acciaio per veicoli blindati e protesi medicali

CONOSCERE L’INDUSTRIA:
SMB SA, SANT’ANTONINO
Alla scoperta dell’incredibile mondo della SMB SA di Sant’Antonino
ACCIAIO PER VEICOLI BLINDATI E PROTESI MEDICALI
NOME
SMB SA
TIPOLOGIA DELL’AZIENDA
Società anonima
SEDI
Biasca e Sant’Antonino
ANNO DI FONDAZIONE
1969
NUMERO DI DIPENDENTI
120
TIPO DI ATTIVITÀ
Forgiatura di stampati
di precisione in acciaio
e in leghe superleggere
Esperienza, qualità,
reputazione. Così Heimo
Wabusseg, direttore della
SMB di Sant'Antonino e Biasca,
ama riassumere la realtà
industriale che dirige, dove
l'acciaio che dà vita a stampati
pesanti, anche 250 chili
utilizzati nell'industria
aeronautica, energetica e dei
trasporti, si fonde in maniera
naturale con la precisione
millimetrica delle protesi
medicali forgiate in titanio e
cromo-cobalto destinate a
riparare ginocchia e fratture
ossee.
La forza della SMB SA, divisa in
due stabilimenti - quello di
Sant'Antonino dove si
producono le protesi medicali, e
quello di Biasca, dove vengono
forgiate enormi quantità
d'acciaio e titanio - d'altronde è
proprio questa. L'appartenere a
due mondi distinti, con
naturalezza. Quasi che questi
due mondi fossero lo stesso
pianeta. E in effetti, in parte, è
così, dato che in fondo stiamo
parlando dello stesso processo
di forgiatura di stampati di
precisione in acciaio e leghe
superleggere: una caratteristica
industriale che ha portato la
SMB SA a farsi conoscere con
fierezza in tutto il mondo. Sia
nel campo delle forgiature
medicali, "dove - ci dice
Wabusseg - siamo tra le 5
aziende più importanti al
mondo", sia nella forgiatura
pesante, "dato che a Biasca è
stato installato uno dei tre magli
idraulici computerizzati più
potenti d'Europa".
Oggi la SMB SA, realtà
industriale con 120 dipendenti e
un fatturato annuo di 30 milioni
di franchi realizzato per il 75%
in zona Euro, guarda perciò al
futuro con ottimismo e fiducia,
forte della sua pluriennale
esperienza - l'azienda si è
insediata a Biasca nel 1969 - e
della sua "potenza di fuoco". A
testimoniarlo sono i continui
investimenti portati a termine fin
dal 2008 dal fondo di private
equity di Zurigo, lo Zurmont
Madison Management,
continua alla pagina seguente
precedente che, dapprima ha originato
l'acquisto per 12 milioni di franchi del
summenzionato maglio idraulico di
Biasca, in seguito ha permesso alla
SMB SA di professionalizzarsi ancora
di più nell'area vendita e marketing in
un mercato sempre più agguerrito e in
continua evoluzione.
Una delle armi "segrete" della SMB SA,
oltre al suo ingente e invidiato knowhow tecnico, è anche quella di non
smettere mai di aggiornarsi nel campo
della ricerca e dell'innovazione. Non a
caso a Sant'Antonino, riferisce il
direttore, "abbiamo un laboratorio
metallurgico, dove, oltre a verificare i
lotti di produzione ed eseguire vari test
di qualità e norme Iso, cerchiamo anche
l'applicazione di nuove leghe".
Un altro fiore all'occhiello dell'azienda,
è senz'altro rappresentato dal reparto
di "engineering", dove abili ingegneri si avvalgono di
appositi programmi computerizzati in grado di
simulare e prevedere il comportamento di materiali e
modelli, ma anche un reparto per il quale, Wabusseg
non lo nasconde, la SMB SA ha purtroppo alcune
difficoltà a reperire personale da impiegare. "Le
possibilità di trovare ingegneri ticinesi di un certo
livello compatibili con il nostro ambito non sono molte
- afferma il CEO - perché quasi tutti gli ingegneri
ticinesi a cui saremmo interessati, preferiscono fare lo
stesso mestiere oltre San Gottardo". Particolare non
trascurabile, l'azienda sembra aver lo stesso problema
di reperimento di personale anche per un'altra figura
professionale, quella del fabbro forgiatore. "Per nostra
fortuna in SMB SA abbiamo dipendenti che lavorano
con noi anche da
20-30 anni “Uno dei nostri fiori
sottolinea
all’occhiello è il
Wabusseg laboratorio metallurgico altrimenti saremmo
dove cerchiamo
davvero in
l’applicazione di nuove
difficoltà, perché
leghe”
oggi sono davvero
pochi quelli che
decidono di intraprendere un apprendistato o un
percorso professionale in questo mestiere".
Pur essendo in molti ambiti automatizzato, il processo
di forgiatura di una protesi ortopedica o di una pala
per turbina, necessita infatti ancora oggi delle
competenze e delle conoscenze di tecnici specializzati
che, oltre a seguire con attenzione tutto il processo
produttivo, verificano in ogni istante e nel dettaglio le
Molti veicoli blindati militari montano componenti
in acciaio forgiati a Biasca dalla SMB SA.
fasi di lavorazione con l'obiettivo di ottenere un
prodotto finale il più possibile conforme alle esigenze
del cliente e agli elevati standard di qualità richiesti.
Nella pratica questo significa che è davvero tutto il
processo produttivo della forgiatura di precisione a
essere caratterizzato dalla vicinanza e
dall'interazione macchina-uomo. Guardando ad
esempio il fabbro che, immerso nelle alte temperature
della forgia, valuta e manipola con estrema attenzione
ciò che la forgia ha appena creato, si ha davvero la
netta sensazione che la macchina ubbidisca alla
conoscenza e all'esperienza del fabbro. La
sensazione non cambia osservando il modello
d'acciaio ancora infuocato che viene modellato dai
colpi di martello
o se ci si
“Pur essendo in molti
affaccia nel
ambiti automatizzato, il
reparto, distante
processo di forgiatura di
pochi metri
precisione necessita
dalle forge,
ancora di tecnici
dove le protesi
specializzati
in cromocobalto o in
titanio ancora grezze vengono passate al setaccio da
tecnici vestiti in camice incaricati di scovare le più
piccole imperfezioni millimetriche. Poco lontano, in un
altro ufficio, sono questa volta gli ingegneri seduti
davanti ai computer, a rimarcare la fondamentale
importanza dell'uomo nell'ideazione e nella
progettazione dei vari stampi.
(BNS) di stabilizzare il corso di cambio, la
situazione per noi era davvero dura. In
quel periodo, eravamo nell'estate 2011,
quando il franco aveva un rapporto di uno
a uno con l'euro, abbiamo quindi cercato
di tenere duro in tutti modi, ponendo in atto
misure anche a corto termine. Detto
altrimenti, abbiamo razionalizzato dove
possibile, cercando nel contempo di
muoverci in nuovi mercati, anche se
quest'ultima mossa non ammette
improvvisazioni, ma va pianificata con
accortezza e raziocinio. Oggi, anche se il
rapporto di cambio della nostra moneta è
stato stabilizzato, purtroppo la situazione
economica non è ancora stabile e questo
non sapere quanto durerà questo periodo
di incertezza non aiuta.
Una delle protesi medicali prodotte a Sant’Antonino.
Sarà forse anche per questo, per la cura cioè
dispensata nei prodotti che ogni giorno escono dalle
forge, che SMB SA è riuscita a conquistare importanti
fette di mercato e farsi conoscere per la sua qualità ed
esperienza. Ed è proprio sulle doti dell'azienda che
dirige che Wabusseg intende far leva per cercare di
guadagnare nuove
posizioni nel
“Pur essendo conosciuti in mercato. "Pur
tutto il mondo, abbiamo essendo conosciuti e
l’impressione che esistano apprezzati in tutto il
altre importanti fette di
mondo per la nostra
mercato”
qualità e per la
nostra esperienza confida Wabusseg abbiamo l'impressione che esista ancora una fetta
importante di fornitori e clienti che non conosce
ancora il nostro lavoro e che conoscendolo potrebbe
decidere di sceglierci e puntare su di noi. Da qui lo
stimolo a cercare nuove strategie, "a essere più
intelligenti e più gamba degli altri", perché "le
possibilità ci sono - annota il CEO - anche se la
situazione economica un po' incerta non ci facilita
affatto".
Come sta vivendo a questo proposito SMB,
azienda che realizza la maggior parte del
suo fatturato in zona Euro, la forza del
franco svizzero?
La forza della nostra moneta nei confronti dell'euro e
del dollaro ci ha svantaggiati e ci sta svantaggiando,
inutile girarci attorno. Prima che intervenisse l'anno
scorso la decisione della Banca nazionale svizzera
Le materie prime, come l'acciaio, stanno
subendo forti rincari di prezzo. Come si sta
muovendo SMB, che è leader nella
forgiatura di acciaio e superleghe, in questo
ambito? Ne sta risentendo?
I rincari dei prezzi delle materie prime si fanno
sentire, è
indubbio. Forse
“La forza del franco
noi, operando in
svizzero nei confronti
mercati di
delle altre monete ci ha
nicchia e avendo
svantaggiato. Il periodo
bisogno per
attuale
è ancora incerto”
questo di minori
quantità di
materie prime, sotto il profilo del prezzo non siamo
così interessanti per le grandi acciaierie. A ciò
occorre aggiungere che le materie prime che noi
utilizziamo hanno tempi di consegna abbastanza
lunghi. Tanto per fare un esempio, per il cromocobalto, proveniente in massima parte dall'America, ci
vuole circa un anno di attesa. Per il titanio invece, che
è in massima parte di provenienza europea,
occorrono all'incirca 6 mesi.
SMB appartiene dal 2008 a un fondo private
equity zurighese. Come si trovano i nuovi
proprietari in Ticino?
In Ticino ci troviamo molto bene e l'intenzione è quella
di restarci ancora a lungo, non a caso abbiamo
compiuto investimenti e operazioni importanti, come il
già citato acquisto del maglio idraulico
computerizzato tra i più grandi in Europa. continua alla pagina seguente
attivi producendo soprattutto pale e componenti per
turbine a vapore o a gas. Oltre a ciò realizziamo
anche assali per automezzi pesanti, ganci per la
trazione di vagoni ferroviari, pezzi particolari utilizzati
in veicoli blindati militari, nonché nei carrelli
d'atterraggio degli aerei e sistemi di ancoraggio per le
cabine degli impianti di risalita, per i quali utilizziamo
un acciaio speciale
Con un investimento di 12 milioni di franchi,
nel 2010 SMB ha aperto a Biasca una nuova
linea di produzione con un macchinario
all’avanguardia in Svizzera, in Europa e negli
USA. Vuole parlarcene un attimo?
Il CEO di SMB SA Heimo Wabusseg.
Una delle prerogative di SMB SA è quella di
appartenere a due mondi, quasi distinti,
quello della forgiatura di precisione di
stampati per l'industria pesante e quello della
forgiatura di precisione nell'ambito medicale.
In quale di questi due mercati SMB SA si
sente più forte? Quale potrebbe riservare le
migliori sorprese?
Il settore medicale di SMB SA, concentrato a
Sant'Antonino e che rappresenta quasi la metà del
nostro fatturato, è
quello che senz'altro
“Il settore medicale di
ha le più alte
SMB SA concentrato a
possibilità di
S.Antonino è senz’altro
crescita. In questo
quello che ha le più alte mercato siamo tra le
possibilità di crescita”
5 aziende più
importanti al mondo
e annoveriamo
diversi importanti clienti internazionali, come Synthes,
Stryker, Smith & Nephew, Waldemar Link ma anche
nazionali come Mathys, e ticinesi, come Medacta.
Il settore più industriale della nostra produzione,
concentrato a Biasca, occupa invece un mercato più di
nicchia, e in particolare quello energetico, dove siamo
A Biasca abbiamo installato uno dei tre magli idraulici
computerizzati più potenti d'Europa. Si tratta di un
macchinario in gran parte automatizzato capace di
sfornare pezzi fino
ad un peso di 300
“A Biasca abbiamo
chili con un grado
installato uno dei tre
di precisione di
magli idraulici
pochi decimi di
computerizzati più`potenti
millimetro. È dotato
d’Europa”
di una linea di
taglio a caldo, di
una pressa idraulica e di un maglio con una forza di
40 mila tonnellate. Con questo colosso riusciamo a
produrre particolari complessi elementi in acciaio e
titanio, in particolare pale per turbine, assali per
automezzi pesanti, speciali pezzi per treni e veicoli
blindati militari fino a componenti per il prestigioso
aereo da caccia Eurofighter.
Quanto è importate per SMB SA la
competenza e la formazione del proprio
personale?
Lo è moltissimo. Non a caso siamo riconosciuti dal
Cantone come formatori di apprendisti nelle
professioni di polimeccanico, di meccanico di
produzione e di progettista meccanico, mettendo a
disposizione ogni anno numerosi posti di
apprendistato. Parimenti importante è la formazione e
l'aggiornamento professionale per il personale più
qualificato, come per gli ingegneri e per i tecnici di
laboratorio che periodicamente affinano le loro
competenze attraverso la frequentazione di corsi
appositi.