Ernesto de Martino - Associazione culturale Amore e Psiche

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(Ernesto de Martino)
Ernesto de Martino
€ 18,00
La coscienza storicistica moderna include nella cerchia
dei propri interessi anche quella storia che sembra
più a lei estranea [...]: e in virtù di questa mediata inclusione
tutta la storia delle religioni si fa idealmente contemporanea,
ricongiungendoci alla laica prospettiva che agita i nostri cuori
e le nostre menti: restituire all’uomo, col pensiero
e con l’azione, la storia che è sua.
Amalia Signorelli
Amalia Signorelli si è laureata nel 1957 discutendo
una tesi diretta da Ernesto de Martino, che un
anno dopo la chiamò a far parte dell’équipe di ricerca impegnata nello studio sul campo del tarantismo
pugliese. Ha studiato i processi di cambiamento
culturale nell’Italia meridionale, segnatamente le
migrazioni, il clientelismo, la condizione femminile, le trasformazioni urbane. È stata professore
ordinario di Antropologia culturale nelle università
di Urbino, Napoli “Federico II”, Roma “La Sapienza” e professore visitante nella E.H.E.S.S. di Parigi
e nel Departamento de Antropología de la Universidad Autónoma Metropolitana - Iztapalapa de
México D.F. È stata consulente della CEE e dell’ILO per l’emigrazione. Tra le sue numerose pubblicazioni, ha dedicato all’opera di Ernesto de Martino alcuni saggi, ha scritto l’Introduzione e ha
curato in collaborazione con Valerio Panza la pubblicazione di Etnografia del tarantismo pugliese
(2011).
Amalia Signorelli
Ernesto de Martino
Teoria antropologica
e metodologia della ricerca
Ernesto de Martino è stato il maggior antropologo italiano del XX secolo. A cinquant’anni dalla
sua morte, il suo lascito intellettuale e scientifico
attende di essere ulteriormente esplorato in tutta
la sua ricchezza. È questa l’ipotesi fondante del
presente lavoro. Partendo da quell’umanesimo
etnologico che De Martino indica come possibile
meta di una rinnovata antropologia, l’autrice evidenzia i problemi specificamente antropologici
del demartiniano ethos del trascendimento (naturalismo e storicismo; la presenza di coloro che,
come i contadini lucani, stanno nella storia ‘senza
sapere di starci’; l’etnocentrismo critico); discute
alcuni postulati fondamentali della teoria antropologica demartiniana (l’origine e destinazione
integralmente umana dei beni culturali e il significato umano degli accadimenti); riflette sulla
crisi della presenza, forse il più complesso e il
più significativo dei costrutti concettuali demartiniani; esamina, infine, la metodologia della ricerca sul campo di De Martino, costruita sulle
due coppie concettuali di problema e documento
e di équipe e spedizione.
In questi tempi rinunciatari di cinismo, di paura,
di ripiegamento narcisistico su un io cui si chiede
di sostituire il mondo, l’‘eroica’ impresa di De
Martino di coniugare impegno scientifico, scelta
morale e militanza politica ha tutto il potenziale
dell’attualità alternativa.
Le gerle
15
Amalia Signorelli
Ernesto de Martino
Teoria antropologica
e metodologia della ricerca
In copertina:
Ernesto de Martino con i membri della spedizione nel Salento
in una fotografia di Franco Pinna (1959).
In quarta di copertina:
E. de Martino, Storia e metastoria. I fondamenti di una teoria del sacro,
introd. e cura di M. Massenzio, Argo, Lecce 1995, p. 65.
© 2015 L’Asino d’oro edizioni s.r.l.
Via Ludovico di Savoia 2b, 00185 Roma
www.lasinodoroedizioni.it
e-mail: [email protected]
ISBN 978-88-6443-292-2
ISBN ePub 978-88-6443-293-9
ISBN pdf 978-88-6443-294-6
Indice
Introduzione
1. Antropologia orientata da valori, antropologia libera da valori
VII
3
1.1 Uscire dalle aporie del naturalismo
1.2 I contadini lucani
1.3 L’umanesimo etnografico
7
14
24
2. Il significato umano degli accadimenti
29
2.1 I fondamenti teorici della ricerca antropologica
2.2 I riferimenti teorici dell’antropologia di De Martino
2.3 Alcuni concetti fondativi dell’antropologia demartiniana
3. Presenza e crisi della presenza
3.1
3.2
3.3
3.4
3.5
Che cos’è la presenza?
La crisi della presenza
Il rapporto con la psicologia, la psichiatria e la psicoanalisi
Lo scatenarsi della crisi
La risoluzione della crisi e il reintegro della presenza
4. Il problema e il documento: sul lavoro di campo
di Ernesto de Martino
4.1 Temi della ricerca e scelte di campo
4.2 Antropologia visuale ed etnomusicologia
4.3 Sul campo
30
34
49
63
63
75
78
81
84
91
93
104
108
Vita e opere di Ernesto de Martino
121
Ringraziamenti
129
Bibliografia
131
Introduzione
Incontrai per la prima volta Ernesto de Martino nel più ovvio dei modi:
andando a sentire una sua lezione. Era l’anno accademico 1954-1955 e De
Martino, in qualità di libero docente, teneva un corso di Etnologia presso
la Facoltà di Lettere dell’Università di Roma. Folgorata fin dalla prima lezione che ascoltai, inserii il suo esame nel mio piano di studi. Il tema del
corso demartiniano era il lamento funebre lucano; il programma d’esame,
oltre alle dispense sul lamento funebre (che anticipavano parti di Morte e
pianto rituale nel mondo antico), comprendeva il secondo capitolo de Il mondo magico. Non eravamo più di quattro o cinque studentesse a seguire le
sue lezioni. Ancora oggi sono convinta che siano state le più belle e le più
formative che io abbia mai ascoltato in tutta la mia vita, non solo all’università. Tuttavia, erano anche terribilmente ‘esigenti’ in un senso particolare.
Il fatto è che, a ogni lezione, a ogni presentazione di materiali etnografici, De Martino metteva in gioco quella che poi, con gli anni, ho imparato
essere la sua costruzione teoretica: tutte le volte egli riviveva e faceva vivere
a noi lo scandalo dell’incontro etnografico. Scandalo intellettuale, ben prima che morale o politico, scandalo dell’insufficienza della ragione occidentale egemone, scandalo della reciproca cecità e sordità tra storie e culture diverse, che ci impegnava già fin da allora – quando il concetto non
era stato ancora formulato – nella pratica dell’etnocentrismo critico e nell’elaborazione di un ethos dell’«andare oltre la datità della situazione».
Aveva contenuti precisi, lo scandalo. Era per esempio una contadina
lucana di 20 anni che dichiarava: «Si te more ’nu piccino, te more ’nu purcino, si te more lu marito, chill’è ’u trave da ’a casa» (Se ti muore un bambino piccolo è come se ti morisse un pulcino, cioè è una perdita di poco
VII
ERNESTO DE MARTINO
conto, se ti muore il marito, lui è come la trave principale che regge il tetto
che copre tutta la casa). E noi studentesse, con la nostra pruderie di ragazzine della ‘Roma bene’, sconvolte non si sa se più dal sentir dichiarare con
tanta franchezza la gerarchia economica delle morti familiari, o dallo scoprire che le contadine analfabete della provincia di Matera sapevano parlare in poesia. E poi l’amore materno? Dove era finito? Non erano lezioni
facili.
Nel febbraio del 1956 sostenni l’esame. Una volta terminato, mentre
io, a dispetto del 30 e lode ottenuto, cercavo invano il coraggio per chiedergli la tesi (non sum digna), De Martino mi domandò se la tesi mi fosse
stata già assegnata e se mi sarebbe interessato svolgerne una sotto la sua
direzione. Ovviamente dissi di sì, con tutto l’entusiasmo che il metus reverentialis mi consentiva di manifestare. Non si sorprenda il lettore giustamente scettico davanti a tanta trepidazione. Le lezioni di De Martino
furono per me una sorta di epifania che mi svelò possibilità allora ignote
della vita della mente; contemporaneamente, furono anche l’occasione per
la scoperta soggettiva di un’inclinazione, quasi una vocazione, che non è
mai venuta meno nell’arco di una esistenza. Questo può spiegare la goffaggine della giovane, trepidante e attonita neofita che ero all’epoca.
Un anno dopo la laurea, tra la fine dell’inverno del 1958 e l’inizio della
primavera del 1959, De Martino mi chiamò per partecipare alla spedizione
nel Salento, la ricerca su quel tarantismo pugliese che sarà l’oggetto del
suo volume forse più conosciuto: La terra del rimorso. Fu l’esperienza di
un lavoro di équipe basato su una collaborazione strettissima e anch’essa
molto intensa. Ne ho dato conto in un lavoro a cui rimando1.
Nel settembre del 1959, consegnato a De Martino il testo di quella che
avrebbe dovuto essere la mia Appendice a La terra del rimorso 2, lo infor1
A. Signorelli, Introduzione, in E. de Martino, Etnografia del tarantismo pugliese. I materiali della spedizione nel Salento del 1959, a cura di A. Signorelli, V. Panza, Argo, Lecce
2011, pp. 7-39.
2
Ciascuno dei collaboratori membri dell’équipe preparò per il volume conclusivo una
Appendice caratterizzata in senso disciplinare. De Martino ritenne opportuno pubblicare
della mia Appendice solo le schede economiche relative a ciascuna tarantata, per ragioni
che spiega nell’Introduzione a La terra del rimorso. Il testo integrale dattiloscritto della mia
Appendice dovrebbe trovarsi nel raccoglitore n. 32 dell’Archivio di Ernesto de Martino,
secondo il catalogo breve del medesimo archivio, compilato da Eugenio Capocasale nel
1996.
VIII
Introduzione
mai che in ottobre mi sarei sposata e sarei andata a vivere a Cosenza (città
allora ancora priva di un’università). Il professore, che appena pochi giorni
prima, leggendo appunto l’Appendice, mi aveva gratificato con il seguente
complimento: «Signorina, bisogna ammettere che Lei ha una testa quasi
maschile», al mio annuncio matrimoniale mi guardò freddamente e disse:
«Lei è matta». Rimasi senza parole, furibonda; e feci ricorso a tutto il mio
ideologico moralismo, per convincermi che anche lui era uno di quegli intellettuali che volevano riscattare il Sud d’Italia, però se ne stavano comodamente a Roma. Poi, naturalmente, la rabbia sbollì; ma quello scambio
di battute fu anche la nostra ultima vera conversazione.
Un paio di anni dopo, De Martino e Vittoria de Palma passarono da
Cosenza diretti alla Certosa di Serra San Bruno, in provincia di Vibo Valentia, dove intendevano raccogliere materiali sui culti di possessione. Ricordo il pranzo: De Martino che chiedeva a mio marito informazioni sulle
strade delle Serre e io che mi dedicavo ai compiti di padrona di casa.
Quando Ernesto de Martino morì, il mio terzo figlio stava per nascere:
non partecipai neppure al funerale. E qui potrebbero finire i modesti cenni
autobiografici: effettivamente, dopo di allora, per molti anni, non pensai
più, o quasi, a lui.
Invece, un seguito c’è. E spiega perché è nato questo libro. Con il passare del tempo mi sono resa conto che in qualsiasi contesto di rapporti affettivi e/o professionali, quale che fosse il lavoro che svolgevo (insegnante
di scuole medie, consigliera impegnata in Consiglio comunale, ricercatrice
nell’Istituto per lo sviluppo dell’edilizia sociale e poi docente universitaria
per trenta e più anni), il mio modo di avvicinarmi alle persone e ai fatti e
di entrare nei rapporti con gli altri era fortemente influenzato dall’insegnamento demartiniano. Almeno su due piani: sul piano delle conoscenze
mi disponevo sempre, per lo più senza essere cosciente di farlo, secondo
un orientamento da ‘incontro etnografico’; sul piano etico, le mie scelte si
regolavano secondo un ideale di ‘ethos del trascendimento’.
Tutto ciò non si spiegava affatto come il prodotto sentimentale della
devozione al Maestro, né del rimpianto per le avventure intellettuali della
giovinezza. Non ho mai nutrito devozione nei confronti di De Martino.
Come antropologa non mi sono mai occupata delle sue tematiche caratteristiche: e se è vero che ho fatto molta ricerca in Italia meridionale, è
vero pure che ho studiato migrazioni, clientelismo, condizione femminile
IX
ERNESTO DE MARTINO
e culture urbane, temi in effetti poco demartiniani. Quanto al rimpianto,
è difficilmente conciliabile con l’ethos del trascendimento, che richiede
appunto l’andare oltre la situazione data. In realtà, si potrebbe affermare
che per un certo periodo della mia vita sono stata una demartiniana inconsapevole, irriflessiva diremmo oggi: quando mi sono resa conto che si
trattava di una vera e propria Weltanschauung, o almeno di alcuni elementi
cruciali di una Weltanschauung, che avevo appreso e che erano ancora
operanti, provai a utilizzarli sistematicamente e a condividerli con collaboratori e studenti.
Incontro etnografico, dunque, ed ethos del trascendimento. Nella concezione di De Martino l’incontro etnografico è uno ‘scandalo’ che si risolve
nella pratica dell’etnocentrismo critico, vale a dire della consapevolezza
che è impossibile, velleitario e sterile pretendere di uscire dalla cultura
che ci appartiene per entrare nella cultura altrui e farla nostra; ma nello
stesso tempo, questa consapevolezza del nostro etnocentrismo, se e quando alimenta un confronto sistematico con le altre culture, ci rende avvertiti, critici non solo e non tanto verso gli altri, ma soprattutto, e cosa ben
più difficile, verso il nostro stesso mondo culturale. Quanto all’ethos del
trascendimento, è un’etica laica, fondata sul dovere – che ci distingue e ci
fa umani – di impegnarci costantemente in un’opera di valorizzazione del
mondo di cui siamo parte. Andare oltre la datità delle situazioni e andarci
secondo valori: è questa l’essenza dell’ethos del trascendimento.
Vi è stato poi un passo successivo. Lavorando alla pubblicazione degli
inediti collegati a La terra del rimorso, sono rimasta colpita dall’attualità
concettuale e morale dell’epistemologia e dell’etica demartiniane. Forse,
la crisi del cosiddetto pensiero debole, e più in generale della cultura
postmoderna, fa emergere di nuovo bisogni di coerenza logica e di efficacia conoscitiva.
Fermo restando il valore dei risultati della battaglia postmoderna contro i ‘pensieri unici’ e i blocchi dogmatici, mi sembra tuttavia che si comincino ad avvertire i rischi di un’eccessiva frammentarietà, ai limiti dell’inconsistenza, di un pensiero che si pretende senza regole, infinitamente
libero e innovatore, ma che rischia la vacuità e l’evasività. Paradossalmente, ma è un copione già collaudato, questa situazione di incertezza dei criteri conoscitivi e operativi favorisce l’esplodere di nuovi dogmatismi, che
riducono l’intero mondo e la convivenza umana a oggetti spiegabili seconX
Introduzione
do semplificatissimi modelli dell’etnia, o della religione, o della genetica,
o di qualsiasi altro tema di moda. Sul piano morale, dopo la fase del relativismo acritico, tornano intolleranze e integralismi non meno fanatici e
persino crudeli. Non sono solo le decapitazioni dell’Isis: basta il nostrano
sindaco leghista che nega a bambini condizioni di parità con altri bambini,
perché appartenenti a una diversa ‘etnia’.
La concezione demartiniana è sicuramente alternativa per rigore e coerenza agli eccessi del pensiero debole, ma è lontana altresì da rigidezze
conformistiche verso un solo indirizzo di pensiero. È pur sempre una visione del mondo maturata negli anni della grande crisi della modernità
occidentale apertasi con la Prima guerra mondiale e tutt’altro che conclusa, anzi, rinfocolata di recente dalle catastrofi finanziarie e dalle guerre e
i terrorismi disseminati sul pianeta.
Si è discusso se De Martino debba essere considerato tra gli ‘autori
della crisi’, dato il suo sostanziale rifiuto del nichilismo contemporaneo;
ma certo la sua concezione del mondo è assolutamente critica e problematizzante, e anche così interna alla crisi da prevederne anticipatamente
possibili sviluppi. È del marzo del 1933 una lettera che spedì da Gorizia,
dove si trovava richiamato sotto le armi come ufficiale di complemento,
all’amico, futuro suocero e maestro di storia delle religioni Vittorio Macchioro. Penso valga la pena di citarne un passo:
Malgrado tutto io non credo che questa guerra si farà, almeno per ora: ma
resta, ora, questa minaccia che grava sugli animi e, sovrattutto, la coscienza
più o meno diffusa, che l’Europa sia morta o in via di morire. Per quel che
mi riguarda niente è più lontano da me della sistematica organizzazione
delle più basse passioni umane ai fini della volontà di potenza: invece, a
questa tragica organizzazione mi tocca di assistere giorno per giorno, ora
per ora; e, quel che è peggio, sono comandato a collaborarvi3.
È appunto la dimensione culturale della crisi, l’angoscia contemporanea, il tema che gli sta a cuore: e lo affronterà in maniera radicale e coraggiosa quando deciderà di analizzare caratteri, cause e origini delle apocalissi culturali. In tensione tra il dover essere che impegna a valorizzare il
mondo e il rischio di non esserci in un mondo che si manifesta sempre
3
Citato in R. Di Donato, I Greci selvaggi. Antropologia storica di Ernesto de Martino, manifestolibri, Roma 1999, p. 145.
XI
ERNESTO DE MARTINO
meno come cosmo e sempre più come caos, il pensiero demartiniano è assolutamente attuale. Vorrei aggiungere che questa constatazione vale per
gli antropologi, che fanno il suo stesso mestiere; ma vale anche per tutti
gli altri possibili suoi lettori, desiderosi di chiarire a sé stessi e agli altri il
pessimismo della nostra ragione, ma anche quel che ancora resta dell’ottimismo delle nostre volontà.
Così è nato questo libro, dal desiderio di riproporre alla discussione
degli addetti ai lavori, e non solo, una concezione del mondo che considero ancora assolutamente attuale ed efficace. È pur vero che questa attualità e questa efficacia io le sperimento personalmente e dunque questo
potrebbe avermi indotto a una qualche forma di autobiografismo intellettuale. Ma De Martino trascende in tal misura me e la mia autobiografia,
da farmi sentire al riparo da qualsiasi rischio narcisistico. Resta la questione della mia capacità analitica ed espositiva: però, poiché questa non si
conosce finché non si mette alla prova, non posso che sperare di essere
stata all’altezza e ringraziare chi vorrà raccogliere l’invito e fare meglio e
più di me.
Ma chi era Ernesto de Martino? Personalmente non potrei dire gran
che sull’uomo De Martino. A differenza di Angelo Brelich, che ricorda
serate allegre e anche un po’ trasgressive trascorse a Roma, lui e sua moglie, insieme a Ernesto e Vittoria4, io ho i ricordi della studentessa in ammirazione e in soggezione, davanti a un professore della cui altezza di ingegno ero ben cosciente, ma che a me sembrava piuttosto serio e poco
incline alle confidenze. Tuttavia eravamo sul terreno, in Salento, e data la
responsabilità di una équipe di otto persone da dirigere, immagino che
De Martino avesse le sue ragioni per essere serio e poco discorsivo. C’è
anche una notazione più personale di Riccardo Di Donato, che mi sentirei
di sottoscrivere. Ho già accennato alle lettere che De Martino scambia con
Macchioro nel corso dei primi anni Trenta. Di Donato osserva che in questa corrispondenza le «rivendicazioni affettive» vengono tutte da Macchioro, mentre a De Martino «interessa soprattutto l’interlocuzione intellettuale e anche questa è intesa nel senso della verifica delle proprie idee»5.
È esattamente la stessa sensazione di crollo di interesse nei miei con4
A. Brelich, Storia delle religioni: perché?, Liguori, Napoli 1979, passim.
5
R. Di Donato, I Greci selvaggi cit., p. 149.
XII
Introduzione
fronti che provai quando reagì come ho descritto all’annuncio del mio matrimonio. Non credo si trattasse di aridità affettiva: penso piuttosto che De
Martino sia sempre stato un intellettuale nel senso più forte, totalizzante,
onnipervasivo del termine. L’uomo? Ma esisteva un uomo De Martino che
non fosse anche e sempre l’intellettuale De Martino? Persino le debolezze,
le incoerenze, certe grettezze che un’aneddotica talora non all’insegna della
discrezione ha messo in circolazione, furono pur sempre, per quanto ne
posso capire, vissute ed elaborate da intellettuale. Nel bene e nel male. E
coloro che nel piccolo (io) o nel grande (Macchioro) uscivano dalla sfera
del possibile scambio intellettuale cessavano di colpo di interessargli.
In un certo senso la dominanza, la prevalenza del De Martino intellettuale anche sul De Martino accademico ha pure condizionato l’approccio
alla sua opera, quella che un tempo si usava chiamare la ‘fortuna’ di un
autore.
Già da vivo De Martino poneva problemi di collocazione: frequentatore apprezzato di Benedetto Croce e della casa editrice Laterza, autore e
direttore di collana per Einaudi, vincitore con Morte e pianto rituale nel
mondo antico dell’allora assai prestigioso premio Viareggio per la saggistica, e scrittore di inchieste che erano commentate nei programmi radiofonici e riportate in rotocalchi di qualità, come “L’Espresso Mese”, per
moltissimi anni la sua posizione nell’Università italiana fu quella di libero
docente, neppure troppo amato dai colleghi, e quando finalmente vinse il
concorso a professore ordinario, fu chiamato a insegnare in quella che era
considerata da tutti la sede meno interessante fra le disponibili, l’Università di Cagliari.
Le cose non sono cambiate dopo la sua morte. Gli esegeti si sono trovati di fronte a molti problemi: la difficoltà di ascrivere la sua opera a un
ambito disciplinare accademicamente individuato; quella di riconoscere
il rigore argomentativo e la ricchezza interpretativa di una lingua e di uno
stile anch’essi assai poco ‘disciplinari’; la spregiudicatezza demartiniana,
tanto poco accademica quanto intellettualmente provocatoria, nell’utilizzare categorie di origine ‘venerabile’, da quelle crociane a quelle heideggeriane, a quelle dello storicismo italiano di sinistra; il coinvolgimento personale di De Martino nell’esplorazione di ambiti di ricerca considerati di
dubbia dignità scientifica, come la parapsicologia e la metapsichica; la
complicata e contraddittoria, quanto feconda vicenda della Collana viola
XIII
ERNESTO DE MARTINO
einaudiana (così ben ricostruita da Angelini nel suo libro del 1991)6; i legami e i nessi, indiretti certo, che le opere di De Martino hanno con la sua
attività politica. Un’attività intensa e anche generosa, segnata da passaggi
spesso drammatici dentro e fuori da partiti e organizzazioni, e al tempo
stesso oggetto continuo di riflessione autocritica, di dubbi, di contrasti
con sé stesso prima ancora che con gli altri, nello sforzo di trovare i nodi
di inserzione, forse di integrazione, tra impegno politico e lavoro scientifico (su questo punto si veda ad esempio il carteggio con Pietro Secchia
ricostruito da Di Donato)7. Questi sono i tratti non solo dell’opera ma della biografia di un intellettuale, la biografia di un uomo che mentre era nel
mondo, costantemente ‘pensava’ il mondo, sé stesso nel mondo e l’angoscia propria e altrui di fronte al rischio di non esserci.
Davanti a una eredità intellettuale complessa e contraddittoria come
quella demartiniana ci sono state diverse reazioni: il disorientamento, i silenzi e le dimenticanze dei primi anni dopo la sua morte, poi invece studi
e ricerche sempre più numerosi, quasi sempre impegnati a dimostrare l’appartenenza prevalente di De Martino a una determinata area disciplinare,
che si tratti della filosofia, della storia delle religioni, della storia meridionalistica, delle tradizioni popolari, della psichiatria ed etnopsichiatria,
dell’antropologia visuale, o dell’etnomusicologia. Contributi anche importanti, illuminanti, però parziali.
La situazione ha cominciato a cambiare all’incirca dagli anni Ottanta:
sono usciti contributi alla conoscenza di De Martino assai significativi sul
piano storico-filologico, che ancorano a caposaldi solidi il lavoro di interpretazione delle sue opere. Il 1977 ha visto la pubblicazione a cura di Clara
Gallini degli inediti de La fine del mondo; nel 1985 in occasione del ventennale della morte è uscito (sia pure con qualche ritardo) un numero di
“La ricerca folklorica” interamente dedicato a lui; infine, nel 1995, il grande convegno Ernesto de Martino nella cultura europea e la pubblicazione
dei relativi atti8 hanno finalmente messo a fuoco il ruolo cruciale di De
6
C. Pavese, E. de Martino, La collana viola. Lettere 1945-1950, a cura di P. Angelini,
Bollati Boringhieri, Torino 1991.
7
R. Di Donato, a cura di, Compagni e amici. Lettere di Ernesto de Martino e Pietro Secchia, La Nuova Italia, Firenze 1993.
8
C. Gallini, M. Massenzio, a cura di, Ernesto de Martino nella cultura europea, Liguori,
Napoli 1997.
XIV
Introduzione
Martino nella cultura italiana e internazionale della seconda metà del XX
secolo.
Negli ultimi anni i suoi libri sono stati letti, riletti, ristampati, rieditati,
e anche molti inediti importanti hanno visto la luce; i suoi libri più famosi
sono stati tradotti in francese, inglese, spagnolo. Come già quand’era vivo,
De Martino ha continuato a destare interesse anche presso un pubblico
che non fa parte dell’accademia e che non include studiosi. Egli è considerato il fondatore, o almeno il padre putativo, della etnomusicologia e
della antropologia visuale italiane, ‘rinate’ dopo la Seconda guerra mondiale; e allo stesso tempo la sua opera più conosciuta, La terra del rimorso,
è all’origine (in modo più o meno spurio, ma qui non è questo il punto)
di uno degli esperimenti italiani più riusciti e duraturi di cosiddetto revival
folklorico, la celeberrima Notte della taranta di Melpignano (Lecce). Della
taranta, in versioni più o meno vicine a quella demartiniana, troviamo tracce in romanzi e racconti che a essa si ispirano9.
Anche tra gli studiosi De Martino è amato, commentato, utilizzato, ma
– e qui sta il paradosso – in questo panorama che testimonia una fama
scientifica non disgiunta addirittura da un certo grado di popolarità, sono
proprio gli antropologi italiani quelli che lo studiano poco e lo utilizzano
ancora meno. A occuparsi di lui, soprattutto a utilizzare i suoi risultati,
sono in maggioranza studiosi che non sono antropologi, bensì filosofi o
storici, psicoanalisti o psicopatologi, storici delle religioni o persino critici
letterari e storici della letteratura italiana.
Questa strana distorsione, già segnalata da Gallini nel 198510, non sembra essersi sostanzialmente modificata negli anni più recenti: gli studi critici su De Martino di chiara e definita impostazione antropologico-culturale non sono particolarmente numerosi, e i più significativi sono apparsi
solo di recente; l’imponente e prezioso lavoro che Gallini ha svolto in prima persona, e ha in alcuni casi affidato ad altri, sulle carte dell’Archivio
demartiniano non ha ancora messo capo a una compiuta ed esauriente
esegesi; inoltre, i contributi di studiosi più giovani, spesso acuti e stimo9
Tra i più noti, Rosso taranta (2006) e In viaggio con Junior (2002) di Angelo Morino,
editi entrambi da Sellerio.
10
C. Gallini, Introduzione, in Ead., a cura di, Ernesto de Martino: la ricerca e i suoi percorsi,
in “La ricerca folklorica”, XIII, 49, numero monografico, aprile 1986, pp. 3-4.
XV
ERNESTO DE MARTINO
lanti, hanno tuttavia sempre un carattere settoriale. Insomma, se l’esegesi
demartiniana si presenta sostanzialmente limitata, ancor più povera è la
sua fortuna metodologica nell’ambiente antropologico italiano. Ove mai
si voglia impiegare De Martino in sede didattica, o più specificamente di
formazione teorico-metodologica, non è facile indicare ai giovani antropologi dei testi di sintesi utili allo scopo, così come è difficile indicare loro
qualche caso di ricerca empirica, di etnografia almeno, direttamente ed
esplicitamente costruito su premesse concettuali e metodologiche di origine demartiniana.
Sono state avanzate varie ipotesi per spiegare questo stato di cose. Lasciando da parte rivalità personali e di scuola, che pure hanno avuto un
loro peso negativo – nonostante oggi spiaccia a tutti doverlo ammettere –,
possiamo individuare alcune caratteristiche più propriamente teoriche e
metodologiche dell’opera demartiniana, che possono fare un po’ di luce
sulla relativa difficoltà della sua recezione. De Martino è un eterodosso,
nel senso che i suoi lavori, per il background teorico e metodologico su
cui si fondano, per la metodologia che adottano, per i temi scelti e per la
struttura espositiva delle monografie finali, non rientrano legittimamente
in una ‘scuola’ antropologica tradizionale, né di quelle accreditate ai suoi
tempi, né di quelle, straniere, che hanno dominato in Italia nella seconda
metà del XX secolo. De Martino è difficile da sistemare nel ‘canone’ e sia
pure in un canone tutt’altro che rigido come è quello della disciplina antropologica.
A complicare ulteriormente le cose, c’è la sua tranquilla trascuranza
delle partizioni disciplinari accademiche, tanto radicata in lui da impedirgli
addirittura di adottare una autodefinizione stabile, valida una volta per
tutte. Egli stesso, di volta in volta, si è definito storico, filosofo, etnologo,
etnografo, antropologo, storico delle religioni e storico-etnografo.
Non c’è dubbio che la molteplicità e l’eterodossia degli approcci sono
tra gli elementi costitutivi dell’originalità di De Martino, e una delle ragioni
del persistente fascino dei suoi lavori; ma questa caratteristica non è stata
priva di effetti secondari negativi, sia per De Martino stesso, sia per l’antropologia culturale italiana. Non entrerò nel merito di questi effetti secondari, di cui più di un autore ha parlato. Devo invece precisare che il
presente studio nasce anche da un’ambizione più precisa e circoscritta,
ma non meno rischiosa: discutere il duplice problema della coerenza e
XVI
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