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ACQUA
L'acqua è un nutriente essenziale perché l'organismo
non la produce. Essa costituisce il componente
predominante dell'organismo umano, si trova sia nei
liquidi sia nei fluidi extra e intracellulari, ed è
importante per tutte le forme di vita. In linea generale
si consiglia di bere almeno un litro e mezzo di acqua
al giorno. La quantità di acqua nell'organismo umano
varia a seconda dell'età e del sesso: nell'adulto il 60%
e nel bambino il 70%. L'acqua pur non fornendo
energia al nostro corpo, svolge importanti funzioni:
– funzione regolatrice, in quanto regola molte
attività del nostro organismo;
– solvente in cui avvengono tutte le reazioni
biochimiche;
– funzione di trasporto di diverse sostanze nei vari
comparti dell'organismo e di escrezione dei composti
tossici;
– funzione termoregolatrice, in quanto regola la
temperatura corporea mediante i processi di
sudorazione e traspirazione.
Il bilancio idrico viene mantenuto in pareggio
attraverso la regolazione delle uscite (modificando il
volume di urina escreto) e attraverso il controllo delle
entrate (modificando l'assunzione di acqua).
In condizioni basali, il 60% circa della perdita
giornaliera di acqua avviene con l'urina. L'aumento di
temperatura e l'esercizio fisico fanno invece
aumentare le perdite idriche attraverso la sudorazione
e la traspirazione insensibile.
Per compensare queste uscite l'organismo riduce il
volume di urina eliminato, aumentando la secrezione
dell'ormone antidiuretico o vasopressina. Questo
peptide, secreto dall'ipofisi posteriore, agisce a livello
renale, dove promuove il riassorbimento di acqua,
riducendo, di conseguenza, la sua eliminazione con le
urine.
La regolazione delle entrate, invece, si attua attraverso
lo stimolo della sete, che si attiva quando diminuisce
la volemia (disidratazione) o quando i fluidi corporei
tendono a diventare ipertonici (dopo un pasto salato).