Il sistema Terra
Acqua, Aria e Suolo
Il pianeta Terra
il pianeta Terra, il pianeta in cui viviamo e che condividiamo con decine di milioni di specie viventi
È un pianeta unico nell’ambito del Sistema Solare con condizioni che hanno permesso lo sviluppo di
organismi pluricellulari complessi
La presenza di acqua in tutti e tre gli stadi di aggregazione, la composizione atmosferica e le
dinamiche crostali lo rendono unico
Struttura del pianeta Terra
Possiamo distinguere 3 grandi porzioni fisiche
1. IDROSFERA parte prevalentemente liquida formata da acqua (laghi, fiumi, oceani…)
2. ATMOSFERA parte aeriforme, formata da una miscela di gas (tra cui l’ossigeno)
3. LITOSFERA parte solida, formata da rocce, comprende il suolo delle terre emerse
(continenti e isole), i fondali degli oceani e ospita i vulcani
4. BIOSFERA è l’insieme di tutti gli ambienti che si trovano nelle 3 porzioni fisiche
sopra descritte. La biosfera o sfera della vita comprende tutti gli ambienti in cui
vivono gli esseri viventi.
Idrosfera, atmosfera, litosfera, suolo e biosfera sono strettamente collegate tra di loro
dall’acqua (ciclo dell’acqua), dal movimento dell’aria, dall’attività dei vulcani e dall’attività
degli esseri viventi vegetali e animali.
Il sistema Terra: un sistema aperto
Si può dunque dire che la Terra è un sistema,
cioè un insieme di componenti che sono tra loro strettamente collegati
Componenti del sistema Terra
ABIOTICI o non viventi
L’acqua, il suolo, l’aria e le rocce
BIOTICI o viventi
Organismi viventi (la biosfera)
Ciò che mantiene in funzione questo sistema è l’energia del Sole che viene assorbita dalla Terra e riemessa
dalla stessa verso lo spazio come calore.
Questo continuo scambio di energia tra la Terra e lo Spazio ci permette di considerare la Terra come un
Sistema Aperto
Idrosfera
La grande quantità d’acqua che si trova sulla superficie della Terra si trova in tutti e tre gli stati fisici
di aggregazione contemporaneamente:
Stato liquido negli oceani, stato solido nei ghiacciai e allo stato aeriforme come vapore acqueo,
nell’atmosfera.
Il serbatoio di acqua disponibile
per gli usi umani è l’acqua
superficiale di laghi e fiumi e
parte di quella sotterranea
(0,03% del totale)
Le acque oceaniche e le acque continentali
Gli oceani sono i grandi bacini d’acqua che separano i continenti.
L’insieme di oceani e mari ricopre oltre i 2/3 della superficie terrestre.
La salinità viene definita come il numero in grammi di Sali presente in 1 kg d’acqua di mare .
L’acqua di mare come principali componenti disciolte ha: il cloruro di sodio (sale), ossigeno, anidride carbonica
Le acque oceaniche e le acque continentali
Le acque
continentali
sono così definite perché si trovano sulle terre emerse e comprendono:
- Le acque che formano i fiumi, i laghi e i ghiacciai
- Le acque circolano nel sottosuolo e formano le falde acquifere
Sono chiamate le acque dolci poiché in esse i sali disciolti sono in minor quantità rispetto ai sali disciolti
negli oceani.
Le acque continentali: i fiumi, i laghi e i ghiacciai
I fiumi: sono corsi d’acqua naturali che scorrono sulla superficie terrestre in un letto chiamato alveo, che
essi stessi scavano con la forza erosiva del loro scorrere.
Le acque dei fiumi possono provenire dalle acque sotterranee che sgorgano in superficie formando le
sorgenti oppure dalla fusione dei ghiacciai o dalle acque piovane.
I laghi: sono accumuli di acqua in conche o depressioni scavate dall’erosione dei ghiacciai oppure possono
essere crateri dei vulcani inattivi. Le acque dei laghi provengono da fiumi o laghi.
Sarà chiamato emissario il corso d’acqua che esce dal lago ed immissario il corso d’acqua che entra nel lago
I ghiacciai: enormi ammassi di ghiaccio che si formano per deposito della neve al di sopra del limite delle
nevi perenni. Ogni strato di neve che si deposita sopra un altro comprime e ghiaccia quello sottostante.
In un ghiacciaio distinguiamo uno struttura di bacino di raccolta, lingua glaciale e il fronte. Il ghiacciaio
può trasportare delle morene ( grandi ammassi di blocchi di frammenti di roccia trasportati dal ghiaccio)
Bacino di raccolta
Lingua glaciale
Fronte
Le acque continentali: le falde
Falda acquifera o falda freatica: accumulo di acqua al di
sopra dello strato di rocce impermeabili, occupa tutte le
cavità presenti nello strato sovrastante
Falda artesiana: la falda acquifera può essere
compresa tra due strati impermeabili, uno inferiore
e uno superiore.
o artesiana
L’atmosfera
L’atmosfera è l’involucro gassoso che circonda la Terra
L’aria che compone l’atmosfera è la stessa che respiriamo
E’ una miscela gassosa formata da azoto (oltre 78%), ossigeno (quasi il 21%), anidride carbonica
(0,03%) e tracce di gas rari, contiene anche vapore acqueo e pulviscolo atmosferico
L’aria è invisibile, trasparente, incolore, inodore.
L’atmosfera
L’atmosfera non sfugge nello spazio perché la
forza di gravità terrestre attrae le molecole
gassose che la costituiscono.
La forza di attrazione è maggiore vicino alla
superficie della Terra
Quindi possiamo distinguere un involucro
d’aria più densa e più vicino alla superficie
terrestre chiamata TROPOSFERA
La restante massa dell’atmosfera si
suddivide in altri strati chiamati
- STRATOSFERA
- MESOSFERA
- TERMOSFERA
- ESOSFERA
L’atmosfera: lo strato della troposfera
È lo strato a diretto contatto con la superficie terrestre
È lo strato in cui avvengono i maggiori movimenti dell’aria e i
fenomeni meteorologici
La troposfera viene riscaldata dal basso, dal calore emesso
dalla Terra
L’atmosfera: lo strato della stratosfera
La strato sfera è compresa tra i 12 e i 50 km circa
dove il limite superiore è chiamato stratopausa
I gas nella stratosfera sono sempre più rarefatti ma
sempre più concentrato l’ozono (O3 )
L’ozono svolge l’importante funzione di filtrazione dei
raggi ultravioletti (UV) solari, che oltre ad una certa
quantità è dannoso
L’atmosfera: lo strato della mesosfera
In questo strato si incendiano le meteore, piccoli corpi solidi che provengono dallo spazio e
vengono attirati dal campo di gravità terrestre
L’atmosfera: lo strato della termosfera
La termosfera è estremamente rarefatta, la densità dell’aria in essa contenuta è molto bassa.
In questo strato hanno luogo le aurore boreali.
Questo fenomeno è dovuto all’azione di radiazioni provenienti dal sole che colpiscono le molecole dei gas
atmosferici, trasformandole in particelle cariche elettricamente, e che sono attratte magneticamente dai poli
L’atmosfera: lo strato della esosfera
È lo strato più esterno dell’atmosfera che si espande nello spazio ed è il più rarefatto
