Retrocomputing…
…ovvero: la storia del computer!!
by Studio Elfra sas
Informatica di base
Aggiornato a Aprile 2009
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Genesi del personal computer
1943 - l’ENIAC (Electronic Numerical
Integrator And Computer) è il primo
calcolatore digitale a valvole:
occupava una stanza di 180mq. e
pesava 30 tonnellate. Impiegava
18.000 valvole termoioniche
collegate da 500.000 contatti saldati
manualmente, 1.500 relè e
dissipava un calore di circa 200
Kilowatt.
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Genesi del personal computer
1950 – nasce l’EDVAC (Electronic Discrete
Variable Aumatic Computer) considerato il
vero prototipo dei moderni elaboratori
elettronici: a differenza dei suoi predecessori
operava in base binaria invece che decimale.
Il computer era formato da più di 6000
valvole termoioniche, da 12000 diodi e
consumava 56 KW di potenza elettrica. Il
computer occupava 45.5 m2 di spazio e
pesava 7850 chilogrammi. Il personale
necessario al funzionamento del sistema
ammontava a 30 persone per ogni turno di 8
ore.
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Genesi del personal computer
1968 – Robert Noyce e Gordon Moore fondano la Intel
(Integrated Electronics) e nel 1971 realizzano il primo
microprocessore della storia: il 4004 che conteneva al
suo interno 2.300 transistor. La rivoluzionaria CPU è
prodotta a 10 micrometri e forniva la stessa potenza di
calcolo dell’ENIAC.
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Genesi del personal computer
1970-1980
In questo periodo, grazie alla commercializzazione dei primi
microprocessori, prese vita un movimento di hobbisti particolarmente
attivo, fondamentale per lo sviluppo del settore informatico moderno. Le
prime aziende nascono nei garage di casa! Nel 1975 nasce l’Altair 8800
su cui Bill Gates e Paul Allen sviluppano il loro Basic dando vita alla
Microsoft. L’anno successivo Steve Worzniak e Steve Jobs fondano la
Apple.
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Genesi del personal computer
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1970-1980
Le grandi aziende, ancorate alla visione classica dei grandi
elaboratori, guardavano con scetticismo a quella “moda” di un
gruppo di appassionati. In questo panorama molte persone con
conoscenze tecniche ed una visione più aperta al futuro
abbandonarono il loro posto di lavoro per fondare piccole
aziende che portarono alla realizzazione di nuovi e diversi
microprocessori e microcomputer.
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Genesi del personal computer
Introduced:
1976
Original
Price:
System, $666.66. Cassette interface, $75.00. 4K
RAM Expansion, $120.00
CPU:
MOS Technology 6502, 1.023 MHz
Memory:
4K RAM expandable to 64K via edge connector
Display
Capability:
Monochrome text, 40 characters by 24 lines
Operating
System:
None. Monitor in ROM.
Input/Outpu
t:
Composite video output, keyboard DIP connector,
card-edge connector
Bus:
Apple I memory expansion bus
1970-1980
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Genesi del personal computer
Presentazione:
1977
Dismissione:
1980
Costo:
$ 1295
CPU:
MOS Technology 6502
Frequenza CPU:
1 MHz
Bus:
1 MHz
Slot:
8 proprietari
RAM:
52 kB (DOS e grafica nel RAM)
Memoria:
Max 64 kB (RAM + ROM) on board
Video:
280 X 192 6 colori, 40 X 80 4 bit
Porte:
Altoparlante seriale opzionale
Floppy Disk:
opzionale
Dimensione:
A L P cm
Sistema operativo:
DOS
ROM:
12 kB (Basic interpreter)
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1970-1980
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Genesi del personal computer
1970-1980
Il PET, basato sul processore
MOS 6502 a 1MHz, aveva 4KB
(PET 2001-4) o 8 KB(PET
2001-8) di RAM e 14KB di
ROM, con BASIC e sistema
operativo installati su ROM.
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1970-1980
Il Tandy Radio Shack TRS-80
era un modello di home computer,
prodotto da un'azienda texana
nell'agosto del 1977, fu il primo
home computer acquistabile per
meno di 600 dollari.
Esteticamente curato, integrava la
CPU (Zilog Z80A) nella tastiera, ed
era collegabile ad un monitor o ad
una TV; come periferiche era
possibile collegare un registratore
a cassette, un joystick ed una
cartuccia di espansione. Aveva
16K di RAM, 4K di ROM e sistema
operativo Extended BASIC.
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Genesi del personal computer
1970-1980
L'hardware è basato sul
processore MOS 6502, con
una memoria ROM di circa
20kB contenente sistema
operativo e BASIC 2.0,
memoria RAM di 5 kB, di cui
3.5kB disponibili per la
programmazione in BASIC.
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Genesi del personal computer
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1980-1989
Nel corso del 1980, a seguito del crescente interesse e della rapida
diffusione dei primi microcomputer, IBM decide di avviare, in gran
segreto, lo sviluppo di un proprio microcomputer (nome in codice
Project Chess). Il progetto doveva concludersi in 1 anno, quindi si
decise di affidarsi a componenti già disponibili sul mercato: processore
Intel 8088 e sistema operativo Microsoft DOS. Nasce quindi un binomio
fondamentale per la diffusione del PERSONAL COMPUTER. Il 12 agosto
1981 IBM presenta l’IBM Personal Computer 5150 considerato il primo
progenitore del computer desktop oggi conosciuto.
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Genesi del personal computer
1980-1989
Caratteristiche tecniche:
CPU Intel 8088 4,77 Mhz.
RAM 16 Kbyte
Floppy 5,25” 160 Kbyte
Costo base 1.565 dollari
Full optional 6.000 dollari
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IL PC DI IERI E OGGI A CONFRONTO
1982
2007
Processore
Intel 8088
Intel QX9650
Architettura
x86/16 bit
x86-64/32-64 bit
Numero di transistor
29.000
582 milioni
Tecnologia produttiva
10 micrometri
45 nanemometri
Frequenza operativa
4,77 Mhz.
3,33 Ghz.
Fattore
>20.000
>698
Memoria
Tipo
Dram
DDR3
Capacità
64 Kbyte
4 Gbyte
>65.000
Velocità
200 ns
< 10ns
<20
Floppy
Disco rigido
Memoria di massa
Tipo
Capacità
Trasferimento dati
160 Kbyte
1 Terabyte
> 6 milioni
ST-506 5 Mbps
Sata II / 3 Gbps
>614
CGA
Nvidia 8800 Ultra SLI
Scheda grafica
Tipologia
Risoluzione
640x200
2.560x1.600
Numero di colori
16 (4 bit)
16,7 milioni (32 bit)
Memoria locale
16 Kbyte
768 Gbyte x 2
ISA
Pci Express
MS-DOS 1.0
Windows Vista
Interfaccia
x32
> 50 milioni
Sistema Operativo
Microsoft
Altri
COSTO
CP/M
Linux
6.000 dollari
6.000 dollari
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Genesi del personal computer
1980-1989
Inizialmente le vendite del
PC IBM non sono
esaltanti (anche a causa
del prezzo), ma la scelta
iniziale di non utilizzare
componenti proprietari
permise la nascita dei
cosiddetti “cloni”. Negli
anni successivi la nascita
di nuovi software (tra cui
Lotus 123) permise una
discreta diffusione in
ambito aziendale: nel
1984 le vendite nel
mondo raggiunsero i 2
milioni.
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1980-1989
Nel 1984 Apple annuncia la piattaforma Macintosh dotato di interfaccia
grafica e mouse. A causa della notevole concorrenza il prodotto
rivoluzionario si diffonde soprattutto nel settore del DTP (Desktop
Publishing) grazie soprattutto all’applicativo PageMaker (1985).
Nello stesso anno IBM presenta l’IBM AT prima evoluzione della piattaforma
PC con processore 80286: nasce l’era dei 16 bit reali. La diffusione di
questa piattaforma relega i concorrenti (Apple, Atari, Amiga,
Commodore) a un mercato sempre più marginale.
Nel 1985 Steve Jobs lascia la Apple e fonda la NeXT Computer passo
fondamentale per lo sviluppo della stessa Apple negli anni 90.
Nello stesso periodo Microsoft sviluppa un nuovo ambiente operativo
chiamato Windows (ver. 1.0 e 2.0) con interfaccia grafica che viene
considerato la brutta copia del Mac OS. La diffusione è marginale a causa
delle molte applicazioni basate sul DOS.
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Genesi del personal computer
1980-1989
La seconda parte del decennio porta ad una sempre più ampia diffusione dei
personal computer su piattaforma IBM con una penetrazione sia negli
ambienti di lavoro che nelle case. A questo contribuì la disponibilità di
hardware sempre più potente ma al contempo più economico, software
più intuitivo ed evoluzione nel settore grafico.
Il mercato era così ripartito: 84% IBM e compatibili, 6% Apple mentre il
restante 10% era diviso da Commodore 64, Atari ST e Amiga.
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1990-1999
I primi anni di questo decennio furono senza dubbio uno dei periodi più
fiorenti per la piattaforma PC che, grazie alla sua polivalenza e
flessibilità, riuscì a ritagliarsi uno spazio in tutti i campi della vita
lavorativa e non solo.
L’introduzione di Windows 3.0 semplificò l’utilizzo del computer anche da
parte di persone che si avvicinavano per la prima volta al mondo
dell’informatica.
Sono anche gli anni in cui nascono i primi importanti videogiochi come
DOOM e Tomb Raider seguiti negli anni successivi da Quake e Unreal.
Proprio i video giochi contribuirono in modo notevole allo sviluppo di
hardware sempre più potente e alla sempre maggiore diffusione dei
personal computer.
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Genesi del personal computer
1990-1999
Nel 1994 le vendite raggiunsero i 37 milioni di unità con una quota di
mercato del 90%. Tutto questo comportò un momento di crisi per tutte
le altre piattaforme in cui sopravvisse soltanto Apple: Commodore e
Atari fallirono negli anni successivi a causa di mancanza di fondi per lo
sviluppo di hardware e software.
Nel 1996 la Apple acquista la NeXT Software di Steve Jobs il quale si occupò
dello sviluppo di Mac OS X (su base Nextstep).
Gli anni successivi furono ricchi di annunci e sviluppi tecnologici sia dal
punto di vista software che hardware con una rapidità sconosciuta negli
anni precedenti.
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Genesi del personal computer
1990-1999
Nel giro di 5 anni lo sviluppo di Windows passa dalla versione 3.11 a ME
(attraverso Win95 e Win98) cambiando completamente l’approccio
grafico al computer.
1.0
2.0
3.0
3.1
3.1
3.11
3.11 WFW
95
3.1 – 3.5 -3.51
1985
1987
1990
1992
98
4.0
1995
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ME
2000
1998
2000
….
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Genesi del personal computer
1990-1999
In modo ancora più evidente anche l’hardware accelerò in modo impensato
fino ad allora introducendo nuovi standard e tecnologie: ATX, USB,
Firewire, ecc.
Ma il settore che ebbe i maggiori benefici, ancor più delle CPU, fu quello
della grafica: si passo in breve tempo da una grafica 2D ad una 3D.
Riportiamo, solo a breve esempio qualche nome e sigla che
contraddistinsero questo periodo: Nvidia NV1, 3Dfx (Voodoo e Voodoo2),
Matrox (Mystique, Millenium II, serie G), Nvidia (Riva128, Riva TNT,
TNT2), ATI (3D Rage Pro, 3D Rage 128 Pro), S3 (Virge3D, Trio3D,
Savage3D, Savage4).
Anche in questo settore la guerra di continua evoluzione (con una necessità
di budget sempre più elevati) portò alla sopravvivenza di soli 2 marchi
ATI e Nvidia.
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Genesi del personal computer
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1990-1999
Questo decennio vede anche la lenta, ma inesorabile diffusione di un
fenomeno che caratterizzerà la nostra vita e l’uso del personal computer
fino ai nostri giorni:
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Genesi del personal computer
2000-2006
Dopo il processo di consolidamento del mercato, il panorama informatico
nell’avvio del nuovo millennio fu caratterizzato da importanti
cambiamenti. Nel 2001, con il rilascio di Windows XP, Microsoft riesce a
fondere in un unico progetto le tecnologie sviluppate per l’ambito
aziendale e quello domestico. La tecnologia a 32 bit risolve gran parte
dei problemi di instabilità dovuti alla retro compatibilità con l’ambiente
DOS.
Nel campo dei sistemi operativi bisogna segnalare la graduale diffusione di
Linux nato dalla brillante mente di Linus Torvalds.
I primi anni vedono comunque un dominio incontrastato del sistema
operativo di Bill Gates relegando l’unico antagonista sul mercato (Apple)
ad un 2-3%.
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Genesi del personal computer
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2000-2006
Nel campo dei processori si consolida la separazione delle soluzioni AMD e
Intel con l’utilizzo di socket, chipset e tecnologie ben distinte. Intel, pur
non perdendo la leadership del mercato, si trova più volte nella
posizione di dover recuperare terreno su AMD che per prima riesce a
tagliare i traguardi della frequenza operativa di 1 Ghz. E dell’estensione
dell’architettura x86 verso i 64 bit.
Nel 2005 termina la corsa al continuo aumento delle frequenze: la soglia
dei 4 Ghz. Si rivela proibitiva. L’attenzione si sposta sulle soluzioni
multicore, e anche questa AMD arriva prima presentando l’Athlon 64X2.
A sua volta Intel presenta il Pentium D, che però rappresenta una
soluzione ibrida, infatti sono due processori affiancati.
La vera soluzione Intel arriva nel 2006 con Core con cui riesce a recuperare
rapidamente il terreno perduto.
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Genesi del personal computer
2000-2006
Altro campo di battaglia è rappresentato dal duopolio ATI e NVIDIA nel
settore degli acceleratori grafici.
L’evoluzione tecnologica in questo caso è stata superiore persino a quella
delle CPU: i chip grafici si trasformano in pochi anni da semplici
componenti per il rendering a veri e propri processori specializzati per
l’elaborazione 3D parallela.
L’introduzione del GeForce 8800 da parte di Nvidia segna la crisi di ATI che
viene acquisita dal colosso AMD.
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2007
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Il presente Vista
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Il presente Vista dettaglio
Dal marzo 2007 è disponibile l’ultima versione di Windows denominata
Vista. Questo nuovo sistema operativo, a detta di Microsoft, dovrebbe
semplificare ulteriormente l’uso dei personal computer e, soprattutto
renderli più sicuri. Fino ad ora non ha ottenuto il successo che Microsoft
si aspettava, in particolare l’accoglienza che ha avuto all’interno delle
aziende è stata poco esaltante. Un po’ meglio è invece andata negli
ambienti domestici.
Le cause di questa tiepida accoglienza sono da imputare principalmente alla
non piena compatibilità con le applicazioni presenti sul mercato, in modo
particolare alle utility di sistema. Oltre a questo la scarsa compatibilità
con le periferiche già esistente ha dato ulteriori motivazioni per
scegliere, almeno per il momento, il “vecchio” XP.
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Il presente hardware
Dal punto di vista hardware abbiamo già parlato dell’evoluzione dei
processori verso piattaforme con core multipli, ed in effetti la quasi
totalità hanno queste peculiarità: Intel Dual Core e AMD X2. Anche per
le schede video le prestazioni sono aumentate notevolmente e la scelta
rimane molto ampia.
Sul fronte della gestione dei dati, la necessità di trasferire e archiviare i
nuovi contenuti ha stimolato il mercato delle interfacce di connessione
interne ed esterne, così come quello dei supporti di memorizzazione.
L’USB 2.0 è oggi l’interfaccia più diffusa in ambito PC , anche se quella
Firewire sopravvive grazie alla solida base di utilizzazione in ambito
video ed audio professionale.
I tagli degli hard disk sono saliti a ritmi vertiginoso mentre i prezzi sono
drasticamente scesi. Nel 2000 un HD da 34 GB costava € 392, oggi con
la stessa cifra è possibile acquistare 4 HD da 500GB!!
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Windows dal 2000 ad oggi
ME
XP
XP SP2
Home
Professional
Mediacenter
2000
Vista
Server 2008
Server 2003
Varianti multiple
…2000
2002
3.1 – 3.5 -3.51
4.0
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2007
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Un nuovo PC?
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PC da ufficio
-
Processore Intel Core 2 Duo E4500 (2.20 Ghz., 2 MB cache, 800 Mhz. FSB)
RAM 1 GB DDRII 800 Mhz.
Hard Disk 250 GB
Scheda video integrata
Masterizzatore DVD DL
Windows Vista Home Premium
Monitor LCD 19”
Fonte: PC Professionale Novembre 2007
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PC da gioco
-
Processore Intel Core 2 Duo E6750 (2.66 Ghz., 4 MB cache, 1333 Mhz. FSB)
RAM 2 GB DDRII 800 Mhz.
Hard Disk 500 GB
Scheda Video 512MB
Masterizzatore DVD DL
Windows Vista Home Premium
Monitor LCD 19”
Fonte: PC Professionale Novembre 2007
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Conclusioni
Oggi la scelta di un personal computer può essere semplice o molto
complessa, in quanto la molteplicità di offerte, come spesso accade, può
creare confusione. Se siete degli esperti qualsiasi negozio è valido per la
vostra scelta, se invece pensate di avere bisogno di consigli è bene rivolgersi
a negozi specializzati che sono in grado di suggerirvi la soluzione più
indicata per voi.
Un consiglio: prima di procedere all’acquisto pensate bene all’uso che farete
del personal computer, in questo modo potrete essere aiutati meglio nella
scelta.
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Retrocomputing…
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FINE SEZIONE
Informatica di base
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