1) Perchè avviene un’eruzione vulcanica?
Perchè i gas contenuti all’interno del magma cominciano a muoversi
spingendo la massa di roccia fusa verso l’alto.
A seconda del tipo di magma si possono avere due situazioni
completamente diverse.
Se il magma è basico il cratere del vulcano in genere è aperto e la lava,
molto fluida, comincia a scivolare lungo le pendici del vulcano
solidificandosi.
Etna - Cratere di Sud-Est - Eruzione del 2006
Se il magma è viscoso, risalendo
lungo il camino, trova il cratere chiuso
dall’ eruzione precedente e la
pressione dei gas può provocare
l’esplosione dell’edificio vulcanico
con produzione di materiale
piroclastico: bombe, lapilli e ceneri.
Le bombe sono i frammenti più grossi, a
volte veri e propri massi rocciosi
grandi anche come lavatrici, che non vengono
proiettati a grandi altezze e ricadono vicino.
Lapilli e ceneri sono invece frammenti con dimensioni comprese fra i 2 e
i 64 mm di diametro per i lapilli e minori di 2 mm per le ceneri. Entrambi
possono essere proiettati a grandi altezze e ricadere su una vasta
superficie. Le ceneri addirittura possono essere proiettate negli alti
strati dell’atmosfera e raggiungere zone anche molto lontane rispetto a
quelle interessate direttamente dall’eruzione.
Nell’immagine si può vedere l’eruzione del Mount St Helens, negli Stati
Uniti, del 18 maggio 1980. Il vulcano fu interessato da un’eruzione
esplosiva che fece diminuire la sua quota da 2950 metri a 2549 metri.
La colonna di fumo che si formò raggiunse 24 chilometri nell’atmosfera
(fino alla stratosfera).
