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STELLE, GALASSIE E UNIVERSO
Professoressa: Cominciamo a parlare dell’Universo. Sai dirmi che cos’è?
Studente: Sì, l’Universo è un insieme di ammassi di galassie.
Professoressa: E che cos’è una galassia?
Studente: Una galassia è un gigantesco agglomerato di stelle.
Professoressa: Bene. Quali forme può avere una galassia?
Studente: Vediamo... Le galassie possono essere di forma ellittica, a spirale, a spirale barrata o di
forma irregolare.
Professoressa: Come si chiama la galassia in cui si trova la Terra?
Studente: La nostra galassia è la Via Lattea.
Professoressa: Che tipo di galassia è la Via Lattea?
Studente: La Via Lattea è una galassia a spirale, formata da un denso nucleo centrale e da una parte
periferica, che corrisponde ai bracci della spirale.
Professoressa: Esatto. E che cos’è, invece, una stella?
Studente: Una stella è un agglomerato di materia allo stato gassoso, in grado di produrre una
grandissima quantità di energia.
Professoressa: Bene. Sulla base di quali caratteristiche vengono classificate le stelle?
Studente: Dunque, le stelle possono essere classificate in base alla temperatura, e in questo caso le
rosse sono le più fredde e le azzurre le più calde, oppure in base alle dimensioni, le supergiganti
sono le più grandi e le nane le più piccole.
Professoressa: Giusto. Come sai, le prime stelle e galassie hanno avuto origine dopo 5 miliardi di
anni dal Big Bang. Mi spieghi che cos’è?
Studente: Sì, prima del Big Bang tutte le galassie erano concentrate in un unico atomo primordiale.
17 miliardi di anni fa questo atomo è esploso dando origine all'Universo e questo fenomeno è noto
come Big Bang.
Professoressa: E secondo gli scienziati che cosa succederà al nostro Universo?
Studente: Gli scienziati hanno formulato tre teorie: una prima teoria dice che l’Universo continuerà
a espandersi fino a quando diventerà buio e freddo; un’altra sostiene che continuerà a espandersi ma
rimarrà più o meno simile a ora; l’ultima ipotizza che alla fine tutte le galassie si riavvicineranno
fino a riformare l’atomo primordiale da cui tutto ha avuto inizio.
Professoressa: Bravo, molto bene. Puoi tornare al tuo posto.