Guido Barbujani, Lisa Vozza
Il gene riluttante
Diamo troppe responsabilità al DNA?
160 pagine
Zanichelli editore
Volume € 11,50
Titoloni incauti ci parlano del gene della timidezza, dell’intelligenza, della
prosperità, ma perfino un carattere semplice come il colore degli occhi è
influenzato da almeno una ventina di geni; e non basta individuare una
variante del DNA per sapere che cosa sarà scritto su una cartella clinica fra un anno o fra dieci.
Abbiamo sottovalutato i comprimari? Molecole che si attaccano e si staccano al DNA; regolatori che
accelerano o bloccano l’attività dei geni; zuccheri e grassi che “decorano” quasi ogni superficie biologica.
Per non dire dei miliardi dei microbi che albergano nel nostro corpo, e del mondo là fuori. Trascurando tutto
questo, è facile farsi un’idea esagerata del potere dei geni e del destino di chi li porta.
E’ impervia l’esplorazione della vita che sfugge al controllo dei geni: scarsi gli automatismi, ci si muove da
artigiani goffi su impalcature disagevoli, da cui si intravedono però panorami che ampliano l’orizzonte
biologico oltre la genetica.
Il gene riluttante fa parte della collana Chiavi di lettura (Zanichelli) a cura di Lisa Vozza (che è anche
autrice del volume insieme a Guido Barbujani). Sono piccoli libri scritti da scienziati e divulgatori di valore.
Affrontano temi di rilievo per la realtà contemporanea con un linguaggio chiaro, esatto, rapido.
Gli autori
Guido Barbujani genetista e scrittore, è professore di genetica all’Università di Ferrara. Attraverso lo studio
del DNA e di come le differenze genetiche sono distribuite fra popolazioni umane, è arrivato a dimostrare
come il concetto tradizionale di razza non rappresenti una descrizione soddisfacente della diversità umana.
E’ autore di quattro romanzi e tre saggi scientifici, uno dei quali in collaborazione con Pietro Cheli. Il saggio
L’invenzione delle Razze (Bompiani 2007) ha vinto la quinta edizione del Premio letterario Merck Serono .
Lisa Vozza biologa e divulgatrice scientifica, è Chief Scientific Officer presso l’Associazione Italiana per la
Ricerca sul Cancro (AIRC). Fra i suoi libri, in questa collana: Nella mente degli altri con Giacomo Rizzolatti
(2007), I vaccini dell’era globale (2009; Premio letterario Galileo 2010), Come nascono le medicine, con
Maurizio D’Incalci (2014). Per Zanichelli cura le Chiavi di lettura e ha inventato i Mestieri della scienza. In
passato ha lavorato per le edizioni europee di Scientific American.
