cielo di dicembre 2011

CIELO DI
DICEMBRE
2011
IL CIELO DEL MESE DI DICEMBRE 2011
Guida al cielo di dicembre. Come riconoscere le costellazioni in cielo. La visibilità dei pianeti
nel mese di dicembre. Gli sciami meteorici del mese. Asteroidi e comete del mese. Luna e
fasi lunari. Effemeridi dei principali corpi celesti
25/11/2011
CIELO DI DICEMBRE 2011
IL CIELO DI DICEMBRE 2011
Sommario
1. LE COSTELLAZIONI DEL MESE DI DICEMBRE............................................. 8
Partiamo dal NORD ......................................................................................................... 9
M 103 IN CASSIOPEA ................................................................................................... 13
Sud e Ovest, un cielo in secondo piano ......................................................................... 15
LE STELLE CHE TRAMONTANO ............................................................................... 15
I passaggi in meridiano ................................................................................................... 16
LE PLEIADI ................................................................................................................... 16
PRIMAVERA AD EST......................................................................................................22
LO ZENIT E IL DOPPIO AMMASSO ............................................................................. 23
2.
I PIANETI NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ..................................................... 26
MERCURIO.................................................................................................................. 26
VENERE ........................................................................................................................27
MARTE ......................................................................................................................... 28
GIOVE .......................................................................................................................... 29
SATURNO .................................................................................................................... 30
URANO ......................................................................................................................... 31
NETTUNO .................................................................................................................... 32
3.
GLI EVENTI PRINCIPALI DI DICEMBRE 2011............................................... 33
4.
LA LUNA ......................................................................................................44
5.
IL SOLE ....................................................................................................... 46
6.
GLI SCIAMI METEORICI .............................................................................. 47
7.
ASTEROIDI E NANOPIANETI DEL MESE .................................................... 49
(80) SAPPHO ............................................................................................................... 49
(12) VICTORIA ............................................................................................................. 50
(198) AMPELLA ............................................................................................................ 51
(109) FELICITAS ...........................................................................................................52
(22) KALLIOPE ............................................................................................................. 53
8.
COMETE DEL MESE ..................................................................................... 54
78P/Gehrels.................................................................................................................. 54
C/2009 P1Garradd.........................................................................................................55
C/2010 G2 Hill .............................................................................................................. 56
P/2006 T1Levy ...............................................................................................................57
9.
UNA OCCHIATA AL CIELO AUSTRALE ........................................................ 58
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CIELO DI DICEMBRE 2011
TRA LE COSTELLAZIONI CIRCUMPOLARI AUSTRALI.......................................... 60
QUALCHE PERLA NEL CIELO AUSTRALIANO DI DICEMBRE ............................. 62
ETA CARINAE ............................................................................................................. 64
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CIELO DI DICEMBRE 2011
INDICE ANALITICO
A
E
Acrux · 59
Alcor · 10
Aldebaran · 17; 20
Algenib · 15
Algol · 24
Alnath · 17
Alnilam · 19
Alnitak · 19
Alpha Crucis · 59
Alpheratz · 15
Alrai · 11
Andromeda · 15
APOGEO · 44
Ariete · 15
Arturo · 22
Auriga · 9; 16; 17; 20
Epsilon Cassiopeae · 14
Eridano · 18; 62
Eta Carinae · 64
G
Gacrux · 59
Gamma Cassiopeae · 14
Gamma Crux · 59
Gemelli · 21
Grande Nebulosa di Orione · 19
H
Hamal · 15
B
I
Balena · 15
beta Persei · 24
Iadi · 17
Idra Maschio · 60
C
L
Cancro · 22
Cane Maggiore · 20
Cane Minore · 21
Capella · 17; 20
Caph · 14
Carena · 64
Cassiopea · 12
Castore · 21
Cefeo · 11
Chioma di Berenice · 22
Cigno · 15
Cintura di Orione · 19
Contadino · 22
Croce del Sud · 59
Cursa · 18
D
Deneb · 15
Doppio Ammasso del Perseo · 23
Dubhe · 11
Leone · 22
Lepre · 21
LIBRAZIONI · 44
LUNA · 44
M
M 103 · 14
M103 · 13
M110 · 15
M31 · 15
M32 · 15
M42 · 19
M44 · 22
M45 · 16
Markab · 15
Merak · 11
Mintaka · 19
Mizar · 10
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CIELO DI DICEMBRE 2011
N
R
Nebulosa California · 24
NGC 1499 · 24
NGC 869 · 23
NGC 884 · 23
Nunki · 27
Regolo · 22
Rigel · 18
Ruchbah · 13; 14
O
Orione · 18; 19
Orsa Maggiore · 10; 11
Ottante · 58
P
Pegaso · 15
Perseo · 23
Pesci · 15
Piccola Nube di Magellano · 60
Pleiadi · 16; 20
Polare · 9; 11; 12
Stella Polare · 10
Polluce · 21
Presepe · 22
Procione · 21
S
Saiph · 19
Scheat · 15
Shedir · 14
Sheratan · 15
Sigma Octantis · 58
Sirio · 20
T
Toro · 9; 16; 20
Triangolo Estivo · 15
Tucano · 60
Z
Zeta Persei · 24
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CIELO DI DICEMBRE 2011
INDICE DELLE FIGURE
FIGURA 1: LA SFERA CELESTE IL 15 DICEMBRE 2011 ORE 22.30 ........................................................................................ 8
FIGURA 2: LA POSIZIONE DELLA STELLA POLARE, AD INDICARE QUASI PRECISAMENTE IL PUNTO CARDINALE NORD ............ 9
FIGURA 3: L'ORSA MAGGIORE NEL CIELO DI NOVEMBRE, ORE 22.00 ................................................................................. 10
FIGURA 4: MIZAR E ALCOR ............................................................................................................................................. 10
FIGURA 5: COME TROVARE LA POLARE ED IL CEFEO DALL’ORSA MAGGIORE ................................................................... 11
FIGURA 6: TROVARE CASSIOPEA DA ORSA MAGGIORE E POLARE..................................................................... 12
FIGURA 7 LA POSIZIONE DI M 103 IN CASSIOPEA, NEI PRESSI DI RUCHBAH ........................................................................13
FIGURA 8: L'AMMASSO APERTO M103 IN CASSIOPEA ....................................................................................................... 14
FIGURA 9 IL TRIANGOLO ESTIVO AD OTTOBRE ................................................................................................................ 15
FIGURA 10 L'ORIZZONTE SUD IL 15 DICEMBRE 2011 ORE 22.30 ...................................................................................... 16
FIGURA 11: LE PLEIADI CON I NOMI DELLE STELLE ............................................................................................................ 16
FIGURA 12: ALDEBARAN, ALNATH E CAPELLA ................................................................................................................. 17
FIGURA 13: LA COSTELLAZIONE DI ORIONE...................................................................................................................... 19
FIGURA 14: IL SEGUITO DI ORIONE, PARTENDO DA ORIONE .............................................................................................20
FIGURA 15: LA SCENA DI CACCIA MITOLOGICA INTORNO A ORIONE .................................................................................. 21
FIGURA 16: LE COSTELLAZIONI CHE SORGONO A DICEMBRE ............................................................................................. 22
FIGURA 17: M44 NEL CANCRO (CREDIT MASSIMO ZANCAN) ............................................................................................ 22
FIGURA 18: IL DOPPIO AMMASSO DEL PERSEO (CREDIT: ROB GENDLER) ............................................................................ 23
FIGURA 19: LA NEBULOSA CALIFORNIA, IN PERSEO ..........................................................................................................24
FIGURA 20 LA MAPPA DEL PERSEO.................................................................................................................................. 25
FIGURA 21 VISIBILITA' DI MERCURIO A DICEMBRE 2011 .................................................................................................26
FIGURA 22 POSIZIONE DI VENERE A DICEMBRE 2011 ..................................................................................................... 27
FIGURA 23 MOVIMENTO DI MARTE NEL MESE DI DICEMBRE 2011..................................................................................28
FIGURA 24 MOVIMENTO DI GIOVE NEL CIELO DI DICEMBRE 2011 ................................................................................ 29
FIGURA 25: MOVIMENTO DI SATURNO NEL MESE DI DICEMBRE 2011 .............................................................................30
FIGURA 26 MOVIMENTO DI URANO NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ..................................................................................31
FIGURA 27 MOVIMENTO DI NETTUNO NEL CIELO DI DICEMBRE 2011 ............................................................................ 32
FIGURA 28: CONGIUNZIONE VENERE-LAMBDA SGR DEL 1 DICEMBRE 2011 .......................................................................... 34
FIGURA 29: CONGIUNZIONE LUNA-URANO DEL 4 DICEMBRE 2011 .................................................................................... 34
FIGURA 30: 6 DICEMBRE 2011 ORE 17.00 - CONGIUNZIONE VENERE – NUNKI ..................................................................... 35
FIGURA 31: OCCULTAZIONE LUNARE DI 40 ARIETIS IL 7 DICEMBRE ................................................................................... 35
FIGURA 32: 9 DICEMBRE ORE 3.52 - CONGIUNZIONE LUNA-PLEIADI .................................................................................36
FIGURA 33: 9 DICEMBRE ORE 20.22, OCCULTAZIONE LUNARE DI SAO 76618 .....................................................................36
FIGURA 34: 10 DICEMBRE ORE 01.58 - CONGIUNZIONE LUNA-ALDEBARAN ........................................................................ 37
FIGURA 35: ECLISSE TOTALE DI LUNA, 10 DICEMBRE ORE 15.32 ......................................................................................... 37
FIGURA 36: FASI DELL'ECLISSE DEL 10 DICEMBRE 2011 ......................................................................................................38
FIGURA 37: 10 DICEMBRE ORE 18.54 - OCCULTAZIONE LUNARE DI 109 TAURI ....................................................................38
FIGURA 38: 10 DICEMBRE ORE 23.59 - OCCULTAZIONE LUNARE DI OMICRON TAURI .........................................................39
FIGURA 39: 14 DICEMBRE ORE 22.10 - OCCULTAZIONE LUNARE DI ACUBENS .....................................................................39
FIGURA 40: CONGIUNZIONE LUNA-REGOLO DEL 16 DICEMBRE ORE 7 .............................................................................. 40
FIGURA 41: 29 DICEMBRE ORE 03:05 - OCCULTAZIONE LUNARE DI 21 VIRGINIS ................................................................ 40
FIGURA 42: 20 DICEMBRE 2011, CONGIUNZIONE LUNA-SATURNO-SPICA ........................................................................... 41
FIGURA 43: 22 DICEMBRE ORE 6.30 - CONGIUNZIONE MERCURIO ANTARES ...................................................................... 41
FIGURA 44: 23 DICEMBRE ORE 06.20 - CONGIUNZIONE LUNA-ANTARES ...........................................................................42
FIGURA 45: 27 DICEMBRE ORE 17.20 - CONGIUNZIONE LUNA-VENERE ..............................................................................42
FIGURA 46: 31 DICEMBRE, ORE 17.14 - CONGIUNZIONE LUNA-URANO ............................................................................... 43
FIGURA 47: LE FASI LUNARI DI DICEMBRE 2011 ........................................................................................................... 44
FIGURA 48 GRAFICO DELLE ORE DI BUIO NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ........................................................................ 46
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CIELO DI DICEMBRE 2011
FIGURA 49 RADIANTI DEGLI SCIAMI: CHI ORIONIDI, GEMINIDI, SIGMA TAURIDI, MONOCEROTIDI ....................................47
FIGURA 50 RADIANTE DELLE URSIDI E DELLE COMA BERENICIDI ....................................................................... 48
FIGURA 51: IL TRAGITTO DI (80) SAPPHO NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ..................................................................... 49
FIGURA 52: IL PERCORSO DI (12) VICTORIA A DICEMBRE 2011 ...........................................................................................50
FIGURA 53: IL PERCORSO DI (198) AMPELLA NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ........................................................................ 51
FIGURA 54: IL PERCORSO DI (109) FELICITAS NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ..................................................................... 52
FIGURA 55: IL PERCORSO DI (22) KALLIOPE NEL CIELO DI DICEMBRE 2011 ........................................................................ 53
FIGURA 56: IL TRAGITTO DELLA 78P/GEHRELS NEL MESE DI DICEMBRE 2011 ...............................................................54
FIGURA 57: IL PERCORSO DELLA C/2009 P1 GARRADD A DICEMBRE 2011 ......................................................................... 55
FIGURA 58: IL PERCORSO DELLA COMETA C/2010 G2 HILL A DICEMBRE 2011 ...................................................................56
FIGURA 59: IL PERCORSO DELLA P/2006 T1 LEVY ........................................................................................................... 57
FIGURA 60: SIGMA OCTANTIS IN RELAZIONE AL POLO SUD CELESTE ................................................................................58
FIGURA 61: MOVIMENTO DELLA POLARIS .......................................................................................................................58
FIGURA 62: COME TROVARE IL POLO SUD CELESTE ..........................................................................................................59
FIGURA 63: COSTELLAZIONI CIRCUMPOLARI AUSTRALI (SIDNEY, 15 NOVEMBRE ORE 00.00) ............................................. 60
FIGURA 64: TROVARE LA PICCOLA NUBE DI MAGELLANO ................................................................................................. 61
FIGURA 65: PICCOLA NUBE DI MAGELLANO ..................................................................................................................... 61
FIGURA 66: IL CIELO AUSTRALE DELL’ORIZZONTE NORD, 15 DICEMBRE ORE 23.00 ........................................................62
FIGURA 67: IL CIELO AUSTRALE DELL'ORIZZONTE SUD, 15 DICEMBRE2011 ORE 23.00 .....................................................63
FIGURA 68: ETA CARINAE E LA ZONA ADIACENTE ...................................................................................................... 64
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CIELO DI DICEMBRE 2011
1. LE COSTELLAZIONI DEL MESE DI DICEMBRE
Il cielo astronomico di dicembre di prima serata è caratterizzato essenzialmente dal suo lato
orientale, laddove sorgono le costellazioni del periodo di fine autunno e inverno.
FIGURA : LA SFERA CELESTE IL 15 DICEMBRE 2011 ORE 22.30
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CIELO DI DICEMBRE 2011
In prima serata il cielo del lato sud, dove gli oggetto celesti raggiungono le massime altezze e si
rendono quindi più visibili, torna finalmente ad offrire anche in prima serata passaggi in
meridiano degni di nota, dati dalle costellazioni brillanti del Toro e dell’Auriga.
Andiamo tuttavia per gradi, così come siamo soliti fare, partendo dall’orizzonte Nord del cielo.
Partiamo dal NORD
La cosa più facile è, come sempre, partire dall’orizzonte Nord, dal momento che il cielo
notturno, in quella direzione, mostra sempre le stesse costellazioni, in ogni periodo dell’anno.
Il cielo dell’orizzonte Nord è caratterizzato ovviamente dalla presenza della stella Polare e
delle costellazioni che le ruotano intorno come conseguenza della rotazione della Terra sul
proprio asse.
FIGURA : LA POSIZIONE DELLA STELLA POLARE, AD INDICARE QUASI PRECISAMENTE IL PUNTO CARDINALE NORD
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Se non sappiamo trovare la stella Polare può venirci incontro una bussola, ma il modo migliore
per conoscere il cielo è trovare ad occhio la stella che indica il Nord. A tale scopo, ci serviamo di
una costellazione sempre visibile in ogni periodo dell’anno e molto brillante, tanto da essere
scorta anche nei cieli cittadini: l’Orsa Maggiore. La sua forma è ben nota e somiglia ad un
mestolo.
FIGURA : L'ORSA MAGGIORE NEL CIELO DI NOVEMBRE, ORE 22.00
Una prova che potete fare per misurare la vostra vista consiste
nell’analisi della seconda stella del manico. Dovreste riuscire a
vedere facilmente che si tratta di una stella doppia, data dalle
componenti di nome Mizar e Alcor.
FIGURA : MIZAR E ALCOR
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Prolungando di tre volte circa il segmento formato dalle stelle Merak (beta Uma) e Dubhe (alfa
Uma) si arriva alla Stella Polare. Si trova ad una altezza che corrisponde alla latitudine del vostro
luogo di osservazione, quindi se vi trovate a Roma la stella Polare si troverà a 42° di altezza nel
cielo.
FIGURA : COME TROVARE LA POLARE ED IL CEFEO DALL’ORSA MAGGIORE
Una volta trovata l’Orsa Maggiore e la Stella Polare, siamo già a buon punto perché abbiamo già
individuato un punto cardinale e possiamo iniziare a riconoscere le costellazioni principali del
lato nord del cielo.
In questo periodo dell’anno, l’Orsa Maggiore in prima serata inizia a risalire lungo il lato di
nord-est, guadagnando in altezza e disponendosi sulla sua “coda”, in verticale.
Come prima cosa, si può prolungare il segmento che ci ha consentito di trovare la Polare fino
alla prossima stella brillante che si incontra. Si tratta di Alrai, nella costellazione del Cefeo. Sarà
a questo punto semplice individuare tutta la costellazione del Cefeo, dal momento che Alrai
rappresenta la punta del tetto della casetta raffigurata dalla costellazione, che in questo periodo
dell’anno ci appare “sdraiata” verso sinistra.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Come seconda cosa, trovata l’Orsa Maggiore si può partire dal suo centro e cercare la sua
dirimpettaia rispetto alla Polare, Cassiopea, per una semplice ragione: in ogni momento
dell’anno può essere trovata sempre dalla parte diametralmente opposta all’Orsa Maggiore
rispetto alla Stella Polare.
FIGURA : TROVARE CASSIOPEA DA ORSA MAGGIORE E POLARE
In questo periodo dell’anno, dal momento che l’Orsa Maggiore sta salendo verso nord-est,
Cassiopea inizia la discesa verso nord-ovest. Le costellazioni danno vita ad una rincorsa infinita
ma non tramonteranno mai alle nostre latitudini trattandosi di costellazioni circumpolari. In
prima serata Cassiopea sarà ancora molto alta ma durante la nottata tenderà ad abbassarsi
sempre di più per ritrovarsi bassa prima dell’alba, a fronte di una Orsa Maggiore che avrà
guadagnato la zona alta del cielo.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
M 103 IN CASSIOPEA
Dal momento che Cassiopea è ancora alta e che nei prossimi mesi tenderà ad abbassarsi in prima
serata, cogliamo l’occasione per conoscere un oggetto facente parte del Catalogo di Messier
presente in questa costellazione, M103, nei pressi della stella Ruchbah.
FIGURA LA POSIZIONE DI M 103 IN CASSIOPEA, NEI PRESSI DI RUCHBAH
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CIELO DI DICEMBRE 2011
M 103 è un ammasso aperto, l’ultimo oggetto inserito nel catalogo originario di Messier, scoperto
da Mechain nel 1781. Si staglia proprio sulla Via Lattea e si compone di almeno quaranta
membri. Con i suoi 8.800 anni luce di distanza è uno degli oggetti di Messier più distanti,
rintracciabile a Ascensione Retta 01:33:24 e Declinazione 60:39. Brilla di magnitudine visuale 7,4
mentre la sua magnitudine assoluta è di -4,76.
Assume la forma di una freccia, con una stella doppia prospettica al centro. I due membri più
brillanti sono due stelle azzurre, di spettro B, separati da una stella supergigante arancione al
centro. L’età dell’ammasso si aggira intorno ai 9 milioni di anni, anche se c’è molta incertezza
dal momento che alcuni sostengono una età che arriva a 25 milioni di anni.
FIGURA : L'AMMASSO APERTO M103 IN CASSIOPEA
RUCHBAH
A.R 01h 25m 49,43 - Decl. +60° 14’ 06,43’’
Ruchbah è la stella delta della costellazione di
Cassiopea. Magnitudine 2.76 variabile in visuale,
0.34 in assoluto. Variabile ad eclisse, con
variabilità troppo piccola per essere vista ad
occhio nudo. Distanza: 99.4 anni luce. Spettro
A5V, temperatura di 8.378 Kelvin.
Come detto, per trovarlo occorre puntare la
stella Ruchbah, la penultima che forma la
“emme” con la quale si presenta in questo
periodo Cassiopea in prima serata, e quindi dopo
la stella gamma posta al centro dell’asterismo, in
alto.
Le stelle di Cassiopea, lo ricordiamo, sono date
da Caph, la stella beta, da Shedir, la stella alpha,
da Gamma Cassiopeiae al centro della
costellazione, da Ruchbah, la stella delta, e da
Epsilon Cassiopeiae.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Sud e Ovest, un cielo in secondo piano
LE STELLE CHE TRAMONTANO
Dato che siamo quasi in inverno, è logico che il cielo estivo si appresta al saluto definitivo anche
in prima serata. Se appena al tramonto possiamo ancora vedere basso il Triangolo Estivo, verso le
22.30 soltanto Deneb del Cigno è ancora visibile sebbene basso all’orizzonte di Nord Ovest, ad
una altezza inferiore di poco superiore ai 15°.
Ormai si tratta di un cielo passato, mentre le stelle che vanno a tramontare in questo periodo
verso Ovest ma che sono ancora visibili ad altezze superiori ai 20° sono quelle del Quadrato di
Pegaso, a partire da Markab – la più bassa – per salire a Scheat e Algenib fino ad Alpheratz,
allo spigolo opposto del quadrato rispetto a Markab. Tra le quattro stelle del Triangolo, la più
brillante è proprio Alpheratz che tuttavia non è della costellazione di Pegaso ma della limitrofa
(e sovrapposta) Andromeda, che ad una altezza di circa 55° mostra ancora bene il suo gioiello,
la galassia M31 con i satelliti M32 e M110.
FIGURA IL TRIANGOLO ESTIVO AD OTTOBRE
Più verso sud ovest e visibili ancora a lungo ci sono le stelle dell’Ariete, Hamal e Sheratan,
rintracciabili quest’anno dalla brillante presenza del pianeta Giove. Il resto del cielo di sud
ovest è occupato da Pesci e Balena, che tuttavia non hanno offerto granché neanche nel transito
al meridiano, quindi le lasciamo tramontare tranquillamente nel cuore della notte.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
I passaggi in meridiano
Contrariamente a quanto accaduto negli ultimi due mesi, quando in meridiano passavano
costellazioni ampie e poco brillanti o addirittura spente, da dicembre l’orizzonte sud torna a
brillare grazie a due costellazioni come il Toro e l’Auriga.
FIGURA L'ORIZZONTE SUD IL 15 DICEMBRE 2011 ORE 22.30
LE PLEIADI
Il primo oggetto rilevante che passa al meridiano
è l’ammasso aperto delle Pleiadi, uno dei più
noti di tutto il cielo visto che si presta
all’osservazione ad occhio nudo anche in luoghi
altamente inquinati dal punto di vista luminoso.
Chi ha una buona vista giura di osservare ad
occhio nudo sette stelle nelle Pleiadi, ma in
genere la media indica cinque stelline ben
osservabili.
FIGURA : LE PLEIADI CON I NOMI DELLE STELLE
Le Pleiadi sono conosciute come M45, dal
momento che occupano la posizione numero 45
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CIELO DI DICEMBRE 2011
ALDEBARAN
AR 04:35:55 – Decl. +16:30:31
Magn. Assoluta -0.63 – Vis. 0.87
Distanza 65 anni luce, Spettro
K5III, Temperatura 4.195 K
nel Catalogo di Charles Messier. Si tratta di un
ammasso aperto molto giovane, appena 10 milioni di
anni, formato da stelle azzurre molto calde e potenti e
da una nebbiolina che si presenta nelle osservazioni
più approfondite e nelle immagini astrofotografiche.
All’interno di un binocolo forniscono una immagine
davvero eccezionale!
Il secondo astro di rilievo a passare in meridiano è la
stella più brillante del Toro, Aldebaran. Si tratta di
una stella arancione, una gigante rossa con
magnitudine minore di uno, distante 65 anni luce.
Nota da sempre, rappresenta l’occhio del Toro ed un tempo era una delle quattro stelle reali
insieme ad Antares nello Scorpione, Regolo nel Leone e Fomalhaut del Pesce Australe. Se la
osservate al telescopio o al binocolo,la trovate immersa in una infinità di stelline più deboli: si
tratta dell’ammasso aperto delle Iadi, al quale è prospetticamente legata. La sua posizione nel
cielo è poco distante dall’eclittica, il che rende possibili occultazioni da parte di Luna e pianeti,
anche se sono eventi comunque molto rari.
Sempre nel Toro, sulla stessa linea di Aldebaran più o meno, sarà possibile scorgere una stella
molto brillante ma di colore diverso, bianco-azzurro: si tratta della stella beta del Toro, Alnath.
FIGURA : ALDEBARAN, ALNATH E CAPELLA
AL NATH
AR 05:26:17 – Decl. +28:36:24
Magn. Assoluta -1.37 – Vis. 1.65
Distanza 130 anni luce, Spettro B7,
Temperatura 13.513 K
Sopra Alnath, un po’ più verso est, brilla invece una
stella giallina, nella costellazione dell’Auriga: si tratta di
Capella.
Interessante vedere la differenza di luminosità ed i
differenti colori di queste tre stelle: Aldebaran ha
magnitudine 0.87, AlNath ha magnitudine 1.65 mentre
Capella ha magnitudine zero, e risulta tra le stelle più
brillanti di tutto il cielo. Capella è giallina, Aldebaran
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CIELO DI DICEMBRE 2011
arancione e Alnath è biancoazzurra, a testimoniare differenti temperature superficiali. Provate a
vedere come i diversi colori influenziono la vostra percezione di brillantezza delle tre stelle.
CURSA
AR 05:07:50 – Decl. -05:05:11
Magn. Assoluta 0.6 – Vis. 2.78
Distanza 89 anni luce, Spettro A3,
Temperatura 9.621 K
La zona bassa del cielo del sud è riempita
completamente da una costellazione: l’Eridano. Difficile
trovare le stelle dell’Eridano, che è talmente estesa da
andare a finire anche dietro l’orizzonte, tuttavia la stella
Cursa è facilmente rintracciabile proprio al fianco di
Rigel, brillantissima stella di Orione.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Il Cacciatore ed il suo seguito
La zona di est e sud est è senza dubbio la più luminosa di tutto il cielo e di tutte le stagioni, ed
anche la più riconoscibile grazie alla presenza in cielo della costellazione di Orione, gigante e
lucente.
FIGURA : LA COSTELLAZIONE DI ORIONE
Come riconoscere Orione? Dalla sua forma inconfondibile e brillantissima, e soprattutto da tre
stelle allineate che vanno sotto il nome di Cintura di Orione. Le tre stelle che formano la
cintura sono allineate dall’alto al basso nella immagine, sul lato destro appena sotto il centro
della foto. Sono tutte stelle azzurrine, caldissime, ed il loro nome, dall’alto in basso, è Mintaka,
Alnilam (la centrale) e Alnitak.
All’interno del quadrilatero a destra dell’immagine, delineato dalla Cintura, da Rigel e da Saiph,
ci sono tre stelline allineate. All’altezza della seconda stellina c’è la nebulosa più famosa del
cielo, nota come M42, la Grande Nebulosa di Orione.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
Di tutto lo splendore presente sul versante orientale, il punto cardine di tutto il cielo è
rappresentato dalla costellazione di Orione, che ci consente di trovare tutte le altre costellazioni
limitrofe, che vengono chiamate il “seguito di Orione”.
FIGURA : IL SEGUITO DI ORIONE, PARTENDO DA ORIONE
Prolunghiamo il segmento creato dalle tre stelle della Cintura di Orione, sia verso l’alto sia verso
il basso. Verso l’alto giungiamo a due corpi celesti che abbiamo già visto: il primo è la stella
Aldebaran, nel Toro, che brilla di colore arancione ed il secondo, più in alto, è dato
dall’ammasso aperto delle Pleiadi. Sempre li in alto, verso est rispetto alle Pleiadi, brilla una
stella davvero lucente, con un colore bianco-giallo, di nome Capella, nella costellazione
dell’Auriga.
Ora vediamo il prolungamento basso della Cintura: non si può sbagliare neanche stavolta, visto
che la stella più brillante del cielo sarà lì in basso. Si tratta di Sirio, la stella più brillante perché
una delle più vicine, nella costellazione del Cane Maggiore. Il Cane Maggiore somiglia davvero
ad un cane, messo in piedi, con Sirio ad indicarne il brillante collare. Chi ha un cielo inquinato
dal punto di vista luminoso potrà vederne soltanto il corpo, mentre la testa è composta da stelle
più deboli.
Pagina 20
CIELO DI DICEMBRE 2011
Ora, anziché partire dalla Cintura di Orione, muoviamoci lungo il segmento che unisce Rigel a
Betelgeuse e prolunghiamolo verso est fino a giungere ad una coppia di stelle posta più o meno
alla stessa altezza di Orione stesso. Si tratta di Castore e Polluce, le due stelle più brillanti della
costellazione dei Gemelli.
In ultima istanza, tracciamo una linea che unisce la brillantissima Sirio a Polluce nei Gemelli,
e noteremo senza dubbio che verso la metà è presenta una stelle molto brillante: si tratta di
Procione, nella costellazione del Cane Minore.
Tutte queste costellazioni rappresentano il cosiddetto “Seguito di Orione” perché
mitologicamente fanno parte della stessa scena di caccia: Orione è il cacciatore, che utilizza i
due cani, uno maggiore e l’altro minore, per andare a caccia. A caccia di cosa? Di una lepre. Ed
infatti ai piedi del cacciatore c’è proprio la costellazione della Lepre.
FIGURA : LA SCENA DI CACCIA MITOLOGICA INTORNO A ORIONE
Pagina 21
CIELO DI DICEMBRE 2011
PRIMAVERA AD EST
FIGURA : LE COSTELLAZIONI CHE SORGONO A DICEMBRE
In prima serata ad est ci sarà un anticipo molto timido di cielo primaverile, con la falce del
Leone a sorgere tra le luci dell’orizzonte. Ovviamente non è ancora momento per l’osservazione
di queste costellazioni, a meno che non si resti svegli tutta la notte perché in tal caso sarà
posibile vedere il Leone ad altezze decenti già alle due di notte, seguito dalla Chioma di
Berenice e addirittura dal Contadino di Arturo.
In prima serata, invece, la stella Regolo
sarà appena sorta e quindi bassa
all’orizzonte, ma ci si può divertire con
un binocolo per cercare, nella
costellazione del Cancro, l’ammasso
aperto del Presepe, M44, splendido
come la maggior parte degli ammassi
aperti soprattutto in un binocolo o un
telescopio a bassi ingrandimenti.
FIGURA : M44 NEL CANCRO (CREDIT MASSIMO ZANCAN)
Pagina 22
CIELO DI DICEMBRE 2011
LO ZENIT E IL DOPPIO AMMASSO
La zona alta del cielo è occupata dalla costellazione del Perseo, quindi non è possibile passare
una serata senza tentare l’osservazione di uno degli oggetti più belli, il Doppio Ammasso del
Perseo.
FIGURA : IL DOPPIO AMMASSO DEL PERSEO (CREDIT: ROB GENDLER)
Questo meraviglioso oggetto distante circa 7000 anni luce si compone di due ammassi aperti
sovrapposti prospetticamente, in un tripudio di stelle che in un binocolo lascia senza parole. Può
essere rintracciato ad Ascensione Retta 02:19:00 e Declinazione +57°09’. I due ammasi sono noti
come NGC 884 e NGC 869 e sono rintracciabili quasi al confine con Cassiopea.
Pagina 23
CIELO DI DICEMBRE 2011
Il Perseo però non ha soltanto questa meraviglia, ma anche altre attrazioni come la Nebulosa
California (NGC 1499). Ascensione Retta 04:03:12 e Declinazione 36°22’ per questo oggetto
posto 1° a nord di Zeta Persei. Si tratta di una grande regione HII illuminata e ionizzata dalla
stella Xi Persei, nella parte meridionale della costellazione.
FIGURA : LA NEBULOSA CALIFORNIA, IN PERSEO
Altra attrazione è senza dubbio la stella Algol, anche nota come “stella del diavolo” o più
formalmente beta Persei. Ha uno spettro B8V ma è una variabile ad eclisse, un sistema multiplo
in cui la compagna più giovane e fredda, ma più grande, ha spettro K ed occulta la stella
principale ogni 2,7 giorni (2 giorni, 20 ore, 48 minuti e 56 secondi). Le eclissi non sono mai totali
e le compagne distano tra loro 10,4 milioni di chilometri. Il sistema intero invece si trova alla
distanza di circa 73 anni luce da noi.
La magnitudine assoluta è di -0.15 ma si tratta di una media: nel periodo di variabilità la stella
passa da magnitudine 2,1 a magnitudine 3,4. Resta una ventina di minuti al punto di massimo e
poi riprende a variare.
Pagina 24
CIELO DI DICEMBRE 2011
Per orientarsi nel Perseo può essere utile la mappa.
FIGURA LA MAPPA DEL PERSEO
Pagina 25
CIELO DI DICEMBRE 2011
2. I PIANETI NEL MESE DI DICEMBRE 2011
MERCURIO
Congiunzione inferiore con il Sole il giorno 4 dicembre, quindi la prima decade del mese il
pianeta non è visibile. Inizia a mostrarsi tra le luci dell’alba dopo il 10, quando si appresta alla
migliore osservabilità di tutto il 2011, tra il 15 e il 27 dicembre sorgendo prima dell’inizio del
crepuscolo astronomico. La massima elongazione si ha il giorno 23, ad una distanza di 21°,8 dal
Sole. Congiunzione con Antares il giorno 22. Perielio il giorno 5 alla distanza di 0.30750 UA dal
Sole
FIGURA VISIBILITA' DI MERCURIO A DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM.
(‘’)
DIST.
Sole (UA)
DIST. Terra
(UA)
FASE
%
MAGN.
EL. °
SOR.
CULM.
TRAM.
01/12
17:00:25
-22°36.447
9.7
0.313
0.694
4.9
3
7.9°E
07:53
12:28
17:04
11/12
16:13:07
-18°26.32
9
0.318
0.747
17.2
1.2
14.1°O
06:10
11:03
15:56
21/12
16:23:00
-19°09.755
6.9
0.367
0.968
57.3
-0.3
21.7°O
05:45
10:36
15:26
31/12
17:10:12
-21°52.767
5.8
0.422
1.165
79
-0.4
20.5°O
06:06
10:45
15:24
Pagina 26
CIELO DI DICEMBRE 2011
VENERE
Visibile facilmente al termine del tramonto, nella costellazione del Sagittario, anche se l’altezza
raggiunta è ancora di poco superiore ai 20°. Il primo giorno del mese è in congiunzione con la
stella Lambda del Sagittario, mentre il 6 passa vicino a Nunki, la stella Sigma. A fine mese
tramonta 2 ore e 40 minuti dopo il Sole, un’ora dopo il crepuscolo astronomico. Il giorno 27 è in
congiunzione con la Luna.
FIGURA POSIZIONE DI VENERE A DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM.
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
FASE
%
MAGN.
EL. °
SOR.
CULM.
TRAM.
01/12
18:24:15
-24°45,00
11.5
0.728
1.45
89.3
-3.9
27.2°E
09:31
13:57
18:24
11/12
19:18:30
-23°54.50
11.9
0.728
1.402
87.4
-4
29.4°E
09:42
14:12
18:43
21/12
20:11:25
-21°52.84
12.3
0.727
1.352
85.3
-4
31.6°E
09:46
14:25
19:06
31/12
21:02:14
-18°48.21
12.9
0.726
1.298
83
-4
33.7°E
09:44
14:37
19:30
Pagina 27
CIELO DI DICEMBRE 2011
MARTE
Marte inizia ad essere visibile in maniera più consistente durante il mese di dicembre, andando
in quadratura con il Sole il giorno 2 e mostrandosi quasi tutta la notte nella costellazione del
Leone. Sorge ad inizio mese prima della mezzanotte, mentre a fine mese inizia a mostrarsi già
dalle 22.30.
FIGURA MOVIMENTO DI MARTE NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM.
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
MAGN.
EL. °
SOR.
CULM.
TRAM.
01/12
10:46:55
10°05.94
7.1
1.637
1.323
0.8
89.1°O
23:37
06:18
12:58
11/12
11:02:36
08°44.51
7.6
1.644
1.232
0.6
95.1°O
23:18
05:55
12:29
21/12
11:16:12
07°35.109
8.2
1.65
1.14
0.4
101.7°O
22:57
05:29
11:59
31/12
11:27:19
06°41.60
8.9
1.655
1.049
0.2
109°O
22:31
05:01
11:27
Pagina 28
CIELO DI DICEMBRE 2011
GIOVE
Terminato il periodo di opposizione, il pianeta Giove si ferma in moto stazionario il giorno 26
per riprendere il suo moto diretto. Si muove tra le costellazioni di Ariete e Pesci ed è visibile per
buona parte della nottata anche se con il tempo tramonta sempre prima e quindi la sua altezza
al tramonto è sempre inferiore. Congiunzione con la Luna il giorno 6 dicembre.
FIGURA MOVIMENTO DI GIOVE NEL CIELO DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM.
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
MAGN.
EL. °
SOR.
CULM.
TRAM.
01/12
01:59:02
10°40.26
47.5
4.97
1.15
-2.8
143°E
14:46
21:27
04:13
11/12
01:56:24
10°28.89
46.3
4.971
4.256
-2.7
132.2°E
14:05
20:46
03:30
21/12
01:55:01
10°24.53
44.9
4.973
4.385
-2.7
121.7°E
13:25
20:05
02:49
31/12
01:54:57
10°27.49
43.5
4.974
4.529
-2.6
111.5°E
12:45
19:26
02:10
Pagina 29
CIELO DI DICEMBRE 2011
SATURNO
La visibilità di Saturno aumenta sempre di più, muovendosi tra le stelle della Vergine e
mostrandosi nella seconda parte della notte, prima dell’alba. A fine mese sorge poco prima delle
due di notte. Congiunzione con la Luna il giorno 20 dicembre.
Gli anelli sono aperti ed è visibile la divisione di Encke.
FIGURA : MOVIMENTO DI SATURNO NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
MAGN.
EL. °
SOR
CULM
TRAM.
01/12
13:38:43
-07°46.64
15.9
9.697
10.399
0.7
42.7°O
03:35
09:10
14:44
11/12
13:42:21
-08°05.52
16.1
9.7
10.277
0.7
51.9°O
03:01
08:34
14:07
21/12
13:45:34
-08°21.82
16.3
9.703
10.138
0.7
61.2°O
02:26
07:58
13:30
31/12
13:48:19
-08°34.94
16.6
9.706
9.987
0.7
70.7°O
01:50
07:21
12:52
Pagina 30
CIELO DI DICEMBRE 2011
URANO
Urano è visibile nella prima parte della notte tra le stelle dei Pesci, ma già a fine mese tramonta
prima della mezzanotte. Stazionario il giorno 10, riprende il moto diretto. Il giorno 22 è in
quadratura con il Sole, mentre il giorno 4 è in congiunzione con la Luna. Stessa configurazione
si ripete il giorno 31 dicembre.
FIGURA MOVIMENTO DI URANO NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
MAGN.
EL. °
SOR
CULM
TRAM.
01/12
00:03:42
-00°24.64
3.6
20.067
19.672
5.8
112.3°E
13:32
19:33
01:37
11/12
00:03:33
-00°25.14
3.5
20.066
19.84
5.8
102.1°E
12:53
18:53
00:58
21/12
00:03:44
-00°23.59
3.5
20.066
20.008
5.8
92°E
12:13
18:14
00:19
31/12
00:04:13
-00°19.99
3.5
20.065
20.18
5.8
81.9°E
11:34
17:35
23:36
Pagina 31
CIELO DI DICEMBRE 2011
NETTUNO
Sta terminando il periodo di osservabilità di Nettuno, visibile tra le stelle dell’Acquario soltanto
nelle prime ore della sera. A fine mese tramonta dopo sole 2 ore e 20 minuti dopo la fine del
crepuscolo.
FIGURA MOVIMENTO DI NETTUNO NEL CIELO DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM
(‘’)
DIST. Sole
(UA)
DIST.
Terra (UA)
MAGN.
EL. °
SOR
CULM
TRAM
01/12
22:02:29
-12°35.59
2.2
29.988
30.145
7.9
79.9°E
12:16
17:32
22:48
11/12
22:03:03
-12°32.43
2.2
29.987
30.312
7.9
69.9°E
11:37
16:53
22:09
21/12
22:03:49
-12°28.18
2.2
29.987
30.468
7.9
59.9°E
10:58
16:25
21:31
31/12
22:04:46
-12°22.95
2.2
29.987
30.61
7.9
50°E
10:19
15:36
20:53
Pagina 32
CIELO DI DICEMBRE 2011
3. GLI EVENTI PRINCIPALI DI DICEMBRE 2011
In questo paragrafo vengono riportati gli eventi visibili. Gli eventi lunari sono rintracciabili alla
sezione Luna. Dati orbitali ed eventi orbitali (afeli, perieli) sono rintracciabili nella sezione
Pianeti. Opposizioni di asteroidi sono rintracciabili nella sezione Asteroidi.
LUN
5
MAR
6
20:05
Congiunzione
Venere Nunki
MER
7
22:56
Occultazione
lunare di 40 Ari
GIO
VEN
SAB
DOM
1
19:42
Congiunzione
Venere-Lambda
Sgr
8
2
3
4
08:42
Congiunzione
Luna Urano
9
03:52
Congiunzione
Luna-Pleiadi
10
01:58
Congiunzione
Luna-Aldebaran
11
02.50 Minimo di
Algol
20:22
Occultazione
lunare di
SAO76618
15.32 Eclisse
totale di Luna
21:18
Congiunzione
Luna-Giove
12
19
03:57
Occultazione
lunare di 21 Vir
13
23:30 Minimo di
Algol
20
01:35
Congiunzione
Luna-Spica
14
18:30 Massimo
delle Geminidi
22.10
Occultazione
lunare di Alfa
Cnc
21
12.22
Congiunzione
Luna-Saturno
26
27
10.35
Congiunzione
Luna-Venere
28
15
16
10:05
Congiunzione
Luna-Regolo
18:54
Occultazione
lunare di 109
Tau
23:59
Occultazione
lunare di
Omicron Tau
17
18
25
20:02 Minimo di
Algol
22
06:30
SOLSTIZIO
INVERNALE
23
03:12
Congiunzione
Luna-Antares
24
21:22
Congiunzione
MercurioAntares
29
30
31
17:14
Congiunzione
Luna-Urano
Pagina 33
CIELO DI DICEMBRE 2011
1 dicembre 2011 ore 19.42 – Congiunzione Venere-Lambda Sagittarii (Kaus Borealis), di
magnitudine 2,8. Il pianeta a 41’ a nord della stella. Migliore osservabilità prima del tramonto
degli astri, intorno alle 16.45. Più in basso e verso ovest, Mercurio.
FIGURA : CONGIUNZIONE VENERE-LAMBDA SGR DEL 1 DICEMBRE 2011
Il giorno 4 dicembre, ore 08:42, congiunzione Luna-Urano, con il satellite 5°,5 a nord del
pianeta. Migliore condizione di osservabilità verso mezzanotte e mezza, prima del tramonto
degli astri.
FIGURA : CONGIUNZIONE LUNA-URANO DEL 4 DICEMBRE 2011
Pagina 34
CIELO DI DICEMBRE 2011
Il giorno 6 dicembre alle ore 20.05, congiunzione Venere – Nunki (Sigma Sagittarii). La
migliore osservabilità si ha prima del tramonto degli astri, intorno alle 17. Nel momento di
massimo avvicinamento, il pianeta si trova a 1°,9 a nord della stella di magnitudine 2.
FIGURA : 6 DICEMBRE 2011 ORE 17.00 - CONGIUNZIONE VENERE – NUNKI
La sera del 7 dicembre 2011 alle ore 20.56 la Luna occulta la stella di magnitudine 5,8 40 Arietis.
Occultazione visibile solo dall’Italia settentrionale, per il resto del paese si ha un passaggio
radente.
FIGURA : OCCULTAZIONE LUNARE DI 40 ARIETIS IL 7 DICEMBRE
Pagina 35
CIELO DI DICEMBRE 2011
La notte del 9 dicembre, ore 3.52, congiunzione Luna Pleiadi. Il satellite viene a trovarsi 3°,3
a sud dell’ammasso aperto del Toro.
FIGURA : 9 DICEMBRE ORE 3.52 - CONGIUNZIONE LUNA-PLEIADI
La sera del 9 dicembre, ore 20.22, la Luna occulta SAO 76618. La stella, di magnitudine 5,7,
riappare poco dopo le 21. Visibile dall’Italia centro-settentrionale. Per Campania e Puglia si tratta
di passaggio radente.
FIGURA : 9 DICEMBRE ORE 20.22, OCCULTAZIONE LUNARE DI SAO 76618
Pagina 36
CIELO DI DICEMBRE 2011
Il 10 dicembre ore 01.58 la Luna in congiunzione con Aldebaran, ad una distanza angolare
di 5°,5 a nord della stella di prima grandezza del Toro.
FIGURA : 10 DICEMBRE ORE 01.58 - CONGIUNZIONE LUNA-ALDEBARAN
Il 10 dicembre 2011, ore 15:32, eclisse totale di Luna di magnitudine 1,106. Purtroppo il momento
di massimo si verifica con la Luna sotto l’orizzonte, quindi dall’Italia sarà visibile solo la fase
finale quando la Luna sorge parzialmente eclissata.
FIGURA : ECLISSE TOTALE DI LUNA, 10 DICEMBRE ORE 15.32
Pagina 37
CIELO DI DICEMBRE 2011
FIGURA : FASI DELL'ECLISSE DEL 10 DICEMBRE 2011
Con la Luna che sorge intorno alle ore 16.40, dall’Italia saranno visibili soltanto le fasi di uscita
dalla zona di ombra e l’uscita dalla zona di penombra, anche se nemmeno queste due fasi
saranno molto visibili dal momento che la Luna, appena sorta, sarà molto bassa sul versante
orientale.
Alle 18.54 del 10 dicembre la Luna occulta 109 Tauri, di magnitudine 5. La stella scompare
dietro il lato illuminato e riappare dalla parte opposta alle ore 19.56 circa. Visibile da tutta Italia.
FIGURA : 10 DICEMBRE ORE 18.54 - OCCULTAZIONE LUNARE DI 109 TAURI
Pagina 38
CIELO DI DICEMBRE 2011
Sempre il 10, alle 23.59, la Luna occulta la stella Omicron Tauri, di magnitudine 4,9. La stella
sparisce dietro il lembo illuminato e riappare alle ore 00.52 dalla parte opposta. Per Sicilia e
Calabria si ha passaggio radente in alcune zone.
FIGURA : 10 DICEMBRE ORE 23.59 - OCCULTAZIONE LUNARE DI OMICRON TAURI
Il giorno 14 dicembre, alle ore 22,10 la Luna occulta Acubens, la stella alfa del Cancro di
magnitudine 4,3. La stella sparisce dietro il lato illuminato e riappare dal lembo oscuro intorno
alle 22.53. Non è visibile da parte della Sicilia.
FIGURA : 14 DICEMBRE ORE 22.10 - OCCULTAZIONE LUNARE DI ACUBENS
Pagina 39
CIELO DI DICEMBRE 2011
Il giorno 16 dicembre alle ore 10.05, Luna in congiunzione con Regolo, alla distanza
angolare di 6°,9 a sud della stella alfa del Leone. Migliore osservabilità alle ore sette, prima
dell’alba.
FIGURA : CONGIUNZIONE LUNA-REGOLO DEL 16 DICEMBRE ORE 7
La notte del 19 dicembre, ore 03.05 circa, occultazione lunare di 21 Virginis, di magnitudine
5.5. La stella sparisce dietro il lembo illuminato e riappare da quello oscuro intorno alle ore 03.58
circa. L’evento è visibile da tutto il paese.
FIGURA : 29 DICEMBRE ORE 03:05 - OCCULTAZIONE LUNARE DI 21 VIRGINIS
Pagina 40
CIELO DI DICEMBRE 2011
La notte del 20 dicembre, congiunzione tra Luna, Saturno e Spica. In realtà il massimo
avvicinamento si ha tra Luna e Spica alle ore 01.35 e tra Luna e Saturno alle ore 12.22. Gli astri
saranno tuttavia vicini per tutta la notte.
FIGURA : 20 DICEMBRE 2011, CONGIUNZIONE LUNA-SATURNO-SPICA
Il 22 dicembre, alle ore 21.22, Mercurio in congiunzione con Antares. L’osservabilità
massima alle prima dell’alba del giorno 22.
FIGURA : 22 DICEMBRE ORE 6.30 - CONGIUNZIONE MERCURIO ANTARES
Pagina 41
CIELO DI DICEMBRE 2011
Stessa scena il giorno dopo, 23 dicembre ore 06,30, con la Luna in congiunzione con
Antares e posta tra Mercurio e la stella dello Scorpione.
FIGURA : 23 DICEMBRE ORE 06.20 - CONGIUNZIONE LUNA-ANTARES
Il giorno 27 dicembre, ore 10.35, Luna e Venere in congiunzione. La migliore osservabilità si
ha alle ore 17.20, dopo il tramonto del Sole.
FIGURA : 27 DICEMBRE ORE 17.20 - CONGIUNZIONE LUNA-VENERE
Pagina 42
CIELO DI DICEMBRE 2011
Il giorno 31 dicembre alle ore 17.14 congiunzione Luna con Urano. Il satellite ha una distanza
angolare di 5°,6 a nord del pianeta.
FIGURA : 31 DICEMBRE, ORE 17.14 - CONGIUNZIONE LUNA-URANO
Pagina 43
CIELO DI DICEMBRE 2011
4. LA LUNA
FIGURA : LE FASI LUNARI DI DICEMBRE 2011
PERIGEO: 22 dicembre 2011 ore 03.58, distanza 364.800 chilometri
APOGEO: 6 dicembre 2011, ore 02:12, distanza 405.414 chilometri
FASI
Primo Quarto il 2 dicembre ore 10:52
Plenilunio il 10 dicembre ore 15:36
Ultimo Quarto il 18 dicembre ore 01:47
Novilunio il 24 dicembre ore 19:06
MASSIME LIBRAZIONI:
02/12 ore 19:00 - Latitudine, visibile il polo sud (-6°,84)
14/12 ore 13:00 - Longitudine, visibile il lembo orientale (-5°.63)
17/12 ore 05:00 - Latitudine, visibile il polo nord (+6°.83)
28/12 ore 00:00 - Longitudine, visibile il lembo occidentale (+5°.92)
30/12 ore 03:00 - Latitudine, visibile il polo sud (-6°.79)
Pagina 44
CIELO DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM.
(‘’)
DIST.
(km)
FASE
%
MAGN.
EL. °
SORGE
CULM
TRAM.
01/12
21:29:58
-09°37.93
1835.5
390.581
35.9
-9.44
73.4°E
11:51
17:34
23:24
11/12
05:27:28
22°28.55
1809.6
396.156
99.9
-12.58
176°O
17:34
00:22
08:02
21/12
14:16:18
-17°00.60
1960.8
365.609
18.7
-8.42
51.3°O
03:46
08:50
13:48
31/12
23:31:43
02°33.62
1795.6
399.245
-9.49
75.7°E
11:08
17:35
--:--
37.7
Pagina 45
CIELO DI DICEMBRE 2011
5. IL SOLE
FIGURA GRAFICO DELLE ORE DI BUIO NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIAM. (‘’)
DIST.
(UA)
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
16:26:35
-21°42.173
1946.2
0.986
07:18
11:59
16:40
11/12
17:10:09
-22°56.60
1949
0.985
07:27
12:03
16:39
21/12
17:54:23
-23°25.887
1950.9
0.984
07:34
12:08
16:42
31/12
18:38:44
-23°08.346
1951.8
0.983
07:38
12:13
16:48
Pagina 46
CIELO DI DICEMBRE 2011
6. GLI SCIAMI METEORICI
Gli sciami meteorici del mese di ottobre sono riepilogati di seguito in tabella:
SCIAME
PICCO
ZHR
RADIANTE
CHI ORIONIDI
02/12
3
AR 05h 28 – Decl. +23°
FENICIDI
06/12
var
AR 01h 12 – Decl. -53°
MONOCEROTIDI
09/12
3
AR 06h 48 – Decl. 08°
SIGMA IDRIDI
12/12
2
AR 08h 28 – Decl. +02°
PUPPIDI-VELIDI
12/12
4
AR 09h 00 – Decl. -46°
GEMINIDI
14/12
120
AR 07h 28 – Decl. +33°
COMA BERENICIDI
20/12
5
AR 11h 40 – Decl. +25°
URSIDI
22/12
10
AR 14h 28 – Decl. +76:
FIGURA RADIANTI DEGLI SCIAMI: CHI ORIONIDI, GEMINIDI, SIGMA TAURIDI, MONOCEROTIDI
Pagina 47
CIELO DI DICEMBRE 2011
FIGURA RADIANTE DELLE URSIDI E DELLE COMA BERENICIDI
Pagina 48
CIELO DI DICEMBRE 2011
7. ASTEROIDI E NANOPIANETI DEL MESE
(80) SAPPHO
L’asteroide (80) Sappho muove i suoi passi a dicembre nella costellazione del Toro, passando
vicino ad Aldebaran verso metà mese. Si trova in opposizione il giorno 3 alle ore 19.00. brilla di
magnitudine 10.2 al momento dell’opposizione.
FIGURA : IL TRAGITTO DI (80) SAPPHO NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
04:49:26
13°35’41.43
1.10265
2.08168
10.2
170°34
17:29
00:18
07:07
11/12
04:38:49
12°36’55
1.13372
2.10418
10.3
166°41
16:43
23:28
06:13
21/12
04:29:47
11°55’33
1.18994
2.12699
10.7
156°05
15:57
22:40
05:22
31/12
04:23:30
11°33’46
1.26912
2.15004
11.0
145°01
15:13
21:54
04:35
Pagina 49
CIELO DI DICEMBRE 2011
(12) VICTORIA
L’asteroide Victoria si muove nella costellazione del Toro a dicembre 2011, passando dai paraggi
di zeta Tau alla stella Aldebaran, verso l’ultima decade del mese. In opposizione il giorno 6 alle
ore 19.00, brillando di magnitudine 10.5.
FIGURA : IL PERCORSO DI (12) VICTORIA A DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
05:00:22
18°33’28.7
1.58988
2.57032
10.6
172°.11
17:20
00:29
07:38
11/12
04:49:13
17°47’25
1.61099
2.59003
10.6
172°13
16:33
23:38
06:44
21/12
04:39:02
17°06’43
1.66122
2.60912
10.9
160°26
15:46
22:49
05:52
31/12
04:30:53
16°34’43
1.73861
2.62756
11.2
148°27
15:01
22:01
05:02
Pagina 50
CIELO DI DICEMBRE 2011
(198) AMPELLA
L’asteroide (198) Ampella si muove nella costellazione del Toro, partendo ad inizio mese a metà
tra Alnath e zeta Tauri per spostarsi poi lentamente verso Aldebaran. Si trova in opposizione il
giorno 13 alle ore 15.00, brillando di magnitudine 10.8.
FIGURA : IL PERCORSO DI (198) AMPELLA NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
05:38:42
26°18’57.8
1.28638
2.25004
11.2
163°44
17:23
01:07
08:51
11/12
05:27:04
25°23’08
1.29231
2.27572
10.9
176°09
16:37
00:16
07:56
21/12
05:15:41
24°22’44
1.32586
2.30152
11.1
170°16
15:51
23:25
07:00
31/12
05:06:05
23°23’07
1.38672
2.32740
11.5
157°53
15:06
22:37
06:07
Pagina 51
CIELO DI DICEMBRE 2011
(109) FELICITAS
L’asteroide (109) Felicitas si muove a dicembre nella costellazione di Auriga, spostandosi dalla
parte esterna a quella interna al termine della prima decade del mese. Si trova in opposizione il
giorno 23 alle ore 01.00, brillando di magnitudine 10.8.
FIGURA : IL PERCORSO DI (109) FELICITAS NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
06:07:23
38°26’26
0.99527
1.92805
11.1
153°21
16:36
01:36
10:36
11/12
05:58:05
38°59’04
0.98142
1.94040
10.8
161°27
15:43
00:47
09:52
21/12
05:47:15
39°04’25
0.98980
1.95486
10.8
164°11
14:52
23:57
09:02
31/12
05:37:11
38°41’59
1.02121
1.97133
11.0
159°05
14:05
23:08
08:10
Pagina 52
CIELO DI DICEMBRE 2011
(22) KALLIOPE
L’asteroide (22) Kalliope si muove nello spazio tra i Gemelli al Toro, precisamente dalla stella
Mebsura in direzione di Alnath. Si trova in opposizione la notte del 24 dicembre, brillando di
magnitudine 10.
FIGURA : IL PERCORSO DI (22) KALLIOPE NEL CIELO DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
06:26:10
30°33’19.2
1.71502
2.63018
10.3
152°38
17:48
01:54
10:01
11/12
06:17:22
31°39’21
1.67562
2.63455
10.1
163°28
16:53
01:06
09:19
21/12
06:06:54
32°36’51
1.66378
2.63931
10.0
170°37
15:58
00:17
08:35
31/12
05:56:05
33°21’22
1.68082
2.64446
10.1
165°32
15:03
23:26
07:50
Pagina 53
CIELO DI DICEMBRE 2011
8. COMETE DEL MESE
78P/Gehrels
La cometa 78/p Gehrels continua il suo viaggio nella costellazione dei Pesci, retrocedendo nel
mese di dicembre dalla testa alla coda.
FIGURA : IL TRAGITTO DELLA 78P/GEHRELS NEL MESE DI DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
23:54:40
00°10’35
1.48307
2.03799
12.5
109°36
13:24
19:24
01:24
11/12
00:06:01
00°44’05
1.57299
2.02563
12.6
102°17
12:54
18:56
00:58
21/12
00:19:26
01°35’14
1.66798
2.012652
12.7
95°31
12:25
18:30
00:35
31/12
00:34:36
02°41’13
1.76668
2.01072
12.8
89:15
11.53
18.06
00.15
Pagina 54
CIELO DI DICEMBRE 2011
C/2009 P1Garradd
La cometa C/2009 P1 Garradd è visibile a dicembre in prima serata, muovendosi all’interno della
costellazione di Ercole e quindi tramontando in prima serata.
FIGURA : IL PERCORSO DELLA C/2009 P1 GARRADD A DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
17:30:27
20°45’31
2.11343
1.57952
7.6
45°03
05:38
13:00
20:19
11/12
17:30:20
22°12’54
2.08397
1.55923
7.5
45°24
04:52
12:21
19:46
21/12
17:30:24
24°11’27
2.02424
1.55096
7.4
48°06
04:04
11:38
19:16
31/12
17:30:08
26°48’52
1.93655
1.55497
7.4
52°51
03:12
10:58
18:49
Pagina 55
CIELO DI DICEMBRE 2011
C/2010 G2 Hill
Una delle comete più visibili del periodo è la C/2010 G2 Hill, che si muove dal Toro alla Balena
partendo da una posizione prossima alle Pleiadi fino a sfiorare intorno al 22 del mese le stelle Xi
e Omicron Tauri. La corsa di dicembre terminerà nei pressi della stella Menkar, nella Balena.
FIGURA : IL PERCORSO DELLA COMETA C/2010 G2 HILL A DICEMBRE 2011
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
04:12:16
23°20:15
1.27485
2.25928
12.1
175°36
16:11
23:41
07:11
11/12
03:41:49
15°30’42
1.37871
2.31752
12.3
157°04
15:34
22:31
05:28
21/12
03:19:59
09°02’19
1.54342
2.37956
12.7
139°35
14.58
21.30
04.02
31/12
03:05:33
04°09’35
1.75092
2.44500
13.1
124:23
14:22
20:36
02:50
Pagina 56
CIELO DI DICEMBRE 2011
P/2006 T1Levy
All’interno della costellazione di Pegaso si muove la cometa P/2006 T1 Levy, che in realtà parte
ad inizio mese fuori dal quadrato per poi entrare nei pressi della stella Scheat per trovarsi a fine
mese quasi a metà strada tra Alpheratz e Algenib.
FIGURA : IL PERCORSO DELLA P/2006 T1 LEVY
DATA
A.R.
DECL.
DIST. terra
(UA)
DIST. Sole
(UA)
MAGN.
EL. °
SORGE
CULMINA
TRAMONTA
01/12
22:35:44
34°56’42
0.41724
1.15624
9.2
103°23
09:27
18:05
02:39
11/12
22:54:39
31°35’08
0.36445
1.09653
8.7
98°
09:28
17:45
01:57
21/12
23:24:35
27:16’33
0.30937
1.04989
8.2
93°38
09.42
17.35
01.24
31/12
00:08:27
20°54’39
0.25575
1.01929
7.6
90°44
10:16
17:40
00:59
Pagina 57
CIELO DI DICEMBRE 2011
9. UNA OCCHIATA AL CIELO AUSTRALE
Volendo osservare il cielo dal telescopio numero 6 di Skylive, posto in Australia, ci poniamo di
fronte ad un cielo ovviamente molto diverso da quello che siamo soliti osservare.
Innanzitutto gli osservatori del cielo boreale, quali noi siamo, possono contare su una stella che
indica quasi precisamente il nord, la Stella Polare. Stessa cosa non possono dire gli osservatori
del cielo australe, dal momento che attualmente la stella che meglio approssima la posizione del
Polo Sud Celeste è Sigma Octantis, nella costellazione dell’Ottante.
FIGURA : SIGMA OCTANTIS IN RELAZIONE AL POLO SUD CELESTE
Il cerchio arancione dell’immagine mostra il movimento di Sigma Octantis in relazione al
centro rappresentato dal Polo Sud Celeste, nel
quale convergono le coordinate equatoriali
rappresentate. Come si nota il cerchio è
abbastanza ampio, soprattutto se lo confrontiamo
a quello tracciato dalla Stella Polare rispetto al
nostro Polo Nord Celeste.
Ci sarebbero, ovviamente, anche stelle più
prossime al Polo Sud Celeste, ma sono troppo
deboli. E questo è anche il problema di Sigma
Octantis, che infatti brilla variabilmente intorno a
FIGURA : MOVIMENTO DELLA POLARIS
magnitudine 5,45 risultando così troppo debole
Pagina 58
CIELO DI DICEMBRE 2011
per essere scorta ad occhio nudo da cieli non perfettamente bui.
I nostri amici australiani, allora, corrono ai ripari disegnando segmenti nel cielo proprio come
noi facciamo per trovare la Polare a partire dalle stelle che formano l’Orsa Maggiore.
FIGURA : COME TROVARE IL POLO SUD CELESTE
ACRUX
A.R. 12h 26m 35.9s - Decl. -63° 05’ 37’’
Classe B0.5IV/B1V – Temperatura 27.000 K
25.000 luminisità solari.
Magnitudine apparente 0.77, assoluta -4.19
Nonostante il nome è la seconda stella più
brillante ma è la prima se si considera la somma
delle due componenti. Di colore azzurro, è una
stella tripla ma solo due componenti sono
facilmente distinguibili, entrambi giganti
azzurre.
Si parte da due delle stelle più brillanti della
Croce del Sud, una tra le costellazioni più
famose del cielo australe. La prima, indicata
dal colore arancione, è Gamma Crux, nota
come Gacrux, di magnitudine 1.59. La
seconda è Alpha Crucis, o Acrux, di
magnitudine 1,24. Prolungando di circa 4,5
volte il segmento che si ottiene unendo queste
due stelle si giunge più o meno al Polo Sud
Celeste.
Pagina 59
CIELO DI DICEMBRE 2011
TRA LE COSTELLAZIONI CIRCUMPOLARI AUSTRALI
FIGURA : COSTELLAZIONI CIRCUMPOLARI AUSTRALI (SIDNEY, 15 NOVEMBRE ORE 00.00)
Dalle latitudini australiane di Sidney, le costellazioni circumpolari sono quelle che si trovano
all’interno del secondo cerchio in figura. Tra le più belle costellazioni si registra la già citata
Croce del Sud, che tuttavia in prima serata (australiana) è molto bassa in questo periodo.
Tuttavia ci serve per trovare uno degli oggetti più importanti dell’intero cielo australe, e non
solo. Se infatti prolunghiamo il segmento che ci ha consentito di giungere dalla Croce del Sud
fino al Polo Sud Celeste, possiamo giungere più o meno ad una macchia chiara nel cielo visibile
anche ad occhio nudo e che rappresenta una delle galassie più vicine a noi: la Piccola Nube di
Magellano, nella costellazione del Tucano proprio al limite con l’Idra Maschio.
Pagina 60
CIELO DI DICEMBRE 2011
FIGURA : TROVARE LA PICCOLA NUBE DI MAGELLANO
Si tratta di una galassia nana di forma irregolare distante circa 200.000 anni luce da noi. Fa parte
del Gruppo Locale e per lungo tempo è stata considerata
un satellite della nostra Via Lattea, ma in realtà sembra
proprio che sia, insieme alla sua sorella più grande posta
20° più ad est, la Grande Nube di Magellano, una galassia
di passaggio.
Ascensione Retta 00h 52m 44.8s, declinazione -72° 49’ 43’’
per chi ha voglia di osservarla. La sua magnitudine
apparente, ovviamente integrata, è di 2,7 mentre la
dimensione apparente è di 10°x9° circa.
FIGURA : PICCOLA NUBE DI MAGELLANO
Pagina 61
CIELO DI DICEMBRE 2011
QUALCHE PERLA NEL CIELO AUSTRALIANO DI DICEMBRE
FIGURA : IL CIELO AUSTRALE DELL’ORIZZONTE NORD, 15 DICEMBRE ORE 23.00
Dal punto di vista delle costellazioni vediamo il cielo muoversi da est verso ovest, con l’est nella
parte destra dell’immagine. Anche nel cielo australe la zona più importante del cielo di
meridiano, stavolta all’orizzonte nord, è occupato dal passaggio della costallazione del Toro, che
sovrasta la costellazione di Auriga con Capella molto bassa a sfiorare l’orizzonte. Più in alto si
appresta a passare in meridiano la costellazione di Orione. Lo stesso cielo nostro o quasi, ma
completamente ribaltato, con Sirio altissima nella zona di Nord Est. I Gemelli, invece, seguono
Orione dal basso, seguendo Capella nella pulizia dell’orizzonte.
Verso Ovest, come da noi, va tramontando la Balena con i Pesci già quasi scomparsi , mentre
da Est sorge l’Idra e, più in basso, il Cancro.
La zona alta e centrale del cielo è occupata dalla vastissima costellazione del fiume di Eridano.
Come si può notare, nessuna di queste costellazioni ci è sconosciuta: ciò che cambia è la
disposizione all’interno del riquadro dal momento che potremmo assistere ad un cielo ribaltato
rispetto a quello che siamo soliti osservare.
Pagina 62
CIELO DI DICEMBRE 2011
FIGURA : IL CIELO AUSTRALE DELL'ORIZZONTE SUD, 15 DICEMBRE2011 ORE 23.00
L’orizzonte sud è quello che – date le basse latitudini – ci è ignoto dal nostro solito punto di
osservazione. Così troviamo costellazioni come quelle già citate circumpolari, alle quali si
aggiungono dal lato est la Carena e la Vela, mentre sul lato ovest vanno tramontando la Fenice,
il Tucano, la Gru ed il Pesce Australe di Fomalhaut, a noi nota.
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CIELO DI DICEMBRE 2011
ETA CARINAE
La volta scorsa ci siamo soffermati sulla Nebulosa Tarantola e sulla stella Canopo, stavolta
entriamo nella Carena per osservare una delle stelle più affascinanti del cielo, Eta Carinae.
FIGURA : ETA CARINAE E LA ZONA ADIACENTE
Eta Carinae è una ipergigante blu, binaria o multipla, posta nella costellazione della Carena.
Una variabile di tipo S Dorarus, distante cica 7500 anni luce da noi, con un raggio che si aggira
sui 150 raggi solari ed una massa di circa 130 masse solari, un vero mostro cosmico.
Luminosa 5 milioni di volte più del Sole, è incastonata in una nebulosità nota come NGC 3372,
circondata dalla Nebulosa Omuncolo, per la sua strana forma. Entro qualche migliaio di anni
dovrebbe esplodere come supernova.
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Immagini elaborate a partire dal software PERSEUS.
Dati delle effemeridi ottenuti dal sito http://www.skylive.it
Per approfondimenti,
http://www.skylive.it/CieloAstronomicoDelMese.aspx?Mese=12&Anno=2011
Relatore serata on line
Stefano Capretti (stefano.capretti)
Grafica
Daniela Gozzi (dany_staff)
Realizzazione dispense
Stefano Capretti
Daniela Gozzi
Testo e elaborazione immagini
Stefano Capretti
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