È un organo di senso con 2 funzioni:
- percepire i suoni;
- raccogliere informazioni riguardo ai movimenti per farci
mantenere l’equilibrio.
È diviso in 3 parti:
- orecchio esterno;
- orecchi medio;
- orecchi interno.
L’orecchi esterno comprende:
- padiglione auricolare;
- canale uditivo esterno;
- timpano.
È una cavità piena d’aria al di là del timpano che si sviluppa
nell’osso temporale. Questa cavità è collegata alla faringe
mediante la tromba di Eustachio. Nell’orecchio medio ci sono
3 ossicini:
- martello;
- incudine;
- staffa.
Si trova dietro la finestra ovale ed è formato da un labirinto
osseo costituito da cavità che si aprono nell’osso temporale.
Questo labirinto contiene un fluido, la perilinfa.
Le cavità del labirinto comprendono la coclea a l’apparato
vestibolare.
La componente acustica dell’orecchio interno è la coclea che
internamente è composta da 3 canali paralleli separati da 2
membrane:
- membrana basilare (dove si trova l’organo di Corti) ;
- membrana tettoria.
Contiene cellule dotate di stereociglia che sono in contatto
con una struttura di copertura, la membrana tettoria.
Queste cellule ciliate formano alla base delle sinapsi con i
neuroni sensoriali i cui assoni formano il nervo acustico.
I.
Le onde sonore vengono raccolte dal padiglione auricolare
esterno e tramite il condotto uditivo arrivano al timpano che
quindi vibra;
II.
la vibrazione viene amplificata e trasmessa dai 3 ossicini alla
finestra ovale;
III.
le vibrazioni della finestra ovale producono onde nel liquido
all’interno della coclea;
IV.
le onde trasmettono vibrazioni alla membrana basilare, che
spinge le cellule ciliate dell’organo di Corti contro la
membrana tettoria;
V.
La flessione delle stereociglia stimola le cellule a rilasciare
neurotrasmettitori in corrispondenza delle sinapsi con i neuroni
sensoriali i quali generano potenziali d’azione che percorrono
il nervo vestibolocoleare.
L’organo dell’equilibrio è l’apparato vestibolare.
Esistono 2 tipi di equilibrio:
- statico;
- dinamico.
Riguarda il mantenimento della posizione del corpo rispetto
alla forza di gravità. I ricettori dell’equilibrio si trovano in 2
vescicole: l’utricolo e il sacculo. Qui, in una regione detta
macula, troviamo cellule ciliate immerse in una gelatina
contenente otoliti.
Riguarda il mantenimento della posizione del corpo in risposta
a movimenti improvvisi.
Questo equilibrio è affidato ai 3 canali semicircolari, ciascuno
dei quali presenta un rigonfiamento detto ampolla dove si
trova una cresta contenente cellule ciliate sormontate
da una cupola gelatinosa.
