Psicologia
La scienza della mente e del comportamento
Capitolo 1
La scienza
della psicologia
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La natura della psicologia
• Psicologia: lo studio scientifico del
comportamento e della mente
– Comportamento: azioni e risposte
direttamente osservabili
– Mente: stati interiori e processi che non
possono essere visti direttamente
•Vanno desunti da risposte osservabili e
misurabili
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La natura della psicologia
• Pensiero critico: assumere un ruolo attivo
nella comprensione del mondo
• È importante riflettere:
– Sul significato di ogni informazione
– Su come si insersce nelle vostre esperienze
– Su quali implicazioni ha nella vostra vita e nella
società
– Sulla correttezza di quello che viene presentato
come un fatto
• Perchè il pensiero critico è importante
in psicologia?
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La psicologia come scienza di
base e come scienza applicata
• Ricerca di base: la ricerca della conoscenza
per se stessa
– Esamina come e perchè le persone si comportano,
pensano e sentono in un certo modo
• Ricerca applicata: è volta a risolvere problemi
specifici e pratici
– Le conoscenze scientifiche di base vengono
utilizzate per progettare, implementare e
determinare programmi di intervento
• Studi classici: Robber Cave e la classe a puzzle
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Gli obiettivi della psicologia
1. Descrivere come si comportano le persone e
le altre specie
2. Comprendere le cause di tali comportamenti
3. Prevedere come si comporteranno persone
e animali in determinate condizioni
4. Influenzare il comportamento
controllandone le cause
5. Applicare le conoscenze psicologiche in
modo da migliorare il benessere dell’uomo
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La psicologia come hub scientifico
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La struttura dei livelli di analisi
•Livelli di analisi:
– Livello biologico: il comportamento
e le sue cause
– Livello psicologico: pensieri,
sentimenti e motivazioni
– Livello ambientale: ambienti fisici e
sociali, passati o attuali, ai quali
siamo esposti
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Prospettive sul comportamento
• Prospettive: i modi diversi di
considerare le persone
– Sono finestre attraverso le quali gli
psicologi esaminano e interpretano il
comportamento
– La psicologia è influenzata dalla filosofia,
dalla medicina, dalla sociologia,
dall’antropologia, ecc.
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Le radici della psicologia
• Il problema mente-corpo: la mente è un’entità
spiritual separate dal corpo oppure una parte
delle attività del corpo?
– Dualismo mente-corpo: la convinzione che la mente
sia un’entità spiritual non soggetta alle leggi fisiche
che governano il corpo
– Monismo: afferma che mente e corpo sono una cosa
sola, quindi la mente non è un’entità separate
– Empirismo: afferma che tutte le idee e le
conoscenze vengono acquisite in modo empirico,
ovvero attraverso i sensi
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Strutturalismo
• Nel 187 Wilhelm Wundt
fondò presso
l’Università di Lipsia il
primo laboratorio
sperimentale di
psicologia
• Strutturalismo: l’analisi
della mente nei suoi
elementi costitutivi
– Metodo
dell’introspezione
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Funzionalismo
• Funzionalismo:
affermava che la
psicologia non deve
studiare la struttura della
coscienza, bensì le sue
funzioni
– Focus su “come” e
“perchè”
• William James
• Due discipline odierne: la
psicologia cognitive e la
psicologia evoluzionistica
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La prospettiva psicodinamica:
le forze dentro di noi
• Ricerca le cause del
comportamento nei
meccanismi interni della
nostra personalità
(l’insieme unico delle
nostre peculiarità,
emozioni e motivazioni) e
mette in rilievo il ruolo dei
processi inconsci
• Psicanalisi: l’analisi delle
forze psicologiche interne
e principalmente inconsce
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– Sviluppata da Sigmund
Freud
La prospettiva psicodinamica:
le forze dentro di noi
• Meccanismi di difesa: tecniche
psicoloiche che ci aiutano ad
affrontare l’ansia e il dolore delle
esperienze traumatiche
• Enfasi sulla sessualità infantile e sulle
pulsioni aggressive e innate
• Utilizzo della tecnica delle libere
associazioni
• Teoria estremamente controversa
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La prospettiva comportamentale:
il potere dell’ambiente
• Si concentra sul ruolo dell’ambiente
esterno come guida delle nostre azioni
• Origini della prospettiva
comportamentale:
– Alla nascita l’essere umano è una “tabula
rasa” sulla quale vengono scritte le
esperienze
– Condizionamento classico (Pavlov)
– Legge dell’effetto (Thorndike)
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La prospettiva comportamentale:
il potere dell’ambiente
«Datemi una dozzina di bambini
sani e robusti, un ambiente
organizzato a mio modo per
crescerli e vi garantisco di
prendere uno qualsiasi di loro, a
caso, e di educarlo a diventare il
genere di specialista che sceglierò
— medico, artista, dirigente e si,
persino mendicante e ladro,
indipendentemente dai suoi
talenti, dalle sue inclinazioni,
capacità, vocazioni e dalla razza
dei suoi antenati.»
John Watson
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La prospettiva comportamentale:
il potere dell’ambiente
• Modificazioni comportamentali: tecniche
che mirano a diminuire i problemi
comportamentali e ad aumentare i
comportamenti positivi manipolando i
fattori ambientali
• Comportamentismo cognitivo: afferma che
le esperienze di apprendimento e l’ambiente
influenzano le nostre aspettative e pensieri
e, a loro volta, i nostri pensieri influenzano il
modo in cui ci comportiamo
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Il comportamentismo cognitivo
• Albert Bandura ha
giocato un ruolo chiave
nello sviluppo del
comportamentismo
cognitivo, che coniuga
la prospettiva
comportamentista e
quella cognitiva
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La prospettiva umanistica:
autorealizzazione e psicologia positiva
• Pone l’accento sul libero arbitrio, la crescita
personale e la ricerca del significato della propria
esistenza
• Mette l’accento sulla capacità umana di superare gli
ostacoli durante il percorso verso
l’autorealizzazione
• Autorealizzazione: il raggiungimento del proprio
potenziale (Maslow, 1908-1970)
• Psicologia positiva: dà risalto allo studio delle forze
dell’uomo, alla soddisfazione e al modo ottimale di
vivere
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La prospettiva cognitiva:
l’uomo pensante
• Esamina la natura della
mente e il modo in cui i
processi mentali
possono influenzare il
comportamento
• Origini della prospettiva
cognitiva:
– Psicologia della Gestalt:
esamina come gli
elementi dell’esperienza
siano organizzati in
insiemi
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La prospettiva cognitiva:
l’uomo pensante
• Jean Piaget (1896–1980)
– Svilippo cognitivo
• Lev Semenovich Vygotsky (1886–1934)
– Linguaggio umano
• Broadbent (1958)
– Computer come metafora della mente
• Noam Chomsky (1928)
– Acquisizione del linguaggio
• “Rivoluzione cognitiva”
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La moderna prospettiva cognitiva
• La moderna psicologia cognitiva si
concentra sullo studio dei processi
mentali
– Ragionamento, linguaggio, problem
solving, ecc.
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La moderna prospettiva cognitiva
• Neuroscienze cognitive: si avvalgono di
sophisticate registrazioni elettriche e di
tecniche di formazione delle immagini del
cervello per esaminare l’attività cerebrale
mentre le persone ono impregnate in
attività cognitive
• Costruttivismo sociale: sostiene che quella
che consideriamo “realtà” sia in gran parte
una creazione della nostra mente derivate
dal commune modo di pensare nel nostro
gruppo sociale
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La prospettiva socioculturale:
l’uomo “integrato”
• Esamina in che modo l’ambiente sociale e
l’apprendimento culturale influenzano il
comportamento, i pensieri e i sentimenti
– Cultura: valori, credenze, comportamenti e tradizioni
durevoli condivisi da un gruppo consistente di
persone e trasmessi da una generazione all’altra
– Norme: regole, spesso non scritte, che specificano
quale sia il comportamento accettabile che ci si
aspetta dai membri di un gruppo
– Socializzazione: processo attraverso il quale la cultura
viene trasmessa ai nuovi membri e da questi
interiorizzata
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La prospettiva socioculturale:
l’uomo “integrato”
• Psicologia interculturale: esplora come la cultura
viene trasmessa ai suoi membri ed esamina le
affinità psicologiche e le differenze tra persone
appartenenti a culture diverse
– Cultura individualistica: pone l’accento su obiettivi
personali e sul concetto del sé che si basano
principalmente sugli attribute di ciascuno e sui suoi
successi
– Cultura collettivista: gli obiettivi individuali sono
subordinate a quelli del gruppo e l’identità personale viene
definite in gran parte dai legami con una famiglia allargata
e con altri gruppi sociali
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La prospettiva biologica:
cervello, geni ed evoluzione
• Esamina in che modo i processi e altre
funzioni del corpo regolano il
comportamento
• Neuroscienze comportamentali: esaminano
i processi cerebrali e le altre funzioni
fisiologiche all’origine del comportamento,
di esperienze sensoriali, emozioni e pensieri
– Neurotrasmettitori: sostanze chimiche rilasciate
dale cellule nervosa che permettono a queste di
comunicare tra loro
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La prospettiva biologica:
cervello, geni ed evoluzione
• Genetica del comportamento: lo studio di come le
tendenze comportamentali sono influenzate da
fattori genetici
• Psicologia evolutiva: disciplina in crescita che cerca
di spiegare come l’evoluzione abbia forgiato il
comportamento dell’uomo moderno
– Selezione naturale: se un tratto ereditario dà ad alcuni
membri un vantaggio sugli altri, è più probabile che quei
membri sopravvivano e trasmettano questa caratteristica
ai loro discendenti
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Raffronto delle sei prospettive più
importanti sul comportamento umano
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Riassunto dei temi principali
• In quanto scienza, la psicologia è empirica
• Gli psicologi riconoscono che la nostra esperienza
personale del mondo è soggettiva
• Il comportamento è determinato da molteplici
fattori causali, compresi la nostra dotazione
biologica, l’ambiente e le nostre passate esperienze
di apprendimento
• Il comportamento è un mezzo per adattarsi alle
richieste dell’ambiente
• Il comportamento e i processi cognitivi sono
influenzati dall’ambiente sociale e culturale nel
quale cresciamo e viviamo
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