La mezzaluna e la stella non hanno molto significato per i musulmani. Eppure questi due simboli sono stati adottati e di conseguenza raffigurati sulle bandiere di molti stati a tradizione musulmana. La mezzaluna e la stella hanno origini molto antiche e sono diventate simbolo dell’Islam solo grazie all’impero ottomano. I turchi adottarono questi simboli nel 1793 e li misero nella bandiera sul caratteristico sfondo rosso. Molti paesi di etnia turca hanno invece adottato questi simboli su uno sfondo blu cielo, in riferimento alle antiche credenze tengriiste (da Tengri, dio supremo dell’antica religione chiamata Tengrismo, presente in popolazioni Turche, Bulgare e Mongole). In altre bandiere è presente il colore verde, considerato tipico della religione islamica. Il simbolo risale al IV secolo a.C., quando Filippo II di Macedonia assediò la città di Bisanzio. Favorite da una notte scura, le truppe macedoni ne approfittarono per scalare le mura e cogliere il nemico di sorpresa. Ma, mentre stavano attuando il piano, un soffio di vento spinse via le nuvole e la luce della luna crescente bastò alle sentinelle per rendersi conto del pericolo e dare l’allarme. La reazione immediata e vigorosa dei difensori, costrinse le truppe macedoni a ritirarsi. Il simbolo della mezza luna fu quindi raffigurato su moltissimi manufatti della città, come ringraziamento alle divinità. Diciotto secoli più tardi (nel 1453), Bisanzio venne conquistata dai Turchi Ottomani che videro il simbolo della mezzaluna in ogni parte della città e lo adottarono, pensando che fosse dotato di grandi poteri magici. Le prime comunità musulmane non avevano simboli. Fu con l’Impero Ottomano che la mezzaluna divenne uno dei simboli della cultura islamica. Per circa quattrocento anni l’Impero Ottomano amministrò le comunità islamiche. Dopo secoli di battaglie contro l’Europa cristiana, il simbolo della mezzaluna venne adottato da quasi tutte le comunità islamiche, che videro in esso un simbolo di vittoria e grandezza. Tuttavia, alcune popolazioni si rifiutano di riconoscere la mezzaluna come simbolo dell’Islam perché, basandosi sulla leggenda, viene considerata un’icona pagana. Per esempio la mezzaluna non è rappresentata sulla bandiera dell’Arabia Saudita, che viene considerato lo stato islamico più religioso di tutti. La stella viene rappresentata sempre affianco alla mezzaluna. I Turchi e gli Arabi assegnano ad ogni lettera un numero e la somma di quei numeri determina in un certo senso il valore della parola. Hanno osservato che le parole che hanno uno stesso valore sono legate tra loro con significati particolari e che la parola mezzaluna “HILAL” e la parola “ALLAH” hanno lo stesso valore. Inoltre hanno visto che il nome del profeta Maometto (Muhammad), scritto in arabo, sembra una stella a cinque punte. Perciò la mezzaluna e la stella starebbero a simboleggiare il nome del Profeta accanto a quello del Dio. Bandiera della Turchia, dove spiccano i simboli dell’Islam. Bandiera dell’Arabia saudita dove, al contrario, non si trovano i simboli dell’Islam.