I nuovi processori Intel progettati per una riproduzione

I nuovi processori Intel progettati per una
riproduzione video più uniforme, per una maggiore
velocità di risposta alle applicazioni e per migliori
operazioni multi-tasking.
Digita "Dothan": I nuovi processori Intel progettati per una riproduzione video
più uniforme, per una maggiore velocità di risposta alle applicazioni e per
migliori operazioni multi-tasking.
Dothan è una tranquilla cittadina del sud degli Stati Uniti, più precisamente in
Alabama, ma questo nome si trova anche all'ultimo posto di un lungo elenco
di nomi in codice che la società Intel utilizza per lo sviluppo dei propri
processori.
Con i nuovi processori Intel® Pentium® M 735, 745 e 755, un tempo
identificati con il nome in codice Dothan, Intel ha annunciato un nuovo passo
in avanti nell'evoluzione dei processori mobili.
I processori "Dothan", una versione avanzata del processore Intel Pentium®
M, sono progettati per aumentare le prestazioni del notebook ed offrire una
riproduzione video più uniforme, una maggiore velocità di risposta alle
applicazioni e migliori operazioni multi-tasking.
In questo approfondimento illustreremo gli sviluppi del processore mobile e
approfondiremo i seguenti argomenti:
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Caratteristiche del processore mobile e breve riassunto della sua storia
Dothan: cosa si nasconde dietro questo nome in codice?
Cosa significa tutto ciò per gli utenti di PC mobili?
Caratteristiche del processore mobile e breve riassunto della sua storia.
I computer portatili circolavano già intorno ai primi anni '80, ma i processori
specificamente progettati per questi PC sono apparsi solo negli ultimi 7 anni.
A partire dalla metà degli anni '90, molti produttori di notebook, nonché Intel,
hanno compreso non solo che il settore dei computer portatili rappresentava
un grande mercato, ma che gli utenti dei PC portatili avevano altre necessità.
A questo punto, lo sviluppo di un processore mobile specifico era un passo
obbligato.
Un processore mobile si distingue per molti aspetti da quello "desktop" (il tipo
normale che è montato su un PC standard da tavolo), tra cui:
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Misure ridotte per trovare una migliore sistemazione all'interno delle
dimensioni del notebook
Maggiore risparmio energetico che consente una maggiore durata
quando viene alimentato a batterie
Migliore gestione del calore affinché il notebook operi in un ambiente
più fresco e anche per ridurre i consumi energetici
Mobile Pentium con tecnologia MMX
Nel settembre 1997, Intel lanciò il primo chip Mobile Intel Pentium, progettato
specificamente per essere utilizzato con i notebook. Il processore Pentium
con tecnologia MMX è stato il primo processore mobile a contenere il nuovo
set di Intel di 57 istruzioni che consente di eseguire le caratteristiche e la
funzionalità della tecnologia MMX.
La tecnologia MMX consentiva alla CPU di elaborare simultaneamente alcuni
tipi di dati riscontrati nelle applicazioni multimediali e nei programmi di grafica.
Per gli utenti, tutto ciò rese le prestazioni più veloci, in particolare nelle
applicazioni multimediali, rendendo i colori quanto più fedeli alla realtà e
dando maggiore supporto al video a schermo intero e alla grafica, con
animazione in tempo reale e audio in 3D.
Il processore Intel Celeron diventa mobile
Nel gennaio 1999, Intel annunciò ulteriori miglioramenti della piattaforma
mobile Pentium II e l'introduzione a costi ridotti della versione mobile del
processore Celeron. Progettato per operare a basse velocità di clock, il
processore Celeron aveva minore cache su chip. Questo processore segnò
l'inizio di una nuova epoca di scelta per gli utenti dei computer portatili: era
possibile scegliere il processore Mobile Pentium II per prestazioni più elevate
e i processori Celeron per portatili a prezzi minori.
La tecnologia Centrino: un enorme balzo in avanti nei computer portatili
Nel marzo 2003, i computer portatili fecero un enorme balzo in avanti grazie
alla tecnologia concepita esclusivamente per i computer portatili. La
tecnologia Intel® Centrino™ rappresenta una soluzione integrata totalmente
nuova per i notebook composta da i) CPU (architettura del processore
Pentium® M), ii) chipset e iii) soluzioni wireless. Questo processore venne
progettato per essere una soluzione di mobilità, concentrandosi in particolare
sui seguenti aspetti:
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Ridotti consumi energetici per consentire una maggiore durata delle
batterie
Elevata compatibilità con la connettività wireless
Dimensioni tali da consentire la realizzazione di un design più piccolo,
più sottile e più accattivante
La versione originale dell'architettura del processore Pentium® M, dal nome
in codice Banias, supportava 1 MB di cache su chip con una gestione
energetica tale da far risparmiare energia grazie all'utilizzo intelligente della
cache. Inoltre, l'architettura del processore conteneva anche tecnologie
studiate per ridurre l'assorbimento di energia, incluso:
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Advanced Branch Prediction: analizza il comportamento precedente
di un programma per prevedere l'operazione probabilmente richiesta,
garantendo in tal modo prestazioni più alte.
Micro-Op Fusion: quando molte operazioni sono pronte per essere
eseguite contemporaneamente, questa tecnologia le raggruppa in
un'unica operazione migliorandone prestazione e potenza.
Bus di sistema del processore a consumo ottimizzato:
diversamente dagli attuali sistemi che alimentano i componenti anche
quando non sono utilizzati, questa tecnologia implementa le
innovazioni di circuito e di architettura e si traduce in una riduzione del
consumo energetico, alimentando solo i punti necessari.
Gestione dedicata dello stack: utilizza hardware dedicato per tenere
traccia dei parametri interni, consentendo al processore di eseguire le
istruzioni del programma senza interruzioni. Se combinate, queste
tecnologie aumentavano considerevolmente le prestazioni, senza
sacrificare la durata della batteria.
Dothan: cosa si nasconde dietro questo nome in codice?
I processori Intel Pentium M 735, 745 e 755 sono importanti principalmente
perché sono montati sui nuovi processi di produzione di Intel da 90 nm
(nanometri).
Il processo da 90 nm crea transistor più piccoli, consentendo un numero
maggiore di transistor presenti su ciascun processore, un'elaborazione più
rapida e un minore consumo energetico. Questa maggiore disponibilità di
spazio nei processori è stata sfruttata per ingrandire fisicamente la cache su
chip. Questo velocissimo segmento della memoria si trova nel punto in cui il
processore di solito memorizza i dati di accesso e raddoppiandone le
dimensioni, le prestazioni migliorano, addirittura del 17% se paragonate a
quelle di un processore della precedente generazione.
Con una cache integrata di 2MB di livello 2 (L2) con consumo gestito, nonché
con miglioramenti della microarchitettura e delle frequenze fino a 2 GHz,
questi processori hanno anche le caratteristiche progettate specificamente
per migliorare le prestazioni della CPU mobile, tra cui: advanced branch
prediction, cache a risparmio energetico, micro-ops fusion, gestione dedicata
dello stack e controllo avanzato dell'alimentazione. Nel complesso, questi
progressi delle prestazioni generali e della velocità significano che i
processori Intel® Pentium® M 735, 745 e 755 sono sufficientemente potenti
da sostituire in qualsiasi applicazione i processori desktop.
Cosa significa tutto ciò per gli utenti di PC portatili?
In conclusione, tutti questi sviluppi tecnologici significano una sola cosa:
aumento delle prestazioni nei computer portatili.
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I chip con dimensioni ridotte consentono di produrre apparecchi più
piccoli che operano più velocemente, assorbendo meno elettricità.
Il miglioramento dell'architettura consente di ottenere una connettività
wi-fi più semplice e di aumentare l'interagibilità dei dispositivi
Naturalmente anche i clienti Toshiba ne trarranno vantaggio. I nuovi
processori Pentium® M 735, 745 e 755 saranno installati in numerosi
notebook Toshiba, compresi quelli della serie Tecra M1 ed M2, della serie
Tecra S1, Tecra A2, Satellite M30, Satellite A50 e Tablet PC Portégé M200.
La nuova "Naming Convention" di Intel
Per anni gli utenti hanno preso come riferimento la velocità clock per misurare
le prestazioni del processore: maggiore il numero di GHz, migliori sono le
prestazioni; almeno così si è spesso pensato.
Con la nuova "Naming Convention", Intel si è prefissata di cambiare questa
percezione e di semplificare il processo decisionale all'acquisto
In questo approfondimento verranno trattati i seguenti argomenti:
 La nuova "Naming Convention" di Intel
 Le caratteristiche principali da tenere in considerazione quando si
valutano le prestazioni del processore
 Viene illustrata una tabella di consultazione rapida per acquistare il
processore mobile più adatto
Presentazione della nuova line-up di Intel
La nuova "Naming Convention" dei processori Intel introduce un nuovo
concetto di "Naming Convention" che include la famiglia, il nome e la
numerazione del processore.
I processori saranno disponibili in tre diversi modelli:
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Serie 700: processore ad alte prestazioni per utenti sempre in
movimento, guerrieri della strada, professionisti o semplici
appassionati. Il giusto rapporto qualità/prezzo è fondamentale.
Serie 500: consigliato per un uso domestico o in ufficio, offre portatilità,
potenti prestazioni di elaborazione, semplice gestione multi-tasking,
applicazioni multimediali o altre attività che richiedono un uso intensivo
del processore, oltre che l'ottimo rapporto prezzo/prestazioni.
Serie 300: offre prestazioni affidabili ad un prezzo accessibile, pone
l'accento su valore e mobilità, ideale per studenti e per gli utenti attenti
al budget.
Demoni della velocità, in guardia: la potenza non è soltanto la somma
delle parti
Per molti anni gli utenti si sono concentrati sulla velocità clock o di
elaborazione, misurata in GHz, considerandola il fattore principale per
determinare la potenza del processore. In pratica, le prestazioni non sono
riconducibili soltanto alla velocità, ma dipendono anche da molti altri aspetti
che interagiscono per produrre un certo livello e tipo di prestazione.
Pensiamo al momento in cui si acquista un'auto: il potenziale acquirente
prende in considerazione molti fattori, tra cui: consumi, prezzo, potenza e tipo
di motore, ad esempio il numero dei cilindri o il turbo, dimensioni della
macchina, ecc. Allo stesso modo, per scegliere il processore migliore, occorre
prendere in considerazione tanti fattori in rapporto fra loro, che indirizzano
verso la scelta giusta.
Oltre alla velocità del clock del processore, esistono numerose altre
caratteristiche principali del processore, che insieme contribuiscono a
determinare le prestazioni del computer:
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Con architettura chip si intende il design di base del processore,
esattamente come l'architettura di un palazzo, e spesso si compone di
tecnologie multiple combinate tra loro per ottenere le prestazioni
desiderate.
La cache è il totale della memoria disponibile sul processore per lo
storage dei dati, l'elaborazione, la rapidità di accesso ed il loro
recupero. La presenza di certi dati specifici memorizzati nella cache
velocizza le operazioni del computer.
Front Side Bus (FSB) è un termine utilizzato per descrivere la
grandezza e la velocità del "tubo" tra il fulcro dell'elaborazione centrale
e la memoria principale. Velocità FSB elevate fanno sì che la CPU
acceda ai dati con maggior frequenza, mentre gli FSB più grandi (ad
esempio a 64-bit) consentono di inviare alla CPU un numero più
elevato di dati per ciclo di clock.
Altre tecnologie chiave sono: l'hyperthreading, particolarmente importante
quando si eseguono applicazioni multiple che richiedono un uso intensivo del
processore. Questa tecnologia consente ad applicazioni software multithreaded di eseguire thread in parallelo. L' advanced branch prediction, in
grado di analizzare il software in esecuzione per determinare la modalità di
esecuzione più efficiente. La cache a risparmio energetico, una tecnologia
che consente di risparmiare energia spegnendo i transistor della cache non
utilizzati. Infine, la micro-ops fusion, che consente di eseguire numerosi
processi in un unico ciclo di clock.
Utilizzo dei numeri per scegliere un processore
La modifica della "Naming Convention" significa che gli utenti finali saranno in
grado di differenziare le singole CPU sulla base di una serie di importanti
caratteristiche e considerazioni. Un utente aziendale o un privato saranno in
grado di identificare un processore che si adatti a necessità e scenari
specifici.
Per poter scegliere al meglio il processore che maggiormente si adatta alle
proprie esigenze, di seguito viene riportata una tabella di consultazione rapida
(fare clic per ingrandirla), in cui sono riportati i processori attualmente
disponibili e i numeri delle nuove serie.
Orientarsi tra i processori: una rapida occhiata
La tabella qui riportata è pensata per offrire agli utenti una panoramica della
"Naming Convention" di Intel e di come questa si traduce in realtà.
Implementazione potenziale
Fattori da tenere in considerazione
Linea di processori consig
Altamente mobile, per utenti che
necessitano di alte prestazioni
Maggiore durata delle batterie con notebook di alte
prestazioni, leggero, sottile e pratico
Intel® Pentium® M serie 700, preferib
bassissima tensione
Per applicazioni business ad alte
prestazioni e mobile working
Alte prestazioni, multitasking, facile mobilità, affidabile
Intel® Pentium® M serie 700 o Mobile
4 serie 500
Notebook multiuso per aziende
Ufficio domestico
Desktop Replacement
Per giochi e applicazioni multimediali
Notebook di valore per utilizzo domestico
Per studenti
Ottime prestazioni generali, affidabile, facilmente
spostabile. Ottimo rapporto prezzo/prestazioni.
Ottime prestazioni generali, affidabile, facilmente spostabile
nell'ambito domestico. Di solito collegato alla presa in loco.
Ottimo rapporto prezzo/prestazioni.
Prestazioni generali affidabili, applicazioni multitasking e
multimediali. La portatilità è importante perché fa
risparmiare denaro.
Coinvolgimento nel gioco, effetti 3D, visione di film, mobilità
in ambito domestico o in ufficio. Ottimo rapporto
qualità/prezzo.
Prestazioni affidabili ad un prezzo accessibile.
Economicamente accessibile e affidabile. Sono importanti
la mobilità a scuola e la lunga durata delle batterie.
Mobile Intel® Pentium® 4 serie 500
Mobile Intel® Pentium® 4 serie 500
Mobile Intel® Pentium® 4 serie 500 o
M serie 300
Mobile Intel® Pentium® 4 serie 500
Intel® Celeron® M serie 300
Intel® Celeron® M serie 300, a bassis