1900annifa:lamassima
espansionedell’Impero
romano
Leconquistedell’imperatoreTraiano
Nel117 d.C.,durantel’imperodiTraiano,Romaraggiunsel’apicedellasuastoriamillenaria:agli
inizidelIIsecolod.C.l’esercitoromanoavevacondottovittoriosecampagnemilitarineiBalcanie
inOriente,conquistandonuovievastissimipossedimenti,e,grazieaquestisuccessi,esattamente
1900annifa,l’imperoromanoraggiunselasuamassimaestensioneterritoriale.Oltreadominare
tuttoilMediterraneoel’Europacentro-occidentale,finoaiconfinisegnatidaicorsideifiumiReno
eDanubio,inquelperiodoRomaavevaconquistatolaDacia,checorrispondeall’odiernaRomania
(101-106d.C.),econlecampagnemilitarinell’Arabianordoccidentale(105-106d.C.),inArmenia
(a est dell’odierna Turchia), Assiria e Mesopotamia (l’attuale Iraq), allargò i suoi possedimenti
ancheinOriente(114-117d.C.).
Nell’anno117d.C.leribellionidellecomunitàebraichedellaPalestinaimpegnaronol’esercito
romanoinunadurarepressioneeimpedironoogniulterioreavanzata;nellostessoanno,inoltre,
morìl’imperatoreTraiano.SubitodopoRomaperseiterritoriconquistatiinOrienteperl’avanzata
delregnodeiPartiedaalloranonsarebbepiùriuscitaaottenerenuoveconquistemilitari:lasua
spintaespansionisticasieraormaiesauritaeiniziòcosìillentodeclinodell’imperoromano.
L’ascesaaltronodiTraiano
MarcoUlpioTraianofuilprimo imperatoreoriginario di una provincia romana:erainfattinato
nella penisola iberica, sottomessa da Roma fin dai tempi della seconda guerra punica (218-202
a.C.),daunafamiglianobilediorigineitalica(ilpadreerastatosenatore,consoleegovernatore
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della Siria), che si era stabilita in quei territori per seguire le proprie attività economiche. In
precedenza, invece, il trono imperiale era stato assegnato sempre e soltanto a personaggi nati
nellanostrapenisola.
Dopo aver percorso tutti i gradi della carriera militare, Traiano si affermò come abile
comandante delle legioni romane stanziate lungo i confini con la Germania e, grazie ai suoi
successimilitarieall’ascendenzachevantavapressoletruppe,divenneimperatoreallamortedi
CocceioNerva,nel98d.C.
LasuaascesaaiverticidelloStatoromanocostituisceun’evidentetestimonianzadeiprofondi
cambiamenti che stavano caratterizzando l’impero in quel periodo: gli abitanti delle province,
sottomesse nei secoli precedenti dai Romani, avevano ormai raggiunto un’influenza sociale,
politica ed economica fondamentale, in grado di scalzare la supremazia degli Italici nei centri
nevralgicidell’amministrazionestatale.
Lasuasalitaaltronoimperialefudelrestofavoritaanchedaunnuovosistemautilizzatoper
stabilireilsuccessorealtronoimperiale,chesiaffermòagliinizidelIIsecolod.C.Traianofuinfatti
il primo imperatore scelto attraverso il metodo della successione per adozione, che in quel
periodosoppiantòquelladinastica.Inuoviimperatori,adottatidailoropredecessoricomefiglie
designatiallasuccessionementrequestieranoancorainvita,furonodunqueelettiesclusivamente
periloromeritiindividuali,nonpiùperl’appartenenzaalladinastiaalpotere.
Questo nuovo metodo fu impiegato per la prima volta dal predecessore di Traiano, Cocceio
Nerva, con l’evidente intento di porre fine ai gravissimi contrasti politici che avevano
caratterizzato la storia imperiale nel I secolo d.C. e, soprattutto, per garantire l’ascesa ai vertici
dello Stato romano di personalità abili e competenti, gradite ai senatori, che assicurassero la
stabilitàdell’imperoeallontanasseroilrischiochesiaffermasseunregimedispotico.
LavittoriastrategicasuiDaci
Tra il 101 e il 106 d.C. l’imperatore Traiano conquistò la regione allora denominata Dacia, che
corrispondeall’odiernaRomania,trasformandolainunaprovinciadell’impero.
Unrilievodellacolonna
Traiana,fattacostruire
dall’imperatorepercelebrare
lasuavittoriasuiDaci,che
ritraelegionariromaniintenti
acostruirefortificazioni
militarinellezonedelconflitto.
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IconflitticoniDaci,popolazionemoltoagguerritaalloraguidatadalreDecebalo,eranoiniziati
inrealtàgiàdacircaquindicianni:altempodell’imperatoreDomizianoletrupperomaneavevano
subito gravi sconfitte nell’85 e nell’86 d.C. e la pace stipulata nell’89 d.C. si era rivelata
sostanzialmente favorevole ai Daci, ai quali venne riconosciuta l’indipendenza e perfino un
contributoannualedapartedeiRomani.LaconquistadellaDaciadapartediTraianoebbeinvece
grande importanza per le finanze imperiali: le miniere d’oro e d’argento di quei territori erano
fondamentaliperRoma,cheavevaassolutobisognodiingentirisorseeconomichepermantenere
il suo costosissimo esercito e per allestire nuove spedizioni militari. La vittoria sui Daci consentì
infatti a Traiano di ottenere immense ricchezze, che furono utilizzate per armare l’esercito
romano,lanciatoallaconquistadell’Oriente.
La sottomissione della Dacia ha inoltre lasciato un’impronta culturale molto profonda in
quell’area,comedimostraladiffusionedell’attualelinguaufficialedellaRomania,ilrumeno,unico
idiomaderivatodallatinoinuncontestogeograficodominatodallelingueslave.
Perriflettereediscutereinclasse
1 Indica attraverso quali conquiste e in quale contesto storico e politico l’impero romano
raggiunselasuamassimaestensioneterritoriale.
2 Descrivi gli aspetti principali della figura di Traiano e i cambiamenti che, rispetto al secolo
precedente,siverificaronoconlasuaelezionealtronoimperiale.
3 Spiega per quali motivi i Romani si impegnarono nella conquista della Dacia e le conseguenze
chederivaronodallasottomissionediquestiterritori.
Perapprofondiresulweb
1Un’interessantericostruzionedellevicendestorichedicuifuprotagonistal’imperatoreTraiano,
corredatadiefficaciimmaginiecartinestoriche,èpresentesulsito:
http://www.romanoimpero.com/2009/07/traiano-98-117.html.
2 Puoi approfondire le tue conoscenze sulla storia della Dacia e sulla conquista romana di quei
territoricollegandotiaiseguentiindirizziweb:http://www.instoria.it/home/romania_III.htm;
http://www.instoria.it/home/province_romane_dacia_moesia_thracia.htm.
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