Timeline del Climate Change 1
Il dibattito sul clima dall'800 ai giorni nostri
1800-1870
L'anidride carbonica nell'atmosfera è di 290 ppm (parti per milione)
Prima Rivoluzione Industriale: crescita demografica e delle emissioni di gas serra
1827
Fourier pubblica un saggio in cui ipotizza che i gas presenti nell'atmosfera possano aumentare
la temperatura superficiale terrestre, coniando il concetto di equilibrio energetico planetario.
Si tratta del fenomeno che verrà definito effetto serra.
1896
Arrhenius pubblica i primi calcoli sul riscaldamento globale da CO2 (anidride carbonica)
antropica
1897
Chamberlin produce un modello per lo scambio globale di anidride carbonica
1870-1910
Seconda Rivoluzione Industriale: accelerazione della crescita demografica e delle emissioni
1914-1918
Prima Guerra Mondiale: strategia di controllo delle società industriali
1920-1925
Apertura dei giacimenti petroliferi in Texas e nel Golfo Persico
Anni '30
Scoperta la tendenza a un riscaldamento globale dalla fine del 19mo secolo, Milankovitch
propone le variazioni orbitali come causa delle ere glaciali
1938
Callendar sostiene che sia in atto un riscaldamento globale dovuto alle emissioni di anidride
carbonica
1939-1945
Seconda Guerra Mondiale: strategie di controllo dei giacimenti petroliferi
1945
1
Elaborato dall’Ecoistituto Terre mutanti e pubblicato all’indirizzo: http://www.terremutanti.org/index.php?module=CMpro&func=viewpage&pageid=11, a partire da “The discovery of global warming”, curato da Spencer Weart e pubblicato all’indirizzo http://www.aip.org/history/climate. Adattato dal docente. 1
Primi consistenti finanziamenti statunitensi per la ricerca scientifica, in particolare nel settore
della climatologia
1956
Ewing e Donn forniscono un modello di feedback sull'innesco delle ere glaciali
Phillips produce un primo modello computerizzato dell'atmosfera globale
Plass calcola il peso sull'equilibrio radiativo dell'aumento antropico di CO2 nell'atmosfera
1957
Lancio del satellite sovietico Sputnik: la Guerra Fredda tra i due blocchi non conosce più limiti
1957-58
Anno Geofisico Internazionale: anche la questione climatica ha un coinvolgimento mondiale
Revelle scopre che la CO2 antropica non potrà essere facilmente assorbita dagli oceani
1958
I telescopi mostrano l'effetto serra su Venere, che aumenta le temperature atmosferiche oltre
il punto di ebollizione dell'acqua
1960
Inversione temporanea nella tendenza al rialzo delle temperature globali (dai primi anni '40)
Keeling misura con precisione l'anidride carbonica atmosferica, individuando un incremento
annuale
Il livello della CO2 è di 315 ppm
1962
Crisi dei missili a Cuba: il punto culminante della Guerra Fredda fra gli Stati Uniti d’America e
l’Unione Sovietica
1963
I calcoli indicano che il feedback del vapore acqueo aumenti la sensibilità climatica alle
variazioni dei livelli di CO2
1965
Conferenza di Boulder (Colorado) sulle cause del cambiamento climatico: Lorenz e altri
segnalano la natura caotica del sistema climatico e la possibilità di cambiamenti improvvisi
1966
Le analisi di Emiliani sulle carote estratti dai fondali oceanici rivelano che la durata delle ere
glaciali sia stata dovuta a piccoli cambiamenti nell'orbita: il sistema è sensibile anche a
piccole variazioni
1967
Viene istituito il Programma Internazionale per la Ricerca Atmosferica Globale, per la raccolta
dei dati climatici e la previsione del tempo a breve termine
Manabe e Wetherald calcolano che un raddoppiamento della CO2 possa aumentare le
temperature mondiali di un paio di gradi
2
1968
Studi rivelano la possibilità di un collasso delle calotte glaciali dell'Antartide, con possibili
conseguenze catastrofiche per l'aumento del livello dei mari
1969
Astronauti statunitensi camminano sulla Luna: la nostra Terra appare più piccola e fragile
Budyko e Sellers presentano preoccupanti modelli di feedback ghiaccio-albedo
Il satellite Nimbus III comincia a fornire affidabili misurazioni della temperatura atmosferica
globale
1970
Prima Giornata Mondiale della Terra: si diffondono i movimenti ecologisti, preoccupati dal
degrado ambientale del nostro pianeta
Nasce negli Stati Uniti la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), il
maggiore finanziatore al mondo per la ricerca sul clima
Gli aerosol prodotti dalle attività umane aumentano rapidamente. Secondo Bryson potrebbero
contrapporsi al riscaldamento globale portando a un grave raffreddamento
1971
Conferenza di Stoccolma sullo studio degli impatti antropici sul clima: gli scienziati riferiscono
sul pericolo di un rapido cambiamento globale provocato dall'uomo e chiedono una migliore
organizzazione della ricerca a livello mondiale
La sonda Mariner 9 scopre un'enorme tempesta di sabbia che riscalda l'atmosfera di Marte,
arrivando a ipotizzare il clima del pianeta nelle ere passate
1972
Le carote di ghiaccio e altri dati mostrano importanti cambiamenti climatici nel passato della
Terra, in particolare 11000 anni fa
1973
Embargo petrolifero e incremento dei prezzi: prima importante crisi energetica mondiale
1974
Importanti siccità e anomalie meteorologiche nell'ultimo biennio aumentano le preoccupazioni
di opinione pubblica e stampa sul cambiamento climatico
1975
Investigazioni sui dannosi effetti dei gas prodotti dal trasporto aereo nella stratosfera:
scoperta del buco nello strato d'ozono
Manabe e il suo team producono un complesso modello computerizzato che mostra un
aumento delle temperature di diversi gradi per un raddoppiamento della CO2
1976
Studi rivelano che i clorofluorocarburi (CFC), il metano e l'ozono possono contribuire
seriamente all'effetto serra
Le carote estratte dai fondali oceanici confermano l'influenza sul clima del ciclo di 100.000
anni già ipotizzato da Milankovitch in merito alle variazioni orbitali e al ruolo dei feedback
3
La deforestazione e altri cambiamenti ambientali vengono considerati un pericoloso fattore
per un futuro cambiamento climatico
Eddy dimostra che, nel passato, a periodi glaciali corrispondono momenti di attività nulla delle
macchie solari
1977
L'opinione pubblica tende a convergere sul riscaldamento globale, piuttosto che su un
raffreddamento, come principale pericolo climatico per il 21mo secolo
1978
National Climate Program Act: tentativo di coordinare la ricerca climatica negli Stati Uniti e di
aumentare i fondi
1979
Seconda crisi energetica petrolifera: il mondo ambientalista chiede fonti energetiche
rinnovabili e protesta contro gli sforzi sul nucleare
La National Academy of Sciences statunitense riferisce in un rapporto che un raddoppiamento
della CO2 possa portare a un riscaldamento globale di 1,5-4,5°C
Nasce il Programma Mondiale per la Ricerca Climatica
Elezione di Reagan: forte contraccolpo sul movimento ambientalista, per i legami tra i
conservatori e lo scetticismo sul riscaldamento globale
1981
Viene introdotto sul mercato il personal computer IBM
Hansen e altri mostrano che gli aerosol di solfato possano decisamente raffreddare il clima
Alcuni scienziati prevedono che l'impronta del riscaldamento globale si rivelerà intorno al
2000
1982
Le carote di ghiaccio della Groenlandia rivelano che nel passato remoto si siano verificate
improvvise oscillazioni della temperatura nel solo arco di un secolo
Il 1981 è stato l'anno più caldo dall'inizio delle registrazioni dirette. Enorme aumento del
riscaldamento globale dalla metà degli anni '70
1983
Rapporti della National Academy of Sciences e dell'Environmental Protection Agency: il
riscaldamento globale entra nell'agenda politica mondiale
1985
Conferenza di Villach (Svizzera): consenso tra gli scienziati sull'inevitabilità del riscaldamento
globale; i governi della Terra sono sollecitati a prendere in considerazione accordi
internazionali per limitare le emissioni
le carote di ghiaccio dell'Antartide mostrano aumenti e cali contemporanei di temperatura e
CO2 attraverso le ere glaciali trascorse
Broecker parla di una riorganizzazione della circolazione nell'Oceano Atlantico settentrionale,
che possa portare a un significativo cambiamento climatico
1987
4
Protocollo di Montreal alla Convenzione di Vienna: vengono imposti limiti internazionali alle
emissioni dei gas che distruggono lo strato d'ozono
1988
Record di caldo e siccità
Conferenza di Toronto: richiesta di imporre limiti specifici alle emissioni di gas serra
Nasce l'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change)
La CO2 nell'atmosfera raggiunge le 350 ppm
1989
Le industrie petrolifere insieme ad altri settori formano negli Stati Uniti una Global Climate
Coalition per esercitare pressioni su politici e media, invitando a non rincorrere una ricerca
climatica troppo inaffidabile e imprecisa per giustificare delle azioni
1990
Primo Rapporto di Valutazione dell'IPCC: il mondo si è riscaldato e si riscalderà ulteriormente
in futuro. Le lobby industriali e alcuni scienziati contestano tali conclusioni
1991
Esplode il Monte Piñatubo: Hansen ipotizza uno scenario di raffreddamento considerando gli
effetti degli aerosol
Gli scettici sul riscaldamento globale considerano gran parte delle variazioni di temperatura
del 20mo secolo come dipendenti dalle influenze solari
Studi sulle condizioni climatiche di 55 milioni di anni fa mostrano la possibilità di emissioni di
metano dai fondali marini, con l'effetto di un enorme riscaldamento autosostenibile
1992
Conferenza di Rio de Janeiro (Vertice della Terra): nasce la Convenzione Quadro delle Nazioni
Unite sul Cambiamento Climatico (UNFCCC), contestata tuttavia dagli Stati Uniti
Anche gli studi paleoclimatici confermano la sensibilità climatica prevista dai modelli elaborati
al computer (GCM)
1993
Le carote di ghiaccio della Groenlandia fanno ipotizzare la possibilità di importanti
cambiamenti climatici anche soltanto nello spazio di un solo decennio (almeno su scala
regionale)
1995
Secondo Rapporto di Valutazione dell'IPCC: viene individuata l'impronta del riscaldamento da
effetto serra causato dall'uomo, ed è previsto un grave riscaldamento per il 21mo secolo
Le nuove fratture nelle calotte glaciali antartiche e il riscaldamento delle regioni polari
colpiscono l'opinione pubblica
1997
La Toyota introduce nel mercato giapponese la Prius, prima automobile ibrida elettrica al
mondo
Progressi confortanti nelle energie alternative
5
Conferenza delle Parti della UNFCCC a Kyoto (COP 3): viene prodotto il Protocollo di Kyoto,
che fissa gli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra per i Paesi che aderiranno al
trattato
1998
È l'anno più torrido mai registrato, insieme al 1995, al 1997 e al quadriennio 2001-2004
1999
Critiche negli Stati Uniti nei confronti del National Academy Panel e delle misurazioni
satellitari che non mostrano alcun riscaldamento in atto.
Ramanathan individua un'enorme nube marrognola di aerosol nell'Asia meridionale
2000
Scioglimento della Global Climate Coalition: molte aziende e industrie vengono minacciate dal
riscaldamento, ma la lobby dei produttori di petrolio convince l'Amministrazione USA a negare
il problema
2001
Terzo Rapporto di Valutazione dell'IPCC: il riscaldamento globale non ha precedenti dalla fine
dell'ultima glaciazione e può portare a spiacevoli sorprese. Si chiude di fatto il dibattito tra gli
scienziati
Conferenza di Bonn, a cui partecipano quasi tutte le nazioni tranne gli Stati Uniti della
neonata Amministrazione ultraconservatrice di George W. Bush: vengono sviluppati i
cosiddetti meccanismi per raggiungere gli obiettivi fissati dal Protocollo di Kyoto
Significativo riscaldamento osservato anche nei bacini oceanici, con dati che combaciano con i
Modelli di Circolazione Generale (GCM)
2002
Alcuni studi rivelano sorprendentemente un'attenuazione del riscaldamento globale, a causa
dell'inquinamento, ma si tratta di un fenomeno temporaneo che ritarda appena il
riscaldamento
2003
Numerosi studi aumentano i timori di un collasso delle calotte glaciali in e in Groenlandia, con
l'effetto di un più rapido innalzamento del livello dei mari
Ondata di calore letale nell'estate europea: si allarga il divario tra Europa e Stati Uniti
nell'affrontare la tematica del cambiamento climatico
2004
Nella contesa sui dati delle temperature dell'ultimo millennio, si arriva a concludere che il
clima possa essere stato effettivamente variabile (forse a causa dei cambiamenti sul Sole) ma
non tanto quanto negli ultimi due decenni
Prime opere letterarie, cinematografiche e artistiche sul riscaldamento globale
Viene reso pubblico un rapporto non classificato del Pentagono intitolato Immaginare
l'impensabile, scenario di un cambiamento climatico repentino e implicazioni per la sicurezza
nazionale degli Stati Uniti d'America
IL 26 DICEMBRE IL MONDO VIENE SCOSSO DAI VIOLENTI EFFETTI DI UN TERREMOTO DI
CIRCA 9.0 RICHTER NEL SUD-EST ASIATICO
6
LO TSUNAMI CHE SI VIENE A FORMARE NELL'OCEANO INDIANO COLPISCE REGIONI
DISTANTI OLTRE 4500 KM DALL'EPICENTRO
LE STIME UFFICIALI (MA NON DEFINITIVE) PARLANO DI 229.866 VITTIME TRA DECESSI E
DISPERSI
NON È TUTTAVIA DA ESCLUDERE UN BILANCIO SUPERIORE ALLE 400.000 VITTIME.
Pur non essendo un evento tipicamente climatico, l'opinione pubblica mondiale (che assiste in
diretta televisiva al disastro) rimane scioccata per le proporzioni e gli impatti di un fenomeno
naturale davanti al quale l'uomo è impotente.
2005
Entra finalmente in vigore il Protocollo di Kyoto. È il 16 febbraio. Viene ratificato dai maggiori
paesi industrializzati (compresa la firma determinante della Russia), ma non dagli Stati Uniti:
Giappone, Europa occidentale e alcuni singoli Stati americani accelerano gli sforzi per ridurre
le emissioni
I livelli di CO2 atmosferica raggiungono le 380 ppm
DAL 23 AL 31 AGOSTO SI ABBATTE SULL'AMERICA CENTRO-SETTENTRIONALE L'URAGANO
KATRINA, CHE DISTRUGGE GRAN PARTE DELLA CITTÀ DI NEW ORLEANS
IL BILANCIO FINALE È DI 1836 MORTI E DANNI PER OLTRE 8O MILIARDI DI DOLLARI
Prima Giornata Mondiale sul Cambiamento Climatico. È il 3 dicembre: mobilitazioni di massa
in tutto il mondo
2006
Il Governo britannico commissiona all'economista ed ex vicepresidente della Banca Mondiale
sir Nicholas Stern un Rapporto le cui conclusioni dimostrano che la mitigazione, ovvero
affrontare la questione adesso, sia la scelta economica migliore rispetto al cosiddetto
business-as-usual: i costi dell'inazione sarebbero di gran lunga maggiori e insostenibili,
pertanto l'etica della questione non può più essere ignorata né trascurata
Il 4 novembre, durante la Conferenza dell'ONU a Nairobi, si tiene in 52 paesi la Seconda
Giornata Mondiale sul Cambiamento Climatico
2007
L'ANNO SI APRE CON IL DEVASTANTE CICLONE EXTRATROPICALE KYRILL, CHE CON LA
POTENZA DI UN URAGANO SI ABBATTE SULL'EUROPA DAL 15 AL 19 GENNAIO.
IL BILANCIO STIMATO È DI 41 VITTIME E DANNI PER OLTRE UN MILIARDO DI EURO IN 24
PAESI.
La Commissione Europea pubblica una Comunicazione intitolata Limitare il Riscaldamento
Climatico a 2°C, un pacchetto di proposte e di opzioni per mantenere il cambiamento
climatico a livelli gestibili. Si tratta di un documento che rientra nella cornice di una nuova
politica energetica europea, un contributo al dibattito internazionale su un futuro accordo sul
clima in vista della scadenza del Protocollo di Kyoto nel 2012.
Viene pubblicato il Quarto Rapporto di Valutazione dell'IPCC
Il 7 luglio si svolge in sette città del pianeta il concerto LIVE EARTH, promosso dall'ex
vicepresidente statunitense Al Gore, che in autunno viene insignito insieme all’IPCC del
Premio Nobel per la Pace per la sua campagna a favore della lotta ai cambiamenti climatici,
culminata nel film-documentario “An inconvenient truth”, cui viene assegnato anche il Premio
Oscar per il miglior documentario.
7
