I tessuti animali
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La classificazione dei tessuti
• È possibile ricondurre ogni cellula animale ad
uno dei seguenti quattro tipi di tessuti:
1) epiteliale
2) connettivo
3) muscolare
4) nervoso
• Questa classificazione ha un significato
morfologico e funzionale, ma dipende anche
dall’origine embriologica.
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1) Il tessuto epiteliale
• Ha soprattutto funzione di rivestimento, ma
produce molte strutture derivate e specializzate,
come ad esempio peli, unghie, denti, corna,
squame, il cristallino dell’occhio.
• Epiteli molto specializzati sono quelli sensoriali,
come ad esempio l’epitelio olfattivo.
• Gli epiteli di rivestimento sono esterni
(epidermide) o interni (mucose).
• Organi molto importanti che derivano da tessuto
epiteliale sono tutte le ghiandole, esocrine ed
endocrine.
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2) Il tessuto connettivo
• La funzione generale di questo tipo di tessuto è
il collegamento ed il sostegno.
• Le cellule si trovano immerse in una sostanza
intercellulare (matrice extracellulare) costituita
prevalentemente da acqua e proteine, talvolta
del tutto prevalente.
• In questa categoria troviamo in realtà tessuti
molto diversi fra loro e con funzioni diverse:
sono tessuti connettivi, fra gli altri, l’osso e la
cartilagine, il sangue, il tessuto adiposo.
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3) Il tessuto muscolare
• Il tessuto muscolare è formato da cellule elastiche la cui
contrazione determina una funzione di movimento e di
sostegno.
• Si distinguono tre tipi principali di tessuto muscolare,
differenti per la forma e per la funzione.
• - Tessuto muscolare striato: è chiamato anche
“scheletrico”, determina i movimenti volontari.
• - Tessuto muscolare liscio: determina i movimenti
involontari, ad esempio nell’apparato digerente
(peristalsi), nelle pareti dei vasi sanguigni.
• - Tessuto muscolare cardiaco (miocardio): è un muscolo
striato ma con una struttura diversa rispetto a quello
scheletrico, è un muscolo involontario.
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4) Il tessuto nervoso
• È formato da cellule eccitabili, specializzate a
trasmettere stimoli o impulsi. Il tessuto nervoso
forma l’encefalo, il midollo spinale e tutta la rete
di nervi e di terminazioni.
• Le cellule che formano questo tessuto hanno
forme, caratteristiche, lunghezze e funzioni
molto diverse.
• I neuroni, ossia le cellule nervose vere e proprie,
sono associate a cellule “accessorie”, chiamate
cellule della “glia”, con varie funzioni (supporto,
isolamento, ecc.).
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