Bagli e ville di Palermo e dintorni
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Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 3 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore GIULIA SOMMARIVA Bagli e ville di Palermo e dintorni Conca d’oro e Piana dei Colli 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 4 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Giulia Sommariva BAGLI E VILLE DI PALERMO E DINTORNI – CONCA D’ORO E PIANA DEI COLLI ISBN: 978-88-7758-643-5 © 2005 by Dario Flaccovio Editore s.r.l. - tel. 0916700686 - fax 091525738 www.darioflaccovio.it Ristampa della I edizione: febbraio 2017 Sommariva, Giulia <1937> Bagli e ville di Palermo e dintorni : Conca d’oro e Piana dei Colli / Giulia Sommariva. Palermo : D. Flaccovio, 2005. ISBN 978-88-7758-643-5 1. Palermo – Ville. 728.709458231 CDD-20 SBN Pal0201325 CIP - Biblioteca centrale della Regione siciliana “Alberto Bombace” 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 5 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore A mio marito Francesco Gullo Pensabene. Questo libro fortemente desiderato, scritto negli anni più radiosi, si pubblica oggi nell’ombra che pesa sul tempo senza di te. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 6 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Sommario Presentazione......................................................................pag. 11 M LA CONCA D’ORO Capitolo 1 – La Conca d’oro .................................... » 1. Castelli e “Solatia” dei re Normanni nella Conca d’oro: Favara e Maredolce .............................. 2. Il Castello del Parco (Altofonte) ...................... 3. Il Palazzo di Monreale .................................... 4. Il Castello della Zisa........................................ 5. Il Castello della Cuba ...................................... 6. La Cuba Soprana ............................................ 14 » » » » » » 17 21 24 25 28 30 Capitolo 2 – Il Piano di Santa Teresa ...................... » Percorso I – Piazza Indipendenza .............................. » 7. Villa d’Orleans ................................................ » 31 31 33 Capitolo 3 – La strada dei Porrazzi .......................... Percorso II – Corso Pisani – Cuba-Calatafimi............ 8. Villa Milletarì.................................................. 9. La tenuta del principe di Aci .......................... 10. Villa Forno...................................................... 11. La villa della Camastra (Villa Tasca) ................ 12. Baglio Scorciadenaro ...................................... 13. Villa Castrone ................................................ 14. Baglio de Spuches e antiche Cartiere di Pietra Molara ............................................................ » » » » » » » » 39 39 41 42 44 45 48 49 » 51 Capitolo 4 – Lo stradone di Mezzomonreale............ Percorso III – Corso Calatafimi ................................ 15. Villa Napoli .................................................... 16. La “Vignicella dei Gesuiti” .............................. 17. Villa Ventimiglia ............................................ 18. Villa Zati-Santa Croce .................................... 19. Villa Gravina di Palagonia .............................. 20. Villa Pietratagliata .......................................... 21. Villa Santa Margherita (Salerno) .................... 22. Villa Vanni di Archirafi .................................. 23. Villa Malvica .................................................. 24. Villa Algaria-Gatto .......................................... » » » » » » » » » » » » 53 53 57 60 62 63 64 66 68 69 70 73 Percorso IV – La strada della Rocca .......................... 25. Baglio Sinatra.................................................. 26. Villa Colli (o Flora) ........................................ 27. Baglio Santa Domenica .................................. 28. Baglio Cassarà ................................................ » » » » » 74 75 76 77 78 Capitolo 5 – Le borgate alle falde dei monti ............ Percorso V – Altarello di Baida.................................. 29. Lo Scibene ...................................................... 30. Baglio Micciulla .............................................. 31. Villa Pollastra Belvedere .................................. 32. Villa Savagnone .............................................. 33. Casina Cataliotti ............................................ 34. Villa Grifotta .................................................. 35. Villa Falconara ................................................ » » » » » » » » » 79 79 84 86 87 89 91 92 93 Percorso VI – La borgata di Boccadifalco .................. » 36. La Riserva Reale di Boccadiflaco .................... » 94 96 Capitolo 6 – La Valle dell’Oreto .............................. » 101 Capitolo 7 – Le borgate, i bagli e le ville della Valle Oretea ............................................................... Percorso VII – Villagrazia. Falsomiele, S. M. di Gesù 37. La borgata di Villagrazia – Villa di Ambleri .... 38. Villa Zoppetta ................................................ 39. Baglio Starrabba – de Gregorio ...................... 40. Villa Fernandez .............................................. 41. La villa del Cilio del marchese di Villabianca .. 42. Villa del barone della Scala.............................. 43. Torre Zuccarello (Torrazzo) ............................ » » » » » » » » » 106 106 111 114 115 117 118 120 122 Percorso VIII – La borgata di Falsomiele.................... 44. Villa Grifeo (Graffeo)...................................... 45. Valenza Bassa e Valenza Alta............................ 46. La borgata di Santa Maria di Gesù Villa Achates De Simone ................................ 47. La villa del Ricevitore: Campofiorito Trabia .... » 123 » 126 » 127 Percorso IX – Le borgate di Brancaccio Ciaculli.......... 48. Baglio Conte Federico .................................... 49. Torre Briuccia.................................................. 50. Baglio Regia Corte .......................................... 51. Baglio Torcetta ................................................ 52. Villa Di Pisa.................................................... 53. Villa Alliata .................................................... » » » » » » » » 128 » 129 132 138 140 141 142 143 144 M LA PIANA DEI COLLI Capitolo 8 – La Piana dei Colli .............................. » 146 Dalle torri ai bagli, alle ville settecentesche .............. » 147 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 7 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Capitolo 9 – La borgata di San Lorenzo ai Colli .... Percorso X – Resuttana San Lorenzo .......................... 54. La Casena Grande: Villa Ventimiglia ai Colli 55. Villa Adriana .................................................. 56. Villa Vannucci (Savona) ................................ 57. Villa Pantelleria .............................................. 58. Villa Lampedusa.............................................. 59. Villa Castelnuovo ............................................ 60. Villa Bordonaro .............................................. 61. Villa Niscemi .................................................. » » » » » » » » » » 153 153 157 159 161 162 164 166 168 170 Percorso XI – Le ville alle falde del Billiemi................ 62. Collegio Romano ............................................ 63. Villa Mattaliano .............................................. 64. Villa Ferreri .................................................... » » » » 173 176 177 178 Capitolo 10 – La borgata di Resuttana .................... Percorso XII .............................................................. 65. Villa Resuttano................................................ 66. La chiesa della Sacra Famiglia.......................... 67. Villa Bonfornello ............................................ 68. Villa Napolitani .............................................. 69. Villa Marraffa.................................................. » » » » » » » 180 180 181 185 187 189 190 Capitolo 11 – La borgata di Tommaso Natale ........ Percorso XIII – Tommaso Natale................................ 70. Baglio Leone .................................................. 71. Villa Parisi ...................................................... 72. Villa Natale .................................................... 73. Villa Rossi ...................................................... 74. Villa Cardillo .................................................. 75. Villa Montalbo (Boscogrande) ........................ 76. Villa de Cordova ............................................ 77. Villa Amari...................................................... 78. Villa Maletto (Bonocore-Amari)...................... 79. Villa Montalbano (Del Bono) ........................ » » » » » » » » » » » » 191 191 193 194 195 197 198 199 201 203 205 207 Capitolo 12 – Le contrade delle Terre Rosse............ Percorso XIV ............................................................ 80. Villa Trabia alle Terre Rosse ............................ 81. Villa Zito ........................................................ 82. Villa Ranchibile .............................................. 83. La contrada del Pigno – Villa Airoldi .............. 84. La contrada Sanpolo La Villa Pia del Cancelliere.............................. 85. La contrada delle Croci – Villa Cifuentes........ » » » » » » 209 209 210 212 213 215 » 217 » 218 Capitolo 14 – La borgata dell’Uditore...................... Percorso XVII............................................................ 88. Villa Pia di Sett’Angeli .................................... 89. Baglio Pistoia .................................................. 90. Villa Belmonte ................................................ » » » » » 225 225 227 228 229 Capitolo 15 – La contrada dei Petrazzi .................... » 230 Percorso XVIII – Cruyllas CEP.................................. » 230 Percorso XIX – Ville di Cruyllas ................................ 91. Villa Vaginelli.................................................. 92. Villa de Gregorio ............................................ 93. Villa Arena Mortillaro .................................... 94. Villa Centorbe ................................................ » » » » » 232 234 235 237 239 Percorso XX – Il piano della Castellana ........................ » 241 Capitolo 16 – La borgata dell’Acquasanta ................ Percorso XXI – Montepellegrino ................................ 95. Villa Geraci .................................................... 96. La nave di pietra.............................................. 97. Villa Lanterna ................................................ 98. Villa Ventimiglia di Belmonte ........................ » » » » » » 243 243 246 247 248 249 Capitolo 17 – La borgata di Partanna ...................... Percorso XXII – Partanna Mondello .......................... 99. Villa Partanna.................................................. 100. Le ville di via Castelforte – Villa Castelforte.... 101. Villa Mattei-Mercadante ................................ 102. Villa Procida Maniscalco ................................ 103. Villa Politi ...................................................... 104. Villa Anca ...................................................... 105. Villa Achates De Simone ................................ 106. Villa Scalea...................................................... » » » » » » » » » » 251 251 254 256 257 259 260 261 262 264 Capitolo 18 – La borgata di Pallavicino .................. Percorso XXIII – Pallavicino ........................................ 107. Baglio Lagumina ............................................ 108. Baglio Anfossi ................................................ 109. Villa Pallavicino .............................................. 110. Villa Malvagna ................................................ 111. Villa Magnisi .................................................. 112. Villa Pignatelli ................................................ 113. Villa Raffo ...................................................... 114. Villa Spina ...................................................... 115. La Real Villa dei Colli .................................... 116. Il Parco della Favorita...................................... » » » » » » » » » » » » 266 266 269 270 271 272 273 274 276 278 281 285 Percorso XV – Il Molo nuovo – Via C. Colombo ........ » 219 86. Villa de Gregorio ............................................ » 221 Capitolo 13 – La borgata di Malaspina .................... » 222 Percorso XVI – Malaspina Palagonia ........................ » 222 87. Villa Oneto di Sperlinga.................................. » 223 Bibliografia ................................................................ » 289 Indice alfabetico dei palazzi .......................................... » 291 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 8 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 9 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Due ville reali alle porte di Palermo, Villa d’Orleans sul versante della Conca d’oro e la Casina Cinese sul versante dei Colli. E, al centro, lo smisurato territorio a oriente e occidente di Palermo, da Brancaccio a Santa Maria di Gesù, alla Valle dell’Oreto; da Mezzomonreale a Baida a San Lorenzo; dai Petrazzi al Billiemi, dal monte Pellegrino a monte Gallo, fino al mare di Mondello e all’Acquasanta. In questo territorio, più di mille anni fa, era sorto il castello di Maredolce e, prima ancora, alcuni fortilizi bizantini, sui recessi montuosi di Monreale e Altofonte. E poi, col progredire dei tempi, i “solatia” normanni immersi nel favoloso Genoard. Le torri rusticane, fiere sentinelle a guardia di un tormentato territorio. Le ville rinascimentali della Conca d’oro e le ville settecentesche della Piana dei Colli. Il loro fascino e la loro decadenza. O la loro agonia. Un cospicuo patrimonio di arte e di storia che, proprio per la sua dislocazione all’interno di un territorio vastissimo, risulta in alcuni casi poco conosciuto, o addirittura ignorato dal pubblico dei lettori. A questo pubblico dedico il nuovo volume Bagli e ville di Palermo e dintorni: un complesso monumentale dislocato nella periferia cittadina, in aree di caotico sviluppo edilizio, e perciò molto più del palazzo urbano, oggi fortemente minacciato nella sua integrità paesistico-architettonica. Ho voluto scrivere questo libro per fissarne il ricordo, consapevole di quanto siano veloci le trasformazioni moderne, sia sotto il profilo edilizio che urbanistico, soprattutto se rapportate a un paesaggio aggredito dalla città in continua espansione. In esso c’è la stessa ricerca di completezza, lo stesso taglio descrittivo dei Palazzi nobiliari di Palermo di cui è la naturale continuazione, proiettato sulla campagna. Ma in questo, come nel volume che l’ha preceduto, c’è qualcosa di più, se è vero, come è vero, che “scrivere è un atto d’amore…”. L’Autrice 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 10 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 11 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Presentazione Giulia Sommariva prosegue nelle sue passeggiate per la nostra Palermo, uscendo questa volta fuori le mura e redigendo circa 116 schede di edifici monumentali, oltre a una trentina di schede ambientali dedicate, a secondo della necessità, all’ambito territoriale, alla strada, alla borgata. Ne viene fuori un interessantissimo affresco della mitica raffigurazione della piana di Palermo: la donzella dal seno ricolmo ricco di perle e gioielli di arabica memoria; la “conca d’oro” della ricca Palermo cinquecentesca, la “conca d’oro” del XIX-XX secolo che emana i sensuali aromi e profumi della zagara, dei limoni e dei mandarini che, grazie alle moderne pompe a vapore, sostituiscono a tappeto gli antichi oliveti, le vigne magre e/o feconde, i frutteti e purtroppo anche i giardini a delizia. Spariscono così, per esempio, il parco originario della villa del Cassaro, poi Trabia, e il parco di villa Castelnuovo, perché “fuori moda” e troppo onerosi da gestire, irrimediabilmente perdenti rispetto ai grandi utili provenienti dalle colture agrumicole. I Trabia, con le loro enormi ricchezze, così come i Whitaker, possono ancora dedicare parte dei loro giardini ai nuovi parchi, ai fiori, alle serre ma anch’essi distruggono (villa Trabia, villa Sofia) gli antichi giardini di bosso. La logica borghese del “frutto” e del “decoro” permette però ancora qualche sprazzo, magari da Wunderkammer e così a villa Spina (originariamente villa San Vincenzo) il grande viale di accesso delimitato da monumentali cipressi (tagliati per dar vita all’acquartieramento militare al servizio della Favorita) è rinnovato con il crocchio di dracaena draco, sicuramente uno dei più belli in Italia. Nell’evoluzione e nell’involuzione degli anni a seguire, i bagli e le ville prive di manutenzione, ormai troppo grandi, troppo ricche, a volte anche troppo mal costruite, malgrado i “geroglifici” argentei dei decori, vanno crollando o vengono “ristrutturate”. Gli agrumeti, nella nuova contingenza economica, non sono competitivi rispetto alla fame di nuove case, alla selvaggia nuova edilizia e meno che mai, ovviamente, lo sono le ultime residue “florette” o “giardini a delizia” di cui è straordinaria testimonianza il fotopiano del 1956. Aderente alla cultura dell’epoca il P.R.G. non mostrò grande interesse per le vecchie ville e i bagli, per altro pressato dai forti interessi economici cui corrispondeva. Non può essere dimenticato il desiderio di “realizzare” del proprietario, che fosse caduto in miseria o no. Le battaglie di Guido Di Stefano, presidente di Italia Nostra, furono una specie di linea del Piave cui corrispose negli anni a seguire un altro momento culturale con Rosario La Duca, i suoi scritti e le denunzie (Ville e casene della Piana dei Colli), mentre la facoltà di Architettura, con Vagnetti, cercava di impostare uno studio dell’architettura storica e del territorio. Il fatto conoscitivo aveva comunque spesso la prevalenza su quello conservativo. Agli sporadici, ma fondamentali, scritti di V. Ziino ed E. Caracciolo corrispondono nel tempo i libri di Margherita De Simone, indimenticabile preside della facoltà di Architettura, e quello più “sociale” di Lanza Tomasi, edito qualche tempo prima, sebbene scritto dopo. Nel tempo si succedono sporadiche battaglie, singoli casi, spesso dimenticando o volendo dimenticare i “precedenti”, secondo i migliori costumi palermitani. Le fatiche di Giulia Sommariva, ripropongono a un vasto pubblico (si può dire al popolo palermitano?) le ultime tracce di un grande patrimonio artistico e storico. Fanno sentire il peso della pluriennale assenza della ricerca scientifica universitaria. L’amorosa testimonianza di queste pagine scritte da una donna che ricorda sempre di essere una giornalista è un esempio per tutti noi, per studiare, promuovere, conservare un territorio che, purtroppo, ci è sempre più estraneo nella sua evoluzione storica e il cui degrado ha raggiunto e superato in troppi luoghi il punto di “non ritorno”. Palermo, settembre 2005 Raffaele Savarese 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 12 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 13 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore La Conca d’oro 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 14 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Capitolo 1 La Conca d’oro 1. La Conca d’oro da Montagna Grande. La città è visibile in lontananza, ancora immersa in un mare di agrumeti. Nello sfondo, i monti Pellegrino, Gallo e Billiemi. Archivio di Dante Cappellani (1930) Quella luminosa pianura circondata dai monti che in lieve declive scende verso mare è stata in altri tempi la parte più florida del territorio palermitano, resa straordinariamente fertile per acque ruscellanti dai monti e fruttifera per estese piantagioni di aranci e limoni che fin dal XVI secolo valsero a questa campagna l’appellativo di Conca d’oro: d’oro per le arance rosseggianti tra il cupo fogliame degli alberi sempreverdi, per la simultaneità dei fiori e dei frutti. Questa plaga dell’Agro palermitano, ricchissima di acque, posta a occidente della città, dalle mura urbiche fino ai monti Caputo e Boccadifalco, al tempo dei Normanni era stata il famoso “Genoard”, ovvero “paradiso della terra”, lussureggiante parco di caccia e di delizie disseminato dai “solatia” reali della Zisa e delle due Cube, costruiti dai due Guglielmi. Era inserito all’interno di un parco ancora più vasto, chiamato Parco Nuovo, che si stendeva fino a Monreale e Altofonte e comprendeva i due palazzi di caccia sulle alture dei monti, usati anche questi per dilettevoli soggiorni e svaghi venatori. E, in continuazione, esteso fino alla riva 14 del mare, c’era il Parco Vecchio, di fondazione islamica, col castello emirale della Fawara che in tempi più tardi – dal grande lago volgarmente chiamato “Maredolce” – diventerà il castello di Maredolce. Fu proprio il periodo dei due Guglielmi a dare grande magnificenza al “Genoard”, il favoloso parco con un popolatissimo serraglio di animali e di uccelli esotici, nel quale vennero edificati i grandi “solatia” della Zisa e delle due Cube, insieme a più piccoli edifici quali la Cuba Soprana, la Cubola e Santa Maria della Speranza, padiglioni regi usati per le cacce, le feste e i sollazzi. Mentre le parti più a monte e le foreste reali vennero date in appannaggio feudale all’Arcivescovado di Monreale, da poco fondato. Ma lo splendore di queste architetture poco sopravvisse alla dinastia normanna, sebbene l’imperatore Federico II avesse continuato a usare le grandi ville di delizia impiantate dai suoi predecessori e a servirsi dell’immenso parco reale per le sue battute di caccia col falcone. Perché, dopo di lui, i secoli bui del Medioevo videro la devastazione del parco reale e dei “solatia” normanni nel turbine di violenze di cui Palermo fu 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 15 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore scenario, prima a causa di contrasti per la successione al trono, poi nel periodo della “mala signoria” angioina e infine per le lotte intestine del potente baronaggio feudale, fino all’instaurarsi della dinastia aragonese che portava la Sicilia nell’orbita della Spagna. Nel frattempo la campagna palermitana cambiava radicalmente volto. Le terre degli antichi parchi reali furono gradualmente appoderate e i fondi rurali registravano la nascita del “baglio”, un termine che, nella versione latina di “ballium”, si incontra per la prima volta nel 1194, nel senso di cortile circondato da alte mura. Ma sicuramente erano ancora più antichi, risalendo, queste massicce cinte murarie fortificate, agli Arabi e, ancora prima ai Bizantini, come comprovano il baglio Santa Domenica nelle propaggini di Monreale e il baglio Starrabba sulle alture di Villagrazia, dei quali si dirà in seguito. Di tutta la campagna palermitana, fu dunque la Conca d’oro a registrare l’insediamento dei primi bagli, complessi chiusi e fortificati, che da qui in avanti si sarebbero sviluppati per tutto il territorio, a presidio della campagna e delle coste. Questi bagli avevano l’aspetto di piccole fortezze, difesi com’erano da alte mura, con poche finestre munite di inferriate; la corte era uno spazio quadrangolare chiuso su tutti i lati da muri che inglobavano anche la torre di avvistamento a difesa degli assalti dei pirati o di bande di masnadieri, secolare motivo di insicurezza per le campagne. A partire dal XV secolo i bagli furono diffusissimi nelle campagne della Conca d’oro, a difesa di tanti piccoli agglomerati rurali che si andavano formando, come pure a presidio delle sorgenti, contro il potenziale pericolo di inquinamento delle acque da parte dei pirati. Poi, col progredire dei tempi, il baglio è rimasto una struttura importante nella storia delle ville della Conca d’oro e della Piana dei Colli, che in esso hanno trovato il prototipo planimetrico sul quale successivamente si sono sviluppate: una corte quadrata, chiusa da tutti i lati, interrotta da un unico portale d’ingresso; i magazzini, le scuderie e le abitazioni servili disposte nei bracci che cingevano la corte. Solo in un secondo tempo, al centro del baglio sorse la casa padronale con la duplice valenza di centro dell’azienda agricola e residenza villereccia. La stagione del Rinascimento inaugurò una nuova forma di vita, ristabilendo condizioni di sicurezza nelle campagne: favorita da nuove situazioni politiche ed economiche, la classe aristocratica si fece promotrice di un nuovo gusto del vivere in campagna, secondo l’ideale degli “otia rustica”, riscoperti nella poesia latina attraverso un eletto cenacolo di poeti e scrittori umanisti, incoraggiati a un ritorno alla classicità da Alfonso V il Magnanimo. Proprio questo sovrano cedette i “solatia” normanni a eruditi umanisti della sua corte: Antonio Beccadelli, soprannominato il “Panormita”, ricevette la Zisa, Rinaldo Opezzinga la Siccheria, Ruggero Paruta lo Scibeni, Raimondo Moncada la Cuba e i Cavalieri Teutonici della Magione ebbero assegnato l’antico castello di Maredolce. A questo punto nei “magnifici e vaghi” dintorni della città cominciarono a sorgere le prime manifestazioni di architettura villereccia, raffinate dimore non più organizzate in forme chiuse, secondo criteri di difesa medioevali, ma nella pacifica prospettiva di godere della serena vita agreste, vigilare sul lavoro dei contadini e organizzare battute di caccia con i propri pari. La più nota e grandiosa tra le residenze quattrocentesche della Conca d’oro era la villa di don Carlo d’Aragona, duca di Terranova, che sorgeva nella località chiamata “Quattro 15 Camere” 1, non lontano dal castello della Zisa: di questa celebre villa di delizie scomparsa da molti secoli continua a restare vivo il ricordo dei superbi giardini a terrazze balaustrate digradanti in lieve pendio, adorne di statue evocanti divinità mitologiche, delle fontane di marmo simboleggianti la feracità della terra, dei labirinti di mirti, delle grotte artificiali e dei “tocchi” abbelliti da roseti. Il giardino era l’elemento caratterizzante della villa cinquecentesca: il giardino arricchito di colonnati, portici, logge e sculture, il giardino con terrazze balaustrate, fontane, scalee e spalliere sempreverdi, rallegrato dalla presenza di acque sorgive, sapientemente usate per formare cascate, laghetti, giochi d’acqua e fontane. Come nel caso della villa cinquecentesca di Lorenzo Teglies, marchese delle Favare, anche questa scomparsa da secoli, di cui è rimasto ricordo del giardino attraversato da una fonte d’acqua sulla quale si specchiavano i bossi sempreverdi, potati a forma di nave, che sembrava navigassero sulle acque scorrenti. Di questi giardini ci è arrivata un’eco lontana nella descrizione dei contemporanei: come la villa di Giovanni Ventimiglia a Mezzomonreale (Villa Napoli), dove esisteva un sontuoso apparato di gruppi marmorei scolpiti nel 1558 da Giacomo Gagini per la fontana di Pegaso e delle Muse, nella quale le nove muse, in semicerchio, suonavano un diverso strumento musicale da cui uscivano festosi zampillii d’acqua variamente modulati. Altra villa cinquecentesca scomparsa era “la Nave” della famiglia Imbastiani, con i suoi ninfei e le esedre arboree sparse per l’ampio giardino, famosa soprattutto per una fontana a forma di nave che, sfruttando l’impeto naturale delle acque del Gabriele, suscitava stupefacenti artifizi (vedi: Il quartiere di Altarello di Baida). 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 16 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore La Conca d’oro veniva in tal modo a caratterizzarsi nell’ambito del territorio palermitano, in contrapposizione ai Colli e Bagheria, per la peculiarità delle sue auliche ville rinascimentali, eredi di quei “solatia” reali che vari secoli prima avevano nobilitato lo stesso territorio ma, in egual tempo, emule delle ville romane che in quella stessa temperie artistica fiorivano sulle colline del Lazio. Sorprendente era a quel tempo la ricchezza d’acque della campagna meridionale di Palermo: oltre al Gabriele, scorrevano le acque del Nixo, della Cuba, Scibeni, Siccheria, Sabucìa, del Falco e di tante altre fonti e piccoli fiumi che, insieme ai misteriosi “qanat” sotterranei, rendevano irrigue le terre e avevano permesso all’uomo di trasformarle in meravigliosi giardini. Fiumi di grande portata erano il Gabriele e il Sabucìa. Su quest’ultimo si affacciava il giardino della famiglia Castrone, anch’esso adorno di un ricco apparato di statue e di fontane, di cui una, di età barocca, ancora esistente. Era logico che, in una campagna così fertile e così produttiva, si fossero formati, da antica data, numerosi agglomerati agricoli, ovvero i bagli: ormai il termine non indicava più il solo cortile cintato, ma si era ampliato a designare tutto un complesso edilizio chiuso e spesso anche fortificato. Erano complessi rustici diffusi soprattutto nei secoli XVI e XVII, costituiti da abitazioni servili raccolte all’interno di robuste cinte protettive, alle quali in seguito vennero aggiunti ambienti più idonei al soggiorno del signore. Così come sarebbe avvenuto anche ai Colli, molto spesso questi bagli inglobavano preesistenti opere difensive del territorio. Nei secoli seguenti, col diffondersi della moda di trascorrere la primavera e l’autunno fuori dai palazzi cittadini, la maggior parte di questa architettura rurale, superficialmente nobilitata, fu trasformata in residenze villerecce. Ciò spiega la quantità di ville della Conca d’oro, ricavate da preesistenti edifici di campagna che, pertanto, solo di rado giunsero a quei risultati unitari e scenografici propri delle auliche residenze dei Colli e, soprattutto, dell’aristocratica Bagheria, prescelta dalla nobiltà più antica, di origine militare. Poche furono le residenze edificate con la precisa funzione di villa. Tra queste ricordiamo anzitutto villa della Camastra, di origine quattrocentesca, sviluppatasi gradualmente nel corso dei secoli, villa Santacolomba-Belvedere in territorio di Altarello di Baida, dal luminoso loggiato rinascimentale, rimasto unico nelle architetture da villa dell’agro palermitano. Ricordiamo pure villa Santa Margherita-Salerno a Mezzomonreale, dalla monumentale facciata di classico disegno, villa Napoli, dalle suggestive forme composite innestate a uno dei reali “solatia” normanni, la secentesca villa Pietratagliata, tardivo fiore di grazia rinascimentale e, ancora, villa Barone della Scala in territorio di Villagrazia che, seppure in tono minore, rappresenta significativamente l’edilizia da villa del XVIII secolo nella Conca d’oro. Talora, anche se eccezionalmente, l’opera di grandi artisti o decoratori intervenne ad arricchire queste ville, come ampiamente comprovano i pavimenti in maiolica figurata di villa Camastra (Tasca di Almerita) opera del Giganti, i soffitti lignei cinquecenteschi dipinti di villa Castrone, per non parlare delle tempere di villa Napoli firmate da Novelli o di tutto un apparato decorativo di arti minori applicate all’ornamento degli interni di cui si conserva traccia nella villa Gravina di Palagonia, su corso Calatafimi. Per il resto si tratta di bagli agricoli trasformati, sparsi qua e là per l’ampia pianura, i quali, seppure non brillano per originali soluzioni d’arte, tuttavia 16 rimangono piacevoli esempi di un’architettura minore non priva di poesia e vivacità artigianale, nella sovrapposizione di originali inserti decorativi. A partire dal XIX secolo, passaggi di proprietà, divisioni ereditarie, frazionamenti e soprattutto l’incuria dei proprietari, in gran parte a livello di “rustica progenie”, ha causato il degrado e la rovina di queste dimore, bruttate da aggiunte, riattamenti o usi impropri, in uno scempio continuo e generalizzato del quale si vedranno tantissimi esempi nel corso di questo procedere. La stessa fine che ha fatto la Conca d’oro. Perché la Conca d’oro, con le sue terre opime e i suoi quindicimila ettari di agrumeti, oggi non esiste più: è soltanto una lontana eco della nostra memoria. Prima il “sacco di Palermo”, iniziato negli anni Sessanta sotto la pressione prepotente di una crescita della città post-bellica, poi lo sconsiderato boom edilizio avvenuto in nome della speculazione e dell’abusivismo, al di fuori di ogni sviluppo urbano accortamente pianificato, proseguito in anni più recenti con l’avallo di un acquiescente permissivismo edilizio, hanno sepolto nel cemento la verdeggiante periferia cittadina e distrutto i floridi giardini della campagna palermitana: nel caos urbanistico dei nostri giorni risulta perfino difficile la ricerca delle vestigia del passato, bagli e ville, rimasti molto spesso come muti relitti in un ambiente totalmente estraneo e devastato. La Conca d’oro è finita come tante delle sue ville: sbranata dalla speculazione. 1 Le “Quattro Camere” prendevano questo nome da quattro sontuose camere adorne e dipinte che costituivano il fulcro della villa di don Carlo d’Aragona, destinate ai suoi piaceri erotici. La loro memoria sopravvive ancora in un rione del quartiere Zisa, dove un tempo esistette questa villa magnifica, già caduta in rovina nel XVII secolo; limitrofo a essa, tra il convento dei Cappuccini e la Zisa, si stendeva il giardino della Siccheria, del quale pure si conserva memoria nel nome di una strada del quartiere. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 17 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 1 Castelli e “Solatia” dei re Normanni nella Conca d’oro: Favara o Maredolce Via Emiro Giafar Brancaccio-Ciaculli Quartiere 12 2. Ala di sud-ovest del castello della Favara con la singolare cupoletta emisferica a coronamento della cappella reale. Dalla “Sicilia illustrata” del Chiesi, op. cit. Trent’anni durò la conquista normanna (1061-1091) e quando i due fratelli Ruggero e Roberto il Guiscardo entrarono a Palermo – la metropoli musulmana dell’Isola – allo sguardo attonito dei conquistatori normanni si dispiegò la veduta magnifica della città dalle trecento moschee, dai palazzi torreggianti sorti sotto l’influenza delle coeve architetture palaziali islamiche, delle torri svettanti a perdita d’occhio, del ferace territorio solcato da quel grande fiume che gli Arabi avevano chiamato Wadi al Abbas, l’Oreto. I vincitori si imposero ai vinti, ma, nello stesso tempo, restarono soggiogati da quella civiltà musulmana che a Palermo ancora ostentava tutto il suo splendore. La corte, i costumi e soprattutto le arti si piegarono all’influsso dei vinti. Facendo proprie le tradizioni degli Arabi e coniugandole al mondo cristiano, l’arte innalzò edifici di rara magnificenza che, superando i confini della città murata, spaziarono per la campagna di levan17 te, già lussureggiante di palmeti e giardini impiantati qualche secolo prima dagli Arabi. Fu il periodo “aureo” della Conca d’oro che, prediletta dai re normanni, vide sorgere i castelli di Maredolce, Palermo, Parco e Monreale, la Zisa, le due Cube, lo Scibeni e, ultimo raggio di splendore prima del tramonto, conobbe pure l’abbagliante bellezza del Duomo di Monreale, amalgama di cultura e tradizioni delle molteplici etnie presenti allora nell’Isola, Bizantini, Arabi, Normanni e Lombardi. Poco meno di due secoli durò la dominazione normanna (1016-1194), appena il tempo perché Palermo diventasse fulcro di un grande regno mediterraneo, splendida al punto da meritarsi il titolo di “paradiso della terra” e perché Ruggero II la onorasse con l’attributo di “città felice”, definizione che, nei secoli, l’avrebbe sempre accompagnata. Ma ancora prima dei Normanni erano stati gli Arabi a “scoprire” quel lembo di paradiso terrestre così fera- 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 18 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore ce e così generoso di acqua, come quello descritto dal Corano. Dopo gli anni violenti della conquista, durata tre quarti di secolo (tanti ce ne vollero perché gli Arabi potessero piegare la fiera resistenza dei siciliani), durante i quali massacri e profanazioni di ogni tipo non furono da meno delle distruzioni e dei tormenti patiti in ogni altra parte del mondo cristiano, iniziarono gli anni della cosiddetta “pacifica convivenza”, che definì i successivi rapporti tra conquistatori e conquistati, gettando le basi di una nuova cultura. Infatti, venendo a contatto con questa terra privilegiata per clima mite, fertilità di campi e varietà di scenari, qualcosa nei conquistatori dovette cambiare e, da feroci guerrieri, si trasformarono in agricoltori, costruttori, poeti e scienziati. Le condizioni climatiche della terra che gli Arabi avevano conquistato consentivano la crescita di innumerevoli varietà di piante che essi non conoscevano e che erano state introdotte molti secoli prima dai Greci, come il ciliegio, l’albicocco, il mandorlo, il prugno. Altre piante portarono loro, come la palma, il platano, l’olmo, il lauro, il cipresso, il pioppo e la quercia e fecero anche acclimatare alcune piante ornamentali che prediligevano, come la rosa, il giglio e l’anemone selvatico che ancora oggi cresce spontaneo nelle campagne. Agli Arabi va l’indiscusso merito di aver dato per primi all’Agro palermitano una marcata connotazione agricola, attraverso l’opera di ingegnosi sistemi sotterranei di canalizzazione e distribuzione delle acque che scendevano dai monti vicini: verso sud, alle pendici del Grifone, le fonti della Fawara e di San Ciro; dai monti della Conca d’oro, le acque dell’Ambleri e dell’“Altus Fons”; alle falde dei monti di Monreale e Boccadifalco, la fonte chiamata Cannizzaro (poi Kemonia) e la fonte Cribel (Gabriele); prossime alla città, le fonti della Siccheria, vicino alla Zisa, della Garofala e di Ain Said (Danisinni). Così la vasta campagna attorno a Palermo fu resa straordinariamente fertile e fu possibile impiantarvi quei giardini di aranci e limoni per cui la Conca d’oro, a giusto titolo, si è meritata questa definizione che l’ha resa famosa nel mondo. Radicatisi a Palermo, gli Arabi diventarono grandi costruttori, edificarono castelli (il nucleo fortificato del castello a mare e del Palazzo Reale), porte (le quattro porte della città araba) e moschee (alcuni resti in San Giovanni degli Eremiti), delle quali però nulla è rimasto. È rimasto invece il castello di Maredolce edificato, secondo la tradizione, dall’emiro kalbita Giafar (997-1019), quando la potenza musulmana nell’Isola era già in declino. Il castello sorgeva sulle propaggini meridionali della Conca d’oro, lungo la via che, provenendo da Messina, conduceva verso la capitale, punto obbligato di passaggio per le carovane che, dalla parte sud-orientale dell’Isola, si spostavano verso Palermo. Dopo la conquista normanna, questa favolosa dimora suburbana divenne per re Ruggero favorito luogo di soggiorno, anche per la presenza di un vastissimo parco riservato alla cacce reali, detto il Parco Vecchio, preesistente ai Normanni. Il Kasr Dyafar (castello dell’emiro Giafar), ricordato da storici e antichi viaggiatori, celebrato da poeti arabi in carmi pieni di sentimento, era un famoso luogo di delizie ubicato in vicinanza del mare, alle falde del monte Grifone, presso le sorgenti della Fawara (in arabo “fawara” significa sorgiva, oggi sono le sorgenti di San Ciro) che alimentavano il lago artificiale attorno all’edificio, quasi un piccolo mare d’acqua dolce che aveva 18 dato al castello il nome di “Maredolce”. Un’ampia peschiera dove i sovrani normanni, succeduti agli Arabi, secondo la testimonianza lasciata da Beniamino da Tudela nelle sue memorie di viaggio (1173), si recavano per diporto su navicelle risplendenti d’oro e d’argento, emulando le antiche “delizie” degli emiri di Palermo e, probabilmente, rinverdendo i misteri e i diletti dell’antico “serraglio”. Attorno a questo castello crescevano migliaia di palme (il dattileto di Maredolce, tagliato dagli Angioini che nel XIV secolo assediavano Palermo), che costituivano il nucleo più antico di quel vastissimo parco, ulteriormente arricchito da re Ruggero e destinato a estendersi su tutta la Conca d’oro. Cosicché nel tempo questo parco prese tre diverse denominazioni: il Parco Vecchio di re Ruggero (ma preesistente alla venuta dei Normanni), situato nella campagna sud-orientale di Palermo; il Parco Nuovo, che si estendeva per tutta la valle dell’Oreto fino alle propaggini di Parco (Altofonte) e Monreale e includeva nel suo perimetro i due palazzi reali di Parco e Monreale, edificati dai Normanni; e, infine, il Genoardo, appartenente all’epoca successiva dei due Guglielmi, esteso all’incirca dalla Fossa della Garofala verso l’attuale corso Calatafimi e oltre, che includeva i reali “solatia” della Zisa, della Cuba e della Cuba Soprana. Verso il 1150 re Ruggero fece restaurare e ampliare il castello dell’emiro Giafar secondo nuove forme, le quali, negli ambienti superstiti, presentano dal punto di vista architettonico i caratteri distintivi dell’arte arabo-normanna. Il complesso era costituito da una serie di corpi bassi articolati attorno a un vasto atrio porticato (del quale ancora restano tracce), secondo la tipologia del palazzo orientale. Nelle sue mura esterne, percorse dal ritmo di arcate cieche a sesto acuto, si aprivano varie 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 19 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 3. Il castello della Fawara in una incisione ottocentesca del Chiesi. Sullo sfondo il monte Grifone monofore o finestre bifore, probabilmente divise da colonnine. Gli ambienti architettonicamente più significativi si trovano nell’ala sud-ovest dell’edificio, sulla quale insiste la singolare cupoletta emisferica al di sopra della cappella che forse, in origine, era stato un luogo di culto dell’emiro. La cappella, intitolata ai SS. Filippo e Giacomo, è a pianta rettangolare, a unica navata, coperta da due volte a crociera, con piccolo transetto interno dotato di tre absidi a nicchia ricavate nello spessore murario. Al centro del presbiterio si innalza il tamburo che inizia a forma quadrata, poi diventa un ottagono (l’ottagono, simbolo della resurrezione) e termina a forma cilindrica, coperto da una piccola cupola emisferica che all’esterno si presenta coronata da una serie di mensole poste nella parte superiore, come dei merli, a simboleggiare l’appartenenza a un palazzo reale. Sulla parete di destra, quattro finestre davano luce alla navata. Altro ambiente superstite e rappresentativo è la cosiddetta “aula regia” con la volta a crociera (come quasi tutti gli altri ambienti) ornata da cordonature in stucco. Sull’unico lato non bagnato dalle acque del lago (oggi vicolo Castellaccio), l’edificio presentava quattro ingressi: uno per le scuderie e i servizi, un altro aperto su un cortile con portico di forma quadrata, il terzo a servizio della cappella, mentre il quarto ingresso immetteva nell’aula regia di cui si è detto. Sul lato sud, un ponte levatoio colle19 gava il castello all’isolotto e consentiva l’attracco alle piccole imbarcazioni che veleggiavano sul lago: su questo lato si trovano delle feritoie strombate, riconducibili al periodo in cui il castello, divenuto proprietà dei Cavalieri Teutonici, assunse una funzione difensiva. Attorno all’edificio è ancora individuabile, dai resti degli argini, il tracciato del lago artificiale che lo circondava su tre lati e presentava nel mezzo un isolotto con due palmizi, somiglianti – come cantavano i poeti arabi contemporanei – «...a due amanti che si sono ritirati in un asilo inaccessibile...». L’isolotto dell’emiro è ancora riconoscibile al centro del lago e si presenta come un’altura dal contorno triangolare, delimitato da 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 20 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore un muretto di contenimento con tracce dell’intonaco idraulico di colore rosso cupo che lo rivestiva. Nella parte più alta, sulle alture del monte Grifone, esistono ancora tre grandi arcate ogivali dalle quali scaturivano con veemenza le acque della sorgente che alimentava il lago di Maredolce, innaffiava i giardini, animava le fontane e faceva ruotare le pale di numerosi mulini. Ai tempi in cui scriveva il gentiluomo Vincenzo Di Giovanni, il lago e il castello erano ancora in efficienza, se egli così poteva scrivere: «Si spandono le acque di questa fonte (la Fawara) in gran copia verso l’antico palazzo innante del quale fanno amplissimo lago che per la sua grandezza, si dice Mare dolce...». Ma alla fine dello stesso secolo, secondo la testimonianza del Maja, lo specchio d’acqua era già ridotto a palude e, a tratti, si potevano scorgere nel fondo grossi mattoni colorati e “balatoni”. Solo in anni a noi più vicini, nell’ambito dell’esplorazione archeologica del castello, il lago è stato liberato dalla presenza invasiva di orti che l’aveva completamente occultato ed è ritornato in luce il suo intero perimetro con l’antico muro di contenimento. La sorte non è stata benigna col castello di Maredolce che, nel corso dei secoli, ha subito le ingiurie del tempo e, più ancora, degli uomini. Al tempo dei normanni era stato il “solatium regium amoenissimum”, il più antico fra i luoghi di delizia (“solatia”) sparsi nell’ampio parco che circondava la città, grazie alla raffinata sapienza nella pratica irrigua di mae- stranze arabe, le quali – utilizzando la ricca falda acquifera della pianura mediante un complesso sistema di pozzi e di canalette – avevano trasformato questa parte dell’agro palermitano in uno splendido giardino suburbano, secondo il modello persiano dei “giardini paradiso”. Nel 1329 Federico II d’Aragona cedette il castello di Maredolce con l’acqua della sorgente e tutto il territorio di pertinenza ai Cavalieri Teutonici della Magione 1. Intorno al XV secolo transitò alla famiglia Bologna, che ne rimase proprietaria per circa un secolo. Nel XVII passò al duca di Castelluccio Francesco Agraz e, a partire da allora, ebbe inizio l’inesorabile declino del castello, tale da fargli attribuire il nome di “u castiddazzu”, in senso dispregiativo per le condizioni di abbandono e degrado. Quello che nei secoli XII e XIII era stato un luogo di delizie di emiri saraceni e re normanni, fu quindi usato in funzione agricola-industriale, come ancora testimoniano numerosissimi esemplari di “formae” e cantarelli, ovvero contenitori di terracotta utilizzati per la lavorazione dello zucchero, trovati in gran copia a seguito di indagini condotte in prossimità del castello. D’altra parte, la presenza di coltivazioni di canna da zucchero e di un piccolo stabilimento industriale per la lavorazione della preziosa sostanza a Maredolce è documentata anche da precise fonti archivistiche. Il restauro del complesso, avviato nel 1990, dopo l’espropriazione del bene da parte della Soprintendenza regionale dei monumenti, ha interessato 20 in un primo momento la sola cappella, poi si è fermato davanti alla fungaia di casupole abusive addossate alle mura dell’antico castello arabonormanno. Nel corso di questi ultimi due anni è stato reso esecutivo l’esproprio delle costruzioni abusive che soffocano il castello. Comunque mancano ancora alcune acquisizioni patrimoniali e soprattutto i finanziamenti perché si possa riaprire il cantiere chiuso nel 2001. Il recupero è lontano dal completamento anche a causa dell’ambizioso e difficoltoso progetto che prevede, oltre al restauro del castello, anche il ripristino del lago e la creazione di un vasto parco ispirato all’antico dattileto degli emiri, per recuperare alla memoria un affascinante capitolo della storia più antica della nostra città. Se tutto ciò un giorno dovesse realizzarsi, a parte ogni altra considerazione di ordine culturale, grandissimo sarebbe il richiamo per il quartiere di Brancaccio, che da sempre – almeno nelle sue forze più sane – attende la realizzazione di questo programma come strumento non secondario per la sua rinascita socio-economica e civile. 1 L’Ordine, fondato nel 1118 a Gerusalemme, nel 1191 fu confermato da papa Innocenzo III come Ordine cavalleresco e, grazie al suo impegno nella difesa della fede cristiana e nell’assistenza ai bisognosi, ricevette una gran quantità di donazioni e si diffuse in tutto il Mediterraneo. In Sicilia, l’Ordine fu appoggiato moltissimo da Casa Hohenstaufen che concesse loro, fra l’altro, il complesso conventuale palermitano della SS. Trinità, appartenente ai monaci cistercensi, divenuto poi nell’Isola, la Casa madre dell’Ordine Teutonico, sotto il nome che ancora conserva di “Magione”. Vaste le proprietà terriere nel territorio di Palermo, di cui una delle più note è stata questa di Maredolce. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 21 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 2 Il Castello del Parco (Altofonte) 4. Cappella di San Michele Arcangelo aggregata al castello normanno del Parco Tre furono i palazzi di re Ruggero ricordati nelle Cronache di Romualdo Salernitano: il primo, «il palazzo bellissimo», riconoscibile per «la cappella ricca di marmi» e per «il tetto stupendo», ovvero il Palazzo reale di Palermo; il secondo, «il palazzo ragguardevole», quello della Fawara; il terzo era il palazzo del Parco. Era stato edificato sul margine del Parco Nuovo, al limite col feudo di Rebuttone 1, esteso dal territorio di Parco fino San Giuseppe Jato, in vista di un panorama eccezionale a dominio della Conca d’oro e del golfo di Palermo: proprio la straordinaria bellezza di questo luogo spiega la predilezione che i re normanni accordarono al castello, costruito nell’estrema propaggine della Conca d’oro rivolta verso la Valle dello Jato, secolare roccaforte dei Musulmani. L’entrata principale del Parco Nuovo, creato da re Ruggero, era la Porta del Giglio, cui si arrivava passando dalla via mulattiera (regia trazzera) che, partendo da Porta Mazzara, attraversava 21 la contrada della Brasa, valicava l’Oreto, passava in vicinanza della sorgente di Ambleri e, snodandosi lungo il percorso che oggi attraversa le borgate di Malpasso, Villa Ciambra e Piano Maglio, raggiungeva la Porta del Giglio, ingresso principale al Parco, seguendo il tracciato dell’attuale trazzera di Valle del Fico. Così scriveva l’arcivescovo di Salerno, Romualdo, nelle sue Cronache e annali, attorno all’anno 1170: «Affinché non venisse a mancargli nessuna delle bellezze della terra e dell’acqua, Ruggero fece allestire una grande riserva per uccelli e altri animali selvatici in un luogo detto Fawara dove c’erano molte grotte e molte forre. Il re fece rifornire il lago di grandi varietà di pesci provenienti da diversi paesi; vicino fece costruire un bellissimo palazzo. Fece pure recintare di mura alcune colline e foreste nelle vicinanze di Palermo e vi creò il Parco, un luogo ameno, delizioso, ombreggiato da alberi vari, popolato di cervi, capre e cinghiali. Anche qui 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 22 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore fece sorgere un palazzo al quale l’acqua veniva convogliata mediante tubature sotterranee dalle vicine sorgenti e fluiva perenne, dolce e limpida. E così il re, che era un uomo saggio e prudente, traeva godimento da questi luoghi secondo le stagioni. D’inverno risiedeva alla Fawara... mentre traeva sollievo dai calori estivi nel palazzo del Parco dove, recandosi di tanto in tanto a caccia, si riposava dalle cure e dalle preoccupazioni degli affari di Stato...». Il palazzo presentava varie analogie con quello della Fawara: una serie di ambienti su un’unica elevazione, disposti attorno a un cortile porticato con archi ogivali e due ali che si protendevano a formare i due caratteristici bracci, per raccordarsi probabilmente sul lato sud, dove oggi sorge la Matrice del Parco (o Altofonte). Di questo palazzo rimangono solo tre arcate decorate da belle tarsie laviche, tutto il resto ha subito radicali trasformazioni e suddivisioni, parte è finito in proprietà privata, parte acquisito dal Comune e poco è rimasto in proprietà ecclesiastica. 5. Cappella di San Michele Arcangelo, 1995: nell’arcata superiore il soglio reale Quasi integra si conserva invece la cappella palatina annessa al palazzo, dedicata all’Arcangelo Michele, restaurata dal Valenti negli anni Trenta, anche questa molto simile alla cappella di San Filippo della Fawara: un piccolo transetto formato da due ante sporgenti contro cui si appoggiano gli archetti trasversi a tutto sesto, a sostegno della cupoletta. La cupola si erge al centro della cappella, elevata su un tamburo cilindrico con cornicetta a denti di sega attorno alla calotta, non diversa da quella, notissima, della Cattolica di Stilo. Ma, diversamente da altre cappelle di palazzo, questa si distingueva per la presenza di un soglio reale dal quale il sovrano poteva assistere, insieme alla famiglia, alle funzioni religiose. Va ricordato pure come nella vallata sottostante, tra il Parco e Monreale, in località chiamata “Biviere” (dal latino “vivarium”), re Ruggero avesse realizzato quella grande peschiera dai muri possenti, i quali – chiudendo con largo giro un buon tratto di terra – trattenevano le abbondanti acque che scorrevano freschissime e chiare nella valle del Fico. In questa peschiera venivano allevati molti tipi di pesci d’acqua dolce che servivano per la mensa reale e, come afferma il Di Giovanni, per un certo tempo la stessa peschiera rifornì di pesce fresco i monaci cistercensi dell’Abbazia di Santa Maria d’Altofonte. Ma, nonostante le mura poderose, la peschiera non durò a lungo, perché a causa degli smottamenti del terreno, il fondo del lago cominciò a interrarsi, le acque finirono col superare l’altezza dei muri e strariparono nella vallata, ormai libere dagli argini entro i quali l’uomo le aveva costrette. Ancora oggi, nella valle del Biviere si osserva qualche resto delle poderose muraglie della peschiera normanna, così come altre tracce di mura del Parco Nuovo creato da re Ruggero 22 sono ancora esistenti sotto il cimitero di Altofonte e nella parte più a monte della Valle del Biviere. Alla fine del XII secolo, estinta la dinastia normanna, il “Palacium Parci” passò agli Angioini e poi agli Aragonesi. Tuttavia, ancora nel XIV secolo conservava il fascino del tempo normanno e rappresentò voluttuosa e amena dimora per i re aragonesi. Nel 1305 tra le sue mura, già secolari, veniva alla luce il futuro re Pietro II d’Aragona. Poco dopo, nel 1306, Federico II d’Aragona fondò sulle strutture del castello normanno un monastero di cistercensi e innalzò un tempio alla Vergine che, dalla «lucidissima fonte» che scorreva dall’alto, prese il nome di Santa Maria d’Altofonte, destinata a divenire, per circa un secolo, il più importante centro dei Cistercensi in Sicilia. Fu immesso nel possesso della nuova fondazione Gualtieri di Manno, abate del monastero di Santo Spirito in Palermo, in rappresentanza dei monaci cistercensi che di lì a poco sarebbero arrivati dal monastero delle Sante Croci di Barcellona: scelta motivata dal fatto che gli antenati del re erano seppelliti in quel monastero. Il monastero di Barcellona era stato fondato nel 1115 dai Cistercensi di Clairvaux, i quali avevano come regola una rigorosa vita interiore e la trascrizione della Bibbia in preziosi codici miniati. Ma i Cistercensi spagnoli venuti ad Altofonte non ebbero molto tempo per dedicarsi alla spiritualità e ai lavori di scrittura, in quanto l’incarico loro conferito dal re era di ordine sociale, agricolo e di costruzione materiale, dovendo essi gestire un enorme territorio, con tutte le rendite, passato sotto la loro giurisdizione. Federico II d’Aragona, colmò di privilegi l’abbazia di Santa Maria di Altofonte, considerandola una vera e propria baronia ecclesiastica e asse- 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 23 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 6. Veduta della Conca d’oro in una incisione del 1883. Dalla Iconografia storica, op. cit. gnandole tutto il Parco Vecchio, il Parco Nuovo, il monastero di San Giorgio in Kemonia a Palermo, la chiesa di San Giorgio la Tonnara sul porto di Palermo, nonché la facoltà di pescare nella stessa tonnara. Le venne inoltre assegnata la Foresta di Partinico che, a quel tempo, constava di dieci feudi, cinque nella piana di Partinico e cinque nella contrada detta Bosco di Partinico. Il monastero fu sottoposto all’autorità esclusiva del re e, come avveniva per le investiture feudali, anche all’abate di Santa Maria di Altofonte fu data facoltà di fondare nuove “terre”. Avvenne, così, che ad appena un anno dall’insediamento, il primo abate, fra’ Michele, chiese di potere riedificare Partinico, concessione che gli fu accordata nell’anno 1309. Nella riedificazione di Partinico, i Cistercensi miravano alla trasformazione agricola del territorio e alla formazione di una nuova comunità. A titolo di incoraggiamento, alle prime cento famiglie venute ad abitare nella nuova “terra” fu concessa l’esenzione da qualsiasi peso, gabella e costrizione. Così i Cistercensi raggiunsero lo scopo di richiamare numerosi coloni nel nuovo centro. Furono costruite le prime case e la prima chiesa, le terre vennero dissodate e si ebbero fiorenti coltivazioni di agrumeti, frutteti e vigneti, rese possibili dalla canalizzazione delle acque irrigue. Per circa un secolo, l’abbazia di Santa Maria d’Altofonte, nata e cresciuta sull’antica cappella normanna del Parco, rappresentò un vero e proprio potentato feudale in ascesa, almeno per il tempo che rimase sotto la giurisdizione dell’Ordine. La sua importanza cominciò a declinare quando la nomina degli abati passò a soggetti estranei ai Cistercensi, per poi passare, nel XVI secolo, sotto la guida di sacerdoti locali chiamati alla guida pastorale dei fedeli del Parco. Alla fine del XVIII secolo il territorio dell’Abbazia di Santa Maria d’Altofonte fu suddiviso in grossi feudi, concessi in enfiteusi a ricchi borghesi e contadini: il feudo di Rebuttone fu dato al marchese Artale, il quale – durante l’esilio palermitano di Ferdinando IV – invitò spesso il re a battute di caccia al cinghiale in questo territorio selvaggio e boschivo; gli altri due feudi, nati dallo smembra- 23 mento dell’antica possessione ecclesiastica, furono quelli della Moarda e della Valle del Fico. In quegli stessi anni, nell’abitato di Altofonte sorgevano alcune residenze signorili, quali la villa della principessa Giuseppa Moncada di Villafranca (divenuta poi palazzo Vernaci), la villa Alimena Caruso (poi villa Orestano), con resti di fontane settecentesche nel giardino, e il palazzo D’Antoni. 1 Rebuttone, da Rahal Butut, casale appartenente nel XII secolo a San Giovanni dei Lebbrosi. Esistono ancora i resti del casale e di una torre. Silvana Braida, Il palazzo ruggeriano di Altofonte, Palladio, I-IV, 1973. Angela Busellini, Il palazzo di Ruggero II e l’Abbazia di Santa Maria d’Altofonte, nella pubblicazione “Altofonte”, edita dalla Pro Loco di Altofonte, 1999. Mons. Saverio Ferina, Ricerche su un manoscritto membranaceo del XIV secolo, presso la Biblioteca del Seminario Arcivescovile di Monreale, 1972. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 24 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 3 Il Palazzo di Monreale 7. Monreale. L’antico dormitorio dei Benedettini di origine normanna Quest’altro palazzo o castello sorgeva nel luogo oggi occupato dal Seminario (e, in parte, dal Municipio di Monreale): sulle sue strutture, nel 1590, l’arcivescovo cardinale Ludovico II Torres aveva fatto edificare il Seminario che, nel XVIII secolo, ebbe nuova riconfigurazione con la distruzione di quanto restava della reggia normanna. Nei primi decenni del XX secolo alcuni saggi e scrostamenti riportarono alla luce quattro grandi arcate dell’atrio originario e, dietro di esse, furono scoperte le bifore che davano luce a un retrostante salone, comunicante con la chiesa. Successivamente venne pure riportata alla luce parte della facciata orientale del palazzo, con nove arcate a ghiere rientranti, ciascuna includente una bifora e una sovrastante monofora, molto simili alle finestre esterne del dormitorio del convento monrealese. Tali scoperte venivano a confermare la testimonianza lasciata dal Lello (1596) – la più antica che si conosca – su questo palazzo reale: «...appoggiata alla chiesa... era una casa, che ora n’è divisa dalla strada, dove habitava il re quando veniva a Monreale, e per una finestra poteva guardare in chiesa, udire gli uffici divini ed entrarvi per la porta ora serrata...». Il Lello scriveva qualche anno dopo la riforma operata dal cardinale Torres (1591), precisamente quando la porta di comunicazione tra il palazzo e la chiesa era stata chiusa in via definitiva. Da oltre dieci anni il cantiere di restauro del palazzo reale normanno è chiuso “per impedimenti burocratici” non meglio specificati. Sono invece giunti a conclusione i lavori in altre parti del grandioso complesso monumentale (circa 30.000 mq complessivi) edificato da Guglielmo II nel XII secolo. Tra queste, l’antico refettorio del convento benedettino affrescato dal Novelli e dal Velasquez, l’ex dormitorio dei frati, le facciate esterne realizzate in pietra e le tre torri: quella della Fornace, la torre delle Carceri e quella del Belvedere. Un complesso monumentale unico, 24 finalmente riunito, dopo secoli di disgregazione, in un’unica destinazione d’uso come galleria d’arte, biblioteca e pinacoteca, che prelude alla creazione di un polo culturale adeguato all’altezza del patrimonio storico e artistico della cittadina. 8. Testimonianze dell’antico palazzo normanno di Monreale 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 25 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 4 Il Castello della Zisa Piazza della Zisa Zisa, Quartiere 6 9. Il castello della Zisa nella ricostruzione ideale del pittore Rocco Lentini (inizi del XX secolo) Il primo nucleo del parco reale normanno nella campagna meridionale di Palermo era stato quello di Maredolce, il cosidetto Parco Vecchio, risalente al tempo degli Arabi. Poi Ruggero II aveva impiantato il vero e proprio parco reale di caccia, il Parco Nuovo, tra la città e i monti, dove – attorno al regio palazzo – sorse poi l’abitato di Parco. Dentro questo amplissimo parco i due Guglielmi crearono una nuova area di delizie, più prossima alla città – il “Genoardo” ovvero “paradiso della terra” – nella quale edificarono i “solatia” della Zisa e delle due Cube, edifici ispirati alla cultura dei cosiddetti “giardini paradiso” di modello persiano che a Palermo, sull’onda dell’Islam, trovarono nuovo e magnifico adattamento alle condizioni climatico-ambientali. I tre “solatia” di Maredolce, della Zisa e della Cuba avevano la caratteristica comune di sorgere dalle acque di piccoli laghi artificiali o, nel caso della Cuba Soprana, in prossimità di una sorgente. Il castello della Zisa (al-Azis, la splendente) fu costruito da re Guglielmo I negli ultimi anni del suo regno e portato a compimento nei primi anni di regno del successore Guglielmo II, in un periodo, all’incirca, tra il 1165 e il 1180 1. «Questo è il paradiso terrestre che si apre ai tuoi sguardi», recita l’epigrafe a caratteri cufici sull’arcata d’ingresso della sala centrale, «e questo palazzo è l’Azis, la splendida...». Il castello era stato edificato nel parco del Genoardo, da poco impiantato ma già prospero di giardini e frutteti irrigati da acque perenni, che sgorgavano dal sottosuolo o scendevano copiose dai monti Caputo e Cuccio, prima fra tutte quella fonte ricchissima d’acque che gli Arabi avevano chiamato Al Gherbal, poi Gabriele. Con la sua costruzione si diede avvio alla tipologia del palazzo sviluppato in altezza, diversamente da quello costituito da corpi bassi articolati attorno a un atrio porticato, com’era avvenuto per quello più antico di Maredolce; ma, 25 nello stesso tempo, i due re normanni vollero sancire con questo edificio il loro interesse per la cultura islamica, già espresso nel campo delle scienze, della poesia, della pubblica amministrazione e nei costumi della Corte. Il castello è un monumento di chiara ispirazione islamica, realizzato da artisti fatimiti provenienti dal Maghreb, unico nel suo genere per la singolare fusione di motivi tipici dell’architettura, della decorazione e della simbologia islamica, con caratteri volumetrici e spaziali propri della tradizione occidentale diffusa dai Normanni in Europa. La Zisa nacque come splendida residenza di soggiorno estivo e, data questa destinazione, era rivolta verso levante, verso il sole sorgente, verso il mare che abbagliava rifrangendo la luce, edificata nella parte più panoramica e più elevata del Genoardo. Attraverso l’ampio varco dei tre fornici di facciata, come pure dall’ampia sala belvedere del piano superiore, le miti aure spiranti dal mare, soprattutto nelle ore notturne, penetravano al 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 26 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore suo interno. Una piacevole frescura saliva anche dall’acqua della peschiera antistante al palazzo, mentre una zampillante fontana interna, il “salsabil”, rinfrescava la grande sala cruciforme del pianterreno. La costruzione è quadrangolare, di massa compatta, fiancheggiata da due torricelle aggettanti sui fianchi. Nei tre piani di prospetto si alternano piccole finestre bifore e monofore incluse dentro archeggiature acute rientranti. Tutta la cortina muraria dell’edificio risulta pittoricamente mossa da una decorazione ad archi ciechi ogivali e ghiere concentriche, tipiche dell’arte arabo-normanna. Sul lato lungo della facciata si apre un ampio portale a sesto acuto, affiancato da due minori, che immettono in un vestibolo dal quale si accede al cuore dell’edificio: è la famosa sala centrale della fontana, di pianta cruciforme, coperta da una crociera ogivale e sviluppata in altezza per due piani; la sala destinata alle feste, ai banchetti, all’accoglienza di ambasciatori di paesi ignoti e lontani, riccamente decorata da artisti arabi secondo una simbologia chiaramente derivata da modelli islamici. Nel mondo islamico, infatti, l’idea del paradiso è legata a quella del giardino ricco di acque. Secondo modelli mutuati dalla Mesopotamia, dall’Egitto, dall’Africa settentrionale e dalla Spagna, i palazzi dei grandi signori venivano infatti costruiti in prossimità di fiumi o di piccoli laghi artificiali. La sala della fontana della Zisa costituisce l’“Iwan”, vale a dire la parte più nobile dell’edificio grazie alla presenza di un rivo d’acqua perenne – il “salsabil” – evidente richiamo alla sorgente del paradiso coranico, chiamata con questo nome. L’acqua della fontana, che sgorgava al di sotto di un’aquila in mosaico, scorreva lungo lo scivolo (“sadirwan”) con motivo serpeggiante a zig-zag, veniva quindi incanalata in un solco del pavimento che si allargava in due vasche quadrate, per poi confluire nel grande lago esterno sul quale in origine si affacciava il palazzo. Volte alveolate, colonnine angolari sorreggenti capitelli preziosamente scolpiti, rivestimenti in marmi policromi alternati a fasce musive con esotiche scene di caccia, inserite dentro eleganti simmetrie, contribuivano a creare in questo ambiente un’atmosfera di straordinaria raffinatezza, stillante suggestioni orientali. Davanti al castello si estendeva un lago e al centro del lago sorgeva un padiglione destinato al riposo del re, raggiungibile da un ponticello che lo collegava alla regale “delizia”, così come appare nella stupenda rievocazione pittorica di Rocco Lentini 2. Ma nulla più rimane di questo lago, circondato da alberi sempreverdi di aranci e limoni, come nulla rimane delle ricche abitazioni che vi sorgevano attorno, destinate al seguito del re e degli illustri viaggiatori che confluivano a Palermo, crocevia di popoli e 10. Castello della Zisa, Sala della fontana: affreschi, mosaici e muquarnaes, ovvero quel tipo di volta decorato a favo di miele rovesciato, molto in uso nel modo arabo 11. Cappella della SS. Trinità alla Zisa (1174) 26 rotte per il mondo allora conosciuto. All’interno, il palazzo disponeva di sei appartamenti reali, tre per lato, collegati da due scale simmetriche. In corrispondenza con la sala della fontana situata al piano terra, vi era – all’ultimo piano – un ambiente ideato come atrio scoperto porticato, distinto da quattro colonne angolari e da un “impluvium” per la raccolta delle preziose acque piovane. Pertanto la parte centrale della Zisa sembra che non presentasse volta. Doveva essere una grande corte interna aperta all’aria, ai profumi, alla brezza del mare, alla carezza dei venti. Sulla sommità dell’edificio si sviluppava un fregio continuo con iscrizione araba, poi deturpato per ottenere la merlatura di coronamento risalente al XVII secolo. L’epigrafe era scritta in maghrebino, la lingua parlata a quel tempo dai Musulmani di Sicilia. Percorrendo una galleria a volta, o forse un porticato, si raggiungeva la cappella reale della SS. Trinità de Azisa, simile a quelle della Fawara e di Altofonte, con volumi purissimi scanditi da archi ogivali, aperti in brevi monofore, e cupola decorata da volta a “muqarnas”. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 27 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Nel 1803 vi è stata addossata, sul lato settentrionale, la chiesa di Gesù, Maria e Santo Stefano, elevata a parrocchia di quartiere, mentre la cappella normanna, inglobata dalla chiesa, continua a svolgere funzione di battistero e di sacrestia. Nel corso dei secoli la Zisa ha subito manomissioni e adattamenti anche rovinosi per i numerosi passaggi di proprietà che ne hanno intessuto la storia, ma soprattutto per i ripetuti cambiamenti di destinazione. Dopo la dominazione sveva e quella angioina, conobbe lunghi periodi di abbandono e decadenza e subì l’offesa di notevoli alterazioni sia nell’immagine che nell’ambiente attorno. Nel XIV secolo fu trasformata in sito fortificato e, nel prosieguo, venne usata come baglio agricolo, al centro di un’estesa coltivazione di canna da zucchero subentrata ai floridi giardini e ai seducenti specchi d’acqua. Nel XV secolo fu concessa da Alfonso d’Aragona al poeta umanista Antonio Beccadelli di Bologna, più noto come “il Panormita”. Seguirono vari passaggi di proprietà: dopo la famiglia Bologna, nel possesso della Zisa si alternarono gli Spatafora, gli Alliata, i Ventimiglia, i del Carretto e i Sandoval. Questi ultimi acquistarono il palazzo nel 1635, a quel tempo già diruto, ne furono proprietari per più secoli e proprio in virtù questo possesso vennero insigniti del titolo altisonante di principi di Castelreale. Si devono a loro le radicali opere di trasformazione che ne alterarono le strutture e l’orignaria iconografia, come l’aggiunta di balconi, di un fastigio stemmato all’esterno e di uno scalone monumentale all’interno, secondo i canoni dell’architettura da villa settecentesca. E tuttavia, nonostante le manomissioni e i deturpa- 12. Il castello della Zisa dopo il recente restauro. Da notare le lunghe modanature delle ogive incassate menti, ancora nel XVIII secolo la Zisa costituiva oggetto di ammirazione da parte di studiosi e artisti europei. Moltissime litografie ottocentesche riflettono bene l’incantata suggestione ispirata dal castello. Ancora agli inizi del XX secolo la Zisa è stata abitata dai discendenti dei Sandoval, i Notarbartolo, fino al 1955, quando venne espropriata dalla Regione Siciliana. Una ventina d’anni dopo fu condotto un primo, superficiale restauro, ma nel 1971 l’ala settentrionale del palazzo fu devastata da un improvviso crollo. Da allora il monumento è stato oggetto di una complessa opera di restauro firmata dall’architetto Giuseppe Caronia, il quale ha sapientemente ripristinato le originarie strutture restituendo nobiltà e vita a un palazzo considerato unico in tutto il bacino del Mediterraneo. Nel corso del restauro lo squarcio aperto dal crollo è stato “saldato”, riproducendo con una audace tecnica in cemento armato, senza falsificazione, gli originari siste- 27 mi a volta. Oggi la Zisa, restituita alla sua originaria bellezza, è interamente fruibile da parte di visitatori e turisti. È stato anche ricostituito e aperto al pubblico il giardino che la circondava mentre resta in programma il recupero della peschiera che, a somiglianza di un azzurro tappeto, si stendeva davanti al castello: un insieme unitario ispirato – come si è detto – al paradiso coranico, oggi al centro di un audace progetto che vorrebbe riportarlo a nuova vita. 1 Probabilmente la Zisa fu edificata su una preesistenza tardo-romana della quale resta testimonianza l’acquedotto corrente su arcate in prossimità della cappella reale, poi utilizzato dagli Arabi per alimentare un impianto termale recentemente scoperto (1972) nei pressi del palazzo e, in seguito, dai Normanni, per rifornire d’acqua la peschiera. Nei secoli successivi l’acquedotto è rimasto in attività, non solo per usi agricoli, ma anche per alimentare con le acque del Gabriele le numerose fontane barocche che abbellivano la villa al tempo dei Sandoval, tra cui quella notissima della dea Murzia, cui accenna il Basile. 2 Rocco Lentini, a cura di Fernanda Lentini Speciale e Ubaldo Mirabelli, Civica Galleria d’Arte Moderna, 2001. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 28 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 5 Il Castello della Cuba Corso Calatafimi, 100 Cuba-Calatafimi Quartiere 5 La Cuba sorgeva dalle acque di un laghetto artificiale e l’accesso al castello era possibile solo attraverso un esile ponte. Come recita la fascia epigrafica che corona l’edificio, esso fu costruito da Guglielmo II nel 1180, nel cuore del Genoardo, il grande parco di caccia che si stendeva nella parte sud-orientale della Palermo moderna. Un parco favoloso con corsi d’acqua, piante da frutto, agrumi, querce e cipressi (le nuove essenze introdotte dagli Arabi), popolato da uccelli esotici, animali selvatici come cervi, daini e cinghiali e, sparsi nell’immensità del parco, piccoli padiglioni emergenti dal verde o da piccoli laghi, secondo la tipica idea araba del “paradiso terrestre”: acqua e giardini profumati evocanti il sogno di un’oasi nel deserto... Nello stesso tempo, però, la Cuba era – tra i palazzi suburbani – il più prossimo alla città, poiché il parco reale si arrestava quasi davanti alla Galka, il centro direzionale della città normanna, su cui torreggiava la mole svettante del Palazzo Reale. La chiara volumetria quadrangolare dell’edificio, chiusa e compatta secondo il costume degli Arabi ma incastonata in uno scenario naturale di straordinaria bellezza, si ergeva col movimento di quattro corpi sporgenti al centro di ogni facciata, che formavano un ottagono e una stella a otto punte, la stessa che si ritrova nella vasca della grande aula centrale, ideata in funzione di salone di rappresentanza. Il nitido volume a forma di cubo, articolato su ciascun lato da torrette aggettanti, è percorso da un ordine gigante di archeggiature ogivali a doppia ghiera, le quali, in simmetrica alternanza, ne scandiscono la massa, animata da oblunghe finestre aperte o cieche, sovrapposte secondo piani apparenti all’interno di grandi archi ogivali che danno l’impressione di diversi piani, mentre in realtà l’edificio possiede una sola elevazione. L’interno prendeva vita e respiro dall’ampio salone centrale, elevato quanto l’intera altezza dell’edificio, un grande atrio scoperto simile alla sala dei venti del Palazzo Reale. Anche 13. La Cuba: ricostruzione ideale in un dipinto di Rocco Lentini (1922). Soprintendenza ai Monumenti per la Sicilia occidentale 28 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 29 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 14. Il castello della Cuba, un colossale dado di pietra con finestroni ogivali dalle modanature archianate (dal Chiesi) questo, come la sala superiore della Zisa, era aperto all’aria, al vento, all’ombra e alla luce. Vi si sono trovate tracce di fondazione di quattro colonne angolari, di un pavimento a mosaico e di un “impluvium” a forma stellare per la raccolta delle acque piovane: facile il riferimento ai luoghi di delizia descritti dal Corano che parla di «camere in alto sotto le quali scorrono i fiumi...». Unico segno di ossequio alla religione del cattolico re normanno, la nicchia alveolata a nido d’ape (“muqarnas”) all’interno di una delle due torrette laterali, con decorazioni geometriche che ripropongono la stella a otto punte, simbolo di vita eterna. Un aldilà trascendente il mondo terreno, regolato dal tempo che divora ogni sogno di bellezza... Nella fascia di coronamento, un’epigrafe invita a soffermarsi per «ammirare questa illustre dimora del più illustre Re della terra, Guglielmo II…»: nostalgico ricordo delle glorie passate, via via sfaldatesi nella storia tormentata di questo edificio. Nel vestibolo, nella sala cruciforme e nelle altre sale minori, nulla è rimasto del ricco apparato decorativo, delle colonnine angolari che dovevano abbellirne gli ambienti, delle decorazioni a stalattiti (“muqarnas”) di cui resta un solo frammento, dei mosaici risplendenti e dei pavimenti in marmo con decorazioni musive, così come si trovano nella Zisa. Nella Cuba non è stata trovata nessuna traccia di mosaici e soltanto una residua parte di “muqarnas” testimonia dei fasti trascorsi, dello splendore perduto di questo castello normanno. Con la fine del regno normanno, anche lo splendore della Cuba e degli altri regali “solatia” venne meno. In seguito al matrimonio di Costanza d’Altavilla, ultima discendente della stirpe normanna, con Arrigo VI di Svevia, il castello divenne teatro di efferate vendette del re straniero contro i suoi oppositori; lo stesso “paradiso della terra” nel 1194 fu vandalicamente devastato prima dagli Alemanni e poi dalle milizie angioine nel breve tempo della signoria francese. Finirono così, miseramente, le fallaci “delizie” dei re normanni. Spogliata di ogni arredo e di ogni regale prerogativa, la Cuba passò in seguito a privati (i Giandaione, i Lo Campo, i Moncada e infine, nel 1571, certi Bettina Battaglia e Michele Ariaga, dai quali fu ricomprata dalla Real Corte e gestita per mezzo di fiduciari). Nel 1575, allo scoppio della peste portata a Palermo da un brigantino berbero, fu destinata a campo sanitario per gli appestati, mentre gli indumenti infetti venivano bruciati alla Zisa, un luogo più ricco di sorgenti. Trascorsa la parentesi sanitaria, la 29 Cuba ritornò in mano a privati: nel Seicento fu data in concessione al maestro razionale don Modesto Gambacorta, quindi pervenne in proprietà dei Monroy, principi di Pandolfina, ai quali rimase dagli inizi del XVIII fino al XIX secolo, quando, come ultima destinazione, fu utilizzata in funzione di caserma borbonica. Ancora fino ai nostri giorni, la Cuba è rimasta inglobata all’interno della caserma Tukory, ma recentemente, a seguito di un accordo intervenuto tra Esercito e Regione, la Regione è divenuta proprietaria del monumento e dell’intera area su cui lo stesso si affaccia: abbattuto il diaframma che ne precludeva la visione prospettica, la Cuba è stata finalmente aperta al pubblico. Un recente restauro ha ridato dignità alla struttura architettonica anche se, a tutt’oggi, è rimasto irrisolto il difficile e controverso problema del restauro interno, di quelle sale enormi e disadorne che ancora stupiscono per un senso di dilatata spazialità, in contrasto con la massa chiusa e compatta dell’esterno, caratterizzata da un austero apparato murario. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 30 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 6 La Cuba Soprana 15. Il padiglione della piccola Cuba (Cubola) nel giardino di villa Napoli. Incisione ottocentesca dal Chiesi Via Villa di Napoli, 575 Corso Calatafimi Quartiere Cuba-Calatafimi Sparsi tra i giardini e i palmeti del Genoardo, una serie di torri e di piccoli padiglioni si riflettevano nei laghetti artificiali alimentati dalle acque della Cuba e del Gabriele: una di queste torri era la Cuba soprana (XII secolo), poi inglobata nella settecentesca villa Napoli: anche questa fu edificata dai re normanni secondo l’inconfondibile struttura a piccoli conci squadrati, percorsi da ghiere ogivali, probabilmente su due elevazioni, con la facciata dal grande arcone ogivale rivolta verso la piccola Cuba. Da un arco ogivale a triplice ghiera di questa torre, tuttora esistente, otto secoli fa scaturivano le veementi acque della sorgente Cuba, utilizzate per alimentare la peschiera che circondava per tre lati la torre (e forse scorrevano anche all’interno della stessa torre in direzione O-E), così come avveniva per il castello di Maredolce, nel Parco Vecchio. E – così come a Maredolce al centro del lago sorgeva un’isoletta con alberi di aranci e palmizi – qui, al centro della peschiera della Cuba, sorgeva un piccolo chiosco chiamato “Cubola” (piccola Cuba), che rifletteva la sua cupola vermiglia nelle acque del lago. La piccola Cuba rappresenta l’unica testimonianza architettonica pressoché integra del Genoardo, il “giardino paradiso” che dalle mura cittadine si stendeva per l’intera contrada di Mezzomonreale e inglobava le ville di delizia della Zisa e delle due Cube. Nel 1505 la Cuba soprana, già molto rovinata e, a partire da quegli anni, chiamata Torre Alhacina o Alfaina, passò da bene demaniale in proprietà privata e, attraverso vari passaggi (vedi: Villa Napoli), giunse al XVIII secolo quando, a opera della famiglia Napoli, divenne oggetto di una totale trasformazione in chiave residenziale, al punto che soltanto nei primi decenni del XX secolo lo studioso Nino Basile riuscì a identificare la leggendaria Cuba Soprana, della quale si era perduta ogni memoria, con le fabbriche settecentesche della Torre Alfaina, come dal XVI secolo era stata chiamata villa Napoli 1. Inserita all’interno di una residua parte di quello che fino agli anni Cinquanta era stato il giardino di villa Napoli, oggi trasformato in una selva di cemento, si erge ancora, sullo 30 sfondo di moderni palazzoni, la piccola Cuba: unico, superstite chioschetto dei tanti che abbellivano il Genoardo. È una piccola struttura a forma di cubo sormontata da una cupola su tamburo cilindrico, con aperture ogivali, a forma di doppia ghiera sui quattro lati, attraverso le quali aleggiava la mite brezza della campagna. Fino al secolo scorso lo zampillio di una piccola fontana accresceva la suggestione di un luogo oggi fittamente urbanizzato, che ben poco riesce a trasmettere al visitatore. La piccola Cuba si trova in fondo al giardino di villa Napoli, raggiungibile percorrendo un sentiero in mezzo a un giovane aranceto, impiantato a ricordo dell’ambiente originario. Ma la costruzione è visibile percorrendo la via Amelio Zanca (traversa di corso Calatafimi), dove il caratteristico padiglione si intravede al di là della cancellata che separa il giardino di villa Napoli dal labirinto di recenti complessi condominiali. 1 Nino Basile, Palermo felicissima, vol. II. G. Di Stefano, Monumenti della Sicilia normanna, 1955. L. Anastasi, L’arte nel parco reale normanno di Palermo, 1935. A.M. Schmidt, Castelli, dimore e cappelle palatine, 2000. Sac. D. Sciortino, Storia di Parco, 1937. G. Caronia, La Zisa di Palermo, storia e restauro, 1982. G. Caronia - V. Noto, La Cuba di Palermo (Arabi e normanni nel XII secolo), 1988. V. Noto, Arte a Palermo dono di Allah, “Sicilia Magazinen”, 15, 1992. S. Braida, Il palazzo ruggeriano di Altofonte, Convegno sul tema: “Altofonte, parco dei Normanni”, a cura del Comune di Altofonte. 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 31 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Capitolo 2 Il Piano di Santa Teresa Percorso I Piazza Indipendenza Quartiere Cuba-Calatafimi 16. Porta Nuova, da dove si usciva per raggiungere Mezzomonreale e le campagne della Conca d’oro Uscendo da Porta Nuova, a ridosso della cinta bastionata della città (XVI secolo), si stendeva una grande spianata usata da tempo immemorabile come mercato “del pelo” per la fiera di Santa Cristina e poi, dopo il 1782, come piazza d’armi del Palazzo Reale, al tempo del primo esilio palermitano della Corte. Vi cresceva una rada alberatura di platani e pioppi, che ormai evocava solo pallidamente gli antichi giardini di regio patronato, detti “della Milza” (dall’arabo “Miuze”), che al tempo dei re normanni, dalle mura del Palazzo Reale, si stendevano a perdita di sguardo fino a Monreale, costituendo quel parco reale descritto dal Falcando come «giardino amenissimo di alberi e frutta d’ogni stagione», irrigato da polle d’acqua perenni. Si cominciò a chiamarlo Piano di Santa Teresa dopo la costruzione del convento dei Carmelitani Scalzi con l’annessa chiesa di Santa Teresa, un complesso religioso che occupò tutto il fronte meridionale della grande spianata, venendone a costituire la più antica emergenza architettonica. Ma, in quello stesso luogo, come ricorda il Mongitore, molti secoli pri31 ma il conte Ruggero aveva edificato una piccola chiesa sotto il titolo di Santa Maria dei Rimedi, in segno di gratitudine alla Madonna che, al tempo della conquista, quando i Normanni accampati fuori dalle mura assediavano Palermo, era stata invocata come estremo rimedio per una grave epidemia scoppiata fra le truppe ed era venuta loro in soccorso debellando la malattia. Quando l’8 gennaio 1072 il conte Ruggero entrò vittorioso a Palermo, in ricordo di quel fatto prodigioso edificò nello stesso luogo, a ridosso della cittadella araba, una piccola chiesa intitolata alla Madonna dei Rimedi. Nel 1610, quando i Carmelitani iniziarono a costruire il loro tempio monumentale, ne esistevano ancora le vestigia. La chiesa dalla bella facciata classicheggiante, progettata dall’architetto Mariano Smiriglio, fu compiuta attorno al 1625, e fino a quella data la spianata era ancora pressoché libera da altre costruzioni. Il Piano di Santa Teresa rappresentava un anello di congiunzione fra città e campagna, crocevia delle comunicazioni con l’hinterland della Conca d’oro. In seguito, proprio per questa sua fun- 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 32 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore 17. Porta Nuova e sulla sinistra l’antica stazione delle carrozze (dal Chiesi) zione di nodo viario, vi sorse qualche fondaco per accogliere borghesi, mercanti e contadini, i quali – provenendo dall’entroterra agricolo – si apprestavano a entrare in città. Questi fondaci erano rudimentali attrezzature di ricetto per i viandanti, costituiti da cortile, stalla, fienile, taverna e ferreria (bottega di maniscalco) e assicuravano ricovero e rifornimento per i cavalli e gli animali da soma. Di uno di questi fondaci, esistente nei pressi di Colonna Rotta, è stato recentemente possibile ricostruire la storia 1 a partire dal 1734, allorché, in seguito a lascito del sacerdote don Paolo Ferro, fu acquisito dal monastero di Santa Maria Maddalena di Corleone. Era un caseggiato rurale a un piano («domus solerata» negli scritti notarili dei tempi), dotato di qualche camera con acqua corrente 2, cucina, carbonaia, stalla, fienile, bottega di fabbro e dell’immancabile taverna che si apriva su un baglio recintato da mura, con sedili di pietra attorno. Attraverso vari passaggi di affittuari e rimaneggiamenti, l’antico fondaco, noto come “posta delle carrozze”, proseguì la sua attività fino ai primi dell’Ottocento, quando lo acquistò un certo Giuseppe Di Marzo, affittuario della taverna, che lo trasformò nell’edificio ubicato tra piazza Indipendenza e la gradinata di Colonna Rotta: una costruzione bassa a una sola elevazione, estesa in senso longitudinale, con ampie finestre semicircolari decorate da sette pannelli lignei in stile serpottiano, raffiguranti scene di putti e animali (ai numeri civici 21-31). La trasformazione dell’antico fondaco avvenne negli stessi anni in cui il principe di Aci operava la grande riforma urbana di tutta la zona, provvedendo alla sistemazione della piazza, all’alberatura delle strade che da questa si dipartivano, e colmando il vuoto dello spazio ad angolo con via Cappuccini con la costruzione di due palazzi: palazzo Aci, passato poi ai Fici, duchi di Amalfi, e l’altro adiacente, con loggiato neoclassico, che poi appartenne ai marchesi di Savochetta (ad angolo col vicolo Barrile). Da questa antica stazione di posta per le carrozze, che in seguito – tramite corrieri in arrivo e in partenza da Palermo – svolse anche funzione di capolinea del servizio postale verso la parte occidentale dell’Isola, si partivano, aprendosi a ventaglio, cinque antiche strade che conducevano verso le campagne della Conca d’oro. Si trattava della strada del Parco o dei Porrazzi (oggi corso Pisani) la quale, fiancheggiando l’antico alveo del fiume Kemonia, raggiungeva il piano dei Porrazzi (piazza generale Turba) e poi tirava ancora dritto per la contrada dei Pagliarelli fino a raggiungere l’abitato di Parco (Altofonte); dello stradone di Porta Montalto (oggi corso re Ruggero), che seguiva all’inizio l’andamento del fossato lungo le mura occidentali della città (poi 32 ricolmato), attraversava le contrade Brasa e Scorciadenaro e poi tirava diritto per la Grazia (Villagrazia); dello stradone di Mezzomonreale, tracciato attorno al 1580 come via di collegamento, diritta e comoda, con la Rocca di Monreale, in alternativa alla tortuosa via dei Porrazzi; della via dei Cappuccini, che conduceva al convento dei Cappuccini, sorto nel 1553 allorché ai Cappuccini stessi fu assegnata un’antica chiesetta di origine normanna sulla quale edificarono il loro complesso religioso. In varie epoche il convento beneficiò di particolare predilezione da parte della classe nobiliare e dei viceré che numerosi furono inumati nelle ben note catacombe. Superato il convento, la strada si biforcava: un braccio attraversava le balze dirupate di Boccadifalco e proseguiva fino a San Martino delle Scale, l’altro raggiungeva la contrada dello Scibene, attraverso l’antica via Cavallacci (oggi Gaetano La Loggia). Una quinta strada, anch’essa molto antica, era quella di Colonna Rotta 3, che collegava la città alla contrada di Danisinni, formatasi attorno alla fonte chiamata con il toponimo arabo di “Abu Said”: una contrada attraversata dalla “fondura” del Papireto, rimasta sempre di aspetto agreste e selvatico, oggi caratterizzata da una sciatta e disordinata edilizia di case e capannoni. 1 Dalle ricerche dei progettisti del restauro, Rosalba Mendolia e Raffaele Savarese, I padiglioni di Porta Nuova, per “Salvare Palermo”, numero 7, 2003. 2 L’antica torre d’acqua che assicurava il rifornimento idrico è ancora esistente nella sua parte basamentale, visibile al di sopra dell’edificio. 3 Il nome ricorda la rottura di una delle enormi colonne monolitiche della chiesa di San Giuseppe, avvenuta nei pressi del ponte che scavalcava la depressione del Papireto ai Danisinni (1625). L’esecuzione e il trasporto delle otto colonne, fatti con sedici paia di buoi per ciascuna, furono laboriosissimi e richiesero nove anni di tempo (Camillo Filangeri, I Teatini di Palermo, “Annali della Pontificia Accademia di Belle Arti e Lettere”, IV, 2004). 001-105 Conca d'oro 1+ indice 31-01-2017 9:33 Pagina 33 Abstract tratto da Giulia Sommariva - Bagli e ville di Palermo e dintorni - Tutti i diritti riservati - © Dario Flaccovio editore Scheda 7 Villa d’Orleans Piano di Santa Teresa Quartiere Cuba-Calatafimi 18. Piazza e Palazzo d’Orleans, una incisione del 1835. Dalla Iconografia storica, op. cit. I giardini della Milza, retaggio dell’antico parco normanno, durarono fino al tempo dell’imperatore Federico II. Poi, smembrate le proprietà della Corona, furono frazionati e venduti a numerosi acquirenti. Alla fine del Quattrocento, un ricco mercante palermitano, Onorio Garofalo, aveva acquistato tutto quell’esteso avvallamento compreso tra la Brasa e la strada dei Porrazzi, attraversato in senso longitudinale dal torrente Kemonia, il quale aveva scavato, lungo il suo alveo, in una millenaria opera di erosione, un profondo scoscendimento chiamato ancora oggi “Fossa della Garofala”, dalla famiglia che ne detenne il possesso per altri due secoli. Solo attorno alla metà del XVIII secolo si cominciarono a edificare le prime abitazioni sul margine della grande spianata, all’inizio della strada dei Porrazzi, e in tal modo si venne a costituire il nucleo più antico del borgo di Santa Teresa, così chiamato dalla vicina chiesa dei Padri Carmelitani (Madonna dei Rimedi). Attorno al 1775, l’abate Giovan Francesco Monroy e Morso dei principi di Pandolfina acquistò una casa “solerata” (a un piano) sul margine del piano di Santa Teresa, impegnandosi in una dispendiosa opera di restauro. Ma le fortune dissestate non gli consentirono di condurre a termine il progetto. Anzi, su richiesta dei creditori, il bene fu messo all’asta e l’acquirente fu il ricco mercante di frumento Francesco Oliveri. Durante l’arco di un quarto di secolo, questi realizzò il graduale ampliamento della casa mediante l’acquisto di altre abitazioni e terreni limitrofi, sicché l’originario palazzetto del Monroy finì per costituire il nucleo centrale di una fabbrica molto più ampia, accresciuta di due ali laterali e di una terza elevazione. Frattanto, nel 1809, si erano celebrate a Palermo nozze regali fra il duca Luigi Filippo d’Orleans, rampollo di una delle più nobili stirpi di Francia, e la principessa Maria Amalia, secondogenita di Ferdinando IV di Borbone e 33 Maria Carolina. In errabondo esilio lui, fuggito dalla patria negli anni incandescenti quando più alto brillava l’astro dell’“usurpatore” Bonaparte; in volontario esilio a Palermo i sovrani Borboni, incalzati dalle armi francesi al tempo della conquista napoleonica. Accomunati da un eguale destino di esuli, i due giovani si accesero di appassionato amore e unirono i loro destini nell’attesa della restaurazione del legittimo regno. Venendo a Palermo, il duca Luigi Filippo aveva preso in affitto il palazzetto dell’Oliveri nel piano di Santa Teresa, di fronte al bastione di San Pietro: palazzetto di buon decoro architettonico, con la vista aperta sull’antica piazza d’armi, e soprattutto molto vicino al Palazzo Reale che si elevava alto sul vicino bastione. Tali requisiti piacquero al re, che decise di acquistarlo e di assegnarlo alla figlia come bene dotale. Luigi Filippo iniziò subito i lavori di trasformazione della dimora, cominciando con l’acquistare le abitazioni
