Leguminose Regno: Divisione: Classe: Ordine: Famiglia: Plantae Magnoliophyta Magnoliopsida Fabales Fabaceae Lindl. 1836 Sottofamiglie Caesalpinioideae Mimosoideae Papiliodeae Le Fabaceae o Leguminose sono una famiglia di piante dicotiledoni. Ne fanno parte tra l'altro i fagioli (Phaseolus vulgaris L.), i piselli (Pisum sativum L.), le fave (Vicia faba L.), i lupini (Lupinus), i ceci (Cicer arietinum L.), l'arachide (Arachis hypogaea L.), la soia (Glycine max (L.) Merr.), la lenticchia (Lens culinaris) e alberi come le acacie (Acacia), la sophora (Sophora), la mimosa (Mimosa), la robinia (Robinia pseudoacacia). FUSTO La famiglia comprende piante erbacee, arbustive o arboree con fusto eretto, prostrato, rampicante o volubile. FOGLIE Quasi tutte le specie della famiglia hanno foglie composte, pennate o palmate. FIORE I fiori sono caratteristici: sono detti papilionacei (cioè simili a farfalle) riuniti in infiorescenze a glomerulo (trifoglio), ad ombrella o a grappolo (glicine). Sono fornati da un calice gamosepalo e da una corolla dialipetala di 5 elementi. FRUTTO La caratteristica comune a tutte le specie della famiglia è la presenza del legume o baccello (frutto secco deiscente) formato un carpello che racchiude i semi. Alcune volte presenta strozzature che lo suddividono in camere: in questo caso il legume è detto lomento (per es. il frutto dell'arachide). Giunto a maturità il baccello si apre in corrispondenza delle due suture, dorsale e ventrale, rilasciando i semi. RADICE L’apparato radicale è fittonante con numerose ramificazioni leterali. Altra caratteristica comune a molte delle leguminose è la presenza sulle radici di un batterio, il Rhizobium leguminosarum, che è in grado di fissare l'azoto atmosferico. Tale proprietà è utilizzata in agricoltura per effettuare la rotazione delle colture concimando così il terreno (pratica del sovescio). Questi vegetali contengono molte proteine. Spesso nell'alimentazione vengono associati ai cereali, in quanto questi due tipi di alimenti si compensano a vicenda dal punto di vista nutrizionale. I legumi forniscono anche un importante apporto energetico, essendo costituiti per lo più da zuccheri Fava (Vicia faba, L. 1753) Apparato radicale fittonante con numerose ramificazioni leterali nei primi 20 cm che ospitano specifici batteri azotofissatori (Rhizobium leguminosarum). Fusto a sezione quadrangolare, cavo, ramificato alla base, alto da 70 a 140 cm. Foglie stipolate, glauche, pennato composte costituite da 2-6 foglioline ellittiche. Fiori raccolti in brevi racemi che si sviluppano all'ascella delle foglie a partire dal 7° nodo. Ogni racemo porta 1-6 fiori pentameri, con vessillo ondulato, di colore bianco striato di nero e ali bianco o violacee con macchia nera. La fecondazione è autogama. Frutto è un legume allungato, cilindrico o appiattito, terminante a punta, eretto o pendulo, glabro o pubescente che contiene da 2 a 10 semi. Semi inizialmente verdi e di colore più scuro (dal nocciola al bruno) a maturità.