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Il sistema nervoso negli animali
Al sistema nervoso è affidato il controllo rapido di alcune
funzioni (per esempio il movimento o la sensibilità) e perciò,
tanto più l’organismo è complesso e specializzato, quanto
più sviluppato e articolato sarà il suo sistema nervoso.
In generale, negli animali, si assiste a una progressiva cefalizzazione del sistema nervoso: cioè i gangli nervosi tendono
a concentrarsi sempre più nella parte anteriore del corpo,
sino a formare un vero e proprio cervello.
Già negli organismi più semplici come i celenterati è presente una rete di cellule nervose; negli anellidi queste si
raggruppano in gangli, mentre le fibre nervose formano
cordoni che si sviluppano in ogni metamero e terminano
con gangli più grandi, situati nella zona del capo, che sono
collegati agli organi di senso. Gli artropodi hanno gangli
cerebrali notevolmente sviluppati e un sistema nervoso con
prestazioni decisamente migliori.
Nei vertebrati il sistema nervoso raggiunge la massima
complessità e si possono distinguere un sistema nervoso
centrale (composto dall’encefalo e dal midollo spinale) e un
sistema nervoso periferico. L’aumento di complessità del sistema nervoso, e soprattutto dell’encefalo, corrisponde a
una maggior varietà di comportamenti che gli animali possono dare in risposta agli stimoli esterni.
È comunque nei mammiferi, e in particolare nell’uomo, che
la corteccia cerebrale raggiunge il massimo sviluppo, dovuto sia all’aumento della corteccia destinata alla ricezione
delle informazioni (per esempio diventa assai estesa l’area
visiva), sia alla corteccia motoria (in particolare quella destinata ai movimenti di precisione) e soprattutto all’area da
cui dipendono le funzioni associative e di ragionamento, di
memoria e immagazzinamento delle informazioni e del linguaggio.
i
ganglio in generale significa punto vitale; centro di maggiore importanza. Nel sistema nervoso i gangli
sono formazione tondeggianti in cui si concentrano i corpi cellulari dei neuroni.
Vero o falso?
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Nei celenterati il sistema nervoso è costituito da gangli e cordoni nervosi
I fenomeni di apprendimento sono caratteristici solo dei mammiferi.
Nel cervello dei mammiferi è molto sviluppata la corteccia visiva.
Negli animali si assiste a una progressiva cefalizzazione del SN.
Unità 10 ❚ NAUTILUS ❚ Corsi-Costagli, © SEI 2011
