Bowel cancer fact sheet
Foglio informativo
Tumore all'intestino
Che cos'è il tumore all'intestino?
Il tumore all'intestino è conosciuto anche come tumore del colon- retto. Il tumore all'intestino
si verifica quando delle cellule anomale nell'intestino crasso crescono in modo incontrollato.
L'intestino crasso fa parte dell'apparato digestivo del corpo. Include il colon, il retto e il
canale anale.2
Quali sono i diversi tipi di tumore all'intestino?
Si ritiene che la maggior parte dei tumori all'intestino si sviluppino da crescite non maligne nel
rivestimento della parete interna dell'intestino. Tali crescite non maligne sono chiamate
adenomi o polipi.1
Il tipo più comune di tumore all'intestino è chiamato adenocarcinoma e prende il nome
dalle cellule ghiandolari nel rivestimento dell'intestino in cui si sviluppa inizialmente il tumore.
Altri tipi rari includono i tumori a cellule squamose (che hanno origine da cellule simili a quelle
cutanee nel rivestimento dell'intestino), i tumori carcinoidi, i sarcomi e i linfomi.
Quali sono i sintomi del tumore all'intestino?
Il tumore all'intestino in genere è un tumore a crescita lenta. Spesso non vi sono sintomi nelle
fasi iniziali della malattia. I sintomi più comuni del tumore all'intestino sono:
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sanguinamento dal retto (questo può essere notato dalla presenza di sangue nelle
feci) 1
sintomi di anemia1
un cambiamento nelle abitudini intestinali (feci sciolte o costipazione) 1
dolore o crampi addominali1
gonfiore 1
perdita di peso 1
stanchezza o affaticamento inspiegati.1
Vi è una serie di altre condizioni mediche che potrebbero causare questi sintomi, non solo il
tumore all'intestino. Se si riscontra uno di tali sintomi è importante discuterne con un medico.
Quali sono i fattori di rischio associati al tumore all'intestino?
Un fattore di rischio è qualsiasi fattore associato a una maggiore possibilità di sviluppare una
particolare condizione medica, come il tumore all'intestino. Vi sono diversi tipi di fattori di
rischio, alcuni dei quali possono essere modificati e altri no.
Deve essere notato che avere uno o più fattori di rischio non significa che una persona
svilupperà il tumore all'intestino. M olte persone hanno almeno un fattore di rischio ma non
svilupperanno mai il tumore all'intestino, mentre altri che hanno un tumore all'intestino
potrebbero non avere mai avuto alcun fattore di rischio. Anche se una persona con il tumore
all'intestino presenta un fattore di rischio, in genere è difficile sapere quanto tale fattore di
rischio abbia contribuito allo sviluppo della malattia.
Sebbene le cause del tumore all'intestino non siano comprese appieno, vi è una serie di
fattori associati al rischio di sviluppo della malattia. Tali fattori includono:
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età avanzata1
una storia personale di tumore all'intestino o polipi1
una storia famigliare di tumore all'intestino, adenoma o tumore ginecologico 1
una storia personale di malattia infiammatoria intestinale.1
Come viene diagnosticato il tumore all'intestino?
Il tumore all'intestino può essere diagnosticato a seguito di una visita del medico dovuta alla
presenza di sintomi o se un test di screening indica che vi sono segni che suggeriscono la
presenza del tumore all'intestino. Per maggiori informazioni sullo screening per il tumore
all'intestino in Australia, visitare
www.cancerscreen ing.g ov.au/int ern et/screening/publishing.nsf/Content/b owel-about.
Viene eseguita una serie di test per indagare i sintomi di tumore all'intestino e confermare una
diagnosi. Alcuni dei test più comuni includono:1
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esame fisico 1
esame del sangue per valutare un'eventuale anemia1
esame interno del retto, ano e colon, che può includere una sigmoidoscopia o una
colonoscopia
immagini mediche dell'intestino, incluso il clisma opaco, la tomografia
computerizzata (computed tomography (CT)) o la risonanza magnetica (magnetic
resonance imaging (M RI))
prelievo di un campione di tessuto (biopsia) dalla parete dell'intestino per l'esame al
microscopio.1
Opzioni terapeutiche
Il trattamento e la terapia per gli individui affetti da tumore vengono in genere offerti da un
team di professionisti sanitari, chiamato team multidisciplinare.
Il trattamento per il tumore all'intestino dipende dalla fase della malattia, dalla severità dei
sintomi e dallo stato di salute generale dell'individuo. Il trattamento in genere include
l'intervento chirurgico e può includere anche la chemioterapia e/o radioterapia per
distruggere le cellule tumorali.1,3
Sono in corso ricerche per cercare di individuare nuovi metodi di diagnosi e di trattamento di
diversi tipi di tumore. Ad alcuni individui può essere offerta l'opportunità di partecipare a uno
studio clinico per verificare nuovi modi di trattamento del tumore all'intestino.
Dove trovare assistenza
Spesso le persone si sentono sopraffatte, impaurite, ansiose o turbate dopo aver ricevuto una
diagnosi di tumore. Si tratta di emozioni perfettamente normali.
È molto importante disporre di un supporto pratico ed emotivo durante e successivamente
alla diagnosi e al trattamento del tumore. Tale assistenza può essere fornita da famigliari e
amici, professionisti sanitari o servizi di assistenza specializzati.
Inoltre gli State and Territory Cancer Councils (Cancer Council degli stati e dei territori)
forniscono informazioni generali sul tumore, nonché informazioni sulle risorse locali e su gruppi
di supporto pertinenti. La Cancer Council Helpline è accessibile ovunque in Australia
chiamando il 13 11 20 al costo di una chiamata locale.
Ulteriori informazioni relative all'assistenza si trovano sul sito w eb di Cancer Australia
www.canceraustralia.g ov.au o Bow el Cancer Australia.
Bibliografia
1. Aus t ralian Cancer Network Colorectal Cancer Guidelines Revision Committee. Guidelines for the Prevention, Early
Det ect ion and Management of Colorectal Cancer. The Cancer Council Aus tralia and Aus t ralian Cancer Network, Sydney
2005. ( Comitato di revisione delle linee guida per il t umore del colon-retto della rete anticancro australiana. Linee guida per
la prevenzione, diagnos i precoce e ges t ione del tumore del colon-retto).
2. Nat ional Cancer I nstitute. Colon cancer t reatment (PDQ) – pat ient vers ion. (Istituto nazionale per il cancro. Trat tamento
del t umore al colon ( PDQ) - Vers ione per il paziente). Disponibile a
ht t p://www.cancer.gov/cancert opics/pdq/t reat ment/colon/Patient [Visitato a luglio 2012].
3. Pezzaro C, Jefford M . Early stage bow el cancer – follow up and s urvivors hip. Australian Family Phys ician 2009; 38( 4): 205–
208. ( Tumore all'intestino in fase precoce, follow up e sopravvivenza).
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