d5 coordinamento ed equilibrio interno – video 26 Il sistema nervoso scopo del video Partendo da un esempio familiare, un giocatore che effettua un calcio di rigore, il video illustra l’anatomia e le funzioni del sistema nervoso, distinguendo tra sistema nervoso centrale e periferico e attività volontaria e involontaria. Viene inoltre descritto il neurone e si pone l’accento sulla caratteristica fondamentale del sistema nervoso, cioè la rapidissima comunicazione tra le sue parti. approfondimenti Il sistema nervoso umano si può suddividere in porzioni funzionali. Il sistema nervoso centrale comprende l’encefalo (contenuto nella scatola cranica) e il midollo spinale (che scende lungo il canale vertebrale fino al coccige) e ha la funzione di integrare gli stimoli sensoriali, interni o esterni, ed elaborare le risposte. La corteccia dell’encefalo inoltre è la sede dei processi cognitivi (ragionamento, linguaggio, ecc.). Il sistema nervoso periferico è costituito invece dai nervi e dai gangli, che sono le vie attraverso cui viaggiano gli stimoli e si trasmettono le risposte. Esso si può ulteriormente dividere in sistema sensoriale, formato dai nervi annessi agli organi di senso, e sistema motorio, che invece comunica con i muscoli. Il sistema motorio si divide in somatico, che invia le risposte volontarie agli stimoli, e autonomo, deputato alle risposte involontarie, come l’adeguamento del diametro della pupilla a seconda dell’illuminazione, e il controllo di organi interni e ghiandole. Le connessioni tra i neuroni, le cellule specializzate che compongono il sistema nervoso, sono chiamate sinapsi e possono essere di due tipi: elettriche o chimiche. Nelle sinapsi elettriche gli ioni attraversano direttamente le giunzioni cellulari propagando il segnale nel neurone post-sinaptico; nelle sinapsi chimiche, più diffuse, invece l’attività del neurone post-sinaptico è modulata dal rilascio di molecole nello spazio inter-sinaptico, chiamate neurotrasmettitori. proposte per il lavoro in classe Le illusioni ottiche ci dimostrano come il sistema nervoso, per quanto complesso e raffinato, possa essere facilmente ingannato. Si propone di mostrare alla classe la famosa illusione ottica della scacchiera di Adelson, dove due quadrati, per un gioco di contrasto, ci sembrano di colore diverso, e raccogliere le impressioni dei ragazzi: come pensano che funzioni l’illusione? Come si può provare che i due quadrati sono dello stesso colore? 97 Il progetto dIdattIco Insegnare scienze con la didattica digitale