I NUMERI INCREDIBILI DEL FENOMENO BIOLOGICO (fonte web)
I numeri che trovate qua sotto non sono sempre rigorosissimi dal punto di vista scientifico, ma
possono fornire in ogni caso una buona indicazione negli ordini di grandezza.
Cellula: sulla punta di uno spillo possono starcene fino a 50
componenti di una cellula
Il DNA è una delle molecole meno reattive e chimicamente più inerti del mondo
vivente, per questo motivo è possibile recuperarla anche da macchie di sangue
ormai essiccate o da ossa di neandertaliani!
circa 2 metri
Lunghezza del DNA in una singola cellula:
3,2 miliardi, ovvero:
103.480.000.000
Numero di lettere in codice contenute in quei 2 metri di DNA:
possibili combinazioni, che
garantiscono la nostra
unicità come singoli
individui.
Lunghezza di tutto il DNA contenuto nelle cellule di un essere umano:
20 milioni di chilometri
Di quante "lettere" è composto l'alfabeto del DNA?
solo 4 componenti chimici,
che sono: adenina,
guanina, citosina, timina
Percentuale di sequenze del DNA che si ritiene non servano a nulla (detto DNA
spazzatura)
97%
Il DNA si replica con estrema accuratezza, ma ogni tanto una lettera finisce nel
posto sbagliato. Di solito questi "errori" sono sepolti nelle porzioni di DNA non
codificante (la famosa "spazzatura), ma in altri casi possono rappresentare una
1 volta su 1 milione
predisposizione per una malattia oppure conferire un certo vantaggio.
Numero di volte che avviene un errore di trascrizione:
Percentuale di geni umani che sono fondamentalmente uguali a quelli di un
moscerino (Drosofila):
60%
...e che sono uguali a quelli di un topo:
90%
Numero di funzioni chimiche che avvengono in una banana e che sono uguali a
50%
quelle che avvengono in un organismo umano:
Numero di cellule che compongono un essere umano:
Diametro medio di una cellula umana:
Numero di cellule del cervello (neuroni):
Vita media della maggior parte delle nostre cellule:
10.000 trilioni
20 micrometri (2
centesimi di millimetro)
100 miliardi (come un
disco da 100Gb)
circa 1 mese
Le cellule del cervello durano per tutta la vita (cioè non si riformano), ma ne
perdiamo circa 500 ogni ora.
Pare che in tutto il nostro corpo non ci sia nemmeno una porzione che faccia
parte di noi da più di 9 anni.
Numero approssimativo di proteine attive all'interno di una singola cellula:
100 milioni
Le proteine contenute in una cellula sono particolarmente vivaci: ruotano,
1 miliardo di volte al
pulsano e volano scontrandosi fra loro fino a circa:
secondo
Tipi diversi di proteine contenute in una cellula:
20.000
Quando una cellula non muore nel modo prescritto e comincia a dividersi e a
proliferare senza più freni, siamo di fronte a un cancro.
In media l'insorgenza di un tumore maligno si verifica ogni:
100 milioni di miliardi
di duplicazioni cellulari
Mitocondrio
I mitocondri sono le centrali energetiche delle cellule. In una cellula comune
possono esserci anche centinaia di mitocondri, che vivono come inquilini,
conservando le proprie informazioni genetiche, duplicandosi secondo un loro
programma e parlando la propria lingua. Quasi tutto il cibo e l'ossigeno che
immettiamo nell'organismo, dopo essere stati elaborati, sono inviati ai
mitocondri, che li convertono in una particolare molecola (ATP). E' l'ATP che ci
tiene in vita. Le sue molecole sono piccole batterie ricaricabili che si muovono
all'interno della cellula fornendole energia. In ogni istante una cellula contiene
circa un miliardo di queste molecole che in solo 2 minuti sono consumate e
rimpiazzate subito da un altro miliardo.
circa metà del nostro
Quantità di ATP che produciamo e utilizziamo ogni giorno:
peso corporeo
cromosoma, contenente catene di DNA
Dimensione di un ovulo femminile in rapporto alla dimensione di uno
85.000 volte più
spermatozoo:
grande
La pelle va desquamandosi al ritmo di parecchi miliardi di piccoli frammenti ogni
giorno. Quantità media di pelle morta che un adulto si porta addosso:
2 Kg
Litri di sangue che un cuore umano (a riposo) deve pompare in un'ora:
343 litri
ovvero in un anno:
3 milioni di litri
Numero di protozoi che vivono in una goccia d'acqua:
struttura ad elica del DNA
più di 8 milioni
