Viaggio dentro al tuo computer
Ti sei mai chiesto cosa c’è nel tuo Pc? E che cosa significano sigle come RAM, SVGA,
AMD, USB? Scopriamo i pezzi che compongono la macchina e i loro nomi misteriosi
I componenti principali del computer sono: il processore, la memoria,
il disco fisso, la scheda video, la scheda audio e le porte per le connessioni esterne.
Scopriamoli uno per uno. Il pezzo piu` importante è il processore o CPU, dall'inglese
"Central Processing Unit" (Unita` centrale di processo): è il cervello del computer e lavora ad
una velocita` misurata in Hertz, come 800 Mega, 1 Giga.
Questa velocità conta il numero di operazioni al secondo che un processore può eseguire.
Un processore di 1 GigaHertz (1 GHz) può eseguire ben un miliardo di operazioni al secondo.
Al momento le marche di processori più note sono l'Intel e l'AMD (Advanced Micro
Devices).
I processori prodotti dall'Intel si chiamano "Pentium" (nella foto sotto, un vecchio modello) e
"Celeron", mentre quelli prodotti dall'AMD sono “Athlon” ed il “Duron”.
Come tutti i cervelli anche il computer ha bisogno della sua memoria, che si chiama RAM
(Random Access Memory, cioè memoria ad accesso casuale). Anche per i computer, come
per le persone, più memoria c'
è meglio è. Si misura in MegaByte (MB). Oggi un Pc nuovo
viene venduto con almeno 256MB di memoria.
Il pezzo del computer che trasforma le informazioni in punti, linee e colori - per far apparire
scritte e immagini sullo schermo - è la scheda video. La sua sigla è VGA (Video Graphics
Array, letteralmente "vettore video grafico" cioe` una fila di informazioni grafiche da
mandare sullo schermo). Le schede si chiamano "SVGA", dove la "S" sta per "super". La
scheda video ha una sua memoria interna che non va confusa con quella del computer.
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Il viaggio nel computer continua
Nel numero scorso abbiamo parlato del processore, della memoria e della scheda video.
Vediamo ora il disco fisso, la scheda audio e le porte per connessioni esterne
Il disco fisso, che gli inglesi chiamano "Hard Disk" o HD, è il disco dove il processore
registra tutti i dati in modo permanente… Beh, sempre che qualcuno non li cancelli!
E’ il pezzo più delicato del computer. E’ talmente fragile che una botta o anche
semplicemente un movimento brusco mentre il computer è acceso possono danneggiarlo
seriamente.
La scheda audio è necessaria per ascoltare i Cd sul computer. La più famosa si chiama
"SoundBlaster" (nella foto sotto) e tutte le altre cercano di imitarla. La scheda audio, come
abbiamo visto anche per la scheda video, ha una sua memoria interna (32 MegaByte nelle
migliori) che serve a preparare i suoni. Ricorda di non confondere questa memoria con quella
del computer!
Ogni pezzo del computer è collegato al processore con un cavo largo e piatto detto "bus", che
porta le informazioni da una parte all'
altra. Il bus dei Pc si chiama PCI.
Per collegare pezzi esterni si usano "porte seriali" e "porte
parallele", che hanno sigle come COM1 o COM2 (seriali) e LPT1 (parallela). Alla porta
seriale si attaccano il modem e il joystick, mentre alla porta parallela si attaccano la stampante
e lo scanner. I computer più moderni hanno un unico tipo di porta, detta USB.
La sigla USB sta per "Universal Serial Bus", ovvero "bus seriale universale". Alle porte USB
si possono collegare macchine fotografiche digitali e webcam. Qualche Pc ha anche la porta
FireWire ("cavo di fuoco"!) che è cento volte più veloce dell'
USB. E'fondamentale per
attaccarci i masterizzatori di Cd più veloci e le videocamere digitali.
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