La Stella Polare
Scritto da Matta Giulio
Domenica 23 Maggio 2010 16:30 - Ultimo aggiornamento Domenica 23 Maggio 2010 17:40
La Stella polare è la stella più nota nel cielo notturno perché si trova nella stessa direzione del
Nord ogni giorno dell'anno, usata dagli antichi popoli per orientarsi. Di origine latina, la Stella
Polaris significa "stella del nord". Pur essendo la stella più conosciuta, non è affatto la più
luminosa: circa 50 altre stelle brillano più della Polare nel cielo... I Romani la chiamavano
Navigatoria, "stella della navigazione". Dai Cinesi era conosciuta come il "Grande Regolatore
Imperiale del Cielo", mentre in India veniva descritta come il perno dei pianeti. Tutte queste
definizioni sono dovute al moto apparente di stelle e pianeti intorno al Polo Nord celeste,
conseguenza della rotazione della Terra
sul proprio asse, essendo appunto questo asse rivolto i direzione dei poli celesti, gli oggetti
celesti sembrano girare intorno ai poli.
Nel II secolo a.C. Ipparco mentre confrontava le sue osservazioni della stella polare con altre
che erano state fatte molte generazioni prima di lui, apprese un leggero spostamento della
polare rispetto al Polo Nord celeste e si rese conto che queste variazioni erano dovute ad un
graduale cambiamento della direzione dell'asse di rotazione terrestre, che definisce la posizione
dei poli celesti
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La Stella Polare
Scritto da Matta Giulio
Domenica 23 Maggio 2010 16:30 - Ultimo aggiornamento Domenica 23 Maggio 2010 17:40
Gli astronomi in seguito hanno imparato che questo spostamento della polare rispetto ai poli è
determinato dalle forze gravitazionali che agiscono fra la Terra e il Sole, la Luna e gli altri
pianeti. Queste forze fanno si che l'asso terrestre oscilli come una trottola che rallenta la propria
rotazione. di conseguenza l'asse è rivolto verso una serie progressiva di punti sulla sfera
celeste, un ciclo completo dura circa 26000 anni, questo fenomeno è chiamato precessione.
Una delle conseguenze di questo fenomeno è un graduale avvicendarsi di stelle polari
differenti... oggi la Polare si sta avvicinando sempre più al polo nord celeste e nel 2102 la
distanza Polare-polo sarà al minimo: la separazione sarà più piccola del diametro della Luna
piena, da li in avanti la distanza andrà aumentando. La prossima stella polare sarà Aldebaran,
arriverà nelle vicinanze del polo nell'anno 7000. Altre polari saranno Deneb (all'incirca nel
10.000) e Vega nell'anno 14.000.
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