CAN
Can significa
Esempio
Sapere, nel senso di saper fare
qualche cosa.
I can swim.
So nuotare.
Mark can speak English very well.
Mark sa parlare inglese molto bene.
Potere, quando la possibilità di
compiere un’azione dipende dal
soggetto: ho la possibilità di…
My father can come tomorrow.
Mio padre può venire domani = ha la
possibilità di venire, dipende da lui (per
esempio, ha un giorno di ferie, ha la
macchina a disposizione etc…).
I can pass the exam.
Posso passare l’esame = ne ho la
possibilità (perché ho studiato molto,
sono ben preparato etc…).
Potere, quando si chiede il
permesso di fare qualche cosa
(inglese parlato informale) oppure
per dire ciò che è o non è
consentito fare.
Can I take the car?
Posso usare la macchina?
You can’t smoke at school.
Non puoi fumare a scuola = non si può
fumare a scuola.
Can è utilizzato con i verbi di
percezione. In questo caso
spesso non viene tradotto in
italiano.
Can you hear that noise?
Riesci a sentire / Senti quel rumore?
I can see him!
Lo vedo!
Forme verbali di can
Can: Simple Present.
Forma negativa: cannot >>> can’t
I can swim.
So nuotare.
Mark can’t swim.
Mark non sa nuotare.
Could: Simple Past e Condizionale.
Forma negativa: could not >>> couldn’t
She could walk when she was 10 months old.
Sapeva camminare quando aveva 10 mesi (Simple Past).
You could pass the exam if you studied harder.
Potresti passare l’esame se tu studiassi di più (Condizionale).
To be able + infinito è utilizzato per tutti gli altri tempi verbali, per i
quali can non ha una forma propria.
Il verbo to be viene coniugato al tempo desiderato.
I won’t be able to come to your party tomorrow.
Non potrò venire alla tua festa domani (Futuro).
Al Simple Present si possono utilizzare sia la forma can che to be able +
inf. quando significa avere la possibilità di / riuscire a…
Can you speak any foreign languages? = Are you able to speak any
foreign languages?
Sai parlare qualche lingua straniera?
Al Simple Past si usa could per parlare di un’abilità generica a fare qualche
cosa,was/were able + inf. per parlare di qualche cosa che si è riusciti a fare in
una particolare occasione. In quest’ultimo caso si può anche usare la
forma managed + infinito.
When I was 18, I could play tennis really well.
Quando avevo 18 anni sapevo giocare a tennis veramente bene (abilità
generale).
John and I had a game of tennis last week. In the end I was able to beat
him / I managed to beat him.
John ed io abbiamo fatto una partita a tennis la scorsa settimana. Alla fine sono
riuscito a batterlo (circostanza particolare).
Nella forma negativa del Simple Past si può usare could anche quando ci si
riferisce ad una circostanza particolare.
I played well last night, but I couldn’t / wasn’t able to beat John.
Ho giocato bene ieri sera, ma non sono riuscito a battere John.
Sempre al Simple Past, si usa could (e non was/were able to) con i verbi di
percezione o con quelli che indicano attività di pensiero:
- To see (vedere)
- To hear (udire)
- To smell (odorare, sentire un odore)
- To taste (gustare, sentire un sapore)
- To feel (sentire, sia in senso fisico che emotivo)
- To remember (ricordare)
- To understand (capire)
Although he was speaking in a low voice, I could understand what he was
saying.
Sebbene parlasse a voce bassa, riuscii a capire ciò che stava dicendo.
to be allowed + infinito può essere utilizzato al posto di can nel
significato di avere il permesso di fare qualche cosa. Si tratta di una forma
passiva, in cui la persona a cui è consentito qualcosa è il soggetto, e ciò
che si hail permesso di fare va all’infinito. Questa forma è solitamente
utilizzata al
Simple Present e al Simple Past.
You cannot talk in the library = You are not allowed to talk in the library.
Non puoi parlare in biblioteca / non ti è consentito parlare in biblioteca.
When I was a child, I wasn’t allowed to ride my bicycle to school.
Quando ero bambino non avevo il permesso di andare a scuola in bicicletta.
MUST
I must go to the post office this morning.
I had to go to work yesterday.
Must significa
Dovere, per esprimere la
necessità o l’obbligo di fare
qualcosa, sia quando l’ordine
è espresso da chi parla, sia
nel caso di cartelli o istruzioni
scritte.
Nella forma negativa ha il
significato di proibizione.
Esempio
I must go to the post office this
morning.
Devo andare all’ufficio postale
questa mattina.
You must have a permit to enter
the park.
Devi avere un permesso per
entrare nel parco.
You must not swim in that river.
Non devi nuotare in quel fiume.
Cars must not be parked in front
of the bank.
Le auto non devono parcheggiare
davanti alla banca.
Dovere, per esprimere una
forte raccomandazione.
Può essere sostituito
dashould per mitigare il tono
della frase.
You simply must see that film.
Devi proprio vedere quel film.
Dovere, per esprimere una
supposizione, qualche cosa
che è logico e molto
probabile che accada.
You must be thirsty after all that
running.
Devi avere sete, dopo tanto
correre.
It must be John. He said he
would come at three o’clock.
Deve essere John. Ha detto che
sarebbe venuto alle tre.
You must take a day off and
have some rest.
(You should take a day off.)
Devi prenderti un giorno libero e
riposare un po’.
(Dovresti prenderti un giorno
libero.)
Forme verbali
Must è la forma del Simple Present ed è l’unica forma propria di questo
verbo modale.
Forma negativa: must not >>> mustn’t
Should + forma base e ought + infinito vengono utilizzati per esprimere
il Condizionale di must.
Forma negativa: should not >>> shouldn’t – ought not
Should è seguito dalla Forma Base, come tutti i verbi modali.
Ought è l’unico verbo modale ad essere seguito dall’infinito con to.
You should have a rest. = You ought to have a rest.
Dovresti riposare.
To have + infinito è la forma sostitutiva che viene utilizzata per tutti i
tempi verbali di cui must manca.
Il verbo to have viene coniugato al tempo desiderato ed il verbo che segue
viene messo all’infinito con to.
To have in queste forme si comporta da verbo non ausiliare, perciò al
Simple Present e al Simple Past vuole l’ausiliare do / does e did nelle
forme interrogative e negative.
Simple Past:
I had to go to work last Sunday.
Sono dovuto andare a lavorare Domenica scorsa.
Did you have to get up early yesterday morning?
Hai dovuto alzarti presto ieri mattina?
Nella forma negativa, quando don’t have to significa non è necessario
che, può essere sostituto dal verbo need ( vedi capitolo relativo a need).
I didn’t have to get a permit to enter the park.
(I didn’t need to get a permit.)
Non ho dovuto ottenere un permesso per entrare nel parco.
(Non era necessario che io avessi un permesso.)
Futuro con WILL:
I will have to ask my father to drive his car.
Dovrò chiedere a mio padre di guidare la sua auto.
You won’t have to get a permit to enter the park.
(You won’t need to get a permit.)
Non dovrai chiedere un permesso per entrare nel parco.
Forma verbale
must o have to?
Esempio
forma
affermativa
Must si utilizza quando la
decisione di fare qualche
cosa viene presa da chi
parla o l’ordine è impartito
da chi parla.
< Devo telefonare a Mary
questa sera.>
Sono io a decidere che
devo telefonare:
I must call Mary tonight.
L’insegnante a scuola
dice:
<Dovete leggere questo
libro entro la fine della
settimana.>
E’ un ordine impartito
dall’insegnante:
You must read this
book by the end of the
week.
Have / has + infinito si
utilizza quando si tratta di
una regola imposta
dall’esterno, che non
dipende da chi parla.
L’insegnante a scuola
dice:
< Dovete essere in aula
entro le 8.30.>
L’orario scolastico non
dipende dall’insegnante,
è una regola imposta
dalla scuola:
You have to be in the
classroom by 8.30.
< Non posso venire alla
tua festa, devo lavorare
questa sera. >
Se non dipende da me,
ma viene deciso
dall’ufficio dove lavoro:
I can’t come to your
party, I have to work
this evening.
Forma negativa Must not è usato per
esprimere proibizione o
proposito di non fare
qualche cosa.
< Non devi dirlo a
nessuno.>
You mustn’t tell anyone.
< Non devo dirglielo.>
Mi ripropongo di non
dirglielo:
I mustn’t tell her.
Don’t / doesn’t have +
Infinito significa non è
necessario che.
<Non è necessario che tu
mi dica il tuo segreto.>
Non ti vieto di dirmelo,
ma non devi per forza
Con questo
farlo.
significato,have può
You don’t have to tell
essere sostituito dalla
me your secret.
forma negativa del Simple You don’t need to tell
Present del
me your secret.
verboneed (vedi capitolo
relativo a need).
MAY
May significa
Esempio
Potere, quando si tratta di
una supposizione di chi
parla: è possibile che…, può
darsi che…
My father may come tomorrow.
Può darsi che mio padre venga
domani (è una mia supposizione).
Mark may be in his office.
Può darsi che Mark sia nel suo
ufficio.
He may not come to the party.
Può darsi che egli non venga alla
festa.
It may rain today.
Può darsi che piova oggi.
Potere, quando si chiede o
si ha il permesso di fare
May I ask you a question?
Posso farti una domanda?
qualche cosa e quando ci si
offre di fare qualcosa per
qualcuno. E’ più formale
dican.
I may leave the office before 5
o’clock if I want to.
Posso lasciare l’ufficio prima delle
5 se voglio.
May I help you?
Posso aiutarti?
Forme verbali di may
May è la forma del Simple Present.
Forma negativa: may not >>> (mayn’t) la forma contratta è molto rara.
Might è la forma del Condizionale: potrebbe, potrebbe darsi che…Lo si
può usare in sostituzione di may quando si vuole rendere maggiormente
l’idea di eventualità.
Forma negativa: might not >>> (mightn’t) la forma contratta è molto rara.
It might rain.
Potrebbe piovere.
Mary might not agree with you.
Mary potrebbe non essere d’accordo con te.
May e might possono essere seguiti dalla Forma Base del verbo (infinito
senza to) oppure dalla Forma Base progressiva (be + -ing).
It may rain.
Può darsi che piova (rain = Forma Base).
He might be sleeping.
Può darsi che stia dormendo (be sleeping = Forma Base progressiva).
In frasi riferite al passato, may e might sono seguiti da have + Participio
Passato.
Mark isn’t in his office. He might have gone home.
Mark non è nel suo ufficio. Può darsi che sia andato a casa.
Nota
Nel significato di è possibile che…, può darsi che…, may e might sono
solitamente utilizzati nella forma affermativa, ma non nella forma interrogativa.
Per esprimere unaeventualità in una frase interrogativa si utilizza di solito una
perifrasi con i verbi to think eto be likely + Infinito.
When do you think he will arrive?
Quando pensi che arriverà?
When is he likely to arrive?
Quando è probabile che arrivi?
