Mensile di aggiornamento astronomico a cura di Skylive Telescopi
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Mensile di aggiornamento astronomico a cura di Skylive Telescopi Remoti IN QUESTO NUMERO NOVITA’ – Le facce di Skylive Notizie del mese di dicembre 2013 Occhi in su: il cielo di gennaio 2013 Gli eventi di Skylive previsti per il mese di gennaio 2013 Le immagini più belle pubblicate su Facebook Skylive ALADIN spiegato dal nostro amico Maurizio Zanibelli Supernovae n° 11 – Gennaio 2012 IL CIELO CAPOVOLTO Un anno è appena trascorso e come sempre, al cambio di numero, ci si guarda non soltanto avanti per capire Skylive Telescopi Remoti è un servizio, promosso e portato avanti da appassionati di astronomia, che mette a disposizione degli utenti la possibilità di conoscere l'astronomia e di viverla in prima persona sotto il cielo. Lo scopo di Skylive viene raggiunto attraverso divulgazione astronomica on line e live e ponendo a disposizione del pubblico una rete di telescopi pilotabili comodamente da casa. cosa potremo fare, cosa dovremmo fare. Ci si guarda anche, e forse soprattutto, indietro visto che se si fanno progetti per il futuro lo si può fare in base a quel che si è costruito nel passato… o che si è tralasciato nel passato. Di una cosa possiamo essere davvero soddisfatti: Skylive sta creando una comunità di astrofili che hanno come unico scopo quello di condividere l’amore incondizionato per il cielo. E lo sta facendo senza Presidente IVAN BELLIA cadere nelle trappole mediatiche che tanto vanno di moda. Vice LUCA SCARPAROLO Sulle pagine del sito Skylive non avete mai letto nulla A cura di STEFANO CAPRETTI riguardo la fine del mondo anche se sarebbe stato Grafica DANY GOZZI facile farne un titolo in modo da attrarre i vostri click. Contatti: [email protected] Sito web: http://www.skylive.it Facebook: https://www.facebook.com/skylive.tele scopiskwall Non avete mai letto titoli sensazionalistici con doppi punti esclamativi e la parola “incredibile”, perché noi cerchiamo di spiegarvi sempre le notizie per renderle credibili e comprensibili. Non avete mai letto neanche una riga in tema della grandissima scoperta della NASA su Marte, perché tutto il movimento mediatico che c’è stato si basava su voci di corridoio che alla fine si sono rivelate false. Tutto questo ha pagato perché il 2012 per noi si sono aperte le porte di radio e televisione. Certo, c’è tanto da fare, ma l’importante è continuare a fare le cose seriamente. Stefano Capretti Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 1 Supernovae n° 11 – Gennaio 2012 Sommario Venere fuma ancora? ....................................................................................................................................... 4 Nuova area per la Voyager 1 ............................................................................................................................ 5 I canali di Vesta ................................................................................................................................................ 6 La mappa GRAIL della Luna .............................................................................................................................. 7 Lampi gamma dalla Terra ................................................................................................................................. 9 Sole, osservato speciale ................................................................................................................................. 10 Il luogo dell’impatto di GRAIL ......................................................................................................................... 11 Che botta! ...................................................................................................................................................... 12 Mega criometeora .......................................................................................................................................... 13 Regalo di Natale da Cassini ............................................................................................................................. 14 Mercurio, prima e dopo ................................................................................................................................. 15 I nati nel torio ................................................................................................................................................. 17 Futuri pianeti per le nane brune? ................................................................................................................... 18 ESO 318-13 ripresa da Hubble ........................................................................................................................ 19 Il VLT svela una nuova classe di galassie......................................................................................................... 20 Hubble vede lo scontro di due galassie .......................................................................................................... 22 Sette galassie sorelle ...................................................................................................................................... 23 NGC 7354 vista da Hubble .............................................................................................................................. 24 NGC 1097 vista da Hubble .............................................................................................................................. 25 La nana e la gigante ........................................................................................................................................ 26 Una Polare a portata di mano ........................................................................................................................ 28 Un universo più pieno .................................................................................................................................... 29 Tra le due più distanti… la terza si schiaccia ................................................................................................... 30 La Nebulosa della Carena come prima luce del VST ....................................................................................... 31 La materia più antica dell’universo................................................................................................................. 33 WISE, un aiuto per gli ammassi galattici ......................................................................................................... 34 Il mistero delle binarie molto aperte .............................................................................................................. 35 Un raro caso di vuoto evolutivo giallo ............................................................................................................ 35 Tra buchi neri e getti ...................................................................................................................................... 37 Un regalo da Hubble ....................................................................................................................................... 38 Tau Ceti come obiettivo ................................................................................................................................. 39 Una età precisa per i globulari? ...................................................................................................................... 40 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 2 Supernovae n° 11 – Gennaio 2012 A caccia di buchi neri ...................................................................................................................................... 41 IMMAGINI DAI TELESCOPI E DAL FORUM SKYLIVE ......................................................................................... 44 IC 1318, Mattia Spagnol ............................................................................................................................. 44 NGC 2264, Roby53...................................................................................................................................... 44 IC 1396, Terry26 ......................................................................................................................................... 45 Cometa C/2012 K5 di Filippo Valacchi ........................................................................................................ 45 Aladin: la somma delle foto ............................................................................................................................ 46 04/01/2013 – Una costellazione sopra di noi: ORIONE .................................................................................. 51 10/01/2013 – Skylaunch: L’era spaziale ......................................................................................................... 51 17/01/2013 – Corso di Astronomia di Base: CONFIGURAZIONI CELESTI ........................................................ 51 24/01/2012 – Rassegna stampa Gennaio 2013 e Cielo di Febbraio ............................................................... 51 Skylive nel multimediale................................................................................................................................. 52 Partiamo dal NORD .................................................................................................................................... 54 Sud e Ovest, lo spettacolo dell’anno .......................................................................................................... 58 LE STELLE CHE TRAMONTANO ................................................................................................................ 58 IL TORO AD OVEST: LENTIGGINI E CORNA .............................................................................................. 59 LO SPETTACOLO E’ A SUD ....................................................................................................................... 61 PRIMAVERA AD EST .................................................................................................................................... 65 I PIANETI NEL MESE DI GENNAIO 2012........................................................................................................... 66 Mercurio ..................................................................................................................................................... 66 Venere ........................................................................................................................................................ 68 Marte.......................................................................................................................................................... 70 Giove .......................................................................................................................................................... 72 Saturno ....................................................................................................................................................... 74 Urano ......................................................................................................................................................... 76 Nettuno ...................................................................................................................................................... 78 GLI EVENTI PRINCIPALI DI DICEMBRE 2012 .................................................................................................... 80 LA LUNA.......................................................................................................................................................... 87 IL SOLE ............................................................................................................................................................ 89 GLI SCIAMI METEORICI ................................................................................................................................... 91 ASTEROIDI E NANOPIANETI DEL MESE ........................................................................................................... 94 (9) Metis ..................................................................................................................................................... 94 COMETE DEL MESE ......................................................................................................................................... 95 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 3 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Notizie dal Sistema Solare Venere fuma ancora? Lo studio dell'alta atmosfera di Venere mostra quantità variabili di zolfo, forse legate ad una attività vulcanica ancora in essere 03/12/2012 - Da ESA - Sei anni di osservazioni della Venus Express hanno mostrato grandi cambiamenti nel contenuto di diossido di zolfo nell'atmosfera venusiana ed una intrigante spiegazione può essere fornita da eruzioni vulcaniche. La spessa atmosfera di Venere contiene questa sostanza in quantità superiore a quella terrestre di circa un milione di volte, e sul nostro pianeta la maggior parte è dovuta all'attività vulcanica. Gran parte del diossido di zolfo di Venere è nascosto dalle dense coltri di nubi visto che si tratta di un gas che viene distrutto facilmente dalla luce solare. Questo vuol dire che la quantità trovata negli strati superiori dell'atmosfera è di recente formazione. La superficie di Venere è coperta da centinaia di vulcani ma si dibatte molto sulla loro attività, il che è un obiettivo per la Venus Express. La missione ha già trovato delle chiavi importanti per svelare attività vulcaniche recenti, cioè nelle ultime centinaia o migliaia di anni. Una precedente analisi della radiazione infrarossa proveniente dalla superficie venusiana ha indicato dei flussi lavici abbastanza evidenti, portando a pensare che alcuni vulcani siano davvero molto recenti. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 4 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Ora, una analisi della concentrazione del diossido di zolfo nell'alta atmosfera negli ultimi sei anni fornisce un'altra chiave. Subito dopo l'arrivo su Venere nel 2006, la sonda ha registrato un significante incremento nella densità media di diossido di zolfo nell'alta atmosfera, seguida da un decremento che ha portato a valori decine di volte inferiori rispetto a quelli di oggi. Una simile caduta si è verificata anche durante la missione Pioneer Venus, dal 1978 al 1992. A quel tempo, la spiegazione preferita verteva sull'immissione di questo composto da parte di uno o più vulcani, con la Pioneer Venus giunta proprio all'inizio della fase di declino. Se si nota un aumento della quantità nell'alta atmosfera si può sapere che c'è qualcosa che di recente l'ha prodotto visto che altrimenti sarebbe stato distrutto dalla radiazione solare. Una eruzione vulcanica potrebbe agire come un pistone che alimenta questi valori ma le peculiarità nella circolazione del pianeta che ancora non ci sono del tutto note potrebbero mischiare il gas a riprodurre lo stesso identico risultato, quindi bisogna ancora indagare. L'atmosfera di Venere ruota molto in fretta e impiega solo quattro giorni terrestri a compiere un giro, contro i 243 giorni impiegati dal pianeta per una completa rotazione. Questa rapidità comprende il diossido di zolfo quindi è complicato isolare ogni punto di origine per il gas. Se i vulcani sono responsabili di questo incremento, allora questo potrebbe derivare da più zone vulcaniche minori piuttosto che da una grande attività vulcanica localizzata. Nuova area per la Voyager 1 La sonda NASA entrata in una autostrada di particelle cariche. La via per lo spazio interstellare è giusta 04/12/2012 - Da NASA - PASADENA - la Voyager 1 è entrata in una nuova regione ai confini del Sistema Solare che dovrebbe essere l'ultimo miglio prima dello spazio interstellare. Gli scienziati vedono questa zona come una autostrata magnetica per le particelle cariche visto che le linee del campo magnetico solare sono connesse alle linee del campo magnetico interstellare. Questa connessione consente alle particelle di minor energia originate dall'interno dell'eliosfera di espandersi ed a quelle di maggior energia provenienti dall'esterno di affacciarsi nel Sistema Solare. Prima di entrare in questa regione, le particelle rimbalzano in ogni direzione come intrappolate in un traffico locale dentro l'eliosfera. Il team di Voyager sostiene che questa regione si trovi ancora nella bolla del Sistema Solare visto che la direzione delle linee del campo magnetico non ha subito variazioni: dovrebbe modificarsi nel momento in cui la Voyager lascia il Sistema Solare per entrare nello spazio interstellare. Le previsioni vanno da pochi mesi a un paio di anni, sebbene questa regione non sia stata attesa dagli scienziati. A dicembre 2004 la Voyager 1 ha attraversato un punto noto come termination shoxk ed ha iniziato ad assaggiare lo strato esterno dell'eliosfera, chiamato eliopausa: il flusso di particelle solari è passato da velocità supersoniche ad una turbolenza. In questo ambiente la Voyager è stata per cinque anni e mezzo prima di vedere la velocità del vento solare azzerarsi. L'intensità del campo magnetico è aumentata nello stesso momento, di dieci volte rispetto al termination shock: i dati hanno mostrato l'ingresso in questo campo magnetico il 28 luglio 2012, una uscita e un nuovo ingresso il 25 agosto prima di raggiungere la stabilità. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 5 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE I canali di Vesta Le immagini di Dawn provenienti da Vesta ci parlano di strutture simili a canali scavati da flussi di materiale liquido. Tutto da scoprire ancora 07/12/2012 - Da NASA - In una analisi preliminare delle immagini provenienti dalla missione Dawn della NASA, gli scienziati hanno scoperto delle particolari strisciate superficiali che modellano i muri di crateri relativamente giovani su Vesta. Canali stretti di due tipi: alcuni solcano semplicemente la superficie mentre altri si adagiano sinuosi in depositi tondeggianti. Cosa li ha creati? Queste strutture sono uno dei campi di investigazione che Dawn ha presentato agli scienziati immortalando Vesta, comprendendo la mineralogia e la presenza di materiali scuri e brillanti sulla superficie. Quelle del primo tipo sembrano strisce formate a partire da flusso di materiale idrato, come la sabbia, ed era lecito attendersele su Vesta come sulla Luna. Quelle più simuose sono invece qualcosa di inaspettato: sono più lunghe, strette e curvate rispetto alle prime e tendono a partire da zone a forma di V, regioni collassate chiamate alcove e ad unirsi con altre. Gli scienziati cercano anche nelle immagini di Marte strutture simili per capire meglio di cosa possa trattarsi. Sulla Terra strutture simili sono tracciate da acqua liquida, su Marte il dibattito è ancora aperto, quindi occorre analizzare al meglio le caratteristiche di Vesta Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 6 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE La mappa GRAIL della Luna Su Science tre articoli presentano i risultati preliminari della missione GRAIL della NASA. Misurando le variazioni della gravità lunare con due sonde gemelle, la missione ha prodotto una mappa senza precedenti della crosta del nostro satellite 07/12/2012 - Da MEDIA INAF Cara, vecchia, familiare - ma ancora sorprendente Luna. Il nostro satellite naturale, il più vicino e per certi versi più studiato dei corpi celesti, ha ancora molte storie da raccontarci. La sua geologia superficiale viene studiata da secoli da Terra, e da decenni per mezzo di missioni spaziali, e rivela tracce di grandi impatti ed eruzioni vulcaniche nel passato. Ma nel corso del tempo il bombardamento di meteoriti ha cancellato la maggior parte delle tracce delle prime fasi della vita della Luna. E gli astronomi hanno ancora relativamente pochi dati su quello che c'è sotto la superficie della Luna, là dove restano i segni della sua storia. Un grande salto di qualità nella conoscenza della crosta lunare arriva con i primi risultati della missione GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) della NASA, pubblicati in tre diversi articoli sul numero di questa settimana di Science. GRAIL, lanciata nel settembre 2011, ha il compito di studiare il campo gravitazionale lunare, e in base a questo dedurre dettagli della topografia e composizione della crosta sottostante. Si basa su due sonde che orbitano attorno alla Luna in formazione, a una distanza prefissata l'una dall'altra. Quando una delle due passa su qualcosa (un rilievo, o una zona di diversa composizione geologica)che altera il campo gravitazionale, la distanza dalla sonda gemella varia leggermente. Messe assieme, queste variazioni permettono di costruire una mappa estremamente dettagliata della gravità della Luna. Lo stesso concetto era stato usato con grande successo sulla Terra dalla missione GRACE. Sulla Luna, questa scelta serviva ad aggirare il problema creato dal fatto che la Luna rivolge sempre la stessa faccia alla Terra, rendendo impossibile una misura fatta, per esempio, con una singola sonda che invii a terra un segnale radio: dalla faccia nascosta non arriverebbe nessun segnale. Ecco quindi l'idea di usare due satelliti che misurano la loro posizione relativa, anziché quella rispetto alla Terra. Se la missione GRACE, sulla Terra, usava il GPS per misurare le posizioni dei due satelliti, qui si è usato invece un "classico" tracking basato su segnali radio. "I primi risultati dalla missione GRAIL appaiono estremamente importanti, e in linea con le aspettative createsi attorno alla missione stessa" commenta Roberto Peron, che fa parte del gruppo di gravitazione Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 7 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE sperimentale dell'Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziale dell'INAF , gruppo diretto da Valerio Iafolla. "I due satelliti della missione GRAIL hanno prodotto i dati che sono stati utilizzati dagli autori dell'articolo per sviluppare un modello del campo gravitazionale lunare con una risoluzione mai raggiunta in precedenza." Un buono esempio del livello di dettaglio raggiunto da GRAIL sono le macchie bianche visibili nelle mappe, corrispondenti ai cosiddetti masconi, forti anomalie gravitazionali dovute a particolari concentrazioni di massa al di sotto della superficie. In particolare, sono dovuti a una forte concentrazione di massa basaltica di origine vulcanica. "I risultati della missione contribuiranno a porre vincoli sulla struttura e composizione interna della Luna, e a chiarire gli aspetti ancora sconosciuti sulla sua formazione ed evoluzione" commenta Peron. In particolare, il "leit motif" della missione GRAIL, spiega Maria Zuber del Massachusetts Institute of Technology che guida il team scientifico della missione, è lo studio del ruolo degli impatti nella formazione della crosta lunare. E i dati di GRAIL parlano chiaramente di una crosta che è stata letteralmente bersagliata dai meteoriti: la crosta è infatti percorsa da fratture che vanno da sottilissime fessure a vere e proprie faglie che raggiungono decine di chilometri di profondità. Oltre a frammentare profondamente la crosta, gli impatti hanno avuto l'effetto di renderla più omogenea in densità. Un altro dato che emerge dalla missione è che la crosta lunare sembra più sottile di quanto si credesse: fra i 34 e i 43 kiliometri, e non tra i 50 e i 60 come si credeva. "Lo studio si concentra soprattutto sulla crosta" nota Peron. "A questo punto quello su cui mancano ancora informazioni definitive è il nucleo". Peron ricorda a questo proposito che una proposta di missione tutta italiana, basata sullo stesso concetto della doppia sonda, era stata presentata qualche anno fa e portata fino alla conclusione della Fase A da un gruppo di ricerca guidato dalla scomparsa Angioletta Coradini. La proposta comprendeva anche l'uso di un accelerometro simile allo strumento ISA, sviluppato per la missione Bepi Colombo e di cui Valerio Iafolla è Principal Investigator. "Pur se la proposta MAGIA non ha avuto seguito nelle fasi successive, l'idea di utilizzo di un accelerometro ad elevata sensibilità per l'esplorazione lunare è stata portata avanti nel contesto di un rinnovato interesse di un'esplorazione diretta - con lander automatici - della superficie lunare. Infatti un accelerometro come ISA funziona allo stesso modo sia a bordo di una sonda che a terra, lavorando in quest'ultimo caso come sismometro. Una sua eventuale presenza contribuirebbe ad un monitoraggio pressoché continuo del sito di allunaggio, producendo al tempo stesso osservazioni scientifiche utili a caratterizzare meglio lo stato fisico del nucleo lunare, cosa che non sembra rientrare tra gli obiettivi scientifici prioritari di GRAIL". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 8 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Lampi gamma dalla Terra I Terrestrial Gamma-ray Flash sono eventi brevissimi che avvengono nelle regioni più alte dell'atmosfera terrestre. Ed è grazie alla strumentazione di bordo degli osservatori spaziali per l'astrofisica delle alte energie Fermi e Agile che sono stati scope 08/12/2012 - Da MEDIA INAF Guardando i video della ISS, sono sempre stupita dall'incredibile numero di fulmini che vengono registrati. In effetti il conteggio globale giornaliero dei fulmini si aggira su cifre dell'ordine dei milioni, divisi tra fulmini all'interno delle nuvole, fulmini dall'alto e fulmini dal basso. Il metodo classico utilizzato per studiare i fulmini è attraverso la loro emissione radio a bassa frequenza. I campi elettrici che si sviluppano tra le nubi ed il suolo (oppure tra nube e nube) accelerano elettroni che perdono energia emettendo alle frequenze radio. L'Università dello stato di Washington (a Seattle) coordina la rete chiamata WWLLN (World Wide Lightning Location Network) che localizza tutti i fulmini che avvengono sulla terra con una accuratezza di meglio di 12 km. Da tempo è noto che, nelle regioni equatoriali, dove l'attività temporalesca è particolarmente intensa, gli strumenti gamma in orbita registrano dei segnali estremamente brevi (pochi millisecondi). Si chiamano TGF per Terrestrial Gamma Flashes e, come tutte le emissioni di fotoni di alta energia, vengono associati a fenomeni di accelerazione di particelle sopra le nubi temporalesche. Sia gli strumenti a bordo della missione Fermi sia quelli di Agile registrano questi segnali e cercano di correlarli con le informazioni radio per capire se emissione radio e gamma siano simultanee (quindi prodotte dagli stessi processi negli stessi luoghi) e oppure se ci siano ritardi (che potrebbero puntare a processi distinti che avvengono in regioni distinte). Per poter fare questi lavori di correlazione bisogna disporre di centinaia di TGF. A prima vista la cosa non dovrebbe essere troppo difficile, visto che si stima che ogni giorni vengano prodotti grossomodo 1000 TGF. Il problema è rivelarli: gli strumenti in orbita passano il loro tempo a guardare il cielo e i segnali terrestri vengono dalla parte sbagliata. Agile utilizza principalmente il suo calorimetro come rivelatore di TGR, Fermi, invece, utilizza il GBM (Gamma Burst Monitor) uno strumento composto da una serie di rivelatori che coprono tutto il cielo alla ricerca di fenomeni transienti. La copertura completa del cielo ( e quindi della terra) non è però sufficiente per rivelare i brevissimi TGF, occorre ottimizzare la raccolta e l'analisi dei dati. Dopo due anni passati a lasciare al computer di bordo la responsabilità di rivelare i TGF, il team del GBM ha deciso di prendere in mano la situazione e inviare a terra tutti i dati per poter fare ricerche mirate. Magicamente è stato possibile rivelare anche gli eventi deboli, che sfuggivano al computer di bordo, e il numero delle rivelazioni di TGF è aumentato di circa un fattore 10. In totale tra agosto 2008 (quando Fermi ha iniziato le operazioni in orbita) e agosto 2011, i TGF rivelati sono stati 601 (409 dei quali rivelati con il nuovo metodo). Si pensa che, quando tutto sarà a regime, il GBM vedrà circa 850 TGF all'anno. Per il momento, confrontando i tempi di arrivo dei 601 TGF rivelati con l'insieme dei segnali radio raccolti dal WWLLN si è potuto evidenziare che emissione radio e gamma sono simultanee, a riprova che la stessa famiglia di elettroni accelerati è responsabile di entrambe. Inoltre, sfruttando la correlazione tra il segnale radio a quello gamma è possibile migliorare la localizzazione dei TGF allo scopo di capire quali siano le caratteristiche dei temporali responsabili dell'accoppiata fulmini-TGF. Si comincia già a notare un addensamento sulle zone costiere dell'America centrale e sopra l'Indonesia. Intanto il GBM continua a collezionare TGF ed è arrivato quasi a quota 1000. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 9 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Sole, osservato speciale Una "foto segnaletica", composta da un doppio ritratto del Sole, di fronte e di profilo, realizzato a ottobre dalla missione STEREO della NASA. 17/12/2012 – Da MEDIA INAF - Studiare il Sole in 3D. Questo il target dichiarato dal team della NASA che gestisce STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory). Per raggiungere l'obiettivo, la missione ha adottato una tecnica osservativa della nostra stella originale e di tutto rispetto, che permette risultati sorprendenti. I ritratti della nostra stella realizzati in occasione di una recente eruzione solare, e per alcuni versi simili alle foto segnaletiche di un vero "ricercato speciale", ne sono una chiara dimostrazione. A prima vista potrebbero sembrare due immagini del Sole ottenute in momenti diversi della sua attività. In realtà le due immagini sono state scattate quasi contemporaneamente, dai due spacecraft che compongono la missione STEREO e da due punti di vista diversi, il 14 ottobre scorso, nel momento di una eruzione solare. Come in una stazione di polizia spaziale, STEREO ha "schedato" la nostra stella con una foto segnaletica composta da due ritratti complementari, uno di fronte e uno di profilo, scattati in contemporanea allo stesso, irrequieto, soggetto: il Sole. Questo permette di spiegare l'apparente diversità delle due immagini realizzate in contemporanea. A prima vista, la prominenza solare che dirompe dall'atmosfera, visibile nell'immagine a destra realizzata da STEREO-A, sembra del tutto assente dall'immagine a sinistra. In realtà, questo secondo scatto, opera di STEREO-B, è stato realizzato da una posizione "di fronte". E guardando meglio, è chiaramente identificabile una linea verticale piu scura, appena a sinistra del centro del disco, che corrisponde all'eruzione ripresa dal primo spacecraft. L'idea è semplice ma, come dimostrano queste immagini, molto efficace. Le due sonde tracciano due orbite progettate per studiare al meglio il Sole: i percorsi dei due spacecraft sono molto simili a quello compiuto dalla Terra intorno alla sua stella. L'unica differenza è che STEREO A si trova su un'orbita di raggio leggermente più piccolo del nostro pianeta, compiendo dunque un giro più veloce (in un'orbita, raggio e periodo sono legati dalla terza Legge di Keplero). STEREO B percorre invece un'orbita leggermente piu grande di quella terrestre e quindi più lenta. La geometria osservativa creata da queste due orbite è di assoluto interesse. Approssimando, si potrebbe dire che i due STEREO e la Terra percorrono la stessa orbita intorno al Sole (visto che le differenze di raggio sono trascurabili rispetto alla distanza terra-sole) ma con velocità diverse, potendosi disporre contemporaneamente in punti diversi dell'orbita terrestre. Come dire che per la prima volta, STEREO permette di vedere simultaneamente tutte le facce del sole. Questa capacita è fondamentale per fenomeni per loro natura tridimensionali, come le eruzioni solari che sparano materia nello spazio, fenomeni del tutto invisibili per un osservatore situato nel punto di visuale sbagliato. La speciale strategia di missione permette inoltre delle configurazioni osservative speciali. Come quella assunta nel febbraio del 2011, quando i due STEREO si sono ritrovati ad osservare il Sole da estremità opposte dell'orbita (in opposizione, cioè con una separazione di 180°), permettendo così di realizzare il primo ritratto a 360° della nostra Stella. O a settembre 2012 quando i due STEREO e SDO, il telescopio terrestre puntato sul sole, si sono trovati nella giusta posizione per formare un triangolo equilatero, fornendo immagini in parte sovrapponibili del Sole. E se, come si dice, nel prossimo futuro l'attività solare continuerà ad intensificarsi dopo i minimi degli ultimi anni, STEREO è solo uno dei tanti progetti che la ricerca mondiale sta mettendo in campo per studiare la nostra stella in molti modi diversi. Buone notizie quindi, per tutti gli appassionati che possono aspettare con fiducia un futuro con molto di nuovo, sotto al Sole. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 10 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Il luogo dell’impatto di GRAIL La NASA dedica il nome del luogo che ha segnato la fine della vita operativa delle sonde gemelle alla prima americana nello spazio. 18/12/2012 – Da NASA - PASADENA - La NASA ha battezzato il sito sul quale le due sonde gemelle GRAIL sono andate ad impattare la Luna lunedi scorso, dedicandolo all'astronauta Sally K.Ride, la prima donna americana nello spazio e membro del team della missione. Lo scorso venerdi, Ebb e Flow - le due sonde GRAIL - sono state comandate per scendere nell'orbita più bassa, che avrebbe portato ad un impatto il lunedi seguente su una montagna nei pressi del polo nord. La pianificazione prevedeva un impatto alle ore 2:25:51 p.m. PST e uno alle 2:29:21 p.m. PST ad una velocità di 3760 mph. La montagna nei pressi del cratere Ride si trova nell'emisfero sud a circa 2,5 chilometri dal cratere Goldschmidt. L'impatto è avvenuto con successo a segnare la fine della missione che ha portato camere dedicate all'educazione. Ride, morta dopo 17 mesi di lotta contro un tumore al pacreas, ha guidato la MoonKAM. Ciascuna camera, a bordo di ciascuna sonda, ha scattato più di 115.000 immagini della superficie lunare. Le immagini sono rivolte agli studenti di scuola media per essere studiate. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 11 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Che botta! Caduto sulla California ad Aprile, il meteorite di Sutter's Mill è al centro di uno studio pubblicato su Science. La sua velocità di caduta sulla Terra è stata la più alta mai registrata. 22/12/2012 – Da MEDIA INAF - Non era un meteorite qualunque, quello caduto a Sutter's Mill, in California, il 22 aprile di quest'anno, e analizzato a tempo di record da un team di ricercatori che pubblicano oggi i loro risultati su Science. La sua discesa era stata avvistata (e anche ripresa, come mostra questo video) da molti osservatori nella zona della Sierra Nevada. Secondo Peter Jenniskens del NASA Ames Research Center e i suoi collaboratori, è avvenuta a una velocità da record. I dati dai radar meteorologici, combinati con immagini e video dell'evento, dicono che è arrivato sulla superficie della Terra a una velocità di 28,6 km/s, la più alta mai registrata. Più interessante ancora della sua velocità è la composizione di questo meteorite, e la sua presunta origine. La maggior parte dei corpi che cadono sulla Terra provengono dalla fascia di asteroidi tra Marte e Giove, ma in questo caso i ricercatori sono riusciti a collocare con grande precisione il suo punto di origine, nella parte più esterna della fascia. Il meteorite è un raro tipo di condrite carbonacea, composta di materiali che sono tra i più antichi del sistema solare, e secondo i ricercatori si era formato circa 4,5 miliardi di anni fa. Circa 50.000 anni fa si è staccato da un corpo principale, che deve essere stato colpito a sua volta da un asteroide o da una cometa, iniziando così il lungo viaggio che alla fine lo ha portato in California. "E' un meteorite speciale, peché porta i segni di molti eventi collisionali e mescolamenti di materiali, cose che non troviamo molto spesso" spiega Denton Ebel, dell'American Museum of Natural History, uno degli autori. "Forse altri campioni analizzati in passato non avevano resistito altrettanto bene al passaggio nell'atmosfera. Oppure finora abbiamo analizzato solo una piccola parte di quello che c'è davvero là fuori perché non abbiamo testimonianze dei meteoriti caduti sulla terra migliaia o milioni di anni fa. C'è ancora molto lavoro da fare per capire cosa succede davvero nella fascia degli asteroidi". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 12 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Mega criometeora Definito da Euronews un megameteorite caduta dallo spazio, si tratterebbe invece di una megacriometeora, come la stessa emittente araba che ne ha filmato il ritrovamento afferma tramite un esperto. 29/12/2012 – Da MEDIA INAF Un mega meteorite di ghiaccio? E' quanto annuncia Euronews con tanto di filmato. Il meteorite sarebbe caduto in Marocco scioccando un agricoltore della zona che lo ha raccolto e messo nel freezer perché si conservasse ai fini delle analisi degli esperti. Sarebbe, perché qualcosa è sicuramente caduto producendo un piccolo cratere, ma certo, come fa notare Universetoday, difficile credere che sia un mega meteorite. Viste le dimensioni del blocco di ghiaccio e del cratere, definirlo mega appare ai più improprio. Può invece trattarsi di una megacriometeora, che nulla ha a che vedere con lo spazio. Blocchi di ghiaccio che si formano nell'atmosfera per poi cadere a terra in condizioni di cielo sereno. Impropriamente definiti dei grandi chicchi di grandine (il loro peso può variare dal mezzo chilogrammo a oltre due quintali, come un caso in Brasile) si formano in condizioni atmosferiche totalmente diverse. Peraltro la loro formazione è ancora molto discussa. E' stato un geologo planetario del centro di Astrobiologia di Madrid, lo spagnolo Jesús Martínez Frías, il primo ad effettuare studi sulle megacriometeore. Tornando alla notizia, viene dunque da ritenere che quanto riportato da Euronews non sia totalmente corretto e in effetti, fa ancora notare Universetoday, il servizio più ampio messo in onda dall'emittente marocchina, Hespress.com, evidenzierebbe come l'esperto da loro interpellato, se diamo per buona la traduzione di google, smentisca la provenienza dallo spazio del blocco di ghiaccio. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 13 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Regalo di Natale da Cassini I Terrestrial Gamma-ray Flash sono eventi brevissimi che avvengono nelle regioni più alte dell'atmosfera terrestre. Ed è grazie alla strumentazione di bordo degli osservatori spaziali per l'astrofisica delle alte energie Fermi e Agile che sono stati scope 22/12/2012 - Da MEDIA INAF - Dopo il regalo di Natale di Hubble. Oggi tocca a quello di Cassini, missione NASA/ESA/ASI che instancabile continua dal 2004 a sfornare spettacolari immagini di Saturno e del suo sistema. L'ultima è questa vista "retroilluminata" di Saturno e dei suoi anelli, ottenuta grazie al posizionamento di Cassini nell'ombra del pianeta, avvenuto il 17 ottobre scorso. Si tratta di un punto di vista molto prezioso per gli scienziati, perché consente di rivelare dettagli sugli anelli e l'atmosfera difficilmente distinguibili in altre condizioni di illuminazione. In passato, nel 2006, la stessa tecnica aveva permesso di ottenere una celebre immagine degli anelli in cui, come un puntino, si intravedeva il pianeta Terra. Questa volta la Terra non c'è, si trovava dietro a Saturno al momento dello scatto. In compenso Cassini era più vicino al pianeta rispetto al 2006, e la vista degli anelli è quindi più dettagliata. L'immagine è in realtà un mosaico di 60 immagini riprese nelle bande del visibile e vicino infrarosso. "Di tutte le spettacolari immagini ricevute da Saturno, nessuna è più insolita di quelle scattate dall'ombra del pianeta" commenta Carolyn Porco, che guida il gruppo di imaging della missione allo Space Science Institute di Boulder, in Colorado. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 14 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE Mercurio, prima e dopo A confronto, due immagini della stessa porzione del pianeta Mercurio realizzate dalla missione Messenger. Come una buona pianificazione delle osservazione permette di vedere l'invisibile 27/12/2012 - Da MEDIA INAF - Le due immagini sono state realizzate da Messenger sul pianeta Mercurio. L'artefice delle fotografie è lo strumento MDIS (Mercury Dual Imaging System) in due fasi diverse della missione. Malgrado le due fotografie siano state realizzate da una distanza simile, quando lo strumento inquadrava la stessa porzione del pianeta, la differenza è ben evidente anche per l'occhio più inesperto. Nella fotografia a destra, molti crateri risultano più profondi, alcuni sembrano comparire dal nulla, ma soprattutto fa bella mostra di sé la Discovery Rupe, un immenso dirupo di oltre 400km che sembra praticamente invisibile nella inquadratura di sinistra. In realtà, la differenza tra le due immagini è molto più importante di quanto possa sembrare. I due scatti sono stati realizzati con due diverse illuminazioni, con angoli di incidenza del sole (angolo tra la verticale al suolo e la posizione del sole) di 62° e di 85.6°. L'immagine a destra è stata quindi scattata quando la luce era molto radente, per intenderci, al tramonto, quando il sole proietta lunghe ombre al suolo, evidenziando strutture altrimenti invisibili. Una condizione che conosciamo bene anche sulla Terra ma che, nell'osservazione di altri pianeti, può risultare particolarmente utile. Le due immagini permettono di evidenziare uno dei task scientifici della "extended phase", fase estesa della missione. Tra gli obiettivi scientifici della fase principale, conclusasi a Marzo 2012, c'era la realizzazione di una mappa morfologica con risoluzione media di 250 metri per pixel che coprisse più del 90% della Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 15 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –NOTIZIE DAL SISTEMA SOLARE superficie del pianeta. Una volta completato questo task primario, l'asticella è stata spostata più in alto. Grazie a una raffinata e complessa pianificazione delle osservazioni, Messenger sta oggi realizzando immagini della superficie del pianeta con una risoluzione di 200 metri per pixel e soprattutto, con l'illuminazione del sole vicino all'orizzonte. Le immagini realizzate in queste condizioni sono già oltre 80.000 e continueranno ad aumentare in questa extended fase di circa un anno, permettendo di identificare crateri, montagne, dirupi e altre strutture geologiche altrimenti invisibili. Le due immagini sono state realizzate da Messenger sul pianeta Mercurio. L'artefice delle fotografie è lo strumento MDIS (Mercury Dual Imaging System) in due fasi diverse della missione. Malgrado le due fotografie siano state realizzate da una distanza simile, quando lo strumento inquadrava la stessa porzione del pianeta, la differenza è ben evidente anche per l'occhio più inesperto. Nella fotografia a destra, molti crateri risultano più profondi, alcuni sembrano comparire dal nulla, ma soprattutto fa bella mostra di sé la Discovery Rupe, un immenso dirupo di oltre 400km che sembra praticamente invisibile nella inquadratura di sinistra. In realtà, la differenza tra le due immagini è molto più importante di quanto possa sembrare. I due scatti sono stati realizzati con due diverse illuminazioni, con angoli di incidenza del sole (angolo tra la verticale al suolo e la posizione del sole) di 62° e di 85.6°. L'immagine a destra è stata quindi scattata quando la luce era molto radente, per intenderci, al tramonto, quando il sole proietta lunghe ombre al suolo, evidenziando strutture altrimenti invisibili. Una condizione che conosciamo bene anche sulla Terra ma che, nell'osservazione di altri pianeti, può risultare particolarmente utile. Le due immagini permettono di evidenziare uno dei task scientifici della "extended phase", fase estesa della missione. Tra gli obiettivi scientifici della fase principale, conclusasi a Marzo 2012, c'era la realizzazione di una mappa morfologica con risoluzione media di 250 metri per pixel che coprisse più del 90% della superficie del pianeta. Una volta completato questo task primario, l'asticella è stata spostata più in alto. Grazie a una raffinata e complessa pianificazione delle osservazioni, Messenger sta oggi realizzando immagini della superficie del pianeta con una risoluzione di 200 metri per pixel e soprattutto, con l'illuminazione del sole vicino all'orizzonte. Le immagini realizzate in queste condizioni sono già oltre 80.000 e continueranno ad aumentare in questa extended fase di circa un anno, permettendo di identificare crateri, montagne, dirupi e altre strutture geologiche altrimenti invisibili. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 16 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –ROBA DAGLI ALTRI MONDI Roba dagli altri mondi I nati nel torio Uno studio statunitense suggerische che attorno ad alcune stelle simili al Sole ci siano pianeti persino più adatti della Terra alla comparsa della vita. Il loro segreto sarebbe la più alta presenza di torio e uranio nel mantello 05/11/2012 – da MEDIA INAF - Che smacco, se fosse vero. Che la Terra non sia, con tutta probabilità, l'unico pianeta abitabile dell'Universo l'abbiamo mandato giù da tempo, un po' per questioni statistiche un po' perché in fondo ci speriamo pure. Ma ora salta fuori che non sarebbe nemmeno quello dove si vive meglio. Altri sistemi planetari potrebbero offrire condizioni anche più adatte alla vita: pianeti un po' più caldi, un po' più attivi geologicamente e meglio capaci di trattenere acqua liquida a sufficienza per ospitare forme di vita. Sono giunti a questa conclusione un gruppo di ricercatori della Ohio State University, guidati da Wendy Panero, che hanno presentato i loro risultati alla riunione della American Geophysical Union in corso a San Francisco. Usando i dati raccolti dallo spettrometro High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher dello European Southern Observatory in Cile, hanno studiato otto "gemelli" del nostro Sole, stelle molto simili alla nostra per età, dimensioni e composizione chimica, e hanno studiato il loro contenuto di elementi radioattivi. In particolare torio e uranio, che sulla Terra hanno un ruolo importante nel riscaldare (grazie ai processi di decadimento) il mantello della Terra, e causare così il movimento delle placche tettoniche, che a loro volta fanno da supporto alle acque superficiali. Per questo, la presenza di tettonica a placche è considerata un indicatore della capacità di un pianeta di ospitare la vita. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 17 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –ROBA DAGLI ALTRI MONDI Bene, delle otto stelle studiate, sette sembrano più ricche di torio del nostro Sole (anche 2,5 di più), e se è così dovrebbero esserlo anche eventuali pianeti che orbitassero attorno. Che allora avrebbero un nucleo interno più caldo della nostra Terra. In particolare, pianeti di tipo terrestre attorno a queste stelle sarebbero capaci di generare fino al 25 per cento in più di calore interno, il che consentirebbe alla tettonica a placche di perdurare più a lungo. Tutto questo ha implicazioni dirette anche per eventuali forme di vita. In particolare, molte forme di vita microbica sulla Terra si affidano al calore proveniente dal di sotto della superficie per trarre energia, anziché sul calore proveniente dal Sole. Dalle nostre parti quel calore proviene per lo più dall'uranio. Ma il torio produce più energia e ha tempi di decadimento più lunghi. Pianeti molto ricchi di torio potrebbero quindi rimanere caldi più a lungo, regalando più tempo ai processi chimici che potrebbero portare alla comparsa di forme di vita. La conseguenza più importante per chi studia gli esopianeti, ha spiegato uno degli autori Cayman Unterborn, è che questo modello regge si potrebbe ampliare la fascia considerata abitabile attorno a stelle simili al Sole. Un pianeta anche un po' più lontano dalla sua stella potrebbe compensare gli effetti della distanza grazie al calore prodotto al suo interno. "Ma per ora, tutto ciò di cui siamo sicuri è che esiste una variabilità naturale nella percentuale di elementi radioattivi presenti in stelle simili al Sole" spiega. "Con soli nove campioni, non possiamo sapere quanta variabilità ci sia davvero nella nostra galassia. Futuri pianeti per le nane brune? La scoperta di addensamenti rocciosi nell'ordine del millimetro intorno a ISO-Oph 102 consente di cambiare le assunzioni di base della teoria di formazione planetaria 08/11/2012 – da SPACE.COM - Le osservazioni di nane brune portano a pensare che pianeti delle dimensioni terrestri possano formarsi intorno a queste stelle "fallite. Gli astronomi hanno trovato le prove dell'esistenza di minuscoli grani solidi in un disco intorno a ISO-Oph 102, una nana bruna facente parte di una nursery stellare a 400 anni luce da noi. Le attuali teorie di formazione planetaria dicono che mondi rocciosi si formano a partire da grani in orbita intorno a protostelle, dopo reciproche collisioni. Gli scienziati pensavano che le nane brune avessero troppa poca polvere intorno, consumata troppo in fretta rispetto al processo di formazione planetaria. La sorpresa è stata trovare grani nell'ordine dei millimetri in questi dischi: queste dimensioni non dovrebbero essere in grado di formari nelle regioni più fredde ed esterne di un disco di una nana bruna, ma a quanto pare ci si sbaglia. Non si può avere la certezza che questo porterà alla formazione di un pianeta completo ma i primi step ci sono quindi le assunzioni iniziali della teoria vanno comunque modificate. Il team ha utilizzato ALMA per la scoperta, il radio telescopio nel Cile che ha consentito di osservare la luce emessa dal disco intorno a ISO-Oph 102, in Ofiuco, alle lunghezze di 0.89 e 3.2 millimetri. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 18 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE Via Lattea e altre galassie ESO 318-13 ripresa da Hubble Un vasto campo stellare e galattico nella nuova immagine rilasciata da Hubble 03/12/2012 – Da ESA - La brillante cascata di stelle nel mezzo di questa immagine è la galassia ESO 318-13 osservata da Hubble Space Telescope di NASA/ESA. A dispetto della sua distanza di milioni di anni luce, Hubble è riuscito a catturare nell'immagine un dettaglio tale che sarebbe possibile addirittura contarne le stelle. Sebbene ESO 318-13 sia l'oggetto principale della foto, si trova all'interno di una vasta collezione di oggetti celesti brillanti. Molte stelle vicine e lontane, tanto per iniziare. Una delle particolarità si trova vicino al centro dell'immagine e sembra una stella brillante posta all'interno della galassia. Si tratta di un gioco di prospettiva però: la stella è della nostra Galassia e brilla in questo modo solo perché è molto più vicina rispetto a ESO 318/13. L'immagine mostra anche un numero di dischi deboli che rappresentano galassie più distanti. In alto a destra può essere scorta agevolmente una galassia ellittica, molto più grande di ESO 318-13 ma molto più distante. Vicino al bordo sinistro dell'immagine si trova invece una distante galassia a spirale. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 19 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE Il VLT svela una nuova classe di galassie Soprannominate galassie "green bean" (galassie "fagiolino") a causa del loro aspetto insolito, risplendono della luce intensa emessa dalle zone circostanti il buco nero centrale 05/12/2012 – Da ESO - Una nuova classe di galassie è stata identificata per mezzo di osservazioni del VLT (Very Large Telescope) dell'ESO, del telescopio Gemini Sud e del CFHT (Canada-France-Hawaii Telescope). Soprannominate galassie "green bean" (galassie "fagiolino") a causa del loro aspetto insolito, risplendono della luce intensa emessa dalle zone circostanti il buco nero centrale supermassiccio e sono tra gli oggetti più rari dell'Universo. Molte galassie hanno un gigantesco buco nero al centro, che fa brillare il gas circostante. Nel caso delle galassie "fagiolino", invece, l'intera galassia risplende, non solo il centro. Queste nuove osservazioni rivelano le regioni più grandi e brillanti mai trovate, che si pensa risplendano sotto l'influsso del buco nero centrale, molto attivo nel passato e che ora si sta spegnendo. L'astronomo Mischa Schirmer dell'Osservatorio Gemini ha studiato molte immagini dell'Universo lontano, alla ricerca di ammassi di galassie, ma quando si è imbattuto in uno di questi oggetti, in un'immagine del Telescopio CFHT, è rimasto stupefatto - sembrava una galassia, ma era di un verde brillante. Era diverso da tutte le galassie che avesse mai visto prima, qualcosa di totalmente inaspettato. Ha subito inviato una proposta di osservazione al VLT dell'ESO per scoprire che cosa stava producendo quella strana luce verde. "L'ESO, molto rapidamente, mi ha concesso tempo speciale di osservazione e pochi giorni dopo la sottomissione della proposta questo oggetto bizzarro era stato osservato con il VLT", dice Schirmer. "Dieci minuti dopo l'osservazione in Cile, avevo i dati nel mio computer in Germania. Ben presto ho ri-orientato tutta la mia attività di ricerca, poichè sembrava chiaro che mi ero imbattuto in qualcosa di veramente nuovo". Il nuovo oggetto è stato chiamato J224024.1?092748 o J2240. Si trova nella costellazione dell'Acquario e la sua luce ha impiegato circa 3,7 miliardi di anni per raggiungere la Terra. Dopo la scoperta, l'equipe di Schirmer ha esaminato una lista di quasi un miliardo di galassie e trovato altre 16 con proprietà simili, confermate poi da osservazioni effettuate al telescopio Gemini Sud. Queste galassie Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 20 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE sono così rare che in media se ne trova solo una per ogni cubo di 1,3 miliardi di anni luce di lato. Questa nuova classe di galassie è stata soprannominata galassie "green bean" (galassie "fagiolino") a causa del loro colore e al fatto che assomigliano, ma in grande, alle galassie "green pea" (galassie "pisello verde"). In molte galassie, la materia che circonda il buco nero supermassiccio centrale emana un'intensa radiazione e ionizza il gas circostante in modo da farlo brillare. Queste regioni ardenti in galassie attive tipiche sono di solito di piccole dimensioni, fino al 10% del diametro della galassia. Invece, le osservazioni di J2240 hanno mostrato che in questo caso, come nelle altre galassie "fagiolino" da allora individuate, questa regione è veramente enorme, grande come l'intera galassia. J2240 mostra una delle più grandi e più brillanti regioni di questo tipo mai trovate: l'ossigeno ionizzato si illumina di verde brillante, il che spiega il colore strano che ha attirato fin dal principio l'attenzione di Schirmer. "Queste regioni incandescenti sono fantastiche sonde per cercare di capire la fisica della galassie - è come infilare un termometro in una galassia lontanissima" dice Schirmer. "Di solito, queste regioni non sono molto grandi nè molto luminose e possono essere individuate solo in alcune galassie vicine. Invece le galassie appena scoperte contengono regioni incandescenti così grandi e brillanti che possono essere osservate in gran dettaglio, anche se molto lontane". La successiva analisi dei dati da parte dell'equipe ha rivelato un'altro rompicapo. J2240 sembrava avere un buco nero non molto attivo al centro, meno di quanto ci si attendesse vista la dimensione e l'intensità della regione illuminata. L'equipe pensa che le regioni incandescenti siano un'eco del momento in cui il buco nero centrale era molto più attivo, nel passato, e che diventeranno sempre meno brillanti a mano a mano che le ultime radiazioni dal buco nero attraversano la galassia e si perdono nello spazio. Queste galassie evidenziano la presenza di un centro galattico sempre più debole, che segna una fase fugace nella vita della galassia. Nell'Universo primordiale le galassie erano mediamente più attive, gli enormi buchi neri al centro crescevano inghiottendo il gas e le stelle circostanti producendo così fino a 100 volte più luce di tutte le stelle della galassia messe insieme. Eco luminose come quella vista in J2240 permettono agli astronomi di studiare il processo di spegnimento dei nuclei attivi e di comprendere molto di più della loro storia: di quando, come e perchè smettono - e perchè ora vediamo solo una piccola frazione attiva nelle galassie più giovani. Questo è il prossimo obiettivo dell'equipe, che verrà perseguito con ulteriori indagini spettroscopiche e con i raggi X. "Scoprire qualcosa di veramente nuovo è il sogno fatto di un astronomo che diviene realtà, un evento unico nella vita", conclude Schirmer. "È molto stimolante!" Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 21 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE Hubble vede lo scontro di due galassie L'anomala forma distorta della galassia a spirale NGC 922 è il risultato di uno scontro frontale con un'altra galassia più piccola che l'ha attraversata da parte a parte. L'intrusa è ancora visibile mentre si allontana dalla scena dell'incidente. 06/12/2012 – Da ESO - Nell'immagine del telescopio spaziale Hubble si nota chiaramente che NGC 922 non è una galassia a spirale normale. I suoi bracci a spirale sono interrotti, un flusso di stelle si estende verso la parte superiore dell'immagine, e un anello luminoso di nebulose circonda il nucleo. Osservando con il telescopio della NASA Chandra Xray si osserva poi la presenza di numerose sorgenti ultraluminose di raggi x sparsi per la galassia. Secondo i ricercatori, l'insolita forma di NGC 922 è il risultato di uno scontro frontale avvenuto milioni di anni fa. Una galassia più piccola, catalogata come 2MASXI J0224301-244443, è entrata nel cuore di NGC 922 e ne è uscita dall'altra parte, come una freccia che attraversa il bersaglio. In questa immagine, l'intruso è ancora visibile, nella parte in alto a destra, mentre si allontana dal luogo dell'incidente. La piccola galassia ha attraversato il centro di NGC 922. Il suo passaggio ha creato delle increspature che hanno sconvolto le nubi di gas, ed ha innescato la formazione di nuove stelle la cui radiazione illumina il gas residuo. Il brillante colore rosa risultanteè un segno caratteristico di questo processo, ed è causato da gas di idrogeno eccitato (l'elemento dominante in nubi di gas interstellare). Questo processo di eccitazione e di emissione di luce dei gas è simile a quella delle insegne al neon. Questi oggetti, chiamati collisione di galassie ad anello, sono relativamente rari nel nostro vicinato cosmico. Anche se le collisioni e fusioni di galassie sono comuni, l'allineamento preciso e proporzionale fra le dimensioni per formare un anello come questo è molto raro, ed è di solito un fenomeno relativamente breve. Le probabilità di vedere una di queste galassie nelle nostre vicinanze è quindi abbastanza bassa. Le osservazioni dell'Universo più distante (e quindi più antico) ci mostrano però che questi anelli erano più comuni in passato. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 22 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE Sette galassie sorelle Lo Hubble Ultra Deep Field individua sette galassie formatesi più di 13 miliardi di anni fa. Sei sono nuove di zecca, una era già conosciuta ma la sua distanza è stata rivista al rialzo. 14/12/2012 – Da MEDIA INAF - Un'intera cucciolata di galassie giovanissime, la cui luce arriva a noi dalla notte dei tempi, da quando l'Universo aveva appena 600 milioni di anni. Per scovarle, Richard Ellis e RossMcLure (rispettivamente del California Institute of Technology e dell'Università di Edinburgo) hanno usato la Wide Field Camera 3 dello Hubble Space Telescope, "addestrata" a concentrarsi su una limitata porzione di cielo chiamata Hubble Ultra Deep Field. Hanno così ottenuto una visione straordinariamente profonda dell'Universo nella banda di frequenza del vicino infrarosso. Lì hanno fatto un vero e proprio censimento delle galassie nell'Universo primordiale, confermando e al contrario escludendo dal conto alcuni oggetti che in passato altri ricercatori avevano indicato come possibili galassie distanti. E soprattutto, hanno trovato sei galassie in precedenza sconosciute, tutte con un redshift (uno spostamento verso il rosso delle righe spettrali causato dall'effetto Doppler) superiore a 8, che significa che si sono formate più di 13 miliardi di anni fa. A queste si aggiunge una galassia già intravista in passato dai ricercatori, ma ora confermata definitivamente da Hubble, e che potrebbe meritarsi (o meglio riprendersi) il titolo di galassia più antica e distante mai osservata. Si tratta di UDFj-39546284. Finora le veniva attribuito un redshift di 10, ed era stata per un certo tempo considerata la nonna della galassie finché un'altra più distante non le aveva soffiato il record. Ora però i nuovi calcoli le attribuiscono un redshift di 11,9, che corrisponde a una distanza di 13,9 miliardi di anni luce e che la riporta decisamente in testa. Uno dei principali obbiettivi di questo tipo di osservazioni è capire quanto rapidamente il numero di galassie esistenti sia aumentato durante le prime fasi di vita dell'Universo. Misura che a sua volta dipende da quanto rapidamente quelle galassie formavano le stelle che le compongono."La scoperta di una popolazione significativa di galassie a redshift superiore a 8, abbinata alla nuova analisi del numero e proprietà di altre a redshift tra 7 e 8, avvalora l'idea che le galassie si siano formate in modo regolare nel corso del tempo" spiega McLure. Man mano che si va indietro nel tempo e ci si avvicina al Big Bang cioè, il numero di galassie scende, ma in modo regolare e senza scalini bruschi. Lo studio, presentato ieri presso la NASA, sarà presto pubblicato su Astrophysical Journal Letters. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 23 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE NGC 7354 vista da Hubble Il telescopio spaziale Hubble rivela dettagli di una nebulosa planetaria molto sfuggente nel Cefeo. 15/12/2012 – Da NASA - Posta in una regione relativamente sgombra dello spazio a circa 4.200 anni luce e molto difficile da scorgere attraverso telescopi amatoriali, la nebulosa planetaria NGC 7354 si rivela in questa immagine ottenuta da Hubble Space Telescope, che ci consente di vederla come una palla brillante con spettacolari dettagli. Le nebulose planetarie non hanno nulla a che fare con i pianeti: il nome fu coniato da Sir William Herschel dal momento che nella sua strumentazione questi oggetti apparivano di forma sferica, simili a pianeti come Urano. Il nome è stato portato avanti nel tempo, fino ad oggi. Si ritiene che il vento proveniente dalla stella centrale giochi un ruolo importante nella determinazione della forma e della morfologia delle nebulose planetarie. La struttura di NGC 7354 è relativamente semplice: si compone di un guscio circolare esterno, un guscio interno di forma ellittica e di punti accesi concentrati nel centro oltre a due getti simmetrici. Il tutto dovrebbe essere dovuto ad una stella compagna, anche se la sua presenza ancora non è stata confermata. NGC 7354 si trova nel Cefeo ed abbraccia un'area reale di circa mezzo anno luce in diametro. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 24 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE NGC 1097 vista da Hubble Una splendida immagine del telescopio spaziale NASA per una delle galassie più affascinanti della Fornace e del cielo 29/12/2012 – Da NASA - Il telescopio spaziale Hubble della NASA ha fornito una spettacolare immagine di un anello ad alta formazione stellare che circonda il cuore della galassia spirale barrata NGC 1097. In questa immagine, la struttura maggiore della galassia è ben visibile; relativamente deboli bracci di spirale che circondano il nucleo in un abbraccio fino a raggiungere il bordo dell'immagine stessa. La galassia si trova a 45 milioni di anni luce dalla Terra nella Fornace ed è una grande attrazione per gli astronomi. E' una galassia di Seyfert: al suo centro, un buco nero di massa pari a 100 milioni di masse solari sta gradualmente aspirando materia. L'area che circonda il buco nero brilla della radiazione proveniente dal materiale in caduta. L'anello intorno al buco nero è una regione molto attiva di formazione stellare proprio grazie al materiale che si dirige verso la barra della galassia. Queste regioni brillano grazie all'emissione dalle nubi di idrogeno ionizzato. L'anello abbraccia un'area di 5000 anni luce, sebbene i bracci di spirale si estendano per decine di migliaia di anni luce oltre queste. NGC 1097 è anche una galassia interessante per i cacciatori di supernovae visto che ce ne sono state ben tre dal 1992 al 2003. Oltre a tutto questo, la galassia ha due piccole galassie satelliti note come NGC 1097A, una ellittica a 42.000 anni luce dal centro della galassia maggiore, e NGC 1097B, una piccola galassia nana. Entrambe sono nascoste in questa immagine. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 25 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE La nana e la gigante Quella che inizialmente sembrava la classica emissione X di un buco nero proveniva in realtà da una nana bianca e una gigante blu, nella Piccola Nube di Magellano 19/12/2012 – Da MEDIA INAF - "Una volta escluso tutto l'impossibile ciò che resta, per quanto improbabile, deve essere la verità". Nicola Masetti dell'INAF/IASF di Bologna cita Arthur Conan Doyle (che faceva dire più o meno queste parole a Sherlock Holmes) per spiegare il ragionamento che ha portato lui e i suoi coautori alla scoperta appena pubblicata su The Astrophysical Journal. Quella di un sistema binario in cui coabitano una nana bianca (una stella piccola, poco luminosa e molto densa, ultimo stadio dell'evoluzione di stelle di piccola massa) e una gigante blu (una stella di mezza età, molto luminosa e molto grande). Una combinazione molto rara, che sulla carta nemmeno dovrebbe esistere. E che, anche quando si verifica, si "traveste" facilmente da buco nero, oggetto per cui infatti i ricercatori avevano inizialmente scambiato anche questa sorgente. Tutto inizia quando MAXI/GSC, un osservatorio per i raggi X installato sulla Stazione Spaziale Internazionale, rileva, nel Novembre del 2011, un potente "lampo" di raggi X (identificato come XRF11111). Usando telescopi ottici in Sudafrica e in Cile (LBT dell'ESO), i ricercatori hanno individuato la controparte ottica dell'emissione X, insomma hanno localizzato la sorgente, che si trova nella Piccola Nube di Magellano, una delle galassie vicine di casa della nostra. L'analisi X è stata poi raffinata usando i dati del satellite NASA "SWIFT". La sorgente era così luminosa, nella banda X, che la prima ipotesi dei ricercatori è stata che si trattasse di un buco nero, che emette raggi X in quel modo quando la materia precipita al suo interno. Ma qualcosa non tornava nella temperatura di quell'emissione. "L'emissione era piuttosto soft, non andava oltre i 2/3 KeV, cioè non arrivava ai cosiddetti raggi X duri" continua Masetti. "Questo ci ha fatto pensare di avere a che fare con una nana bianca, e non con un oggetto molto più compatto come una stella di neutroni o un buco nero". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 26 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –VIA LATTEA E ALTRE GALASSIE Dopo qualche tempo, poi, l'emissione X è andata scemando, lasciando il posto a una emissione in luce visibile che aveva il tipico spettro di una gigante blu. "Questo ci ha lasciati molto perplessi. Di certo la nana bianca non poteva essersi trasformata in una gigante blu. L'unica spiegazione era che si trattasse di un sistema binario composto da questi due oggetti diversi" spiega Masetti. Phil Charles dell'Università di Southampton (UK), un altro degli autori, spiega: "crediamo che quel lampo di raggi X fosse dovuto a un'esplosione di tipo nova su una nana bianca, che ha espulso un guscio di materiale che a sua volta ha colpito il vento caldo proveniente dalla gigante blu. E' una cosa che noi astronomi non avevamo mai osservato. Questo dimostra che, nelle giuste circostanze, una nana bianca può imitare il comportamento di un buco nero". Di sistemi così, però, ce ne sono pochissimi. Questo è nella migliore delle ipotesi il terzo ad essere scoperto, e anche gli altri due sono nelle Nubi di Magellano. Secondo Masetti, "in base alle nostre teorie sull'evoluzione delle stelle, non dovrebbero nemmeno esistere. Le giganti blu si evolvono molto rapidamente, spesso finendo per esplodere. Perché si arrivi a un sistema di questo tipo a partire da due stelle che nascono assieme, la stella da cui ha origine la nana bianca dovrebbe evolversi più rapidamente della compagna, che è un paradosso. Infatti è più probabile che le due stelle si siano formate separatamente e poi siano finite a orbitare l'una attorno all'altra per effetti gravitazionali". Masetti aggiunge che sistemi di questo tipo potrebbero essere più comuni in altre galassie che non nella nostra (dove non ne sono mai stati individuati) a causa del diverso contenuto metallico dei gas in quelle galassie. C'è da aggiungere che un sistema di questo tipo, nella fase di massima luminosità in banda X, finisce per somigliare molto ai meno luminosi tra gli ULX, le sorgenti X ultraluminose che molti ricercatori vogliono spiegare ipotizzando la presenza di buchi neri di massa intermedia. Tanto che gli autori avanzano l'ipotesi che alcune di quelle sorgenti potrebbero essere spiegate più "economicamente" proprio da sistemi binari con nana bianca, come questo. "La maggior parte degli ULX però hanno un'emissione regolare nel tempo, mentre una sorgente di questo tipo è transiente. Ha un picco e poi l'emissione X si affievolisce" chiarisce Masetti. "Quindi non è difficile distinguerla da una sorgente che comprenda un buco nero". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 27 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Tra le stelle Una Polare a portata di mano Nuove misurazioni avvicinano la stella Polare di 100 anni luce rispetto alla stima precedente 03/12/2012 - Da MEDIA INAF - La stella polare è stata, nel corso della storia umana, un vero e proprio faro nel cielo notturno, punto di riferimento per orientarsi con un semplice sguardo al cielo. Nell'epoca di telescopi spaziali, gps e smartphone, c'è ancora bisogno di studiare questa stella? A quanto pare sì, dato che negli ultimi anni si sono susseguiti numerosi lavori scientifici su questo celebre astro. L'ultimo, recentemente pubblicato sulla rivista The Astrophysical Journal Letters, indica che la stella è in realtà più vicina al nostro Sistema solare di quanto si pensasse. Il team di scienziati Canadesi, Ucraini e Belgi che hanno studiato la stella polare indicano che la sua distanza dalla terra è di circa 323 anni luce, sostanzialmente più vicina se si pensa alla stima precedente che era di 434 anni luce fatta dalla missione Hipparcos dell'ESA alla fine del 1990. La nuova misura della distanza può aiutare gli astronomi nel perseguimento di diversi misteri cosmici, come la caccia alla sfuggente energia oscura. La stella polare è un astro di luminosità variabile del tipo Cefeide, ovvero una stella pulsante utilizzata dagli scienziati per misurare le distanze nello spazio. Gli astronomi possono misurare la distanza di una variabile Cefeide studiando il cambiamento della sua luminosità al variare del tempo. Poiché la stella polare è la stella Cefeide più vicina alla Terra, conoscere la distanza precisa di questo oggetto celeste è necessario come punto di riferimento per le misure di altre Cefeidi, così da determinare con maggior accuratezza la scala delle distanze nell'universo. "La Polare presenta alcune anomalie che finora non ne avevano consentito una conoscenza chiara e approfondita" ha detto David Turner dell'Università canadese di Santa Maria a Halifax, che ha guidato lo studio. "Le nostre osservazioni spettroscopiche ad alta risoluzione di questa stella possono segnare l'inizio di una nuova era nella comprensione delle sue peculiarità." La stella polare deve il suo nome alla sua particolare posizione nel cielo, che è allineata con la direzione dell'asse terrestre. A differenza delle altre stelle nell'emisfero boreale, che sembrano cambiare la loro posizione nel cielo durante la notte a causa del movimento rotatorio della Terra, la Polare rimane fissa, diventando così un prezioso punto i riferimento per la navigazione a vista. Questo astro è in realtà un componente di un sistema di tre stelle legate gravitazionalmente tra loro. La Polare, che è intrinsecamente 4000 volte più luminosa del Sole, è la stella che in quest'epoca indica il Nord, ma non sarà sempre così. L'asse terrestre, infatti, oscilla nel corso dei secoli seguendo un movimento estremamente lento gli astronomi chiamano precessione. Nell'anno 14.000, ad esempio, l'effetto della precessione precessione porterà l'asse della Terra vicino alla luminosa stella Vega, che si andrà così a sostituire l'attuale stella polare come indicatrice del Nord. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 28 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Un universo più pieno Mettendo assieme i dati della missione Herschel e del telescopio Keck, i ricercatori hanno individuato centinaia di nuove galassie del tipo "starburst", quelle dove il processo di formazione stellare è più intenso, e ne hanno stimato età e distanza 05/12/2012 - Da MEDIA INAF - Anche nell'Universo, ogni tanto viene il momento di fare un censimento. Certo però contare le stelle presenti nel cosmo sarebbe un troppo per qualunque ufficio statistico. Quello che si può fare è allora provare a contare le galassie più attive nella produzione di nuove stelle, misurarne la "fertilità" e magari calcolare come è cambiata nel corso della storia dell'Universo, per fare così qualche stima del loro contributo complessivo al numero di stelle presenti nel cosmo. È quello che hanno fatto i ricercatori del team della missione ESA Herschel, con un aiuto dal telescopio terrestre Keck situato alle Hawaai, in due articoli appena usciti su Astrophysical Journal. Herschel è una missione ESA che vede un fondamentale contributo di ricercatori italiani e dell'INAF, e infatti sono italiani diversi tra i coautori di questi due studi. I due studi riguardano una survey di centinaia di galassie "starburst", quelle in cui c'è più attività di formazione stellare: fino all'equivalente di diverse centinaia di masse solari ogni anno, contro una massa solare l'anno che è la media di natalità nella nostra galassia. Queste galassie sono in realtà difficili da individuare in luce visibile, perché la grande luminosità associata alla nascita di nuove stelle è bilanciata dalle grandi quantità di gas e polveri presenti nei loro dintorni, che assorbono la maggior parte della luce visibile. In compenso, il modo in cui quelle polveri vengono riscaldate dalle stelle rende le galassie starburst particolarmente ben visibili in luce infrarossa, che è poi il mestiere di Herschel. In questo modo, il team del satellite ha potuto individuare 767 nuovi esemplari di queste galassie. "Alcune di esse hanno tassi di formazione stellare pari a diverse migliaia di masse solari l'anno, e sono quindi tra le galassie più brillanti in luce infrarossa mai scoperte" ha spiegato Caitlin Casey dell'Università delle Hawaii, primo autore delle ricerche. Per capire meglio come le proprietà di queste galassie cambino nel corso del tempo, tuttavia, servivano anche informazioni sulla loro distanza. Quelle le hanno fornite i telescopi gemelli da 10 metri "Keck" a Mauna Kea, nelle isole Hawaii, grazie ai quali i ricercatori hanno ottenuti dati sul redhisft (lo spostamento verso il rosso delle righe spettrali delle galassie, dovuto alla velocità con cui si allontanano da noi, e che usiamo come indicatore della loro distanza). La maggior parte di quelle 767 galassie ha un'età inferiore ai 10 miliardi di anni, e solo il 5 per cento ha redshift superiori, che indicano che la luce che riceviamo fu emessa quando l'Universo aveva fra gli 1 e i 3 miliardi di anni. Su cosa abbia portato alla formazione di queste galassie super prolifiche durante le prime fasi di vita dell'Universo, esistono però ancora diverse teorie. Potrebbero essere dovuto alla collisione tra due galassie giovani, che avrebbe innescato una intensa ma breve fase di formazione stellare. Oppure il segreto potrebbe essere la maggiore disponibilità di gas su cui le galassie potevano contare quando l'Universo era ancora giovane. Ampliando enormemente il campione delle galassie da studiare, i due studi costituiscono un importante passo avanti verso la soluzione. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 29 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Tra le due più distanti… la terza si schiaccia I sistemi binari più estesi, con le due compagne che orbitano a grande distanza l'una dall'altra, possono in realtà nascondere una terza stella. 05/12/2012 - Da MEDIA INAF - Uno più uno uguale tre. Può accadere anche questo, nell'universo mai avaro di sorprese in cui ci troviamo. Se ne sono accorti due astronomi, il cui lavoro esce oggi su Nature, studiando un particolare tipo di stelle binarie: le cosiddette ultrawide binaries, coppie di stelle distanti l'una dall'altra in modo anomalo. Coppie solo in apparenza, però: osservandole più da vicino, si scopre infatti che una delle due è a sua volta una binaria. Svelando così una configurazione non di due, bensì di tre stelle. Che le stelle non amassero la vita solitaria era già noto. Circa la metà di quelle che osserviamo in cielo trascorrono il loro tempo in stretta simbiosi, orbitando l'una attorno all'altra a formare ciò che gli astronomi chiamano sistemi binari, o più semplicemente binarie. Stelle gemelle formatesi da un'unica nube primordiale di gas e polveri, per poi convivere legate l'una all'altra dall'attrazione gravitazionale. C'è però un problema. In alcuni di questi sistemi binari le due gemelle sono separate da una distanza così grande paragonabile, a volte, persino all'intera estensione dell'ammasso entro il quale si sono formate - da far sorgere forti sospetti sulla loro comune origine. Distanti al punto che, suggeriscono alcuni modelli d'evoluzione stellare, potrebbero essere cresciute in nuclei primordiali separati, per poi avvicinarsi solo in una seconda fase della loro vita. Simulando la dinamica delle interazioni gravitazionali di oltre 180mila triplette e la loro evoluzione lungo un arco temporale di 100 milioni di anni, i due astronomi Bo Reipurth e Seppo Mikkola - il primo di stanza a Manoa, all'Università delle Hawaii, il secondo all'Università di Turku, in Finlandia - sono però giunti a una spiegazione alternativa: la terza sorella, la Cenerentola della famiglia, si trova così distante perché le altre due l'hanno in qualche modo espulsa, scalciata via. «Quando due stelle orbitano l'una attorno all'altra, la loro orbita è ben definita. Ma non appena entra in gioco un terzo corpo, così da avere un sistema triplo (o addirittura quadruplo)», spiega Bo Reipurth ai microfoni di Media INAF, «ecco che il moto diventa completamente caotico. E quando si ha un moto caotico, il gioco di attrazione gravitazionale fra le tre stelle può arrivare a spingere uno dei tre corpi in un'orbita molto lontana». Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 30 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Non è semplice prevedere l'esito del complesso groviglio gravitazionale in atto in un sistema ternario. A volte, per esempio, la pedata può essere così forte che la terza stella viene completamente espulsa dal sistema, lasciandosi alle spalle un sistema binario in senso stretto. Altre volte, invece, la stella Cenerentola rimane all'interno del sistema, ma l'energia necessaria ad allontanarla è stata comunque tale da restringere l'orbita delle sue due sorelle al punto da farle fondere l'una nell'altra, dando anche in questo caso origine a un sistema binario vero e proprio. Può però anche capitare che la tripletta riesca a mantenersi tale. «Al momento della loro nascita», dice infatti Reipurth, «le triplette di stelle sono molto comuni. È perfino possibile che tutte le stelle nascano come triplette. Ma col passare del tempo, a causa appunto delle interazioni gravitazionali fra moti caotici, questi sistemi si rompono. E quelle che erano inizialmente triplette finiscono per diventare stelle singole o binarie. Ciò significa che, con il tempo, in cielo avremo sempre meno sistemi tripli. I nostri calcoli suggeriscono però che circa l'8% di tali sistemi riesce a mantenersi stabile, a sopravvivere. Una stima, questa, in ottimo accordo con le osservazioni, secondo le quali i sistemi di stelle triple costituiscono l'8-10% del totale». Un esempio ben noto è quello di Alpha Centauri. Situato a poco più di 4 anni luce di distanza da noi, Alpha Centauri è un sistema triplo, formato appunto da due stelle molto vicine fra loro più una compagna remota: Proxima Centauri, la stella in assoluto più vicina al nostro Sole. È probabile che all'origine le tre stelle convivessero entro una nube di gas e polveri di volume ridotto, e che solo in un secondo tempo, qualche miliardo di anni fa, Proxima Centauri sia stata espulsa nell'orbita lontana in cui si trova ora. Ma se sono così diffusi, perché se ne osservano così pochi, di questi sistemi di tre stelle? Il problema sta nella risoluzione dei telescopi: in molti casi, infatti, vuoi perché il sistema è troppo lontano da noi, vuoi perché le due stelle più vicine sono troppo vicine, quest'ultime ci appaiono come una stella singola e il sistema che le ospita una semplice binaria. La Nebulosa della Carena come prima luce del VST Una nuova, spettacolare immagine della regione di formazione stellare nota come Nebulosa della Carena è stata ottenuta con il telescopio VST (VLT Survey Telescope) all'Osservatorio del Paranal dell'ESO Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 31 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE 03/12/2012 - Da ESO - Una nuova, spettacolare immagine della regione di formazione stellare nota come Nebulosa della Carena è stata ottenuta con il telescopio VST (VLT Survey Telescope) all'Osservatorio del Paranal dell'ESO, e pubblicata oggi in occasione dell'inaugurazione del telescopio a Napoli. Questa immagine è stata ripresa con l'aiuto di Sebastián Pinera, Presidente del Cile, durante la sua visita all'Osservatorio il 5 giugno 2012. Il più recente telescopio all'Osservatorio del Paranal dell'ESO, in Cile - il VST (VLT Survey Telescope) - è stato inaugurato oggi all'INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica) - Osservatorio di Capodimonte, a Napoli. Alla cerimonia erano presenti il sindaco di Napoli, Luigi de Magistris, il presidente dell'INAF, Giovanni Bignami, i rappresentanti dell'ESO Bruno Leibundgut e Roberto Tamai e il principale promotore del telescopio, Massimo Capaccioli dell'Università degli Studi di Napoli Federico II e dell'INAF. Il VST è un telescopio all'avanguardia di 2,6 metri di diametro, equipaggiato con l'enorme camera da 268 milioni di pixel, OmegaCAM. È stato progettato per ottenere grandi mappe del cielo di altissima qualità in modo rapido. Il VST è una joint-venture tra l'ESO e l'INAF, mentre OmegaCAM è stata prodotta dal consorzio OmegaCAM. Questo nuovo telescopio è il più grande telescopio al mondo esclusivamente dedicato alle survey del cielo in luce visibile. L'inaugurazione è stata caratterizzata dal rilascio di questa straordinaria immagine della Nebulosa della Carena ottenuta con il nuovo telescopio. Questa regione di formazione stellare è una delle più importanti e più fotografate del cielo australe. È stata già ritratta in molte immagini con i telescopi dell'ESO, ma la nube di gas luminoso è molto estesa e perciò è difficile che i telescopi più grandi possano studiarne più di una piccola porzione per volta. Ciò la rende invece un obiettivo ideale per il VST e la sua camera OmegaCAM. Il VST produce immagini molto nitide grazie alla sua ottica di alta qualità e alle eccellenti condizioni del sito osservativo. Inoltre, poichè è stato progettato per survey del cielo, ha anche un ampio campo di vista che può riprendere quasi tutta la Nebulosa della Carena in una singola immagine. La nebulosa era dunque il soggetto ideale da ritrarre durante la visita all'Osservatorio del Paranal del 5 giugno 2012 del Presidente del Cile, Sebastián Piñera, accompagnato dalla moglie, Cecilia Morel, graditi e illustri ospiti invitati a partecipare alle osservazioni con il VST. L'immagine che il Presidente ha contribuito a ottenere è stata combinata con altre immagini recenti della Nebulosa della Carena ottenute con il VST, per produrre infine una delle panoramiche più colorate e ricche di dettagli di questo oggetto. La Nebulosa della Carena è un'enorme incubatrice stellare, a circa 7500 anni luce della Terra nella costellazione della Carena. Questa nube incandescente di gas e polvere è una delle regioni di formazione stellare più vicine alla Terra e comprende molte delle stelle più brillanti e massicce che si conoscano. La Nebulosa della Carena è un laboratorio ideale per gli astronomi che studiano la nascita violenta e l'inizio della vita delle stelle. Il colore rosso dominante nell'immagine proviene dall'idrogeno gassoso della nebulosa che diviene incandescente sotto l'azione della luce ultravioletta dalle molte stelle giovani e calde [3]. Sono visibili anche altri colori, dovuti a diversi elementi del gas, cosi come molte nubi di polvere. Appena sopra il centro dell'immagine si trova la stella brillante Eta Carinae. Questa stella enorme e altamente instabile è divenuta incredibilmente brillante nel diciannovesimo secolo ed è un buon candidato per una prossima esplosione di supernova. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 32 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE La materia più antica dell’universo E' una nube di gas che si trova a oltre 13 miliardi di anni luce dalla Terra e risale al tempo in cui si sono accese le prime stelle. E' stata scovata dal gruppo coordinato dal fisico americano Robert Simcoe, del Massachusetts Institute of Technology 06/12/2012 - Da MEDIA INAF - La materia più antica dell'universo mai vista finora è una nube di gas che si trova a oltre 13 miliardi di anni luce dalla Terra. Risale al tempo in cui si sono 'accese' le prime stelle e non contiene tracce di elementi pesanti. Il risultato, pubblicato sulla rivista Nature, si deve al gruppo coordinato dal fisico americano Robert Simcoe, del Massachusetts Institute of Technology (Mit). Per quanto indietro nel tempo siano andati finora, anche nelle stelle più antiche gli astronomi hanno sempre visto qualche traccia di elementi pesanti, come il carbonio e l'ossigeno. Questi elementi, che si formano nelle stelle o dall'esplosione di stelle molto grandi, costituiscono i mattoni dai quali si formano i pianeti e la vita. Ora i ricercatori sono riusciti a guardare molto più lontano, all'epoca nella quale si sono formate le prime stelle. Sono riusciti a farlo grazie a uno spettrometro a infrarossi installato sul telescopio Magellano, in Cile e a una 'lampadina' molto speciale, la luce del quasar (ossia una radiosorgente quasi stellare) più lontano mai osservato. Il quasar analizzato è un nucleo galattico che si trova a più di 13 miliardi di anni luce dalla Terra, quando l'universo era giovanissimo e aveva solo 750 milioni di anni, e, visto dalla Terra, si trova dietro a una nube di gas che potrebbe essere il materiale da cui è nata la prima generazione di stelle in quella regione. In pratica l'oggetto ha agito come una lampadina molto brillante, la cui luce, attraversando la nube, ha permesso di svelare le 'firme' degli elementi contenuti in essa, spiega Adriano Fontana dell'INAF-Osservatorio Astronomico di Roma e responsabile italiano del Large Binocular Telescope. L'analisi dello spettro di luce del quasar non ha fornito alcuna evidenza della presenza di elementi pesanti della nube gassosa che circonda l'oggetto: sono state scoperte prove di idrogeno ma non di ossigeno, silicio, ferro o magnesio. "Le prime stelle - sottolinea Fontana - non si sono formate tutte nello spesso punto, ma in zone diverse dell'universo, quindi è probabile che in altre regioni del cosmo, in quest'epoca, già fossero nate le prime stelle, lo dimostra il quasar vicino, dove vi sono degli astri". Ma, aggiunge, è la prima volta che viene scoperta e osservata una zona priva o con una bassissima percentuale di elementi pesanti e questo mette potenzialmente sulle tracce della prima generazione di stelle in quella regione. "Questo osservato - rileva Simcoe - è uno dei periodi più interessanti del cosmo. E se siamo stati in grado di trovare qualcosa in questa epoca, significa che possiamo potenzialmente scoprire altre cose interessanti". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 33 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE WISE, un aiuto per gli ammassi galattici Il piccolo telescopio infrarosso dedicato prima alla mappa del cielo e poi ai NEO, ora può aiutare negli studi cosmologici 07/12/2012 - Da NASA - Il nostro sistema solare, con la sua collezione di pianeti colorati, asteroidi e comete, è uno tra le centinaia di miliardi di sistemi solari che dovrebbero affollare la Via Lattea, a sua volta goccia in un oceano di galassie. Gli ammassi galattici possono essere difficili da trovare, e WISE della NASA può venire in aiuto. La missione vuol mappare il cielo in infrarosso ed ha rivelato un ammasso galattico distante. Queste strutture sono insiemi di migliaia di galassie legate gravitazionalmente, nate da addensamenti di materia risalenti ai primi tempi dell'universo e cresciuti rapidamente grazie al processo di inflazione. Una delle domande della cosmologia è come semplici grumi di materia possano essersi evoluti rapidamente nelle strutture più grandi che vediamo oggi. Scoprendo i più massivi ammassi galattici a distanze di miliardi di anni luce tramite WISE possiamo testare le teorie sul primo universo e sul periodo di inflazione. WISE ha completato la sua survey celeste nel 2011, dopo aver scansionato due volte tutta la volta celeste nell'infrarosso. Il telescopio da 40 centimetri ha terminato il liquido di raffreddamento nel 2010 ma è andato avanti lo stesso usando due dei quattro canali previsti, ancora funzionanti. Lo scopo della missione era rintracciare asteroidi di tipo NEO, nel progetto NEOWISE. L'elaborazione delle immagini ha tuttavia consentito di studiare di tutto, dalle stelle vicine alle lontane galassie in un progetto chiamato AllWISE, i cui dati saranno pubblicati nel 2013. E' stato così trovato il primo ammasso galattico, MOO J2342.0+1301 a più di 7 miliardi di anni luce di distanza, a metà strada tra noi e il Big Bang e più massivo della nostra Galassia di circa cento volte. Gli ammassi galattici della prima metà di vita dell'universo sono difficili da trovare visto che sono molto lontani e che non hanno avuto molto tempo per assemblarsi, e per di più è difficile scorgerli in luce visibile: la luce che ha lasciato queste strutture a lunghezza d'onda visibile è stata stirata nel viaggio fino all'infrarosso, quindi WISE può essere uno strumento molto utile in questa ricerca. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 34 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Il mistero delle binarie molto aperte Una simulazione al computer permette forse di capire la dinamica che lega le coppie di stelle molto distanti tra loro 07/12/2012 - Da Astrobiology NASA - Una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Nature aiuta gli astrobiologi a capire meglio la formazione di sistemi binari di stelle in orbite molto distanziate, fino a un anno luce. La formazione di questi sistemi molto aperti è stata sempre un mistero visto che le stelle trascorrono gran parte della vita a distanza davvero enorme. Tramite simulazioni al computer, i ricercatori guidati da Bo Reipurth dell'Università delle Hawaii hanno scoperto un meccanismo per la creazione di sistemi ampi. Quando due stelle si formano nei pressi del confine di un nucleo nebulare, la loro gravità reciproca diviene una danza caotica. La stella più leggera della coppia viene spedita verso il confine esterno della nebulosa per lunghi periodi di tempo prima di ricadere di nuovo verso il centro. Eventualmente, quando le stelle nel nucleo nebulare crescono, la stella più piccola può essere attratta in una orbita molto ampia, se non espulsa dal sistema stesso. Studiare la formazione di questi sistemi è importante per chi cerca di capire la diversità degli ambienti stellari che possono esistere oltre il nostro sistema solare e per le potenziali zone di abitabilità di altri mondi. Un raro caso di vuoto evolutivo giallo Un gruppo di ricerca europeo ha pubblicato i risultati di 30 anni di studio della stella iper-gigante rossa HR 8752 10/12/2012 - Da MEDIA INAF - Di certo non è mancata la pazienza, agli astronomi che per trent'anni hanno raccolto dati sulla stella iper-gigante HR 8752, e che ora pubblicano finalmente i risultati delle loro osservazioni. I ricercatori, provenienti da sei paesi europei, hanno studiato la stella durante il fenomeno del cosiddetto "vuoto evolutivo giallo": una fase rara, breve e molto instabile nella vita delle stelle più massicce. Il team ritiene che la temperatura della superficie di HR 8752 sia salita molto in fretta andando dai 5000 agli 8000 gradi in meno di 30 anni. La scoperta è un importante passo avanti per risolvere l'enigma delle iperRivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 35 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE giganti, le stelle più luminose e massicce della Galassia. Le iper-giganti possono brillare milioni di volte in più rispetto al Sole. HR 8752, in particolare, è un quarto di milione di volte più luminosa del Sole. E' pertanto visibile con un binocolo normale, a grande distanza dalla Terra, nella costellazione di Cassiopea Nord. Attualmente ci sono solo 12 iper-giganti conosciute nella nostra Galassia. Il 'vuoto evolutivo giallo' è uno stadio unico nella breve vita di una iper-gigante, e avviene quando la sua temperatura e la sua luminosità cambiano anche molto rapidamente. Il team ha scoperto che, durante il vuoto, l'atmosfera della stella è molto instabile, perché le forze che spingono verso l'esterno contrastano e talvolta eguagliano la sua forza di gravità. Quando un iper-gigante entra nel 'vuoto Evolutivo' la stella tende ad abbandonarlo il più rapidamente possibile. Questo è il motivo per cui quasi tutte le iper-giganti si trovano al di fuori del vuoto. Il team ritiene che HR 8752 sia una iper-gigante molto rara, che ha in parte attraversato il vuoto. I cambiamenti della sua atmosfera sono stati attentamente monitorati con regolari osservazioni durate più di 30 anni. Alex Lobel dell'Osservatorio Reale del Belgio, co-autore dello studio, spiega che "HR 8752 intorno al 1980 era identica alla stella iper-gigante Rho Cas di tipo F, ma poi la temperatura dell'atmosfera di HR 8752 è rapidamente aumentata di 3000 gradi e ora mostra la proprietà spettrale di una stella di tipo A. Siamo stupiti dagli enormi cambiamenti di HR 8752 in questo periodo di tempo. " Tra il 1900 e il 1980 la temperatura atmosferica di HR 8752 è stata costantemente rilevata intorno a 5000 gradi, ma è aumentata molto rapidamente a 8000 gradi tra il 1985 e il 2005. Il team ha calcolato che il raggio stellare è diminuito da 750 a 400 volte rispetto a quello del sole. Nel 1985 il gruppo ha intrapreso un programma a lungo termine spettroscopico osservando che la iper-gigante era esattamente al confine del 'Vuoto Giallo' e ha iniziato ad oltrepassarlo. "HR 8752 ha dovuto lottare contro il Vuoto, che ha modificato le proprietà fisiche della sua atmosfera", aggiunge Lobel. Il destino di HR 8752 non è ancora molto chiaro, ma ci sono forti indizi che queste stelle iper-giganti possano finire con una potente esplosione di una supernova. Oppure attraversare rapidamente il vuoto così da trasformarsi in un tipo più caldo di stelle irregolari note come "Variabili luminose blu". In entrambi i casi il fenomeno non passerà inosservato, secondo Kees de Jager e Hans Nieuwenhuijzen, astronomi dell'Istituto olandese per la ricerca spaziale a Utrecht che ha diretto lo studio di HR 8752 nel corso degli ultimi tre decenni. La scoperta è un nuovo importante passo per spiegare l'esistenza di queste stelle. Un certo numero di altre iper-giganti con simili, spettacolari, caratteristiche dovrebbero esistere nella Via Lattea. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 36 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Tra buchi neri e getti Diversa l'origine, diversa l'energia in gioco. Ma quanto a efficienza nel generare jet relativistici, la dimensione del buco nero che li produce non conta 10/12/2012 - Da MEDIA INAF Un buco nero un voto, potremmo dire. Già, perché pur nella loro straordinaria varietà, gli oggetti più densi dell'universo si comportano in modo straordinariamente democratico. Che fossero di bocca buona già lo sapevamo: divorano senza andar troppo per il sottile tutto quel che capita loro a tiro, materia o luce che sia. La novità è che anche nel processo inverso, ovvero quando invece di ingurgitare espellono, le differenze passano in secondo piano. Che si tratti di buchi neri di taglia small (i cosiddetti microquasar) grandi appena qualche massa solare, o di quelli extra-large che stanno al centro degli AGN (le galassie dal nucleo attivo), il meccanismo grazie al quale sparano getti relativistici fasci di materia estremamente collimati, lanciati a velocità prossime a quella della luce - pare sia identico. E anche i GRB (lampi di raggi gamma), i getti relativistici più celebri e distruttivi del cosmo, perderebbero un po' della loro aura d'eccezione. Certo, a differenza delle emissioni ricorrenti da AGN e microquasar, quelle dei GRB sono spot: un unico lampo e poi più nulla. Ma pure loro dissiperebbero l'energia con la stessa efficienza - e dunque seguendo processi fisici analoghi - delle altre sorgenti di getti relativistici. Lo rivela uno studio basato su dati ottenuti dai telescopi spaziali Fermi e Swift, uscito oggi su Science, guidato da Rodrigo Nemmen, ricercatore postdoc al Goddard Space Flight Center della NASA. "Questo risultato, se confermato da future campagne osservative a diverse frequenze (dalle onde radio fino ai raggi gamma), suggerisce che i getti relativistici, in sorgenti molto diverse come i GRB e gli AGN, si comportano alla stessa maniera", spiega Giancarlo Ghirlanda, ricercatore alla sede di Merate dell'INAF Osservatorio astronomico di Brera. "Infatti, da tempo si ipotizza che debba esistere un meccanismo in grado di trasformare una stessa frazione (circa il 10%) dell'energia di moto del getto in radiazione, indipendentemente dalla taglia del buco nero centrale. Per la prima volta si cerca di mettere insieme le osservazioni sparse che si posseggono su queste due classi di sorgenti che differiscono, tra l'altro, per la massa del loro buco nero (di diverse migliaia di unità). Partendo da questo risultato, è quindi importante cercare di comprendere quale sia il meccanismo fisico responsabile della dissipazione dell'energia nei getti relativistici. Esistono diverse ipotesi a riguardo che potrebbero essere testate alla luce di questo nuovo risultato unificante". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 37 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Un regalo da Hubble Al centro un piccola nana bianca e intorno nastri colorati di gas caldo e luminoso: NGC 5189, la nebulosa planetaria avvistata da Hubble, sembra proprio un fiocco. 19/12/2012 - Da MEDIA INAF Hubble, il telescopio spaziale NASA/ESA, augura a tutti un Buon Natale scattando una straordinaria immagine della nebulosa planetaria NGC 5189. Dall'immagine si nota che la struttura della nebulosa ricorda un gigante e colorato fiocco, quasi una decorazione natalizia. Hubble, nel corso della sua carriera nello spazio, ha pi� e pi� volte fotografato le nebulose planetarie, che altro non sono che lo stadio finale di stelle di luminosit� simile a quella del Sole. Al termine della loro vita, queste stelle si disgregano formando strutture intricate che gli astronomi stanno ancora in parte cercando di capire, come quella di NGC 5189. Studiando questi oggetti celesti, soprattutto grazie a Hubble, i ricercatori possono prevedere il futuro del Sole, il quale si trasformer� in una nebulosa quando esaurir� la sua energia, ma questo solo fra circa 5 miliardi di anni. La particolare forma a S della nebulosa presenta una serie di nodi, dense nuvole di gas caldo che fluttua attorno al centro creando delle onde a forma di fiocco. La stella al centro della nebulosa � una nana bianca, troppo piccola da analizzare nel dettaglio, e grande pi� o meno come la Terra. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 38 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Tau Ceti come obiettivo Cinque pianeti? E' l'ipotesi di un team internazionale di astronomi che ha realizzato una nuova tecnica per la rilevazione di pianeti di piccola massa. 22/12/2012 - Da MEDIA INAF - Tau Ceti dista dalla Terra appena 12 anni luce ed è visibile ad occhio nudo, nella costellazione della Balena, durante le chiare notti stellate sul nostro pianeta. Per spettro e massa è considerata una stella simile al nostro Sole ed è la più vicina a noi con tali caratteristiche. È questo che potrebbe renderla molto interessante agli astronomi che si occupano di pianeti extrasolari. Perché un team internazionale di scienziati, tra i quali l'astronomo statunitense Paul Butler, ipotizza che Tau Ceti sia la stella madre di un sistema composto da cinque pianeti. Il loro lavoro è stato pubblicato da Astronomy and Astrophysics. I pianeti si stima abbiano una massa tra due e sei volte la massa del nostro pianeta e il più piccolo di loro avrebbe un'orbita compresa nella cosiddetta fascia abitabile. Il team di astronomi, guidato da Mikko Tuomi dell'Università di Hertfordshire, ha messo insieme oltre seimila osservazioni condotte con tre differenti strumenti, applicando modelli intensivi ai dati. Usando nuove tecniche sono riusciti a trovare un metodo capace di rilevare segnali di dimensioni pari alla metà di quelli che fin qui si pensasse possibile trovare. Questa sensibilità ha permesso ai ricercatori di ritenere Tau ceti non più una stella solitaria ma la stella madre di un sistema planetario. "Siamo i pionieri di una nuova tecnica modellistica - dice Tuomi - che aggiungendo dati artificiali e valutando i segnali ricevuti con diversi approcci, permette una maggiore sensibilità nel trovare pianeti di massa inferiore". Tau Ceti è stata scelta per questo studio proprio perché non si avevano segnali di esopianeti da questa stella del nostro immediato vicinato. E in un molto prossimo futuro, quando la tecnologia ce lo permetterà, stelle così vicine e i loro pianeti, saranno particolarmente interessanti dal punto di vista della ricerca astronomica. "Potremmo infatti - aggiunge Butler - guardare direttamente a questi pianeti di stelle così vicine e verificare la loro composizione, se vi sono l'acqua, l'anidride carbonica, il metano e altri segni della possibile presenza di vita". Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 39 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE Una età precisa per i globulari? Arriva da un team di astrofisici italiani un nuovo metodo per valutare con precisione quale sia lo stato evolutivo di alcuni tra i più antichi oggetti celesti all'interno della nostra Galassia. 22/12/2012 - Da MEDIA INAF Capita un po' a tutti di rimanere sorpresi quando veniamo a sapere l'età di una persona che ci appare assai più giovane - oppure più vecchia - di quanto ci dica la sua carta d'identità. Una situazione analoga l'hanno gli astrofisici che studiano le proprietà degli ammassi globulari, agglomerati di stelle piuttosto compatti che possono raggiungere anche il milione di astri, distribuiti in modo approssimativamente sferico. Pur essendosi formati tutti circa 13 miliardi di anni fa, all'alba dell'universo, alcuni presentano caratteristiche evolutive significativamente diverse dagli altri. Un dilemma che è stato risolto grazie allo studio di un gruppo italiano di astrofisici che hanno individuato un metodo per riconoscere lo stadio evolutivo degli ammassi globulari. Un'informazione fondamentale per comprendere come e quanto velocemente questi gruppi di stelle invecchiano. "Sapevamo già quanti anni avessero gli ammassi globulari, ma non eravamo in grado di stabilire a che punto della loro evoluzione dinamica si trovassero. Non sapevamo cioè quanto si fossero trasformati dal punto di vista morfologico, fisico e spaziale dal momento della loro formazione ad oggi. Un po' come succede per gli esseri umani, per i quali possiamo distinguere un'età anagrafica ed una biologica" spiega Francesco Ferraro del Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università di Bologna (Unibo), che ha guidato il team internazionale nell'ambito del progetto Cosmic-Lab, finanziato con quasi 2 milioni di euro dall'Unione Europea. All'interno degli ammassi stellari, le stelle si muovono continuamente ed interagiscono le une con le altre per effetti di reciproche interazioni gravitazionali, cosicché le loro posizioni e le loro velocità cambiano continuamente. Era già noto che questi processi determinano progressivi cambiamenti strutturali negli ammassi (una sorta di 'invecchiamento dinamico'), ma non era mai stato scoperto un metodo capace di stabilirne un'esatta sequenza temporale. I ricercatori italiani sono riusciti a trovare la soluzione concentrandosi su alcune particolari stelle che popolano questi ammassi: le cosiddette "vagabonde blu" (blue straggler). Si tratta di stelle particolarmente massicce, perché frutto della fusione di più stelle e per questo motivo più luminose e calde, a cui è associato il tipico colore blu. Le blue straggler, per la loro stazza 'oversize' tendono nel tempo a sprofondare verso il centro dell'ammasso globulare. La ricerca, che viene pubblicata oggi sulla rivista Nature, ha permesso di associare il grado di 'sprofondamento' delle vagabonde blu al grado di invecchiamento 'dinamico' degli ammassi. Nonostante questi sistemi stellari abbiano Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 40 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE all'incirca la stessa età cronologica, quelli in cui le blue straggler sono quasi tutte concentrate nel centro risultano molto più evoluti rispetto a quelli in cui questo processo di sprofondamento è più lento e, dal punto di vista dinamico, si sono mantenuti giovani più a lungo. "Le blue stragglers sono tra gli oggetti stellari più esotici e sono una prova dell'importanza della dinamica nell'evoluzione degli ammassi stellari. Infatti, le blue straggler nascono dalla fusione tra due stelle, fusione che potrebbe essere il risultato di interazioni dinamiche estreme quali, ad esempio, collisioni tra stelle" sottolinea Michela Mapelli, dell'INAF-Osservatorio Astronomico di Padova, che ha partecipato all'indagine. "Questo articolo mostra che l'evoluzione delle blue straggler, e in particolare la velocità con cui esse percolano verso il centro dell'ammasso, ci aiuta a gettare luce sull'età dinamica dell'ammasso stellare che le ospita. Per età dinamica di un ammasso non intendiamo la sua epoca di formazione, bensì il livello di evoluzione strutturale e morfologica che esso ha raggiunto. Quindi, conoscere l'età dinamica di un ammasso stellare e combinarla con quella cronologica permette di ricostruirne l'intera storia evolutiva". Sfruttando questo metodo è così possibile risolvere alcune incongruenze che sembravano mostrare certi ammassi globulari, per i quali era difficile dare una collocazione evolutiva certa. "Sono almeno due le ragioni per cui è così importante studiarli" spiega Barbara Lanzoni, dell'Università di Bologna, co-autrice della ricerca. "Da un lato rappresentano fossili dell'universo primordiale, poiché contengono stelle che sono nate nelle fasi iniziali della vita della nostra Galassia e del resto del cosmo. Capire come sono fatti e come si sono trasformati da allora può aiutarci a gettare nuova luce su come la Galassia in cui viviamo si sia sviluppata". "In secondo luogo - aggiunge Ferraro - "gli ammassi costituiscono l'habitat ideale per l'osservazione di comportamenti stellari sorprendenti. Il loro centro è così denso che le stelle interagiscono le une con le altre in modi assai rari nell'universo. È qui che hanno luogo fusioni, collisioni, cannibalismo tra astri diversi. All'interno degli ammassi possiamo capire come le stelle, in genere piuttosto solitarie, si relazionano le une con le altre. Sono il laboratorio ideale per gettare le basi di quella che possiamo definire una sociologia stellare". A caccia di buchi neri Dove non arrivano i computer ci pensa ancora l'occhio umano: un progetto aperto a tutti per analizzare le immagini del piano della nostra Galassia ottenute dai satelliti Spitzer della NASA ed Herschel dell'ESA. 22/12/2012 - Da MEDIA INAF - Avete una buona vista e ottimo spirito di osservazione? Vi sentite un po' novelli Sherlock Holmes con la passione dell'astronomia? Se a queste domande la vostra risposta è sì, allora potreste essere le persone adatte a partecipare al progetto del portale web zooniverse.org che prende il nome di Milky Way Project. La missione è tanto semplice quanto ambiziosa: confrontare le immagini della regione del piano della nostra galassia raccolte dagli osservatori orbitanti Spitzer della NASA ed Herschel dell'ESA, alla caccia di 'buchi' nelle zone dove di addensano fredde nubi di polveri. La questione è nata in seguito all'analisi delle immagini raccolte da Spitzer, che mostrano a volte zone scure Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 41 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 –TRA LE STELLE proprio nel centro di nuvole di gas e polveri molto brillanti. Per gli astronomi questo fenomeno era dovuto alla presenza di ammassi di polveri ancora più fredde che la strumentazione del satellite non riusciva a identificare. La prova finale poteva darla proprio Herschel, che opera a lunghezze d'onda maggiori e che quindi avrebbe avuto le carte in regola per individuarle. Ebbene, dal confronto delle riprese ottenute nella campagna di osservazioni del piano galattico denominata Hi-Gal, è emerso che in alcuni casi le zone buie di Spiter lo erano anche per Herschel. E dunque, il 'nero' era dovuto proprio all'assenza di materia. In altre parole, in alcune nubi erano stati scoperti dei veri e propri buchi. 'Herschel è il solo strumento che possa chiarire senza ombra di dubbio se queste strutture in assorbimento viste da Spitzer sul Piano Galattico siano dense nubi oscure o solo buchi nel cielo: se sono brillanti nelle bande Herschel allora sono nubi dense, altrimenti no' sottolinea Sergio Molinari, dell'INAF-IAPS, che guida il team internazionale di scienziati coinvolti nel progetto Hi-Gal. 'È semplice a dirsi, ma quando le posizioni da controllare sono decine di migliaia allora diventa indispensabile avere a disposizione una Survey come HiGAL che mappa in modo uniforme tutto il piano della Via Lattea nel lontano infrarosso dove queste nubi dense e fredde sono brillantissime. Con le sue 900 ore di tempo osservativo, ed unico a guida Italiana, HiGAL è il piu grande Key-Project Herschel in tempo aperto'. Questo confronto, data la sterminata messe di dati raccolta dalle due missioni, finora è stato completato dai ricercatori solo per una piccolissima porzione del totale. A peggiorare le cose, l'analisi non può essere affidata, come in altre survey astrofisiche, ai computer. 'Il problema è che le nuvole di polvere interstellare non si presentano in forme facilmente riconoscibili e codificabili' dice Derek Ward-Thompson, dell'Università del Central Lancashire, a capo di questo progetto. 'Le immagini sono troppo ingarbugliate per le analisi dei computer e ce ne sono tantissime ancora da verificare. Un lavoro impossibile da completare noi soli'. Ecco allora che scatta l'idea di coinvolgere anche altre persone inserendo la raccolta delle immagini ancora da analizzare nel sito Milky Way Project che, a due anni dal suo lancio e con il contributo di oltre 40.000 volontari, ha già prodotto il più grande catalogo astronomico di zone di formazione stellare e la mappatura di ammassi stellari, galassie distanti e molto altro. 'È molto istruttivo vedere come per analizzare questa immensa mole di dati lo strumento più affidabile sia ancora l'occhio umano' continua Molinari. 'Questo prova che sul piano dello sviluppo di algoritmi per analisi dati automatica c'è ancora tantissimo lavoro da fare'. Se anche voi volete partecipare, il primo passo è quello di visitare il sito del Milky Way Project, sezione 'clouds' e iscriversi. Buona caccia! Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 42 Supernovae n° 10 – Dicembre 2012 –SCATTI DI LUCE Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 43 Supernovae n° 10 – Dicembre 2012 –SCATTI DI LUCE IMMAGINI DAI TELESCOPI E DAL FORUM SKYLIVE IC 1318, Mattia Spagnol IC1318, al centro della foto la luminosa stella Sadr della costellazione del cigno. Sono 9 foto da 450 secondi con filtro H-a, fatte con il tele 1 a Vidor, senza guida NGC 2264, Roby53 NGC 2264, nebulosa Cono e ammasso Albero di Natale, ripresi dal telescopio 1 di Vidor dall’utente Roby53 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 44 Supernovae n° 10 – Dicembre 2012 –SCATTI DI LUCE IC 1396, Terry26 IC 1396, nebulosa con ammasso nella costellazione di Cefeo, ripresa da Terry26. Una sola posa, 120 secondi. Cometa C/2012 K5 di Filippo Valacchi Dati tecnici nella foto Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 45 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – SOFTWARE ASTRONOMICI Software Astronomici Aladin: la somma delle foto A cura di Maurizio Zanibelli Non sempre si possiede un programma per l’elaborazione delle nostre foto astronomiche, e non sempre lo si può acquistare; per fortuna esistono dei programmi in rete totalmente gratuiti che ci permettono di eseguire alcune piccole elaborazioni. Uno di questi programmi è ALADIN, che permette, anche se in modo un po’ laborioso, di sommare le nostre foto e di sottrarre i dark; di eseguire una elaborazione RGB e di salvare il tutto in formato jpg, apribile da tutti i programma di visualizzazione immagini, oppure in fits apribile dai programmi di elaborazione astrofotografica. Prima di tutto controlliamo le nostre foto, se possibile è meglio eliminare una immagine in cui compare la traccia di un satellite o di aereo, altrimenti tale traccia ci sarà pure nella somma. (per eliminare, almeno in parte) queste imperfezioni occorre eseguire una media, ma ahimé ALADIN questo non lo fa). Di seguito una descrizione dei vari passaggi. Aprite ALADIN in visualizzazione multipla: Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 46 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – SOFTWARE ASTRONOMICI Aprite le vostre foto da sommare. Prima di procedere alla somma occorre eseguire il “ricampionamento” dell’immagine, in quanto non sempre le immagini che andate a elaborare sono allineate tra di loro, di poco ma le stelle non sono nella stessa mappatura di pixel. Se eseguite la somma tra due foto non allineate vi esce una immagine doppia. Ecco cosa accade nel caso di immagine doppia: ALADIN è più che altro un atlante stellare e non un programma di elaborazione foto, quindi si rendono necessari alcuni passaggi che a prima vista appaiono inutili e laboriosi, ma sono quelli che consentono di ottenere il risultato che vogliamo Vediamo ora come procedere: Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 47 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – SOFTWARE ASTRONOMICI dobbiamo allineare le due immagini ”ricampionamento”, e per fare ciò dobbiamo prima calibrare le immagini. Nel precedente articolo abbiamo visto come possiamo calibrare le immagini con un atlante stellare, in questo caso dobbiamo calibrare le immagini tra di loro partendo da un punto immaginario nelle nostro foto a cui diamo coordinate 0,0. Selezionate la prima immagine, aprite il menu “immagine” e il sottomenu “calibrazione astrometrica” come vedete ALADIN crea l’inizio delle coordinate (00;00) in un punto della fotografia in questo caso in x 554,0 e y 417,0 cliccate CREA. Nella vostra immagine si evidenza l’orientamento nord ed est e una ipotetica scala. Ripetete la medesima operazione con la seconda immagine . A questo punto siamo pronti per il “ricampionamento” delle due immagini selezionate la prima delle vostre immagini(in questo caso H1) Sempre dal menu “immagini” sottomenù “ricampionamento” scegliete l’immagine che volete ricampionare, (in questo caso H13)), lasciate l’opzione 8 bit (è più veloce) spuntate “il pixel più vicino”. Lasciate anche l’opzione del mantenere la foto originale in catasta. Cliccate CREA; verrà creata una nuova foto con dicitura “Rsp” e il nome della prima foto. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 48 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – SOFTWARE ASTRONOMICI Nell’angolo in basso a sinistra compare un simbolo che indica che la foto è ricampionata. A questo punto potete eseguire la somma delle due foto. Selezionate la prima e dal menu “immagini” eseguite “operazioni aritmetiche” e somma. Il primo piano sarà la vostra foto di partenza,in questo caso la H1 allineata (notate il” Rsp”) il secondo piano la foto che voi sommerete, cliccate CREA, verrà creata una nuova foto con nome add1. Cliccate sull’icona pixel accanto alla quarta finestra di ALADIN si aprirà questa finestra, serve per regolare la visione dell’immagine, e se voi cliccate su “inverti” la vostra immagine diventa in colore reale bianco e nero (prima erano in negativo) Fatelo per tute le foto e la vostra schermata diventa così: Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 49 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – SOFTWARE ASTRONOMICI Quando segnate un punto in una immagine tale punto compare anche nelle altre, notate però che nella prima immagine è spostato rispetto alle altre, quello spostamento era la differenza di allineamento tra le due immagini. Una precisazione. La somma delle immagini permette di rafforzare il segnale catturato nei singoli pixel per poter cogliere anche alcuni particolari che singolarmente sono quasi invisibili. Non immaginatevi che alla fine di una somma la vostra foto sia totalmente “stravolta”, a volte sembrerà che non sia successo nulla ma se aprite la singola foto e la confrontate con la somma vedrete che delle differenze ci sono. come ad esempio delle stelline che su una foto quasi non si vedevano e ora invece ci sono, sempre deboli.. ma ci sono, infatti passando il mouse sulla foto somma , in alto a destra compare il valore in adu dei pixel se li confrontate con quelli che appaiono nella sommata (in questo caso H13) vedrete che sono leggermente diversi, quelli nella somma hanno un valore maggiore! Ora non ci resta che salvare il nostro lavoro. Dal menu file salva schermata corrente, poi “esporta alcuni piani” selezionate la vostra foto e datele il nome che volete. Se avete più foto da sommare partite dalla base add1, riallineate con una nuova foto e sommate, e così via…. Si lo so il procedimento è lungo, ma non potendo disporre di altro…..meno male che c’è aladin La prossima volta vedremo come creare una foto RGB con ALADIN, per ora …Buon lavoro. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 50 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – ATTIVITA’ DI SKYLIVE ATTIVITA’ DI SKYLIVE 04/01/2013 – Una costellazione sopra di noi: ORIONE Giorgio Bianciardi ci guida alla scoperta della costellazione di ORIONE. Venerdi 4 gennaio ore 21.30 in diretta dal telescopio n° 3 di UAI-Skylive per un viaggio meraviglioso tra la Nebulosa di Orione e tanto altro ancora. 10/01/2013 – Skylaunch: L’era spaziale Nuovo ciclo di serate che si apre con l’avvio dell’era spaziale e la Terra vista dall’esterno. Voleremo a bordo dei primi razzi che hanno segnato la nascita della vera astrofisica fino ai segreti dell’universo. Serata al telescopio n°1 Skylive, Giovedi 10 gennaio ore 21.30. Conduce Stefano Capretti. 17/01/2013 – Corso di Astronomia di Base: CONFIGURAZIONI CELESTI Stefano Capretti conduce la dodicesima e ultima serata del Corso di Astronomia di Base 2012, dedicata alle configurazioni celesti. Giovedi 17 gennaio ore 21.30 in diretta dal telescopio n° 1 di Skylive. 24/01/2012 – Rassegna stampa Gennaio 2013 e Cielo di Febbraio Stefano Capretti ci riepiloga le principali notizie divulgate durante il mese di gennaio 2013 e ci introduce al cielo di febbraio 2013 con costellazioni, eventi celesti, pianeti, asteroidi e comete. Giovedi 24 gennaio ore 21.30 in diretta dal telescopio n° 1 di Skylive. Eventuali ulteriori appuntamenti saranno segnalati tramite e-mail e sulla pagina Facebook di Skylive: https://www.facebook.com/skylive.telescopiskwall Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 51 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – ATTIVITA’ DI SKYLIVE Skylive nel multimediale Come anticipato durante l’ultima serata pubblica di dicembre 2013, Skylive si sta tuffando nell’era multimediale con alcune novità. Innanzitutto, come già è stato sperimentato il 27 dicembre, la volontà di creare una community Skylive ci ha portato a mettere in video il relatore delle serate. Il sistema è ancora in fase sperimentale ma le potenzialità sono enormi e il 2013 vedrà cambiare radicalmente il nostro modo di fare serate pubbliche. Come ulteriore novità, è stato aggiunto un “telescopio 5” che a tutti gli effetti diventerà a breve una vera e propria Web TV di Skylive. Attualmente chi accede al telescopio 5 può assistere a repliche di serate pubbliche oppure a documentari presi dal canale di Youtube, ma presto verrà creato un vero e proprio palinsesto video con canali tematici. Restate in linea, ci saranno grosse sorprese! Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 52 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Almanacco del cielo astronomico Il cielo astronomico di gennaio di prima serata è caratterizzato essenzialmente dal suo lato meridionale, laddove transitano le costellazioni principali del periodo e forse di tutto l’anno. Figura 1: La sfera celeste il 15 GENNAIO 2013 ore 23.00 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 53 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO In prima serata il cielo del lato sud, dove gli oggetto celesti raggiungono le massime altezze e si rendono quindi più visibili, offre infatti la spettacolare visione di decine di stelle brillanti, molte delle quali tanto brillanti da essere scorte senza fatica anche in cieli ampiamente inquinati come quelli cittadini. Andiamo tuttavia per gradi, così come siamo soliti fare, partendo dall’orizzonte Nord del cielo. Partiamo dal NORD La cosa più facile è, come sempre, partire dall’orizzonte Nord, dal momento che il cielo notturno, in quella direzione, mostra sempre le stesse costellazioni, in ogni periodo dell’anno. Il cielo dell’orizzonte Nord è caratterizzato ovviamente dalla presenza della stella Polare e delle costellazioni che le ruotano intorno come conseguenza della rotazione della Terra sul proprio asse. Figura 2: La posizione della stella polare, ad indicare quasi precisamente il punto cardinale nord Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 54 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Se non sappiamo trovare la stella Polare può venirci incontro una bussola, ma il modo migliore per conoscere il cielo è trovare ad occhio la stella che indica il Nord. A tale scopo, ci serviamo di una costellazione sempre visibile in ogni periodo dell’anno e molto brillante, tanto da essere scorta anche nei cieli cittadini: l’Orsa Maggiore. La sua forma è ben nota e somiglia ad un mestolo. Ormai conosciamo benissimo la maggior parte dei nomi delle stelle dell’Orsa Maggiore e sappiamo altrettanto bene che possiamo utilizzare il sistema binario di Mizar e Figura 3: mizar e alcor Alcor per mettere alla prova la nostra vista. Si trovano nel “manico” del mestolo e possono essere rintracciate nella curvatura maggiore che presenta il manico stesso. Figura 4: L'Orsa maggiore a gennaio Se non avete problemi di vista non fate alcuna fatica a separare visualmente queste due stelle, senza l’aiuto di alcuno strumento ottico ingrandente! In questo mese, in prima serata, l’Orsa Maggiore ci appare sulla propria “coda”, poggiata sulla stella più bassa del manico chiamata Alkaid. ALKAID A.R 13h 47m 32,29 - Decl. +49° 18’ 47,56’’ Stella Eta dell’Orsa Maggiore. Stella di sequenza principale, magnitudine 1,85. Distanza 100 a.l. – Spettro B3 Temperatura 18.770 K. Luminosità 143 volte il Sole Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 55 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Prolungando di tre volte circa il segmento formato dalle stelle Merak (beta Uma) e Dubhe (alfa Uma) si arriva alla Stella Polare. Si trova ad una altezza che corrisponde alla latitudine del vostro luogo di osservazione, quindi se vi trovate a Roma la stella Polare si troverà a 42° di altezza nel cielo. Figura 5: come trovare la polare ED IL CEFEO dall’orsa maggiore Una volta trovata l’Orsa Maggiore e la Stella Polare, siamo già a buon punto perché abbiamo già individuato un punto cardinale e possiamo iniziare a riconoscere le costellazioni principali del lato nord del cielo. In questo periodo dell’anno, l’Orsa Maggiore in prima serata risale lungo il lato di nord-est, guadagnando in altezza e disponendosi sulla sua “coda”, in verticale. Come prima cosa, si può prolungare il segmento che ci ha consentito di trovare la Polare fino alla prossima stella brillante che si incontra. Si tratta di Alrai, nella costellazione del Cefeo. Sarà a questo punto semplice individuare tutta la costellazione del Cefeo, dal momento che Alrai rappresenta la punta del tetto della casetta raffigurata dalla costellazione, che in questo periodo dell’anno ci appare “sdraiata” verso sinistra. Come seconda cosa, trovata l’Orsa Maggiore si può partire dal suo centro e cercare la sua dirimpettaia rispetto alla Polare, Cassiopea, per una semplice ragione: in ogni momento dell’anno può essere trovata sempre dalla parte diametralmente opposta all’Orsa Maggiore rispetto alla Stella Polare. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 56 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 6: TROVARE CASSIOPEA DA ORSA MAGGIORE E POLARE In questo periodo dell’anno, dal momento che l’Orsa Maggiore sta salendo verso nord-est, Cassiopea inizia la discesa verso nord-ovest. Le costellazioni danno vita ad una rincorsa infinita ma non tramonteranno mai alle nostre latitudini trattandosi di costellazioni circumpolari. In prima serata Cassiopea sarà ancora molto alta ma durante la nottata tenderà ad abbassarsi sempre di più per ritrovarsi bassa prima dell’alba, a fronte di una Orsa Maggiore che avrà guadagnato la zona alta del cielo. Le due costellazioni, a gennaio, partono più o meno alla stessa altezza: l’Orsa verso Nord-Ovest e Cassiopea verso Nord-Est. Per trovare Cassiopea dall’Orsa, si può unire con un segmento la stella Alioth (Epsilon UMa) alla Polare e proseguire il segmento fino alla prossima stella brillante, posta ad altrettanta distanza. Questa stella è la centrale della “doppiavvù” di Cassiopea, e si chiama Gamma Cas. Ovviamente il cielo dell’orizzonte Nord non si limita a questo, ma in prima serata il Drago è ancora basso mentre in dispense precedenti abbiamo già parlato di Cefeo, Giraffa, Guardiani della Polare e di oggetti nascosti in Cassiopea. Questo mese l’attrazione maggiore, tuttavia, è a sud, quindi rivolgiamo il nostro sguardo verso Sud. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 57 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Sud e Ovest, lo spettacolo dell’anno LE STELLE CHE TRAMONTANO In prima serata, all’orizzonte ovest, nessuno si strapperà i capelli nel veder tramontare le deboli costellazioni di Pesci e Balena, mentre un po’ di dispiacere si potrà nutrire vedendo abbassarsi e sparire il Quadrato di Pegaso e di conseguenza la costellazione di Andromeda, anche se intorno alle ore 23 la famosa M31 si trova poco sotto i 30°. Non è una altezza da buttar via, ma credo che tutti gli occhi saranno puntati verso altre zone di cielo, molto più brillanti e ricche. Bassa ad ovest sarà anche la costellazione dell’Ariete, che di per sé non lascerebbe rimpianti se non fosse per il gioiello del Sistema Solare, Giove, presente al suo interno, proprio al confine con la costellazione dei Pesci. Giove riprenderà ben presto il suo solito moto, se è vero che il prossimo anno darà spettacolo nel Toro. Perseo invece è ancora alto e ben osservabile, con la sua stella Algol ad accendersi e spegnersi a ritmi regolari di due giorni e mezzo e con il suo Doppio Ammasso, al confine con Cassiopea, a segnare uno degli oggetti più belli del cielo. Figura 7: Le costellazioni che tramontano ad ovest Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 58 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO IL TORO AD OVEST: LENTIGGINI E CORNA Abbiamo detto che Giove nel 2012-2013 dà spettacolo nel Toro, e a proposito di Toro… Lo abbiamo visto passare in meridiano nel mese di dicembre, ed abbiamo già parlato dei suoi gioielli principali come la stella Aldebaran, la stella Al Nath e l’ammasso aperto delle Pleiadi. Inutile dire che sono ancora ben visibili nel cielo e che vale la pena soffermarcisi osservativamente, ma per i dettagli meglio riprendere la dispensa del Cielo di Dicembre. Stavolta, per il Toro, ci soffermiamo su altro. Abbiamo visto che Aldebaran rappresenta l’occhio dell’animale mitologico, ma se guardiamo bene la zona in cui Aldebaran si trova notiamo che questo occhio è circondato da… lentiggini! La zona del Toro, soprattutto se guardate attraverso un binocolo, è piena di stelle minori rispetto ad Aldebaran ma comunque molto visibili sotto cieli non proprio inquinatissimi. L’insieme di queste stelle è un ammasso aperto, non famoso come le Pleiadi ma molto bello ugualmente: sono le Iadi. Rappresentano un ammasso aperto dell’età stimata in circa 650 milioni di Figura 8: Le iadi, nel toro anni e sono lontane circa 150 anni luce, a testimonianza che Aldebaran è soltanto prospetticamente inserita in questo ammasso, essendo distante soltanto 65 anni luce. La loro dimensione apparente è di 330 primi d’arco e più che le lentiggini, sulle quali abbiamo scherzato, rappresentano la testa del Toro. Da questo gruppo di stelle partono le “corna” del Toro. Una la conosciamo già ed è data dalla stella Alnath, Beta Tauri. Il secondo corno è rappresentato da una stella minore rispetto a Alfa e Beta Tauri, ma pur sempre una stella molto brillante chiamata Zeta Tauri. A dire il vero è un faro che brilla come 950 stelle come il Sole messe insieme, ma la sua ZETA TAURI A.R 05h 37m 38,69 - Decl. +21° 08’ 32,96’’ distanza di 417 anni luce ce la fa apparire come una Magnitudine 2,88 v. stellina di magnitudine poco sotto la terza, seppure Distanza 417 a.l. – Spettro B1IV Temperatura 24.500 K. variabile. Luminosità 950 volte il Sole La sua importanza è anche e soprattutto un’altra: nei suoi pressi c’è uno dei resti di supernova più famosi del cielo, quel che resta di una stella di grande massa esplosa per esaurimento di combustibile nucleare: si tratta della famosa Nebulosa del Granchio, o M1. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 59 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 9: il resto di supernova M1, nei pressi di zeta tauri Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 60 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO LO SPETTACOLO E’ A SUD Dopo che a Dicembre sono transitate al meridiano le costellazioni di Toro e l’Auriga, nel mese di Gennaio spetta ad Orione ed al suo seguito di costellazioni. La zona sud è senza dubbio la più luminosa di tutto il cielo e di tutte le stagioni, ed anche la più riconoscibile grazie alla presenza in cielo della costellazione di Orione, gigante e lucente. Figura 10: la costellazione di orione Come riconoscere Orione? Dalla sua forma inconfondibile e brillantissima, e soprattutto da tre stelle allineate che vanno sotto il nome di Cintura di Orione. Le tre stelle che formano la cintura sono allineate dall’alto al basso nella immagine, sul lato destro appena sotto il centro della foto. Sono tutte stelle azzurrine, caldissime, ed il loro nome, dall’alto in basso, è Mintaka, Alnilam (la centrale) e Alnitak. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 61 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO All’interno del quadrilatero a destra dell’immagine, delineato dalla Cintura, da Rigel e da Saiph, ci sono tre stelline allineate. All’altezza della seconda stellina c’è la nebulosa più famosa del cielo, nota come M42, la Grande Nebulosa di Orione. Figura 11: La Grande nebulosa di Orione, M42 Di tutto lo splendore presente sul versante orientale, il punto cardine di tutto il cielo è rappresentato dalla costellazione di Orione, che ci consente di trovare tutte le altre costellazioni limitrofe, che vengono chiamate il “seguito di Orione”. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 62 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 12: il seguito di orione, partendo da orione Prolunghiamo il segmento creato dalle tre stelle della Cintura di Orione, sia verso l’alto sia verso il basso. Verso l’alto giungiamo a due corpi celesti che abbiamo già visto: il primo è la stella Aldebaran, nel Toro, che brilla di colore arancione ed il secondo, più in alto, è dato dall’ammasso aperto delle Pleiadi. Sempre li in alto, verso est rispetto alle Pleiadi, brilla una stella davvero lucente, con un colore bianco-giallo, di nome Capella, nella costellazione dell’Auriga. Ora vediamo il prolungamento basso della Cintura: non si può sbagliare neanche stavolta, visto che la stella più brillante del cielo sarà lì in basso. Si tratta di Sirio, la stella più brillante perché una delle più vicine, nella costellazione del Cane Maggiore. Il Cane Maggiore somiglia davvero ad un cane, messo in piedi, con Sirio ad indicarne il brillante collare. Chi ha un cielo inquinato dal punto di vista luminoso potrà vederne soltanto il corpo, mentre la testa è composta da stelle più deboli. Ora, anziché partire dalla Cintura di Orione, muoviamoci lungo il segmento che unisce Rigel a Betelgeuse e prolunghiamolo verso est fino a giungere ad una coppia di stelle posta più o meno alla stessa altezza di Orione stesso. Si tratta di Castore e Polluce, le due stelle più brillanti della costellazione dei Gemelli. In ultima istanza, tracciamo una linea che unisce la brillantissima Sirio a Polluce nei Gemelli, e noteremo senza dubbio che verso la metà è presenta una stelle molto brillante: si tratta di Procione, nella costellazione del Cane Minore. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 63 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Tutte queste costellazioni rappresentano il cosiddetto “Seguito di Orione” perché mitologicamente fanno parte della stessa scena di caccia: Orione è il cacciatore, che utilizza i due cani, uno maggiore e l’altro minore, per andare a caccia. A caccia di cosa? Di una lepre. Ed infatti ai piedi del cacciatore c’è proprio la costellazione della Lepre. Figura 13: la scena di caccia mitologica intorno a orione Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 64 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO PRIMAVERA AD EST Figura 14: le costellazioni che sorgono a GENNAIO In prima serata ad est ci sarà un anticipo molto timido di cielo primaverile, con la falce del Leone a sorgere tra le luci dell’orizzonte. Ovviamente non è ancora momento per l’osservazione di queste costellazioni, a meno che non si resti svegli tutta la notte perché in tal caso sarà posibile vedere il Leone ad altezze decenti già alle due di notte, seguito dalla Chioma di Berenice e addirittura dal Contadino di Arturo. Tra Leone e Vergine, che sale a notte ormai inoltrata, è possibile osservare un punto di luce rossa che solitamente non occupa quella zona: Marte. Durante la notte queste costellazioni diverranno ben più alte e passeranno in meridiano molto prima dell’alba, ma è un cielo primaverile e se ne riparlerà nel periodo giusto. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 65 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO I PIANETI NEL MESE DI GENNAIO 2012 Mercurio Mercurio è visibile all’alba a inizio mese e al tramonto a fine mese, anche se per poco tempo e male Figura 15: Effemeridi di Mercurio Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 66 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 16: Posizione di Mercurio nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 67 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Venere Venere è visibile all’alba anche se il suo sorgere ormai precede di poco quello del Sole. Figura 17: Effemeridi di Venere nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 68 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 18: Posizione di Venere nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 69 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Marte Marte è ancora visibile in primissima serata anche se ormai la finestra temporale è davvero ridottissima. Figura 19: Effemeridi di Marte nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 70 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 20: Movimento di Marte tra le stelle Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 71 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Giove Giove proviene dalla opposizione di dicembre 2012 quindi è ancora il pianeta più visibile, nel Toro. Figura 21: Effemeridi di Giove nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 72 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 22: Movimento di Giove nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 73 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Saturno Saturno è visibile nella seconda parte della notte nella Bilancia. Figura 23: Effemeridi di Saturno nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 74 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 24: Movimento di Saturno nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 75 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Urano Urano è visibile nei Pesci nella prima parte della serata. Figura 25: Effemeridi di Urano nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 76 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 26: Movimento di Urano nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 77 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Nettuno Nettuno è osservabile nell’Acquario nella prima parte della serata. Figura 27: Effemeridi di Nettuno nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 78 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 28: Spostamento di Nettuno nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 79 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO GLI EVENTI PRINCIPALI DI DICEMBRE 2012 In questo paragrafo vengono riportati gli eventi visibili. Gli eventi lunari sono rintracciabili alla sezione Luna. Dati orbitali ed eventi orbitali (afeli, perieli) sono rintracciabili nella sezione Pianeti. Opposizioni di asteroidi sono rintracciabili nella sezione Asteroidi. 1/1/2013 ore 01 Occultazione: La Luna occulta la stella Omega Leonis di magnitudine 6. La stella si immerge nel lato illuminato della Luna alle 01.28 circa e riemerge dal lembo oscuro intorno alle ore 02.58. 5/1/2013 ore 20:33 CongiunzioneLuna in congiunzione con la stella alpha della Vergine, Spica. La Luna sarà distante 59' dalla stella, con osservazione migliore a partire dalle ore 01.30 del 6 gennaio. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 80 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 7/1/2013 ore 00:53 Congiunzione: Luna nei pressi di Saturno, a 4°,2 a sud del pianeta. Migliore osservazione per la maggior vicinanza alle ore 02.40 con gli astri sorti da poco. 10/1/2013 ore 13:21 Congiunzione: Congiunzione Luna-Venere, con la Luna che passa 2° a nord del pianeta. Migliore osservazione prima dell'alba intorno alle ore 07:10. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 81 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 13/1/2013 ore 12:27 Congiunzione: Luna 5°,6 a nord del pianeta Marte. Migliore osservazione intorno alle ore 17:30 dopo il tramonto del Sole. 18/1/2013 ore 21:43 Occultazione: La Luna occulta la stella Pi della costellazione dei Pesci, magnitudine 5,5. La stella si immerge intorno alle 21.43 nel lembo oscuro della Luna e riappare dal lato illuminato intorno alle 22.55 con la Luna molto bassa nel cielo. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 82 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 22/1/2013 ore 00:23 Occultazione: La Luna occulta la stella Omega-1 Tauri, nel Toro, di magnitudine 5,51. La stella si immerge nel lembo oscuro della Luna per riapparire dal lato illuminato intorno alle ore 01:33. 22/1/2013 ore 05:04 Congiunzione: Luna a 1°,2 a sud del pianeta Giove. Migliore osservazione intorno alle ore 02:30 prima del tramonto degli astri. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 83 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 22/1/2013 ore 11:37 Congiunzione: Luna in congiunzione con Aldebaran, a 3°,3 a nord della stella alfa del Toro. Migliore osservazione intorno alle ore 17:40 24/1/2013 ore 01:39 Occultazione: La Luna occulta la stella SAO 94942, nella costellazione di Orione, di magnitudine 5,96. La stella si nasconde dietro il lembo oscuro alle ore 01:25 e riemerge alle ore 02:20 dal lembo illuminato Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 84 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 24/1/2013 ore 02:57 Occultazione: La Luna occulta la stella 57 Orionis, di magnitudine 5,9. La stella si immerge nel lembo oscuro alle ore 02:57 e riemerge dal lembo illuminato alle ore 03:45. 24/1/2013 ore 23:28 Congiunzione: Luna 2°,8 a nord della stella Gamma della costellazione dei Gemelli (Alhena) di magnitudine 1,90. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 85 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO 25/1/2013 ore 23:20 Occultazione: La Luna occulta la stella SAO 96985 di magnitudine 5,45 nella costellazione dei Gemelli. La stella si immerge nel lembo oscuro di una Luna quasi piena alle ore 23.20 e riemerge dal lembo illuminato alle ore 00:30 27/1/2013 ore 21:10 Occultazione: La Luna occulta la stella Kappa Cancri, di magnitudine 5,23. La stella si immerge alle ore 21.05 e riemerge dal lato opposto alle ore 21.50. Tutto molto basso all'orizzonte. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 86 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO LA LUNA 05/01/2013 ore 04:57 Ultimo quarto 11/01/2013 ore 20:43 Luna Nuova 19/01/2013 ore 00:44 Primo quarto 27/01/2013 ore 05:38 Luna Piena Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 87 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 29: Effemeridi della Luna nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 88 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO IL SOLE Figura 30: Grafico delle ore di buio del mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 89 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 31: Effemeridi del Sole nel mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 90 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO GLI SCIAMI METEORICI Gli sciami meteorici del mese di ottobre sono riepilogati di seguito in tabella: QUADRANTIDI dal 01/01 al 05/01 con picco il giorno 3. ZHR = 120. Le coordinate del radiante sono: A.R. 15h 20 e Declinazione +49°. Lo sciame presenta un grado di attività forte ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 41 km/s. Le Quadrantidi rappresentano uno sciame meteorico che sembra provenire dalla costellazione del Bootes, non lontano dal Grande Carro ed evidenziato dalla stella Arturo. Si chiamano Quadrantidi perché un tempo le stelle di questa regione facevano parte di una costellazione detta Quadrante Murale, eliminata in seguito e non presente nelle attuali mappe del cielo perché inglobata dal Bootes. Il massimo di questa pioggia è molto breve, sebbene il valore ZHR sia molto elevato. Nominalmente arriva a 120, ma solitamente è possibile vedere una meteora al minuto, più o meno, per un massimo di poche ore. Il corpo che genera le Quadrantidi non è certo: recentemente è stato identificato con l'asteroide 196256 (2003 EH1), che potrebbe essere la cometa C/1490Y1 osservata per la prima volta dai cinesi circa 500 anni fa. GAMMA VELIDI dal 01/01 al 15/01 con picco il giorno 5. ZHR = 2. Le coordinate del radiante sono: A.R. 08h 20 e Declinazione -47° Lo sciame presenta un grado di attività debole ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 35 km/s ALPHA CRUCIDI dal 06/01 al 28/01 con picco il giorno 15. ZHR = 3. Le coordinate del radiante sono: A.R. 12h 48 e Declinazione -63° Lo sciame presenta un grado di attività debole ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 50 km/s DELTA CANCRIDI dal 01/01 al 31/01 con picco il giorno 17. ZHR = 4. Le coordinate del radiante sono: A.R. 08h 40 e Declinazione +20°. Lo sciame presenta un grado di attività medio ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 28 km/s ALPHA IDRIDI dal 05/01 al 14/02 con picco il giorno 19. ZHR = 2. Le coordinate del radiante sono: A.R. 08h 52 e Declinazione -11°. Lo sciame presenta un grado di attività deboli ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 44 km/s ETA CARINIDI dal 14/01 al 27/02 con picco il giorno 21. ZHR = 2. Le coordinate del radiante sono: A.R. 10h 40 e Declinazione -59°. Lo sciame presenta un grado di attività deboli. ALPHA CARINIDI dal 24/01 al 09/02 con picco il giorno 30. ZHR = 2. Le coordinate del radiante sono: A.R. 06h 20 e Declinazione -54° Lo sciame presenta un grado di attività deboli ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 25 km/s DELTA VELIDI dal 22/01 al 21/02 con picco il giorno 5. ZHR = 1. Le coordinate del radiante sono: A.R. 08h 44 e Declinazione -52°. Lo sciame presenta un grado di attività debole ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 35 km/s ALPHA CENTAURIDI dal 28/01 al 21/02 con picco il giorno 7. ZHR = 6. Le coordinate del radiante sono: A.R. 14h 00 e Declinazione -59°. Lo sciame presenta un grado di attività medio ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 56 km/s Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 91 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO OMICRON CENTAURIDI dal 31/01 al 19/02 con picco il giorno 11. ZHR = 2. Le coordinate del radiante sono: A.R. 11h 48 e Declinazione -56°. Lo sciame presenta un grado di attività debole ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 51 km/s THETA CENTAURIDI dal 21/01 al 12/03 con picco il giorno 21. ZHR = 4. Le coordinate del radiante sono: A.R. 14h 00 e Declinazione -41°. Lo sciame presenta un grado di attività debole ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 60 km/s COMA BERENICIDI dal 12/12 al 23/01 con picco il giorno 20. ZHR = 5. Le coordinate del radiante sono: A.R. 11h 40 e Declinazione +25°. Lo sciame presenta un grado di attività medio ed una velocità di ingresso delle meteore pari a circa 65 km/s Figura 32: : Il radiante delle quadrantidi e delle coma berenicidi, resto di dicembre Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 92 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 33: Radiante delle Alfa Cancridi di metà mese Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 93 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO ASTEROIDI E NANOPIANETI DEL MESE (9) Metis 1/1/2013 ore 19:00 Opposizione: Pianetino (9) Metis, di magnitudine 8.5, in opposizione eliaca nella costallazione dei Gemelli. Figura 34: Percorso di (9) Metis a gennaio 2013 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 94 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO COMETE DEL MESE Le comete visibili nel mese di novembre saranno parecchie anche se difficilmente scendono a magnitudini rilevanti. Riassumiamo con una tabellina le principali comete visibili: Comete Prima serata C/2012 K5 (LINEAR) C/2012 T5 (Bressi) C/2012 L2 (LINEAR) C/2010 S1 (LINEAR) C/2012 T5 (Bressi) 262P/2012 K7 63O/Wild 1 Mag 8 11 12 13 11 11 13 H 75 36 62 36 36 46 12 Notte Mag H Mattina Mag H C/2012 K5 (LINEAR) C/2012 L2 (LINEAR) C/2009 P1 (Garradd) 63P/Wild 1 8 12 13 13 86 27 44 89 C/2012 K5 (LINEAR) C/2012 F6 (Lemmon) C/2011 R1 (McNaught) C/2009 P1 (Garradd) C/2006 S3 (LONEOS) C/2012 L2 (LINEAR) 273P/2012 V4 246P/2010 V2 (NEAT) C/2010 S1 (LINEAR) 63P/Wild 1 29P/Schwassmann 8 7 12 13 13 12 8 13 13 13 13 22 19 21 45 34 12 23 12 8 46 32 Figura 35: Percorso della C/2012 K5 (LINEAR) a gennaio 2013 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 95 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Figura 36: Percorso della C/2012 F6 (Lemmon) a gennaio 2013 Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 96 Supernovae n° 11 – Gennaio 2013 – CIELO DI GENNAIO Immagini elaborate a partire dal software PERSEUS e dal software STELLARIUM. Dati delle effemeridi ottenuti dal sito http://www.skylive.it Per approfondimenti, http://www.skylive.it/CieloAstronomicoDelMese.aspx?Mese=1&Anno=2013 Gli orari si riferiscono al baricentro d’Italia, Roma. Rivista liberamente scaricabile dal sito Skylive – http://www.skylive.it Pag. 97
