6 Febbraio 1923
Muore l’astronomo americano Edward Emerson Barnard (1857 – 1923). Considerato uno dei più dotati
astronomi d'osservazione è noto soprattutto per la scoperta della stella di Barnard, così chiamata in suo
onore.
In realtà, di famiglia poverissima, non ebbe la possibilità di laurearsi nemmeno quando, dopo avere
racimolato la somma di 1600 dollari (messi in palio da un ricco uomo d’affari americano per la scoperta di
nuove comete) si iscrisse all’università di Valderbilt (che lasciò per andare a lavorare presso il Lick
Observatory).
Qui si dedicò allo studio di una stella nova e comprese la natura esplosiva di questa tipologia di oggetti,
scoprì 16 comete ed anche il satellite di Giove Amaltea.
In seguito fu assunto all’università di Chicago come professore di astronomia. Si dedicò alla fotografia della
Via Lattea, scoprì la stella di Barnard (notandone l’elevatissimo moto proprio), scoprì e catalogò 366
nebulose oscure (la più famosa delle quali, B33, è più nota con il nome “Testa di cavallo”).
Gli sono stati dedicati tre crateri (uno sulla Luna, uno su Marte ed uno su Ganimede), un asteroide ed una
stella.
Fonte:
http://it.wikipedia.org/wiki/Edward_Emerson_Barnard
