I minerali e le rocce
I minerali sono sostanze solide caratterizzate da una composizione chimica ben
definita. Si distinguono tra loro per cinque caratteristiche:
- la durezza, cioè la capacità di resistere ai colpi, che si misura tramite la scala di
Mohs;
- il colore, cioè l’aspetto che i corpi assumono riflettendo la luce;
- la lucentezza, cioè la capacità di riflettere la luce, che va dal trasparente all’opaco;
- la sfaldatura, cioè la capacità di essere tagliati senza rompersi;
- la densità, cioè il rapporto tra la massa di un corpo e il suo volume.
Le rocce sono miscugli di diversi minerali. Si dividono in tre famiglie: magmatiche,
sedimentarie e metamorfiche.
Le rocce magmatiche sono quelle che derivano dal magma proveniente dal mantello
superiore. Si dividono in:
- effusive, quando il magma esce in superficie e forma rocce in apparenza regolari
(come ad esempio il basalto);
- intrusive, quando il magma non fuoriesce in superficie e forma rocce con parti
visibili ad occhio nudo (come ad esempio il granito).
Le rocce sedimentarie sono quelle che si formano direttamente sulla crosta terrestre.
Si dividono in:
- clastiche, formate da rocce preesistenti ridotte in frammenti dagli agenti atmosferici
(come ad esempio la sabbia);
- organogene, formate da resti di organismi(come ad esempio il corallo);
- chimiche, formate da reazioni chimiche (come ad esempio il calcare).
Le rocce metamorfiche sono quelle che si formano quando rocce magmatiche o
sedimentarie si trasformano a causa di enormi temperature o pressioni (come ad
esempio il marmo).
