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8. ONCOLOGIA: Italiani scoprono molecola che regola metastasi
Una molecola chiamata semaforina E3 regola la produzione di metastasi da parte di alcuni
tumori, e bloccandola si può evitare che il cancro si diffonda nell'organismo. Lo ha
scoperto uno studio dell'Istituto per la Ricerca e la Cura del Cancro di Candiolo (Torino)
pubblicato dal Journal of Clinical Investigation. Quella delle semaforine è una grande
famiglia di molecole che regolano la migrazione delle cellule. In precedenti studi il gruppo
piemontese guidato da Luca Tamagnone ha scoperto che anche i tumori hanno le proprie
semaforine, che a loro volta sono coinvolte nella produzione delle metastasi. "Quando una
di queste molecole, la semaforina E3, è particolarmente abbondante nei tumori - scrivono i
ricercatori questi sono particolarmente invasivi e formano metastasi". Secondo lo studio questa
particolare semaforina è un ottimo indicatore della possibilità di avere metastasi per il
melanoma e per il tumore del colon retto, e sono già in sperimentazione dei farmaci in
grado di bloccarne l'azione agendo su alcune proteine che prendono parte al suo
meccanismo di azione. Nello stesso numero della rivista è pubblicato un altro studio
dell'istituto di Candiolo, che è finanziato dalla fondazione piemontese per la ricerca sul
Cancro e dall'università di Torino: i ricercatori guidati da Alberto Bardelli hanno scoperto
che l'Everolimus, un farmaco finora usato solo nel carcinoma del rene, è efficace anche in
quelli del colon retto che presentano una particolare variante genetica.