© Springer-Verlag 2002 Pathologica (2002) 94:325-330 I S T O PAT O L O G I A M. Ungari · W. Pellegrini · E. Borlenghi · D. Marocolo · A. Ubiali · C. Agazzi · A. Pich · V. Franco · F. Facchetti LAT (linker for activation of T cells): un utile marcatore per l’identificazione di megacariociti in biopsie osteomidollari LAT (linker for activation of T cells): a useful marker for megakaryocyte evaluation on bone marrow biopsies Riassunto L’identificazione di megacariociti (MGC) patologici in corso di malattie mieloproliferative (MPC), mielodisplastiche (MDS) e leucemie acute è facilitata dall’impiego di marcatori immunoistochimici quali Ulex europaeus agglutinina-1 (UEA-1), CD31, CD61 e fattore di von Willebrand/antigene correlato al fattore VIII (FVW/FVIII-RA). Quest’ultimo è attualmente considerato il più sensibile marcatore immunoistochimico di megacariociti. Recentemente è stata descritta l’espressione in MGC e piastrine di LAT (linker for activation of T cells), una proteina transmembrana coinvolta nell’attivazione dei linfociti T e nell’aggregazione piastrinica. In questo studio abbiamo comparato l’immunoreattività di FVW/FVIII-RA e LAT con MGC in 64 biopsie osteomidollari incluse in paraffina, comprendenti 12 controlli normali (CN), 18 MDS, 21 MPC e 13 leucemie acute megacariocitiche (LMA-M7). Le sezioni sono state colorate con anticorpi policlonali anti-FVW/FVIII-RA e anti-LAT e l’immunoreattività è stata valutata contando il numero di cellule positive/10 campi microscopici ad alto ingrandimento; i valori ottenuti sono stati confrontati mediante il test t di Student per dati appaiati. Sia LAT che FVW/FVIII-RA colorano prevalentemente il citoplasma dei MGC, sebbene LAT sia localizzato anche a livello di membrana. Nella maggior parte dei ca- M. Ungari • W. Pellegrini • E. Borlenghi • D. Marocolo • A. Ubiali C. Agazzi • F. Facchetti () Anatomia Patologica “, Università degli Studi di Brescia, Spedali Civili Brescia, P.le Spedali Civili 1, I-25124 Brescia,Italia e-mail: [email protected] Tel.: +39-030-3995-426 Fax +39-030-3995-053 A. Pich Servizio di Anatomia Patologica, Università degli Studi di Torino, Italia V. Franco Servizio di Anatomia Patologica, Università degli Studi di Palermo, Italia si l’immunoreattività per i due anticorpi era simile. In tutti i gruppi esaminati non sono state apprezzate differenze statisticamente significative fra i valori medi di megacariociti FVW/FVIII-RA+ e LAT+. Tuttavia in 22 casi (5 CN, 5MDS, 6 MPC, 6 LMA-M7) i megacariociti LAT+ risultavano essere almeno il 30% più numerosi rispetto al numero di megacariociti FVW/FVIII-RA+, mentre solo in 3 casi si osservava un quadro opposto. In particolare, in 3 casi di LMA-M7 i megacariociti LAT+ erano marcatamente più numerosi rispetto agli elementi FVW/FVIII-RA+ e in 5 casi si osservava una intensità di reazione per LAT nettamente superiore. I dati permettono di concludere che LAT rappresenta un valido marcatore immunoistochimico per l’identificazione di megacariociti in condizioni normali e patologiche; esso sembra identificare un numero più elevato di MGC rispetto al FVW/FVIII-RA, specie in casi associati a scarsa differenziazione dei MGC, quali LMA-M7. L’impiego di anti-LAT in associazione con altri marcatori di MGC appare utile nello studio di biopsie osteomidollari in corso di malattie ematologiche. Parole chiave LAT • Fattore di von Willebrand • Megacariociti • Immunoistochimica • Midollo osseo Key words LAT • Von Willebrand factor • Megakaryocytes • Immunohistochemistry • Bone marrow Introduzione L’applicazione di tecniche immunoistochimiche nella diagnostica ematologica ha largamente facilitato lo studio delle biopsie osteomidollari, trovando ampia applicazione nell’analisi dei processi linfo- e mieloproliferativi [1, 2]. In questi ultimi ha consentito di individuare con precisione la natura di cellule altrimenti non definibile in base alle sole caratteristiche cito-morfologiche. In particolare, è noto che in corso di diverse forme mielodisplastiche e mieloprolife- 326 rative può risultare assai difficoltosa l’identificazione di megacariociti (MGC) patologici e la distinzione di micro-megacariociti da elementi immaturi mieloidi ed eritroidi, così come da macrofagi o cellule linfoidi. L’identificazione degli elementi megacariocitari è facilitata dall’impiego di marcatori quali Ulex europaeus agglutinina-1 (UEA-1), glicoproteina IIIa (CD61), CD31 e fattore di von Willebrand/antigene correlato al fattore VIII (FVW/FVIII-RA) [3-9]. Ognuno di questi marcatori presenta limiti applicativi: UEA-1 appare scarsamente specifico, identificando diverse altre popolazioni midollari; inoltre, analogamente a CD61 e a CD31, UEA-1 mostra una ridotta sensibilità di reazione nei megacariociti proprio in condizioni patologiche [5, 6, 10]. CD61 è considerato il marcatore più specifico di megacariociti [7, 8]; tuttavia, esso può presentare una reattività estremamente variabile in biopsie e la sua espressione risulta particolarmente ridotta o assente in sezioni fissate in B5 [10-12], oppure in campioni bioptici sottoposti a decalcificazione con sostanze acide [Prof. Thiele J., Colonia, Germania, comunicazione personale]. Studi comparati hanno identificato il FVW/FVIII-RA come il marcatore più sensibile di megacariociti normali e patologici [6, 10]. Recentemente è stata riportata la reattività dell’anticorpo policlonale anti-LAT (linker for activation of T cells) su sezioni fissate e incluse in paraffina non solo nei confronti di cellule T, ma anche di megacariociti [12]. LAT è una proteina transmembrana di 36-38 kDa che assume un ruolo fondamentale nella regolazione dell’attivazione dei linfociti T e dell’aggregazione piastrinica, fungendo da substrato per le tirosin chinasi ZAP70 e Syk [13-17]. In questo studio abbiamo comparato l’immunoreattività di anticorpi diretti contro FVW/FVIII-RA e LAT verso megacariociti in biopsie osteomidollari in condizioni di normalità e in differenti disordini ematologici. Materiali e metodi Sono state analizzate 64 biopsie osteomidollari comprendenti 12 controlli normali (CN), ottenuti da pazienti in corso di stadiazione per linfoma, 18 casi di mielodisplasia (MDS), 21 casi di sindrome mieloproliferativa cronica (MPC) e 13 casi di leucemia acuta megacariocitica (LMA-M7). Alcuni casi di LMA-M7 provenivano dagli archivi di due Coautori (A.P. e F.V.); la restante parte dei campioni apparteneva all’archivio del 2° Servizio di Anatomia Patologica degli Spedali Civili di Brescia. I campioni bioptici sono stati fissati in B5 (54), formalina (2), formalina acida (4), liquido di Bouin (4), decalcificati in EDTA per 4-5 ore e inclusi in paraffina. La colorazione immunoistochimica è stata condotta con il coloratore automatico Techmate 500 (Dako, Milano), utilizzando il metodo immunoperossidasico indiretto streptavidina-biotina; gli anticorpi policlonali anti-FVW/FVIII-RA (Dako) e antiLAT (L. Samelson, Bethesda, MD, USA) sono stati applicati alla diluizione di 1:3000. L’immunoreattività è stata valu- M. Ungari et al.: LAT e megacariociti tata contando il numero di cellule positive (escludendo elementi di piccola taglia di aspetto linfoide) in 10 campi microscopici ad alto ingrandimento (×40), equivalenti a 2 mm2 di tessuto; i valori ottenuti sono stati confrontati applicando il test t di Student per dati appaiati. La specificità dell’anticorpo anti-LAT utilizzato e la sua espressione in piastrine sono state testate mediante Western blot: una sospensione contenente piastrine purificate è stata sottoposta a centrifugazione a 300× g per 20 min; il pellet è stato risospeso in un volume di 200 ml di soluzione ipotonica (KCl 10 mM), per lisare le piastrine, e il contenuto proteico è stato quantificato allo spettrofotometro (λ=280 nm). In gel acrilamidico al 10% si sono caricate 20 µg di proteine, sottoposte a corsa elettroforetica a 100 V costanti per 1 ora; accanto al campione è stato fatto correre un marker di pesi molecolari (Bio-Rad Rainbow Full Range Protein Marker, Bio-Rad, Hercules, CA, USA). Il contenuto del gel è stato trasferito su foglio di nylon tramite applicazione di campo elettrico per 30 min e la membrana è stata sottoposta a ibridazione con anticorpo primario anti-LAT (1:2000) per una notte, lavata in tampone e quindi trattata con soluzione di latte in polvere, allo scopo di saturare tutti i siti aspecifici. Dopo tre lavaggi per 10 min in tampone e trattamento con anticorpo secondario coniugato a perossidasi (goat anti-rabbit IgG, Pierce, Pierce Biotechnology, Rockford, IL, USA) (1:20000 in latte vaccino), per 1 ora il segnale è stato rivelato mediante applicazione di substrato chemiluminescente (Chemiluminescent Probe, Pierce) e successiva autoradiografia, con tempo di esposizione di 15 sec. Risultati La specificità dell’anticorpo anti-LAT utilizzato è comprovata da Western blot, che dimostra la presenza nel lisato piastrinico di una banda del peso molecolare di 32 KDa (Fig. 1). Nelle colorazioni immunoistochimiche la positività sia per FVW/FVIII-RA che per LAT si localizza a livello citoplasmatico; FVW/FVIII-RA si localizza in forma omoge- Fig. 1 Western blot di lisato piastrinico con anticorpo anti-LAT dimostra la presenza della proteina nelle piastrine, corrispondente alla banda del peso molecolare di 32 kDa. A sinistra sono riportati pesi molecolari di riferimento (Rainbow Full Range Protein Marker) M. Ungari et al.: LAT e megacariociti neamente diffusa nel citoplasma, mentre LAT presenta una maggiore disomogeneità, essendo assente a livello di piccoli vacuoli citoplasmatici; inoltre, in alcune cellule è eviden- 327 te l’espressione di LAT anche a livello della membrana cellulare, mancando nel citoplasma immediatamente sottostante la membrana (Fig. 2a, b); oppure, specie in condizioni pa- Fig. 2 Espressione di LAT in megacariociti normali (a e b) e confronto dell’espressione di FVW/FVIII-RA e LAT in condizioni patologiche (c, f). In a è illustrata la variabile espressione di LAT nel citoplasma dei megacariociti e sulla loro membrana plasmatica. L’aspetto granulare e disomogeneo della distribuzione della proteina nel citoplasma è ben evidente in b, dove sono riconoscibili piccoli vacuoli non colorati. Sia in a che b sono infine identificabili piastrine LAT+. Sezioni seriate di un caso di malattia mieloproliferativa cronica mostrano un numero di megacariociti LAT+ (d) lievemente superiore rispetto a quello dei megacariociti FVW/FVIII-RA+ (c); in questo particolare caso, l’intensità di reazione per LAT appare anche superiore. I riquadri e e f illustrano sezioni seriate di un caso di LMA-M7, dove rari megacariociti sono identificati con anti-FVW/FVIII-RA (e), mentre la totalità di essi risulta LAT+ (f). Si noti in e l’intensa espressione nei vasi di FVW/FVIII-RA 328 M. Ungari et al.: LAT e megacariociti tologiche, LAT risulta espresso solo nelle porzioni periferiche del citoplasma. In tutte le biopsie di controllo e nella maggior parte dei casi patologici l’immunoreattività per i due antigeni è risultata ugualmente intensa; non è sembrato pertanto esistere un particolare influsso dei diversi fissativi sulla immunoreattività, sebbene il numero dei casi analizzato per ciascun fissativo non è tale da permettere una valutazione adeguata. In tutti i casi esaminati, oltre ai megacariociti FVW/ FVIII-RA e LAT coloravano intensamente anche le piastrine (Fig. 2a, b). L’identificazione di megacariociti patologici immunoreattivi per FVW/FVIII-RA e LAT da altre cellule potenzialmente reattive per gli stessi marcatori, quali mastociti (per FVW/FVIII-RA e LAT) [18, 19] e linfociti T (LAT) [13-17] appariva agevole sulla scorta delle dimensioni cellulari, dell’aspetto dei nuclei e della distribuzione prevalentemente citoplasmatica dell’immunoreazione. I risultati del confronto dell’espressione dei due marcatori nei megacariociti sono riportati nella Tabella 1. Comples- sivamente non sono state apprezzate differenze statisticamente significative fra i valori medi ottenuti con i due marcatori nelle diverse condizioni. Tuttavia in 22 casi (5 CN, 5 MDS, 6 MPC, 6 LMA M7) i megacariociti LAT+ erano almeno il 30% più numerosi rispetto al numero di elementi FVW/FVIII-RA+; mentre solamente in 3 casi (2 MDS e 1 MPC) si osservava un quadro inverso (Fig. 2c, d). Un dato particolarmente interessante è emerso dall’analisi delle leucemie acute megacariocitiche (LMA-M7), che comprendevano 11 casi di tipo differenziato e 2 casi di tipo indifferenziato [20] (Tab. 2). Infatti, 5/13 casi presentavano una intensità di reazione per LAT nettamente superiore rispetto al FVW/FVIII-RA. Inoltre, in 3 casi il numero di megacariociti LAT+ era marcatamente superiore rispetto a quelli FVW/FVIII+ (881 vs. 25, 649 vs. 50, 1300 vs. 278/10 campi ×40) (Fig. 2e, f). Come evidente dai dati riportati nella Tabella 2, nei casi di AML-M7 non si è osservata correlazione fra espressione dei due marcatori di megacariociti, grado di differenziazione, conta piastrinica e anomalie cariotipiche. Tabella 1 Valori medi (± deviazione standard) dei megacariociti positivi per LAT e FVW/FVIII-RA nelle diverse categorie Discussione Categoria FVW/FVIII-RA LAT p (t test) Normale MDS MPC LMA-M7 44.50± 28.68 115.22±121.09 139.71± 65.27 393.69±310.27 47.00± 23.86 114.61±101.26 148.62± 66.35 578.31±322.59 ns ns ns ns MDS, mielodisplasia; MPC, sindrome mieloproliferativa cronica; LMA-M7, leucemia acuta megacariocitica; ns, non significativo Nello studio di malattie mieloproliferative e mielodisplastiche, l’analisi della biopsia osteomidollare è in grado di fornire fondamentali informazioni che, correlate ai dati ottenuti con l’esame dell’aspirato midollare, permettono un esatto inquadramento delle malattie nelle loro diverse manifestazioni [8, 17, 21, 22]. In particolare, lo studio della morfologia dei megacariociti appare decisamente superiore sulla biopsia rispetto all’aspirato, essendo apprezzabili con mag- Tabella 2 Megacariociti positivi per LAT e FVW/FVIII-RA nei 13 casi di leucemia acuta megacarioblastica (LMA-M7), cariotipo e dati relativi alla conta piastrinica al momento della biopsia Caso Tipo LMA-M7 FVW/FVIIIRA/LATa Piastrine (109/l) Citogenetica 1 2 3 4 5 6 7 8 D I D D D D D D 317/306 1065/935 25/881b 314/259b 50/649b 175/270 426/649b 378/558 nd nd nd 37 253 62 333 4 9 10 11 12 13 13 D D D D I I 838/660 205/235 290/258b 278/1300 757/558 757/558 653 9 nd 35 710 710 nd nd nd 46,XY,t(1;16)(q12;q21) 46,XX nd 48,XY,+14,+22 47,XYY[5]/47,XYY,?inv(5)(q?), inv(6)(p25q25)[8]/48,XYY,+14[6] 45,XX,-7 45,XY,del(3)(q?),-5[2]/46,XY[15] nd 46,XY,t(9;22)(q34;q11) 46,XY,t(9;22)(q34;q11) 46,XY,t(9;22)(q34;q11) D, differenziata; I, indifferenziata; nd, non determinato Numero di megacariociti positivi/10 campi ad alto ingrandimento (2 mm2 di tessuto); b Caso con maggiore intensità di espressione di LAT vs. FVW/FVIII-RA a M. Ungari et al.: LAT e megacariociti giore accuratezza non solo dettagli citologici, ma anche aspetti della distribuzione topografica e dell’aggregazione nelle lacune. La disponibilità di marcatori immunoistochimici per megacariociti utilizzabili in sezioni di midollo fissate, decalcificate e incluse in paraffina ha enormemente facilitato questo processo diagnostico [4, 6, 10, 11, 23]. In questo studio abbiamo confrontato l’immunoreattività dei megacariociti per FVW/FVIII-RA, il marcatore di megacariociti più diffuso e da molti considerato il più sensibile [10, 24] e LAT (linker for activation of T-cell), molecola recentemente riportata essere espressa da megacariociti e piastrine, oltre che dai linfociti T [12, 16, 17]. La specificità dell’anticorpo anti-LAT verso le piastrine è stata dimostrata mediante Western blot. I risultati ottenuti hanno evidenziato che LAT rappresenta un ottimo marcatore immunoistochimico di megacariociti in biopsie fissate e incluse in paraffina; infatti, il numero medio di cellule identificate dal relativo anticorpo è risultato statisticamente sovrapponibile a quello ottenuto con antiFVW/FVIII-RA, sia in condizioni normali che in diverse condizioni patologiche. Inoltre, confrontando i valori ottenuti in singole biopsie è emerso che in 22 casi (5 normali, 5 mielodisplasie, 6 sindromi mieloproliferative croniche e 6 leucemie acute megacariocitiche) il numero di megacariociti LAT+ era evidentemente superiore, differendo di più del 30% rispetto ai megacariociti FVW/FVIII-RA+. Differenze particolarmente significative si sono riscontrate nei 13 casi di leucemia acuta megacariocitica, tre dei quali presentavano un numero di megacariociti LAT+ rispettivamente 36, 13 e 5 volte superiore rispetto al numero di megacariociti FVW/FVIII-RA+. Inoltre, anche l’intensità di reazione risultava superiore in 5/13 casi. La disponibilità di marcatori immunoistochimici nell’identificazione della natura megacariocitica in casi di AML-M7 è una procedura diagnostica particolarmente utile, in quanto in questa condizione il midollo è spesso caratterizzato da fibrosi [20], che preclude la possibilità di utilizzare tecniche basate sulla immunofenotipizzazione dell’aspirato midollare. La maggiore frequenza con la quale il FVW/FVIII-RA risulta meno espresso in condizioni patologiche e, in particolare, in forme di leucemia acuta megacariocitica, potrebbe essere in relazione con una immaturità dei megacariociti stessi [24] e una conseguente ridotta sintesi di granuli α. È noto infatti che il FVW/FVIII-RA risiede nei granuli α e che una minore produzione e formazione di tali strutture è caratteristica dei megacariociti immaturi [6, 11, 20, 25]. I dati ottenuti in questo studio sembrano indicare che questo processo non sempre si accompagni alla sdifferenziazione morfologica dei megacariociti, come indicato dalla mancanza di correlazione fra espressione di FVW/FVIII-RA e tipo di leucemia megacariocitica. Rimane difficile da spiegare la persistenza negli stessi casi di espressione di LAT, in quanto è stato dimostrato che tale proteina gioca un ruolo importante nella aggregazione piastrinica secondaria a stimolo trombinico o collagene [16, 17]. È possibile che LAT nei 329 megacariociti non sia localizzato nei granuli α, come farebbe pensare la sua disomogenea distribuzione nel citoplasma, osservata in questo studio; oppure, LAT potrebbe non essere direttamente correlato alla differenziazione cellulare e risultare funzionalmente ridondante. A supporto di questa ipotesi, vi è l’osservazione che, a differenza dei topi “knockout” per proteine leganti LAT quali Syk e SLP-76 che mostrano severe emorragie sin dalla nascita, topi difettivi di LAT non esibiscono alcuna alterazione della emostasi nel decorso della loro vita, mentre esibiscono marcate anomalie dei linfociti T [13]. In conclusione, i dati ottenuti in questo studio indicano che l’anticorpo anti-LAT rappresenta un marcatore particolarmente sensibile per i megacariociti, specie in condizioni patologiche. In uno studio precedente è stato possibile dimostrare l’utilità di anti-LAT nell’analisi di processi linfoproliferativi, risultando questo marcatore sostanzialmente identico ad anti-CD3 nell’identificazione di linfomi T/NK e addirittura superiore ad esso nella tipizzazione dei linfomi anaplastici a grandi cellule [12]. Similmente ai processi linfoproliferativi, dove la possibilità di una perdita di antigeni di differenziazione impone la necessità di utilizzare pannelli immunofenotipici ampi per una più precisa diagnosi e classificazione, appare evidente che anche in emopatie nelle quali i megacariociti sono coinvolti può essere utile l’applicazione associata di più marcatori di differenziazione. Ringraziamenti Si ringraziano Dr. L.E. Samelson, Section on Lymphocyte Signaling, The Cell Biology and Metabolism Branch, NIH, Bethesda, MD, per aver fornito l’anticorpo anti-LAT; il Professor F. Donato, Cattedra di Igiene dell’Università di Brescia, per la revisione dei test statistici; Luisa Breda per l’esecuzione delle numerose sezioni seriate e Luisa Benerini, per l’assistenza tecnica nella realizzazione del Western-blot. Summary Detection of atypical megakaryocytes in bone marrow biopsies, especially in cases of myelodysplastic syndromes (MDS), chronic myeloproliferative disorders (CMPD) and acute leukemias, is facilitated by staining for markers such as Ulex europaeus agglutinin (UEA)-1, CD31, CD61 and von Willebrand factor (VWF), the latter being considered the most sensitive. Recently, LAT (linker for activation of T cells), a molecule involved in T-cell activation and platelet aggregation, was found to be expressed by megakaryocytes and platelets in tissue sections. We compared VWF and LAT immunoreactivity on megakaryocytes in 64 bone marrow biopsies from 12 normal controls (NC), and from patients with MDS (n=18), CMPD (n=21) and acute megakaryocytic leukemia (AML-M7, n=13). Immunostaining was performed on paraffin sections with polyclonal antibodies against VWF and LAT. Immunoreactivity was evaluated by counting positive megakaryocytes in 10 high-power fields, and values were compared using Student’s t test for paired data. Both VWF and LAT predominantly stained the 330 cytoplasm of megakaryocytes, although LAT was also recognizable on the cell membrane. In most biopsies, the immunoreactivity of the two antibodies was quite similar. No significant differences were noticed between the mean values of VWF+ and LAT+ megakaryocytes. However, in 22 cases (5 NC; 5 MDS; 6 CMPD; 6 AML-M7), the number of LAT+ megakaryocytes was at least 30% higher than VWF+ cells, while in 3 cases opposite findings were found. In 3 AML-M7 cases, anti-LAT antibodies stained numerous megakaryocytes, but anti-VWF staining was practically negative; in another 5 AML-M7 cases, anti-LAT labeling was much stronger than anti-VWF staining. LAT represents a useful immunohistochemical marker for megakaryocytes in normal and pathological conditions. It seems to be expressed by megakaryocytes more than VWF in most cases and, particularly, in conditions associated with poorly differentiated megakaryocytes, such as acute megakaryocytic leukemias. The use of LAT staining should be recommended in association with other megakaryocyte markers in the study of bone marrow biopsies in cases of hematopoietic disorders. Parte di questo studio è stata presentata al XI Meeting of the European Association for Haemapatopathology, Siena, 26-30 Maggio 2002. Bibliografia 1. van der Valk P, Mullink H, Huijgens PC et al (1989) Immunohistochemistry in bone marrow diagnosis. Value of a panel of monoclonal antibodies on routinely processed bone marrow biopsies. Am J Surg Pathol 13:97-106 2. Pileri SA, Roncador G, Ceccarelli C et al (1997) Immunohistochemistry of bone-marrow biopsy. Leuk Lymphoma 26 [Suppl 1]:69-75 3. 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