INNOVA ZIONE Mobilità in carica La S 500 Plug-in Hybrid è la prima ibrida Mercedes-Benz ‘ricaricabile’ in grado di percorrere oltre 30 km in modalità esclusivamente elettrica. Soprattutto, però, è capace di regalare massimo piacere di guida e dinamismo grazie a un innovativo sistema ‘intelligente’ per una gestione energetica superefficiente. DI R o b e r t Z Z S O L N AY 50 Viaggiare a bordo della Classe S Plug-in Hybrid non pone problemi; basta salire a bordo, avviare il motore e partire, ma è il silenzio assoluto che regna a bordo che quasi ‘intimorisce’: è un silenzio che ha un che di surrea­le, lontano anni luce dal pur lieve suono ‘amico’ del 6 cilindri a benzina di una Classe S ‘normale’. Ma è solo la sensazione di un momento: premendo l’acceleratore in kick-down, ci si rende subito conto di che cosa è capace l’accoppiamento motore a benzina-motore elettrico e il piacere di guida è immediatamente soddisfatto. I due motori ‘intelligenti’, inoltre, impongono un’altrettanto ILLUSTRAZIONI [email protected] I l mio contatto con la nuova S 500 Plug-in Hybrid, in cinque anni il terzo modello ibrido della Classe S Mercedes-Benz, avviene a Copenaghen, in Danimarca, una delle capitali più green del Vecchio Continente, per un breve ma significativo viaggio verso la città svedese di Malmö attraverso il Ponte di Øresund. Infatti, le due città divise dal mare sono collegate dal 1° luglio 2000 dal ponte strallato più lungo d’Europa (15,9 chilometri in totale), con ben 7845 metri sopra le acque dello stretto adibiti sia al traffico stradale su quattro corsie sia al traffico ferroviario. Il Ponte di Øresund rappresenta un capolavoro della genialità e dell’ingegneria umana così come la Mercedes-Benz S 500 Plug-in Hybrid che sto guidando, la prima Classe S equipaggiata da un motore V6 biturbo, che, grazie a una trazione ibrida intelligente, vanta le prestazioni di un motore a 8 cilindri a ‘V’ e il livello di consumi di un’auto compatta. I numeri che accompagnano la sua ‘carta d’identità’ lo esprimono chiaramente: a fronte di una potenza di 333 CV a 5250 giri/ minuto, con una velocità massima di 250 km/h e un’accelerazione da 0 a 100 km/h in 5”2/10, ha un consumo combinato di appena 2,8 litri/100 km ed emissioni di CO2 pari a 65 g/km. La batteria ad alta tensione agli ioni di litio presenta un contenuto energetico di 8,7 kWh e si ricarica esternamente per mezzo di una presa sul paraurti posteriore. 51 INNOVA ZIONE L’acceler atore dialoga con il guidatore In modalità E+, la S 500 Plug-in Hybrid, con un doppio impulso sul pedale, invita il guidatore a rilasciare l’acceleratore, in modo che il radar di bordo e il sistema di recupero dell’energia adattino la marcia del veicolo alle condizioni del traffico. È la modalità di esercizio standard. Il motore elettrico e quello termico si attivano o disattivano in base, ad esempio, al livello di carica della batteria o alle condizioni di marcia. L’auto utilizza il più possibile la sola trazione elettrica. Il motore a combustione si attiva quando il guidatore supera un dato livello di pressione sul pedale dell’acceleratore. intelligente strategia di esercizio, che non è determinata soltanto dal livello di carica della batteria, ma anche dalle condizioni del traffico e dalle caratteristiche del percorso. Il traffico, uscendo da Copenaghen alle prime ore del mattino, è piuttosto intenso e la vettura che mi precede improvvisamente frena; nessun timore: si attiva prontamente uno dei molti sistemi di sicurezza e di assistenza alla guida di cui è dotata la Classe S Plug-in Hybrid, ovvero il radar del sistema automatico che mantiene la distanza di sicurezza con la vettura che precede. Contemporaneamente, sul display viene indicato con una piccola freccia bianca il momento in cui le batterie sono in fase di ricarica. Bastano pochi chilometri per prendere confidenza con la S 500 Plug-in Hybrid e ci si può anche divertire regolando l’interazione dei due motori del 52 Il livello di carica attuale della batteria viene mantenuto costante. È così possibile preservare la carica per utilizzare in seguito la sola trazione elettrica, ad esempio nel traffico urbano. La S 500 Plug-in Hybrid ha un’autonomia di 33 km in modalità interamente elettrica. Funzione ‘Sailing’ Se il guidatore risponde al segnale proveniente dal pedale e rilascia l’acceleratore, la vettura esclude il motore endotermico e, con il solo ausilio del motore elettrico, mantiene costante la velocità di crociera desiderata e la distanza di sicurezza. Se la vettura che precede rallenta viene attivato il sistema di recupero dell’energia. In questa modalità la batteria ad alta tensione viene ricaricata durante la marcia dal motore a combustione interna in circa mezz’ora di tempo. sistema ibrido con l’ausilio di quattro modalità di esercizio e tre programmi di viaggio. Per mantenere al minimo i consumi, l’importante è evitare accelerazioni inutili, conservando uno stile di guida ‘giudizioso’, che, in definitiva, è da sempre la migliore strategia per una guida economica. Le frenate, in una vettura ibrida, non servono però soltanto a decelerare, ma vengono sfruttate per recuperare energia, proprio come nelle attuali monoposto di Formula Uno. Come si diceva, sono quattro le modalità di esercizio che vengono visualizzate in un apposito display posto al centro della strumentazione: Hybrid (guida ibrida), E (solo motore elettrico), E+ (massimo risparmio di carburante), S (enfatizza l’indole sportiva con la funzione ‘Boost’). I tre programmi di marcia sono, invece, quello E-MODE, con cui si utilizza il più possibile la trazione elettrica, E-SAVE, che mantiene costante il livello di carica della batteria, e CHARGE, con il quale la batteria viene ricaricata durante la marcia. Ma la batteria può anche essere ricaricata, in 2-4 ore, a una normale presa di corrente: basta collegare alla presa il cavo nascosto in uno sportellino posizionato sul lato destro del paraurti posteriore. È comunque già allo studio da parte di Mercedes-Benz una tecnologia di ricarica per induzione della batteria, ovvero senza cavi, che rivoluzionerà in generale l’utilizzo dei veicoli elettrici. Strategia ibrida In ogni caso, per facilitare la gestione energetica su lunghi o brevi viaggi, questa può essere programmata dal guidatore in funzione del percorso, basta avere l’accortezza di inserire i corrispondenti dati nel sistema di navigazione della vettura, in modo che le fasi di carica e scarica della batteria vengano controllate automaticamente dal sistema, così da sfruttare al meglio l’energia lungo un tratto in salita, quando si viaggia in coda oppure su tragitti tormentati. Secondo Thomas Weber, membro del consiglio direttivo Daimler e responsabile del Settore Progettazione e Sviluppo di Mercedes-Benz Cars, le vetture ibride, anche di fascia alta, giocheranno nei prossimi anni un ruolo fondamentale sui mercati, tanto che la Casa di Stoccarda è già al lavoro su una versione ibrida plug-in della Classe C Station-Wagon, a cui seguiranno la Classe E e alcuni modelli fuoristrada … insomma, il futuro della Stella appare sempre più ibrido. A P P RO F ONDI M ENTI sulla S 500 Plug-in Hybrid sono disponibili sul sito ufficiale di Mercedes-Benz: mb - qr . com /0OB 53