batteri - mazzini

I PROCARIOTI
Nel mondo dei viventi si passa in maniera graduale da strutture più semplici a
strutture più complesse.
Il gruppo che comprende gli organismi più semplici è quello delle Monere a cui
appartengono i batteri, che sono unicellulari e hanno una cellula di tipo procariote.
La cellula dei batteri non ha un nucleo delimitato dalla membrana nucleare, il
materiale genetico, cioè il DNA è sparso nel citoplasma. Nel citoplasma sono presenti i
ribosomi, però mancano tutti gli altri organuli cellulari. La cellula è avvolta da un
parete cellulare.
I BATTERI
Possono avere forme diverse e in base alla forma sono detti cocchi (sferici),bacilli
(cilindrica), vibrioni ( a virgola) , spirilli (avvolti a spirale). Vivono isolati oppure in
gruppi (colonie).
Sono in grado di vivere ovunque: nel terreno, nell'acqua, nell'aria, nella neve e in
sorgenti caldissime; possono vivere anche all'interno di piante e di animali.
I batteri sono per la maggior parte eterotrofi e si dividono in saprofiti (sono
decompositori, cioè si nutrono dei resti di altri organismi ), commensali ( vivono su
altri organismi aiutandoli a svolgere determinate funzioni ) e parassiti ( sono parassiti
tutti i batteri patogeni che provocano malattie nelle piante,negli animali e nell'uomo).
Molti batteri sono aerobi ( cioè hanno bisogno dell'ossigeno dell'aria ), altri sono
anaerobi ( riescono a vivere anche se l'ambiente è povero di ossigeno).
La riproduzione nei batteri è asessuata.
Alcuni batteri possono produrre delle cellule dette endospore che sono molto resistenti
ai fattori ambientali esterni e alle temperature elevate ( per questo a volte non basta
far bollire l'acqua o i cibi per eliminare tutti i batteri ). Le spore sono così resistenti
che possono mantenere la loro vitalità per secoli.
Molti batteri sono utili all'uomo. Alcuni infatti vivono nell'intestino degli animali e
dell'uomo fornendo loro sostanze utili come ad es. le vitamine K e B12 e contribuendo
alla digestione di alcune sostanze come ad es. la cellulosa ( negli erbivori). I batteri
decompongono i resti degli organismi trasformandoli in sostanze semplici che possono
essere nuovamente utilizzate dalle piante in un ciclo continuo vita- mortedecomposizione-nuova vita.
I batteri sono utilizzati per la macerazione di fibre vegetali ( lino , canapa ) per la
depurazione delle acque di scolo ( fanghi attivi ), nella lotta biologica contro gli insetti
che producono danni all'agricoltura, nell'industria per produrre yogurt e formaggi, per
produrre vitamine, antibiotici ecc.
I batteri patogeni causano invece malattie nell'uomo come ad es: la salmonellosi, il
tetano, il colera, la tubercolosi, la polmonite ecc.