L’ universo e’ un gigantesco spazio vuoto, in cui le stelle e tanti altri oggetti cosmici sono raggruppati a formare piccole isole luminose dette galassie.(QUINDI UNIVERSO FORMATO DA GALASSIE). Attualmente al di fuori della nostra galassia (via Lattea)è stato possibile fotografare circa 1 miliardo di galassie. Lo strumento per lo studio delle galassie e’ il radiotelescopio che capta le onde radio che i corpi celesti emettono. Nessuno sa se questo universo abbia un limite,oppure se sia infinito. Le dimensioni dell’universo vengono espresse in anni-luce,cioè la distanza percorsa dalla luce in 365 giorni. La luce viaggia alla velocità di 300.000Km/s [velocità = spazio/tempo] Le galassie : sono sistemi composti da miliardi di stelle a cui vanno aggiunti miliardi di altri oggetti cosmici(comete, meteoriti, ammassi di polvere, gas interstellari,nubi stellari ecc. Ci sono 3 principali tipi di galassie 1)galassie a spirale [via Lattea, Andromeda] 2)galassie ellittiche 3) galassie irregolari La galassia alla quale appartiene il nostro sistema solare (quindi il pianeta Terra) e’ chiamata via Lattea per il suo aspetto lattescente. Essa somiglia ad un disco molto appiattito ai bordi e con un leggero rigonfiamento centrale proprio come un disco volante,ha un diametro di circa 100.000 anni-luce e ruota lentamente su se stessa. Gli astronomi valutano che la via Lattea contenga più di 1 miliardo di stelle ,essa però non e’esclusivamente formata da stelle, ma contiene anche nubi di gas e polveri che si estendono fra le stelle derivanti dai residui di stelle esplose , o da stelle in via di formazione cioè le nebulose Rispetto alla galassia il nostro sistema solare (sole +pianeti) occupa una posizione piuttosto periferica (si trova su un braccio della spirale) e naturalmente anch’esso(riferito al sistema solare) ruota attorno al centro della galassia .Una delle galassie più vicine alla via lattea e’ chiamata Andromeda e dista da noi circa 2 milioni di anni luce LA TERRA (IL PIANETA BLU) LIBRO PAG D92-D103 La terra è un pianeta ,cioè un corpo solido all’incirca sferica che ruota (insieme ad altri pianeti )in orbita intorno a una stella .il sole ,di cui riflette la luce. Insieme alla terra si muovono intorno al sole diversi altri pianeti e tutti fanno parte del sistema solare*(sistema solare è costituito dal sole e dal complesso di corpi che vi ruotano attorno come: pianeti e relativi satelliti naturali,comete, meteore,polvere interplanetari)* La terra quindi non è perfettamente sferica ,ma leggermente schiacciata ai poli e rigonfia in corrispondenza dell’ equatore. Questa forma propria della terra è stata chiamata Geoide che significa appunto”solido a forma di terra”. Si definisce asse di rotazione terrestre l’asse immaginario intorno al quale il pianeta ruota. I suoi punti estremi si chiamano poli: Polo Nord quello rivolto verso la stella polare e Polo Sud quello opposto. Tuttavia per comodità di studio e per poter localizzare immediatamente un punto della superficie terrestre, la terra la immaginiamo come una sfera perfetta sulla cui superficie i geografi hanno tracciato una serie di linee immaginarie – Meridiani e Paralleli. Precisamente Meridiani e Paralleli sono delle circonferenze immaginarie che intersecandosi tra loro formano una specie di rete ,il reticolato geografico che consente di definire la posizione di un qualsiasi luogo della superficie terrestre per mezzo delle sue coordinate geografiche cioè della sua latitudine e longitudine ,allo stesso modo come un sistema di coordinate cartesiane permette di individuare la posizione di un punto sul piano. Coordinate geografiche sono :latitudine e longitudine POLO NORD Si chiamano Paralleli le circonferenze immaginarie che si ottengono intersecando la terra con piani perpendicolari all’asse di rotazione. Quindi esistono infiniti paralleli ,via via più piccoli procedendo verso i poli ,però sugli atlanti geografici per convenzione vengono riportati solo 180 .IL parallelo più grande è quello individuato dal piano passante per il centro della terra e viene detto Equatore .L’equatore è il parallelo di riferimento più grande,esso è equidistante dai poli e divide la terra in 2 emisferi :Emisfero nord o boreale,compreso tra l’equatore e il Polo Nord e l’emisfero sud o australe, compreso tra l’equatore e il Polo Sud . Oltre all’equatore hanno importanza anche altri 4 paralleli e sono:tropico del cancro a nord, circolo polare artico a nord, tropico del capricorno a sud, circolo polare antartico a sud SISI EMISFERO NORD O SETENTRIONALE O BOREALE EMISFERO SUD O MERIDIONALE O AUSTRALE POLO SUD Circolo polare artico Tropico del cancro EQUATORE TROPICO DEL CAPRICORNO CIRCOLO POLARE ANTARTICO Si chiamano Meridiani le circonferenze immaginarie che si ottengono intersecando la terra con piani passanti per l’asse terrestre , oppure i meridiani sono circoli immaginari che passano per i poli della terra. Essendo possibile intersecare la terra con infiniti piani passanti per l’asse terrestre,esistono infiniti meridiani,tutti uguali tra loro. Sugli atlanti geografici per convenzione vengono riportati solo 360 meridiani. E’ stato scelto come meridiano geografico di riferimento o fondamentale o meridiano zero ,quello che passa per l’osservatorio a astronomico di Greenwich ,una località vicino Londra.Tale meridiano divide il pianeta in due emisferi:1)Occidentale 2) Orientale .MERIDIANI E PARALLELI formano una griglia che permette di definire la posizione di un qualsiasi punto sulla superficie terrestre per mezzo delle sue coordinate geografiche cioè della sua latitudine e longitudine LA LATITUDINE di un punto P è la misura in gradi EMISF OCCID EMISF ORIENT dell’angolo al centro corrispondente all’arco meridiano che separa quel punto dall’equatore. Essa si misura in gradi da 0° a 90° gradi a nord dell’equatore(latitudine nord) e da 0° a 90° gradi a sud dell’equatore (latitudine sud).Tutti i punti che si trovano sull’equatore hanno latitudine 0°.La Longitudine di un punto P è la misura in gradi dell’angolo al centro corrispondente all’arco di parallelo che separa quel punto dal meridiano di Greenwich. Essa si misura in gradi da 0° a 180° gradi a Est (E) di Greenwich (longitudine est) e da 0° a 180° gradi a Ovest(W) di Greenwich (longitudine ovest).Tutti i puti che si trovano sul meridiano di Greenwich hanno longitudine 0°