20 agosto 2016
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La Repubblica
Tematiche
LA RI CER CA Dalla menta all' aloe, dal basilico al bergamotto: viaggio nell' Italia delle 120 erbe
che fanno bene. Emollienti, cicatrizzanti, idratanti e persino antidepressive
La salute che viene delle piante
PER CUCINARE, PER LIQUORI, INFUSI E BEVANDE. Per
integratori, farmaci e cosmetici. L' Italia è oggi, a sorpresa,
una fra le più ambite terre per le coltivazioni di piante officinali,
spesso biologiche e di qualità superiore a quelle prodotte in
molti altri paesi. I nostri "vegetali" famosi non sono solo i
p o m o d o r i d i P a c h i n o , i l b a s i l i c o g e n o v e s e o i limoni
+amalfitani, ci sono la menta, la lavanda, l' aloe vera, il gruppo
delle ginepì (incluso l' assenzio) e molte altre piante.
«Si tratta di un settore dinamico, professionalmente avanzato,
molto promettente per un' agricoltura alternativa e redditizia ­
spiega Andrea Primavera, presidente della Federazione
italiana produttori piante officinali (Fippo) ­ La superficie
coltivata in Italia è di 7000 ettari e sono 120 le specie di piante
officinali. Importiamo circa 35/40.000 tonnellate di solo
prodotto greggio dall' estero perché più economico. L' 80 per
cento delle nostre piante officinali, circa 1.500 ­ 2.000
tonnellate, va invece verso mercati esteri più remunerativi e
attenti alla qualità, come quello tedesco, giapponese e
americano. Le nostre piante sono spesso biologiche e la
manodopera costa di più».
«Le piante officinali sono largamente usate nell' ambito della
cosmesi, degli integratori per la salute ed il benessere ­
precisa Marinella Trovato, presidente società scienze
applicate alle piante officinali e prodotti per la salute, Siste ­
Gli estratti hanno proprietà idratanti, emollienti, cicatrizzanti,
perfino antidepressive e lassati­ ve naturali. Degli agrumi del
sud Italia si potrebbe non buttar via nulla, ogni parte ha
proprietà salutisti­ che. Infine il rinomato olio e suc­ co di
bergamotto, con effetto perfi­ no ipocolesterolemizzante ». È
italiana doc la menta piperita che dà freschezza alle famose
mini­caramelle a confetto vendute in 120 paesi. I coltivatori,
una ventina nella "Cooperativa Erbe Aromatiche Pancalieri",
sono nei pressi di Torino. Sono invece 50 le aziende agricole
della cooperativa Agronatura che coltivano la lavanda,
biologica e con metodi biodinamici, per oltre 400 ettari tra le
provincie di Alessandria, Asti e Cuneo. Qui gran parte del
lavoro nei campi viene svolto manualmente e le piante,
raccolte in primavera e in estate, vengono trasformate in oli
essenziali puri, con metodi green.
«L' interesse nella produzione di materia prima italiana è tale da aver spinto la più grande azienda
agricola italiana, la Società Bonifiche Ferraresi con 5.500 ettari di piante officinali recentemente
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acquisita da una cordata di imprenditori italiani, ad investire nel settore, ­ precisa Primavera ­ È italiana
d' adozione, seppure di origini subtropicali, l' aloe vera, come la senna, la cannella e il ginseng. Le
piante di genepì si coltivano sopra i 1.500 metri delle nostre Alpi, in Valle D' Aosta e Piemonte. Il
basilico siciliano, coltivato con metodi biologici, essiccato e lavorato è destinato soprattutto al mercato
tedesco», conclude l' agronomo.
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AGNESE FERRARA
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