Prima tappa- Il Sistema Solare

Prima tappa- Il Sistema Solare- quarta settimana
In questo quarto ed ultimo contributo termina l’analisi dei corpi del Sistema Solare proprio
esaminando quei corpi che normalmente non vengono considerati parte del sistema
stesso e che orbitano nella fascia di Kuiper e la nube di Oort.
Abbiamo ritenuto importante far comprendere agli allievi/e le dimensioni di questo
Sistema, le distanze che intervengono tra i corpi che lo compongono, le loro dimensioni e
anche le forze che intervengono tra i corpi stessi.
Come avete sicuramente notato, la seconda settimana è stata quella cruciale e in quella
sono stati introdotti i concetti che ci hanno accompagnato per tutto lo svolgimento
dell’argomento:
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Campo gravitazionale
Campo magnetico
Campo di radiazione
Vento solare
Da questi quattro “elementi” sono state fatte discendere tutte le caratteristiche del sistema,
proprio nel tentativo di far comprendere che si tratta di un “sistema fisico” di corpi soggetti
ad interazioni fra di loro.
Le schede proposte, che possono costituire il momento di “concretezza”, necessaria per
poter poi innestare ragionamenti astratti e teorici, sono state suggerite proprio per far
acquisire questi concetti agli studenti.
In particolare al termine di quest’ultimo contributo riteniamo importante che i ragazzi/e
rivedano le osservazioni relative al campo gravitazionale e magnetico (qualora non siano
state già svolte consigliamo pertanto di proporre quelle schede; per chi invece non le ha
eseguite può essere il momento per introdurle e farne momenti di discussione).
Un’attività interessante e divertente invece è quella che vi proponiamo con il nome di
“cometa”, che permette di visualizzare quello che avviene all’entrare di un nucleo
cometario nella zona dei pianeti; questa esperienza permette anche di vedere la posizione
della “chioma” della cometa rispetto al Sole.
Questo ultimo contributo si chiude con quello che può essere definita una visione di
insieme: di nuovo il problema delle distanze, ma con un piccolo passo all’esterno del
Sistema Solare cioè verso le stelle, che rappresenteranno la prossima tappa.
Può essere un buon momento conclusivo, che dovrebbe essere magari da voi preparato
con una visione personale prima che con i ragazzi, la consultazione di qualche sito Web.
Nel nostro sito www.lestelle.net trovate molti contributi sul sistema solare. Orientandovi
con la “mappa del sito” troverete una sezione de “Viaggio nel Cosmo”, una sulla eclissi di
Sole e di Luna, una sulle meteore Leonidi e altre ancora. Quello che vi raccomandiamo di
fare e’ comunque la parte di “Planetario Virtuale” sulla gravitazione. In quella parte la
velocità di caduta, di orbita e di fuga da un pianeta è spiegata facendo “sparare” gli
studenti con un cannoncino virtuale. Questa parte raccomandiamo moltissimo di farla
provare ai ragazzi/e, magari introducendola voi.
Una ulteriore esperienza potrebbe essere quella, sempre gestita da voi, di cercare “errori”
nei libri di testo e nei fumetti. Ce ne sono moltissimi: sistemi solari contenuti in una sola
pagina, senza minimamente tenere conto del rapporto fra dimensioni e distanze effettive
dei pianeti dal Sole, sistemi solari costituiti solo dai pianeti, senza tenere conto della nube
di Oort etc, orbite estremamente ellittiche di pianeti attorno al Sole, soprattutto della Terra.
Ovviamente questo processo deve portare i ragazzi alla “fierezza” di aver capito e sapere
meglio del libro, non alla diffidenza verso il libro di testo.