inoltre evidente che la saldatura debba avvenire in maniera tale
da non mettere in contatto il metallo caldo con l’ossigeno. Ciò implica che, a seguito
della pulitura, la porzione di atmosfera attorno alle parti da saldare debba essere
controllata o con gas inerti o con il vuoto. In questo modo proteggo il metallo dalla
riossidazione.
Il tungsteno viene saldato in due modi: mediante saldatura ad arco mediante gas
di tungsteno o mediante saldatura ad arco elettrico. Generalmente la prima delle due è
sufficiente per dare buoni risultati. Il metallo che si utilizza nella saldatura deve avere la
stessa composizione del metallo di base. Come risultato del riscaldamento, che avviene in
concomitanza del processo di saldatura,
il metallo risulta infragilito. Infatti le alte
temperature raggiunte inducono fenomeni di ricristallizzazione e crescita del grano che,
modificando la struttura cristallina di partenza, infragiliscono il metallo. Il tungsteno ha
temperatura di transizione duttile fragile molto alta e quindi a temperatura ambiente
presenta comportamento fragile. Questo fatto evidenzia come peggiorare ulteriormente le
proprietà microstrutturali attraverso la saldatura possa essere estremamente pericoloso. Il
riscaldamento, così come la saldatura, devono avvenire molto lentamente per evitare la
frattura del pezzo. Generalmente si predispone sempre un pre - riscaldamento molto lento
e fatto in atmosfera di gas inerte.
