ACCADEMIA NAZIONALE DEI LINCEI
Il sistema periodico degli elementi
Il primo marzo del 2009 è ricorso il centoquarantesimo
anniversario della presentazione della prima tavola
periodica degli elementi. Si tratta di una delle più grandi
scoperte dell’Umanità, dovuta ad un geniale chimico russo,
Dmitrij Ivanovič Mendeleev. La Chimica era allora arrivata a
stabilire che la materia è costituita da un determinato
numero di elementi legati tra loro da una progressione
regolare di proprietà. Quale scienza della trasformazione
della materia la Chimica doveva pertanto cercare di
dominarne la complessità elaborando non solo sistemi di
classificazione, ma anche criteri per passare da un elemento
all’altro e prevederne le proprietà. A questo scopo è stato
fondamentale il concetto di periodicità. Mendeleev aveva
notato che, ordinando gli elementi allora noti secondo il loro
peso atomico crescente, certe proprietà ricorrevano al
termine di determinate serie di elementi, cosicché,
sistemando questi ultimi orizzontalmente in righe
corrispondenti ad altrettante serie (periodi), quelli con
proprietà simili (gruppi) comparivano incolonnati
verticalmente. Un contributo fondamentale, che lo stesso
Mendeleev ebbe a riconoscere, venne offerto dal nostro
grande chimico Stanislao Cannizzaro Negli anni successivi
fino ad oggi è stata realizzata la sistemazione di tutti gli
elementi (118, di cui 117 confermati) in una tavola che li
ordina non più secondo il loro peso, ma secondo il loro
numero atomico (corrispondente al numero di elettroni) e
contiene due periodi di transizione in cui gli elementi hanno
tra loro somiglianza maggiore che in un gruppo.
Questo ordinamento, realizzato da Mendeleev in modo
incompleto, quando la teoria elettronica e la meccanica
quantistica non erano state ancora sviluppate, rappresenta
una delle meraviglie della scienza, perché è ad un tempo un
efficace sistema mnemonico ed uno strumento euristico, cioè
di valore predittivo. Basta cercare la posizione di un
elemento nella tabella per ricavarne alcune delle proprietà
essenziali; così alcuni elementi vi sono stati collocati prima
della loro scoperta.
Il concetto ispiratore è molto generale e non solo esercita una
profonda influenza su tutte le discipline chimiche, ma
travalica i confini della Chimica, come si sta verificando nel
campo della Biologia e della Fisica, e continua a rivelarsi
prezioso.
Oltre al ricordo dell’evento, il modo migliore per celebrare
questo anniversario sta pertanto nel mettere in luce la
potenzialità creativa del sistema periodico in modo
accessibile anche ai non specialisti. In questo senso sono stati
organizzati gli interventi dei relatori.
Fondazione «Guido Donegani»
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CONVEGNO
DMITRY MENDELEEV
140 ANNI
DALLA PRESENTAZIONE DEL SISTEMA PERIODICO
28 - 29 maggio 2009
PROGRAMMA - INVITO
ROMA
PALAZZO CORSINI - VIA
DELLA
LUNGARA, 10
PROGRAMMA
COMITATO ORDINATORE
Ferdinando ABBRI, Giuseppe ALLEGRA, Alessandro BALLIO,
Vincenzo BALZANI, Maurizio BRUNORI, Ivano BERTINI, Fausto
CALDERAZZO, Salvatore CALIFANO, Sergio CARRÀ, Gianfranco
CHIAROTTI, Gian Paolo CHIUSOLI, Dante GATTESCHI,
Giovanni GIACOMETTI, Francesco MINISCI, Giorgio MODENA,
Fernando MONTANARI, Eolo SCROCCO, Renato UGO, Gian
Gualberto VOLPI, Adriano ZECCHINA, Giuseppe ZERBI.
Sergio CARRA’ (Politecnico di Milano) “L’origine
degli elementi e la nascita della chimica”
17.00
Robert J. P. WILLIAMS ( University of Oxford) “Il
sistema degli elementi: il sole, la terra, la vita” *
Giovedì 28 maggio
9.15
Saluto della Presidenza dell’Accademia dei Lincei
Presiedono: Alessandro BALLIO – Peter M. MAITLIS
9.30
Gian Paolo CHIUSOLI
“Introduzione “
9.45
Ilya MOISEEV (D.Mendeleev Russian Chemical
Society) “Dmitry Ivanovich Mendeleev: lo
scienziato, il cittadino, la personalità” *
10.30
Salvatore
CALIFANO (Università di Firenze):
“Concetto di atomo dai filosofi greci al congresso di
Karlsruhe “
11.15
Intervallo
11.30
Luciano MAIANI (Consiglio Nazionale delle
Ricerche) “Dal protone ai quark: l’enigma delle
particelle nucleari” *
12.15
Luigi CERRUTI (Università di Torino) “La via al
sistema periodico e la competizione tra discipline
chimiche: un’analisi epistemologica”
COMITATO ORGANIZZATORE
Ferdinando ABBRI, Alessandro BALLIO, Vincenzo BALZANI,
Maurizio BRUNORI, Fausto CALDERAZZO, Salvatore
CALIFANO, Sergio CARRÀ, Gianfranco CHIAROTTI, Gian
Paolo CHIUSOLI (Coordinatore).
16.15
Anche se la partecipazione è libera, si prega di confermare
la presenza presso la Segreteria dei Lincei: [email protected]
(Università
di
Parma)
Venerdì 29 maggio
Presiedono: Maurizio BRUNORI – Renato UGO
9.00
Vincenzo BALZANI (Università di Bologna) “Dalla
tavola periodica alle macchine molecolari” *
9.45
Ivano BERTINI (CERM- Università di Firenze) “Ioni
metallici nella biologia dei sistemi” *
10.30
Intervallo
10.45
Anna TRAMONTANO: (Sapienza Università di Roma)
“Una tavola periodica di strutture e funzioni delle
proteine?” *
11.30
Harry B. GRAY (Beckman Institute – California)
“l processi di trasferimento degli elettroni nella
respirazione e nella fotosintesi”*
Presiedono: Giovanni GIACOMETTI – Francesco MINISCI
Fino alle ore 10 è possibile l’accesso per le automobili da
Lungotevere della Farnesina n. 10
14.30
Adriano ZECCHINA (Università di Torino) “Gli
elementi di transizione”
15.15
Fausto CALDERAZZO (Università
contributo di Cannizzaro”
16.00
Intervallo
di
Pisa)
“Il
Le relazioni di carattere generale verranno tenute in lingua
italiana, quelle con asterisco saranno in inglese.
