Il computer è un apparecchio elettronico che riceve dati di ingresso (input), li
memorizza e gli elabora e fornisce in uscita i risultati (output). Il computer è
quindi un sistema per elaborare informazioni che funziona grazie alla
collaborazione tar HARDWARE e SOFTWARE.
L’HARDWARE è la parte fisica del computer, costituita da dispositivi elettrici,
elettronici e meccanici.
Il SOFTWARE è la parte logica, costituita da tutti i programmi che descrivono tutte le
operazioni che il computer deve eseguire.
All’interno del computer si possono individuare 5 componenti principali:
SCHEDA MADRE
MICROPROCESSORE che contiene la CPU
MEMORIA RAM
MEMORIA ROM
HARD DISK o DISCO FISSO
Tutti i dispositivi che mettono in comunicazione il computer con l’esterno sono detti PERIFERICHE
DI INPUT/OUTPUT.
SCHEDA MADRE
La SCHEDA MADRE fa da supporto e connessione per tutti i componenti interni del computer e
contiene inoltre una serie di circuiti adibiti al controllo delle varie parti.
Sulla scheda madre si inseriscono come componenti separati il microprocessore, la memoria RAM
e le varie schede di espansione; vi si trovano inoltre le prese per il collegamento dell’hard disk e
dei drive per i dischi rimovibili.
CPU
La CPU (Central Process Unit/Unità Centrale di Elaborazione) è il microchip presente nel computer
capace di elaborare i dati in ingresso e fornire una risposta in uscita.
I componenti principali della CPU sono:
Un’unità aritmetico-logica (ALU) che svolge le operazioni aritmetiche fondamentali;
Un’unità per il controllo (CU) che stabilisce la logica con cui devono essere effettuate le
operazioni da parte dell’ALU e il flusso dei dati;
Un set di REGISTRI che immagazzinano dati e istruzioni in via di esecuzione;
Un’unità per l’interfaccia con i BUS, cioè con fili o tracce su cui corrono le informazioni in
forma binaria;
Un’unità per la gestione della memoria centrale (RAM);
La MEMORIA CACHE che è un tipo di memoria molto veloce che immagazzina i dati in
modo da renderli subito disponibili al processore appena quest’ultimo li richiede.
RAM
La RAM (Random Access Memory) è una memoria volatile dove vengono conservati i dati in corso
di elaborazione (documenti aperti) e le istruzioni del programma in esecuzione.
Si tratta di una memoria temporanea il cui contenuto viene cancellato quando si spegne il
computer.
ROM
La ROM (Read Only Memory) è una memoria permanente di sola lettura che viene scritta una sola
volta in fase di fabbricazione del computer, dopodichè non può più essere modificata.
Vi vengono registrate le informazioni fisse, come le tabelle di conversazione dei codici o le
istruzioni del programma di avviamento (boot) che si attiva all’accensione della macchina;
HARD DISK
L’HARD DISK o DISCO FISSO è una memoria ad accesso diretto, cioè è possibile reperire
direttamente il dato conoscendone la posizione. Si tratta di un disco di metallo o plastica ricoperto
da una sostanza magnetizzabile.
Il disco viene suddiviso in tanti anelli concentrici chiamati TRACCE. Ogni traccia viene poi suddivisa
in SETTORI generalmente di lunghezza fissa. Tra un settore e l’altro esistono dei GAP (vuoti) che
servono per dividere i settori tra loro e agevolare la lettura.
PERIFERICHE DI INPUT
Le PERIFERICHE DI INPUT sono gli strumenti che vengono utilizzati per inserire i dati e per
impartire comandi al computer.
I PRINCIPALI DISPOSITIVI DI INPUT SONO:
Tastiera
Permette di inserire i dati e di eseguire i comandi necessari per l’esecuzione del lavoro.
Mouse
Scorre su una superficie piana, dotato generalmente di due pulsanti nella parte superiore
e di una piccola sfera nella parte inferiore. Esegue con precisione gli spostamenti della
mano. Questi spostamenti vengono trasformati in segnali che fanno muovere una piccola
freccia sullo schermo. Quindi, è possibile inviare comandi e messaggi premendo i due
pulsanti.
PERIFERICHE DI OUTPUT
I dati inseriti in un computer attraverso le periferiche di input, sono elaborati e riconsegnati
all’operatore tramite le PERIFERICHE DI OUTPUT.
I PRINCIPALI DISPOSITIVI DI INPUT SONO:
Monitor
È necessario per la visualizzazione dei dati e delle immagini e per il controllo dei dati
inseriti.
Stampante
Consente la stampa su carta dei risultati del lavoro eseguito al computer in bianco e nero
o a colori.
