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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . volume A sezione 1 unità 3
narrativa
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . cognome nome
1.3.R
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . classe
...............................
data
Gli antichi romani ammettevano il divorzio?
«Storica. National Geographic», marzo 2009
Il testo è inserito nella rubrica «I quesiti dei lettori» di una rivista divulgativa di storia.
È un testo espositivo; infatti non si limita a dare una semplice risposta affermativa alla domanda, ma
spiega con una serie di informazioni e con esempi la procedura per divorziare e le cause dell’alto numero
di divorzi nell’antica Roma.
Il testo è semplice, sia per le informazioni scelte sia per il linguaggio usato. È quindi adatto a un lettore
curioso o appassionato di storia antica, che non necessariamente è un esperto in materia.
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Risposte dalla storia - A cura della redazione
Il divorzio fu introdotto nell’antica Roma intorno al II secolo a.C. A differenza di quanto avviene oggi, era molto facile da ottenere. Era sufficiente la
dichiarazione della coppia, rilasciata davanti a sette testimoni, di non voler
più continuare a vivere insieme. Non era necessario esibire prove, per esempio di maltrattamenti o adulterii1. La sposa riceveva indietro l’intera dote2
e tornava sotto la patria potestas, la protezione paterna. Se prima del matrimonio era invece una donna libera, tornava libera. I divorzi erano molto
frequenti, non solo per questo motivo, ma anche perché i matrimoni erano
spesso combinati3 dalle famiglie quando le donne erano ancora giovanissime. L’età legale4 per il matrimonio era di 12 anni, e la maggior parte delle ragazze prendeva marito a circa 14 anni. È esemplare il caso di Tullia (c. 79-45
a.C.), la figlia di Cicerone5. Si sposò a 16 anni, rimase vedova a 22, si risposò
a 23, divorziò a 28, si sposò nuovamente a 29, divorziò ancora una volta a 33
e mori di parto all’età di 34 anni.
«Storica. National Geographic», marzo 2009
1. adulterii: l’adulterio è la violazione dell’obbligo di fedeltà nell’ambito del matrimonio. In
Italia fino al 1968/69 era considerato un reato.
2. dote: insieme di beni dati dai genitori alla figlia al momento del matrimonio.
3. combinati: concordati.
4. legale: consentita dalla legge.
5. Cicerone: intellettuale, scrittore e uomo politico vissuto nell’antica Roma (106-43 a.C.).
