Galles - Geografia Il Galles è una regione situata a Ovest della Gran Bretagna. Si estende su una superficie di 20.798 kmq. Si estende su un territorio montuoso (limitato a nord dalla baia di Liverpool e a sud dal canale di Bristol) che si protende verso l'Irlanda, isola dalla quale il Galles è separato dal canale di San Giorgio. Il Galles ha una configurazione tonda e un po’ bombata: sembra il guscio di una tartaruga. Il nord del paese è dominato dai monti Cambrici, Qui ckTime™ and a TIFF (LZW) decompressor antichi di oltre trecento milioni di anni. are needed to see thi s pi cture. Sono ricchi di laghi, boschi, cascate e pianure brulle che rendono il paese così selvaggio. Il punto culminante dei monti Cambriani è lo Snowdon, di 1085 metri: questo è il regno delle famose pecore gallesi che pascolano in libertà e che spesso invadono la carreggiata delle strade. Proprio su una collina della QuickTime™ and a Snowdonia, la regione del monte TIFF (L ZW) d eco mpres sor Snowdon, sorge un antico forte dove, are nee ded to s ee this picture. secondo la leggenda, il mago Merlino dimostrò le sue doti di veggente. Queste zone montuose sono solcate profondamente da strette valli fluviali. Delle foreste di rovere che un tempo ricoprivano buona parte del Galles è rimasto molto poco. La maggior parte è stata abbattuta per far posto all'agricoltura o per ricavare legname da usare nella costruzione delle navi, nell'edilizia, nei depositi di carbone o nelle miniere. Una pastorizia eccessiva e l'introduzione di rododendri selvatici hanno impedito alla foresta originaria di riprodursi. I frassini che crescono lungo i fiumi sono molto più diffusi delle querce e alla loro ombra si possono trovare primule, violette e orchidee. Anche i ciliegi selvatici e gli aceri sono piuttosto comuni, mentre le fragili piante artiche-alpine come il falangio, un giglio unico nel suo genere, crescono tra le montagne del paese. Al sud e a ovest del Galles si trovano invece spiagge bellissime di sabbia e di scogliere come - ad esempio - a The Mumbles, Tenby, Port Eynon. A Rhossili gli scogli delle punte omonime sono salvaguardati dal National Trust e sono punto di osservazione di uccelli marini. Gli uccelli marini adorano la lunga linea costiera del Galles (Grassholm ospita una delle più grandi colonie di sule). Nell'entroterra troverete gli unici esemplari di nibbio rosso rimasti in Gran Bretagna, così come il grande pipistrello horseshoe, confinati ormai in Galles e in rare zone dell'Inghilterra. Gli scoiattoli rossi stanno cercando di sopravvivere in alcune aree del paese mentre una colonia di foche grigie si riproduce sulla costa occidentale. È giusto riconoscere che nel Galles le piogge sono eccessive, con precipitazioni in qualsiasi periodo dell'anno. Anche i venti che soffiano da ovest e sud-ovest possono rendere la vita piuttosto difficile. Detto questo, bisogna ammettere che la vicinanza delle montagne alla costa significa che si possono trovare condizioni climatiche molto varie seppure entro brevi distanze. Le temperature a Cardiff possono raggiungere i 20°C in piena estate (agosto) ma raramente arrivano alla soglia del gelo nel cuore dell'inverno (gennaio). Galles - Le attrazioni naturalistiche La penisola di Gower fu la prima zona della Gran Bretagna a essere riconosciuta ufficialmente come area di rara bellezza - e non a torto. La penisola, di proprietà del National Trust e rifugio preferito da Dylan Thomas, ha superbe spiagge sabbiose, bellissime scogliere, strette insenature e alcune passeggiate magnifiche. I punti d'interesse includono Worm's Head e il villaggio di Rhossili. Circa 200 km a nord, a Carmarthen, si trova invece il Giardino Botanico Nazionale del Galles: inaugurato nel 2000, sempre aperto, custodisce più di 1000 specie botaniche mediterranee. Anch'esso ha come magnifica caratteristica un'immensa serra ad una sola gigantesca campata, un trionfo dell'ingegneria che dobbiamo all'architetto Norman Foster. Pembrokeshire Coast National Park Perlopiù famoso per il sentiero Pembrokeshire Coast lungo 269 km, il parco si estende lungo una costa caratterizzata da scogliere frastagliate, stupende spiagge sabbiose, insenature rocciose e piccoli villaggi di pescatori. Vi sono inoltre bellissime escursioni lungo la costa arricchite da paesaggi straordinari. Verso l'interno, la storica Preseli Hills nasconde antiche vie del commercio, fortezze, menhir e tombe. Lasciando la costa, le isole di Skomer, Skoholm e Grassholm ospitano intere colonie di puffini, ceffi, gazze marine, sule e foche grigie. Questo è un paradiso per chi ama le vacanze in movimento, con una vasta scelta di attività come trekking su pony, lunghe escursioni, surf, windsurf, kayak e possibilità di andare a pesca. Snowdonia National Park Snowdonia, secondo parco nazionale della Gran Bretagna dopo il Lake District, copre 1352 kmq del nord del Galles e include lo Snowdon, a sud degli altipiani scozzesi, che con i suoi 1068 m è la cima più alta della Gran Bretagna. Ogni anno circa mezzo milione di persone arriva fin qui per fare alpinismo, camminare o semplicemente prendere il trenino che si inerpica fino in cima. Ci sono sei percorsi che conducono alla vetta e il meno interessante è il Llanberis Path che segue i binari della Snowdon Mountain Railway. Il parco, oltre alle suggestive montagne, offre una grande varietà di bellezze naturali: fiumi impetuosi, laghi, cascate, foreste, brughiere, valli ghiacciate e incantevoli tratti di costa disseminati di castelli. Troverete anche tombe dell'età della pietra e del bronzo, forti romani, ferrovie a scartamento ridotto e resti dell'eredità mineraria del paese. Di questi centri fanno parte la lacustre Llanberis, la località da cartolina Betws-y-Coed, l'antico villaggio delle miniere d'ardesia Blaenau Ffestiniog e la città-castello di Harlech. Sport acquatici: La costa del golfo di Cardigan è famosa per le sue spiagge eccezionali e la fauna marina, che comprende delfini e foche. Per gli amanti del sole e del mare, c'è la bellissima spiaggia di Cefn Sidan, con splendidi panorami sul folgo di Carmathen. E' la spiaggia più lunga del Galles. Surf, vela, immersione e persino coasteering( che comporta un salto dalle scogliere nel mare!) sono gli sport che potete praticare, insieme al parapendio, l'alpinismo (il team che scalò l'Everest nel 1953 si era addestrato in Snowdonia) e la speleologia In Snowdonia ci sono i posti migliori per la canoa e il rafting su rapide, mentre Llangollen è rinomata, oltre che per il festival di musica e danza, per le discese in canoa sulle rapide del fiume Dee. La crociera lungo il Monmouthshire & Brecon Canal è piacevole anche perché s'incontrano solo sei chiuse per t utta la sua durata