Prof. Giovanni Romeo
Curriculum scientifico
Professore Ordinario di Chimica Organica (SSD CHIM/06) presso la Facoltà di Farmacia dell’Università di
Messina dal 1994.
Docente di Chimica Organica I per il Corso di Laurea Specialistica in Chimica e Tecnologia Farmaceutiche,
di Chimica Organica per il Corso di Laurea Triennale in Informatore Scientifico del Farmaco e di Chimica
Organica per il Corso Interfacoltà in Biotecnologie;
Componente del Collegio dei Docenti del Corso di Dottorato in "Scienze Farmaceutiche".
L´attività di ricerca scientifica è documentata da oltre 180 pubblicazioni sulle principali riviste
internazionali, quattro brevetti e oltre 100 comunicazioni a congressi. Le principali aree di interesse della
ricerca scientifica svolta hanno riguardato la progettazione e la sintesi di nuovi farmaci antitumorali ed antiHIV.
Attualmente, l´attività di ricerca si articola su due tematiche principali:
1. Sviluppo di nuovi composti che interferiscono con la replicazione virale. La ricerca, in questo contesto,
riguarda la sintesi di nuovi agenti antivirali attraverso lo screening di molecole semplici, mirate all’inibizione
degli enzimi essenziali per la replicazione del virus (polimerasi, proteasi ed integrasi) e/o attraverso
l’identificazione di nuovi target molecolari per i quali progettare composti che selettivamente ne modulino
l’azione. La progettazione di un analogo nucleosidico, attraverso modifiche strutturali, indirizza la molecola
verso il riconoscimento da parte degli enzimi cellulari, interferendo quindi con il riconoscimento da parte di
DNA-polimerasi virali (desossinucleosidi analoghi) o RNA-polimerasi virali (ribonucleosidi analoghi). In questo
contesto, sono state progettate nuove classi di nucleosidi modificati mirati al blocco del sito catalitico della
trascrittasi inversa di HIV e della NS5B, la RNA-polimerasi RNA dipendente di HCV. In particolare, la tematica
di ricerca riguarda la sintesi di analoghi dei nucleosidi naturali in cui l’anello furanosico è sostituito da un
anello eterociclico alternativo e, tra questi, gli N,O-nucleosidi fosfonati (PCOANs), coperti da brevetto e
attualmente sotto indagine clinica, mostrano bassi livelli di citotossicità ed esercitano una specifica attività
inibitoria su differenti tipi di RT. Nell’ambito di questa tematica di ricerca, è stata progettata la sintesi di
analoghi dei ribonucleosidi quali inibitori delle RNA-polimerasi virali e alcune classi di azaribonucleosidi,
coperti da brevetto, si sono rivelati potenti inibitori della replicazione del subgenomico epatite C virus.
2. Regolatori di fattori trascrizionali. La ricerca in quest'ambito è focalizzata sulla sintesi di nuovi PNA
(Peptidic Nucleic Acids) utilizzabili per la preparazione di composti che agiscano come decoy, in grado di
impedire il legame del complesso proteico NF-kB sulle sequenze consenso presenti sul DNA cellulare. I PNA
saranno costruiti utilizzando monomeri a struttura pirrolidonica ed isossazolidinica, ottenuti attraverso
processi di cicloaddizione 1,3-dipolare stereo- ed enantio-selettivi.
