I Pianetini
Con il termine “ Pianetini” intendiamo tutti
quei micro-pianeti del sistema solare, simili
per composizione, ad un pianeta terrestre
ma di dimensioni inferiori. Tra questi ne fa
parte Plutone…
Plutone
Plutone è considerato un pianeta nano orbitante
nel sistema solare. Esso fu scoperto il 18
febbraio del 1930 da Clyde W. Tombaugh che
lo classificò come il nono pianeta . Conosciuto
anche come il più grande oggetto della fascia di
Kuiper. ( La fascia di Kuiper è un grande anello
di detriti simile alla fascia degli asteroidi, ma
composti principalmente da ghiaccio.)
La sua distanza è pari 39,5 UA
(5.913.520.000 km) dal Sole. (UA= unità
astronomica: unità di misura pari alla
distanza dalla Terra dal Sole.) Esso si muove
attorno al Sole lungo un'orbita molto ellittica.
Possiede inoltre moti di rivoluzione e
rotazione. Il suo moto di rivoluzione equivale
a 90.550 giorni (248 anni), mentre il suo
moto di rotazione in senso inverso a quello
degli altri pianeti equivale a 6,3872 giorni.
• La sua temperatura superficiale si aggira tra
i -230°C e i -210°C
• Ha un’atmosfera molto fredda, composta
da: metano gassoso, argon, azoto,
monossido di carbonio e ossigeno.
• Quando raggiunge il punto più vicino al
Sole la sua atmosfera muta: il ghiaccio si
trasforma in vapore.
• Il sistema di Plutone non è mai stato visitato da
alcuna sonda spaziale e pertanto molte
misurazioni relative alla sua natura fisica sono
approssimative e non confermate. La sonda che
dovrà atterrare su esso è il New Horizons della
NASA lanciata il 19 gennaio 2006 e l’incontro
con il pianeta nano avverrà nel 2015.
• Plutone è così freddo che la maggior parte
dell'atmosfera è diventata liquida o solida.
Infatti, è costituito per lo più da ghiaccio,
compatto e duro, misto a fango gelato. La sua
densità media è di 2060 (kg/m3).
• Plutone possiede quattro satelliti naturali, il
più massiccio è Caronte gli altri tre di
dimensioni inferiori sono Notte, Idra e
l’ultimo satellite scoperto nel luglio 2011
S/2011 P1 (P4).
In generale, “ I Pianetini”:
Sono noti oltre 26.000 pianetini, dei quali sono
stati determinati in maniera accurata gli
elementi orbitali. Il primo pianetino individuato
fu Ceres classificato come il più grande con un
diametro di soli mille km. Pallade e Vesta
hanno dimensioni dell'ordine dei 500 km; solo
un centinaio ha invece dimensioni superiori ai
100 km. Tutti questi micro-pianeti non fanno
parte del sistema solare essendo troppo
lontani dal sole e per le loro dimensioni.
Altri Pianetini sono: Giunone, Eris, Haumea e
Makemake.
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