Una spiegazione illustrata della AMD umida: Vedere come la
AMD provoca la perdita della vista.
La Degenerazione Maculare Legata all’Età (AMD) è una
malattia che causa il progressivo danneggiamento della
macula, una regione centrale della retina. La retina è lo strato
nervoso che riceve la luce situato sul retro dell’occhio.
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La macula contiene il maggior numero di cellule nervose,
chiamate fotorecettori, ed è particolarmente importante per la
visione dei dettagli e per il mantenimento della parte centrale
della nostra vista.
La Visione Centrale è importante per le attività quotidiane
come leggere guidare, comporre i numeri telefonici e
riconoscere i volti.
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La macula si compone da diversi strati di cellule specializzate.
I fotorecettori si trovano sopra ad uno strato di cellule
chiamato cellule epiteliali del pigmento retinico (RPE). Al di
sotto di questi strati si trova un sottile rivestimento chiamato
membrana di Bruch.
Sotto la membrana di Bruch c’è il coroide, una rete di vasi
sanguigni chiamati Coriocapillari che forniscono ossigeno e
nutrienti alla macula.
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Anche se la vera causa della AMD è ancora sconosciuta, man
mano che l’occhio invecchia, i detriti provenienti dallo strato
cellulare dell’epitelio pigmentato retinico (RPE) e dai tessuti
circostanti si accumulano fra la membrana di Bruch e l’RPE.
I detriti formano dei depositi chiamati Drusen. La presenza di
tante piccole drusen oppure di una o più grandi drusen di
solito è il primo segno della comparsa dell’AMD secca.
In un occhio sano, i vasi sanguigni che nutrono la macula
esistono solo al di sotto della membrana di Bruch e non
crescono nella retina.
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Più la drusen si accumula, più è alto il rischio di infiammazioni.
Le Cellule Infiammatorie vengono reclutate nella retina e
queste cellule, insieme all’RPE, iniziano a rilasciare fattori della
crescita che spingono la crescita dei vasi sanguigni. Il
principale fattore della crescita ad essere rilasciato è il Fattore
di Crescita dell’Endotelio Vascolare (VEGF).
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La proteina VEGF si diffonde nel coroide, stimolando la
crescita di nuovi vasi sanguigni. Questo processo è chiamato
angiogenesi. I nuovi vasi nati crescono e si diffondono nella
membrana di Bruch ormai indebolita.
A questo punto, la condizione avanza da AMD secca alla più
grave AMD umida.
Questi vasi nuovi normalmente perdono fluidi e sangue che si
infiltrano negli strati della macula.
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I fluidi si accumulano fra la membrana di Bruch e lo strato di
fotorecettori, danneggiando i delicati nervi necessari per la
visione. Se non vengono curati, il sanguinamento provocato
da questa condizione può causare cicatrizzazione della
macula e conseguentemente la perdita permanente della
vista.
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Normal
Wet AMD
Nelle fotografie mostrate, la prima rappresenta una visione
normale mentre la seconda riporta gli effetti dell’AMD umida.
La forma più grave di AMD umica causa la perdita della
visione centrale, rendendo le attività quotidiane come
leggere, guidare e riconoscere i volti, impossibili.
