ALEXANDER LEE
IL RINASCIMENTO CATTIVO
Sesso, avidità, violenza e depravazione
nell’età della bellezza
Traduzione di Stefano Galli
SAGGI
BOMPIANI
Lee, ALexAnder, The Ugly Renaissance. Sex, Greed, Violence
and Depravity in an Age of Beauty
© Alexander Lee 2013
© 2016 Bompiani / Rizzoli Libri S.p.A., Milano
ISBN 978-88-452-8226-3
Prima edizione Bompiani novembre 2016
Per James e Robyn O’Connor
e Pit Péporté e Marian van der Meulen
con molto affetto e i migliori auguri
per il loro futuro insieme
RINGRAZIAMENTI
Questo libro è scaturito da un’antica passione per la
storia del Rinascimento italiano, e le sue radici sono negli
innumerevoli giorni che ho passato chino su impolverati
volumi nelle biblioteche di mezzo mondo. Ma sono anche
in qualcosa di più fondamentale. Per quanto illuminante
sia la ricerca accademica, sono stati le emozioni e l’incoraggiamento degli amici e dei familiari a guidarmi sempre
alle vere emozioni di quel periodo, e ad aprirmi gli occhi
alle immense possibilità del Rinascimento “cattivo”. Senza
le tante, lunghe conversazioni, senza le risate e i pianti,
gli amori e le malinconie degli ultimi anni, questo libro
non mi sarebbe mai venuto in mente, tanto meno sarebbe
stato portato a termine, ed è della profonda umanità di
coloro con cui ho condiviso tanti momenti che sono così
riconoscente.
La mia famiglia è stata un pilastro di quasi incalcolabile
forza e sostegno, ed è sempre stata una fonte di illimitata
ispirazione. Chris e Ingrid Lee, mio fratello Piers, Shindo
Scarrott, Joe e Sophie e Anna Edwards forse non sapranno mai quanto questo libro deve a ognuno di loro.
Mi considererò sempre fortunato di avere alcuni dei
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IL RINASCIMENTO CATTIVO
più cari e gentili amici che sia dato di desiderare. James
O’Connor, Pit Péporté, Christina Reuterskiöld, Alexander Millar, Luke Houghton, e Tim Stanley hanno letto i
primi abbozzi di vari capitoli con incredibile pazienza, e
hanno sopportato innumerevoli discussioni di arcani dettagli, sempre con molto cuore e calore. I loro suggerimenti
e consigli sono stati inestimabili, e non c’è pagina che non
porti l’impronta della loro saggezza. Ma è forse ancor più
importante che mi abbiano aiutato ad andare avanti in alcuni dei momenti più bui, e abbiano tenuto accesa la luce
alla fine di un tunnel che a volte sembrava infinito. Tutti
loro mi hanno mostrato cos’è la vera amicizia, che per me
significa tutto.
Sono stato incredibilmente fortunato ad aver l’opportunità di essere assegnato alle università del Lussemburgo
e Warwick durante il completamento di questo volume,
e di aver avuto l’occasione di discutere aspetti del suo argomento con alcuni dei più notevoli studiosi del Rinascimento. Ringraziamenti particolari devo a Stephen Bowd,
che forse ha fatto più di chiunque altro per ampliare la mia
comprensione del periodo nel corso degli anni, e a Luc
Deitz, la cui precisione scientifica ed eccellente compagnia
sono stati di genuina ispirazione. Benché non personalmente uno specialista del Rinascimento, vorrei ringraziare
anche il dottor Paul Lay, il cui entusiasmo per la storia
“pubblica” e la cui insuperabile padronanza del fine equilibrio tra erudizione e accessibilità sono stati un esempio
decisivo.
Nell’accompagnare il Rinascimento cattivo alla pubblicazione, sono grato di aver avuto l’opportunità di cono8
RINGRAZIAMENTI
scere un certo numero di persone straordinarie. Leanda
de Lisle mi ha per prima sospinto a proseguire questo progetto, ed è stata così gentile da fornirmi l’iniziale introduzione che ha permesso a tutto il progetto di decollare. Alla
Capel & Land, Rachel Conway e Romily Must sono state
pazienti in modo commovente e incredibilmente efficienti
in ogni momento. Alla Random House, considero un gran
privilegio aver potuto lavorare con Selina Walker e Georgina Hawtrey-Woore, editor di incomparabile acume e
gusto, i cui felici consigli e utili suggerimenti hanno reso
un puro piacere la preparazione del testo. Nessun autore potrebbe desiderare editor più sensibili e amichevoli.
Ultima, ma certo non ultima, la mia agente Georgina Capel, che è stata semplicemente straordinaria. Non ci sono parole atte a render giustizia tanto alla mia gratitudine
quanto ai suoi meriti. La sua combinazione unica di grande cortesia ed estrema professionalità è stata un prezioso
stimolo e un’inestimabile fonte di sostegno, mentre il suo
continuo incoraggiamento e la sua immensa generosità di
spirito hanno contribuito a fare di questo progetto un piacere dall’inizio alla fine.
A.L.
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INDICE DELLE IMMAGINI
E CREDITI FOTOGRAFICI
1. Masaccio, San Pietro risana gli infermi con la propria ombra,
Cappella Brancacci, chiesa di Santa Maria del Carmine, Firenze
© Mondadori Portfolio/Archivio Quattrone/Antonio Quattrone.
2. Anonimo, La città ideale, Galleria Nazionale delle Marche,
Urbino © Mondadori Portfolio.
3. Filippino Lippi, Madonna del Carmine (Pala de’ Nerli), chiesa di
Santo Spirito, Firenze.
4. Sandro Botticelli, Adorazione dei Magi, Galleria degli Uffizi,
Firenze © Mondadori Portfolio/Electa/Mauro Magliani.
5. Giorgione, La vecchia, Gallerie dell’Accademia, Venezia ©
Mondadori Portfolio.
6. Piero di Cosimo, Ritratto di Simonetta Vespucci come Cleopatra,
Musée Condé, Chantilly © Mondadori Portfolio/Leemage.
7. Sandro Botticelli, Ritratto di donna, Städelsches Kunstinstitut,
Francoforte © Mondadori Portfolio/AKG Images.
8. Sandro Botticelli, Ritorno di Giuditta, Galleria degli Uffizi,
Firenze © Mondadori Portfolio/Electa/Mauro Magliani.
9. Domenico Ghirlandaio, Natività della Vergine, Cappella
Tornabuoni, basilica di Santa Maria Novella, Firenze ©
Mondadori Portfolio/Electa.
10. Sandro Botticelli, Ritratto di giovane, National Gallery of Art,
Washington.
11. Francesco del Cossa, Aprile, part., Palazzo Schifanoia, Ferrara ©
Mondadori Portfolio/Electa/Antonio Guerra.
12. Michelangelo, La caduta di Fetonte, Royal Collection, Windsor.
13. Michelangelo, La punizione di Tizio, Royal Collection, Windsor.
14. Antonio del Pollaiuolo, Apollo e Dafne, National Gallery, Londra
© Mondadori Portfolio/Leemage.
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15. Gherardo di Giovanni del Fora, Il combattimento tra Amore
e Castità, National Gallery, Londra © Mondadori Portfolio/
Leemage.
16. Michelangelo, Il ratto di Ganimede, Fogg Art Museum,
Cambridge.
17. Benozzo Gozzoli, Il viaggio dei Magi a Betlemme, Cappella dei
Magi, Palazzo Medici-Riccardi, Firenze © Mondadori Portfolio/
Antonio Quattrone.
18. Marinus van Reymerswaele, Il cambiavalute e sua moglie, Museo
del Prado, Madrid © Mondadori Portfolio/Rue des Archives/
RDA.
19. Filippino Lippi, La resurrezione del figlio di Teofilo e san Pietro in
cattedra, Cappella Brancacci, chiesa di Santa Maria del Carmine,
Firenze © Mondadori Portfolio/Archivio Quattrone/Antonio
Quattrone.
20. Domenico Ghirlandaio, La cacciata di Gioacchino dal Tempio,
Cappella Tornabuoni, basilica di Santa Maria Novella, Firenze.
21. Domenico Ghirlandaio, Apparizione dell’angelo a Zaccaria,
Cappella Tornabuoni, basilica di Santa Maria Novella, Firenze ©
Mondadori Portfolio/Leemage.
22. Paolo Uccello, Niccolò Mauruzi da Tolentino alla battaglia di San
Romano, National Gallery, Londra © Mondadori Portfolio/The
Art Archive.
23. Paolo Uccello, Niccolò Mauruzi da Tolentino disarciona Bernardino
della Ciarda alla battaglia di San Romano, Galleria degli Uffizi,
Firenze © Mondadori Portfolio.
24. Paolo Uccello, Il contrattacco di Micheletto da Cotignola alla
battaglia di San Romano, Musée du Louvre, Parigi © Mondadori
Portfolio.
25. Paolo Uccello, Monumento funebre a Sir John Hawkwood, chiesa
di Santa Maria del Carmine, Firenze © Mondadori Portfolio/
Archivio Quattrone/Antonio Quattrone.
26. Pedro Berruguete, Ritratto del duca Federico e di suo figlio
Guidobaldo, Galleria Nazionale delle Marche, Urbino ©
Mondadori Portfolio.
27. Piero della Francesca, Pala Montefeltro, Pinacoteca di Brera,
Milano © Mondadori Portfolio/The Art Archive.
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28. Piero della Francesca, Sigismondo Pandolfo Malatesta in preghiera
davanti a San Sigismondo, Tempio Malatestiano, Rimini ©
Mondadori Portfolio/AKG Images.
29. Melozzo da Forlì, Sisto IV nomina Bartolomeo Platina prefetto
della Biblioteca Vaticana, Pinacoteca Vaticana, Città del Vaticano
© Mondadori Portfolio/AKG Images.
30. Raffaello, Ritratto di Leone X con i cardinali Giulio de’ Medici e
Luigi de’ Rossi, Galleria degli Uffizi, Firenze.
31. Filippo Lippi, Pala Barbadori, intero e part., Musée du Louvre,
Parigi © Mondadori Portfolio/Leemage.
32. Ambrogio Lorenzetti, Presentazione al Tempio, part., Galleria
degli Uffizi, Firenze © Mondadori Portfolio/The Art Archive.
33. Paolo Uccello, Miracolo dell’ostia profanata, Galleria Nazionale
delle Marche, Urbino © Mondadori Portfolio.
34. Costanzo da Ferrara, Ottomano in piedi, Musée du Louvre, Parigi.
35. Gentile e Giovanni Bellini, San Marco che predica in Alessandria,
Pinacoteca di Brera, Milano © Mondadori Portfolio/Archivio
Magliani/Mauro Magliani & Barbara Piovan.
36. Andrea Mantegna, Adorazione dei Magi, Galleria degli Uffizi,
Firenze © Mondadori Portfolio/The Art Archive.
L’Editore si dichiara disponibile con gli eventuali aventi diritto delle
immagini di cui non è riuscito a risalire alla fonte.
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